JPH09501621A

JPH09501621A - デジタルプルーフ装置

Info

Publication number: JPH09501621A
Application number: JP7507605A
Authority: JP
Inventors: ワーナー、アンドリュー; パイナード、アルワード・アイ; サードマン、ハロルド
Original assignee: インターグラフ・コーポレーション
Priority date: 1993-08-20
Filing date: 1994-08-08
Publication date: 1997-02-18
Also published as: US5579044A; EP0714578A1; WO1995006387A1; US5767887A

Abstract

(57)【要約】１回の通過で様々な色の様々な組み合わせを可能にする。３つの異なる光源を用い、１、２又は３つの色を同時にプロットする。走査ヘッドと基板との間に、基板の２つの軸線に沿った相対的移動を生じさせる。望ましくは、第１軸線がシリンダーの円周に沿って配置され、その上には基板が置かれており、シリンダーは中央軸線を持ち、第２軸線はその中央軸線とほぼ平行に配置されている。偏向手段、望ましくは音響光学変調器を備えていて経路に沿って光の各ビーム部分を偏向手段の入力に現れる信号の周波数に応じた量だけ偏向する。多色プルーフのプロット及び抜刷りのプロットを行って印刷板を作ることができる。プルーフ及び抜刷りの両方ともハーフトーンドットによって形成される。

Description

【発明の詳細な説明】デジタルプルーフ装置技術分野本願発明は概略再生を行う装置に関し、特に、ハーフトーン再生のプルーフを作る装置に関する。背景技術「グラフィックイメージのプロット及び走査装置」（Syatem for Plotting an d Scanning Graphic Images）と題されたパイナード(Pinard)、ギルゾン(Girzon )及びワーナー(Warner)による発明のための米国特許第４，９９２，８９０号が、グラフィックイメージをプロット及び走査する装置を開示しており、それはここに参考として組み込む。インターグラフ(Intergraph)社のオプトロニクス(Opt ronics)部によって製造されたカラーセッター(ColorSetter)２０００及びカラーセッター４０００はその米国特許に開示された技術を用いる。（カラーセッターはインターグラフ社の登録商標である。）米国特許第４，９９２，８９０号に開示された装置は１つの光ビーム源のみを用いることによりｎピクセルの広い帯状の列(swath)を走査又はプロットすることができる。本願の図１Ａはその装置に用いられている構成を示す。音響−光学（Ａ／Ｏ）クリスタルが偏向装置１０として作動し、それは図１ＡにおいてＰ０として記されている偏向されていない経路から光ビーム１８を偏向させる。そのＡ／Ｏクリスタルがビーム１８を偏向する程度は振動波形の周波数の関数であり、その波形は変換器、典型的な例としてはピエゾクリスタルによって作られ、その変換器は無線周波数信号発生装置１２からの電気信号を変換する。信号発生装置１２はｎまでの周波数の組を提供し、その各々は光ビーム経路Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３・・・Ｐｎの内の１つを引き起こす。ビーム１８の一部がそれらの経路の１つを追跡するか否かは、特定の周波数の振動波形がＡ／Ｏクリスタルに供給されるか否かに依存する。経路を追跡する副ビーム、つまり、偏向されたビーム部分の強度は、その経路に関連する周波数の振動波形の振幅の関数である。振動刺激が供給されないときには元のビーム１８のすべての部分が経路Ｐ０を追跡し、そしてマスク２４によって目標部材（基板）２６に到達することが妨げられる。その目標部材はイメージを形成するために露出されるフィルムであってよく、又は、走査予定のイメージを乗せることができる。振動刺激が２つの異なる周波数成分を含むときには、元のビーム１８は２つの別々の第１次の副ビームに分割される。非第１次の副ビーム及びヘトロダインビームも生成されるが、それらの無関係なビームもマスク２４によって遮断される。米国特許第４，９９２，８９０号に開示された１つの実施例においては、基板２６は回転ドラム上に取り付けられている。帯状の列のためのプロット情報がｎの部分に分割され、１つがＮの副ビーム経路（Ｐ１−ＰM ）の各々に対応する。米国特許第４，９９２，８９０号に説明された例においては、８までの異なる振動信号が生成され、２つの副ビームがどの瞬間でも基板２６を露光する。最初に経路Ｐ１及びＰ５に沿った副ビームが基板に向けられる。次に、経路Ｐ３及びＰ７に沿った副ビームが、最後に、経路Ｐ４Ｐ８に沿った副ビームが基板に向けられる。すべての８の副ビームが目標基板２６を露光する機会を持つ間、基板が取り付けられたドラムは回転しており、そして、すべての８の副ビームが基板を露光した後、ドラムは、そのドラムの円周面が１ピクセルの距離移動するように回転する。副ビームのシーケンスはその後繰り返される。つまり、最初に経路Ｐ１及びＰ５が用いられ、次にＰ２及びＰ６というように用いられる。