JPH01167668A - 化学分析方法及びその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （イ）産業上の利用分野 本発明は、化学分析方法に関し、特に、液体試料、特に
、血液、血漿、血清、リンパ液等の体液、尿等の排泄物
、胃液、膵液、胆汁、唾液、汗等の分泌液、腹水、胸水
、関節腔液等の穿刺液などの検体についての自動化学分
析装置による化学分析方法に関する。また、本発明は、
試料分注装置、試薬分注装置、洗浄装置及び吸光度測定
装置を備える自動化学分析装置に関し、特に、試料分注
及び試薬分注を反応容器について選択的に行うことがで
きる自動化学分析装置に関する。

（ロ）従来の技術 ターンテーブル方式の自動化学分析装置は、間欠的回転
駆動及び連続的回転駆動可能のターンテ−プルと、その
周囲に、夫々、−個の分注ノズルを備える試料分注装置
及び試薬分注装置、複数の洗浄ノズルを同時に作動させ
る洗浄装置並びに測定装置を備えており、ターンテーブ
ルに、反応キュベツト等の反応容器を配列して反応ライ
ンを形成し、該ターンテーブルを、予め設定された時間
プログラムに従って、例えば、間欠的回転駆動させて、
ターンテーブルの停止時に、試料分注領域、試薬分注領
域、撹拌領域、反応領域並びに洗浄領域等の分析作業領
域に位置する反応容器について、それぞれ、試料分注器
による所定量の試料分注、試薬分注器による所定量の試
薬分注、反応装置による反応液の撹拌混合及び反応、並
びに洗浄装置による測定済みの反応液の排出、それに続
く洗浄及び水切り又は乾燥等の分析作業を行うと共に、
測定領域に位置する試料について、測定装置による分析
項目成分の吸光度測定を行い、ついで、ターンテーブル
を間欠的に回転させて、測定未了、測定済み及び新規な
反応容器を含む総ての反応容器を、夫々、次の停止位置
に送り、前記分析作業領域に停止する夫々の反応容器に
ついて、前回同様に試料分注、試薬分注、撹拌、反応及
び洗浄等の分析作業を行っている。

このような自動化学分析装置においては、ターンテーブ
ルの駆動により、反応容器を洗浄領域で順次清浄化させ
て繰り返し使用すると共に、夫々の分析作業領域におけ
る分析操作を連続的に行うことにより、多くの試料につ
いての分析を連続的に行っている。

このようなターンテーブル方式の自動化学分析装置の洗
浄領域においては、例えば、測定を完了して洗浄領域に
送られてきた試料容器からの反応済み液の排出、その反
応済み液が排出された反応容器への洗浄液の注入、洗浄
液が注入された反応容器からの洗浄液の排出、洗浄液が
排出された反応容器への洗浄水の注入、注入された洗浄
水の反応容器からの排出、並びに洗浄水が排出された反
応容器に付着している水についての水切り及び付着水の
排出等の操作が行われる。

洗浄領域におけるこれらの洗浄操作は、総て、ターンテ
ーブルの停止時に、同時に、しかも、複数のノズルによ
る液体の吸入又は排出により行われるために、これらの
複数の洗浄操作を行うノズ、ルは、簡潔な機構により同
時に作動するように、夫々、例えばステッピングモータ
等の駆動装置に接続している一つのノズル移動装置に固
定されて、駆動装置の駆動により揃って作動されるよう
に構成されている。

（ハ）発明が解決しようとする問題点 ところで、このような自動化学分析装置において、反応
容器を循環して再使用するために、例えば、ターンテー
ブルの一循環内に各分析操作が完了し容器が浄化される
ように、各分注所要時間、測定所要時間、分析項目の反
応時間及び反応容器の洗浄時間等からなる一分析当たり
の分析操作所要時間を、該ターンテーブルの一循環時間
内に収める必要がある。従って、自動化学分析装置に使
用される反応容器の個数は、前記分析操作所要時間を、
ターンテーブルの間欠駆動の一ピッチ分の間欠駆動時間
で除した値で決定される。

例えばターンテーブルの間欠的駆動を１２秒／１サイク
ルで行い、反応時間を１２分とし、洗浄時間を１２０秒
／１０サイクルとした時は、必要な反応容器の個数は７
０個となる。

