JPH0972919A - 自動分析装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】反応時間を延長させたい項目の反応容器２３が
洗浄機構４１の直下にきている時は、洗浄ノズルの反応
容器内への挿入を停止し、２周目の反応まで移行させ
る。延長させたい反応容器の近くの反応容器２，８は、
空にしておくか水を注入して洗浄のノズルの試薬による
汚染を防止し、また、洗浄が不充分になる反応容器は使
用しないようにする。 【効果】反応容器洗浄機構の構成が簡単で、反応ライン
の大きさも小さくでき、反応時間延長項目と標準反応時
間項目の同時分析が可能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、血液，尿等の自動分析
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明の従来技術は、特開平2−259468
号公報に見られるように、主循環ループとは別に洗浄用
の小グループを設けることにより、大幅に反応時間の異
なる分析項目のランダムアクセスを可能にしている。し
かし、このような主循環ループと洗浄用のループを構成
することは装置が複雑になってしまうという欠点があ
る。その他の反応時間延長方法として、分析のサイクル
タイムを変更する方法もあるが、全ての項目の反応時間
が延長されてしまい、処理能力が大幅にダウン（サイク
ルタイムを２倍にして反応時間を２倍にしたとしても、
処理能力は半分になる）するという欠点がある。

【０００３】また、その他にターンテーブル状をなす反
応ラインを有した自動分析装置では、洗浄機構の多段の
洗浄ノズルの吸引，吐出動作，ノズルの反応容器の挿入
動を各ノズル独立に制御して、反応時間を１周の時間以
上に延長したい時は、１周目の終了時に洗浄せず通過さ
せて、２周目まで測定を行う方法もある。この方法に
も、洗浄ノズル（多段で少なくとも８本は必要）の上下
独立制御が必要となり、洗浄機構が複雑になってしまう
欠点がある。

【０００４】また、反応ラインを長くして、反応時間の
長い項目も分析できるようにすれば良いが、反応ライン
が多くなり、装置が大型化してしまう欠点がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】現在、多くの項目は、
約１０分反応の項目である。しかし、近年免疫やガンマ
ーカ等、特殊な項目として２０分という長い反応時間の
項目も散見されるようになってきた。全ての依頼項目数
のうち、２〜３％の依頼項目数がこのような長い反応時
間を要する項目である。この非常に稀な項目のために、
装置を複雑化してしまったり、大形化してしまうのは得
策ではない。

【０００６】本発明の目的は、装置構成も複雑化せず、
処理能力の低下も軽微で、装置の大形化もせず、標準の
反応時間の項目と、延長した項目の同時ランダムアクセ
ス分析が可能な装置を提供することにある。

【０００７】また、反応時間延長項目が稀にしか依頼さ
れないという事実に好都合な考案である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、標準反応時間
（反応ライン約１周の時間）を延長する際に、反応ライ
ンを多周目まで使用することとし、その際、２周目以降
に移行する反応液の入った反応セルが、セル洗浄ノズル
の下にきた時は、反応液を吸い上げてはいけないので、
セル洗浄ノズル上機構を停止させ、セル洗浄ノズル全て
をセル内に下降させないようにすることである。したが
って、反応時間を延長した反応セルの隣り近くの反応セ
ルも洗浄されず、２周目まで移行することになる。

【０００９】そして、プログラムで反応セルの状態を常
に監視し、セル洗浄ノズル群の下に１ヶでも反応時間延
長のセルがあったならば、ノズル洗浄機構を下降させな
いようにコントロールする。

【００１０】多段洗浄して反応容器を洗浄すべき所、洗
浄を省略するから、１ヶの反応時間延長した反応容器の
近くに道づれとなって洗浄されてない反応容器（実際は
１周目反応が終了して吸上洗浄されても良いのではある
が）が発生する。１周目の終了時に洗浄されなかった反
応容器は２周目までの測定を継続していく。また、道づ
れとなって２周目まで移行してしまう反応容器の測定は
不要である。

【００１１】

【作用】洗浄ノズル上下を一括して動作させる機構を採
用しているために装置構成が非常に単純化されている。
また、反応時間を延長して反応ラインが２周目まで測定
を延長したい反応容器が洗浄ノズルの直下に停止した
ら、数サイクル洗浄ノズル上下機構の上下動作を停止さ
せ、反応時間を延長したい反応容器が洗浄ノズルの直下
に停止するサイクルを通過してから、再度洗浄機構のノ
ズル下降動作を開始するようにしている。どの反応容器
に何の項目が割り当てられているかは、コンピュータに
より常に監視されており、どのサイクルで洗浄機構の上
下動作を停止すべきかは予測されている。

【００１２】また、道づれとなる反応容器もすべて予測
されるので、請求項２によれば道づれとなる反応容器は
分析には使用しないで、空セル（試料，試薬の分注を行
わない）としたり、試料，試薬の代りに水を分注したり
することもできる。