要するに、２つの副ビームは一緒になって帯状列の幅を走査し、その２つの副ビームの各々は各走査の間に４つのピクセルを走査する。Ａ／Ｏクリスタル１０によって引き起こされる偏向角度は傾けられていて、基板２６が取り付けられている目標ドラムが回転すると、図１Ｂに示されているように、各副ビームによって形成された８ピクセルが整列する。（当然ではあるが、基板上に形成されるイメージに応じて、図１Ｂに示されている８ピクセルのすべてより少ないピクセルが基板によって露光されることや、又はあるいはいずれのピクセルも露光されないことがある。）図１Ｂに示す８ピクセルの組は、ドラムが回転するごとに帯状列を覆うように、他方の下方に１度繰り返して形成される。走査ヘッドがキャリッジに取り付けられていて、キャリッジはドラムの回転軸線と平行な方向に一定速度で移動するので、ドラムが回転する間、帯状列は、露光される基板の表面を覆うように、互いに隣り合って形成される。基板を覆うその一連の帯状列は、ドラムの表面の周囲の単一のらせん状の帯状列であると考えることができる。装置はどのような数の副ビームも用いることができるように構成することができる。従来技術のカラーセッターのプロッターにおいては、ビーム形成組立体２２、Ａ／Ｏクリスタル１０、ピエゾクリスタル１４及びマスク２４は移動光学キャリッジに取り付けられていて、それは回転する親ねじによるドラムの回転軸線と平行な方向に移動する。それらのプロッターは一般的に透明基板上に抜刷りを形成するように用いられた。そのような抜刷りは多色刷りイメージの印刷に用いられる印刷板を形成するために用いられる。典型的な４つの抜刷りは、各々が、藍色 (cyan)、マゼンタ(magenta)、イエロー及びブラックのインクを提供する印刷板の各々に対応するように作られている。ゴール(Gall)による発明に対し「ハーフトーンイメージを発生するための改良された方法及び装置」と題された米国特許第４，９８５，７７９号は、ハーフトーンイメージを発生するための装置を開示しており、それはここに参考として組み入れる。それは座標変換及びルックアップテーブルを用いてイメージ情報をスクリーンにかける。スクリーンにかけられたイメージ情報は無線周波数信号発生装置に送られ、それは走査ヘッド内の音響光学変調器用の信号を発生する。その特許第４，９８５，７７９号で言及されたマイクロドットはここではピクセルとして言及する。複数のピクセル又はマイクロドットはハーフトーンドットを形成するために用いられる。発明の概要本願発明は１回の通過において様々な色彩のどの様な組み合わせのプロットも可能にする装置を提供する。異なる波長を持つ少なくとも２つの原ビームを提供し、その結果、同時に１つ又は２つの色彩をプロットすることができる。望ましくは３つの原ビームを用いて、１、２又は３つの色彩を同時にプロットすることができる。別の例では、３より多くの原ビームを用いることができる。３つの原ビームを作る発生源は望ましくは赤、緑及び青のビームを提供する３つのレーザからなる。１つの実施例においては、装置は偏向手段、望ましくは音響光学変調器を備え、それによって、各経路に沿って各々のビームの一部を、その偏向手段の入力に存在する信号の周波数に従う量だけ偏向する。その実施例は、各々が異なる周波数を持つ複数の信号を偏向装置に提供する信号発生装置を備える。その実施例はさらに基板上にビームを指向する走査ヘッドを備え、基板は感光性フィルム又は紙とすることができ、又は走査されるイメージを閉じ込める部材とすることができる。その基板は第１及び第２の軸線を持ち、また、変換手段は、基板と、その基板の２つの軸線の各々に沿って基板に衝突するビームとの間の相対的移動を引き起こすように設けられる。望ましくは、第１の軸線はシリンダーの周りの円周上に配置されており、シリンダー上には基板が配置されていて、また、シリンダーは中央軸線を持ち、さらに、第２の軸線はその中央軸線とほぼ平行に配置されている。その装置はビーム部分を同時に発生させるための光学的タイミング機構を備えており、それにより、２つ又は３つのビームの各々によって露光される所定のピクセルに対し、その２つ又は３つのビームの各々の部分が同時に基板上のそのピクセルを露光することができる。その同時に発生したビーム部分はともに結合ビームと称す。望ましくは、フィードバックシステムを用いて、信号が信号を発生する時とその信号に関連する副ビームが基板に衝突する時との間の時間の長さの調節を行う。そのフィードバックシステムは、同時発生ビーム部分が確実に同時に基板に衝突するようにするために用いることができる。そのようなフィードバックシステムは、走査中の基板を露光するビームを用いるプロッターまたは走査装置のいずれにも用いることができる。信号発生装置は、本願発明の望ましい実施例においては、２又は３又はそれより多くの原ビームの各々のために複数の信号を提供し、これにより、偏向手段が複数の副ビーム、つまり、原ビームの各々から偏向されたビーム部分を作ることができる。１つの実施例においては、原ビームの各々のための複数の信号は、異なる周波数を持つ一対の第１及び第２信号を含む。第１及び第２の信号によって、偏向手段が原ビームの各々から２つの副ビームを作る。他の実施例においては、２つより多くの副ビームが各原ビームから作られる。