JPH096113A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型で安価な現像装置であって、現像剤を均
一にセットする煩雑な作業を必要とすることなくユーザ
が新トナーのセットと同時に現像剤を交換できるものを
提供する。 【解決手段】 現像剤を担持する現像スリーブ４と、現
像スリーブ４を内部に収容して支持する支持ケース２
と、現像スリーブ４内に配置したマグネットローラと、
現像スリーブ４上の現像剤の量を規制する薄層化用突起
部５ｄと、薄層化用突起部５ｄで阻止された現像剤が滞
留する所定容量の現像剤滞留部５ａと、現像剤滞留部５
ａに現像スリーブ４上の現像剤搬送方向の上流から隣接
し、現像スリーブ４に対向するトナー補給口５ｃを有す
るトナー収容部５ｂとを備えた現像装置に、現像剤滞留
部５ａ及びトナー収容部５ｂを有し、且つ支持ケース２
に対して着脱可能な現像剤収容器５と、現像スリーブ４
に担持されている現像剤を剥ぎ取ってトナー収容部に回
収する現像剤回収手段とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に用いる現像装置に
係り、詳しくはトナー及び磁性粒子からなる現像剤を用
いて潜像担持体に形成された潜像を現像する現像装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、トナーを用いて潜像担持体上の潜
像を現像する現像方法としては、磁気ブラシ現像法（例
えば米国特許第２８７４０６３号参照）に代表されるト
ナー及び磁性粒子からなる２成分現像剤（以下、「現像
剤」という）を用いた二成分現像方法や一成分現像法が
知られている。

【０００３】上記二成分現像方法においては、長期使用
時にトナーが磁性粒子の表面に融着する、いわゆるトナ
ースペントと呼ばれる現像剤の劣化現象が発生する。こ
の様に現像剤が劣化すると、トナーに十分な電荷を与え
ることができず、異常画像が発生する。このため定期的
に現像剤を交換する必要がある。この現像剤の交換方法
としては、サービスマンが定期的にユーザを訪問して現
像剤を新しいものに入れ替える方法や、使用済みの現像
剤の回収動作を実行した後、現像剤及びトナーを個別に
収納したトナーカートリッジをユーザが新しいものと交
換する方法等が知られている。

【０００４】また、上記二成分現像方法を採用した現像
装置として、トナー濃度の均一化やトナー帯電制御のた
めに現像剤を撹拌しながら搬送するような現像剤撹拌搬
送部材を備えたものが知られている。この現像装置によ
れば、現像剤の交換の際に、上記現像剤撹拌搬送部材を
駆動して使用済みの現像剤を所定の回収位置に回収する
ことができる。

【０００５】また、上記二成分現像方法は、比較的大き
な磁性粒子と微小なトナーとの摩擦で発生した静電気力
によって該磁性粒子の表面にトナーが保持されており、
静電潜像に接近すると、静電潜像が形成する電界による
トナーに対する静電潜像方向への吸引力が、トナーと磁
性粒子との間の結合力に打ち勝って、トナーは静電潜像
上に吸引付着されて静電潜像を可視化するものである。
そして、この現像剤は現像によって消費したトナーを補
充しながら反復使用される。したがって、この二成分現
像法では安定した画像濃度を得るために磁性粒子とトナ
ーとの混合比（トナー濃度）を一定にする必要がある。
このトナー濃度を一定にするためのトナー補給機構やト
ナー濃度センサ等を搭載する必要があり、現像装置が大
型になり、その動作機構も複雑になる傾向がある。

【０００６】そこで、現像装置の小型化及び価格化（低
コスト化）を図るという観点から、収容する現像剤量を
少なく設定するとともに、上記現像剤撹拌搬送部材やト
ナ濃度センサ等による複雑なトナー濃度制御機構を設け
ずにトナー濃度及びトナー帯電量の制御を行う現像装置
が提案されている。例えば、特公平５−６７２３３号公
報では、容器内で現像剤担持体上に磁性粒子層を形成す
るとともに、容器内のトナー供給部においてこの磁性粒
子層に接触するようにトナーを収容し、現像剤担持体の
回転に伴う磁性粒子層の磁性粒子の移動によって該トナ
ー供給部で磁性粒子層内にトナーを取り込み、トナーと
磁性粒子の混合された現像剤を、現現像剤担持体回転方
向の現像剤規制部材より上流側に形成された現像剤循環
領域で循環させてトナーを帯電するとともに、現像剤規
制部材で層厚規制して現像領域に搬送している。これに
よれば、現像剤撹拌搬送部材や複雑なトナー濃度制御機
構を設けないでトナーを十分に帯電すると共にトナー濃
度を概ね安定化させることができる小型で安価な現像装
置を構成することができる。

【０００７】また、二成分現像方法を採用した現像装置
として、現像剤担持体上に担持された現像剤量を現像剤
規制部材を規制した後、像担持体と対向する現像領域に
搬送し、像担持体に形成された潜像にトナーを供給して
該潜像を現像するとともに、上記現像剤規制部材で進行
が規制された現像剤を、現像剤収納ケース等で形成され
る現像剤滞留部に滞留させるものが知られている。この
ような現像剤滞留部を備えた現像装置では、現像剤滞留
部の現像剤担持体近傍の現像剤は現像剤担持体内の磁界
発生手段によって発生した磁界によって保持される。

【０００８】また、二成分現像方法を採用した現像装置
として、表面に現像剤を担持する中空円筒状の現像剤担
持体と、該現像剤担持体内に収容されて該現像剤担持体
表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材とを有したも
のが知られており、現像剤担持体を長手方向端部で支持
する機構も種々のものが知られている。

【０００９】図２２はその支持機構の一例を示すもので
ある。図２２において、現像ローラ１００は、中空円筒
状の現像剤担持体としての現像スリーブ１０１と、該ス
リーブ内に収容され、両端に軸２０を有する磁界形成部
材としてのマグネットローラ１０２とから構成されてい
る。そして、現像スリーブ１０１の両端開口には、それ
ぞれフランジ２２，２３が取り付けられている。このう
ち図中右側のフランジ２３は、外側に延びる軸部２３ａ
を有しており、この軸部２３ａが軸受２４を介して装置
内の後側板２６に支持されている。また、このフランジ
軸部２３ａは中空で、マグネットローラ１０２の図中右
側の軸２０が、この中空部内に挿通され、かつ、該中空
部の両端に圧入された軸受２１により受けられている。
更に、このフランジ軸部２３ａの後側板２６から延出し
た端部に、現像スリーブ１０１に駆動力を伝えるギヤ等
の駆動部材１９が取り付けられている。

【００１０】一方、図中左側のフランジ２２は中心孔を
有し、この中心孔を貫通して外側に延びるマグネットロ
ーラ１０２の左側の軸２０が、軸受２４を介して側板２
５に支持され、該軸２０にフランジ２２の該中心孔に圧
入された軸受２１を介してスリーブ１０１の左端が受け
られている。

【００１１】図２３は、他の支持機構の例を示すもので
ある。図２３においては、この例の現像ローラ１００
も、中空円筒状の現像スリーブ１０１と、該スリーブ内
に収容され、両端に軸２０ａ，２０ｂを有する磁界形成
部材としてのマグネットローラ１０２とから構成されて
いる。この例の現像スリーブ１０１は、両端部それぞれ
が、支持部材２７，２８を介して前後側板２５，２６に
支持されている。両支持部材２７，２８は、側板に形成
された孔に外周が嵌合し、かつ内周面が現像スリーブ１
０１の端部１０１ａ，１０１ｂ外周面を受ける環状のフ
ランジ部を有している。

【００１２】この支持部材２７，２８のうち図中右側の
支持部材２８は、中心に貫通する孔を有し、現像スリー
ブ１０１の右側端部が該孔を貫通して後側板２６より外
側に延びている。この外側に延びた現像スリーブ端１０
１ｂの外周面には、現像スリーブ１０１に外部からの駆
動力を伝える例えばギヤ歯からなる駆動部１９が形成さ
れている。また、この右側の現像スリーブ１０１端部に
はマグネットローラ１０２の軸２０ｂの嵌合部を有し、
かつ中空内部を塞ぐ側板部２９が形成されている。この
嵌合部は軸２０ｂが脱着可能に形成されている。

【００１３】一方、図中左側の支持部材２７は、マグネ
ットローラ１０２の軸２０ａの嵌合部が、その端壁部に
形成されている。また前側板２５の孔や現像スリーブ外
周に対して脱着可能で、かつ、上記嵌合部も該軸２０ａ
に対して脱着可能になっている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】

〔課題１〕上記従来の二成分現像方法を採用した現像装
置のうち、上記特公平５−６７２３３号公報で提案され
ているような現像剤撹拌搬送部材等を有していない小型
の現像装置においては、現像剤交換後に新しい現像剤を
現像領域に均一に搬送することができないため、現像剤
の交換の際に、現像領域に対応する部分になるべく均一
に現像剤をセットするという煩雑な作業が必要となると
いう問題点があった。

【００１５】〔課題２〕また、トナーを帯電させるため
のパドルなどの帯電用部材や、トナー濃度を制御するた
めのセンサ類、トナーを補給するための装置等を有して
いる従来の現像装置においては、装置が大型化して且つ
重くなるため、現像剤を回収するために装置本体を傾け
ることが困難であるという問題点があった。更に、上記
帯電用部材等により、装置内部の構成が複雑化してくる
ため、現像剤を完全に回収することが困難であるという
問題点があった。

【００１６】また、上記装置の小型化及び低価格化（低
コスト化）のねらいから収容する現像剤量を少なく設定
した現像装置においては、一般的に現像剤の量が少なく
なるほど現像剤の寿命が短くなることから、現像剤の交
換頻度が高くなってしまう傾向にある。このため、現像
剤を定期的に交換する煩雑な作業が必要となるという不
具合があった。更に、現像剤回収のための特別な回収手
段を設ける必要があり、コスト高が生じるという不具合
があった。

【００１７】〔課題３〕また、上記特公平５−６７２３
３号公報で提案されている現像装置は、現像剤担持体周
辺の現像剤がトナー供給部分でトナーを現像剤中に取り
込み、現像剤を現像剤規制部材で規制を加えてトナーの
帯電を行うために、トナーを補給する補給機構やトナー
濃度を検知するトナー濃度センサが必要ないが、従来の
二成分現像装置に比べて現像剤量を多くすることができ
ないために、現像剤担持体表面の線速が速くなる高速機
の場合には、トナーを十分に帯電することができず、地
肌汚れが発生するおそれがあるという問題点があった。
また、トナーに十分な帯電を付与しようとする場合に
は、現像剤規制部材による規制ストレスを強くする必要
があるため、現像剤粒子同士の衝突等による発熱で磁性
粒子表面にトナーの膜が形成される、いわゆるスペント
化が生じ、磁性粒子の帯電特性が使用時間とともに低下
し、トナー飛散、地かぶり等が発生するおそれがあると
いう問題点があった。

【００１８】〔課題４〕また、上記現像剤滞留部を備え
た現像装置においては、上記現像剤収納ケースの内面周
辺の現像剤は、現像剤担持体に内蔵された磁界発生手段
から遠いため、磁界による保持力が弱く、現像装置が傾
いたり、振動したりした場合に、現像剤の偏りが起きや
すい。従来、この現像剤の偏りを防止することができる
現像装置として、スクリュウ部材やパドルなどを用いて
現像担持体上の現像剤搬送方向とほぼ直交する方向へ現
像剤を撹拌しながら搬送する現像剤撹拌搬送機構によっ
て、現像剤を該直交する方向に均一にするものが知られ
ている。ところが、上記現像剤撹拌搬送部材を設ける
と、現像装置が大型化してしまい、コストも高くなって
しまう。さらに、上記現像剤撹拌搬送機構が複雑である
ために、トナー濃度制御やトナー帯電制御が管理しにく
くなるという問題点があった。

【００１９】〔課題５〕また、上記図２２で例示した現
像装置では、現像ローラ１００のフランジ２２，２３が
現像スリーブ１０１に圧入もしくは接着されているため
現像ローラ内のマグネットローラ１０２を取り出して再
利用するが困難であるという不具合があった。また、図
中右側の駆動が入力されるフランジ２３に外側に伸びた
軸部２３ａを設けているのはともかく、図中左側での現
像スリーブ支持のために、フランジ２２の軸受２１外の
側板２５までマグネットローラ軸２０を延出させ、該側
板２５の軸受２４で該軸２０を受ける構造を採用してい
るので、軸方向で装置が大型化するという不具合があっ
た。更に、この図中左側での現像スリーブ１０１の支持
に、マグネットローラ軸２０を利用するため、フランジ
２２や、該フランジ２２とマグネットローラ軸２０との
間の軸受２１、更には、マグネットローラ軸２０と側板
２５との間の軸受２４というように、フランジ２２や軸
受２１，２４を多用する分、コストがかかるという不具
合もあった。

【００２０】一方、図２３の現像装置では、現像スリー
ブ１０１の一端部１０１ａが開口し、かつ、該端部を塞
ぐ側板部を有する支持部材２７が該一端部１０１ａに対
して脱着可能であり、かつ、マグネットローラ１０２の
右側の軸２０ｂも現像スリーブ１０１の右側の側板部２
９に対して脱着可能であるため、該支持部材２７を、現
像スリーブ及び前側板２５から取り外すことによって現
像スリーブ端１０１ａを外部に開口させ、マグネットロ
ーラ１０２を簡単に引き抜いて、マグネットローラ１０
２を再利用することができる。また、駆動入力側ではな
い図中左側における現像スリーブ１０１の支持に、軸構
造を用いることなく、現像スリーブ１０１の外周に接触
する支持部材介して側板に現像スリーブ端を直接支持さ
せているので、軸線方向での現像装置の小型化を図れて
いる。