【００１３】このように、道づれとなる反応容器を空と
したり、水を分注したりすることは、２周目終了時の洗
浄ノズル下降時に、初段の洗浄ノズルのみが反応液に挿
入されるようにし、後段の洗浄ノズルは空気あるいは水
に接するようにし、後段の洗浄ノズルを反応液で汚染す
るのを防止することができる。後段の洗浄ノズルが反応
液で汚染されてしまうと、反応容器を洗浄するどころ
か、逆に反応容器を汚染することになってしまう。

【００１４】

【実施例】本発明の実施例を以下図面を用いて説明す
る。図１，図２，図３は、反応ラインの動きを示したも
ので、各サイクル毎に何をやっているかを示したもので
ある。簡単なため、反応容器の数を８ヶにした場合の反
応ライン４２を例に説明する。洗浄機構としてこれらも
簡単なため２段洗浄（２本の洗浄ノズル）を用いた場合
を例とした。洗浄機構は実際は図４に示すような多数の
洗浄ノズル２８を有しており（図４では７本の洗浄ノズ
ルがある）、これらのノズルの上下は洗浄アーム２７を
モータ２９を駆動させて上下させることにより行う。洗
浄ノズル２８は７本とも一括して上下する機構等の構造
が単純である。

【００１５】図５に反応容器２３の洗浄手順を示す。洗
浄ノズル２８はさらに、吸上ノズル３０，洗浄水注入ノ
ズル３１，オーバーフロー吸上ノズル３２より構成され
る。洗浄アーム２７の下降によって吸上ノズル３０は反
応容器２３内に挿入され容器内の内容液を吸い上げる。
吸い上げは、真空ポンプ３７によって得られる真空力
で、チャンバ３４内の真空を電磁弁３６を制御すること
で行われる。チャンバ３４内に内容液は吸い上げられ、
廃液電磁弁３５を開くことにより排水される。一方、洗
浄水４０の注入は、ポンプ３９の加圧と電磁弁３８の開
閉にて行われる。反応容器２３より注入水がオーバーフ
ローしないように、オーバーフロー吸上ノズル３２によ
り余分な洗浄水は吸い上げられる。以上のような洗浄手
段を用いて反応容器２３内を洗浄する。

【００１６】図１に戻り、反応時間延長の手段について
説明する。

【００１７】各サイクル毎に反応テーブル４２は１ピッ
チずつ移動し停止する。各サイクルの反応テーブル４２
の動きは、現在多くの自動分析装置で行われている１回
転プラス１ピッチを繰り返し行う方法でも結果的に１ピ
ッチずつ移動していくことに変わりはない。いずれの方
法でも良い。反応テーブル内に付した番号は反応容器の
番号である。８ヶあるので８サイクルで１周することと
なる。

【００１８】第１サイクルでは、洗浄機構４１を動作さ
せる反応容器１，８の洗浄を行う。第２サイクルでは反
応容器１，２の洗浄を行う。

【００１９】以後、反応容器１の項目が反応時間延長し
たい項目として、反応容器１に注目して説明する。第３
サイクルでは、反応容器１に試料容器４４内の検体をサ
ンプル分注器（図示せず）で分注する。さらに、反応容
器２，２３の洗浄が行われる。

【００２０】第４サイクルでは、反応容器１に試薬４５
を試薬分注器（図示せず）で分注する。同時に反応容器
４，２３の洗浄を行う。

【００２１】第５サイクルでは、反応容器２に水を分注
する。

【００２２】第６，第７，第８サイクルでは試料の分
注，試薬の分注，反応容器の洗浄が繰り返される。

【００２３】第９サイクルは、いよいよ反応時間を延長
したい項目である反応容器１が第１洗浄（初段）ノズル
の直下に停止する。ここで、洗浄機構４１は上下動作は
せず停止したままである。

【００２４】第１０サイクルも洗浄機構４１は停止した
ままである。

【００２５】このようにして反応容器１に入った反応液
は吸い上げられず、２周目へと移行（反応時間延長）す
る。

【００２６】第１１サイクルで洗浄機構は再び反応容器
２３を洗浄しようとして（反応容器２３は標準反応時間
の項目）下降する。その際、反応容器２の中へ第２（後
段）洗浄ノズルが前段洗浄なしに挿入されるが、反応容
器２の中は空か水なので、第２洗浄ノズルが汚染される
ことはない。

【００２７】以後、反応容器１は測定を繰り返し、第１
７，第１８サイクルで洗浄され新たな検体の分析に再利
用される。

【００２８】ここで、反応容器２および８は反応容器１
の道づれとなり、分析に使用されなかった反応容器であ
り、無駄となったものである。その他の３〜７の反応容
器は標準反応時間項目に使用されたものである。図１な
いし図３を見ればわかるように処理能力の低下は軽微で
あり、反応時間延長を必要とする項目数が全体の依頼項
目数の２〜３％であれば、使用上無視できる程軽微であ
る。