つまり、いずれかの数ｎの副ビームが、ｎの結合ビームを形成するために各原ビームから作ることができる。走査ヘッドと基板との間に相対的な平行移動が生じると、各結合ビームが基板の第１軸線とほぼ平行なラインを画定する基板上の複数のポイントを露光し、そして、典型的にはその第１軸線に沿って多くの通過が実行される。ｎの副ビームが各原ビームから作られる場合には、結合ビームが基板に衝突するときにその結合ビーム間には望ましくはｎピクセル空間が存在し、さらに、望ましくは、第１軸線に沿って１つのものから次のものへと、結合ビームが第２軸線に沿って基板を横切ってｎ空間前進する。上述のように、基板はシリンダーの円周の周りに設けることができ、そのような実施例においては、基板をシリンダーの円周の周りのｎのらせん経路に沿ってプロットすることができ、これにより、走査ヘッドが第２の軸線に沿って１つの通過を実行する間に第１の軸線に沿って基板を何回も通過する。原ビームの１つのみを用いて最初にそのビームの波長に感光するように基板を露光することができる。この単色モードにおいては、信号発生手段は、設定周波数より低い第１組の信号と設定周波数を越える第２組の信号とを含む複数の信号を生成することができる。信号発生装置は偏向手段に対し、同時に、連続する信号対の第１組からの信号と第２組からの信号とを供給し、これにより、第１軸線に沿った２つの異なるが接近する位置において同時に第２軸線と平行な方向に副ビームの走査を行う。その結果、基板がシリンダー上に設けられていてかつ装置が単色モードにあるときには、らせん状の帯状列を米国特許第４，９９２，８９０号に説明された装置とほぼ同様な方法によってシリンダーの円周の周りに形成することができる。単色モードを用いて印刷板を作るように抜刷りを発生することができ、多色モードを用いてプルーフを発生することができる。望ましくは、プロッターは多色及び単色モードの両方において同一のスクリーニングシステムを用い、これにより、多色（プルーフを行う）モードにおいてプロッターによって直接にプロットされたイメージが、その点で、単色（抜刷り）モードにおいてプロッターによって発生された色抜刷りから形成された印刷板によって作られるイメージと類似するようになる。そのようなプロッターは望ましくはプルーフを行うモードにおいてドットゲイン（スクリーニング）のルックアップテーブル（ＬＵＴ）も用い、それは単色モードのシステム全体の変換機能を考慮し、それにより、プルーフを行うモードにおいて作られる再生のハーフトーンドットが印刷段階によって作られる再生のハーフトーンドットと実質的に同一の寸法になる。同様に、望ましくは色修正ＬＵＴにおいて具体化される色修正係数を多色モードにおいて用いてプルーフを行うモードにおいて作られた再生の色が印刷段階によって作られる再生の色と非常に一致するようにする。図面の簡単な説明本願発明のこれらの及び他の特徴、局面並びに利点は以下の説明、請求の範囲及び関連図面を参照することによってより理解できるであろう。図１Ａは米国特許第４，９９２，８９０号に説明された装置の要素を説明する概略図を示す。図１Ｂは米国特許第４，９９２，８９０号に説明された装置の音響・光学変調器のそばでドラムが回転している間に形成されたピクセルの構成を示す。図２は本願発明に係る望ましい実施例の構成要素を説明するための概略図を示す。図３は２つの多色ビームを用いる本願発明の実施例に用いられる開口装置を示す。図４Ａ、図４Ｂ及び図４Ｃは２、３及び４の多色ビームが基板を露光する方法をそれぞれ示す。図５は高級頁言語で記載されているイメージ情報を２つの多色ビームを用いる実施例のために処理する方法を概略示す。図６は無線周波数信号発生装置のチャネルを２つの多色ビームを用いる実施例における音響光学モジュールに接続する方法を示す。図７は音響光学モジュールの位置を「ペデスタル」」遅延を調節するために入射ビームに関して調節する方法を示す。特定の実施例の説明図２は一定の縮尺になっていないが、それが示すように、本願発明は光ビーム源として様々なレーザを用いており、それらは異なる周波数を持つ原ビームを提供する。望ましい実施例においては、赤色ビーム１８ｒ（６３３ｎｍ）を作るヘリウムネオンレーザ、緑色ビーム１８ｇ（５４２ｎｍ）を作るヘリウムネオンレーザ及び青色ビーム１８ｂ（４５７ｎｍ）を作るアルゴンイオンレーザを用いる。各々のビームはそれ自体の可変中間強度フィルタホイールによってフィルタされ、されに、それ自体の光学素子の組によって形成され、それはレンズ、調節可能な屈折レンズ板及び開口を備える。ガスレーザの代わりに、レーザダイオードまたは他の種類の光源を用いて原ビームを作ることができる。図２に示す装置は赤、緑及び青のレーザビームを用いて多色感光フィルム又は紙を露光して試し刷り（プルーフ(proof)）のような多色イメージを発生させる。そのようなプルーフは印刷板を作る前に再生イメージの予備評価を行うために用いて、それにより、用いることができない板を作りかつ使用するために必要な費用及び余分な時間を回避することができる。他には、４つの色に分離されたイメージを作るために、米国特許第４，９９２，８９０号のように、１つのみのレーザを用いてフィルムを露光することができる。例えば、青色レーザを用いて青色感度フィルムを露光することができ、典型的には、４つの抜刷り（シアン、マジェンダ、イエロー及びブラックインク用の印刷板を作るため）をその青色感度フィルムに作ることができる。