JPH095554A - 光ファイバ接続器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 突き合わせ接続された光ファイバの接続損失
を安定に維持することができ、しかも、光ファイバの接
続の作業能率が向上する光ファイバ接続器を提供する。 【構成】 調心機構３が上面４中央部に形成されたベー
ス５と、このベース５の上面４側に装着される蓋体６
と、ベース５と蓋体６との間に挟持されることによりベ
ース５との間に光ファイバ２を挟持する押え部材７とを
備え、前記蓋体６に、ベース上面４に装着した際に露出
する外面からベース上面４に装着される装着面１２に貫
通する貫通孔１７を介して、前記押え部材７をベース５
に向けて押圧する押圧力を調整可能な押圧手段１８を設
けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、メカニカルスプライス
などの光ファイバの突き合わせ接続に用いられる光ファ
イバ接続器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバ接続器においては、突
き合わせた２本の光ファイバを同一のハウジング内に固
定する構造となっている。前記光ファイバ接続器の位置
決め調心構造としては、（１）精密細管（以下、「マイ
クロキャピラリー」）内にその両端から光ファイバを挿
入して突き合わせる構造、（２）Ｖ溝において光ファイ
バ同士を突き合わせる構造、（３）３本の精密ロッドあ
るいは３個の精密ボールの中心に光ファイバを担持して
位置決めする構造などがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
な光ファイバ接続器の場合、光ファイバを単にハウジン
グ内に固定する構造であることに起因して以下のような
問題が生じていた。すなわち、前記光ファイバ接続器は
ハウジング内に光ファイバを固定するための挟持力の調
整が難しく、挟持力のばらつきが原因で目的の接続損失
が得にくい場合が生じていた。また、一箇所に挟持力が
集中して作用した場合には、光ファイバを傷つける可能
性もあり、接続の作業能率が低くなっていた。さらに、
突き合わせた光ファイバを固定しているハウジングと光
ファイバとの熱膨張率の差等によって、長期の使用では
光ファイバの突き合わせ状態が変化して光ファイバの接
続損失が変動するという問題もあった。

【０００４】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、突き合わせ接続された光ファイバの接続損失を安
定に維持することができ、しかも、光ファイバの接続の
作業能率が向上する光ファイバ接続器を提供することを
目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を解
決するため、一対の光ファイバの突き合わせ先端部同士
を互いに突き合わせて接続する調心機構を上面中央部に
有するベースと、このベースの上面側に装着される蓋体
と、ベースと蓋体との間に挟持されることによりベース
との間に光ファイバを挟持する押え部材とを備え、蓋体
には、ベース上面に装着した際に露出する外面からベー
ス上面に装着される装着面に貫通する貫通孔を介して、
前記押え部材をベースに向けて押圧する押圧力を調整可
能な押圧手段が設けられていることを前記課題の解決手
段とした。

【０００６】

【作用】本発明の光ファイバ接続器によれば、ベースと
蓋体との間に介挿した押え部材とベースとの間に突き合
わせ状態とした一対の光ファイバを挟み込み、押え部材
を押圧手段で押圧力を調整しつつ押圧することにより、
適切な挟持力で光ファイバを挟持する。押圧手段が押え
部材を押圧する押圧力は、押圧手段を蓋体の外から操作
して調整する。

【０００７】

【実施例】以下本発明の光ファイバ接続器の一実施例
を、図１から図６を参照して説明する。図中符号１は、
本実施例の光ファイバ接続器である。この光ファイバ接
続器１は、図１に示すように、光ファイバ２の先端の被
覆を除去して形成した突き合わせ先端部２ａ同士を接続
する調心機構としてのＶ溝３が上面４中央部に形成され
たベース５と、このベース５の上面４側に装着される蓋
体６と、ベース５と蓋体６との間に挟持されることによ
りベース５との間に光ファイバ２を挟持する押え部材７
とを備えている。