【００２１】ところが、この図２３の現像装置では、現
像スリーブ支持部材２７が現像スリーブを該スリーブ１
０１の外周面で接触支持しているので、支持部材２７と
現像スリーブ１０１間に現像剤が進入し、現像スリーブ
１０１の周方向の回転により支持部材２７及び現像スリ
ーブ１０１が摩耗してしまうという問題点が残されてい
る。

【００２２】また、マグネットローラ１０２交換時に
は、図中左側の支持部材２７を取り外した状態で、側板
２５に設けた貫通孔からマグネットローラ１０２を引き
抜くことになるが、この状態では図２４（ａ）に示すよ
うに現像スリーブ１０１周面と該貫通孔との間に隙間が
生じ、この引き抜き時のマグネットローラ１０２の移動
にともなってマグネットローラ１０２の磁力で現像スリ
ーブ１０１上を移動した現像剤１０が、上記隙間を通過
して現像スリーブ１０１端部からこぼれ落ち、マグネッ
トローラ１０２に引き寄せられ、マグネットローラ１０
２を汚染してしまうという問題点も残されている。 （以下、余白）

【００２３】なお、この不具合は、図２４（ａ）と異な
り、例えば図２４（ｂ）に示すように、貫通孔を現像ス
リーブ１０１より小径に形成し、現像スリーブ端部が貫
通孔内に位置しないように構成する場合にも、側板２５
と現像スリーブ端部との間、及び貫通孔とマグネットロ
ーラ１０２との間に生じる隙間から現像剤１０がこぼれ
出すことによって発生してしまう。

【００２４】更に、現像装置内の清掃や現像剤の回収を
行なうのに現像ローラ１００を取り出すとき、図２２の
現像装置では、現像ローラのみの取り出しが事実上困難
で現像装置全体の分解を要し、図２３の現像装置では、
細心の注意を払って現像ローラをその軸線方向に引き抜
く必要があるといった問題点も残っていた。

【００２５】なお、現像ローラ１００の少なくとも一方
の端部、例えば装置手前側の端部の支持構造として、図
２３のような支持部材２７を用いれば、スリーブ内マグ
ネットローラの取り出し・交換が可能になる。この場
合、他端部の支持構造としては、図２２のような軸部付
きのフランジ２３を用いることができる。この構造にお
いては、軸部付きのフランジ２３を現像スリーブ端部に
対して相対回転不能に取り付けるのに、圧入あるいは接
着などの部品組付けの作業を要する。よって、従来に比
して低コストの組付け作業で、現像スリーブ端部に対し
てフランジを相対回転不能に取り付け得る現像ローラ端
部支持構造の開発が望まれている。

【００２６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的は、複雑なトナー濃度制御機構
等を必要としない小型で安価な現像装置であって、現像
剤を均一にセットする煩雑な作業を必要とすることなく
ユーザが新トナーのセットと同時に現像剤を交換できる
現像装置を提供することである。

【００２７】また、その第２の目的は、トナー濃度制御
機能及び現像剤帯電機能を有する現像剤収容器の小型
化、軽量化及び簡易化を図り、該現像剤収容器に現像剤
を回収して取り外して装置内の現像剤を容易に交換する
ことができる現像装置を提供することである。

【００２８】また、その第３の目的は、トナー補給機構
及びトナー濃度センサ等を必要としない小型で安価な現
像装置であって、トナーをムラなく帯電することができ
る現像装置を提供することである。

【００２９】また、その第４の目的は、複雑な現像剤撹
拌搬送機構を必要としない小型で安価な現像装置であっ
て、現像剤規制部材で進行が阻止された現像剤が滞留す
る現像剤滞留部に、現像剤担持体内の磁界発生手段で発
生した磁界による現像剤に対する保持力が弱くなってい
る領域が存在する場合でも、現像剤担持体上の現像剤搬
送方向にほぼ直交する方向における現像剤の偏りを防止
できる現像装置を提供することである。

【００３０】また、その第５の目的は、現像剤担持体内
の磁界形成部材を容易に取り出せるとともに、該現像剤
担持体の現像スリーブとその受け部材との摩耗を従来に
比して軽減できる現像装置を提供することである。

【００３１】また、その第６の目的は、現像スリーブ内
から磁界形成部材を取り出す際に現像スリーブ上の現像
剤が磁界形成部材上に移って付着することのない現像装
置を提供することである。

【００３２】また、その第７の目的は、現像装置内の清
掃が従来の現像装置に比して容易な現像装置を提供する
ことである。

【００３３】また、その第８の目的は、従来に比して低
コストの組付け作業で、現像スリーブ端部に対してフラ
ンジを相対回転不能に取り付け得る現像剤担持体の端部
支持構造を備えた現像装置を提供することである。

【００３４】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１の発明は、トナー及び磁性粒子から
なる現像剤を表面に担持するための現像剤担持体と、該
現像剤担持体を内部に収容して支持する支持ケースと、
該現像剤担持体の内部に配置した磁界発生手段と、該現
像剤担持体に担持した現像剤の量を規制する現像剤規制
部材と、該現像剤規制部材で阻止された現像剤が滞留す
る所定容量の現像剤滞留部と、該現像剤滞留部に該現像
剤担持体上の現像剤搬送方向の上流から隣接し、該現像
剤担持体に対向するトナー補給口を有するトナー収容部
とを備えた現像装置であって、該現像剤滞留部及び該ト
ナー収容部を有し、且つ該支持ケースに対して着脱可能
な現像剤収容器と、該現像剤担持体に担持されている現
像剤を剥ぎ取って該トナー収容部に回収する現像剤回収
手段とを設けたことを特徴とするものである。

【００３５】請求項２の発明は、請求項１の現像装置に
おいて、上記現像剤収容器の一部を、上記現像剤規制部
材として用いたことを特徴とするものである。

【００３６】請求項３の発明は、請求項１の現像装置に
おいて、上記現像剤回収手段として、上記現像剤担持体
の表面を画像形成時の移動方向とは逆方向に移動させる
現像剤担持体駆動手段と、該現像剤担持体上の現像剤を
上記トナー収容部内にガイドするように該現像剤担持体
に当接する当接位置と該当接位置から離間した離間位置
との間で可能な現像剤ガイド部材と、該現像剤ガイド部
材を駆動する現像剤ガイド部材駆動手段とを設けたこと
を特徴とするものである。

【００３７】請求項４の発明は、請求項３の現像装置に
おいて、上記現像剤ガイド部材駆動手段を、ユーザによ
って操作可能な回収用操作部材と、該回収用操作部材の
操作に伴って該現像剤ガイド部材が移動するように該操
作部材と該現像剤ガイド部材を連結する連結部材とによ
り構成したことを特徴とするものである。

【００３８】請求項５の発明は、請求項３又は４の現像
装置において、上記現像剤ガイド部材が、上記当接位置
から上記トナー収容器のトナー補給口を塞ぐ位置まで移
動可能であることを特徴とするものである。

【００３９】請求項６の発明は、請求項３又は４の現像
装置において、上記現像剤ガイド部材の移動を検知する
移動検知手段と、該移動検知手段による検知結果に基づ
いて上記現像剤担持体駆動手段を制御する制御手段とを
設けたことを特徴とするものである。

【００４０】上記第２の目的を達成するために、請求項
７の発明は、トナー及び磁性粒子から成る現像剤を用い
て画像形成装置の潜像担持体上の潜像を現像する現像装
置において、該現像剤と、該現像剤を担持して該潜像担
持体との対向部に搬送する現像剤担持体とを収容する現
像器を、該現像剤担持体を収容する現像器本体と、内部
と該現像器本体とを連通させる開口部とを有し、該開口
部を開閉可能な開閉手段を備え、かつ、該現像剤担持体
から離れた箇所に存在する現像剤を収容する、該現像器
本体に対して脱着可能な現像剤収容器とで構成したこと
を特徴とするものである。

【００４１】上記第３の目的を達成するために、請求項
８の発明は、現像器と、該現像器内に、潜像担持体に対
向して配置され、内部に磁界発生手段を有し、トナー及
び磁性粒子からなる現像剤を担持する回転可能な現像剤
担持体とを備え、該現像器内で現像剤担持体に沿って現
像剤層を形成し、現像剤担持体の回転により該現像剤層
の磁性粒子を上昇移動し、次いで反転して下降移動する
循環運動をさせ、この現像剤の運動により磁性粒子層の
外側のトナー層から該現像剤層内にトナーを取り込む現
像装置であって、該現像器内に現像剤規制部材を設け、
該現像剤担持体の軸方向に、該現像剤規制部材より上流
側の一定幅にわたり、該現像剤担持体表面と所定の間隙
を有し、該上流側から該間隙に搬送されたトナーを帯電
させるトナー帯電部と、該トナー帯電部よりも上流側
に、該間隙よりも大きな空間を有し、該空間内で該現像
剤の循環運動をさせ、トナー濃度を制御するトナー濃度
制御部とからなる現像剤保持体を設けたことを特徴とす
るものである。

【００４２】請求項９の発明は、請求項８の現像装置に
おいて、上記現像剤担持体の半径をｒmmとしたとき、上
記現像剤帯電部の底面と該現像剤担持体の中心との距離
を、（ｒ＋１）乃至（ｒ＋１０）mmの範囲内に設定して
上記現像剤保持体を形成したことを特徴とするものであ
る。

【００４３】請求項１０の発明は、請求項８の現像装置
において、上記現像剤濃度制御部と上記現像剤担持体と
の間に、上記現像器内に収容する磁性粒子量に対して、
トナー濃度が５乃至３０重量％の範囲で変動しても、所
定の現像剤に対する圧力で、該現像剤が充分に循環する
現像剤循環領域を有することを特徴とするものである。

【００４４】上記第４の目的を達成するために、トナー
及び磁性粒子からなる現像剤を表面に担持するための現
像剤担持体と、該現像剤担持体の内部に配置した磁界発
生手段と、該現像剤担持体に担持した現像剤の量を規制
する現像剤規制部材と、該現像剤規制部材で進行が阻止
された現像剤が滞留する現像剤滞留部を該現像剤担持体
との間に形成する現像剤収納ケースと、該現像剤滞留部
に該現像剤担持体上の現像剤搬送方向における上流側か
ら隣接し、該現像剤担持体に対向するトナー補給口を有
するトナー収容部とを備えた現像装置において、請求項
１１の発明は、該現像剤収納ケースの内側であって、該
磁界発生手段で発生した該現像剤担持体表面の法線方向
の磁界の磁束密度が所定以下の領域に、該現像剤搬送方
向にほぼ直交する方向の現像剤の移動を規制しながら現
像剤をガイドする現像剤ガイド部材を形成したことを特
徴とするものであり、請求項１２の発明は、該現像剤収
納ケースの内側に磁性体を取り付け、該現像剤担持体内
の該磁性体に対向する位置に、該磁界発生手段の磁極を
配置したことを特徴とするものである。

【００４５】上記請求項１１の現像装置において、上記
磁界発生手段で発生した現像剤担持体表面の法線方向の
磁界の磁束密度が所定以下の領域とは、現像装置の傾き
等によって現像剤が現像剤搬送方向とほぼ直交する方向
へ移動しようとする力が、該磁界による現像剤の保持力
よりも大きくなるような領域をいう。さらに具体的に
は、例えば上記磁界発生手段によって発生した現像剤担
持体表面の法線方向の磁界の磁束密度が５０ガウスより
も小さい領域をいう。

【００４６】また、上記第４の目的を達成するために、
請求項１３の発明は、トナー及び磁性粒子からなる現像
剤を表面に担持するための現像剤担持体と、該現像剤担
持体の内部に配置した磁界発生手段と、該現像剤担持体
に担持した現像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該
現像剤規制部材で進行が阻止された現像剤が滞留する現
像剤滞留部を該現像剤担持体との間に形成するための現
像剤収納ケースと、該現像剤滞留部に該現像剤担持体上
の現像剤搬送方向における上流側から隣接し、該現像剤
担持体に対向するトナー補給口を有するトナー収容部と
を備えた現像装置において、該現像剤収納ケースの該ト
ナー補給口側の先端を該現像剤担持体に所定の間隙で近
接させ、該現像剤滞留部の全体に現像剤を隙間なく充填
したことを特徴とするものである。

【００４７】上記請求項１３の現像装置において、現像
剤収納ケースのトナー補給口側と現像剤担持体との間隙
は、現像剤が現像剤滞留部内の内圧や重力によって現像
剤が現像剤滞留部から溢れ出ない程度に設定する。さら
に、トナー補給口から現像剤担持体上の現像剤へのトナ
ーの取り込み量を制御できるようにするには、上記間隙
は、０．１〜１mmの範囲内で設定するのが望ましい。

【００４８】上記第５の目的を達成するために、請求項
１４の発明は、表面に現像剤を担持する中空の現像スリ
ーブと、該現像スリーブ内に収容されて該現像スリーブ
表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材と、該現像ス
リーブ両端部のうち少なくとも一方の端部を支持する、
該端部に対して脱着可能な支持部材とを有する現像装置
において、該支持部材を、該端部から該現像スリーブの
中空内部に進入し、該中空内部の内周面を受けて該端部
を支持するように構成したことを特徴とするものであ
る。

【００４９】請求項１５の発明は、請求項１４の現像装
置において、装置内における上記一方の端部の近傍に磁
性体を設けたことを特徴とするものである。

【００５０】請求項１６の発明は、請求項１４の現像装
置において、上記磁界形成部材の外周に剥離可能な被覆
材を設けたことを特徴とするものである。

【００５１】上記第６の目的を達成するために、請求項
１７の発明は、表面に現像剤を担持する中空の現像スリ
ーブと、該現像スリーブ内に収容されて該現像スリーブ
表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材と、該現像ス
リーブ両端部のうち少なくとも一方の端部を支持する支
持部材とを有する現像装置において、装置側に現像スリ
ーブ外径より大径の該支持部材取付け用の孔部を形成
し、該支持部材を、該孔部に対して脱着可能な外周部
と、該磁界形成部材より大径の貫通孔とを有するように
構成し、該貫通孔に対して脱着可能に、該磁界形成部材
の端部を支持する磁界形成部材端部用の支持部材を設け
たことを特徴とするものである。

