JPH096208A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 カートリッジの剛性不足による画像不良等の
発生を防止すること、及び装置動作時の振動等がカート
リッジに伝達されることによる画像不良等の発生を防止
すること。 【構成】 プロセスカートリッジを着脱可能とし、記録
媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置において、
電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段とを有するプロセスカートリッジを装着するた
めの装着手段と、前記電子写真感光体に形成した像を記
録媒体に転写するための転写手段と、前記記録媒体を搬
送するための搬送手段とを有し、前記装着手段は前記プ
ロセスカートリッジを装置内部に案内し支持するガイド
部材と、前記プロセスカートリッジと前記ガイド部材と
の間に介在し前記プロセスカートリッジを付勢する加圧
部材とを有することを特徴とし、更に前記ガイド部材と
前記ガイド部材が組み付けられる装置本体フレームとの
間に弾性部材を配設したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プロセスカートリッジ
を着脱可能とする電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置としては、例
えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、Ｌ
ＥＤプリンター、レーザービームプリンター等）、電子
写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッ
サー等が含まれる。

【０００３】また前記電子写真画像形成装置本体に対し
て着脱可能なプロセスカートリッジとしては、帯電手
段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化したもの、及び帯電手段、現
像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化したものである。更
に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化したものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことができるので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００５】特に複数の現像手段を使用してフルカラー
画像を形成可能とするフルカラー画像形成装置において
は、上記電子写真感光体とプロセス手段としての帯電手
段とクリーニング手段を枠体に組み込んで一体化された
プロセスカートリッジが用いられている。このプロセス
カートリッジの装置本体への装着は、装置内部に形成さ
れたガイド部材に案内されて装着される。そして、この
装着により、装置本体側の現像手段とプロセスカートリ
ッジの電子写真感光体とが間隔保持部材を介して近接
し、前記電子写真感光体と現像手段の現像剤担持体との
微小間隔が適正に保たれる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記構成を更
に発展させたものであり、その目的とするところは、カ
ートリッジの剛性不足による画像不良等の発生を防止す
ること、及び装置動作時の振動等がカートリッジに伝達
されることによる画像不良等の発生を防止することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、プロセスカートリッジを着
脱可能とし、記録媒体に画像を記録する電子写真画像形
成装置において、電子写真感光体と、前記電子写真感光
体に作用するプロセス手段とを有するプロセスカートリ
ッジを装着するための装着手段と、前記電子写真感光体
に形成した像を記録媒体に転写するための転写手段と、
前記記録媒体を搬送するための搬送手段とを有し、前記
装着手段は前記プロセスカートリッジを装置内部に案内
し支持するガイド部材と、前記プロセスカートリッジと
前記ガイド部材との間に介在し前記プロセスカートリッ
ジを付勢する加圧部材とを有することを特徴とする。

【０００８】更に、前記ガイド部材と前記ガイド部材が
組み付けられる装置本体フレームとの間に弾性部材を配
設したことを特徴とする。

【０００９】

【作用】上記構成によれば、カートリッジ装着手段が前
記プロセスカートリッジを装置内部に案内し支持するガ
イド部材と、前記プロセスカートリッジと前記ガイド部
材との間に介在し前記プロセスカートリッジを付勢する
加圧部材とを有するため、前記ガイド部材に支持された
プロセスカートリッジは前記加圧部材に付勢されて押さ
え付けられ擬似的に前記ガイド部材と一体化されるの
で、結果的にプロセスカートリッジの剛性が高まり、カ
ートリッジの剛性不足による画像不良等の発生を防止す
ることができる。

【００１０】更に、前記ガイド部材と前記ガイド部材が
組み付けられる装置本体フレームとの間に弾性部材を配
設することにより、装置動作時に発生する振動は前記弾
性部材に殆ど吸収され、前記ガイド部材に支持されたプ
ロセスカートリッジに伝達されることはなくなるので、
装置動作時の振動等がカートリッジに伝達されることに
よる画像不良の発生を防止することができる。

