JPH0962139A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 定着ローラの温度低下およびエネルギーロス
を少なくして定着安定性を向上させる。 【解決手段】 定着ローラ１の熱影響を受けフルカラー
画像形成装置の複数の感光体に温度差が生じ色合変化が
生じないように最終段の感光体９よりも定着ローラ１を
上部に設置し、転写ベルト１２から転写紙２７を定着部
５に搬送する。搬送路には搬送ガイド板４を設け搬送し
た転写紙２７の転写面に向け搬送方向の速度成分をもつ
空気を送風ファン４４で送る。この空気により定着ロー
ラ１の温度が低下するのを少なくするために転写ベルト
１２から搬送中の転写紙２７のエッジをセンサ４０で検
出し、検出後所定時間を過て送風を開始し、転写紙２７
が定着部５にニップされるまで送風を続け、その後、送
風を停止し、最小限の送風量にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー画像形成装
置に関し、より詳細には、湿式電子写真方式のカラー画
像形成装置の定着機構に関し、複写機、プリンタ、ファ
クシミリ、印刷機等のカラー画像出力装置に好適に利用
される。

【０００２】

【従来の技術】湿式の複写装置による画像形成は、下記
の如くなされる。まず、一定方向に定速で回転する円筒
状の感光体表面を帯電器により一様に帯電させ、帯電し
た感光体表面に印写する画像に従って露光する露光部か
らの光により静電潜像を形成し、形成された静電潜像を
湿式現像器により現象する。次に、現象された感光体表
面上の画像を転写チャージャにより転写紙上に転写し
て、転写された転写紙を感光体から分離する。最後に、
分離された転写紙は加熱された定着ローラと、該定着ロ
ーラと接する加圧ローラとからなる定着部に搬送されて
転写紙上に転写された画像を加熱により定着される。な
お、転写紙が分離された後の感光体は、表面をクリーニ
ング後除電され、再び前記工程により画像形成がなされ
る。なお、カラー複写装置は、印字色に対応した複数の
感光体と湿式現像装置とが設けられ、一枚の転写紙に各
々の印字色を重ね合せ現像後、定着がなされる。

【０００３】湿式複写装置は、上述の画像形成を行うた
めに、感光体、帯電体、露光部、露式現像部、転写チャ
ージャ、分離ローラ、定着部、クリーニング部、除電部
を有し、これらが有機的に稼動できるように構成されて
いる。しかし、定着部はヒータにより加熱された定着ロ
ーラを備えているので、定着ローラにより熱せられた空
気や、転写紙から発生した溶剤蒸気は上昇し、装置の上
部は加熱空気や溶剤蒸気の対流による熱伝達により加熱
される。

【０００４】このように構成された湿式複写装置におい
て、感光体と定着部が各々鉛直方向に同じ高さに位置し
ていると、定着部により加熱された空気の対流による熱
伝達により、感光体の温度が上昇して帯電特性を変動さ
せ画質を低下させる。特に、複数の感光体を有するフル
カラー複写装置では感光体間で温度差が生じるため、色
合が変化するという問題がある。また、装置内で発生し
た転写紙の溶剤蒸気は非使用時などの温度低下により結
露し、結露は、定着後の転写紙への液だれや転写紙の給
紙ローラへの付着により画質低下や給紙不良を引き起こ
す可能がある。

【０００５】本出願人は、先に、感光体には湿式の現象
部が設けられていることから定着部を現像部よりも上部
に配置することを提案し、更に、画像転写後の転写紙を
定着ローラに搬送する搬送路の定着ローラ下部に、転写
紙の非転写面が接するように案内するガイド板を設け、
転写面側に空気を吹き付ける送風手段を設けることによ
り、紙厚が薄く、こしの弱い転写紙でも、先端を曲げる
ことなくガイド板に沿って搬送できるようにし、更に
は、前記送風手段の近傍に送風空気を加熱する加熱手段
を設け、転写紙に含まれている余分な溶剤を効率よく飛
ばし、定着時の像流れを防止することを提案した。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】転写紙の転写面に空気
を吹き着けた場合、空気の流れはガイド板に沿って上昇
して定着ローラに吹き付けられるので、この空気は定着
ローラの熱を奪い温度を低下させ、温度が大きく低下す
ると定着安定性に問題が生ずる。何れにしても定着ロー
ラの温度が低下すると、定常な温度に達するまで加熱す
るので熱エネルギーを必要とし、エネルギーロスを生ず
る。