【００５２】上記第７の目的を達成するために、請求項
１８の発明は、表面に現像剤を担持する現像剤担持体を
有する現像装置において、現像剤担持体を保持する側板
対のうち少なくとも一方の側板に、現像剤担持体の一部
が進入して移動可能な幅を有し、かつ該側板の周縁部に
開口した切欠き部を形成し、該切欠き部内に現像剤担持
体の一部を位置させた状態で、現像剤担持体を支持する
該側板対に対して取外し可能な支持部材を設けたことを
特徴とするものである。

【００５３】上記第８の目的を達成するために、請求項
１９の発明は、表面に現像剤を担持する中空の現像スリ
ーブの一方の端部に相対回転不能にフランジを取り付
け、該フランジを介して該現像スリーブを回転駆動する
現像装置において、該現像スリーブ及び該フランジそれ
ぞれにおける互いの係合部を、該現像スリーブの軸線方
向には互いの脱着が可能で、かつ互いの相対回転が不能
である形状にしたことを特徴とするものである。

【００５４】請求項１乃至６の現像装置においては、磁
界発生手段で発生した磁界により現像剤担持体に担持さ
れた現像剤滞留部の現像剤が、現像剤担持体の表面の移
動に伴って搬送され、その搬送量が現像剤規制部材で規
制された後、像担持体と対向する現像領域に供給され
る。現像領域で現像に用いられなかった現像剤は、現像
剤担持体の表面の移動に伴って更に搬送され、トナー補
給口からトナーを取り込んだ後、現像剤滞留部に戻る。
一方、現像領域に供給されずに現像剤規制部材で阻止さ
れた現像剤は現像剤滞留部内に滞留し、その一部は、現
像剤滞留部内で現像剤自身の内圧及び重力によってトナ
ー収容部のトナー補給口に向けて移動する。トナー補給
口付近まで移動した現像剤は、現像剤担持体の表面で搬
送されている現像剤とともに現像剤規制部材側に循環す
るように搬送される。

【００５５】ここで、現像剤中のトナー濃度が高まる
と、それに伴って現像剤滞留部の現像剤の嵩が増加し、
該現像剤がトナー補給口を塞ぐように移動するようにな
る。このトナー補給口を塞ぐような現像剤の移動によ
り、現像剤担持体上の現像剤へのトナー取り込み量が少
なくなる。逆に、現像剤中のトナー濃度が低くなると、
それに伴って現像剤滞留部の現像剤の嵩が減少し、上記
現像剤滞留部内の現像剤のトナー補給口に届く量が減少
し、トナー補給口から現像剤担持体上の現像剤へのトナ
ー取り込み量が減少する。このような現像剤中のトナー
濃度に応じたトナー取り込み量の増減により、現像剤の
トナー濃度が常に一定濃度以下に保たれる。

【００５６】そして、トナー収容器内のトナーがなくな
ったときに、現像剤回収手段によって現像剤担持体に担
持されている現像剤を剥ぎ取ってトナー収容部に回収す
る。そして、現像剤をトナー収容部に回収した現像剤収
容器を、現像剤担持体を内部に収容して支持する支持ケ
ースから取り外し、新しい現像剤及びトナーが収容され
た現像剤収容器を支持ケースに装着する。

【００５７】特に、請求項２の現像装置においては、現
像剤規制部材が現像剤収容器の一部であるので、現像剤
規制部材が現像剤との摩耗で機能低下した場合でも、現
像剤収容器を交換するたびに現像剤規制部材も新しいも
のになり、再び現像剤を所定の量に規制することができ
る。

【００５８】また特に、請求項３の現像装置において
は、現像剤ガイド部材駆動手段によって現像剤ガイド部
材を離間位置から当接位置に移動して現像剤担持体に当
接させることにより、現像剤担持体上の現像剤をトナー
収容部内にガイドできる状態にする。この状態で、現像
剤担持体駆動手段によって現像剤担持体の表面を画像形
成時の移動方向とは逆方向に移動することにより、現像
剤ガイド部材の当接部で現像剤担持体表面の現像剤を剥
ぎ取り、トナーが空になったトナー収容部内にガイドし
て回収する。また、現像剤滞留部内の現像剤を、現像剤
担持体の表面の移動によって該表面に担持しながら、現
像剤ガイド部材の当接部まで搬送する。この当接部にお
いて、現像剤担持体上の現像剤を剥ぎ取り、トナー収容
部内にガイドして回収する。

【００５９】また特に、請求項４の現像装置において
は、ユーザが現像剤収容器に設けた回収用操作部材を操
作することにより、回収用操作部材と現像剤ガイド部材
とを連結する連結部材を介して、現像剤ガイド部材が離
間位置から現像剤担持体に対して当接する当接位置に移
動する。この現像剤担持体に当接した現像剤ガイド部材
により、現像剤担持体表面の現像剤を剥ぎ取り、空のト
ナー収容部内にガイドして回収することができる。

【００６０】また特に、請求項５の現像装置において
は、現像剤のトナー収容器への回収が終了した後、現像
剤ガイド部材を当接位置からトナー収容器のトナー補給
口を塞ぐ位置まで移動させることにより、現像剤収容器
の取り外し時に、トナー補給口からの現像剤のもれを防
止することができる。

【００６１】また特に、請求項６の現像装置において
は、ユーザが回収用操作部材を操作して現像剤ガイド部
材を現像剤担持体に当接する当接位置に移動させる。そ
の移動を移動検知手段によって検知し、制御手段によっ
て該検知結果に基づき現像剤担持体の逆方向への移動を
ＯＮすることにより、現像剤の回収が開始する。そし
て、ユーザが回収用操作部材を操作して現像剤ガイド部
材を現像剤担持体から離間した離間位置又はトナー補給
口を塞ぐ位置に移動させる。その移動を移動検知手段に
よって検知し、制御手段によって該検知結果に基づき現
像剤担持体の逆方向への移動をＯＦＦすることにより、
現像剤の回収を終了する。

【００６２】請求項７の現像装置においては、現像器本
体に対して脱着可能な現像剤収容器が、トナー濃度制御
と現像剤帯電との２つの機能を有しているので、トナー
濃度制御及び現像剤帯電のための特別な手段を設ける必
要がなくなり、現像装置を大幅に小型化及び軽量化、簡
易化することができる。また、現像装置内の現像剤のほ
とんどは、該現像剤収容器内に存在しているため、該収
容器の開口部に設けられた開閉手段で該開口部を塞ぐこ
とによって回収される。そして、該現像剤収容器を現像
器本体に対して取り外すことによって、容易に現像剤を
交換することができる。なお、現像剤をセットするとき
も現像剤収容器内に新しい現像剤が入っている状態で収
容器をセットすれば容易に行なえる。このように、装置
本体からの取り出しが容易であり、小型でかつ軽量化が
図れるので、現像剤の充填もしやすくなる。

【００６３】請求項８乃至１０の現像装置においては、
現像剤担持体上の現像剤が、該現像剤担持体の移動とと
もに、現像剤保持体のトナー帯電部における所定の間隙
内に搬送される。そして、この間隙内の現像剤が該現像
剤担持体の軸方向に、該現像剤規制部材より上流側の一
定幅にわたり、均一な圧力で帯電される。これにより、
該現像剤担持体の軸方向にムラなくトナーが帯電され
る。また、該トナー帯電部よりも上流側で、トナー濃度
を制御しているトナー濃度制御部では、該間隙よりも大
きな空間を有し、該空間内で該現像剤の循環運動をさせ
ているので、現像剤に対し必要以上の圧力がかかること
がなく、現像剤担持体の回転トルクは、従来の装置構成
に比して軽くなる。このように、該現像剤保持体がトナ
ー帯電機能とトナー濃度制御機能とを発揮するので、ト
ナーを帯電及び撹拌するための複雑な撹拌機構や、トナ
ー濃度制御のための特別な手段が不要になる。また、該
トナー帯電部の空隙、及び該トナー濃度制御部の空間の
大きさを変えることによっても、トナー帯電量やトナー
濃度を所望の帯電量やトナー濃度にすることができる。

【００６４】特に、請求項９の現像装置においては、上
記現像剤担持体の半径をｒmmとしたとき、現像剤担持体
の中心から上記現像剤帯電部の底面までの距離が、（ｒ
＋１）から（ｒ＋１０）mmの範囲内となるように形成さ
れた上記現像剤保持体によって、該現像剤担持体の軸方
向に対して、トナーと磁性粒子とが適切な押圧力で擦れ
あう。また、該現像剤帯電部の形状が楔形をしている場
合に比して、現像剤が現像剤規制部材を通過するときの
現像剤担持体の回転トルクを低く抑える。

【００６５】また特に、請求項１０の現像装置において
は、上記現像剤保持体のトナー濃度制御部の領域内で現
像剤が循環するため、現像剤担持体表面に担持され、該
現像剤担持体の回転とともに連れ回る現像剤と、トナー
濃度制御部の現像剤とが入れ替わる。これにより、収容
された現像剤が不均一に劣化することがない。また、該
現像剤担持体の回転とともに連れ回る現像剤層にトナー
が取り込まれるにしたがって、該現像剤層の嵩がトナー
取り込み口を塞ぐように膨らむ。このとき、トナー濃度
が５乃至３０重量％の範囲で変動しても、所定の現像剤
に対する圧力で、現像剤循環領域内の該現像剤が充分に
循環する。

【００６６】請求項１１乃至１３の現像装置において
は、磁界発生手段で発生した磁界により現像剤担持体に
担持された現像剤が現像剤担持体上を搬送され、その量
が現像剤規制部材で規制されるとともに該規制の際の摩
擦帯電によってトナーが帯電されるた後、像担持体と対
向する現像領域に搬送される。現像領域で現像に用いら
れなかった現像剤は更に現像剤担持体上を搬送され、現
像剤滞留部に戻る。一方、現像領域に供給されずに現像
剤規制部材で進行が阻止された現像剤は現像剤滞留部内
に滞留する。

【００６７】特に、請求項１１の現像装置においては、
上記現像剤滞留部の磁界発生手段で発生した現像剤担持
体表面の法線方向の磁界の磁束密度が所定以下であって
該磁界による現像剤の保持力が弱くなっている領域で、
現像剤ガイド部材により現像剤搬送方向にほぼ直交する
方向への移動を規制しながら現像剤をガイドする。

【００６８】また特に、請求項１２の現像装置において
は、現像剤担持体内の磁界発生手段の磁極から発生した
磁界により、現像剤収納ケースの内側に取り付けた磁性
体が磁化する。この磁化した磁性体によって、現像剤担
持体から遠く離れた現像剤収納ケース内側の領域に磁界
を集中させ、現像剤に対する現像剤担持体表面の法線方
向の磁力を強くする。

【００６９】また特に、請求項１３の現像装置において
は、磁界発生手段で発生した磁界により現像剤担持体に
担持された現像剤が現像剤担持体上を搬送され、その量
が現像剤規制部材で規制されるとともに該規制の際の摩
擦帯電によってトナーが帯電されるた後、像担持体と対
向する現像領域に搬送される。現像領域で現像に用いら
れなかった現像剤は、更に現像剤担持体上を搬送され、
トナー補給口からトナーを取り込んだ後、現像剤滞留部
に戻る。一方、現像領域に供給されずに現像剤規制部材
で進行が阻止された現像剤は現像剤滞留部内に滞留し、
その一部は、現像剤滞留部内で現像剤自身の内圧及び重
力によってトナー収容部のトナー補給口に向かって移動
する。トナー補給口付近まで移動した現像剤は、現像剤
担持体の表面で搬送されている現像剤とともに現像剤規
制部材側に循環するように移動する。そして、現像剤滞
留部の全体に現像剤を隙間なく充填し、現像剤収納ケー
スのトナー補給口側の先端と現像剤担持体との隙間か
ら、現像剤滞留部内に充填した現像剤が溢れ出ないよう
にすることにより、現像剤滞留部内の現像剤が現像剤搬
送方向にほぼ直交する方向へ移動しにくくなるようにす
る。 （以下、余白）

【００７０】請求項１４乃至１６の現像装置において
は、支持部材がその端部から現像剤担持体の中空内部に
進入し、該中空内部の内周面を受けて該端部を支持す
る。そして、現像剤担持体内に収容されている磁界形成
部材を取り出すときには、この支持部材を該現像剤担持
体の端部から取り去って該端部を開口させ、内部の磁界
形成部材を、この開口を介して外部に取り出す。

【００７１】特に、請求項１５の現像装置においては、
現像剤担持体内の磁界形成部材を該現像剤端持体の端部
から引き抜く際に、該磁界形成部材に引き寄せられ移動
しようとする現像剤を、上記現像剤担持体の一方の端部
に設けた磁性体でホールドする。

【００７２】また特に、請求項１６の現像装置において
は、外周に剥離可能な被覆材を設けた磁界形成部材に現
像剤が付着した場合、該磁界形成部材から該被覆材を剥
がすことにより、上記付着した現像剤を取り去ることが
できる。

【００７３】請求項１７の現像装置においては、現像剤
担持体の両端部の少なくとも一方の端部を支持する支持
部材に設けた、磁界形成部材より大径の貫通孔から、磁
界形成部材用の支持部材を取り付けたまま該磁界形成部
材を引き抜くことにより、磁界形成部材引き抜き時に、
現像剤担持体の端部からこぼれ出ようとする現像剤を該
支持部材の外周部で規制する。