このモードにおいては、８の副ビームが音響光学 (acousto-optical)変調器（ＡＯＭ）によって、レーザから作られた原ビーム１８ｂから偏向され、これにより、望ましい実施例においては、２つの副ビームがいずれの瞬間にも存在し、その２つの副ビームの各々が基板の４ピクセル広さの帯状列(swath)を効果的に走査する。青色副ビームは開口装置を通過する。１色のみを用いたときには、その開口装置はビームの経路内にマスク２４のみを挿入する。（図３に示す開口板２５は単色モードにおいては副ビームの経路から振られている。）そのマスク２４は、ちょうど図１に示されているマスクのように、偏向されていない青色ビーム（経路Ｐ０に沿って移動するもの）及び外れた副ビームを遮蔽する。第１次の偏向された副ビームはマスクを通過して多数の折り返しミラー４９から移動可能な光学機器キャリッジへ反射される。米国特許第４，９９２，８９０号に説明されている装置とは異なり、図２の装置のＡＯＭ及びマスク２４は移動可能な光学機器キャリッジには設けられているのではなく、光ビーム源から一定の位置関係に設けられている。この構成によって、３つのＡＯＭ、ビーム結合器及び開口装置を光学機器キャリッジに詰め込むことを避けることができる。容易に分かると思うが、本願発明の他の実施例においては、ＡＯＭ、ビーム結合器、開口装置のみならずレーザ自体も光学機器キャリッジに配置することもできる。光学機器に入った後、青色副ビームは回転ドラム４０上に設けられた基板２６に指向される。８つの青色副ビームはドラム４０の周りのらせん状の帯状列を覆う。以下に詳細に説明するように、青色感度フィルムを露光する青色光を用いる代わりに、赤色又は緑色光を用いて赤色又は緑色感度フィルムを露光することができる。所定の構成要素を（光学機器から取り外し又は取り付けるように）配置するする以外は、図２に示す装置は、その単色モード（つまり、１レーザモード）においては、米国特許第４，９９２，８９０号に説明されている装置と実質的に同様に機能する。多色感度媒体を露光するために、例えば、プルーフを発生するために、３つのすべてのレーザを用いる。望ましくは、白色の反射紙上に陰画性感光乳剤が用いられており、これにより、赤色光ビーム１８ｒは紙上にシアン色のドットを作り、緑ビーム１８ｇはマジェンダ色のドットを作り、青色ビーム１８ｂはイエロードットを作り、３つのすべてのビームは同時に作動するときには黒のドットを作る。ハーフトーンの再生は典型的にシアン、マジェンダ、イエロー及びブラックのドットを用いるので、赤、緑及び青のビームを陰画性感光乳剤を持つ紙に使用すると典型的なハーフトーン再生を表すプルーフが提供できる。感光紙の代わりに、透過性のカラーフィルムを用いることができる。陰画性感光乳剤を用いる代わりに、陽画性感光乳剤を用いることができ、基板を露光するビームを変調する制御装置は、当然ではあるが、陽画性感光乳剤を適切に露光するように構成されなければならない。基板がフィルムであっても感光性紙であってもそれが露光された後には、通常の方法によりプルーフのような最終イメージを生成するために処理される。図２に示すように、３つの原ビームの各々は別々の音響光学変調器ＡＯＭを通過する。各音響光学変調器はＡ／Ｏクリスタル１０及び変換器１４を備える。単色モードのように、変換器１４は無線周波数発生装置から信号を受けとる。各ＡＯＭは主ビームから１又は２以上の副ビームを偏向する。ＡＯＭを出た副ビーム１８ｓは一対の波長選択ミラーを通じて結合され、それにより、結合ビーム１８ｃが形成され、それらは各光源からのビーム１８ｒ、１８ｇ及び１８ｂの一部から作られる。２つの副ビームを３つのＡＯＭの各々から作ることができる。６つの副ビーム１８ｓ、つまり、各ＡＯＭから２つのものは、２つの結合ビーム１８ｃを形成するために結合され、それぞれは赤、緑及び青の成分を持つ。図２に示された装置は、単一の結合ビーム１８ｃを用いて基板を露光するように用いることができる。当然であるが、多色結合ビーム１８ｃを用いると、基板をプロットするのに必要な時間を非常に減少することができる。図３は図２に示す開口装置の主要構成要素を示す。図３に示す開口板２５は、多色プルーフモードの間の結合ビーム１８ｃの経路に配置される。開口板は２つの開口を有しており、２つの結合ビーム１８ｃはそれを通過することができる。以下に説明するように、他の実施例は赤１８ｒ、緑１８ｇ及び青１８ｂのビームから結合された２より多くのビームを持つことができる。そのような実施例における開口板は各結合ビームごとに別々の開口を持たなければならない。マスク２４は主ビームを遮るが、それらはＡＯＭによって偏向されず、その結果、経路Ｐ０及び無縁の副ビームを追従する。開口板２５はさらに無関係の副ビームが光学機器キャリッジ及び基板２６まで通過しないことを保証する。図４Ａは結合ビーム１８ｃが目標基板２６を露光することができる方法を示す。結合ビームは隣り合うライン間でのクロストーク及び散乱を最小化するために互いに離されている。２つのビーム１８ｃに関して、それらのビーム１８ｃは、それらが基板２６に到達するときにそれらの間に２つの水平方向ピクセル空間が存在するように離されている。