【０００８】ベース５は、図１および図２に示すよう
に、全体がプラスチック等で形成された平面視細長長方
形の板状の部材である。ベース５の上面４中央部には、
一対の光ファイバ２が突き合わせ接続されるファイバ接
続部８が設けられている。ベース５の前記ファイバ接続
部８の両側方には、上面４に出没して光ファイバ２を湾
曲させる曲げ部材９用の出没孔１０が設けられ、さらに
該出没孔１０より外側に光ファイバ２の外皮２ｂ被覆部
分を支持するファイバ支持部１１が設けられている。ま
た、ベース５の両側面下部には、前記蓋体６の両側部か
ら突設された係合爪Ｔ1と係合する係合凹部Ｔ2が形成さ
れている。（図３から図６参照）

【０００９】前記ファイバ接続部８はＶ溝３の底部近傍
に到る深さで形成された平坦面である。ベース５のファ
イバ接続部８と各出没孔１０との間には、蓋体６のベー
ス５上面４に装着される装着面１２に突設された押付突
起１３が挿入される挿入溝１４がそれぞれ形成されてい
る。これらの挿入溝１４は、Ｖ溝３の底部近傍に到る深
さを有し、前記Ｖ溝３を幅方向に横断して形成されてい
る。

【００１０】前記ファイバ支持部１１は、ベース５の両
端の延出部分であって、Ｖ溝３の底部近傍に到る深さで
形成された平坦面である。

【００１１】前記蓋体６は、全体が金属あるいは樹脂等
の十分な剛性を有する材料で形成され、平面視、前記ベ
ース５と概略一致する長方形状板状の部材である。この
蓋体６の前記装着面１２には、光ファイバ２をＶ溝３の
奥方に押圧する押圧板１５が取り付けられている。この
押圧板１５は、蓋体６をベース５に装着した際に、装着
面１２の前記ファイバ接続部８とファイバ支持部１１と
に臨む以外の部分に取り付けられている。押圧板１５の
前記出没孔１０と対向する部分には、凹部１６が形成さ
れている。この凹部１６は、曲げ部材９を上面４から突
出させた際に、光ファイバ２を湾曲させるに十分な空間
をベース５との間に形成するようになっている。

【００１２】蓋体６の前記ファイバ接続部８やファイバ
支持部１１に臨む計３箇所には、該蓋体６をベース上面
４に装着した際に露出する外面から前記装着面１２に貫
通する貫通孔１７が開口されている。前記貫通孔１７内
には前記押え部材７をベース４に向けて押圧する押圧力
を調整可能な押圧手段としての押圧ネジ１８が螺着され
ている。この押圧ネジ１８は、貫通孔１７で回動させる
ことにより装着面１２からの突出量が調整可能になって
いる。なお、ファイバ接続部８やファイバ支持部１１の
それぞれに対応して２以上の貫通孔１７を形成してもよ
い。また、２以上のファイバ接続部８や３以上のファイ
バ支持部１１を有するベース５に対応して、蓋体６に計
４箇所以上の貫通孔１７を形成してもよい。

【００１３】蓋体６の両側部には、ベース５の底部に形
成された係合凹部Ｔ2と係合して、ベース５と蓋体６と
の間に光ファイバ２の挟持力を付与する前記係合爪Ｔ1
が突設されている。この係合爪Ｔ1は蓋体６の長手方向
複数箇所に突設されている。

【００１４】前記押え部材７は、アルミニウムやセラミ
ック等の高剛性材料を主体として、前記ファイバ接続部
８やファイバ支持部１１に載置可能な形状に形成された
板材であって、少なくとも光ファイバ２に当接される側
の面にシリコンゴム等の図示しない低ヤング率材料層を
有している。押え部材７の前記押圧ネジ１８が当接され
る部分は、該押え部材７を構成する前記高剛性材料が露
出されている。押え部材７の側面には少なくとも一対の
テーパ面１９が形成されている。押え部材７は、このテ
ーパ面１９がＶ溝３に臨むようにしてベース上面４上に
載置されるようになっている。なお、押え部材７は、全
体を低ヤング率材料で形成するようにしてもよい。