以上のように、反応時間の異なる分析項目について分析
を行う場合、自動化学分析装置に使用される反応容器の
個数は、反応時間が最も長い分析項目の分析操作の所要
時間に合わせて決定されるので、反応容器の個数は、分
析項目の反応時間の長さに応じて多くなり、それに伴っ
て反応容器が配置されるターンテーブルは大きな径とな
って、装置が大型化して問題である。　　　　　“この
ように、ランダムアクセスシングルマルチ方式により、
反応時間の異なる分析項目について分析を行う場合、例
えば、反応時間が５分の分析項目と反応時間が１０分の
分析項目について、一緒に分析されるために、反応時間
が５分の短い分析項目については、反応容器が、余分の
時間、例えば５分の間、自動化学分析装置上に放置され
る格好となり、無駄な時間を生じて問題である。

また、反応容器の一巡時間が１２分のターンテーブルの
場合には、反応時間が、１５分の分析項目、２０分の分
析項目又はそれ以上の分析項目についての分析は、難し
く、無駄な時間を生ずることなく解決することが望まれ
ている。

本発明は、従来の自動化学分析装置における分析項目の
反応時間の相違に基づく問題点を解決することを目的と
している。

（ニ）問題点を解決するための手段 本発明は、分析項目の反応時間による影響の少ない複数
反応容器を使用する化学分析方法及び自動化学分析装置
を提供することを目的としている。

本発明は、複数の反応容器を、試料分注位置、試薬分注
位置、測定位置及び洗浄位置の順に間欠的に移動させ、
間欠的移動の停止段階において、試料分注位置で試料を
分注し、この分注された試料に、試薬分注位置で試薬を
分注して反応を起こさせ、測定位置でその反応生成物に
ついて測定を行い、洗浄位置で反応容器を洗浄して試料
分注位置に循環させる化学分析方法において、一緒に分
析される分析項目の最長反応時間よりも少ない時間で複
数の反応容器を試薬分注位置から洗浄位置まで移動させ
、洗浄位置に送られた反応容器の中、反応時間が終了し
ていない分析項目の反応容器については、選択的に洗浄
を行わないで該反応を継続させることを特徴とする化学
分析方法にあり、また、本発明は、複数の反応容器が配
列されている反応ラインと、該反応ラインに沿って、試
料分注器、試薬分注器、反応装置及び洗浄装置をその順
に備える自動化学分析装置において、洗浄装置に設けら
れている複数の洗浄ノズルは、洗浄操作単位毎にまとめ
られて、夫々該単位毎に別個に、洗浄ノズル支持装置に
取り付けられていることを特徴とする自動化学分析装置
にある。

本発明において、複数の反応容器は、配列されて、反応
ラインを形成し、試料分注位置、試薬分注位置、測定位
置及び洗浄位置の順に移動させられ、循環使用される。

洗浄位置での洗浄は、分析項目の反応時間の大きさに応
じて選択的に行われる。この場合、ターンテーブルの間
欠的回転において、試薬分注位置、例えば、最初の試薬
分注位置から洗浄位置までの移動時間、即ち、設定され
た所定時間より反応時間が短い分析項目の反応容器は、
洗浄位置で洗浄されるが、反応時間が該所定時間より長
い分析項目の反応容器については、洗浄位置で洗浄され
ることなく通過し、分析反応がその侭継続される。

従って、本発明によると、洗浄位置で洗浄された反応容
器の夫々については、従来通り試料分注位置で試料が分
注され、ついで試薬分注位置で試薬を分注させて反応を
起こさせ、測定位置でその反応生成物についての測定が
行われる。一方、洗浄位置で洗浄されないで通過した分
析容器については、レート法の場合には、測定は継続し
て続けられ、試料分注位置では試料分注が行われないで
経過し、試薬分注位置での試薬分注は、必要に応じて選
択的に行われる。

一方、分析項目成分の吸光度測定装置は、停止状態で、
測定領域に停止する反応容器について、吸光度の測定が
できるように設けられると共に、キュベツトロータの停
止時において、例えば、全分析作業領域又は洗浄領域以
外の分析作業領域などの吸光度測定領域を移動しながら
、該測定領域に位置するキュベツトの内容物について吸
光度の測定ができるように設けられる。

本発明において、自動化学分析装置の前記洗浄装置には
、試料、反応液等の洗浄の難易に応じ、或は洗浄方式に
応じて洗浄手段が適宜選択されが、例えば、測定済み反
応液の吸引ノズル、洗浄液注入ノズル、洗浄済みの洗浄
液排出ノズル、洗浄水注入ノズル、洗浄済みの洗浄水排
出ノズル並びに水切りノズル及び付着水排出ノズル又は
乾燥ノズル等の複数の洗浄ノズルを備えることができる
。