【００７４】請求項１８の現像装置においては、現像剤
担持体の支持部材を取り外した状態で、現像剤担持体を
保持する側板対のうち少なくとも一方の側板に設けた切
欠き部の開口から、現像剤担持体を取り外すことができ
る。

【００７５】請求項１９の現像装置においては、中空の
現像剤担持体及びフランジのそれぞれの係合部を、該現
像剤担持体の軸潜方向鬼は互いの脱着が可能で、且つ互
いの相対回転が不能である形状にしているので、低コス
トの組み付け作業で該現像剤担持体の端部とフランジを
相対回転不能に取り付けることができ、現像剤担持体を
フランジに圧入又は接着するのに比して容易に現像剤担
持体からフランジを取り外すことができる。

【００７６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真複写機（以下「複写機」という。）に用いる
現像装置に適用した実施形態について説明する。

【００７７】〔実施形態１〕図１は本発明の第１の実施
形態に係る現像装置の概略構成を示す部分断面図であ
る。この現像装置は像担持体である円筒状の感光体ドラ
ム１の側方に配設され、感光体ドラム１に向けて開口部
が形成された支持ケース２、該開口部から一部が露出し
た、トナー及び磁性粒子（以下「キャリア」という。）
からなる現像剤３を表面に担持する現像剤担持体として
の現像スリーブ４、支持ケース２に対して着脱自在の現
像剤収容器５等を備えている。現像ローラは、現像スリ
ーブ４及びその内部に固定配置した磁界発生手段として
の固定磁石群からなるマグネットローラにより構成され
ている。図１中の現像スリーブ４の内部に、マグネット
ローラ表面の磁極の極性を図示している。

【００７８】上記支持ケース２は、現像スリーブ４を収
容して支持するための現像スリーブ収容部、及び着脱自
在の現像剤収容器５を保持するための現像剤収容器保持
部を有している。支持ローラ２の現像剤収容器保持部に
保持される現像剤収容器５は、後述のように現像剤３が
循環するための現像剤滞留部５ａ、及び新しいトナー３
ａが収容されているトナー収容部５ｂを有している。そ
して、現像剤収容器５が支持ローラ２の現像剤収容器保
持部に保持された状態で、現像剤収容器５の現像剤滞留
部５ａの開口が現像スリーブ４に対向し、現像剤滞留部
５ａの下方の現像スリーブ４に、トナー収容部５ｂのト
ナー補給口５ｃが近接して対向する。また、トナー収容
部５ｂ内部のトナー補給口５ｃに隣合ったスペースに
は、トナー３ａをトナー補給口５ｃに向けて送り出すた
めのトナーアジテータ６が配設されている。

【００７９】また、現像スリーブ４が感光体ドラム１と
対向する現像領域よりも現像ローラ回転方向の上流側
（図中の現像スリーブ４の上方）には、現像スリーブ４
の表面に担持されている現像剤３を規制して薄層化する
ための現像剤規制部材としての薄層化用突起部５ｄを設
けている。この薄層化用突起部５ｄは上記現像剤収容器
５の一部が利用されており、本実施形態では該収容器５
と一体成型されている。これにより、現像剤収容器５の
交換によって薄層化用突起部５ｄも新しいものにするこ
とができる。

【００８０】図２は上記現像装置の支持ケース２に装着
する前の現像剤収容器５の断面図である。この装着前の
現像剤収容器５には、新しい現像剤３が収容された現像
剤滞留部５ａの開口及びトナー収容部５ｂのトナー補給
口５ｃをシールするシール部材７が取り付けられてい
る。このシール部材７は、その一端部７ａが薄層化用突
起部５ｄの表面に後で剥がせる程度の接着力で接着さ
れ、現像剤滞留部５ａの開口及びトナー補給口５ｃをシ
ールするように該容器５の壁面に後で剥がせる程度の接
着力で接着された後、薄層化用突起部５ｄの位置に戻す
ように符号７ｂに示す位置で折り返されている。そし
て、薄層化用突起部５ｄ近傍まで戻されたシール部材７
の他端部には、タグ７ｃが取り付けられている。現像剤
収容器５を支持ケース２に装着した後、ユーザがタグ７
ｃを矢印方向に引張ってシール部材７を剥がすことによ
り、現像剤滞留部５ａ内の現像剤３を現像スリーブ４の
表面に落下させて担持させることができるとともに、ト
ナー収容部５ｂ内のトナーを補給できる状態となる。

【００８１】上記構成の現像装置において、新しい現像
剤収容器５を支持ケース２にセットしてシール部材７を
剥がすと、現像剤滞留部５ａ内の現像剤３が現像スリー
ブ４上に落下して担持される。そして、現像スリーブ４
上の現像剤３は、該ローラ４の矢印方向の回転に伴って
搬送され、現像剤収容器５に一体成型されている薄層化
用突起部５ｄにより、現像スリーブ４上の現像剤３が規
制されて薄層化される。薄層化された現像剤３は、矢印
方向に回転している感光体ドラム１と対向する現像領域
に搬送され、感光体ドラム１上に形成されている静電潜
像に供給され、該静電潜像の可視像化が行われる。この
可視像化に使用されなかった現像剤３は、現像スリーブ
４の回転に伴って搬送され、トナー補給口５ｃから新し
いトナー３ａが供給された後、現像剤滞留部５ａに戻
る。そして、新しいトナー３ａを含んだ現像剤３は薄層
化用突起部５ｄとの間で上下運動し、これにより、現像
剤３のトナーの帯電が行われる。

【００８２】一方、上記現像領域に供給されずに薄層化
用突起部５ｄで阻止された現像剤３の一部は、現像剤滞
留部５ａ内で現像剤３自身の内圧及び重力によってトナ
ー収容部５ｂのトナー補給口５ｃに向かって移動する。
トナー補給口５ｃ付近まで移動してきた現像剤３は、現
像スリーブ４の回転に伴って薄層化用突起部５ｄ側に循
環するように搬送される。

【００８３】ここで、現像剤３に補給されたトナーが多
くなってトナー濃度が高まると、それに伴って現像剤３
の嵩が増加するため、図３に示すように現像剤３がトナ
ー補給口５ｃまでダレてきて、トナー補給口５ｃの開口
をおおってしまう。このため、現像スリーブ４上の現像
剤へのトナー取り込み量が少なくなる。このトナー取り
込み量の減少により、現像剤３のトナー濃度が常に一定
濃度以下に保たれる。

【００８４】ところで、上記構成の現像装置において
は、トナー収容部５ｂ内のトナーがなくなったときに現
像剤滞留部５ａ内の現像剤及び現像スリーブ４上の現像
剤を現像剤収容器５の空になっているトナー収容部５ｂ
に回収し、現像剤を回収した現像剤収容器５を取り外
し、図２に示す新しい現像剤収容器５をセットする。

【００８５】図４（ａ）は、画像形成動作時における現
像装置の正面図である。現像剤収容器５の手前側側板に
は、現像剤を回収するためにユーザが操作する回収用操
作部材としてのノブ８が回動自在に取り付けられてい
る。そして、図４（ｂ）に示すようにノブ８には、現像
剤収容器５の下側の外周面と支持ケース２の内周面との
間に形成されたスペースに収納されるわん曲部材９ａ、
及び手前側の側板９ｂからなる連結部材９が固定されて
いる。そして、連結部材９のわん曲部材９ａの外周面に
は、現像剤ガイド部材としてのマイラ板１０が取り付け
られている。このマイラ板１０は、わん曲部材９ａの端
面から現像スリーブ４側に延在している。

【００８６】また、上記マイラ板１０の移動を検知する
ために移動検知手段として、上記支持ケース２の下壁の
所定の２か所に開口２ａ，２ｂが形成され、この各開口
２ａ，２ｂに対向する位置に光学センサ１１，１２が配
設されている。ここで、図５（ｂ）に示すように、上記
開口２ａは、画像形成動作時にマイラ板１０によって塞
がれ、且つマイラ板１０をその先端が現像スリーブ４表
面に当接するように移動させたときにマイラ板１０の後
端が通過する位置に形成されている。また、図６（ｂ）
に示すように、上記開口２ｂは、画像形成動作時及び上
記マイラ板１０の当接時にマイラ板１０によって塞が
れ、且つマイラ板１０を後述の現像剤回収終了時の位置
まで移動させたときにマイラ板１０の後端が通過する位
置に形成されている。また、上記光学センサ１１，１２
としては、例えばマイラ板１０に光を照射し、その反射
光を検知する反射型の光学センサを用いることができ
る。

【００８７】また、現像スリーブ４の駆動手段として
は、正逆両方向に回転駆動可能な駆動モータ（不図示）
を用いている。そして、上記光学センサ１１，１２によ
るマイラ板１０の移動の検知結果に基づいて現像スリー
ブ４用の駆動モータを制御する制御手段が設けられてい
る。この制御手段としては、例えば複写機本体の制御部
を用いることができる。

【００８８】トナー収容部５ｂ内のトナーがなくなって
ユーザが現像剤収容器５を交換する際は、その交換に先
立って、次のような手順で現像剤の回収を行う。まず、
図５（ａ）に示すようにユーザがノブ８を図中の太矢印
が「ＯＮ」の位置を指すまで右回転させる。これにノブ
８の操作に伴ってマイラ板１０が移動し、その先端縁が
現像スリーブ４の表面に当接する。そして、図５（ｂ）
に示すように上記マイラ板１０の移動が光学センサ１１
によって検知され、この検知結果に基づいて現像スリー
ブ４が通常の画像形成動作時の回転方向とは逆方向に回
転させられる。この現像スリーブ４の逆回転により、現
像スリーブ４上の現像剤３がマイラ板１０の先端縁で剥
ぎ取られ、トナー補給口５ｃを通ってトナー収容部５ｂ
に回収される。この回収時に、現像剤滞留部５ａに存在
している現像剤３が現像スリーブ４に担持されるため、
現像装置内の全ての使用済みの現像剤をトナー収容部５
ｂ内に回収することができる。

【００８９】そして、図６（ａ）に示すように、現像剤
３の回収が終了したころに、ユーザがノブ８を図中の太
矢印が「ＯＦＦ」の位置を指すまで更に右回転させる。
これにノブ８の操作に伴ってマイラ板１０がトナー補給
口５ｃを塞ぐ位置まで更に移動する。そして、図６
（ｂ）に示すように上記マイラ板１０の移動が光学セン
サ１２によって検知され、この検知結果に基づいて現像
スリーブ４の回転が停止するように駆動モータが制御さ
れる。このように現像剤のトナー収容部５ｂへの回収が
終了した後、現像剤収容器５を支持ケース２から取り外
し、図２に示した新しい現像剤収容器５をセットする。

【００９０】以上、本実施形態に係る現像装置によれ
ば、複雑なトナー濃度制御機構等を必要としないで現像
剤３のトナー濃度を常に一定濃度以下に保つことができ
るので、小型で安価な現像装置を構成することができ
る。更に、ユーザが新トナーのセットと同時に現像剤３
を新しいものと交換できるため、複写機の画質の安定化
を図ることができる。更に、上記現像剤収容器５を支持
ケース２に装着するという簡単な交換操作で新しい現像
剤を現像領域に対応する部分に均一にセットすることが
できる。

【００９１】また、本実施形態に係る現像装置によれ
ば、現像剤収容器５を交換するたびに薄層化用突起部５
ｄも新しくなるので、現像剤の薄層化の際に摩耗して現
像スリーブ４表面と薄層化用突起部５ｄとのギャップが
大きくなることによる薄層機能の低下を、現像剤収容器
５の交換するたびにリフレッシュすることができるの
で、常に安定した画質を得ることができる。

【００９２】また、本実施形態に係る現像装置によれ
ば、現像剤収容器５の交換に先立って使用済みの現像剤
をトナー収容部５ｂに回収した後、トナー補給口５ｃを
マイラ板１０で塞いでいるので、現像剤収容器５の交換
の際に、トナー収容部からの現像剤が漏れるのを防止す
ることができる。

【００９３】また、本実施形態に係る現像装置によれ
ば、ユーザによるノブ８の操作に連動して、現像スリー
ブ４の逆回転駆動のＯＮ／ＯＦＦを制御しているので、
ユーザの簡単な操作で現像剤を確実に回収することがで
きる。

【００９４】なお、上記実施形態では、現像剤３をトナ
ー収容部５に回収する際に、現像スリーブ４を逆回転さ
せているが、これに代え、現像スリーブ４を固定して、
その内部のマグネットローラ（不図示）を図中右回転方
向に回転させてもよい。

【００９５】〔実施形態２〕図７は、本発明の第２の実
施形態に係る現像装置の概略構成を示す部分断面図であ
る。この現像装置は画像形成装置に用いられる潜像担持
体である円筒状の感光体ドラム１の側方に配設され、感
光体ドラム１に向けて開口部が形成された支持ケース
２、該開口部から一部が露出した、トナー及び磁性粒子
（以下「キャリア」という。）からなる現像剤３を表面
に担持する現像剤担持体としての現像スリーブ４、現像
スリーブ４の内部に固定配置した磁界発生手段としての
固定磁石群からなるマグネットローラ５、現像スリーブ
４上に担持されて搬送されている現像剤の量を規制する
現像剤規制部材としてのドクタ６、現像スリーブ４上方
に滞留する現像剤を収容する空間を形成するドクタ前ヒ
サシ７、トナー収容部としてのトナーホッパ８などを備
えている。なお、図７中の現像スリーブ４の内部に、マ
グネットローラ５上の磁極の極性を図示している。