（注目すべき点は、２つの結合ビーム１８ｃ間には僅かな分散が存在することであるが、その理由は、各原ビームからの副ビームは同一の位置、つまり、原ビームがＡＯＭに入る位置から出るからである。図２に示すスポット形成レンズは結合ビーム１８ｃがより平行になるように曲げる。）ｎの結合ビームを用いるときには、望ましくは、それらの間にはｎの水平方向ピクセルが存在する。望ましくは、電気信号がＡＯＭに送られると両方の結合ビームが基板を同時に露光せずに、交互に露光し、これにより、第１開口を通過する結合ビームがオンとなるときに、第２開口を通過する結合ビームがオフとなり、その後、第１開口を通過するビームがオフになると、第２開口を通過するビームがオンとなる。この開口間の前後の切り換えは１つの実施例においては非常に瞬間的行われ、第１開口は２００ナノ秒用いられ、第２開口は次の２００ナノ秒に用いられる。図４Ａからわかるように、第１の通過（つまり、ドラムの第１の回転）の際には、第２の垂直ラインのみが露光される。第１開口を通過する結合ビームは第１通過の間はオンにならず、通常望まれるように再現イメージの周囲に白の縁を形成する。（白色反射上の陽画の感光乳剤を用いるときには、イメージの縁は白色縁を作るために３つのすべての色に露光される。ここで説明することは白色反射背景に陰画乳剤を用いることに基本的に関係し、そこでは、乳剤をいずれの色にも露光しないことによって白色を作る。）第２の垂直ラインは第２開口を通過する結合ビームによって露光される。第２の通過の際には、第１垂直ラインは第１開口を通過する結合ビームによって露光され、第４のラインは第２の開口を通過する結合ビームによって露光される。第３の通過の際には、第１開口のビームは第３ラインを露光し、第２の開口ビームは第６ラインを露光する。従って、各通過の間に露光された２つのラインは、２つのピクセル空間によって分離され、各ビームは１つの通過から次の通過の間に２つのピクセル空間分前進する。多色プルーフモードにおいては、光学機器キャリッジがドラムの回転軸線に平行なラインに沿って移動する速度は減少されるが、それは、そのモードにおいては、２つのラインのみがドラムの各回転の間に基板上で露光されるが、単色モードにおいては、８つのラインが各回転ごとに露光されるからである。光学機器キャリッジの速度は電子的プロセッサによって制御され、そのプロセッサは光学機器キャリッジを移動するリードネジ９５を回転するモータ９９を制御するものである。シャフト符号化器９７を用いてリードネジ９５の速度に関する情報をプロセッサに提供する。シャフト符号化器の代わりに、線形符号化器を用いて光学機器キャリッジの位置を測定することができる（さらに、それにより、ドラムの回転軸線と平行な軸線に沿った基板２６に関する走査ヘッド３０の位置を測定することができる。）。上述の通り、結合ビームは交互にピクセルを露光する。代表的な通過の際には、第１開口のビームが第１ピクセルを露光し、次に第２開口のビームが第２ピクセルを露光し（水平方向に空間を有する３つのピクセルが第１ピクセルから離されている）、それから、第１開口のビームが第１ピクセルの真下のピクセルを露光し、次に第２開口のビームが第２ピクセルの真下のピクセルを露光する。従って、２つの結合ビームは以下の順序で基板上２６のイメージピクセル位置を露光することができる。ここで、列（つまり、垂直ライン）及びピクセル位置は図４Ａの構成に基づく。図４Ｂは３つの結合ビームを用いる実施例が基板を露光する方法を示す。図４Ｂからわかるように、各通過の間、各結合ビームの間に３つの水平方向空間が存在する。例えば、第３の通過の際には、第１開口のビームは第１ラインを露光し、第２開口のビームは第４ラインを露光し、さらに、第３開口のビームは第９ラインを露光する。さらに、通過ごとに、格結合ビームは３つの水平方向空間分前進する。例えば、第１開口を通過する結合ビームは、第３の通過の際には第１ラインを露光し、第４の通過の際には第４ラインを露光し、第５の通過の際には第７ラインを露光し、それが続けられる。同時に、第２開口を通過する結合ビームは第２の通過の際には第２ラインを露光し、第３の通過の際には第５ラインを露光し、それが続けられる。第３開口を通過する結合ビームも各通過ごとに３つの水平空間分前進する。図４Ｃは４つの結合ビームを用いる実施例が基板を露光する方法を示す。各通過の間、各結合ビームの間には４つの水平方向の空間が存在し、各結合ビームは各通過ごとに４つの水平方向空間分前進する。装置は、いずれの数ｎの結合ビームもつくることができるように変えることができる。望ましくは、ｎの結合ビームに対してはｎの空間がどの通過の間にプロットされるラインも分離し、各結合ビームは通過ごとにｎ空間分前進する。図５はイメージ情報が本願発明の望ましい実施例のプルーフモードにおいてどのように処理されるのかを示す。イメージは典型的にはPostscript（Postscript はカリフォルニア州のマウンテンビューのAdobe 社の登録商標である）のような頁記述言語(page-description language)によって記載されている。典型的な例としては、シアン、マジェンダ、イエロー及びブラックの４つの色抜刷りとして頁ごとにイメージ情報を含む頁記述言語ファイルは望ましくは以下に説明する方法で色修正され、それからラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）に送られ、それは頁の各ピクセルごとにトーン値情報を発生する。