これらの洗浄ノズルは、洗浄単位に分けられて、ノズル
支持装置に支持される。

本発明において、洗浄ノズルは、例えば、測定済み反応
液の排出、洗浄液の注入、洗浄液の排出、洗浄水の注入
、洗浄水の排出及び水切り及び／又は乾燥の分析操作毎
に一以上設けられるが、洗浄液毎にに、−本の注入ノズ
ルと一本の排出ノズルを−組として、−のノズル支持装
置に取り付けて、夫々、洗浄単位として構成してもよい
。

もとより、測定済み反応液排出ノズル、洗浄液注入ノズ
ル、洗浄済み洗浄液排出ノズル、洗浄水注入ノズル、洗
浄済み洗浄水排出ノズル、水切ノズル及び付着水排出ノ
ズル又は乾燥気体吹き出しノズル等の洗浄ノズルは、試
料、反応液等の性質に応じて、適宜省略することができ
る。

従って、これら洗浄単位の内容は、試料、反応液等の性
質に応じて適宜選択することができるものであり、例え
ば、試料及び反応液が洗浄水により簡単に洗浄できると
きは、洗浄液注入ノズル及び洗浄済み洗浄液排出ノズル
等を省略することができるので、−本の注水系統用ノズ
ルと一本の排水系統用ノズルの二本のノズルを支持装置
に取り付けて一洗浄単位の洗浄ノズルを構成し、この洗
浄単位の洗浄ノズルを一単位以上設け、これに続いて、
先端部にスポンジを備えるノズルをノズル支持装置に取
り付けて構成した水切用の洗浄ノズルを一単位以上配設
して構成することができる。

また、−本のノズルで注入及び排出が行える時は、ノズ
ル支持装置に一本のノズルを支持させて一洗浄単位の洗
浄ノズルとすることができる。この場合は、測定済み反
応液の排出ノズル、洗浄液注入ノズル及び洗浄液排出ノ
ズルの三本のノズルを一本で兼用することができる。同
様に、洗浄水注入ノズルと洗浄済みの洗浄水排出ノズル
とを兼用とし、水切ノズルと付着水排出ノズルとを兼用
して、−洗浄単位を構成することができる。

本発明において、ノズル支持装置は、夫々個別に、駆動
装置を備えて構成することができる。こあ場合、これら
の駆動装置については、夫々別個に制御することができ
るように、夫々専用の制御装置を設けることができる０
例えば、反応時間が所定時間を越える分析項目を選別し
て、メインＣＰＵが、サブＣＰＵに信号を送って、当該
ノズル支持装置の作動を停止させるようにすることがで
きる。

本発明において、洗浄ノズルは、夫々、開閉弁を備えて
いる専用の管路を介して作動源に接続している。この場
合、作動源は、例えば、洗浄液供給源、洗浄水供給源及
び乾燥空気供給源、排出ポンプ等である。前記管路に設
けられるこれらの供給源及び開閉弁は、自動制御が容易
に行われるように、夫々、例えば、メインＣＰＵの指令
に対応可能にメインＣＰＵに接続するサブＣＰＵを有す
る制御装置を備えて、コンピュータ制御が可能に形成さ
れるのが好ましい。

洗浄ノズルを作動部材に取り付ける場合には、洗浄ノズ
ルは、夫々個別に、独立して設けられている作動部材に
固定することができる。この場合、夫々の作動部材は、
垂直方向及び／又は水平方向に自由に移動可能に形成さ
れ、自動化が容易であるように、ステッピングモータ、
同期モータ等の駆動装置に運動伝達機構等を介して連結
されるのが好ましい。

（ホ）作用 本発明は、複数の反応容器を、試料分注位置、試薬分注
位置、測定位置及び洗浄位置の順に移動させて、測定を
行う化学分析方法において、洗浄位置での反応容器の洗
浄を、分析項目の反応時間の大きさにより、選択的に行
うようにしたので、反応時間が所定時間より長い反応時
間の分析項目の反応容器については、洗浄位置で選択的
に洗浄を行わないままに通過させ１反応をその侭続行す
ることができる。従って、各種反応時間の分析項目につ
いての分析が、反応ラインに、複数の反応容器を配列し
て、ランダムアクセスシングルマルチ方式で行っても、
循環時間を無駄なく分析用の時間として有効に使用する
ことができる。

また、本発明においては、自動分析装置における複数の
洗浄ノズルが、夫々洗浄単位毎にまとめられて、洗浄ノ
ズル支持装置に支持されているので、ターンテーブルの
間欠駆動により、洗浄領域に移動されてくる反応容器に
ついて、予め設定されたプログラムに従って、分析項目
の反応時間の大きさに応じた選択的な洗浄を行うことが
できる。