【０００７】また、送風する空気を加熱するための前記
加熱手段は、転写紙に含まれている余分な溶剤を揮発さ
せ、像流れを防止することを目的として設けられたもの
である。しかし、定着部の性能が十分であり、定着部に
転写紙を搬送し定着しても像流れが生じない場合には、
定着ローラの温度低下防止のために加熱手段を設けるこ
とは、装置を大型化し、コスト高を招くなどの問題があ
る。

【０００８】更には、転写紙の転写面に空気を吹き付
け、空気の流れが転写紙の搬送方向の成分も有する場
合、転写紙を流れる後流側の転写紙後端部では、空気の
流れが巻き込む渦が発生して転写紙後端がばたつく。こ
の結果、転写面がオイルパン等の部品に接触し、画像を
乱す危険がある。

【０００９】本発明は、湿式電子写真によるカラー画像
形成装置の定着部を現像部の真上に設けて感光体の温度
を安定させ、現像部から搬送される転写紙を安定して定
着部に案内する送風手段を設け、転写紙の画像が乱れな
いようにするとともに、送風手段による送風により定着
ローラが冷やされることによるエネルギーロスが生ずる
のを防ぐことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は：印字色に対応する複数の感光体を有し、該感光体の
表面に電子写真方により静電潜像を形成し、該静電潜像
を湿式の現像部により現像し、転写ベルトによりヲ写紙
を前記感光体の転写位置に搬送して各々の感光体の現像
画像を前記転写紙に重ね合せて転写し、該転写画像を定
着ローラにより加熱定着するカラー画像形成装置であ
り、前記定着ローラを前記現像部よりも上部に配置し、
前記転写ベルトから定着ローラに到る搬送経路に、前記
転写紙の非転写面に接するガイド板と、転写面に空気を
吹き付ける送風手段を設けたカラー画像形成装置におい
て、前記定着ローラの下側に設けられ、前記搬送経路上
に搬送された転写紙を検知する転写紙知センサと、該転
写紙検知センサの転写紙検知信号により、前記送風手段
を選択時にＯＮ／ＯＦＦ駆動する駆動回路を設けること
により、定着ローラに吹き付ける空気量を制限して定着
ローラの温度低下を少なくし、定着安定性を向上させる
とともにエネルギーロスを低減し、更には、転写紙後端
部のばたつきをなくし画像の乱れが生じないようにす
る。

【００１１】請求項２に記載の発明は：請求項１の発明
において、前記送風手段は、送風ファンと、該送風ファ
ンから送風された空気の流れを整流する整流フィンと、
前記送風ファンと整流フィンとの間に設けられ該送風フ
ァンで送風された空気を収容する容器または空気流路と
なるタンクと、該タンクの前記整流フィン側に設けられ
た排出口近傍に設置され、前記排出口を選別的に開閉可
能な遮風板で構成して、請求項１の発明と同様の効果が
得られるようにする。

【００１２】請求項３に記載の発明は：印字色に対応す
る複数の感光体を有し、該感光体の表面に電子写真方に
より静電潜像を形成し、該静電潜像を湿式の現像部によ
り現像し、転写ベルトによりヲ写紙を前記感光体の転写
位置に搬送して各々の感光体の現像画像を前記転写紙に
重ね合せて転写し、該転写画像を定着ローラにより加熱
定着するカラー画像形成装置であり、前記定着ローラを
前記現像部よりも上部に配置し、前記転写ベルトから定
着ローラに到る搬送経路に、前記転写紙の非転写面に接
するガイド板と、転写面に空気を吹き付ける送風手段を
設けたカラー画像形成装置において、下方に紙搬入口、
上方に紙排出口を設けた箱状体内に前記定着ローラを収
納した定着ユニットの前記箱状体の上方に、前記紙搬入
口および紙排出口と異なる排熱用の開口部を設け前記送
風手段の空気取入口を該開口部近傍に配置し、前記空気
排出口を前記紙搬入口近傍に配置することにより、定着
ローラの温度が低下しないようにする。

【００１３】請求項４に記載の発明は：請求項３の発明
において前記定着ユニットにおいて、前記紙排出口と前
記排熱用の開口部との間に仕切板を設けることにより、
定着ローラの温度低下を少なくし、更には、溶剤蒸気を
含む空気が、溶剤の専用回収経路以外に流出するのを極
力少なくなるようにする。