多くのＲＩＰはイメージ情報を速やかに処理するために並列に走らせることができる。ＲＩＰ（又は複数のＲＩＰ）はシアントーン値、マジェンダトーン値、イエロートーン値及びブラックトーン値（Ｃ、ＭＮＹ及びＫ）を頁の各ピクセルごとに提供する。最終的にプルーフ媒体に生成されるハーフトーンはシアン、マジェンダ、イエロー及びブラックのドットから作られる。各ハーフトーンドットは複数の露光されたピクセルから作られる。米国特許第４，９８５，７７９号に説明された方法のような従来から知られている方法を用いると、それらのドットは回転されたスクリーンに従って配置される。米国特許第４，９８５，７７９号に開示された装置は無理数のタンジェントを持つ角度に回転されたスクリーンによってイメージ情報をスクリーンにかける性能を持つ。キッド(Kidd)及びレフェブブレ(Lefebvr e)による発明に係る「迅速な可変角度デジタルスクリーニング」と題された米国特許出願第０７／８０９，０３２号に説明されたような他の装置は、有理数のタンジェントを持つ角度に回転されたスクリーンによってイメージ情報をスクリーンにかけることだけができる。そのような有理数のタンジェント装置は本願発明にも用いることができる。スクリーンを行う両方の種類とも典型的にはＬＵＴを用いる。本願発明の望ましい実施例は、２つの異なる解像度、つまり、低い解像度の２０００dpi （ドット・パー・インチ、又はより精密なピクセル又はマイクロドット・パー・インチ）及び高解像度の４０００dpi でプロット（又は走査）することができる。装置は単色抜刷りモード又は３色プルーフモードのいずれにおいてもいずれの解像度でもプロットを行うことができる。有理数のタンジェント装置は再生イメージにおける自動モアレ効果(auto-moire effect)を回避することが望ましく、望ましい実施例は２０００dpi で有理数タンジェント装置を使用する。高解像度では、自動モアレ効果は、無理数のタンジェント装置を４０００dp i で用いた場合と同様に明白ではない。これは、無理数のタンジェント装置は交差モアレ効果(cross-moire effect)を除いたときに良好だからである。図５の工程においては、ＲＩＰによってピクセルごとに発生する連続的なトーン値情報が垂直ラインにそれらがプロットされる順番で組み入れられる（図４Ａ −４Ｃに関する上記の説明を参照）。スクリーンボードが次にＣＭＹＫ連続的トーン値からスクリーンにかけられたＣＭＹＫ情報を作る。バイナリシステムを用いることができ、そこでは、基板上の各ピクセルにおいて、４つの色、つまり、シアン、マジェンダ、イエロー及びブラックの各々ごとにビットが存在する。そのビットはその色のドットがそのピクセルを覆っているか否かに関する情報を提供する。ビットの１の値はその色がそのピクセルに存在することを示し、また、ゼロの値はその色が存在しないことを示す。（図４Ａを参照すると、ピクセルは垂直の−円周の−ライン(L)及びピクセル(P)によって明確にすることができる。）そのスクリーンされたＣＭＹＫビット情報は、その後、装置制御システム、より詳しくは、イメージング・インターフェース・モジュール（ＩＩＭ）に提供され、それはピクセル（ＫL,P ）のブラックビットが１に等しいときには、シアン、マジェンダ及びイエローのビット（ＣL,P ，ＭL,P ，ＹL,P ）のすべてを１にセットする。そのＣＭＹビット情報（ＣL,P ，ＭL,P ，ＹL,P ）は無線周波数（ＲＦ）発生装置に送られ、それはＡＯＭに適当な周波数を持つ信号を提供し、それにより、ＣL,P が１に等しいときには、例えば、赤色レーザのＡＯＭはラインＬ上のピクセルＰの基板を露光する、偏向された赤色副ビームを作る。同様に、適当な信号が、ＭL,P 及びＹL,P ビットの値に応じてそれぞれ緑色及び青色レーザのＡＯＭに送られる。２つの結合ビームの実施例、つまり、図４Ａに示した方法で基板を露光する実施例においては、２つの結合ビーム１８ｃは、各通過の間（最初の及び最後のイメージ通過は除く）基板上に２つのライン（Ｌ及びＬ＋３）を同時に露光し続ける。従って、図５は２つのラインのイメージ情報が同時に処理されてラインＬのＣＭＹ情報（ＣL,P ，ＭL,P ，ＹL,P ）及びラインＬ＋３のＣＭＹ情報（ＣL+3, P ，ＭL+3,P ，ＹL+3,P ）を同時に生成する。３つ及び４つの結合ビームの実施例においては、３又は４ラインの情報はそれぞれ同時に処理される。一般的には、同時にプロットされるすべてのラインの情報は並列に処理されることが望ましい。イメージ情報の処理は、ゼロ及び１のみを用いるような上述のバイナリーシステムの代わりに、ある範囲のＣＭＹ値をＲＦ発生装置に送ることができる性能を与えることによって、ソフトドット又は連続的トーン再生を発生することができるように（米国特許第４，９８５，７７９号参照）適合させることができる。その範囲の最小及び最大値は特定のレーザによって基板を露光しない場合又は最大に露光する場合を表す。その範囲の中間値は基板が完全には露光されていないことを示す。例えば、その範囲の中央の値は基板を最大量の２分の１だけ露光すべきことを示すことができる。