従って、本発明によると１例えば、所定時間より反応時
間の長い分析項目の反応容器については、例えば、二度
目に洗浄位置に到達した時に、該洗浄位置で選択的に洗
浄され、洗浄位置に一度目に到達した時には、該洗浄位
置で選択的に洗浄されないようにすることができる。一
方、所定時間より反応時間の短い分析項目の反応容器に
ついては、洗浄位置に到達する度毎に洗浄される。

従って、本発明によると、所定時間より反応時間が長い
分析項目について分析する場合でも、反応時間の短い分
析項目を分析する場合と同様の反応容器数で分析を行う
ことができる。

また、本発明によると、総ての試薬分注が終るまでの時
間が最長の分析項目の試薬分注時間より短い時間で反応
容器を循環させる時は、少ない数の試薬分注器で、例え
ば２本の試薬分注器で、試薬分注回数の多い例えば試薬
分注回数３回以上の分析項目についての試薬分注を行う
ことができる。

（へ）実施例 以下、添付図面を参照して、本発明の実施の態様の例に
ついて説明するが、本発明は、以下の説明及び例示によ
って、何等の制限を受けるものではない。

第１図は、本発明の一実施例についてその要部の概略の
部分的平面図であり、説明の便宜上簡略化して示されて
いる。

第１図において、自動分析装置１には、反応ディスク２
が中央に設けられており、その外側上方にキュベツトロ
ータ３が設けられている。キュベツトロータ３には、そ
の内側円周上に多くのキュベツト４（一部省略されて示
されている。）が配置されて、反応ライン５を形成して
いる。

キュベツトロータ３の周囲には、検体カップ６が多数配
列されている検体分注用のサンプリングテーブル７が設
けられており、これに近接する位置に検体分注器８が設
けられている。検体分注器８は、ノズル部９を図の一点
鎖線１０に沿い、検体採取位置１１と検体分注位置１２
の間を往復移動して、キュベツト４に検体分注を行う。

キュベツトロータ３の間欠的回転方向１３（矢印）の下
手周囲には、多数の試薬容器１４が配列されている試薬
分注用の試薬テーブル１５が設けられており、また、こ
れに近接して試薬分注器１６が設けられている。試薬分
注器１６は、ノズル部１７を図の一点鎖線１８に沿い試
薬採取位置１９と試薬分注位置２０の間を往復移動して
、キュベツト４に試薬分注を行う。

また、本例においては、キュベツトロータ３の間欠的回
転方向１３のさらに下手には、キュベツト洗浄位置２１
及び２２並び番こ水切り位置２３が設けられている。

キュベツト洗浄位置２１では、該洗浄位置２１に送られ
てきたキュベツト４について、その内容物の反応液の排
出並びに洗浄液の注入及び排出を行って、該キュベツト
４の洗浄が行われる。

このキュベツト洗浄位置２１には、内容物の反応液及び
洗浄液を排出する排液ノズル２４と洗浄液を注入する洗
浄液注入ノズル２５が、移動装置２６に接続するノズル
支持装置２７に支持されている。

また、キュベツト洗浄位Ｗ１２２では該洗浄位置２２に
送られてきたキュベツト４について、洗浄液の注入及び
排出を行って、該キュベツト４の洗浄が行われる。

このキュベツト洗浄位置２２には、洗浄液の注入する洗
浄液注入ノズル２８と洗浄液を排出する洗浄液排出ノズ
ル２９が、移動装置３０に接続するノズル支持装置３１
に支持されている。

また、キュベツト水切り位置２３では、該水切り位Ｍ２
３に送られてきたキュベツト４について、その壁面に付
着残留する液体を取り除き排出して、キュベツトは清浄
なものにされる。

このキュベツト水切り位１！２３には、その先端に水切
りブロックが取り付けられている水切り排出ノズル３２
が設けられており、この水切り排出ノズル３２は、移動
袋ｆｆ１３３に接続するノズル支持装置３４に支持され
ている。

移動装置２６．３０．３３は、ノズル支持装置２７．３
１．３４に夫々支持されているノズルを、キュベツト４
内に出し入れできるように、上下移動装置（図示されて
いない、）を備えている。

