JPH0980329A - 光ファイバ選択装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の固定側光ファイバケーブルを接続する
場合でも、光ファイバ配列方向の寸法を小さくすること
のできる光ファイバ選択装置を提供する。 【解決手段】 光ファイバ移動機構１１を駆動し、可動
側光ファイバ３をＸ方向に移動して固定側の任意の光フ
ァイバ１と位置合わせした後、可動側光ファイバ３をＹ
方向に移動して光ファイバ保持具１０の案内溝１０ａの
他端側に受容させることにより、固定側の任意の光ファ
イバ１と可動側光ファイバ３が互いに端面同士を対向し
て保持される。この場合、計２本の固定側光ファイバケ
ーブル２の各光ファイバ１が光ファイバ保持具１０の各
案内溝１０ａに一本ずつ交互に配列されるとともに、各
案内溝１０ａは各光ファイバ１の外径と同等の間隔で設
けられ、各光ファイバ１が互いにほぼ隙間のない状態で
配列されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光通信システム等の
光線路において接続光路の切替えに用いられる光ファイ
バ選択装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の光ファイバ選択装置とし
ては、例えば特願平５−２２６９９４号または特願平５
−１５５３５８号に記載されたものが知られており、図
８に示すように計８本の光ファイバ１を幅方向一列に配
列して被覆したテープ状の固定側光ファイバケーブル２
に対して１本の可動側光ファイバ３を図中Ｘ方向及びＹ
方向に移動させることにより、可動側光ファイバ３の端
面を固定側光ファイバケーブル２の任意の光ファイバ１
の端面に対向させるようになっている。即ち、この光フ
ァイバ選択装置は、固定側光ファイバケーブル２が固定
された光ファイバ保持具４と、可動側光ファイバ３を各
光ファイバ１の配列方向（Ｘ方向）に移動させる第１の
光ファイバ移動機構５と、可動側光ファイバ３を光ファ
イバ保持具４のファイバ載置面に垂直な方向（Ｙ方向）
に移動させる第２の光ファイバ移動機構６とから構成さ
れている。

【０００３】光ファイバ保持具４はファイバ載置面に互
いに平行に設けられた断面Ｖ字形の多数の案内溝４ａを
有し、各案内溝４ａの一端側には被覆を除去された計８
本の光ファイバ１が互いに端面同士を揃えて固定されて
いる。

【０００４】第１の光ファイバ移動機構５は可動側光フ
ァイバ３を支持するファイバ支持部５ａと、ファイバ支
持部５ａを駆動するモータ５ｂとを備え、ファイバ支持
部５ａはＸ方向に延びるスクリューシャフト５ｃ及びガ
イドシャフト５ｄによってＸ方向に移動自在に支持され
ている。また、モータ５ｂの回転軸とスクリューシャフ
ト５ｃの一端にはそれぞれ一対のプーリ５ｅが取付けら
れ、各プーリ５ｅはベルト５ｆを介して互いに連結され
ている。即ち、第１の光ファイバ移動機構５では、モー
タ５ｂが正転及び逆転することによりスクリューシャフ
ト５ｃが回転し、スクリューシャフト５ｃの螺旋に案内
されてファイバ支持部５ａがＸ方向に移動するようにな
っている。

【０００５】第２の光ファイバ移動機構６は光ファイバ
保持具４のファイバ載置面に沿って延びるファイバ押圧
部６ａと、ファイバ押圧部６ａを駆動するモータ６ｂと
を備え、ファイバ押圧部６ａはＸ方向に延びる支軸を中
心に回動するようになっている。また、モータ６ｂの回
転軸とファイバ押圧部６ａの支軸にはそれぞれ一対のプ
ーリ６ｃが取付けられ、各プーリ６ｃはベルト６ｄを介
して互いに連結されている。即ち、第２の光ファイバ移
動機構６では、モータ６ｂが正転及び逆転することによ
りファイバ押圧部６ａが回動し、ファイバ押圧部６ａの
先端がＹ方向に移動するようになっている。

【０００６】以上の構成においては、第１の光ファイバ
移動機構５によって可動側光ファイバ３をＸ方向に移動
して固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせした後、
第２の光ファイバ移動機構６のファイバ押圧部６ａによ
って可動側光ファイバ３をＹ方向に押圧し、光ファイバ
保持具４の案内溝４ａの他端側に受容させる。これによ
り、固定側の任意の光ファイバ１と可動側光ファイバ３
が互いに端面同士を対向して保持され、これら光ファイ
バ１，３間に光路が形成される。その際、固定側の光フ
ァイバ１と可動側光ファイバ３とは互いに僅かな間隔
（例えば３０μｍ）を保った非接触の状態であり、光フ
ァイバ１，３の端面付近は光の反射を抑えるための屈折
率整合剤（図示せず）に浸漬されている。