【００１１】

【実施例】

〔第１実施例〕先ず本発明を適用した電子写真画像形成
装置の一実施例について図面を参照して具体的に説明す
る。尚、以下の実施例では電子写真画像形成装置の一態
様として複数の現像手段を使用してフルカラー画像が形
成可能なフルカラーレーザービームプリンタを例示して
いる。尚、このレーザービームプリンタＡは、後述する
通り、プロセスカートリッジＢが着脱可能なものであ
る。

【００１２】先ず、第１実施例に係るプロセスカートリ
ッジ及びフルカラーレーザービームプリンタについて、
図面を参照して具体的に説明する。さて、図１はフルカ
ラーレーザービームプリンタの構成断面図、図２はその
外観斜視図である。図３はプロセスカートリッジの内部
構成（枠体の一部を外した状態）を示す斜視図である。

【００１３】ここでは、説明の順序としてフルカラーレ
ーザービームプリンタの全体構成及び各部の構成を説明
し、次にプロセスカートリッジの構成及び各部の構成に
ついて説明する。

【００１４】｛画像形成装置の全体構成｝先ず、フルカ
ラーレーザービームプリンタＡの全体構成を概略説明す
る。図１に示すように、この装置は記録媒体Ｐを搬送手
段１によって搬送して転写手段２を構成する転写ドラム
２ａに巻き付ける。これと同期してスキャナ部３からプ
ロセスカートリッジＢ内のドラム形状の電子写真感光体
であるところの感光体ドラム７に光像を照射して潜像を
形成する。そして、４つの現像手段を装填してなる現像
ユニット４を動作させて各色毎に対応した現像剤（以下
「トナー」という）による像を形成すると共に、これを
記録媒体Ｐに各色が重なるように順次転写する。そし
て、トナー像転写後の記録媒体Ｐを定着手段５へ搬送し
てトナー像を定着した後、装置上部の排出部６へ排出す
る。

【００１５】尚、上記カラー画像形成装置Ａでは、プロ
セスカートリッジＢ、現像ユニット４の現像手段（或い
はトナーカートリッジ）及び記録媒体カセットとしての
給送カセット１ａが装置本体の同一方向（図１の手前
側）から着脱可能な構成となっている。これらの着脱
は、図２に示すように、開閉カバー18をプリンタ本体20
に対して開閉することによって行う。開閉カバー18は軸
18ａを中心にしてプリンタ本体20に対して矢印ａ方向へ
開閉可能である。このように開閉カバー18は装置のメン
テナンス（ジャム処理等を含む）を行うために開閉す
る。尚、18ｂは把手であり、給送カセット１ａの着脱に
用いる。

【００１６】次に前記カラー画像形成装置の各部の構成
について順次詳細に説明する。

【００１７】（搬送手段）搬送手段は給送カセット１ａ
に積層収納した記録媒体Ｐを搬送するものであり、装置
内底部に着脱可能に装着された給送カセット１ａ内の記
録媒体Ｐをピックアップローラ１ｂ及び給送ローラ１ｃ
によって一枚ずつ送り出す。そして、送り出した記録媒
体Ｐをガイド板１ｄ及び継送ローラ１ｅによってレジス
トローラ対１ｆへ搬送し、該レジストローラ対１ｆによ
ってタイミングを合わせて転写ドラム２ａに搬送する。

【００１８】また、転写後の記録媒体Ｐを分離部材１ｇ
で転写ドラム２ａから分離すると共に、ガイド板１ｈで
定着手段５へと搬送ガイドし、定着後の記録媒体Ｐを排
出ローラ対１ｉによって装置上面に設けられた排出部６
へ排出する。

【００１９】また図２に示す通り、このローラ１ｂ，１
ｃ，１ｅ，１ｆ及びガイド１ｄは、給送ユニット19とし
て一体化され、矢印ｂ方向へ挿入、取り出しが可能であ
る。即ち、給送ユニット19は、レール19ａがプリンタ本
体20側のガイド20ａにスライド可能に支持され、把手19
ｂをもって矢印ｂ方向へ挿入、取り出しする。この給送
ユニット19には位置決め軸19ｃが設けてあり、給送ユニ
ット19をプリンタ本体20に挿入装着したときに、該位置
決め軸19ｃがプリンタ本体20の図示しない嵌合穴に嵌合
し、給送ユニット19がプリンタ本体20に位置決め固定さ
れる。