本例において、排液ノズル２４は、管路３５、開閉バル
ブ３６及び管路３７を経て、排出ポンプ３８に接続され
ている。

洗浄液注入ノズル２５は、管路３９、開閉バルブ４０及
び管路４１を経て、洗浄液溜（図示されていない、）に
接続する洗浄液供給ポンプ４２に接続している。

キュベツト洗浄値ｆｆ２２に設けられている洗浄液注入
ノズル２８及び洗浄液排出ノズル２９は、前記排液ノズ
ル２４及び洗浄液注入ノズル２５と同一構造をなして構
成されており、洗浄位置２１より洗浄値ｆｆ２２に送ら
れてきたキュベツト４について、洗浄液の注入及び排出
を縁り返して、キュベツト４の洗浄を行う。

洗浄液注入ノズル２８は、管路４３、開閉バルブ４４及
び管路４５を経て、洗浄液供給ポンプ４２に接続されて
おり、洗浄液排出ノズル２９は、管路４６、開閉バルブ
４７及び管路４８を経て、洗浄液排出ポンプ３８に接続
している。

水切り排出ノズル３２は、洗浄の終わったキュベツト４
内に残っている洗浄液滴を水切り排出するものであり、
水切りブロックを先端に備える水切り排出ノズル３２を
、キュベツト４内に出し入れして、キュベツトの壁面に
付着した水滴をできるだけ多く水切りして、水切り排出
ノズル３２から吸引排出するようになっている。この水
切り排出ノズル３２は、管路４９、開閉バルブ５０及び
管路５１を経て洗浄液排出ポンプ３８に接続されている
。

本例において、反応ディスク２には、反応温度の調節が
可能であると共に測定可能の窓部を備えている恒温槽５
２が設けられており、また、光源部及び受光部（何れも
図示されていない、）を備える分析項目成分用の吸光度
測定装置５３が、移動可能に設けられている。

本例は、このように構成されているので、キュベツトロ
ータ３が、一定周期で−ピッチ宛矢印１３方向番二問欠
的に回転して停止する毎に、分析項目“成分用の吸光度
測定装置５３を回動させて、キュベツトロータ３に配置
されている全キュベツト４の吸光度測定を行い、従来の
装置と同様に、レート分析及びエンドポイント法（吸光
度測定装置は止めない、）により測定することができる
。

キュベツトロータ３の間欠的送りによって、検体分注位
置１２に送られたキュベツト４は、キュベツトロータ３
の停止期間中に、検体分注器８により検体採取位置１１
の検体カップ６がら検体が分注される。検体が分注され
たキュベツト４は、反応ライン５に沿って間欠的に矢印
１３の方向に移動し、試薬分注位置２０に送られて、試
薬分注器１６により試薬採取位置１９にある試薬容器１
４の試薬をキュベツト４に分注する。キュベツトロータ
３の停止期間中、分析項目成分用の吸光度測定装置５３
が回転して（測定を維持するキュベツトについては、反
応ラインの全周どの位置でも測光を続けている。）、分
析項目成分の吸光度測定領域５４に位置する各キュベツ
ト４について、分析項目成分の吸光度測定波長について
の吸光度が測定される。

この測定後、キュベツト４は洗浄位置２１に送られ、そ
こで、移動装置２６を作動させてノズル支持装置！２７
を下降させ、該キュベツト４内に、該ノズル支持装置２
７に支持されているキュベツト洗浄用の排液ノズル２４
及び洗浄液注入ノズル２５（図示されていない、）を侵
入させる。

ついで、前記キュベツト洗浄用の排液ノズル２４に接続
する開閉バルブ３６を開き、キュベツト４内の反応液を
該ノズル２４から吸引させる。

反応液の吸引が終えたところで、開閉バルブ３６を閉じ
、次に開閉バルブ４０を開き、ノズル２５からキュベツ
ト４内に洗浄液を注入する。洗浄液が注入された後、開
閉バルブ４０を閉じ、再び開閉バルブ３６を開いて洗浄
液を吸引させる。洗浄液の注入及び排出の一連の洗浄動
作をくり返すことにより、キュベツト４内を洗浄する。

洗浄位置２１での洗浄を終えたキュベツトは、キュベツ
トロータ２の間欠的移動により洗浄位置２２に送られる
。そこで、移動装置３０を作動させてノズル支持装置３
１を下降させ、該キュベツト４内に、該ノズル支持装置
３１に支持されているキュベツト洗浄用の洗浄液注入ノ
ズル２８及び洗浄液排出ノズル２９を挿入させる。