【０００７】尚、可動側光ファイバ３のＹ方向の移動に
ついては、第２の光ファイバ移動機構６の代わりに、第
１の光ファイバ移動機構５のファイバ支持部５ａをソレ
ノイド等の駆動手段を設けて可動側光ファイバ３をＹ方
向に移動させるようにした場合もある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光ファイバ選択装置においては、光ファイバ保持具４の
各案内溝４ａは光ファイバケーブル２内の各光ファイバ
１と同等の間隔Ａ（例えば２５０μｍ）で設けられてい
るため、固定側光ファイバ１の本数増加に際して複数の
光ファイバケーブル２を幅方向に配列した場合、各光フ
ァイバ１の配列方向に寸法が大きくなり、装置全体の小
型化及び高密度化を図ることが困難になるという問題点
があった。また、各光ファイバ１の配列方向の寸法が大
きくなると可動側光ファイバ３の移動距離も長くなるた
め、接続光路の切替えに長時間を要するという問題点も
あった。このため、装置の配置寸法の制約、または光路
切替え時間の短縮を考慮して光ファイバ列を複数に分割
した場合には、その分だけ各光ファイバ移動機構５，６
が複数ずつ必要となり、コストが高くつくという問題点
があった。

【０００９】本発明は前記問題点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、複数の固定側光ファ
イバケーブルを接続する場合でも、光ファイバ配列方向
の寸法を小さくすることのできる光ファイバ選択装置を
提供することにある。また、他の目的とするところは、
前記目的に加え、光ファイバ列を複数に分割した場合で
も、複数の光ファイバ移動手段を必要とすることのない
光ファイバ選択装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は前記目的を達成
するために、請求項１では、複数本の光ファイバからな
る固定側光ファイバケーブルに対して少なくとも一本の
可動側光ファイバを所定方向に移動させることにより、
可動側光ファイバの端面を固定側光ファイバケーブルの
任意の光ファイバ端面に対向させるようにした光ファイ
バ選択装置において、互いに平行に設けられた複数の案
内溝の一端側に複数の固定側光ファイバケーブルの各光
ファイバを交互に配列した光ファイバ保持部材と、前記
可動側光ファイバを固定側光ファイバの配列方向及び光
ファイバ保持部材のファイバ載置面に垂直な方向に移動
して光ファイバ保持部材の任意の案内溝の他端側に受容
させる光ファイバ移動手段とを備えている。これによ
り、複数の固定側光ファイバケーブルを接続する場合で
も、固定側光ファイバケーブルの各光ファイバが交互に
配列されるため、光ファイバ配列方向の寸法が小さくな
り、可動側光ファイバの移動距離も短くなる。

【００１１】また、請求項２では、複数本の光ファイバ
からなる固定側光ファイバケーブルに対して少なくとも
一本の可動側光ファイバを所定方向に移動させることに
より、可動側光ファイバの端面を固定側光ファイバケー
ブルの任意の光ファイバ端面に対向させるようにした光
ファイバ選択装置において、互いに平行に設けられた複
数の案内溝の一端側に少なくとも一つの固定側光ファイ
バケーブルの各光ファイバを配列し、互いに案内溝の設
けられた面を同一方向に向け、且つ各案内溝の長手方向
に互いにずらして重ねられた複数の光ファイバ保持部材
と、前記可動側光ファイバを固定側光ファイバの配列方
向及び光ファイバ保持部材のファイバ載置面に垂直な方
向並びに固定側光ファイバの軸方向に移動して各光ファ
イバ保持部材の任意の案内溝の他端側に受容させる光フ
ァイバ移動手段とを備えている。これにより、光ファイ
バ列を複数に分割した場合でも、可動側光ファイバは互
いにファイバ載置面を同一方向に向けて重ねられた複数
の光ファイバ保持部材に配列されることから、光ファイ
バ配列方向の寸法が小さくなる。また、可動側光ファイ
バは各光ファイバ保持部材間を移動することから、可動
側光ファイバの移動距離が短くなり、しかも複数の光フ
ァイバ移動手段を必要とすることはない。

【００１２】また、請求項３では、複数本の光ファイバ
からなる固定側光ファイバケーブルに対して少なくとも
一本の可動側光ファイバを所定方向に移動させることに
より、可動側光ファイバの端面を固定側光ファイバケー
ブルの任意の光ファイバ端面に対向させるようにした光
ファイバ選択装置において、互いに平行に設けられた複
数の案内溝の一端側に少なくとも一つの固定側光ファイ
バケーブルの各光ファイバを配列し、互いに案内溝の設
けられた面を所定間隔をおいて対向させた一対の光ファ
イバ保持部材と、前記可動側光ファイバを固定側光ファ
イバの配列方向及び光ファイバ保持部材のファイバ載置
面に垂直な方向に移動して各光ファイバ保持部材の任意
の案内溝の他端側に受容させる光ファイバ移動手段とを
備えている。これにより、光ファイバ列を複数に分割し
た場合でも、可動側光ファイバは互いにファイバ載置面
を対向させた複数の光ファイバ保持部材に配列されるこ
とから、光ファイバ配列方向の寸法が小さくなる。ま
た、可動側光ファイバは各光ファイバ保持部材間を移動
することから、可動側光ファイバの移動距離が短くな
り、しかも複数の光ファイバ移動手段を必要とすること
はない。

【００１３】また、請求項４では、請求項２または３記
載の光ファイバ選択装置において、前記各光ファイバ保
持部材の各案内溝に複数の固定側光ファイバケーブルの
各光ファイバを交互に配列している。これにより、請求
項２または３の作用に加え、より一層の光ファイバ配列
方向の寸法の縮小及び可動側光ファイバの移動距離の短
縮が達成される。