【００２０】（転写手段）転写手段は感光体ドラム７に
形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写するものであ
り、本実施例では図１中矢印方向に回転する転写ドラム
２ａに記録媒体Ｐを巻き付けて各色トナー像を記録媒体
Ｐに順次重ねて転写するようにしている。

【００２１】転写ドラム２ａは最外周に誘電体層を有
し、図示しない駆動モータからの駆動力伝達を受けて軸
２ｂを中心にして回転駆動するようになっている。そし
て、外周所定位置にはグリッパ２ｃを有しており、この
グリッパ２ｃはレジストローラ対１ｆによって搬送され
てきた記録媒体Ｐの先端を把持するものである。

【００２２】また転写ドラム２ａの外周近傍には、該ド
ラム２ａに接離可能な静電吸着ローラ２ｄが設けてあ
り、記録媒体Ｐを前記静電吸着ローラ２ｄと転写ドラム
２ａとによって挟み込むようにして転写ドラム２ａの外
周に圧接している。そして、静電吸着ローラ２ｄと転写
ドラム２ａとの間に電圧を印加することにより、誘電体
である記録媒体Ｐと転写ドラム２ａの誘電体層に電荷を
誘起し、記録媒体Ｐを転写ドラム２ａの外周に静電吸着
する。

【００２３】そして、感光体ドラム７に対向する転写ド
ラム２ａ内には、該転写ドラム２ａに保持された記録媒
体Ｐが感光体ドラム７と接する際に、感光体ドラム７の
トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像の転写を行
う転写帯電器２ｅが設けてある。

【００２４】尚、前記記録媒体Ｐを転写ドラム２ａに吸
着する方法としては、前記静電吸着に限らず、空気によ
る吸引方法等で構成することも可能である。

【００２５】（スキャナ部）スキャナ部３は画像信号に
応じたレーザー光を感光体ドラム７に照射するものであ
る。このスキャナ部３は、画像信号に応じて各色毎に発
光するレーザーダイオード３ａからの光を回転するポリ
ゴンミラー３ｂでスキャンし、これを結像レンズ３ｃ及
び反射ミラー３ｄを介して感光体ドラム７に照射し、潜
像を形成するようになっている。

【００２６】（現像手段）現像ユニット４は感光体ドラ
ム７に形成した潜像を、マゼンタ、シアン、イエロー、
ブラックの各色トナーによって現像して可視像化するも
のである。前記各色トナーでの現像を行うための現像手
段（マゼンタ現像手段４Ｍ、シアン現像手段４Ｃ、イエ
ロー現像手段４Ｙ、ブラック現像手段４Ｂ）を有してい
る。

【００２７】前記４個の現像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４
Ｂは回転機構（不図示）によって画像形成動作に応じ、
それぞれの現像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂが順次感光
体ドラム７に対向するように回転可能となっている。即
ち、現像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂは回転軸４ａを中
心として角度が90度毎に割り出し回転可能に配置されて
いる。更に、各現像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂの中心
が公転ギア（不図示）の外周に配置された自転ギア（不
図示）に連動して回転するように構成し、その姿勢が常
に一定に保たれるようにしている。そして、前記各現像
手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂは、異なる色のトナーが収
容される以外は同様の構成となっており、トナー容器４
ｂ、塗布ローラ４ｃ、現像ローラ４ｄ、現像ブレード４
ｅ、間隔保持部材４ｇ等を有する。