ついで、前記キュベツト洗浄用の洗浄液注入ノズル２８
に接続する開閉バルブ４４を開き、洗浄液注入ノズル２
８を洗浄液供給ポンプ４２に連通させて、洗浄液注入ノ
ズル２８からキュベツト４内に洗浄液を注入する。洗浄
液の注入が終えたところで、開閉バルブ４４を閉じ、次
に開閉バルブ４７を開き、洗浄液排出ノズル２９を排出
ポンプ３８に連通させて、キュベツト４内の洗浄液を排
出する。洗浄液が排出された後、開閉バルブ４７を閉じ
、再び開閉バルブ４０を開いて、洗浄液注入ノズル２８
から洗浄液をキュベツト４内に注入する。このような洗
浄液の注入及び排出といった、一連の洗浄動作をくり返
すことにより、キュベツト４内をより確実に洗浄する。

以上のように、洗浄を終えたキュベツト４は、キュベツ
トロータ３の間欠的移動により水切り位置２３に送られ
、そこで、移動装置３３を作動させてノズル支持装置３
４を下降させ、該キュベツト４内に、該ノズル支持装置
３４に支持されているキュベツト洗浄用の水切り排出ノ
ズル３２を挿入させる。

ついで、ノズル支持装置３４を上下方向に移動させて、
水切り排出ノズル３２の先端にある水切りブロック（図
示されていない、）により、キュベツト４の壁面に付着
する洗浄液の残留液滴を、拭い落としてキュベツト４の
底部に集める。

このようにして、キュベツト４の底部に集められた液滴
は、水切り排出ノズル３２に接続する開閉バルブ５０を
開いて、該ノズル３２を排出ポンプ３８連通させ、水切
り排出ノズル３２から吸引排出される。その後、開閉バ
ルブ５０を閉じ、水切り排出ノズル３２を、キュベツト
４内より取り出して、一連の洗浄操作を終了する。

一連の洗浄操作を終えたキュベツト４は、キュベツトロ
ータ３の間欠的移動により検体分注位置１２に送られて
、新たに試料が分注され、新たな試料についての分析が
開始される。

一方、反応時間の長い分析項目のキュベツト４について
は、未だ、分析が終了していないので、該キュベツト４
が、洗浄位置２１及び２２並びに水切り位置２３に送ら
れてきても、移動装置２６．３０及び３３は、コンピュ
ータ等の指令装置からの指令により作動を起こすことが
ない、従って、反応時間が未だ終了していないキュベツ
ト４については、夫々の洗浄位！２１．２２及び２３で
、キュベツト洗浄用の各種ノズル２４．２５．２８．２
９及び３２の挿入が行われず、洗浄及び水切り操作は行
われない。

また、本例においては、このように未だ反応が終了して
いないキュベツト４については、その分析項目の分析操
作に応じて、試料分注位置における試料の再添加及び試
薬分注位置における第２又は第３試薬といった続いて行
われる試薬分注操作についても選択的に行うことができ
る。

従って、反応時間の長い分析項目のキュベツト４につい
ては、他の分析時間の短い分析項目の場合と相違して、
キュベツトロータ３が一巡してもなお分析が続行させる
ことになる。

本例においての分析項目に応じた条件について説明する
。

表１に各種の分析モードを示す。

表１の横欄は、各モードに必要なキュベツト４の巡回数
を示す、縦欄は、各分析モード種及び分析内容をを示す
。

（以下、余白） （備考） ※１：第二試薬添加後の反応時間が長いモード※２：第
−試薬添加後の反応時間が長いモード※３：試料を再添
加するモード １、キュベツトが１巡する時間を６分に設定されている
（内訳：試料試薬分注時間を０．５分、反応時間を５分
、洗浄時間を０．５分に設定されている。）。

２、　　　：検体分注を示す ３、　　　：試薬分注を示す ４、Ｒｖｌ：第二試薬分注を示す ５、　　　：第二試薬分注を示す ６、　　　：第三試薬分注を示す （以下、余白） また、本例の自動化学分析装置では、キュベツト４に試
料及び試薬を分注するのに０．５分、反応時間５分、洗
浄及び水切り時間０．５分を要するものと設定されてい
る。すなわち、キュベツト４が反応ライン５上を１巡す
るのに合計６分所要するように設定されている。

Ａのモードは、所謂１試薬系で反応時間が５分以内で済
む場合である。Ａのモードの場合、キュベツト４が１巡
する間に、分析を終えることができる。

Ｂのモードは、Ａのモードと同様に１試薬系であるが、
反応時間を５分以上必要とする分析項目の場合であり、
最大１１分まで要する例である。

Ｂのモードの場合、キュベツト４については、１巡目の
洗浄及び水切り排出作業は行われず、２巡目の洗浄位置
に至ったところで洗浄及び水切り排出作業が行われるこ
とになる。また、吸光度測定装置５３は、一定周期ごと
に測定を行っているので、１１分間の測定データを得る
ことができる。