【００１４】

【発明の実施の形態】図７は、本発明が適用されるカラ
ー画像装置の例を説明するための構成図であり、図中、
１は定着ローラ、２は加圧ローラ、３はオイルパン、４
は搬送ガイド、５は定着部、６〜９は感光体、１０は駆
動ローラ、１１は従動ローラ、１２は転写ベルト、１３
は転写チャージャ、１４は露光装置、１５はポリゴンモ
ータ、１６，１７はポリゴンミラー、１８はレンズ、１
９はミラー、２０は帯電チャージャ、２１は現像部、２
２はクリーニングブレード、２３は除電ランプ、２４は
ケーシング、２５は現像ローラ、２５ａはリバースロー
ラ、２６は給紙カセット、２７は転写紙、２８は給紙ロ
ーラ、２９は給紙路、３０はレジストローラ、３１は転
写ベルトクリーニング容器、３２はフォームローラ、３
３はクリーニングブレード、３４は排紙ローラである。

【００１５】図７に示したカラー画像形成装置は、それ
ぞれ印字色の異なる画像を形成する複数の感光体６，
７，８，９が設けられている。感光体６はブラック（Ｂ
ｋ）用、感光体７はシアン（Ｃ）用、感光体８はマゼン
タ（Ｍ）用、感光体９はイエロー（Ｙ）用である。ま
た、これらの感光体６〜９の軸心は、鉛直方向の同一平
面内に配設されている。さらに、鉛直方向の同一平面内
で所定の間隔を開けて回転自在に保持された駆動ローラ
１０と従動ローラ１１とは、感光体６〜９の外周に接触
された転写ベルト１２が張設状態で巻回されている。該
転写ベルト１２は、ポリエチレンテレフタレート等の誘
電体により形成され、転写チャージャ１３によって分極
されて転写紙を静電作用により吸引するエンドレスのベ
ルトである。転写チャージャ１３は複数設けられ、それ
ぞれ転写ベルト１２を間にして感光体６〜９に対向配置
されている。

【００１６】前記感光体６〜９の右方には、縦長の露光
装置１４が設けられている。この露光装置１４は、スキ
ャナ等によって色分解された画像情報に対応する光信号
を半導体レーザ（図示せず）から出射させ、そのレーザ
光をポリゴンモータ１５で駆動されるポリゴンミラー１
６，１７により感光体６〜９に走査するもので、その走
査光路中には、収束用及びポリゴンミラー１６，１７の
面倒れ補正用のレンズ１８とレーザ光を偏向するミラー
１９とが配設されている。

【００１７】さらに、前記感光体６〜９のそれぞれの外
周には、帯電ヂャージャ２０と湿式の現像部２１とクリ
ーニング部であるクリーニングフレード２２と除電ラン
プ２３とが配列されている。感光体６〜９の軸心を座標
原点としてみれば、帯電ヂャージャ２０とクリーニング
フレード２２と除電ランプ２３とは第一象限に配置さ
れ、現像部２１は第三及び第四象限に配置されている。
各現象部２１は、現像剤が供給される上面開口のケーシ
ング２４と、該ケーシング２４に設けられた現像ローラ
２５及びリバースローラ２５ａとを有する。

【００１８】さらに、最下位に位置する前記感光体６の
下部には、給紙カセット２６に収納された転写紙２７を
一枚ずつ間歇的に引き出す給紙ローラ２８と、給紙路２
９に案内された転写紙２７を前記転写ベルト１２に送り
出すレジストローラ３０とが設けられている。また、前
記従動ローラ１１の近傍には、洗浄液が供給される転写
ベルトクリーニング容器３１が設けられ、該容器３１に
は転写ベルト１２に接触するフォームローラ３２及びク
リーニングフレード３３が設けられている。さらに、前
記駆動ローラ１０の上部には、転写後の転写紙を定着す
る定着装置５が設置され定着装置５は転写紙を案内する
搬送ガイド４が一方側に取り付けられたオイルパン３と
オイルパン３の上方に定着ローラ１とプレスローラ２と
が互いに接して回転自在に設けられ、定着ローラ１を通
過する転写紙２７を排紙トレイに排出する排紙ローラ３
４が設けられている。