【００２８】画像形成に際しては、マゼンタ、シアン、
イエロー、ブラックの各色現像に対応した現像手段４
Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂが軸４ａを中心に回転移動し、現
像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂのうちの１つが感光体ド
ラム７に対向した位置に止まり、現像ローラ４ｄの両端
部に配設された間隔保持部材４ｇが感光体ドラム７の両
端に当接して微小間隔（約 200〜 600μｍ程度）をもっ
て対向するように位置決めされた後、感光体ドラム７に
前記各色トナーによるトナー像を順次形成する。即ち、
各現像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂは、現像する色に対
応するトナー容器４ｂ内のトナーを送り機構によって塗
布ローラ４ｃへ送り込み、回転する塗布ローラ４ｃ及び
現像ブレード４ｅによって回転する現像ローラ４ｄの外
周にトナー層を形成し、且つトナーに電荷（摩擦帯電）
を付与する。この現像ローラ４ｄと、潜像が形成された
感光体ドラム７との間に現像バイアスを印加することに
より、潜像に応じて感光体ドラム７にトナー現像を行う
ものである。

【００２９】また、前記トナー容器４ｂに対するトナー
の補給は、該トナー容器４ｂに円筒状のトナーカートリ
ッジ４ｆを着脱可能とする装着部が設けてあり、該装着
部に対してトナーカートリッジ４ｆを長手方向（図１に
示す装置の手前側から奥側）へ挿入することにより装着
可能となっている。

【００３０】尚、図示していないが、トナー補給時は現
像手段４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂを回転軸４ａを中心に順
次90度回転すると、カートリッジ装着部分が順次入れ替
わり、一定位置で軸方向にトナーカートリッジ４ｆを引
き出して交換することができる。

【００３１】（定着手段）定着手段５は記録媒体Ｐ上に
転写したトナーを定着させるものである。図１に示すよ
うに、駆動回転する駆動ローラ５ａと、これに圧接して
記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加する定着ローラ５ｂとか
らなる。即ち、転写ドラム２ａから剥離した記録媒体Ｐ
は、定着手段５を通過する際に駆動ローラ５ａで搬送さ
れると共に、定着ローラ５ｂによって熱及び圧力を印加
される。これにより、記録媒体Ｐに転写した未定着トナ
ー像が定着される。

【００３２】尚、前記定着ローラ５ｂにはクリーニング
部材５ｃが接触しており、該ローラ５ｂに付着したトナ
ーはクリーニング部材５ｃによって除去されると同時に
オフセット防止剤が塗布されるようになっている。

【００３３】｛プロセスカートリッジの構成｝前記プロ
セスカートリッジＢは、図１及び図３に示すように、ド
ラム形状の電子写真感光体であるところの感光体ドラム
７と、該ドラム７に作用する少なくとも１つのプロセス
手段を一体的に構成したものである。本実施例では前記
プロセス手段として一次帯電手段８及びクリーニング手
段９をカートリッジ枠体10に組み込んでユニット化して
いる。尚、プロセスカートリッジＢは、その未装着時に
感光体ドラム７の露出部分を保護する保護カバー（不図
示）を着脱自在に有している。

【００３４】（電子写真感光体）本実施例では、電子写
真感光体として、ドラム形状の導電基体の外周面に光導
電体を形成してなる感光体ドラム７を用いており、画像
形成時には装置本体側の駆動機構（不図示）から駆動力
が伝達されて図１中矢印方向に回転するようになってい
る。

【００３５】尚、電子写真感光体は上記感光体ドラム７
に限定されるのではなく、例えば次のものが含まれる。
先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体とし
ては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセレ
ン、酸化亜鉛、酸化チタン及び前記した有機光導電体
（ＯＰＣ）等が含まれる。また感光体を搭載する形状と
しては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシー
ト状のもの等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又は
ベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプ
の感光体にあっては、前述のようにアルミ合金等のシリ
ンダ上に光導電体を塗布或いは蒸着等したものである。