【００９６】上記ドクタ前ヒサシ７のうち、現像スリー
ブ４の回転方向上流側の端部７ａは、現像スリーブ４に
沿って現像スリーブ４との間に所定の間隔を持って延出
しており、現像スリーブ４との間に、感光体ドラム１と
の対向部の現像位置に供給されずにドクタ６で進行が阻
止された現像剤が滞留する現像剤滞留部Ａを形成してい
る。この現像剤滞留部Ａに対向する現像スリーブ４の内
側にはマグネットローラ５の磁極５ａが配置している。
また、トナーホッパ８は、現像剤搬送方向における現像
剤滞留部Ａの上流側に隣接して現像スリーブ４表面と対
向するトナー補給開口部８ａを有し、該トナー補給開口
部８ａに隣合ったスペースには、トナー３ａをトナー補
給開口部８ａに向けて撹拌しながら送り出すトナーアジ
テータ９が配設されている。

【００９７】上記構成の現像装置において、アジテータ
９によって該開口部８ａを介してスリーブ４側に供給さ
れたトナーが、現像剤滞留部Ａ内にのみ存在するキャリ
ア中に取り込まれる。現像スリーブ４上に担持された現
像剤３は、該スリーブ４の矢印方向の回転に伴って搬送
され、ドクタ６により規制されて薄層化される。薄層化
された現像剤３は、矢印方向に回転している感光体ドラ
ム１と対向する現像領域に搬送される。そして、この現
像領域では、感光体ドラム１上に形成されている静電潜
像にトナーが供給され、該静電潜像の可視像化が行われ
る。この可視像化に使用されなかった現像剤３は、現像
スリーブ４の回転に伴って搬送され、アジテータ９で送
り出されてトナー補給開口部８ａから供給されたトナー
３ａを更に取り込んだ後、現像剤滞留部Ａに戻る。

【００９８】一方、上記現像領域に供給されずにドクタ
６で進行が阻止された現像剤３の一部は、現像剤滞留部
Ａ内で現像剤３自身の内圧及び重力によってトナーホッ
パ８のトナー補給開口部８ａに向かって移動する。トナ
ー補給開口部８ａ付近まで移動してきた現像剤３は、現
像スリーブ４の回転に伴ってドクタ６側に循環するよう
に搬送される。

【００９９】このような現像剤の循環とともに、次々に
ホッパ８内へトナーが取り込まれると、現像剤滞留部Ａ
内のトナー濃度の上昇とともに、現像剤の嵩の増加によ
って、現像スリーブ４上でスリーブ４とともに連れ回る
現像剤が、開口部８ａを塞ぐように膨らんでくる。よっ
て、開口部８ａが狭くなるにしたがって、キャリア中へ
のトナー取り込み量が少なくなり、ついには開口部８ａ
が膨らんだ現像剤によって遮断され、トナーが取り込ま
れなくなるので、トナー濃度が上限に達する。

【０１００】ここで、トナー濃度制御時でも、トナー濃
度制御部内の上部には空間があり、現像剤は循環可能と
なっている。またこのとき、現像スリーブ４上でスリー
ブ４とともに連れ回るキャリアと、現像剤保持体内のキ
ャリアとが順次入れ替わるようになっている。

【０１０１】なお、現像剤滞留部Ａ内の現像剤は、現像
剤滞留部Ａ内に収容されたキャリアが、現像スリーブ４
表面域における磁極Ｎによる拘束と、ドクタ６と磁極Ｎ
とによる現像剤滞留部Ａ内への拘束と、キャリアの循環
を助けるヒサシ７内壁とによって、時計方向に循環す
る。またこの循環は、スリーブ４内の磁極配置、磁極の
数、キャリアの流動性、磁気特性などの条件を適宜選ぶ
ことによって、磁気力、重力、摩擦力の兼ね合いで形成
できる。

【０１０２】図８は、図７の要部拡大図である。図８に
おいて、現像剤滞留部Ａの内部と現像器本体とを連通さ
せる開口部には、該開口部を、現像スリーブ４の軸方向
にスライドさせることによって開閉するシャッタ１１が
装着されている。そして、このシャッタ１１は、該軸方
向の一端側へ引き抜けるようになっており、また、ドク
タ前ヒサシ７が、現像装置の上方向に外せる構造になっ
ている。なお、現像動作時には、このシャッタ１１は外
した状態で使用する。そして、キャリアを交換するとき
は、シャッタ１１を該一端側から挿入してドクタ前ヒサ
シ７を上向きに取り外し、キャリアを現像剤滞留部Ａ内
に納めたまま現像装置本体から取り外す。そして、新し
いキャリアを現像剤滞留部Ａ内に納めるときは、あらか
じめ該現像器内に新しい現像剤が入っている状態でシャ
ッタ１１を挿入しておき、そのままドクタ前ヒサシ７を
現像装置本体に装着した後、一端側へ引き抜くことによ
ってキャリアの交換作業が完了する。

【０１０３】ところで、少量のキャリアでトナー濃度を
自己制御させるためには、ドクタ前ヒサシ７と現像スリ
ーブ４との間にトナーを充分に帯電させる領域と、トナ
ー濃度を制御するためのトナー濃度制御領域とが必要で
ある。例えば、図９に示す従来の装置構成では、ヒサシ
１２の形状がトナー補給のための開口部８ａを大きくし
てトナーの取り込みを容易にするように形成してトナー
濃度の自己制御を行っている。しかし、このヒサシ１２
の形状では、ヒサシ１２の底面に沿って、現像剤３の一
部が一見したところ動かなくなる不動層を形成している
ため、現像剤３が循環しにくい。このため、現像スリー
ブ４上を、スリーブ４の回転とともに連れ回るキャリア
のみが頻繁に現像に寄与することになり、一部のキャリ
アが早期に劣化してしまい、キャリア寿命が短くなって
しまうという問題があった。

【０１０４】また、現像剤３中のトナー帯電を、主にド
クタ６の厚み分の面からの圧力のみで行っているため、
ドクタ６の部分的な磁気特性の違いや、現像剤３に対す
る圧力のかかり方などの違いによって、現像スリーブ４
の軸方向に部分的な帯電ムラが発生しやすくなる。

【０１０５】また、図９の装置では、現像剤保持体の底
面に沿って延在するように現像剤の不動層が形成され、
現像ドクタ６付近に現像剤３が集中して凝縮してしま
い、現像剤の不動層の圧力が広い範囲で現像スリーブ４
にかかるため、現像スリーブ４の回転トルクは、かなり
重くなってしまう。

【０１０６】そこで、本発明者らの鋭意研究の結果、現
像スリーブ４の半径をｒmmとしたとき、現像スリーブ４
の中心からトナー帯電部の底面までの距離を、（ｒ＋
１）乃至（ｒ＋１０）mmの範囲内に設定すれば、良好な
トナーが帯電することがわかった。これにより現像剤３
はドクタ６の規制により該トナー帯電部の内圧が増加
し、ここでトナー帯電が行われる。よって、パドルやス
クリュウ等、現像剤３を帯電及び撹拌するための複雑な
機構が不要となる。

【０１０７】以上、本実施形態に係る現像装置によれ
ば、現像装置の一部であるドクタ前ヒサシ７を装置本体
に対して着脱可能なようにカートリッジ化し、安価なシ
ャッタ１１を用いて容易に現像剤を交換することができ
る。また特に、トナー濃度制御部でキャリアの量を調整
することで、トナー濃度をある範囲に設定することがで
き、また、ドクタ６より手前のトナー帯電部で現像剤に
圧力をかることによって確実に現像剤を帯電することが
できる。また、現像剤滞留部Ａ内のトナー濃度を、キャ
リアの量によって自己制御するので、現像剤を帯電させ
るために撹拌パドルなどの部材を設ける必要はなく、従
来装置に比して装置を大幅に小型化することができる。

【０１０８】また、トナー帯電部では、該帯電部を通過
する間に現像剤へ一定の圧力がかかるようにすることに
より、トナーは現像スリーブ４の軸方向に均一に帯電さ
れる。その後、ドクタ６を通過し、現像スリーブ４上に
現像剤をある一定の厚さに薄層化する。 （以下、余白）

【０１０９】〔実施形態３〕図１０（ａ）は、本発明の
第３の実施形態に係る現像装置の概略構成を示す部分断
面図である。この現像装置は像担持体である円筒状の感
光体ドラム１の側方に配設され、感光体ドラム１に向け
て開口部が形成された支持ケース２、該開口部から一部
が露出した、トナー及び磁性粒子からなる現像剤３を表
面に担持する現像剤担持体としての非磁性材質からなる
現像スリーブ４、現像スリーブ４の内部に固定配置され
た磁界発生手段としてのマグネットローラ５、現像スリ
ーブ４上に担持されて搬送されている現像剤の量を規制
する現像剤規制部材としてのドクタ６、現像剤収納ケー
ス７、トナー収容部としてのトナーホッパ８等を備えて
いる。

【０１１０】上記現像剤収納ケース７は、現像スリーブ
４との間に、感光体ドラム１との対向部の現像位置に供
給されずにドクタ６で進行が阻止された現像剤が滞留す
る現像剤滞留部Ａを形成している。この現像剤滞留部Ａ
に対向する現像スリーブ４の内側にはマグネットローラ
５の磁極５ａが配置している。また、トナーホッパ８
は、現像剤搬送方向における現像剤滞留部Ａの上流側に
隣接して現像スリーブ４表面と対向するトナー補給口８
ａを有し、該トナー補給口８ａに隣合ったスペースに
は、トナー３ａをトナー補給口８ａに向けて撹拌しなが
ら送り出す撹拌部材としてのトナーアジテータ９が配設
されている。

【０１１１】また、図１０（ｂ）に示すように、現像剤
収納ケース７の内面には、現像剤滞留部Ａの現像スリー
ブ４表面の法線方向の磁界の磁束密度が所定以下の領
域、すなわち該磁界による現像剤３に対する保持力が弱
くなっている領域で、現像剤搬送方向に直交する方向
（以下、「長手方向」という。）の現像剤収納ケース７
の内側の移動を規制しながら現像剤３をガイドする現像
剤ガイド部材としてのリブ７ａが形成されている。この
リブ７ａは、各リブ間内の現像剤の量がすべて等しくな
るように長手方向に等間隔で設けられている。また、リ
ブ７ａの高さは現像剤滞留部Ａ内の現像剤の量に応じて
設定する。例えば、現像剤滞留部Ａ内の現像剤の量を少
なくして現像剤の内圧を弱くし、トナーの帯電量を下げ
ようとする場合には、現像剤に届く位置までリブ７ａの
高さを高く設定する。

【０１１２】上記構成の現像装置において、現像スリー
ブ４上の現像剤３は、該ローラ４の矢印方向の回転に伴
って搬送され、ドクタ６により規制されて薄層化され
る。薄層化された現像剤３は、矢印方向に回転している
感光体ドラム１と対向する現像領域に搬送される。そし
て、現像領域では、感光体ドラム１上に形成されている
静電潜像にトナーが供給され、該静電潜像の可視像化が
行われる。この可視像化に使用されなかった現像剤３
は、現像スリーブ４の回転に伴って搬送され、アジテー
タ９で送り出されてトナー補給口８ａから供給された新
しいトナー３ａを取り込んだ後、現像剤滞留部Ａに戻
る。そして、新しいトナー３ａを含んだ現像剤３はドク
タ６による規制部で内圧が増加し、これにより、現像剤
３のトナーの帯電が行われる。この様に現像剤滞留部Ａ
における現像剤の内圧により、現像スリーブ４上の現像
剤３中のトナーを帯電することができるので、パドルや
スクリュウ等の現像剤を帯電あるいは撹拌するための複
雑な撹拌搬送機構が不要となる。

【０１１３】一方、上記現像領域に供給されずにドクタ
６で進行が阻止された現像剤３の一部は、現像剤滞留部
Ａ内で現像剤３自身の内圧及び重力によってトナーホッ
パ８のトナー補給口８ａに向かって移動する。トナー補
給口８ａ付近まで移動してきた現像剤３は、現像スリー
ブ４の回転に伴ってドクタ６側に循環するように搬送さ
れる。

【０１１４】また、上記構成の現像装置においては、現
像剤３に補給されたトナーが多くなってトナー濃度が高
まると、それに伴って現像剤３の嵩が増加するため、現
像剤３がトナー補給口８ａまでダレてきて、トナー補給
口８ａの開口をおおってしまう。このため、現像スリー
ブ４上の現像剤３へのトナー取り込み量が少なくなる。
このトナー取り込み量の減少により、現像剤３のトナー
濃度が常に一定濃度以下に保たれる。逆に、現像剤３の
トナ濃度が低くなると現像剤の３の嵩が減少するため、
現像剤３がトナー補給口８ａを塞がなくなるので、現像
スリーブ４上の現像剤３へ所定量のトナーが取り込ま
れ、現像剤３のトナ濃度が常に一定濃度以上に保たれ
る。この様にトナー濃度をほぼ一定範囲内にコントロー
ルできるので、トナー濃度センサやトナー補給部材など
を用いた複雑なトナー濃度制御機構が不要となる。

【０１１５】また、上記構成の現像装置においては、現
像剤収納ケース７の内面に形成されているリブ７ａによ
って、現像スリーブ４表面の法線方向の磁界による現像
剤３に対する保持力が弱くなっている領域で、長手方向
の現像剤３の移動を規制しているので、現像装置が傾い
たり、振動したりした場合でも、現像剤３が長手方向の
一方に偏らないようにすることができる。ここで、現像
スリーブ４表面の法線方向の磁界の磁束密度が５０ガウ
ス以上であれば磁力による現像剤３の保持力が存在する
ので、上記リブ７ａは、現像剤収納ケース７の内面から
該磁束密度が５０ガウス以上となる位置まで設ければ良
い。