【００１５】前記曲げ部材９は、例えば、光ファイバ接
続器１を組み立てる際に使用する治具に突設された部品
である。この曲げ部材９は、前記出没孔１０からベース
上面４に突出した際に、Ｖ溝３に配置した光ファイバ２
を蓋体６の前記凹部１６に向けて湾曲させるようになっ
ている。

【００１６】以下、本発明の光ファイバ接続器１の作用
および効果を説明する。前記光ファイバ接続器１によっ
て光ファイバ２を突き合わせ接続するには、まず、ファ
イバ接続部８とファイバ支持部１１の上に押え部材７を
載置し、ベース上面４上に蓋体６を載置した後、Ｖ溝３
にその両端から光ファイバ２の突き合わせ先端部２ａを
挿入し、ファイバ接続部８の中央部において突き合わせ
状態とする。この際、蓋体６は、係合爪Ｔ1を係合凹部
Ｔ2に係合させず、浮かせた状態としておく。Ｖ溝３に
挿入した突き合わせ先端部２ａは、押え部材７や蓋体６
の押付突起１３にガイドされてＶ溝３内から飛び出すこ
と無くＶ溝３の長手方向中央部に進入していく。また、
各光ファイバ２は、突き合わせ先端部２ａ同士が突き合
わせ状態となった時に外皮２ｂが出没孔１０に達するよ
うに、突き合わせ先端部２ａの形成長を調整しておく。

【００１７】次に、図示しないクランプ手段を用いてベ
ース５と蓋体６とをクランプし、突き合わせ状態とした
光ファイバ２の対に突き合わせ力を付与しつつ、前記出
没孔１０からベース上面４に曲げ部材９を突出させて光
ファイバ２を湾曲させる。この際、曲げ部材９には、光
ファイバ２の外皮２ｂが接触するので、突き合わせ先端
部２ａを傷つける等の心配は無い。次に、蓋体６をベー
ス５に押し込んで係合凹部Ｔ2に係合爪Ｔ1を係合させる
とともに、蓋体６の前記ファイバ支持部１１に臨む押圧
ネジ１８を締め付けて光ファイバ２を挟持する。押圧ネ
ジ１８の締め付けは、トルクドライバーを使用すること
により、光ファイバ２をより適切な挟持力で固定するこ
とができる。次に、曲げ部材９をベース上面４から出没
孔１０に没入させ、ファイバ接続部８に臨む押圧ネジ１
８を締め付けて突き合わせ先端部２ａの対を固定する。
この際、突き合わせ先端部２ａを押え部材７が直接接触
して押圧するが、押え部材７の突き合わせ先端部２ａと
接触する部分は低ヤング率材料部分になっているので、
特定場所への押圧力の集中が防止されて突き合わせ先端
部２ａを傷つける心配が無いとともに、突き合わせ先端
部２ａの適切位置で安定に挟持することができる。しか
も、低ヤング率材料部分の変形によって突き合わせ先端
部２ａの挟持が安定になされるので、蓋体６の寸法精度
が吸収され、形成精度の要求が緩和される。また、曲げ
部材９を出没孔１０に没入させた際に光ファイバ２は湾
曲部分を残すが、この湾曲部分の弾性力によって光ファ
イバ２同士の突き合わせ力が維持されるようになってい
る。

【００１８】したがって、本発明の光ファイバ接続器１
によれば、押圧ネジ１８を締め付けて光ファイバ２を挟
持するので、押圧ネジ１８を締め付ける際のトルクを調
整することにより、光ファイバ２に作用させる押圧力を
容易に調整することができ、光ファイバ２をその径によ
らず適切な挟持力で安定して挟持することができ、しか
も、接続の作業能率が向上する。また、蓋体６をベース
５から取り外すこと無く押圧ネジ１８を回転するだけで
光ファイバ２を固定、固定解除することができるので、
完成した光ファイバ接続器１において光ファイバ２の挿
抜を自在に行うことができ、しかも再接続の作業能率や
接続精度が向上する。さらに、押圧ネジ１８を蓋体６の
外側から調整できるので、メンテナンスが容易であり、
光ファイバ２とベース５や蓋体６の熱膨張率の違い等で
光ファイバ２の挟持力が緩んだ場合でも、押圧ネジ１８
を締め直すことにより挟持力を容易に回復することがで
き、長期にわたって安定に使用することができる。

