JPH1014408A - 苗木栽培容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 苗木などの育苗期間中は分解され難くその機
械的強度が保たれ、発芽してある程度まで育成させた苗
又は苗木を移植する際に苗木栽培容器に容れたまま埋め
殺し可能な苗木栽培容器であり、苗木の根を苗木栽培容
器の周壁を突き破って外へ自由に張出させることがで
き、苗木の根を苗木栽培容器の周壁に絡ませることがで
きる苗木栽培容器を提供すること 【解決手段】 ポリ乳酸とデンプンとの混合物を成型し
てなる苗木栽培容器１であって、該混合物に含まれるデ
ンプンの含有量が前記混合物の全体あたり４０重量％以
下であるところに特徴を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は主として農業もしく
は園芸分野において利用される苗木栽培容器に関するも
のであり、より詳細には、気中において野菜や草花等の
苗、又は樹木の苗木などの育苗期間中は分解され難くそ
の機械的強度が保たれ、発芽してある程度まで育成させ
た苗又は苗木を定植もしくは鉢上げする際に、苗木栽培
容器に容れたまま埋め殺し可能であり、移植後に急速に
分解されて資化する苗木栽培容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の農園芸又は林業の分野において利
用される苗木栽培容器としては、取り扱い易さ、価格の
観点から、生分解性がない塩化ビニルやポリエチレンの
ような樹脂で作られたものがその殆んどである。これら
は、生分解性でないために、苗をポットから抜きだして
植え替えるいわゆる移植、もしくは苗をポットから抜き
だしてより大きなポットに植え替える所謂鉢上げが必要
となってくるが、移植作業上の煩雑さのみならず、移植
時に根の周りに付着した土が崩れ易く、移植作業が困難
であるとともに、根を傷つけ、枯死の原因となり、さら
に不要になったポットが産業廃棄物となるという問題が
あり、その改善が望まれていた。

【０００３】農園芸又は林業の分野において、生分解性
の素材を利用して作成した苗木栽培容器としては、例え
ば、ポリエチレンやナイロンなどのような非生分解性材
料に、おがくず等のセルロース類を混合した素材を用い
て作成された移植可能な植木鉢（特開昭５１−５７５３
３号公報）、脂肪族ポリエステルと脂肪族ポリアミドか
らなる共重合体を用いて作成された植林鉢（特開昭５４
−１１２３４５３号公報）、古紙に代表される紙など植
物繊維のポットの表面にポリヒドロキシ酪酸・ポリヒド
ロキシ吉草酸共重合体の膜を形成させ複合体としたもの
（特開平２−２８６０１３号公報）、水溶性ビニロンと
レーヨンとウールとの混合繊維を熱圧着した不織布から
なる育苗用容器であって内側面にセルロースアセテート
樹脂を付着させるとともに、外側面にキトサンとセルロ
ースを主成分とする生分解性バインダー単独又はコーン
スターチ、デンプンの可塑剤を混入した複合バインダー
等を付着させたもの（特開平６−９８６３５号公報）等
などが、開示されている。

【０００４】多くの生分解性ポリマーに関する総説の中
には、ポリ乳酸を農園芸用の苗木栽培容器に応用する可
能性が示唆されているが、具体化させた例は報告されて
いない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の苗木栽培容器は、定植或いは鉢上げ後におい
て、苗木栽培容器の周壁に通気性がなく養分を含んだ水
分が自由通過できないのでポットの周壁で隔離されるポ
ット内部とポット外部との土壌条件等が一定にならない
ためか、或いは苗木栽培容器の構成素材が根の根張りを
阻害するためか、ポットの周壁を突き破って根が外へ自
由に張り出すことがなく、苗木栽培容器内で根の旋回現
象（サークル現象とか、ルーピング現象とか呼ばれる）
を惹起していた。

【０００６】また、合成樹脂を含む成型体にあっては、
使用後の処分問題として産業廃棄物として扱われ、焼却
時の有毒ガスの発生や高温のために焼却炉自体を痛める
といった欠点がある。

【０００７】また、おがくずや古紙等の植物繊維を素材
に用いた成型体にあっては、リグニン等の生分解を阻害
する物質が含まれるため、フィールドへ移植した後も分
解されずに長く残存して根の成長（根張り）に悪影響を
及ぼし、吸水性が高すぎて耐水強度が低く、保型性が悪
いと云う欠点がある。