【０１１６】なお、上記第３の実施形態においては現像
剤収納ケース７の内面にリブ７ａを取り付けているが、
リブ７ａを取り付ける代わりに、図１１に示すように現
像剤収納ケース７の内面に磁性体７ｂを取り付け、この
磁性体７ｂに対向する現像スリーブ４の内側にマグネッ
トローラ５の磁極５ａを対向させても良い。この構成の
場合には、マグネットローラ５の磁極５ａから発生した
磁界により、磁性体７ｂが磁化し、この磁化した磁性体
によって、現像スリーブ４から遠く離れた現像剤収納ケ
ース７内側の領域に磁界を集中させ、現像剤３に対する
現像スリーブ４表面の法線方向の磁力を強くする。この
ように現像剤滞留部Ａ全体に磁力を及ぼすことが可能と
なり、現像剤滞留部Ａ内の現像剤３はすべて磁力による
保持力が作用するので、現像装置が傾いたり、振動した
りした場合でも、現像剤３が長手方向の一方に偏らない
ようにすることができる。

【０１１７】また、図１２に示すように、現像剤収納ケ
ース７のトナー補給口側を現像スリーブ４の中心に向け
て折り曲げ、この折り曲げ部７ｃの先端を現像スリーブ
４に所定の間隙ｄで近接させ、現像剤滞留部Ａの全体に
現像剤３を隙間なく充填してもよい。この構成の場合に
は、現像剤収納ケース７の折り曲げ部７ｃの先端と現像
スリーブ４との隙間から、現像剤滞留部Ａの内部に隙間
なく充填した現像剤３が溢れ出ないので、現像剤滞留部
Ａ内の現像剤３の量を、現像剤３が長手方向へ移動して
偏らないレベルに維持することができる。したがって、
現像装置が傾いたり、振動したりした場合でも、現像剤
滞留部Ａ内の現像剤が長手方向に動くことができず、現
像剤３が長手方向の一方に偏らないようにすることがで
きる。この効果は、現像剤滞留部Ａ内の現像剤の量を多
くするほどより顕著に得られるようになる。

【０１１８】ここで、上記現像剤収納ケース７のトナー
補給口側の折り曲げ部７ｃの先端と現像スリーブ４との
間隙ｄは、０．１〜３mmの範囲内で設定するのが好まし
い。この範囲内で該間隙ｄを狭く設定すれば、そこを通
過して現像剤に取り込まれるトナーの量が減り、トナー
濃度の設定が低くなる。逆に該間隙ｄを広く設定すれ
ば、そこを通過して現像剤に取り込まれるトナーの量が
増加し、トナー濃度の設定が高くなる。なお、この構成
の場合も、上記実施形態で示しように現像剤の嵩の変化
に応じたトナー取り込み量の変化によって現像剤中のト
ナー濃度をその設定値を中心とした所定幅内に制御する
ことができる。

【０１１９】なお、上記第３の実施形態では、現像スリ
ーブ４の内部にマグネットローラ５を固定配置し、現像
スリーブ４を回転駆動することにより、現像スリーブ４
上に現像剤３を磁力担持して搬送しているが、本発明
は、現像スリーブ４を固定配置し、マグネットローラ５
を回転駆動することにより、現像スリーブ４上に現像剤
３を磁力担持して搬送するものにも適用できるものであ
る。

【０１２０】〔実施形態４〕図１３は、本発明の第４の
実施形態に係る現像装置の概略構成を示す部分断面図で
ある。この現像装置の全体構成は、上記第３の実施形態
に係る現像装置（図１０参照）と同様であるので、その
説明は省略する。ただし、現像ローラ等を示す符号とし
て、現像ローラ１００、現像スリーブ１０１及びマグネ
ットローラ１０２を用いた。

【０１２１】図１４は、現像ローラ１００の支持部を側
方から見た部分断面図である。まず、図１４を用いて、
後側板２６側の支持部材について説明する。現像スリー
ブ１０１右端の孔に圧入されたフランジ２３の軸部２３
ａが軸受２４を介して後側板２６に取り付けられ、この
軸部２３ａの外側端部に現像スリーブ１０１に駆動力を
伝えるギヤ等の駆動部材１９が取り付けられている。側
板２６と駆動部材１９との間には、ギャップコロ２０８
が設けられている。現像スリーブ１０１内のマグネット
ローラ１０２は、両端部に軸１０２ａ，１０２ｂが設け
られており、後側の軸１０２ｂは軸受２０９を介してフ
ランジ２３に取り付けられている。

【０１２２】次に、前側板２５側に設けている本発明に
係る支持部材２０１について説明する。該支持部材２０
１は、現像スリーブ１０１より径の小さい支持部が現像
スリーブ１０１をその内側から回転自在に支持するとと
もに現像スリーブ１０１の軸線の位置決めを行ってい
る。さらに、図示の例では、該支持部材２０１は貫通孔
の前側板２５前面側に径が貫通孔より大きなつば部を有
し、このつば部に形成された孔を貫通して先端ねじ部が
前側板の前面にねじ込まれる段付きねじ２０７により前
側板２５に固定される。この段付きねじ２０７を外すこ
とにより支持部材２０１を前方向に引き抜いて取り除く
ことが容易にできるようにしている。また、スリーブ支
持部と取付部を一体に形成する以上の構成によれば、フ
ランジを別に設ける必要がなく、低コスト化を図ること
ができる。更に、該支持部材を直接装置に取り付けるこ
とにより、図２２に示した従来の現像スリーブの支持方
法に比して現像スリーブと側板との間の余分な空間を縮
小できるので、装置の小型化を図ることができる。

【０１２３】ここで、本実施形態に係る現像装置では、
マグネットローラ１０２を現像スリーブ１０１内に例え
ば固定的に設けるため、マグネットローラ１０２の軸１
０２ａをフライスによりＤ型形状にカット（以下「Ｄカ
ットフライス」という。）し、支持部材２０１の現像ス
リーブ内側端部に該軸１０２ａと嵌合する形状の穴２０
１ａを設けている。この穴２０１ａは、マグネットロー
ラ装着時に上記軸１０２ａと嵌合し、かつ上記段付きね
じ２０７で支持部材２０１自体が前側板２５に固定され
た状態でマグネットローラ１０２の磁極を回転方向にお
ける所定の配置に位置決めできるよう形成されている。
この構成によれば、マグネットローラ位置決めのための
部材を省略することができるので、該部材を設ける場合
に比してコストダウンが可能となる。

【０１２４】また、上記支持部材２０１の材質として
は、軸受上でマグネットローラ１０２が円滑に滑るよう
にするために、油を含有した銅系焼結材（例えば、ＪＩ
Ｓ ＳＢＫ１２１８参照）や、滑り軸受用の樹脂材を用
いることができる。

【０１２５】次に、図１５を用いて、上記支持部材２０
１の変形例を説明する。本変形例の支持部材２０１も現
像スリーブ１０１の前側端部をその内側から回転自在に
支持するとともに、マグネットローラ１０２を現像スリ
ーブ１０１内に固定的に支持するものである。図１５で
は、現像ローラの右半分を省略している。現像スリーブ
１０１左端には、前記スリーブ支持部材２０１が図１４
におけると同様に取り付けられ、現像スリーブ１０１内
部でマグネットローラ１０２の軸１０２ａを穴２０１ａ
に嵌合させている。また、本実施形態では、前側板２５
に設けた支持部材２０１取付用の貫通孔を現像スリーブ
径より小さくし、現像スリーブ１０１端部を前側板２５
に突き当てることにより現像スリーブ１０１の軸線方向
の位置決めを行っている。ここで、現像スリーブ１０１
の軸線の位置決め精度を高めるためにはスリーブ支持部
材２０１の現像スリーブ内進入量が大きいほど有利であ
る。ところが、現像スリーブ１０１端部を前側板２５が
突き当てる本例の構成では、スリーブ支持部材２０１の
軸線方向の長さが一定であれば、前側板２５の厚み分だ
け、図１４の例に比して上記進入量が少なくなる。逆
に、上記進入量を図１４の例と同じ分量だけとるために
は、前側板２５の厚み分だけスリーブ支持部材２０１の
軸線方向の長さを長くする必要がある。従って、装置の
小型化を図りつつ、現像スリーブ１０１の軸線の位置決
めを精度良く行うためには、図１４における構成の方が
望ましい。

【０１２６】〔実施形態５〕図１６は、第５の実施形態
に係る現像装置の現像ローラの支持部を側方から見た部
分断面図である。この現像装置は、現像スリーブ１０１
の周囲に付着した現像剤１０がマグネットローラ１０２
引き抜き時に装置外部にこぼれ出したり、マグネットロ
ーラ１０２に付着すことを防止するものである。図１６
においては、スリーブ支持部材２０１等の構成を含め、
基本的には図１３及び図１４の現像装置と同様の構成を
採用している。そして、本実施形態においては、マグネ
ットローラ１０２引き抜き側である前側板２５に設けた
貫通孔の前側板内側において、現像スリーブ１０１から
０.５〜２.０mm離した位置に磁性体２１０を設けてい
る。（例えば前側板２５内側面自体への接着等してい
る。）マグネットローラ１０２の矢印Ｂ方向への引き抜
き時に、この磁性体２１０とマグネットローラ１０２と
の間に磁界が生じ、該磁界に現像剤１０がホールドされ
る。よって、図２４（ａ）を用いて前述したものとは異
なり、マグネットローラ１０２の引き抜きに伴って現像
剤が貫通孔から装置外部へこぼれ出したり、マグネット
ローラ１０２周面に付着したりするのを防止することが
できる。

【０１２７】なお、本実施形態において、図１７に示す
ように、マグネットトローラ１０２の外周面に剥離可能
な剥離材として例えば、剥離シート２１１を設け、マグ
ネットローラ引き抜き時にシート表面に付着した現像剤
１０を該シート２１１とともに取り去ってもよい。

【０１２８】更に、支持部材２０１の形状を工夫するこ
とによって、マグネットローラ１０２引き抜き時に現像
剤１０が装置外部にこぼれ出したり、マグネットローラ
１０２に付着することを防止することもできる。図１８
（ａ）において、現像スリーブ支持部材２０２は、その
内径が現像スリーブ１０１外径より大径の部分で現像ス
リーブ１０１軸方向端部の外周を支持している。さらに
現像スリーブ１０１軸方向端部より外側のスリーブ支持
部材２０２には、現像スリーブ１０１外径より小径でマ
グネットローラ１０２外径より大径の貫通孔を設け、現
像スリーブ１０１の軸線方向端部が突き当て支持されて
いる。そして、さらにマグネットローラ１０２の軸１０
２ａは、上記貫通孔に外側から嵌合するマグネットロー
ラ支持部材２０３に設けられた貫通孔に貫通し、支持さ
れている。この構成によれば、マグネットローラ支持部
材２０３を手前に取り除くことにより、マグネットロー
ラ１０２を矢印Ｂ方向に引き抜くことができる。この
時、現像スリーブ１０１に付着している現像剤１０が、
スリーブ支持部材２０２の現像スリーブ１０１より大径
の部分によって遮られることにより、装置外部へこぼれ
出すことを防止することができる。

【０１２９】また、図１８（ｂ）においては、図１６や
図１８（ｂ）の例と同様の効果を得るための現像スリー
ブ支持部材２０２が、現像スリーブ１０１を内側で支持
するように支持部材を形成している。現像スリーブ１０
１を内側で支持するスリーブ支持部材２０２の支持部
は、スリーブ１０１内壁からマグネットローラ１０２周
壁までの間隔より薄く形成されており、その内側にマグ
ネットローラ１０２径より大径の貫通孔が形成され、つ
ば部が図１４と同様に段付きねじ２０６で前側板２５に
固定されている。そして、スリーブ支持部材２０２の外
側から上記貫通孔に嵌合するように取り付けられたマグ
ネットローラ支持部材２０３のＤカットフライス部に、
マグネットローラ軸１０２ａが嵌合され、支持されてい
る。この構成によれば、マグネットローラ支持部材２０
３を手前に取り除くことによりマグネットローラ１０２
を矢印Ｂ方向に引き抜くことができ、この時現像剤１０
が、スリーブ支持部材２０２のつば部によって遮られる
ことにより、装置外部へこぼれ出すことを防止すること
ができる。

【０１３０】〔実施形態６〕図１９は、本発明の第６の
実施形態に係る現像装置の現像ローラの斜視図である。
この現像装置は、現像ローラの他の取外し方法が可能と
なるように構成したものである。図１９において、現像
ローラ１００は、一端に駆動部１９が取り付けられ、他
端が支持部材２０５によって内部で支持されており、該
支持部材２０５のつば部が段付きねじによって前側板２
５に取り付けられている。ここで、現像ローラ１００の
軸線方向両端部に該軸線方向に垂直に設けた側板２５、
２６に現像ローラ１００が進入し移動可能な幅を有し、
かつ、例えば現像スリーブ１０１正面手前方向に側板２
５、２６の周縁部まで延在し開口した切欠きを設けてい
る。以上の構成により、現像ローラ支持部材２０５を前
側板２５から外せば、現像ローラ１００を正面から手前
Ｃ方向に取り外すことができる。

【０１３１】〔実施形態７〕図２０は、第７の実施形態
に係る現像装置の現像ローラの支持部を側方から見た部
分断面図である。この現像装置は、現像スリーブ１０１
から取りはずしが容易なフランジ２０４を備えている。
現像スリーブ１０１の軸線方向端部に例えば１個の切欠
き１０１ｂを切り、該現像スリーブ１０１端部に設ける
フランジ２０４には、該切欠きと嵌合するような凸部２
０４ｂを形成し、この切欠き１０１ｂと凸部との嵌合に
よって現像スリーブ１０１の周方向の回転を規制してい
る。また、上記凸部以外フランジ２０４の外径を、例え
ば現像スリーブ１０１内径と同径もしくは０.０３ｍｍ
以内程度小さく形成し、その外側を現像スリーブ１０１
外径と同径に形成している。この構成によれば、フラン
ジ２０４と現像スリーブ１０１との取り付け取り外しを
容易に行うことができる。