【００１９】なお、押圧手段としては、個別の押え部材
７に対して押圧力を調整可能な構成であれば、前記押圧
ネジ以外であってもよい。また、前記貫通孔は、蓋体６
の外面から装着面１２に貫通する構成であれば、前記実
施例に記載した以外の構成であってもよい。多心の光フ
ァイバに対しては、複数本のＶ溝３をファイバ接続部８
上に並列に形成する。調心機構としては、Ｖ溝以外の位
置決め溝、マイクロキャピラリーが設置されたＶ溝また
はＶ溝以外の位置決め溝、精密ロッド、精密ボールを用
いた調心構造の適用も可能である。

【００２０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光ファイ
バ接続器によれば、一対の光ファイバの突き合わせ先端
部同士を互いに突き合わせて接続する調心機構を上面中
央部に有するベースと、このベースの上面側に装着され
る蓋体と、ベースと蓋体との間に挟持されることにより
ベースとの間に光ファイバを挟持する押え部材とを備
え、蓋体に、ベース上面に装着した際に露出する外面か
らベース上面に装着される装着面に貫通する貫通孔を介
して、前記押え部材をベースに向けて押圧する押圧力を
調整可能な押圧手段を設け、押圧手段を操作することに
より光ファイバに作用させる押圧力を容易に調整するで
きるようにしたので、光ファイバをその径によらず適切
な挟持力で安定して挟持することができ、蓋体をベース
から取り外すこと無く押圧手段を操作するだけで光ファ
イバを固定、固定解除することができ、しかも、完成し
た光ファイバ接続器において光ファイバの挿抜が自在
で、かつ再接続時の作業能率や接続精度が向上する。さ
らに、押圧手段を蓋体の外側から調整できるので、メン
テナンスが容易であるので、光ファイバとベースや蓋体
の熱膨張率の違い等で光ファイバの挟持力が緩んだ場合
でも、押圧手段の押圧力を調整し直すことにより挟持力
を容易に回復することができ、長期にわたって安定に使
用することができるといった優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
側断面図である。

【図２】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
図であって、ベースを示す平面図である。

【図３】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
図であって、図１におけるＡ―Ａ線断面矢視図である。

【図４】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
図であって、図１におけるＢ―Ｂ線断面矢視図である。

【図５】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
図であって、図１におけるＣ―Ｃ線断面矢視図である。

【図６】 本発明の光ファイバ接続器の一実施例を示す
図であって、図１におけるＤ―Ｄ線断面矢視図である。

【符号の説明】

１…光ファイバ接続器、２…光ファイバ、２ａ…突き合
わせ先端部、３…調心機構（Ｖ溝）、４…上面、５…ベ
ース、６…蓋体、７…押え部材、８…曲げ部材、１２…
装着面、１７…貫通孔、１８…押圧手段（押圧ネジ）。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（２）同士を突き合わせ接続
   するための光ファイバ接続器（１）であって、 一対の光ファイバの突き合わせ先端部（２ａ）同士を互
   いに突き合わせて接続する調心機構（３）が上面（４）
   中央部に形成されたベース（５）と、このベースの上面
   側に装着される蓋体（６）と、ベースと蓋体との間に挟
   持されることによりベースとの間に光ファイバを挟持す
   る押え部材（７）とを備え、 蓋体には、ベース上面に装着した際に露出する外面から
   ベース上面に装着される装着面（１２）に貫通する貫通
   孔（１７）を介して、前記押え部材をベースに向けて押
   圧する押圧力を調整可能な押圧手段（１８）が設けられ
   ていることを特徴とする光ファイバ接続器。