【００１４】また、請求項５では、請求項１、２、３ま
たは４記載の光ファイバ選択装置において、前記光ファ
イバ保持部材の各案内溝を各光ファイバの外径寸法と同
等の間隔で設けている。これにより、請求項１、２、３
または４の作用に加え、固定側の各光ファイバが互いに
ほぼ隙間のない状態で配列される。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１は本発明の第１の実施形態を
示す光ファイバ選択装置の全体斜視図で、従来例と同等
の構成部分には同一の符号を付して示す。即ち、１は固
定側の光ファイバ、２は光ファイバケーブル、３は可動
側光ファイバである。

【００１６】この光ファイバ選択装置は、固定側光ファ
イバケーブル２が固定される光ファイバ保持具１０と、
可動側光ファイバ３を固定側光ファイバ１の配列方向
（図中Ｘ方向）及び光ファイバ保持具１０のファイバ載
置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）に移動させる光ファイ
バ移動機構１１とから構成され、計２本の固定側光ファ
イバケーブル２に対して可動側光ファイバ３を移動させ
るようになっている。

【００１７】光ファイバ保持具１０はシリコンまたはセ
ラミック等によって形成され、そのファイバ載置面には
互いに平行に設けられた断面Ｖ字形の多数の案内溝１０
ａを有し、各案内溝１０ａの一端側には被覆を除去され
た計１６本の各光ファイバ１が互いに端面同士を揃えて
固定されている。各光ファイバケーブル２は互いに厚さ
方向（Ｙ方向）に重ねて配置され、各光ファイバケーブ
ル２の光ファイバ１は光ファイバ保持具１０の各案内溝
１０ａに１本ずつ交互に配列されている。また、各案内
溝１０ａは各光ファイバ１の外径と同等の間隔Ａ（例え
ば１２５μｍ）で設けられ、これにより各光ファイバ１
は互いにほぼ隙間のない状態で配列されている。

【００１８】光ファイバ移動機構１１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方向
及びＹ方向に移動させるように構成されている。尚、こ
の光ファイバ移動機構１１は周知の機構を利用できるた
め、具体的な構成については説明を省略する。

【００１９】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構１１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、可動側
光ファイバ３をＹ方向に移動して光ファイバ保持具１０
の案内溝１０ａの他端側に受容させる。これにより、固
定側の任意の光ファイバ１と可動側光ファイバ３が互い
に端面同士を対向して保持され、これら光ファイバ１，
３間に光路が形成される。その際、固定側の光ファイバ
１と可動側光ファイバ３とは互いに僅かな間隔（例えば
３０μｍ）を保った非接触の状態であり、光ファイバ
１，３の端面付近は光の反射を抑えるための屈折率整合
剤（図示せず）に浸漬されている。

【００２０】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計２本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１を光ファイバ保持具１０の各案内溝
１０ａに一本ずつ交互に配列するとともに、各案内溝１
０ａを各光ファイバ１の外径と同等の間隔で設けて各光
ファイバ１を互いにほぼ隙間のない状態で配列するよう
にしたので、例えば従来例のように各案内溝の間隔２５
０μｍに対し、本実施形態では各案内溝１０ａの間隔は
１２５μｍとなり、従来例に比べて固定側の光ファイバ
１を配列方向に２倍程度まで高密度化することができ、
しかも１／２程度の小型化が可能となる。また、各光フ
ァイバ１の配列方向の寸法を縮小できる分、可動側光フ
ァイバ３の移動距離を短くすることができるので、接続
光路の切替えの高速化を図ることができる。

【００２１】尚、本実施形態では計２本の固定側光ファ
イバケーブル２を用いた例を示したが、３本以上の固定
側光ファイバケーブル２を用いても同等の効果を得るこ
とができる。また、本実施形態では各光ファイバケーブ
ル２を互いに厚さ方向に重ねて配置したが、互いに幅方
向に並べて配置することも可能である。

【００２２】図２及び図３は本発明の第２の実施形態を
示すもので、図２は光ファイバ選択装置の全体斜視図、
図３はその正面図である。尚、従来例と同等の構成部分
には同一の符号を付して示す。

【００２３】本実施形態の光ファイバ選択装置は、固定
側光ファイバケーブル２が固定される計２つの光ファイ
バ保持具２０と、可動側光ファイバ３を固定側光ファイ
バ１の配列方向（図中Ｘ方向）及び各光ファイバ保持具
２０のファイバ載置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）並び
に固定側光ファイバ１の軸方向（図中Ｚ方向）に移動さ
せる光ファイバ移動機構２１とから構成され、計２本の
固定側光ファイバケーブル２に対して可動側光ファイバ
３を移動させるようになっている。