【０１３２】なお、上記第４乃至第７の実施形態におけ
る現像ローラの支持部材等の構成は、図２１に示すよう
な全体構成を有する現像装置にも適用でき、同様な効果
が得られるものである。図２１の現像装置は、潜像担持
体としての感光体ドラム１の右側方に現像装置２が配設
されている。感光体ドラム１の周囲には、電子写真プロ
セスを実施するために、周知の帯電装置、露光光学系、
転写分離装置、クリーニング装置、除電装置（いずれも
不図示）が配設されている。

【０１３３】上記現像装置２は、上記露光光学系で静電
潜像が形成されている感光体ドラム１の表面に対向した
現像器３と該現像器３に付設されたトナー収容器として
の円筒状のトナーカートリッジ４とから構成されてい
る。上記現像器３は感光体ドラム１表面に向けた開口Ａ
を備えたケーシング３１と、該開口Ａから一部が露出し
ている現像ローラ１００と、該現像ローラ１００表面に
トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を供給すると
ともにケーシング３１内の現像剤を撹拌する撹拌ローラ
３３と、該撹拌ローラ３３で現像ローラ１００表面に供
給された現像剤の量を規制する現像剤規制手段としての
ドクタ３４と、該ドクタ３４で規制されてケーシング３
１下部へ還流する現像剤をガイドするセパレータ３５と
を有している。このセパレータ３５にはケーシング３１
内で、感光体ドラム１軸方向に現像剤を撹拌するための
搬送スクリュー３５ａ及び撹拌セパレータ３５ｂが設け
られている。そして、ケーシング３１の右上部に、トナ
ー消費に伴ってこのケーシング３１内に補給するトナー
を一旦収容するホッパー３６が形成されている。このホ
ッパー３６のケーシング３１内に向いた開口にはトナー
補給ローラ３７が配設され、ホッパー３６の上部開口部
に上記トナーカートリッジ２を脱着自在に支持するホル
ダー３８が形成されている。このホルダー３８はトナー
カートリッジ２の外形よりもやや大きな円筒状の空洞を
有している。上記トナーカートリッジ２はトナー放出用
開口（図示せず）が形成され、内部にアジテータ４１が
設けられている。また、上記トナー補給ローラ３６及び
上記アジテータ４１は本体側からの駆動で回転駆動され
る。また、上記現像ローラ１００は、例えば円筒形状の
現像スリーブ１０１と、その内部に収容された複数の磁
極を有する磁界形成部材としてのマグネットローラ１０
２とから構成されている。

【発明の効果】請求項１乃至６の発明によれば、複雑な
トナー濃度制御機構等を必要としない小型で安価な構成
で、現像剤のトナー濃度を常に一定濃度以下に保つこと
ができるという効果がある。

【０１３４】また、現像剤回収手段によって現像剤担持
体に担持されている現像剤を剥ぎ取ってトナー収容部に
回収するとともに、使用済みの現像剤をトナー収容部に
回収した現像剤収容器を、現像剤担持体を内側に収容し
て支持する支持ケースから取り外し、新しい現像剤及び
トナーが収容された現像剤収容器を支持ケースに装着す
ることできるので、ユーザが新トナーのセットと同時に
現像剤を簡単に交換できるという効果がある。また、新
しい現像剤及びトナーが収容された現像剤収容器を支持
ケースに装着するだけでいいので、現像領域に対応する
位置に均一に現像剤をセットするという煩雑な作業が必
要なくなるという効果がある。

【０１３５】特に、請求項２の発明によれば、現像剤収
容器の現像剤滞留部の一部を、上記現像剤規制部材とし
て用いることにより、現像剤規制部材が現像剤との摩耗
で機能低下した場合でも、現像剤収容器の交換のたびに
現像剤規制部材が新しくなるので、常に安定した画像を
得ることができるという効果がある。

【０１３６】また特に、請求項３の発明によれば、現像
剤ガイド部材を現像剤担持体の表面に当接するととも
に、現像剤担持体駆動手段によって現像剤担持体の表面
を画像形成時の移動方向とは逆方向に移動させることに
より、現像剤滞留部内の現像剤を現像剤担持体に担持さ
せ、現像剤ガイド部材の当接部で現像剤担持体上の現像
剤を剥ぎ取り、空のトナー収容部内にガイドして回収す
ることができる。従って、現像剤滞留部内の使用済みの
現像剤をすべて空のトナー収容部内に回収することがで
きるという効果がある。 （以下、余白）

【０１３７】また特に、請求項４の発明によれば、ユー
ザが現像剤収容器に設けた回収用操作部材を操作するこ
とにより、回収用操作部材と現像剤ガイド部材を連結す
る連結部材を介して、現像剤ガイド部材を現像剤担持体
に対して当接する当接位置に移動させる。この現像剤担
持体に当接した現像剤ガイド部材により、現像剤担持体
表面の現像剤を剥ぎ取り、現像剤ガイド部材によって空
のトナー収容部内にガイドして回収することができるの
で、ユーザによる回収用操作部材の簡単な操作で、現像
剤をトナー収容部内に回収することができるという効果
がある。

【０１３８】また特に、請求項５の発明によれば、現像
剤のトナー収容器への回収が終了した後、現像剤ガイド
部材を当接位置からトナー収容器のトナー補給口を塞ぐ
位置まで移動することにより、現像剤収容器の取り外し
時に、トナー補給口からの現像剤のもれを防止すること
ができるという効果がある。

【０１３９】また特に、請求項６の発明によれば、ユー
ザの回収用操作部材の操作によって現像剤ガイド部材を
当接位、及び離間位置又はトナー補給口を塞ぐ位置に移
動させ、その移動を移動検知手段で検知する。そして、
制御手段によって該検知結果に基づいて現像剤担持体の
逆方向への移動をＯＮ及びＯＦＦすることができるの
で、ユーザによる回収用操作部材の簡単な操作で、現像
剤の回収を確実に開始及び終了させることができるとい
う効果がある。

【０１４０】請求項７の現像装置によれば、トナー濃度
制御及び現像剤帯電のための特別な手段を設ける必要が
ないので、現像装置を大幅に小型化及び軽量化、簡易化
することができ、装置本体に対する着脱が容易になると
いう効果がある。また、現像装置内の現像剤のほとんど
は、該現像剤収容器内に存在しているため、該収容器の
開口部に設けられた開閉手段で該開口部を塞ぐことによ
って回収される。そして、該現像剤収容器を現像器本体
に対して取り外すことによって、容易に現像剤を交換す
ることができる。なお、現像剤をセットするときも現像
剤収容器内に新しい現像剤が入っている状態で収容器を
セットすれば容易に行なえる。このように、装置本体か
らの取り出しが容易であり、小型でかつ軽量化が図れる
ので、現像剤の充填もしやすくなるという効果がある。

【０１４１】また、請求項８乃至１０の現像装置によれ
ば、トナー帯電部における間隙内の現像剤が該現像剤担
持体の軸方向に、該現像剤規制部材より上流側の一定幅
にわたり、均一な圧力がかかる。これにより、該現像剤
担持体の軸方向にムラなくトナーが帯電させることがで
きるという効果がある。また、トナー濃度制御部では、
該間隙よりも大きな空間を有し、該空間内で該現像剤の
循環運動をさせているので、現像剤に対し必要以上の圧
力がかかることがなく、現像剤にかかる圧力が軽減する
ので、磁性粒子へのトナー融着や、現像剤劣化等による
現像剤寿命の低下を防止することができるとともに、現
像剤担持体の回転トルクを、従来の装置構成に比して軽
くすることができるという効果がある。また、該トナー
帯電部の空隙、及び該トナー濃度制御部の空間の大きさ
を変えることによっても、トナー帯電量やトナー濃度を
所望の帯電量やトナー濃度にすることができるという効
果がある。

【０１４２】特に、請求項９の現像装置によれば、上記
トナー帯電部の底面と、該現像剤担持体との間で、該現
像剤担持体の軸方向に対して、トナーと磁性粒子とが適
切な押圧力で擦れあうので、トナーを該軸方向に対し
て、ムラなく確実に帯電させることができるという効果
がある。また、該トナー帯電部の形状が従来装置のよう
に楔形をしている場合に比して、現像剤が現像剤規制部
材を通過するときの現像剤担持体の回転トルクを低く抑
えることができるので、駆動手段への負担が軽減し、該
駆動手段の寿命を延ばすことができるという効果があ
る。

【０１４３】特に、請求項１０の現像装置によれば、ト
ナー濃度が５乃至３０重量％の範囲で変動しても、上記
現像剤保持体のトナー濃度制御部の領域内で現像剤が循
環するとともに、該現像剤層の嵩が該現像剤担持体の回
転とともに連れ回る磁性粒子にトナーが取り込まれるに
したがってトナー取り込み口を塞ぐように膨らむことに
より、トナー濃度制御を正確に行なうことができるとい
う効果がある。また、この現像剤の循環に伴って、該現
像剤担持体の回転とともに連れ回る磁性粒子とトナー濃
度制御部の磁性粒子とが入れ替わるので、収容された磁
性粒子が不均一に劣化することがなく、このような循環
をしない装置に比して、磁性粒子の寿命を延ばすことが
できるという効果がある。

【０１４４】請求項１１乃至１３の発明によれば、スク
リュウやパドル等の複雑な現像剤撹拌搬送機構を必要と
しないで現像剤の偏りを防止できるので、小型で安価な
現像装置を構成することができるという効果がある。

【０１４５】また、請求項１１の発明によれば、上記現
像剤滞留部の磁界発生手段で発生した現像剤担持体表面
の法線方向の磁界の磁束密度が所定以下であって該磁界
による現像剤の保持力が弱くなっている領域において、
現像剤ガイド部材により現像剤の現像剤搬送方向にほぼ
直交する方向への移動を規制しながら現像剤をガイドす
ることにより、現像剤担持体上の現像剤搬送方向にほぼ
直交する方向における現像剤の偏りを防止できるという
効果がある。

【０１４６】また、請求項１２の発明によれば、現像剤
担持体内の磁界発生手段の磁極から発生した磁界によ
り、現像剤収納ケースの内側に取り付けた磁性体を磁化
し、この磁化した磁性体によって、現像剤収納ケースの
内側の現像剤担持体から遠く離れた領域における現像剤
担持体表面の法線方向の磁束密度を大きくし、該領域に
おける現像剤に対する保持力を発生させることができる
ので、現像剤担持体上の現像剤搬送方向にほぼ直交する
方向における現像剤の偏りを防止できるという効果があ
る。

【０１４７】また、請求項１３の発明によれば、現像剤
滞留部の全体に現像剤を充填し、現像剤収納ケースのト
ナー補給口側と現像剤担持体間隙から、現像剤滞留部内
に充填した現像剤が溢れ出ないようにすることにより、
現像剤滞留部内の現像剤が現像剤搬送方向にほぼ直交す
る方向へ移動しにくくなるので、現像剤担持体上の現像
剤搬送方向にほぼ直交する方向における現像剤の偏りを
防止できるという効果がある。

【０１４８】請求項１４乃至１６の発明によれば、支持
部材を取り去ることにより現像剤担持体端部を開口させ
ることができるので、内部の磁界形成部材をこの開口を
介して容易に外部に取り出すことができるという効果が
ある。また、上記支持部材が周方向に回転する現像剤担
持体をその内側で支持するので、該支持部材と現像剤担
持体との間から現像剤担持体内部に現像剤が進入しにく
いという効果がある。また、上記支持部材で回転してい
る現像剤担持体の内面を支持しているので、現像剤担持
体の外周面及び支持部材が摩耗することを軽減できると
いう効果がある。

【０１４９】特に、請求項１５の発明によれば、磁界形
成部材引き抜き時に磁界形成部材に引き寄せられ移動す
る現像剤を、上記現像剤担持体の一方の端部に設けた磁
性体でホールドするので、現像剤の剤こぼれや磁界形成
部材への付着を防止することができるという効果があ
る。

【０１５０】また特に、請求項１６の発明によれば、外
周に剥離可能な被覆材を設けた磁界形成部材に現像剤が
付着した場合、該磁界形成部材から該被覆材を剥がすこ
とにより、上記付着した現像剤を取り去ることができる
ので、磁界形成部材から現像剤を容易に取り去ることが
できるという効果がある。

【０１５１】請求項１７の発明によれば、磁界形成部材
引き抜き時に、磁界形成部材に引き寄せられ移動する現
像剤を、該現像剤担持体の支持部材の外周部で規制する
ので、現像剤の剤こぼれや磁界形成部材への付着を防止
することができるという効果がある。また、現像剤担持
体の支持部材に磁界形成部材より大径の貫通孔を形成し
ているので、現像剤担持体内の磁界形成部材を、該貫通
孔を通過させ容易に取り出すことができるという効果が
ある。

【０１５２】請求項１８の発明によれば、現像剤担持体
の支持部材を取り外した状態で、現像剤担持体を保持す
る側板対のうち少なくとも一方の側板に設けた切欠き部
の開口から、現像剤担持体を取り外すことができるた
め、容易に装置内部を露出することができ、内部の清掃
がしやすくなるという効果がある。また、現像剤担持体
に現像剤が磁力により引き付けられたまま、該現像剤担
持体を取り外すことができるので、現像剤担持体取り外
し時に現像装置周辺の現像剤による汚染が少なく、か
つ、現像剤担持体を取り出した状態で現像剤担持体に付
着した現像剤を取り除くことができるという効果があ
る。