【００１９】このような構成において、各感光体６〜９
には、それぞれ印字色が異なる画像が形成される。ここ
では、最下位に位置する感光体６に対する画像形成プロ
セスについて説明するが、他の感光体７，８，９に対す
る画像形成プロセスは、同様の原理につき説明を省略す
る。まず、感光体６は回転中に帯電ヂャージャ２０から
印加される電荷により一様に帯電される。ブラック（Ｂ
ｋ）の印字色に色分解された画像情報は、半導体レーザ
から出射されるレーザ光に変調され、回転するポリゴン
ミラー１６により感光体６に走査され、これにより、感
光体６の帯電部分に静電潜像が形成される。この静電潜
像は現像部２１により現像される。

【００２０】一方、給紙ローラ２８により引き出された
転写紙２７は、その先端がレジストローラ３０のニップ
部に当接した状態で待機状態に維持され、感光体６の回
転運動に同期して回転するレジストローラ３０と駆動ロ
ーラ１０とにより、感光体６と対向する転写位置に搬送
され、そこで感光体６上の現像画像が転写紙２７に転写
される。同様の原理により、次のシアン（Ｃ）の印字色
に色分解された画像が感光体７に形成されて転写紙２７
に転写され、次にマゼンタ（Ｍ）の印字色に色分解され
た画像が感光体８に形成されて転写紙２７に重ねて転写
され、次にイエロー（Ｙ）の印字色に色分解された画像
が感光体９に形成されて転写紙２７に重ねて転写され、
これによりカラー画像が得られる。

【００２１】このとき、良好な転写が行われるように、
各感光体６〜９に対応する転写チャージャ１３への転写
電圧は、転写の順番に従って徐々に高められる。画像が
重ねて転写された転写紙２７は、転写ベルト１２から分
離されて定着装置５の定着ローラ１とプレスローラ２と
により搬送される過程で転写画像が定着され、排紙ロー
ラ３４により排紙トレイに排紙される。また、転写の都
度、転写ベルト１２に付着する現像液は、フォームロー
ラ３２及びクリーニングフレード３３により除去され
る。

【００２２】また、色分けされて鉛直方向に配列された
複数の感光体６〜９から流れ落ちる現像剤を現像部２１
のケーシング２４で効率よく受けることができる。これ
により、二段目以下に位置する感光体６，７又は８や現
像部２１に、その上部に位置する感光体７，８又は９及
び現像部２１の現像剤が流れることを防止することがで
きる。これに伴い、感光体６〜９から転写ベルト１２へ
の現像剤の付着量を最小限に抑制することができる。こ
れにより、混色を防止して画像品質を高めることができ
る。さらに、感光体６，７，８，９に対応する各現像部
２１は、現像液の入れ替えを不要とするため、高速で画
像を形成することができる。さらに、複数の感光体６〜
９が鉛直方向に配列され、しかも、転写ベルト１２をそ
の長手方向を鉛直方向に向けることができるため、設置
面積を縮小することができる。

【００２３】このように、各色に対応した複数の感光体
６〜９が鉛直方向の一つの平面上に配列され、該感光体
６〜９と同一平面上の上部に定着ローラ１が位置してい
る。このため、転写後の転写紙２７は転写ベルト１２か
ら分離後、ローラ等と接触することなく、転写ベルトお
よび感光体の搬送力によって定着部に達することができ
る。

【００２４】なお、湿式複写装置では、定着時のオフセ
ット防止のために、定着ローラ１にシリコンオイルを塗
布することが行われているので、定着部５が最上部の感
光体９よりも真上に位置する場合には、定着ローラ１か
ら感光体９にオイル濡れの生ずる可能性がある。オイル
濡れを防ぐため、前述のようにの定着ローラ１、加圧ロ
ーラ２の下部に転写後の転写紙２７を定着部５に搬送で
きる間隔をもって離間したオイルパン３，が設けてあ
り、加圧ローラ２側のオイルパン３の側部には、転写紙
２７を定着部５の非転写面が接するように案内し、搬送
できるようにするための搬送ガイド４を設け、更に搬送
ガイド４に案内され搬送される転写紙２７の転写面に向
けて送風する送風手段（図示せず）が設けてある。

【００２５】図１は、本発明に係る送風機制御の第１の
実施形態を説明するための構造図であり、図中、４４は
送風ファン、４５は整流フィン、４０は転写紙位置検知
センサ（以後、センサと記す）、４１は人力変換回路、
４２は制御回路、４３は駆動回路であり、図７と同様の
作用をする部分には、図７の場合と同じ参照番号を付し
てある。なお、以下に示す。図２〜図６においても図１
と同じ作用をする部分には図１の場合と同じ参照番号が
付してある。