【０００８】本発明はこのような事情に鑑み鋭意創案さ
れたものであって、その解決すべき課題は、上述した従
来の苗木栽培容器が具有する上述した問題点を解消する
ことであり、その目的とするところは、気中において野
菜や草花等の苗、又は樹木の苗木などの育苗期間中は分
解され難くその機械的強度が保たれ、発芽してある程度
まで育成させた苗又は苗木を移植する際に苗木栽培容器
に容れたまま埋め殺し可能な苗木栽培容器であって、苗
木の根を苗木栽培容器の周壁を突き破って外へ自由に張
出させることができ、苗木の根を苗木栽培容器の周壁に
絡ませることができる苗木栽培容器を提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述したかかる課題を解
決するために採った本発明は、請求項１の発明の要旨と
するところは、「ポリ乳酸とデンプンとの混合物を成型
してなる苗木栽培容器であって、該混合物に含まれるデ
ンプンの含有量が前記混合物の全体あたり４０重量％以
下であることを特徴とする苗木栽培容器。」にあり、請
求項２の発明の要旨とするところは、「ポリ乳酸と、該
ポリ乳酸以外の他の脂肪族ポリエステルと、デンプンと
の混合物を成型してなる苗木栽培容器であって、該混合
物に含まれる他の脂肪族ポリエステルの含有量が前記混
合物の全体あたり１０重量％以下であるとともにデンプ
ンの含有量が前記混合物の全体あたり４０重量％未満で
あることを特徴とする苗木栽培容器。」にあり、請求項
３の発明の要旨とするところは、「ポリ乳酸７０〜９０
重量％と該ポリ乳酸以外の他の脂肪族ポリエステル３０
〜１０重量％とから成る共重合体と、デンプンとの混合
物を成型してなる苗木栽培容器であって、該混合物に含
まれるデンプンの含有量が前記混合物の全体あたり４０
重量％未満であることを特徴とする苗木栽培容器。」に
あり、これらの苗木栽培容器は、生分解性のポリ乳酸と
デンプンとの混合物を出発原料として成型されているの
で、バクテリアによって加水分解され、バクテリアの加
水分解により産生された低分子の乳酸やブドウ糖等は土
壌の水分に溶解して根から吸収される（資化性物質とし
て作用する）。

【００１０】また、気中において野菜や草花等の苗、又
は樹木の苗木などの育苗期間中は分解され難くその機械
的強度が保たれ、発芽してある程度まで育成させた苗又
は苗木を移植或いは鉢上げする際に苗木栽培容器に容れ
たまま埋め殺し可能であり、そして、移植或いは鉢上げ
後にあっては、植物の根が苗木栽培容器の周壁を突き破
って四方八方に伸び、苗木栽培容器の周壁に絡みながら
伸び、植物の成長を促進させることができる。

【００１１】なお、請求項３において云う「ポリ乳酸７
０〜９０重量％と該ポリ乳酸以外の他の脂肪族ポリエス
テル３０〜１０重量％とから成る共重合体」とは、ポリ
乳酸７０〜９０重量％と該ポリ乳酸以外の他の脂肪族ポ
リエステル３０〜１０重量％とを単に混合するだけで生
成するといわれている共重合体をも含む用語として使用
されている。すなわち、請求項３の苗木栽培容器は、実
質的には、ポリ乳酸と、ポリ乳酸以外の他の脂肪族ポ
リエステルと、ポリ乳酸と該他の脂肪族ポリエステルと
からなる共重合体（両者を単に混合するだけで生成する
といわれている共重合体を含む）と、デンプンとの４成
分を含み構成されているものと、ポリ乳酸と、ポリ乳
酸以外の他の脂肪族ポリエステルとからなる共重合体
と、デンプンとの２成分から構成されているものと、
当該共重合体生成後において余剰となったポリ乳酸又は
当該他の脂肪族ポリエステルのうちいずれか一方の成分
と、ポリ乳酸と該他の脂肪族ポリエステルとからなる共
重合体（両者を単に混合するだけで生成するといわれて
いる共重合体を含む）と、デンプンとの３成分を含み構
成されているもの、をすべて包含するものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に基づいて詳
細に説明する。図１は本発明の苗木栽培容器を具体化し
た一実施例の育苗ポット１が全体斜視図で示されてい
る。育苗ポット１は、ポリ乳酸とデンプンとからなる混
合物を、４号（日本植木協会）用金型を使用してブロー
成型したものであり、底部１ａに４箇所に水抜き孔１ｂ
が形成されており全体の外観形状は円錐台形状である。
大きさは４号で、高さ１００ｍｍ、開口部外径１２０ｍ
ｍ、底部外径８６ｍｍ、肉厚０．２７５〜０．２８５ｍ
ｍの範囲内、重量７．０〜６．０ｇの範囲内である。但
し、育苗ポット１の外観形状を円錐台形状に限定するも
のではなく、角錘台状などに代表されるその他の任意の
形状にすることができる。また、育苗ポット１の成型方
法を前記ブロー成型にのみ制限するものではなく、薄い
シート状に成型した後に加熱成型してもよく、その他真
空成型等、従来公知の様々なプラスチック加工技術をそ
のまま利用して成型することができる。