基板に衝突するビームの強度を変えるために、ＲＦ発生装置がＡＯＭ変換器１４に送られた信号の振幅を変える。スクリーンボードは、連続的再生を作るためには用いられないが、ソフトドットを使用してハーフトーン再生を作るときに用いられる。図６はＲＦ発生装置の出力チャネルをＡＯＭに接続する方法を示す。単色モードにおいては、ＲＦ発生装置のすべての８チャネルが用いられる。各チャネルは８つの起こり得る副ビームの各々を制御する信号を発生する。４極二重切り換えの(four-pole-double-throw)スイッチ６１は、望ましくは半導体素子を用いたもので、チャネル１−４を青色レーザ用のＡＯＭに接続された合算器に接続する。チャネル５−８は青色レーザ用のＡＯＭに接続された合算器に直接配線されている。従って、単色モードにおいては、ＲＦ発生装置のすべての８チャネルからの信号は青色レーザのＡＯＭに送られ、それにより、青色レーザは帯状列の８つのピクセルの幅に青色感度のフィルムを露光することができる。図示の例は最大８の副ビームを作ることができるが、その装置は、単色モードにおいて、どのような幅の帯状列を作るために、どのような数の副ビームも用いることができるように改造することができる。３色のプルーフモードにおいては、チャネル７及び８は用いない。スイッチ６１は、チャネル１及び２が赤色レーザのＡＯＭに接続され、チャネル３及び４が緑色レーザのＡＯＭに接続されるように、留められる。チャネル５及び６は青色レーザのＡＯＭに接続されたままである。従って、プルーフモードにおいては、各原ビーム１８ｒ、１８ｇ、１８ｂ用のＡＯＭはＲＦ発生装置の２つのチャネルに接続され、各チャネルは各レーザビームからの２つの起こり得る副ビームの各々のために信号を提供する。３開口装置において、３つの原ビームの各々から３つの副ビームを生成して基板を図４Ｂに説明する方法で露光することができるようにすることが望ましい場合には、ＲＦ発生装置から９つの出力チャネルが必要である。３つの原ビームの各々からｎ副ビームを生成するためには、３ｎの出力チャネルが必要である。単色／抜刷りモードにおいて原形の青色ビーム１８ｂから８つの副ビームを作るような上述の実施例を用いて、青色感度フィルムの代わりに赤色感度フィルムを露光することができる。しかし、赤色ビームのＡＯＭはＲＦ発生装置の２つのチャネルのみに接続されているので、原形赤色ビーム１８ｒからは２つのみの副ビームを作ることができる。従って、赤色感度フィルムにプロットすることは、同一の寸法の青色感度フィルムにプロットするよりも非常に長くかかる。同様なことがこの実施例を用いて緑色感度フィルムにプロットを行う場合にも当てはまる。単色モードにおいて青色感度フィルムの代わりに赤色又は緑色の感度フィルムを標準的に用いることが望まれるときには、図６に示すようなＡＯＭへのチャネルの配線は、すべての８つのチャネルが、標準的に非プルーフモードで用いることが望まれる赤色又は緑色のレーザのいずれか一方のＡＯＭに接続されるように再構成することができる。別の例では、より大きくてより複雑なスイッチ６１を用いて、３つの合算器の各々を８チャネルの各々に接続することができ、これにより、３つのレーザビーム１８ｒ、１８ｇ又は１８ｂのいずれからでも８つの副ビームを作ることができる。上述のように、装置の単色モードを用いて印刷板を作るために用いられる抜刷りを作り、印刷板は異なる色のインク（典型的には、シアン、マジェンダ、イエロー及びブラック）を紙に塗布して最終的な印刷多色イメージを形成する。その多色モードは最終印刷イメージを示す色プルーフを作るために用いることができる。望ましくは、両方のモードにおいて同一のスクリーンを行う装置を用いて、最終印刷イメージをスクリーンにかけたのと同一の方法でプルーフイメージをスクリーンにかけることができる。同一のスクリーン装置を多色及び単色モードの両方に用いることができるが、望ましくは異なるドットゲインを２つのモードに用いることができる。抜刷りをプロットする従来の装置がそのドットゲインを調節して、最終印刷イメージのハーフトーンドットの寸法が、抜刷り上に形成されたハーフトーンドットの寸法とは通常は異なり、典型的な場合にはそれより大きいという事実を償う。このハーフトーンドットの寸法の増加の主な理由は、インクが印刷板によって紙に塗布されたときに広がる傾向があるという点にある。従来の装置においてスクリーニングを行う際に用いられるＬＵＴに記憶される値は、小さなドットを抜刷り上にプロットすることによってハーフトーンドットの寸法が増加することを補償している。従来の装置においては、異なるスクリーンを行うＬＵＴを異なる種類のインク及び異なる種類の印刷工程に用いているが、それは、ドット寸法の増加の量がインク及び印刷工程とともに変化するからである。また、印刷予定の色の各々（例えば、シアン、マジェンダ、イエロー及びブラック）は典型的にはドットゲインを調節するために独立したスクリーンを持つ。多色／プルーフモードにおいては、プルーフ内のハーフトーンドットは印刷板からインクを紙に塗布することによっては形成されないので、同一のスクリーンＬＵＴを両方のモードに用いた場合には、プルーフのハーフトーンドットは最終印刷イメージのハーフトーンドットより小さくなるであろう。