【００２６】図１において、送風装置は送風ファン４４
と整流フィン４５とで構成され送風ファン４４は、整流
フィン４５を介して搬送ガイド４に向けて送風するため
オイルパン３と感光体９との間に設置されている。整流
フィン４５の整流方向が搬送ガイド４に対して直角であ
ると空気の巻き込みにより転写紙２７のばたつきが生ず
る恐れがあるので整流フィン４５は、転写紙２７の搬送
方向の成分をもった方向に傾斜した整流方向をもって取
り付けられている。

【００２７】整流フィン４５の下方、転写ベルト１２の
上方で、転写紙２７から離間した位置に反射型のフォト
センサ等のセンサ４０が取り付けられ、センサ４０は、
順次、入力変換回路４１、制御回路４２、駆動回路４
３、送風ファン４４に接続される。

【００２８】図２は、図１に示した送風装置の動作を説
明するためのタイムチャートの例で、図２（Ａ）は、セ
ンサ４０、図２（Ｂ）は、ファン４５の各々ＯＮ，ＯＦ
Ｆタイムチャートである。

【００２９】図１において、搬送された転写紙２７が転
写ベルト１２から分離し、転写紙２７の先端が時刻Ｔ₀
で、例えば、反射型のフォトセンサ等のセンサ４０を通
過したとき「紙有」の検出による信号レベルが立上げ、
立上信号は入力変換回路４１を経て、制御回路４２によ
り時間ｔ₁遅延され、駆動回路４３を介して送風ファン
４４を駆動し、センサ４０が転写紙２７の先端を、通過
後時間ｔ₁遅れた、時刻Ｔ₁で送風ファン４４を駆動して
転写紙２７に向け送風を開始する。送風開始（ＯＮ）
後、時間ｔ₂の間、送風を継続し、時刻Ｔ₂で送風を停止
（ＯＦＦ）する。時間ｔ₁は、搬送された転写紙２７
が、例えば、センサ４０から整流フィン４５の空気排出
点Ａに達する迄の時間等が考えられる。また、停止（Ｏ
ＦＦ）する時間ｔ₂は、転写紙２７が定着ローラ１と加
圧ローラ２との間に挟み込まれるまでの搬送に要する時
間が選ばれる。

【００３０】一方、センサ４０が、反射型のフォトセン
サの場合、誤動作をなくすため搬送ガイド板４には、セ
ンサ４０に対向する部を切り欠き、切欠穴を設けたり、
転写紙２７を誤動作なく検出できるような色を塗ってお
く必要がある。図１において、センサ４０として反射型
のフォトセンサを用いて、転写紙２７の転写面側に設置
したが、非転写面に設けてもよく、また、転写紙２７が
カールしても転写像に影響を与えることなくエッジ部が
検出可能であれば透過型のフォトセンサやマイクロスイ
ッチ等の位置センサを用いてもよい。また、センサ４０
は、転写ベルト１２から転写紙２７の分離を確認するた
めのジャム検出センサ（図示せず）と共有してもよい
（請求項１に対応）。

【００３１】図３は、本発明に係る送風機制御の第２の
実施の形態を説明するための構造図であり、図中、４６
はタンク、４７はシャッタ（遮風板）である。

【００３２】図３に示す送風装置は、送風ファン４４、
整流フィン４５、タンク４６、シャッタ４７から構成さ
れる。タンク４６は送風ファン４４と整流フィン４５と
の間に設けられた空室で送風ファン４４から送風された
空気を整流フィン４５に導びく流路となり、また、空気
のチャンバともなる。シャッタ４７は、タンク４６とシ
ャッタ４７とが接続される空気通路に開閉可能に設けら
れ、例えば、ソレノイドや、モータ等の駆動装置（図示
せず）に連続され、電気信号により選択時に閉状態（図
３のシャッタ４７の実線）、開状態（同破線）をとり得
るように構成されている。

【００３３】また、シャッタ４７を閉状態に保ち、送風
ファン４４をＯＮ（駆動）し続けると、タンク４６内の
空気圧は上昇し続ける。タンク４６の内部圧力が所定の
値まで上昇したとき、シャッタ４７を開状態にすると整
流フィン４５からの空気流れが増大し、転写紙２７を搬
送ガイド板４に押し付ける押え力を増すことができる。
タンク４６，シャッタ４７を設けることにより、同じ押
え力を得るために送風ファン４４を小さくできるが、送
風ファン４４の風量、タンク４６の容量は本体装置の大
きさに応じて調整する必要がある。