【００２９】図６に請求項３に対応する実施例を示す。
反応容器の数は全部で１６ヶの例を取り上げた。洗浄機
構は２ユニット存在し、絶対面の位置に配置する。反応
ディスクは１サイクルに半回転プラス１ピッチつまり９
ピッチずつ回転して停止する。洗浄はＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄノ
ズルの４段洗浄である。ＡとＣノズルは同時に上下、Ｂ
とＤノズルは同時に上下する。また、第１洗浄機構４１
と第２洗浄機構２１は各々独立に上下が可能である。

【００３０】反応容器１（反応時間延長項目）に着目し
て見ると、第１〜第４サイクルでは前洗浄を行い、第５
サイクルで検体４４の分注，第６サイクルで試薬４５の
分注が行われる。反応容器の使用していく順番は１，１
０，３，１２，５，１４…の順である。

【００３１】第１７サイクルは、反応容器１が洗浄ノズ
ルＡの直下に停止するので第１洗浄機構４１は停止す
る。しかし、第２洗浄機構は下降する。第１８サイクル
では、第２洗浄機構が停止し、第１洗浄機構は下降す
る。第１９サイクルでは、第１洗浄機構が停止し、第２
洗浄機構が下降する。第２０サイクルでは、第２洗浄機
構が停止し、第１洗浄が下降する。第２１サイクルで
は、第１，第２洗浄機構両方がが下降する。このように
して、反応時間延長を要求されている反応容器１を洗浄
ノズルを挿入することなく通過させ、第２周目以降の反
応へ延長移動させることができる。道づれとなる反応容
器は、反応容器２３（洗浄ノズル試薬汚染防止のため空
にするか水を入れる）と反応容器１５（洗浄回数不足に
より２周目まで道づれとなり移行する）である。

【００３２】この実施例では大切なことは、第１７，第
１８，第１９，第２０サイクルを見てわかるように偶数
の反応容器は、正常に４段洗浄されて、１周後再利用可
能な状況にある。このように、奇数の反応容器のみに反
応時間延長要求項目を割り当てるようにし、二つのユニ
ットの洗浄機を途中交互に動作させるようにすれば、偶
数の反応容器はいつも標準反応時間で使用可であるとい
う事実である。この事実は次の２の利点を生む。一つ
は、反応時間延長する項目数が多くなっても、偶数の反
応容器が常に標準反応時間の項目も並行して行えるの
で、処理能力の最大の低下が半分でおさえられることに
ある。もう一つの利点は、反応時間延長項目が多くて、
奇数反応容器が満杯で、新たな分注が休止状態にあって
も、偶数の反応容器が常に標準反応時間の項目を並行し
て行えるので、緊急検体の分析（ほとんどが標準反応時
間の項目）の割り込みがいつでも可能な状態にある。

【００３３】

【発明の効果】請求項１により、洗浄機構の構造が簡単
で、標準反応時間の項目と反応時間延長項目との同時分
析が可能な自動分析装置を提供することができる。

【００３４】請求項２により、洗浄ノズルの試薬による
汚染を防止でき、また反応容器も確実に多段洗浄された
ものが再利用されるので、分析データの信頼性が向上す
る。請求項３により、反応時間延長要求項目が多くなっ
ても処理能力の低下をミニマムにおさえることができ、
かつ、緊急検体の割り込みも即時可能な自動分析装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の基本動作の説明図。

【図２】図１の動作の説明図。

【図３】図１の動作の説明図。

【図４】反応容器洗浄機構の斜視図。

【図５】反応容器の洗浄動作の説明図。

【図６】請求項３の具体的実施例の説明図。

【図７】図６の動作の説明図。

【図８】図６の動作の説明図。

【符号の説明】

２３…反応容器、２８…洗浄ノズル、４１…洗浄機構、
４２…反応ライン。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】検体供給部，複数の生化学測定項目に対応
   する試薬供給部，測光部および洗浄部を有し、多数の反
   応容器が搬送される反応ラインを備えた自動分析装置に
   おいて、上記洗浄部は複数の液吸引，吐出可能な洗浄ノ
   ズルを有し、上記複数の洗浄ノズルを一括上下動作させ
   る洗浄機構を単数または複数ユニットを有し、上記反応
   容器に検体と試薬が添加され反応が開始し、反応ライン
   が１周して洗浄機構に洗浄されるまでの反応時間よりも
   長い反応時間を要求する反応容器が上記洗浄ノズルのい
   ずれかのノズルの真下に停止した時は、上記洗浄機構の
   上下動作を停止することを特徴とする自動分析装置。
2. 【請求項２】請求項１において、１周の反応時間よりも
   長い反応時間を要求する反応容器の近くの反応容器には
   検体及び試薬を分注せず、空の反応容器とするか、ある
   いは水を注入する自動分析装置。
3. 【請求項３】請求項１において、分析サイクルをｎサイ
   クルに分類し、上記１周の反応時間よりも長い反応時間
   を要求する項目の検体および試薬は、上記ｎサイクル分
   類のうち、特定のサイクルのみ分注する自動分析装置。