【００３６】（帯電手段）一次帯電手段８は所謂接触帯
電法を用いたものであり、導電性ローラを感光体ドラム
７に当接させ、この導電性ローラに電圧を印加すること
によって感光体ドラム７の表面を一様に帯電させるもの
である。尚、この導電性ローラは感光体ドラム７に従動
回転する。また、一次帯電手段８の軸８ａの一端には接
点板８ｂが接触しており、該接点板８ｂはその一部がプ
ロセスカートリッジＢの側面に露出している。従って、
プロセスカートリッジＢを装置本体に装着したときに上
記接点板８ｂが本体側接点と接触し、一次帯電手段８が
電気的に導通された状態となる。

【００３７】（クリーニング手段）クリーニング手段９
は、現像ユニット４の各現像手段によって感光体ドラム
７に形成されたトナー像が記録媒体Ｐに転写された後、
感光体ドラム７に残留したトナー（以下「廃トナー」と
いう）を除去回収し、カートリッジに装着された廃トナ
ー収納箱（不図示）に搬出するものである。本実施例に
係るクリーニング手段９は、感光体ドラム７上の廃トナ
ーを掻き取る弾性クリーニングブレード９ａ、掻き取っ
た廃トナーがドラム側へ溢れるのを防ぐスクイシート９
ｂ、掻き取った廃トナーを攪拌する攪拌部材９ｃ、及び
攪拌部材９ｃによって集められた廃トナーを廃トナー収
納箱へ搬出するトナー搬送スクリュー９ｄをカートリッ
ジ枠体10内に一体的に組み込んで構成されている。ま
た、クリーニングブレード９ａとスクイシート９ｂの長
手方向両端部には端部からの廃トナーの漏れを防ぐシー
ル部材９ｅが設けられている。このシール部材９ｅによ
って前記クリーニングブレード９ａとスクイシート９ｂ
の両端部は感光体ドラム７に圧接されている。

【００３８】（カートリッジ枠体）上記感光体ドラム
７、一次帯電手段８、及びクリーニング手段９をカート
リッジ枠体10に一体的に組み込んでカートリッジ化し、
このプロセスカートリッジＢを装置本体に設けたカート
リッジ装着手段に対して着脱自在に装着する。尚、廃ト
ナー収納箱は装置本体に装着されたプロセスカートリッ
ジＢに対して装着され、収納箱内が廃トナーで満杯にな
ると、これを取り外して交換されるようになっている。

【００３９】（カートリッジ装着手段）上述の如きプロ
セスカートリッジＢを装着する装置本体のカートリッジ
装着手段は、図４及び図５に示すように、感光体ドラム
７の軸線方向（図中矢印ａ方向）に挿入されるプロセス
カートリッジＢを案内支持するガイド部材11と、前記プ
ロセスカートリッジＢと前記ガイド部材11との間に介在
し、前記ガイド部材11に支持されたプロセスカートリッ
ジＢを付勢する加圧部材12を有している。

【００４０】従って、プロセスカートリッジＢをガイド
部材11のガイドレール11ａに沿って挿入装着すると、該
プロセスカートリッジＢは加圧部材12によって図中矢印
ｂ方向に付勢される。本実施例では前記加圧部材12の付
勢力（矢印ｂ方向）を、プロセスカートリッジＢの感光
体ドラム７が現像手段の現像ローラや転写ドラムから受
ける力（矢印ｂ方向の力と略対向する力）よりも高く設
定している。

【００４１】これにより、プロセスカートリッジＢは前
記現像手段や転写ドラムからの力を受けても位置が変動
することはなく、擬似的に前記ガイド部材11と一体化さ
れた状態となり、その剛性が高められる。更に、前記ガ
イド部材10を板金等の剛性の高い部材で形成すれば、プ
ロセスカートリッジＢを板金で補強したのと同様の効果
が得られ、プロセスカートリッジＢの剛性を更に高める
ことができる。依って、プロセスカートリッジＢの剛性
不足による画像不良等の発生を防止することができる。