【００３４】図４は、図３に示した送風装置の動作を説
明するためのタイムチャートの例で、図４（Ａ）はセン
サ４０、図４（Ｂ）はシャッタ４７、図４（Ｃ）は送風
ファン４４の各々ＯＮ，ＯＦＦタイムチャートである。

【００３５】図４に示す送風装置の制御のタイムチャー
トにおいて、図４（Ｃ）に示す送風ファン４４は、当然
乍ら、待機状態では停止（ＯＦＦ）であるが連続印写開
始で駆動（ＯＮ）され、以後、印写完了までＯＮ状態を
続ける。これに対し、シャッタ４７の動作は、図２
（Ｂ）に示す送風ファン４４のＯＮ，ＯＦＦタイムチャ
ートと同じタイムチャートで開閉する。重複を避けるた
め説明は省く（請求項２に対応）。

【００３６】図５は、本発明に係る送風装置の第３の実
施の形態を説明するための構造図であり、図中、５０は
ユニットカバー、５１は紙搬送口、５２は紙排出口、５
３は押えローラ、５４は搬出ローラ、５５は定着分離
爪、５６は開口部、５７はダクト、５８は溶剤蒸気であ
る。

【００３７】図５に示した送風装置は、定着部５を箱形
のユニットカバー５０内に納め、定着ユニットとした場
合の送風装置に関するものである。一般に、定着部は、
メンテナンスのためユニットごと装置本体から引出すこ
とが多い。引き出したとき、電源ＯＦＦ直後等において
定着ローラ１が、高温の状態で該定着ローラ１に誤って
触れることがないように安全対策として、必要な開口部
である紙搬送口５１、紙排出口５２以外は箱型のユニッ
トカバー５０で覆われている。本発明によるカラー画像
形成装置においては、転写紙２７が鉛直搬送されるの
で、紙搬送口５１はユニットカバー５０の底部に開口
し、紙排出口５２は、排出ローラ５４、押えローラ５３
と共にユニットカバー５０の上蓋部に設けられている。

【００３８】また、ユニットカバー５０に対し紙搬送口
５１、紙排出口５２以外に第３の開口部５６をユニット
カバー５０の上部側壁に開口し、送風装置は、開口部５
６を空気吸入口側とし紙搬送口５１を排気口側とするよ
うに構成されるもので、送風装置は、開口部５６近傍
と、紙搬送口５１側近傍に開口するダクト５７と、該ダ
クト５７内に設けられた整流フィン４５と整流フィン４
５の上流に設けられた送風ファン４４とからなってい
る。

【００３９】このように構成された定着ユニット内を流
れる空気には２つの流れがあり、１つの流れは、定着ロ
ーラ１と転写紙２７との接触部で発生する溶剤５８の流
れ、他方の流れは、定着ローラ１で加熱された空気が、
ダクト５７、送風ファン４４、整流フィン４５を通って
紙搬送口５１に導入される流れである。定着ユニット内
を流れる空気の一方の溶剤５８の流れは、上蓋部に設れ
られた紙排出口５２からダクト（図示せず）等を通り外
部に設けられた溶剤回収ユニット（図示せず）に送ら
れ、他方のダクト５７を通った加熱された空気の流れ
は、温風として転写紙２７の紙押えに利用するとともに
定着ローラ１を加熱し、定着ローラ１を加熱する加熱エ
ネルギーの消費を削減することができる（請求項３に対
応）。

【００４０】上述の通り、転写紙２７が定着ローラ１と
加圧ローラ２との間を通過するとき、定着ローラ１の熱
により加熱され現像液に含まれた溶剤が蒸発して溶剤蒸
気５８の蒸気となる。これは、加熱接触部で発生するた
め、大部分は紙排出口５２からダクト等を通り外部に流
出する。しかし、定着ユニット内では、定着ローラ１、
加圧ローラ２が回転しているので、これらのローラ回転
による気流が発生している。また、前述の如く、定着ユ
ニットの引き出し時の安全性確保のため開口部５６の大
きさをむやみに大きくすることができない。

【００４１】この結果、溶剤蒸気は、ユニットカバー５
０内の上蓋部と定着ローラ１との間に充満され易い。図
５に示す開口部５６と紙搬送口５１との間に送風ファン
４４を有するダクト５７を設けた送風手段では、溶剤５
８の蒸気を多く含む空気がダクト５７を介して定着ユニ
ット内を循環するので溶剤の回収の効率が上がらないと
いう課題がある。