【００１３】前記ポリ乳酸と他の脂肪族ポリエステルと
の混合物は、株式会社島津製作所（京都市）から「ラク
ティー（ｌｏｔ．ＢＲＴ−９６１４２２）」なる名称で
市販されているものであり、ポリ乳酸が前記混合物全体
あたり７０〜９０重量％の割合で配合されている。な
お、ポリ乳酸の重量平均分子量は（Ｍｗ）は１５万から
２５万の範囲内に調整されている。

【００１４】前記デンプンは、Ｄ−グルコースの重合体
であり、ジャガイモ、サツマイモ、トウモロコシ、小麦
等の茎や根から工業的に製造されるものであり、その重
量平均分子量は（Ｍｗ）は、原料、製法により数万から
数千万まで大きく変化する。このようなデンプンの平均
粒径は１０μｍ以下が好ましい。

【００１５】ポリ乳酸とデンプンとの混合割合は、混合
物全体当りに含有されるデンプンの割合を４０重量％以
下とすることが好ましい。前記混合物全体当りに含有さ
れるデンプンが４０重量％を越えた割合で配合される
と、ブロー成型して成型加工することが極めて困難であ
る。

【００１６】なお、ポリ乳酸と該ポリ乳酸を除く他の脂
肪族ポリエステルとデンプンとの混合物を前記と同様に
成型すると、苗木栽培容器が成型できる。この場合、混
合物に含まれる所謂脂肪族ポリエステルの含有量が前記
混合物の全体あたり６０重量％以下であると、作製され
た製品に粘りがないから好ましくない。また、デンプン
の含有量が混合物の全体あたり４０重量％を越えた割合
で配合されると、成型加工することが極めて困難であ
り、ブロー成型できないことがある。

【００１７】図２は本発明の他の実施例の育苗トレー２
を示す全体斜視図であり、前記ポリ乳酸と、デンプンと
からなる混合物を真空成型法で成型した形成されたもの
であり、仕切り２ａにより区画された多数の凹状皿部２
ｂを有しており、この育苗トレー２は、前記凹状皿部２
ｂにおいて多数の苗木を育苗できるところに特徴があ
る。

【００１８】ポリ乳酸とデンプンとの混合割合は、混合
物全体当りに含有されるデンプンの割合を４０重量％以
下とすることが好ましい。前記混合物全体当りに含有さ
れるデンプンが４０重量％を越えた割合で配合される
と、成型加工することが極めて困難であることは、前記
実施例の場合と同様である。

【００１９】但し、成型方法を真空成型加工法に制限す
るものではなく、熱成型、フィルム成型、ブロー成型
等、従来公知の様々な成型手段でも成型することがで
き、そして、育苗トレーの形状もまたこの実施例に限定
されるものではなく、前記凹状皿部の数、寸法形状等は
任意に設計変更できる事項である。

【００２０】上述した各実施例の苗木栽培容器は、本発
明の代表的な実施態様として述べたものであり、本発明
は前記実施例に限定されるものではなく、本発明を実施
する場合には、この発明の趣旨から逸脱しない範囲で適
宜設計変更して実施してもよい。

【００２１】

【実施例】上述した実施例の育苗ポット１（４号）と、
市販のプラスチック製育苗ポット１’（比較例）との夫
々に腐葉土４を入れ、苗木として「やまぶき」を植え込
み、ついで、腐葉土４を入れ同一プランター３に前記各
ポット１，１’を埋め込み、露地にて７カ月間、栽培し
た。

【００２２】図３は、比較例の育苗ポット１’で「やま
ぶき」を栽培した場合の根張り状態を説明するための説
明図であり、図４は、実施例の育苗ポット１で「やまぶ
き」を栽培した場合の根張り状態を説明するための説明
図である。

【００２３】比較例の育苗ポット１’を使用した場合に
あっては、ポットの機械的強度は埋め込み前と相違が認
めらず、そして、図３に示すように、ポット１’の周壁
１’ｃを突き破って「やまぶき」の根が外へ張り出すこ
とがなく、プラスチック製育苗ポット１’内で根の旋回
現象（サークル現象とか、ルーピング現象とか呼ばれ
る）を起こすことがわかった。