Ｃのモードは、所謂２試薬系であり、１巡目の洗浄及び
水切り排出作業を行わず、２巡目の試薬分注位置で、第
２試薬の分注を行い、その反応経過を見ることができる
。

Ｄ及びＥのモードは、Ｃのモードと同様に２試薬系であ
るが、反応時間が長いもの分析項目の場合であり、この
Ｄ及びＥのモードの場合、キュベツト４は反応ライン５
上を３巡することになる。

Ｆのモードは、所謂３試薬系であり、３巡して試薬分注
位置を３回通過することにより行う。

Ｇのモードは、Ａのモードに似ているが、１巡目の分析
結果により感度不足が検出された場合に、キュベツトを
もう一巡させて、試料分注位置で、再度同一試料を分注
することにより感度を上げて、より精度のよい測定をす
るような場合である。

以上の各種のモードの分析項目について、ランダムアク
セス方式で分析を行った場合の反応ラインの一つのキュ
ベツトに注目して示した分析例を表２に示す。

（以下、余白） １巡目では、Ａのモードの分析項目についての分析を行
われ、２巡目及び３巡目では、Ｃのモードの分析項目に
ついての分析が行われ、４巡目及び５巡目では、夫々Ａ
のモードの分析項目についての分析が夫々行われ、続く
６ないし８巡目では、Ｆのモードの分析項目についての
分析が行われ、次の９ないし１１１巡目は、Ｄのモード
の分析項目についての分析が行われ、つづく１２及び１
３３巡目はＢのモードの分析項目についての分析が行わ
れている。従って、表２に示される例では、反応時間の
異なる分析項目について、１２２巡目でに合計５種類の
モードの分析が行われている。

一方、本例と比較するなめに、従来の装置で、表２と同
一のモードの分析項目について同一の順で測定を行う例
を、第３表に示す（なお、従来の装置は、２巡目までの
分析能力を備えるにすぎないので、Ｄ、Ｅ及びＦのモー
ドの分析は行うことができないが、木表においては、比
較のために、３巡目までの分析能力を備えると仮定して
作成されている。）。

第３表に示されるように、Ｆより長時間のモードの分析
項目についての分析をおこなうことはできない、しかも
、Ａのモードの分析項目よりも反応時間の長いＢ、Ｃ，
Ｄ及びＦのモードの分析項目についての分析を、Ａのモ
ードの分析項目の分析と一緒に行うために、Ａのモード
のキュベツトにかなりの無駄な時間がみられる。また、
Ｂ及びＣのモードのキュベツトについても、−巡当たり
６分に及ぶ時間の無駄が見られる。

しかも、従来装置では、洗浄位置にきたキュベツトをす
べて洗浄を行うような機構になっているので、反応時間
１７分のＦのモードの分析項目についての分析を可能と
する為には、キュベツトを一巡させる時間を、Ａのモー
ドの約３倍にすることが必要である。従って、例えば、
その分キュベツト数が増加することになるので、本例と
比較して、キュベツトロータの径が大きくなり、しかも
、測定装置の一周期における測光ポイントが増加する関
係上高速測定装置が必要となり、装置の大形化及びコス
トアップが避けられない。また、第３試薬或は第４試薬
といった多くの試薬分注を可能とする為には、それに見
合う数だけ、試薬分注装置を反応ライン５の周囲に設け
る必要があり、本例と比較して高価なものとなる。

さらに、この従来装置で、表２と同じ分析を行った場合
、７巡で２時間６分を要するのに対し、本例においては
１３巡で１時間１８分で済んでいるから、従来装置では
、その１巡の時間が本例の約３倍となる。従って、従来
装置での７巡の分析時間は、本例の２１巡の分析時間を
行った場合と同一となり、本例は、従来装置に比して時
間の無駄がなく、処理能力に優れている。

また、従来装置では、試料の再添加による感度を上げて
行う再分析、第３試薬分注、第４試薬分注といった、多
くの試薬分注を要する長反応時間測定などは、ますます
難しくなる。