【００２４】各光ファイバ保持具２０はシリコンまたは
セラミック等によって形成され、それぞれのファイバ載
置面には断面Ｖ字形の多数の案内溝２０ａが互いに平行
に設けられている。各光ファイバ保持具２０には各光フ
ァイバケーブル２が１つずつ固定され、各光ファイバ保
持具２０の各案内溝２０ａの一端側には被覆を除去され
た各光ファイバ１が計８本ずつ互いに端面同士を揃えて
固定されている。各光ファイバ保持具２０は互いに案内
溝２０ａの設けられた面を同一方向（Ｙ方向）に向け、
且つ各案内溝２０ａの長手方向（Ｚ方向）に互いにずら
して重ねられている。また、各光ファイバケーブル２は
互いに厚さ方向（Ｙ方向）に重ねて配置され、それぞれ
の各光ファイバ１の端面位置は各光ファイバ保持具２０
と共にＺ方向にずらして配列されている。また、各案内
溝２０ａは光ファイバケーブル２内の各光ファイバ１と
同等の間隔Ａ（例えば２５０μｍ）で設けられている。

【００２５】光ファイバ移動機構２１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方
向、Ｙ方向及びＺ方向に移動させるように構成されてい
る。尚、この光ファイバ移動機構２１は周知の機構を利
用できるため、具体的な構成については説明を省略す
る。

【００２６】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構２１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、一方の
光ファイバ保持具２０の光ファイバ列から他方の光ファ
イバ保持具２０の光ファイバ列に移動する場合には、可
動側光ファイバ３をＺ方向に移動して各光ファイバ１，
３の端面間の距離を合わせ、可動側光ファイバ３をＹ方
向に移動して光ファイバ保持具２０の案内溝２０ａの他
端側に受容させる。これにより、固定側の任意の光ファ
イバ１と可動側光ファイバ３が互いに端面同士を対向し
て保持され、これら光ファイバ１，３間に光路が形成さ
れる。その際、固定側の光ファイバ１と可動側光ファイ
バ３とは互いに僅かな間隔（例えば３０μｍ）を保った
非接触の状態であり、光ファイバ１，３の端面付近は光
の反射を抑えるための屈折率整合剤（図示せず）に浸漬
されている。

【００２７】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計２本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１をファイバ載置面を同一方向に向け
て互いに重ねられた計２つの光ファイバ保持具２０に分
割して配列したので、例えば従来の構成で計２本の光フ
ァイバケーブル２を幅方向に配列した場合に比べ、固定
側の光ファイバ１を配列方向に２倍程度まで高密度化す
ることができ、しかも１／２程度の小型化が可能とな
る。また、可動側光ファイバ３を一方の光ファイバ保持
具２０の光ファイバ列から他方の光ファイバ保持具２０
の光ファイバ列に移動する場合でも、可動側光ファイバ
３の移動距離を短くすることができるので、接続光路の
切替えの高速化を図ることができ、しかも各光ファイバ
列間の移動を１つの光ファイバ移動機構２１によって達
成することができるので、装置の低コスト化を図ること
ができる。

【００２８】尚、本実施形態では固定側光ファイバケー
ブル２を一本ずつ保持する計２つの光ファイバ保持具２
０を用いたが、３つ以上の光ファイバ保持具２０を重ね
て３本以上の固定側光ファイバケーブル２を保持させる
ことも可能である。

【００２９】図４は本発明の第３の実施形態を示す光フ
ァイバ選択装置の全体斜視図で、従来例と同等の構成部
分には同一の符号を付して示す。

【００３０】本実施形態の光ファイバ選択装置は、固定
側光ファイバケーブル２が固定される計２つの光ファイ
バ保持具３０と、可動側光ファイバ３を固定側光ファイ
バ１の配列方向（図中Ｘ方向）及び各光ファイバ保持具
３０のファイバ載置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）に移
動させる光ファイバ移動機構３１とから構成され、計２
本の固定側光ファイバケーブル２に対して可動側光ファ
イバ３を移動させるようになっている。

【００３１】各光ファイバ保持具３０はシリコンまたは
セラミック等によって形成され、それぞれのファイバ載
置面には断面Ｖ字形の多数の案内溝３０ａが互いに平行
に設けられている。各光ファイバ保持具３０には各光フ
ァイバケーブル２が１つずつ固定され、各光ファイバ保
持具３０の各案内溝３０ａの一端側には被覆を除去され
た各光ファイバ１が計８本ずつ互いに端面同士を揃えて
固定されている。各光ファイバ保持具３０は案内溝３０
ａの設けられた面を互いに対向させており、それぞれの
対向面に設けた溝３０ｂの間にガイドピン３０ｃを介在
させることにより、各光ファイバ保持具３０間に一定の
間隔が保たれている。また、各光ファイバケーブル２は
互いに厚さ方向（Ｙ方向）に重ねて配置され、各案内溝
３０ａは光ファイバケーブル２内の各光ファイバ１と同
等の間隔Ａ（例えば２５０μｍ）で設けられている。

【００３２】光ファイバ移動機構３１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方向
及びＹ方向に移動させるように構成されている。尚、こ
の光ファイバ移動機構３１は周知の機構を利用できるた
め、具体的な構成については説明を省略する。

【００３３】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構３１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、可動側
光ファイバ３をＹ方向に移動して光ファイバ保持具３０
の案内溝３０ａの他端側に受容させる。これにより、固
定側の任意の光ファイバ１と可動側光ファイバ３が互い
に端面同士を対向して保持され、これら光ファイバ１，
３間に光路が形成される。その際、固定側の光ファイバ
１と可動側光ファイバ３とは互いに僅かな間隔（例えば
３０μｍ）を保った非接触の状態であり、光ファイバ
１，３の端面付近は光の反射を抑えるための屈折率整合
剤（図示せず）に浸漬されている。