【００４２】また更に前記カートリッジ装着手段は、前
記ガイド部材11と、該ガイド部材11を組み付ける装置本
体フレーム16との間に、装置動作時に発生する振動等を
吸収するための弾性部材13を配設している。尚、本実施
例では装置本体フレーム16とガイド部材11との間に弾性
部材13を配置しただけではガイド部材11の位置を決める
のが困難なので、位置決め軸や位置決め穴等を形成した
ガイド位置決め部材14を装置本体フレーム16と弾性部材
13との間に配置し、段ビス15によって締結して前記ガイ
ド部材11の位置決めを行っている。

【００４３】従って、前述したようにガイド部材11と装
置本体フレーム16との間に弾性部材13を配置することに
より、装置動作時に発生する振動等は前記弾性部材13に
殆ど吸収され、前記ガイド部材11に支持されたプロセス
カートリッジＢに伝達されることはない。依って、装置
動作時の振動等がプロセスカートリッジＢに伝達される
ことによる画像不良等の発生を防止することができる。

【００４４】〔他の実施例〕前述した実施例では、プロ
セスカートリッジＢとガイド部材11との間に介在してプ
ロセスカートリッジＢを付勢する加圧部材12を装置本体
側に設けた構成を例示したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、例えば前記加圧部材12をプロセスカー
トリッジＢとガイド部材11との間に介在するようにカー
トリッジ側（カートリッジ枠体10の上部）に設けた構成
としても良い。

【００４５】また、前述した本発明に係るプロセスカー
トリッジＢは、単色の画像を形成するカートリッジ、或
いは現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画
像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカートリ
ッジにも好適に適用することができる。

【００４６】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００４７】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００４８】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００４９】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５０】また前述したプロセスカートリッジとは、
電子写真感光体等と、少なくともプロセス手段の１つを
備えたものである。従って、そのプロセスカートリッジ
の態様としては、前述した実施例のもの以外にも、例え
ば電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカートリッジ
化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体
と現像手段とを一体化的にカートリッジ化し、装置本体
に着脱可能にするもの。電子写真感光体とクリーニング
手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可
能にするもの。更には電子写真感光体と、前記プロセス
手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカートリ
ッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。

【００５１】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくともクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能と
するものをいう。

【００５２】また前述した実施例では、画像形成装置と
してカラー画像形成装置を例示したが、本発明はこれに
限定する必要はなく、例えば単色の画像を記録する画像
形成装置であっても好適に適用することができる。

【００５３】また前述した実施例では、画像形成装置と
してレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこ
れに限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファ
クシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形
成装置に使用することも当然可能である。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、カートリッジ装着
手段が前記プロセスカートリッジを装置内部に案内し支
持するガイド部材と、前記プロセスカートリッジと前記
ガイド部材との間に介在し前記プロセスカートリッジを
付勢する加圧部材とを有する構成とすることにより、前
記ガイド部材に支持されたプロセスカートリッジは前記
加圧部材に付勢されて押さえ付けられ擬似的に前記ガイ
ド部材と一体化されるので、結果的にプロセスカートリ
ッジの剛性が高まり、カートリッジの剛性不足による画
像不良等の発生を防止することができる。

【００５５】更に、前記ガイド部材と前記ガイド部材が
組み付けられる装置本体フレームとの間に弾性部材を配
設することにより、装置動作時に発生する振動は前記弾
性部材に殆ど吸収され、前記ガイド部材に支持されたプ
ロセスカートリッジに伝達されることはないので、装置
動作時の振動等がカートリッジに伝達されることによる
画像不良の発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】フルカラー電子写真画像形成装置の構成断面図
である。