【０１５３】請求項１９の発明によれば、中空の現像剤
担持体とフランジとの係合部を脱着可能で、かつ相対回
転が不能な形状に形成しているので、組み付け作業の低
コスト化を図ることができるという効果がある。また、
現像剤担持体からフランジを取り外すことが容易にな
る。このため、樹脂フランジ等を使用した場合に、再利
用を目的とした現像剤担持体とフランジとの解体が容易
になり、コストダウンにつながるという効果がある。ま
た、上記中空の現像剤担持体の内部に、該現像剤担持体
表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材が収容されて
いる場合には、フランジを現像剤担持体から取外し、現
像剤担持体内から磁性形成部材を容易に引き抜くことが
できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係る現像装置の概略構成を示
す部分断面図。

【図２】同現像装置に装着する前の現像剤収容器の概略
構成を示す断面図。

【図３】同現像装置の高トナー濃度時の正面断面図。

【図４】（ａ）は同現像装置の画像形成動作時の正面
図。（ｂ）は現像剤回収機構の説明図。

【図５】（ａ）は同現像装置の現像剤回収時の正面図。
（ｂ）は現像剤回収時の現像剤ガイド部材の移動検知部
の拡大図。

【図６】（ａ）は同現像装置の現像剤回収終了時の正面
図。（ｂ）は現像剤回収終了時の現像剤ガイド部材の移
動検知部の拡大図。

【図７】第２の実施形態に係る現像装置の概略構成を示
す正面図。

【図８】図７の要部拡大図。

【図９】従来装置の現像剤保持体の取り付け状態を示す
説明図。

【図１０】（ａ）は、第３の実施形態に係る現像装置の
概略構成を示す正面図。（ｂ）は、同現像装置の現像剤
収納ケースの斜視図。

【図１１】変形例に係る現像剤収納ケースの斜視図。

【図１２】他の変形例に係る現像剤収納ケースの概略構
成を示す正面図。

【図１３】第４の実施形態に係る現像装置の概略構成を
示す部分断面図。

【図１４】同現像装置の現像ローラの支持部近傍の断面
図。

【図１５】同現像ローラの支持部近傍の変形例の断面
図。

【図１６】第５の実施形態に係る現像装置の現像ローラ
の支持部近傍に磁性体を配設した断面図。

【図１７】同現像装置の変形例に係るマグネットローラ
に剥離可能なシートを設けた斜視図。

【図１８】（ａ）及び（ｂ）は、同現像装置の他の変形
例に係る現像ローラの支持部材の他の変形例の断面図。

【図１９】第６の実施形態に係る現像装置の現像ローラ
の支持部近傍の他の変形例の斜視図。

【図２０】第７の実施形態に係る現像装置の現像ローラ
の支持部材としてのフランジと現像スリーブの斜視図。

【図２１】他の実施形態に係る現像装置の概略構成を示
す部分断面図。

【図２２】従来の現像ローラの支持部近傍の断面図。

【図２３】従来の現像ローラの支持部近傍の断面図。

【図２４】（ａ）及び（ｂ）は、従来の不具合の説明
図。

【符号の説明】

〔図１乃至図６における符号〕 １ 感光体ドラム ２ 支持ケース ３ 現像剤 ４ 現像スリーブ ５ 現像剤収容器 ５ａ 現像剤滞留部 ５ｂ トナー収容部 ５ｃ トナー補給口 ５ｄ 薄層化用突起部 ６ トナーアジテータ ７ シール部材 ８ ノブ ９ 連結部材 １０ 現像剤ガイド部材 １１，１２ 光学センサ 〔図７乃至図９における符号〕 １ 感光体ドラム ２ 支持ケース ３ 現像剤 ４ 現像スリーブ ５ マグネットローラ ５ａ 磁極 ６ ドクタ ７ ドクタ前ヒサシ ７ａ ヒサシ端部 ８ トナーホッパ ８ａ トナー補給開口部 ９ トナーアジテータ １１ シャッタ １２ ヒサシ Ａ 現像剤滞留部 〔図１０乃至図１２における符号〕 １ 感光体ドラム ２ 支持ケース ３ 現像剤 ３ａ トナー ４ 現像スリーブ ５ マグネットローラ ５ａ 磁極 ６ ドクタ ７ 現像剤収納ケース ７ａ リブ ７ｂ 磁性体 ７ｃ 折り曲げ部 ８ トナーホッパ ８ａ トナー補給口 ９ トナーアジテータ Ａ 現像剤滞留部 〔図１３乃至図２４における符号〕 １ 感光体ドラム ２ 現像装置 １０ 現像剤 ２５ 前側板 ２６ 後側板 １００ 現像ローラ １０１ 現像スリーブ １０２ マグネットローラ ２０１ 現像スリーブ支持部材 ２１０ 磁性体

フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願平7−119340 (32)優先日 平７(1995)４月20日 (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 津田 清典 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナー及び磁性粒子からなる現像剤を表面
   に担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体を内
   部に収容して支持する支持ケースと、該現像剤担持体の
   内部に配置した磁界発生手段と、該現像剤担持体に担持
   した現像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤
   規制部材で阻止された現像剤が滞留する所定容量の現像
   剤滞留部と、該現像剤滞留部に該現像剤担持体上の現像
   剤搬送方向の上流から隣接し、該現像剤担持体に対向す
   るトナー補給口を有するトナー収容部とを備えた現像装
   置であって、 該現像剤滞留部及び該トナー収容部を有し、且つ該支持
   ケースに対して着脱可能な現像剤収容器と、 該現像剤担持体に担持されている現像剤を剥ぎ取って該
   トナー収容部に回収する現像剤回収手段とを設けたこと
   を特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】請求項１の現像装置において、 上記現像剤収容器の一部を、上記現像剤規制部材として
   用いたことを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】請求項１の現像装置において、 上記現像剤回収手段として、上記現像剤担持体の表面を
   画像形成時の移動方向とは逆方向に移動させる現像剤担
   持体駆動手段と、該現像剤担持体上の現像剤を上記トナ
   ー収容部内にガイドするように該現像剤担持体に当接す
   る当接位置と該当接位置から離間した離間位置との間で
   可能な現像剤ガイド部材と、該現像剤ガイド部材を駆動
   する現像剤ガイド部材駆動手段とを設けたことを特徴と
   する現像装置。
4. 【請求項４】請求項３の現像装置において、 上記現像剤ガイド部材駆動手段を、ユーザによって操作
   可能な回収用操作部材と、該回収用操作部材の操作に伴
   って該現像剤ガイド部材が移動するように該操作部材と
   該現像剤ガイド部材を連結する連結部材とにより構成し
   たことを特徴とする現像装置。
5. 【請求項５】請求項３又は４の現像装置において、 上記現像剤ガイド部材が、上記当接位置から上記トナー
   収容器のトナー補給口を塞ぐ位置まで移動可能であるこ
   とを特徴とする現像装置。
6. 【請求項６】請求項３又は４の現像装置において、 上記現像剤ガイド部材の移動を検知する移動検知手段
   と、該移動検知手段による検知結果に基づいて上記現像
   剤担持体駆動手段を制御する制御手段とを設けたことを
   特徴とする現像装置。
7. 【請求項７】トナー及び磁性粒子から成る現像剤を用い
   て画像形成装置の潜像担持体上の潜像を現像する現像装
   置において、 該現像剤と、該現像剤を担持して該潜像担持体との対向
   部に搬送する現像剤担持体とを収容する現像器を、 該現像剤担持体を収容する現像器本体と、 内部と該現像器本体とを連通させる開口部とを有し、該
   開口部を開閉可能な開閉手段を備え、かつ、該現像剤担
   持体から離れた箇所に存在する現像剤を収容する、該現
   像器本体に対して脱着可能な現像剤収容器とで構成した
   ことを特徴とする現像装置。
8. 【請求項８】現像器と、該現像器内に、潜像担持体に対
   向して配置され、内部に磁界発生手段を有し、トナー及
   び磁性粒子からなる現像剤を担持する回転可能な現像剤
   担持体とを備え、該現像器内で現像剤担持体に沿って現
   像剤層を形成し、現像剤担持体の回転により該現像剤層
   の磁性粒子を上昇移動し、次いで反転して下降移動する
   循環運動をさせ、この現像剤の運動により磁性粒子層の
   外側のトナー層から該現像剤層内にトナーを取り込む現
   像装置であって、 該現像器内に現像剤規制部材を設け、該現像剤担持体の
   軸方向に、該現像剤規制部材より上流側の一定幅にわた
   り、該現像剤担持体表面と所定の間隙を有し、該上流側
   から該間隙に搬送されたトナーを帯電させるトナー帯電
   部と、該トナー帯電部よりも上流側に、該間隙よりも大
   きな空間を有し、該空間内で該現像剤の循環運動をさ
   せ、トナー濃度を制御するトナー濃度制御部とからなる
   現像剤保持体を設けたことを特徴とする現像装置。
9. 【請求項９】請求項８の現像装置において、 上記現像剤担持体の半径をｒmmとしたとき、上記現像剤
   帯電部の底面と該現像剤担持体の中心との距離を、（ｒ
   ＋１）乃至（ｒ＋１０）mmの範囲内に設定して上記現像
   剤保持体を形成したことを特徴とする現像装置。
10. 【請求項１０】請求項８の現像装置において、 上記現像剤濃度制御部と上記現像剤担持体との間に、上
    記現像器内に収容する磁性粒子量に対して、トナー濃度
    が５乃至３０重量％の範囲で変動しても、所定の現像剤
    に対する圧力で、該現像剤が充分に循環する現像剤循環
    領域を有することを特徴とする現像装置。
11. 【請求項１１】トナー及び磁性粒子からなる現像剤を表
    面に担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体の
    内部に配置した磁界発生手段と、該現像剤担持体に担持
    した現像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤
    規制部材で進行が阻止された現像剤が滞留する現像剤滞
    留部を該現像剤担持体との間に形成するための現像剤収
    納ケースとを備えた現像装置において、 該現像剤収納ケースの内側であって、該磁界発生手段で
    発生した該現像剤担持体表面の法線方向の磁界の磁束密
    度が所定以下の領域に、該現像剤搬送方向に直交する方
    向の現像剤の移動を規制しながら現像剤をガイドする現
    像剤ガイド部材を設けたことを特徴とする現像装置。
12. 【請求項１２】トナー及び磁性粒子からなる現像剤を表
    面に担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体の
    内部に配置した磁界発生手段と、該現像剤担持体に担持
    した現像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤
    規制部材で進行が阻止された現像剤が滞留する現像剤滞
    留部を該現像剤担持体との間に形成するための現像剤収
    納ケースとを備えた現像装置において、 該現像剤収納ケースの内側に磁性体を取り付け、 該現像剤担持体内の該磁性体に対向する位置に、該磁界
    発生手段の磁極を配置したことを特徴とする現像装置。
13. 【請求項１３】トナー及び磁性粒子からなる現像剤を表
    面に担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体の
    内部に配置した磁界発生手段と、該現像剤担持体に担持
    した現像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤
    規制部材で進行が阻止された現像剤が滞留する現像剤滞
    留部を該現像剤担持体との間に形成するための現像剤収
    納ケースと、該現像剤滞留部に該現像剤担持体上の現像
    剤搬送方向における上流側から隣接し、該現像剤担持体
    に対向するトナー補給口を有するトナー収容部とを備え
    た現像装置において、 該現像剤収納ケースの該トナー補給口側の先端を該現像
    剤担持体に所定の間隙で近接させ、 該現像剤滞留部の全体に現像剤を隙間なく充填したこと
    を特徴とする現像装置。
14. 【請求項１４】表面に現像剤を担持する中空の現像剤担
    持体と、該現像剤担持体内に収容されて該現像剤担持体
    表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材と、該現像剤
    担持体両端部のうち少なくとも一方の端部を支持する、
    該端部に対して脱着可能な支持部材とを有する現像装置
    において、 該支持部材を、該端部から該現像剤担持体の中空内部に
    進入し、該中空内部の内周面を受けて該端部を支持する
    ように構成したことを特徴とする現像装置。
15. 【請求項１５】請求項１４の現像装置において、 装置内における上記一方の端部の近傍に磁性体を設けた
    ことを特徴とする現像装置。
16. 【請求項１６】請求項１４の現像装置において、 上記磁界形成部材の外周に剥離可能な被覆材を設けたこ
    とを特徴とする現像装置。
17. 【請求項１７】表面に現像剤を担持する中空の現像剤担
    持体と、該現像剤担持体内に収容されて該現像剤担持体
    表面に所定の磁界を形成する磁界形成部材と、該現像剤
    担持体両端部のうち少なくとも一方の端部を支持する支
    持部材とを有する現像装置において、 装置側に現像剤担持体外径より大径の該支持部材取付け
    用の孔部を形成し、 該支持部材を、該孔部に対して脱着可能な外周部と、該
    磁界形成部材より大径の貫通孔とを有するように構成
    し、 該貫通孔に対して脱着可能に、該磁界形成部材の端部を
    支持する磁界形成部材端部用の支持部材を設けたことを
    特徴とする現像装置。
18. 【請求項１８】表面に現像剤を担持する現像剤担持体を
    有する現像装置において、 現像剤担持体を保持する側板対のうち少なくとも一方の
    側板に、現像剤担持体の一部が進入して移動可能な幅を
    有し、かつ該側板の周縁部に開口した切欠き部を形成
    し、 該切欠き部内に現像剤担持体の一部を位置させた状態
    で、現像剤担持体を支持する該側板対に対して取外し可
    能な支持部材を設けたことを特徴とする現像装置。
19. 【請求項１９】表面に現像剤を担持する中空の現像剤担
    持体の一方の端部に相対回転不能にフランジを取り付
    け、該フランジを介して該現像剤担持体を回転駆動する
    現像装置において、 該現像剤担持体及び該フランジそれぞれにおける互いの
    係合部を、該現像剤担持体の軸線方向には互いの脱着が
    可能で、かつ互いの相対回転が不能である形状にしたこ
    とを特徴とする現像装置。