【００３４】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計２本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１をファイバ載置面を互いに対向させ
た一対の光ファイバ保持具３０に分割して配列したの
で、例えば従来の構成で計２本の光ファイバケーブル２
を幅方向に配列した場合に比べ、固定側の光ファイバ１
を配列方向に２倍程度まで高密度化することができ、し
かも１／２程度の小型化が可能となる。また、可動側光
ファイバ３を一方の光ファイバ保持具３０の光ファイバ
列から他方の光ファイバ保持具３０の光ファイバ列に移
動する場合でも、可動側光ファイバ３の移動距離を短く
することができるので、接続光路の切替えの高速化を図
ることができ、しかも各光ファイバ列間の移動を１つの
光ファイバ移動機構３１によって達成することができる
ので、装置の低コスト化を図ることができる。

【００３５】図５は本発明の第４の実施形態を示す光フ
ァイバ選択装置の全体斜視図で、従来例と同等の構成部
分には同一の符号を付して示す。

【００３６】本実施形態の光ファイバ選択装置は、固定
側光ファイバケーブル２が固定される計２つの光ファイ
バ保持具４０と、可動側光ファイバ３を固定側光ファイ
バ１の配列方向（図中Ｘ方向）及び各光ファイバ保持具
４０のファイバ載置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）並び
に固定側光ファイバ１の軸方向（図中Ｚ方向）に移動さ
せる光ファイバ移動機構４１とから構成され、計４本の
固定側光ファイバケーブル２に対して可動側光ファイバ
３を移動させるようになっている。

【００３７】各光ファイバ保持具４０はシリコンまたは
セラミック等によって形成され、それぞれのファイバ載
置面には断面Ｖ字形の多数の案内溝４０ａが互いに平行
に設けられている。各光ファイバ保持具４０には各光フ
ァイバケーブル２が２本ずつ固定され、各光ファイバ保
持具４０の各案内溝４０ａの一端側には被覆を除去され
た各光ファイバ１が計１６本ずつ互いに端面同士を揃え
て固定されている。各光ファイバ保持具４０は互いに案
内溝４０ａの設けられた面を同一方向（Ｙ方向）に向
け、且つ各案内溝４０ａの長手方向（Ｚ方向）に互いに
ずらして重ねられており、２つの光ファイバケーブル２
の光ファイバ１は１つの光ファイバ保持具４０の各案内
溝４０ａに１本ずつ交互に配列されている。各案内溝４
０ａは各光ファイバ１の外径と同等の間隔Ａ（例えば１
２５μｍ）で設けられ、これにより各光ファイバ１は互
いにほぼ隙間のない状態で配列されている。また、各光
ファイバケーブル２は互いに厚さ方向（Ｙ方向）に重ね
て配置され、それぞれの各光ファイバ１の端面位置は各
光ファイバ保持具４０と共にＺ方向にずらして配列され
ている。

【００３８】光ファイバ移動機構４１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方
向、Ｙ方向及びＺ方向に移動させるように構成されてい
る。尚、この光ファイバ移動機構４１は周知の機構を利
用できるため、具体的な構成については説明を省略す
る。

【００３９】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構４１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、一方の
光ファイバ保持具４０の光ファイバ列から他方の光ファ
イバ保持具４０の光ファイバ列に移動する場合には、可
動側光ファイバ３をＺ方向に移動して各光ファイバ１，
３の端面間の距離を合わせ、可動側光ファイバ３をＹ方
向に移動して光ファイバ保持具４０の案内溝４０ａの他
端側に受容させる。これにより、固定側の任意の光ファ
イバ１と可動側光ファイバ３が互いに端面同士を対向し
て保持され、これら光ファイバ１，３間に光路が形成さ
れる。その際、固定側の光ファイバ１と可動側光ファイ
バ３とは互いに僅かな間隔（例えば３０μｍ）を保った
非接触の状態であり、光ファイバ１，３の端面付近は光
の反射を抑えるための屈折率整合剤（図示せず）に浸漬
されている。

【００４０】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計４本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１をファイバ載置面を同一方向に向け
て互いに重ねられた計２つの光ファイバ保持具４０に分
割して配列するとともに、２本の固定側光ファイバケー
ブル２の各光ファイバ１を１つの光ファイバ保持具４０
の各案内溝４０ａに１本ずつ交互に配列し、各案内溝４
０ａを各光ファイバ１の外径と同等の間隔で設けて各光
ファイバ１を互いにほぼ隙間のない状態で配列するよう
にしたので、例えば従来の構成で計４本の光ファイバケ
ーブル２を幅方向に配列して各案内溝の間隔を２５０μ
ｍとした場合に対し、本実施形態では各案内溝４０ａの
間隔は１２５μｍとなり、従来例に比べて固定側の光フ
ァイバ１を配列方向に４倍程度まで高密度化することが
でき、しかも１／４程度の小型化が可能となる。また、
可動側光ファイバ３を一方の光ファイバ保持具４０の光
ファイバ列から他方の光ファイバ保持具４０の光ファイ
バ列に移動する場合でも、可動側光ファイバ３の移動距
離を短くすることができるので、接続光路の切替えの高
速化を図ることができ、しかも各光ファイバ列間の移動
を１つの光ファイバ移動機構４１によって達成すること
ができるので、装置の低コスト化を図ることができる。