【図２】上記装置の外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジの構成斜視図である。

【図４】プロセスカートリッジとガイド部材の構成斜視
図である。

【図５】ガイド部材の装置本体フレームへの組み付け関
係を示した断面図である。

【符号の説明】

Ａ…カラー画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ
Ｐ…記録媒体 １…搬送手段 １ａ…給送カセット １
ｂ…ピックアップローラ １ｃ…給紙ローラ １ｄ，１ｈ…ガイド板 １ｅ…継送ローラ １ｆ…レジ
ストローラ対 １ｇ…分離部材 １ｉ…排出ローラ対
２…転写手段 ２ａ…転写ドラム ２ｂ…軸 ２ｃ…グ
リッパ ２ｄ…静電吸着ローラ ２ｅ…転写帯電器 ３
…スキャナ部 ３ａ…レーザーダイオード ３ｂ…ポリ
ゴンミラー ３ｃ…結像レンズ ３ｄ…反射ミラー ３
ｅ…レーザー光 ４…現像ユニット ４Ｍ，４Ｃ，４
Ｙ，４Ｂ…現像手段 ４ａ…回転軸 ４ｂ…トナー容器
４ｃ…塗布ローラ ４ｄ…現像ローラ ４ｅ…現像ブ
レード ４ｆ…トナーカートリッジ ４ｇ…間隔保持部
材 ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…定着ロー
ラ ５ｃ…クリーニング部材 ６…排出部 ７…感光体ドラム ８…一次帯電手段 ８
ａ…軸 ８ｂ…接点板 ９…クリーニング手段 ９ａ…弾性クリーニングブレー
ド ９ｂ…スクイシート ９ｃ…攪拌部材 ９ｄ…トナー搬送スクリュー ９ｅ…
シール部材 10…カートリッジ枠体 11…ガイド部材
11ａ…ガイドレール 12…加圧部材 13…弾性部材 14
…ガイド位置決め部材 15…段ビス 16…装置本体フレ
ーム 18…開閉カバー 18ａ…軸 18ｂ…把手 19…給
送ユニット 19ａ…レール 19ｂ…把手 19ｃ…位置決め軸 20…プリンタ本体

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に対して着脱
   自在なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体及び前記プロセス手段を支持するカ
   ートリッジ枠体と、 前記カートリッジ枠体と装置本体側のカートリッジ装着
   手段との間に介在し、前記カートリッジ枠体を付勢する
   加圧部材と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記プロセスカートリッジとは、前記電
   子写真感光体と、前記プロセス手段としての帯電手段、
   現像手段又はクリーニング手段とを一体的にカートリッ
   ジ化し、これを電子写真画像形成装置本体に着脱可能と
   したものである請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジとは、前記電
   子写真感光体と、前記プロセス手段としての帯電手段、
   現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つとを一体
   的にカートリッジ化し、これを電子写真画像形成装置本
   体に着脱可能としたものである請求項１に記載のプロセ
   スカートリッジ。
4. 【請求項４】 プロセスカートリッジを着脱可能とし、
   記録媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置におい
   て、 請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のプロセスカ
   ートリッジを装着するための装着手段と、 前記電子写真感光体に形成した像を記録媒体に転写する
   ための転写手段と、 前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 プロセスカートリッジを着脱可能とし、
   記録媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置におい
   て、 電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
   セス手段とを有するプロセスカートリッジを装着するた
   めの装着手段と、 前記電子写真感光体に形成した像を記録媒体に転写する
   ための転写手段と、 前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有し、 前記装着手段は前記プロセスカートリッジを装置内部に
   案内し支持するガイド部材と、前記プロセスカートリッ
   ジと前記ガイド部材との間に介在し前記プロセスカート
   リッジを付勢する加圧部材とを有することを特徴とする
   電子写真画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記ガイド部材と前記ガイド部材が組み
   付けられる装置本体フレームとの間に弾性部材を配設し
   たことを特徴とする請求項５に記載の電子写真画像形成
   装置。
7. 【請求項７】 前記電子写真画像形成装置は、前記電子
   写真感光体と前記プロセス手段としての帯電手段及びク
   リーニング手段を一体的にまとめたプロセスカートリッ
   ジを着脱可能とし、且つ前記プロセス手段としての複数
   の現像手段を着脱可能とするフルカラー電子写真画像形
   成装置である請求項５乃至請求項６に記載の電子写真画
   像形成装置。
8. 【請求項８】 前記電子写真画像形成装置は、電子写真
   複写機、レーザービームプリンタ、又はファクシミリ装
   置である請求項４乃至請求項７の何れか１項に記載の電
   子写真画像形成装置。