【００４２】図６は、本発明に係る送風装置の第４の実
施の形態を説明するための構成図であり、図中、５９は
仕切板で、図５と同様の作用をする部分には、図５の場
合と同じ参照番号を付してある。

【００４３】仕切板５９は、定着ユニット内の紙排出口
５２と開口部５６の間に設けられる矩形状板で一辺がユ
ニットカバー５０の上蓋部に上蓋部と直角に固着され対
向辺には定着ローラ１との間で僅かな隙間をもって開口
している。従って、定着ユニット内から開口部５６を通
って送風装置で吸引される溶剤蒸気を多く含む空気の流
れが少なくなり、溶剤の回収効率が向上する（請求項４
に対応）。

【００４４】

【発明の効果】請求項１に対応する効果：印字色に対応
する複数の感光体を有し、該感光体の表面に電子写真方
により静電潜像を形成し、該静電潜像を湿式の現像部に
より現像し、転写ベルトにより転写紙を前記感光体の転
写位置に搬送して各々の感光体の現像画像を前記転写紙
に重ね合せて転写し、該転写画像を定着ローラにより加
熱定着するカラー画像形成装置であり、前記定着ローラ
を前記現像部よりも上部に配置し、前記転写ベルトから
定着ローラに到る搬送経路に、前記転写紙の非転写面に
接するガイド板と、転写面に空気を吹き付ける送風手段
を設けたカラー画像形成装置において、前記定着ローラ
の下側に設けられ、前記搬送経路上に搬送された転写紙
を検知する転写紙知センサと、該転写紙検知センサの転
写紙検知信号により、前記送風手段を選択時にＯＮ／Ｏ
ＦＦ駆動する駆動回路を設けたので、定着ローラに吹き
付ける空気量を制限して定着ローラの温度低下を少なく
し、定着安定性を向上させるとともにエネルギーロスを
低減し、更には、転写紙後端部のばたつきがなくなり、
画像の乱れが生じないので定着前の転写画像の安定性を
得ことができる。

【００４５】請求項２に対応する効果：請求項１の発明
において、前記送風手段は、送風ファンと、該送風ファ
ンから送風された空気の流れを整流する整流フィンと、
前記送風ファンと整流フィンとの間に設けられ該送風フ
ァンで送風された空気を収容し加圧する容器または空気
流路となるタンクと、該タンクの前記整流フィン側に設
けられた排出口近傍に設置され、前記排出口を選別的に
開閉可能な遮風板で構成したので、請求項１と同等の効
果が得られる。更に、シャッタの閉状態の時間、タンク
の容量により、請求項１の場合より小さな送風ファンで
もシャッタ開状態時に大きな吹き付け力を得ることがで
きる。

【００４６】請求項３に対応する効果：印字色に対応す
る複数の感光体を有し、該感光体の表面に電子写真方に
より静電潜像を形成し、該静電潜像を湿式の現像部によ
り現像し、転写ベルトにより転写紙を前記感光体の転写
位置に搬送して各々の感光体の現像画像を前記転写紙に
重ね合せて転写し、該転写画像を定着ローラにより加熱
定着するカラー画像形成装置であり、前記定着ローラを
前記現像部よりも上部に配置し、前記転写ベルトから定
着ローラに到る搬送経路に、前記転写紙の非転写面に接
するガイド板と、転写面に空気を吹き付ける送風手段を
設けたカラー画像形成装置において、下方に紙搬入口、
上方に紙排出口を設けた箱状体内に前記定着ローラを収
納した定着ユニットの前記箱状体の上方に、前記紙搬入
口および紙排出口と異なる排熱用の開口部を設け前記送
風手段の空気取入口を該開口部近傍に配置し、前記空気
排出口を前記紙搬入口近傍に配置したので、排熱を利用
した温かい空気を転写紙の画像面、結果的には定着ロー
ラにあてることができ、定着ローラの温度低下を少なく
し、定着安定性の向上、およびエネルギーロスの低減が
得られる。

【００４７】 請求項４に対応する効果：前記定着ユニ
ットにおいて、前記紙排出口と前記排熱用の開口部との
間に仕切板を設けたので、溶剤蒸気を含んだ空気が排熱
開口部より流出することを少なくすることができ、溶剤
回収の効率を上げることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る送風機制部の第１の実施形態を
説明するための構造図である。