【００４１】図６は本発明の第５の実施形態を示す光フ
ァイバ選択装置の全体斜視図で、従来例と同等の構成部
分には同一の符号を付して示す。

【００４２】本実施形態の光ファイバ選択装置は、固定
側光ファイバケーブル２が固定される計２つの光ファイ
バ保持具５０と、可動側光ファイバ３を固定側光ファイ
バ１の配列方向（図中Ｘ方向）及び各光ファイバ保持具
５０のファイバ載置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）に移
動させる光ファイバ移動機構５１とから構成され、計４
本の固定側光ファイバケーブル２に対して可動側光ファ
イバ３を移動させるようになっている。

【００４３】各光ファイバ保持具５０はシリコンまたは
セラミック等によって形成され、それぞれのファイバ載
置面には断面Ｖ字形の多数の案内溝５０ａが互いに平行
に設けられている。各光ファイバ保持具５０には各光フ
ァイバケーブル２が２つずつ固定され、各光ファイバ保
持具５０の各案内溝５０ａの一端側には被覆を除去され
た各光ファイバ１が計１６本ずつ互いに端面同士を揃え
て固定されている。各光ファイバ保持具５０は案内溝５
０ａの設けられた面を互いに対向させており、それぞれ
の対向面に設けた溝５０ｂの間にガイドピン５０ｃを介
在させることにより、各光ファイバ保持具５０間に一定
の間隔が保たれている。各光ファイバケーブル２は互い
に厚さ方向（Ｙ方向）に重ねて配置され、２つの光ファ
イバケーブル２の光ファイバ１は１つの光ファイバ保持
具５０の各案内溝５０ａに１本ずつ交互に配列されてい
る。また、各案内溝５０ａは各光ファイバ１の外径と同
等の間隔Ａ（例えば１２５μｍ）で設けられ、これによ
り各光ファイバ１は互いにほぼ隙間のない状態で配列さ
れている。

【００４４】光ファイバ移動機構５１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方向
及びＹ方向に移動させるように構成されている。尚、こ
の光ファイバ移動機構５１は周知の機構を利用できるた
め、具体的な構成については説明を省略する。

【００４５】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構５１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、可動側
光ファイバ３をＹ方向に移動して光ファイバ保持具５０
の案内溝５０ａの他端側に受容させる。これにより、固
定側の任意の光ファイバ１と可動側光ファイバ３が互い
に端面同士を対向して保持され、これら光ファイバ１，
３間に光路が形成される。その際、固定側の光ファイバ
１と可動側光ファイバ３とは互いに僅かな間隔（例えば
３０μｍ）を保った非接触の状態であり、光ファイバ
１，３の端面付近は光の反射を抑えるための屈折率整合
剤（図示せず）に浸漬されている。

【００４６】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計４本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１をファイバ載置面を互いに対向させ
た計２つの光ファイバ保持具５０に分割して配列すると
ともに、２本の固定側光ファイバケーブル２の各光ファ
イバ１を１つの光ファイバ保持具５０の各案内溝５０ａ
に１本ずつ交互に配列し、各案内溝５０ａを各光ファイ
バ１の外径と同等の間隔で設けて各光ファイバ１を互い
にほぼ隙間のない状態で配列するようにしたので、例え
ば従来の構成で計４本の光ファイバケーブル２を幅方向
に配列して各案内溝の間隔を２５０μｍとした場合に対
し、本実施形態では各案内溝５０ａの間隔は１２５μｍ
となり、従来例に比べて固定側の光ファイバ１を配列方
向に４倍程度まで高密度化することができ、しかも１／
４程度の小型化が可能となる。また、可動側光ファイバ
３を一方の光ファイバ保持具５０の光ファイバ列から他
方の光ファイバ保持具５０の光ファイバ列に移動する場
合でも、可動側光ファイバ３の移動距離を短くすること
ができるので、接続光路の切替えの高速化を図ることが
でき、しかも各光ファイバ列間の移動を１つの光ファイ
バ移動機構５１によって達成することができるので、装
置の低コスト化を図ることができる。

【００４７】図７は本発明の第６の実施形態を示す光フ
ァイバ選択装置の全体斜視図で、従来例と同等の構成部
分には同一の符号を付して示す。

【００４８】本実施形態の光ファイバ選択装置は、固定
側光ファイバケーブル２が固定される計４つの光ファイ
バ保持具６０と、可動側光ファイバ３を固定側光ファイ
バ１の配列方向（図中Ｘ方向）及び各光ファイバ保持具
６０のファイバ載置面に垂直な方向（図中Ｙ方向）並び
に固定側光ファイバ１の軸方向（図中Ｚ方向）に移動さ
せる光ファイバ移動機構６１とから構成され、計８本の
固定側光ファイバケーブル２に対して可動側光ファイバ
３を移動させるようになっている。