【００２４】これに対して、実施例の育苗ポット（４
号）１を使用した場合にあっては、ポットの機械的強度
を比較例１’のそれと比較すると、ポット１の周壁１ｃ
に空隙が生じて脆くなっており、そして、図４に示すよ
うに、「やまぶき」の根は、前記空隙から根が成長して
孔を広げついにはポット１の周壁１ｃを突き破って四方
八方に伸びるか、又は、根圧によってポット１の周壁１
ｃが外側に向けて膨出しついにはポット１の周壁１ｃを
突き破って四方八方に伸びることが推察できた。

【００２５】さらに、実施例の育苗ポット（４号）１を
使用した場合にあっては、「やまぶき」の根は、ポット
の周壁１ｃ外側に絡みつつ根張りしながら伸びる（成長
する）ことが明らかとなり、そして、ポット１内におい
て根巻きする現象は殆ど認められなかった。さらにま
た、「やまぶき」の根は、ポット１の上端部を乗り越え
下方に向けて伸び、その先端はポット１の周壁１ｃの外
側に絡みながら根張りすることもわかった。

【００２６】なお、その後、実施例の育苗ポット１を露
地にポットごと土中に埋めておいたところ、６ケ月から
１年経過後にポット１の全部がバクテリアで分解されて
跡形もなく消失することもわかった。

【００２７】以上の結果から、本発明の苗木栽培容器
は、従来のポット１’とは異なり、ポットの周壁１ｃに
通気性が備えられており、該周壁１ｃを介して隔離され
たポット１の内側と外側との土壌栄養環境、すなわち、
生育条件が略同一となっているから、苗木の根はポット
の周壁１ｃを突き破って四方八方に伸びるものと推察さ
れた。

【００２８】

【発明の効果】以上述べたように、本発明は上記の構成
としたことにより、熱による成型が可能であり、育苗に
必要な期間は分解せず、土壌に埋め込まれた場合には比
較的速やかに分解する農園芸もしくは林業分野用の苗木
栽培容器が得られる。

【００２９】したがって、焼却の必要がなく、有害物質
の放出、焼却炉の損傷等から開放され、自然環境汚染の
恐れがない。さらには、従来の合成樹脂製ポットでは不
可欠の要素である移植といった煩雑な作業を必要とせ
ず、強いては根を傷つけることがないから、成長不良や
枯死の心配がないという種々の格別顕著な作用効果を具
有するものである。

【００３０】特に、本発明の苗木栽培容器を使用しその
まま土壌に埋め込んだ場合には、埋め込まれた苗木栽培
容器の周壁を突き破って育苗中の苗木の根が四方八方に
伸びるとともに、苗木栽培容器の周壁外側に絡みながら
根張りする（成長する）ことからみて、また、苗木栽培
容器の上端部を乗り越えついで苗木栽培容器の周壁外側
に絡みながら根張りすることからみて、苗木栽培容器自
体は分解して資化するものと考えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施例の育苗ポットの全体を
示す概略斜視図である。

【図２】図２は本発明の他の実施例の育苗トレーの全体
を示す概略斜視図である。

【図３】図３は、従来の合成樹脂製（比較例）の育苗ポ
ットで「やまぶき」を栽培した場合の根張り状態を説明
するための説明図である。

【図４】図４は、図１に示した本発明の一実施例の育苗
ポットで「やまぶき」を栽培した場合の根張り状態を説
明するための説明図である。

【符号の説明】 １…本発明の育苗ポット １ａ…底部 １ｂ…水抜き孔 １ｃ…周壁 ２…本発明の育苗トレー ２ａ…仕切り２ａ ２ｂ…凹状皿部 １’…従来の育苗ポット １’ｃ…周壁 ３…プランター ４…腐葉土

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ポリ乳酸とデンプンとの混合物を成型し
   てなる苗木栽培容器であって、該混合物に含まれるデン
   プンの含有量が前記混合物の全体あたり４０重量％以下
   であることを特徴とする苗木栽培容器。
2. 【請求項２】 ポリ乳酸と、該ポリ乳酸以外の他の脂肪
   族ポリエステルと、デンプンとの混合物を成型してなる
   苗木栽培容器であって、該混合物に含まれる他の脂肪族
   ポリエステルの含有量が前記混合物の全体あたり１０重
   量％以下であるとともにデンプンの含有量が前記混合物
   の全体あたり４０重量％未満であることを特徴とする苗
   木栽培容器。
3. 【請求項３】 ポリ乳酸７０〜９０重量％と該ポリ乳酸
   以外の他の脂肪族ポリエステル３０〜１０重量％とから
   成る共重合体と、デンプンとの混合物を成型してなる苗
   木栽培容器であって、該混合物に含まれるデンプンの含
   有量が前記混合物の全体あたり４０重量％未満であるこ
   とを特徴とする苗木栽培容器。