（ト）発明の効果 本発明は、複数の反応容器を、試料分注位置、試薬分注
位置、測定位置及び洗浄位置の順に移動させて、測定を
行う化学分析方法において、洗浄位置での反応容器の洗
浄を、分析項目の反応時間が終了していないものについ
ては、選択的に行わないようにしたので、従来の分析方
法に比して、時間を無駄にすることなく、分析を行うこ
とができ、従って、反応時間の異なる複数の分析項目に
ついても短時間で分析を行うことができる。

本発明は、自動化学分析装置において、洗浄ノズルが、
洗浄単位毎に纏められて、夫々該単位毎に別個に、洗浄
支持装置に取り付けられているので、従来の自動化学分
析装置と異なり、個別に洗浄することが可能となり、選
択的に洗浄したり或は選択的に洗浄しなかったりするこ
とができることになる。

このように、本発明によると、所要反応時間の多寡に合
わせて、選択的に洗浄を行う結果、反応時間の長い分析
項目についての分析を行う場合にも、キュベツト等の反
応容器の数を多くしなくても、無理なく自動化学分析を
行うことができるので、従来の自動化学分析装置と比較
してターンテーブルの径が大きくならず、自動化学分析
装置の小規模化を図ることができる。

また、本発明によると、従来の自動化学分析装置と異な
り、反応時間の長い分析項目の分析試料と反応時間の短
い分析項目の分析試料とを一緒に自動化学分析装置にか
けて分析しても、反応時間の短い分析項目の試料につい
ての分析を効率良く行うことができる。

従って、本発明によると、従来の自動化学分析装置に比
して、処理能力を大きくでき、使用する反応容器数を少
なくできるので、経済的である。

また、本発明によると、感度不足で良好な分析値が得ら
れない場合の再分析を、反応容器を洗浄にかけることな
く、同一試料をさらに分注して感度を増すことができる
ので、従来の方法及び装置に比して分析試料及び分析試
薬を無駄にしないで済むことになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例についてその要部の概略の
部分的平面図であり、説明の便宜上簡略化されて示され
ている。 図中の符号については、１は自動分析装置、２は反応デ
ィスク、３はキュベツトロータ、４はキュベツト、５は
反応ライン、６は検体カップ、７はサンプリングテーブ
ル、８は検体分注器、９はノズル部、１０は該ノズル部
の往復移動経路、１１は検体採取位置、１２は検体分注
位置、１３は間欠的回転方向、１４は試薬容器、１５は
試薬テーブル、１６は試薬分注器、１７はノズル部、１
８は該ノズル部の往復移動経路、１９は試薬採取位置、
２０は試薬分注位置、２１及び２２はキュベツト洗浄位
置、２３はキュベツト水切り位置、２４は排液ノズル、
２５は洗浄液注入ノズル、２６は移動装置、２７はノズ
ル支持装置、２８は洗浄液注入ノズル、２９は洗浄液排
出ノズル、３０は移動装置、３１はノズル支持装置、３
２は水切り排出ノズル、３３は移動装置、３４はノズル
支持装置、３５は管路、３６は開閉バルブ、３７は管路
、３８は排出ポンプ、３９は管路、４０は開閉バルブ、
４１は管路、４２は洗浄液供給ポンプ、４３は管路、４
４は開閉バルブ、４５は管路、４６は管路、４７は開閉
バルブ、４８は管路、４９は管路、５０は開閉バルブ、
５１は管路、５２は恒温槽、５３は吸光度測定装置、５
４は吸光度測定領域である。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数の反応容器を、試料分注位置、試薬分注位置
   、測定位置及び洗浄位置の順に間欠的に移動させ、間欠
   的移動の停止段階において、試料分注位置で試料を分注
   し、この分注された試料に、試薬分注位置で試薬を分注
   して反応を起こさせ、測定位置でその反応生成物につい
   て測定を行い、洗浄位置で反応容器を洗浄して試料分注
   位置に循環させる化学分析方法において、一緒に分析さ
   れる分析項目の最長反応時間よりも少ない時間で複数の
   反応容器を試薬分注位置から洗浄位置まで移動させ、洗
   浄位置に送られた反応容器の中、反応時間が終了してい
   ない分析項目の反応容器については、選択的に洗浄を行
   わないで該反応を継続させることを特徴とする化学分析
   方法。
2. （２）複数の反応容器が配列されている反応ラインと、
   該反応ラインに沿って、試料分注器、試薬分注器、反応
   装置及び洗浄装置をその順に備える自動化学分析装置に
   おいて、洗浄装置に設けられている複数の洗浄ノズルは
   、洗浄単位毎にまとめられて、夫々該単位毎に別個に、
   洗浄ノズル支持装置に取り付けられていることを特徴と
   する自動化学分析装置。