【００４９】各光ファイバ保持具６０はシリコンまたは
セラミック等によって形成され、それぞれのファイバ載
置面には断面Ｖ字形の多数の案内溝６０ａが互いに平行
に設けられている。各光ファイバ保持具６０には各光フ
ァイバケーブル２が２本ずつ固定され、各光ファイバ保
持具６０の各案内溝６０ａの一端側には被覆を除去され
た各光ファイバ１が計１６本ずつ互いに端面同士を揃え
て固定されている。各光ファイバ保持具６０は図中Ｙ方
向に互いに重ねられており、内側の２つの光ファイバ保
持具６０は互いに案内溝６０ａの設けられた面を対向さ
せており、それぞれの対向面に設けた溝６０ｂの間にガ
イドピン６０ｃを介在させることにより各光ファイバ保
持具６０間に一定の間隔が保たれている。また、外側の
２つの光ファイバ保持具６０はそれぞれ案内溝６０ａの
設けられた面を隣り合う内側の光ファイバ保持具６０と
同一方向に向け、且つ内側の光ファイバ保持具６０に対
して各案内溝６０ａの長手方向（Ｚ方向）にずらして重
ねられている。この場合、２つの光ファイバケーブル２
の光ファイバ１は１つの光ファイバ保持具６０の各案内
溝６０ａに１本ずつ交互に配列されている。各案内溝６
０ａは各光ファイバ１の外径と同等の間隔Ａ（例えば１
２５μｍ）で設けられ、これにより各光ファイバ１は互
いにほぼ隙間のない状態で配列されている。また、各光
ファイバケーブル２は互いに厚さ方向（Ｙ方向）に重ね
て配置され、一部の光ファイバ１の端面位置は各光ファ
イバ保持具６０と共にＺ方向にずらして配列されてい
る。

【００５０】光ファイバ移動機構６１は可動側光ファイ
バ３を端面が固定側の各光ファイバ１の端面に対向する
ように支持しており、図示しない駆動手段、例えばモー
タ，ソレノイド等により、可動側光ファイバ３をＸ方
向、Ｙ方向及びＺ方向に移動させるように構成されてい
る。尚、この光ファイバ移動機構６１は周知の機構を利
用できるため、具体的な構成については説明を省略す
る。

【００５１】以上の構成においては、光ファイバ移動機
構６１を駆動し、可動側光ファイバ３をＸ方向に移動し
て固定側の任意の光ファイバ１と位置合わせし、異なる
光ファイバ保持具６０の光ファイバ列に移動する場合に
は、可動側光ファイバ３をＺ方向に移動して各光ファイ
バ１，３の端面間の距離を合わせ、可動側光ファイバ３
をＹ方向に移動して光ファイバ保持具６０の案内溝６０
ａの他端側に受容させる。これにより、固定側の任意の
光ファイバ１と可動側光ファイバ３が互いに端面同士を
対向して保持され、これら光ファイバ１，３間に光路が
形成される。その際、固定側の光ファイバ１と可動側光
ファイバ３とは互いに僅かな間隔（例えば３０μｍ）を
保った非接触の状態であり、光ファイバ１，３の端面付
近は光の反射を抑えるための屈折率整合剤（図示せず）
に浸漬されている。

【００５２】このように、本実施形態に示す光ファイバ
選択装置によれば、計８本の固定側光ファイバケーブル
２の各光ファイバ１を、ファイバ載置面を同一方向に向
けて互いに重ねられた計２つの光ファイバ保持具６０
と、ファイバ載置面を互いに対向させた計２つの光ファ
イバ保持具６０とに分割して配列するとともに、２本の
固定側光ファイバケーブル２の各光ファイバ１を１つの
光ファイバ保持具６０の各案内溝６０ａに１本ずつ交互
に配列し、各案内溝６０ａを各光ファイバ１の外径と同
等の間隔で設けて各光ファイバ１を互いにほぼ隙間のな
い状態で配列するようにしたので、例えば従来の構成で
計４本の光ファイバケーブル２を幅方向に配列して各案
内溝の間隔を２５０μｍとした場合に対し、本実施形態
では各案内溝６０ａの間隔は１２５μｍとなり、従来例
に比べて固定側の光ファイバ１を配列方向に８倍程度ま
で高密度化することができ、しかも１／８程度の小型化
が可能となる。また、可動側光ファイバ３を異なる光フ
ァイバ保持具６０の光ファイバ列に移動する場合でも、
可動側光ファイバ３の移動距離を短くすることができる
ので、接続光路の切替えの高速化を図ることができ、し
かも各光ファイバ列間の移動を１つの光ファイバ移動機
構６１によって達成することができるので、装置の低コ
スト化を図ることができる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の光ファ
イバ選択装置によれば、複数の固定側光ファイバケーブ
ルを接続する場合でも、光ファイバ配列方向の寸法を小
さくすることができるので、固定側の光ファイバを高密
度に配列することができ、しかも小型化が可能となる。
また、各光ファイバの配列方向の寸法を縮小できる分、
可動側光ファイバの移動距離を短くすることができるの
で、接続光路の切替えの高速化を図ることができる。