【図２】 図１に示した送風装置の動作を説明するため
のタイムチャートの例である。

【図３】 本発明に係る送風機制御部の第２の実施の形
態を説明するための構造図である。

【図４】 図３に示した送風装置の動作を説明するため
のタイムチャートの例である。

【図５】 本発明に係る送風装置の第３の実施形態を説
明するための構造図である。

【図６】 本発明に係る送風装置の第４の実施の形態を
説明するための構成図である。

【図７】 本発明が適用されるカラー画像装置の例を説
明するための構成図である。

【符号の説明】

１…定着ローラ、２…加圧ローラ、３…オイルパン、４
…搬送ガイド、５…定着部、６〜９…感光体、１０…駆
動ローラ、１１…従動ローラ、１２…転写ベルト、１３
…転写チャージャ、１４…露光装置、１５…ポリゴンモ
ータ、１６，１７…ポリゴンミラー、１８…レンズ、１
９…ミラー、２０…帯電チャージャ、２１…現像部、２
２…クリーニングブレード、２３…除電ランプ、２４…
ケーシング、２５…現像ローラ、２６…給紙カセット、
２７…転写紙、２８…給紙ローラ、２９…給紙路、３０
…レジストローラ、３１…転写ベルトクリーニング容
器、３２…フォームローラ、３３…クリーニングブレー
ド、３４…排紙ローラ、４０…転写紙位置検知センサ、
４１…人力変換路、４２…制御回路、４３…既動回路、
４４…送風ファン、４５…整流フィン、４６…タンク、
４７…シャッタ、５０…ユニットカバー、５１…紙搬送
口、５２…搬出口、５３…押えローラ、５４…搬出ロー
ラ、５５…定着分離爪、５６…開口部、５７…ダクト、
５８…溶剤蒸気。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字色に対応する複数の感光体を有し、
   該感光体の表面に電子写真方により静電潜像を形成し、
   該静電潜像を湿式の現像部により現像し、転写ベルトに
   より転写紙を前記感光体の転写位置に搬送して各々の感
   光体の現像画像を前記転写紙に重ね合せて転写し、該転
   写画像を定着ローラにより加熱定着するカラー画像形成
   装置であり、前記定着ローラを前記現像部よりも上部に
   配置し、前記転写ベルトから定着ローラに到る搬送経路
   に、前記転写紙の非転写面に接するガイド板と、転写面
   に空気を吹き付ける送風手段を設けたカラー画像形成装
   置において、前記定着ローラの下側に設けられ、前記搬
   送経路上に搬送された転写紙を検知する転写紙検知セン
   サと、該転写紙検知センサの転写紙検知信号により、前
   記送風手段を選択時にＯＮ／ＯＦＦ駆動する駆動回路を
   設けたことを特徴とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記送風手段は、送風ファンと、該送風
   ファンから送風された空気の流れを整流する整流フィン
   と、前記送風ファンと整流フィンとの間に設けられ該送
   風ファンで送風された空気を収容し加圧する容器または
   空気流路となるタンクと、該タンクの前記整流フィン側
   に設けられた排出口近傍に設置され、前記排出口を選別
   的に開閉可能な遮風板からなることを特徴とする請求項
   １に記載のカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 印字色に対応する複数の感光体を有し、
   該感光体の表面に電子写真方により静電潜像を形成し、
   該静電潜像を湿式の現像部により現像し、転写ベルトに
   より転写紙を前記感光体の転写位置に搬送して各々の感
   光体の現像画像を前記転写紙に重ね合せて転写し、該転
   写画像を定着ローラにより加熱定着するカラー画像形成
   装置であり、前記定着ローラを前記現像部よりも上部に
   配置し、前記転写ベルトから定着ローラに到る搬送経路
   に、前記転写紙の非転写面に接するガイド板と、転写面
   に空気を吹き付ける送風手段を設けたカラー画像形成装
   置において、下方に紙搬入口、上方に紙排出口を設けた
   箱状体内に前記定着ローラを収納した定着ユニットの前
   記箱状体の上方に、前記紙搬入口および紙排出口と異な
   る排熱用の開口部を設け前記送風手段の空気取入口を該
   開口部近傍に配置し、前記空気排出口を前記紙搬入口近
   傍に配置したことを特徴とするカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記定着ユニットにおいて、前記紙排出
   口と前記排熱用の開口部との間に仕切板を設けたことを
   特徴とする請求項３に記載のカラー画像形成装置。