【００５４】また、請求項２及び３の光ファイバ選択装
置によれば、光ファイバ列を複数に分割した場合でも、
光ファイバ配列方向の寸法を小さくすることができるの
で、固定側の光ファイバを高密度に配列することがで
き、しかも小型化が可能となる。また、各光ファイバの
配列方向の寸法を縮小できる分、可動側光ファイバの移
動距離を短くすることができるので、接続光路の切替え
の高速化を図ることができる。更に、各光ファイバ列間
の移動に複数の光ファイバ移動手段を必要としないの
で、装置の低コスト化を図ることができる。

【００５５】また、請求項４の光ファイバ選択装置によ
れば、請求項２または３の効果に加え、より一層の光フ
ァイバ配列方向の寸法の縮小及び可動側光ファイバの移
動距離の短縮を達成することができるので、実用に際し
て極めて有利である。

【００５６】また、請求項５の光ファイバ選択装置によ
れば、請求項１、２、３または４の効果に加え、固定側
の各光ファイバを互いにほぼ隙間のない状態で配列する
ことができるので、より一層の光ファイバの高密度化及
び小型化を達成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図２】光ファイバ選択装置の正面図

【図３】本発明の第２の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図４】本発明の第３の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図５】本発明の第４の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図６】本発明の第５の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図７】本発明の第６の実施形態を示す光ファイバ選択
装置の全体斜視図

【図８】従来例を示す光ファイバ選択装置の全体斜視図

【符号の説明】

１…光ファイバ、２…光ファイバケーブル、３…可動側
光ファイバ、１０…光ファイバ保持具、１０ａ…案内
溝、１１…光ファイバ移動機構、２０…光ファイバ保持
具、２０ａ…案内溝、２１…光ファイバ移動機構、３０
…光ファイバ保持具、３０ａ…案内溝、３１…光ファイ
バ移動機構、４０…光ファイバ保持具、４０ａ…案内
溝、４１…光ファイバ移動機構、５０…光ファイバ保持
具、５０ａ…案内溝、５１…光ファイバ移動機構、６０
…光ファイバ保持具、６０ａ…案内溝、６１…光ファイ
バ移動機構。

フロントページの続き (72)発明者 佐藤 誠 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数本の光ファイバからなる固定側光フ
   ァイバケーブルに対して少なくとも一本の可動側光ファ
   イバを所定方向に移動させることにより、可動側光ファ
   イバの端面を固定側光ファイバケーブルの任意の光ファ
   イバ端面に対向させるようにした光ファイバ選択装置に
   おいて、 互いに平行に設けられた複数の案内溝の一端側に複数の
   固定側光ファイバケーブルの各光ファイバを交互に配列
   した光ファイバ保持部材と、 前記可動側光ファイバを固定側光ファイバの配列方向及
   び光ファイバ保持部材のファイバ載置面に垂直な方向に
   移動して光ファイバ保持部材の任意の案内溝の他端側に
   受容させる光ファイバ移動手段とを備えたことを特徴と
   する光ファイバ選択装置。
2. 【請求項２】 複数本の光ファイバからなる固定側光フ
   ァイバケーブルに対して少なくとも一本の可動側光ファ
   イバを所定方向に移動させることにより、可動側光ファ
   イバの端面を固定側光ファイバケーブルの任意の光ファ
   イバ端面に対向させるようにした光ファイバ選択装置に
   おいて、 互いに平行に設けられた複数の案内溝の一端側に少なく
   とも一つの固定側光ファイバケーブルの各光ファイバを
   配列し、互いに案内溝の設けられた面を同一方向に向
   け、且つ各案内溝の長手方向に互いにずらして重ねられ
   た複数の光ファイバ保持部材と、 前記可動側光ファイバを固定側光ファイバの配列方向及
   び光ファイバ保持部材のファイバ載置面に垂直な方向並
   びに固定側光ファイバの軸方向に移動して各光ファイバ
   保持部材の任意の案内溝の他端側に受容させる光ファイ
   バ移動手段とを備えたことを特徴とする光ファイバ選択
   装置。
3. 【請求項３】 複数本の光ファイバからなる固定側光フ
   ァイバケーブルに対して少なくとも一本の可動側光ファ
   イバを所定方向に移動させることにより、可動側光ファ
   イバの端面を固定側光ファイバケーブルの任意の光ファ
   イバ端面に対向させるようにした光ファイバ選択装置に
   おいて、 互いに平行に設けられた複数の案内溝の一端側に少なく
   とも一つの固定側光ファイバケーブルの各光ファイバを
   配列し、互いに案内溝の設けられた面を所定間隔をおい
   て対向させた一対の光ファイバ保持部材と、 前記可動側光ファイバを固定側光ファイバの配列方向及
   び光ファイバ保持部材のファイバ載置面に垂直な方向に
   移動して各光ファイバ保持部材の任意の案内溝の他端側
   に受容させる光ファイバ移動手段とを備えたことを特徴
   とする光ファイバ選択装置。
4. 【請求項４】 前記各光ファイバ保持部材の各案内溝に
   複数の固定側光ファイバケーブルの各光ファイバを交互
   に配列したことを特徴とする請求項２または３記載の光
   ファイバ選択装置。
5. 【請求項５】 前記光ファイバ保持部材の各案内溝を各
   光ファイバの外径寸法と同等の間隔で設けたことを特徴
   とする請求項１、２、３または４記載の光ファイバ選択
   装置。