多色及び単色モードにおいて異なるドットゲインを償うために、本願発明の望ましい実施例は、多色／プルーフモードにおいては単色／抜刷りモードにおいて用いられるものとは異なるスクリーンＬＵＴを用いる。プルーフを発生する目的は、最終イメージを作るために通常必要な工程をすべてを実行することなく、その最終イメージに似た予備イメージを発生することにあるので、プルーフ工程において除かれる工程は望ましくはプルーフの発生に用いられる。それらの欠落工程に関する情報はプルーフモードのスクリーンＬＵＴを作る際に用いられる。従って、単色モードに用いられるスクリーンＬＵＴは最終イメージを発生する際の、つまり、抜刷りを発生し、印刷板を作り、さらに最終イメージを印刷する際の装置全体の変換機能（転写機能）を表す。その装置全体の変換機能は、抜刷りがプロットされるフィルム、印刷板の種類、抜刷りから印刷板を作る工程、印刷工程の種類、プロットされる紙又は他の媒体の種類及び用いられるインクのような要素を考慮にいれる。多色／プルーフモードに用いられるスクリーンＬＵＴはプルーフを発生する際の変換機能を反映する。プルーフの変換機能はプロットされる媒体の性質を最初に考慮する。装置全体の変換機能及びプルーフ変換機能を適切に反映するプルーフモードに用いられるスクリーンＬＵＴを用いる場合には、多色モードの間にプロットされたプルーフのハーフトーンドットは最終印刷イメージのハーフトーンドットと同一の寸法でなければならない。上述したように、多色モードにおいては原形イメージ情報は、その情報がＲＩＰ（又は複数のＲＩＰ）に送られる前に色修正される。プルーフ基板上の乳剤に用いられた染料の色は最終イメージを印刷する際に用いるインクとは異ならせることができるので、色修正は、プルーフイメージの色の重み付けを調節することによってプルーフの色を修正するために、多色プルーフモードにおいて実行され、それにより、プルーフの色が可能な限り最終印刷イメージの色に一致するようになる。（プルーフの染料の色と、最終印刷イメージ画定の異なる色空間に用いられるインクの色とが異なるので、プルーフの色空間の外側にある印刷イメージの色空間内にいくつかの色の領域が存在することがあり、その結果、プルーフイメージ内において最終イメージの色又はいくつかの色を正確に描くことはときには不可能である。この問題はプルーフの染料の色が最終印刷イメージのインクの色により接近させて一致することを減少させる。）色修正係数は望ましくは色修正ＬＵＴに表される。異なる色修正ＬＵＴを用いて別のプルーフ乳剤のための色を修正することができ、その染料の色は変えることができ、さらに、プルーフ乳剤が陽画又は陰画であるか否かを説明することができる。最終印刷イメージの色を修正して異なる種類のインク及び用いることができる印刷工程を補償するとともに個人的な観察者の評価を反映することがときには必要である。この最終印刷イメージの色修正はイメージ情報をプロッターに送る前にソフトウエアにおいて実行することができる。色修正ＬＵＴは上述の通りプルーフの色修正を提供するようになっており、これにより、プルーフイメージの色が最終印刷イメージの色にできる限り接近して対応する。両方のモードにおいて同一のスクリーン装置を用いることに加えて、単色モードにおいて、色修正及び装置全体の変換機能とドットゲインのためのプルーフ変換機能とを結合する色修正装置変換機能を提供することによって、その装置は最終印刷イメージに似るものを正確に描くプルーフを作ることができる。Ａ／Ｏクリスタル１０は異なる波長の光を異なる量だけ回折し、青色光はソリッドを出る赤色より少ない量だけ曲げられる。図２に表す装置の望ましい実施例においては、振動刺激の周波数はある色を持つビームのためにセットされ、異なる色を持つ副ビームの偏向は例えば、図２に示すような色補償レンズを用いて光学的に補償される。Ａ／Ｏクリスタルを出ると非常に偏向される副ビームに対しては（それは振動刺激の周波数がセットされるビームより長い波長を持つからである）、色補償レンズは偏向の量を減少させる。非常に小さく偏向される副ビームに対しては（それは短い波長を持つからである）、ナノ色補償レンズが偏向の量を増加する。従って、図２の実施例においては、振動性周波数は緑色ビーム１８ｇに対して決定されるので、緑色の副ビーム１８ｓは色補償レンズを必要とせず、青色副ビーム１８ｓは凹型色補償レンズを用いて増加された偏向を持ち、そして、赤色副ビーム１８ｓは凸レンズによって減少された偏向を持つ。色補償レンズを用いると、所定のピクセルにおいて各色をプロットするために同一のＲＦ信号周波数を用いることができる。他の例としては、同一の周波数の振動刺激を用いるＡＯＭによって異なる量だけ偏向された異なる色のビームの現象は電子的に補償される。これは、Ａ／Ｏクリスタルによって偏向されるビームの色に基づいて、ピエゾクリスタル変換器１４によってＡ／Ｏクリスタル１０に提供された振動刺激の周波数を調節することによって行われる。この解法は色補償レンズの必要性を回避するが、所定のピクセルのために異なるＲＦ信号周波数を各色に対して発生することが必要となる。レーザ及び走査ヘッド３０の整合は、基板２６上にイメージのシアン、マジェンダ及びイエロー成分を適切に記録するために非常に重要である。各結合ビーム１８ｃを構成する赤色、緑色及び青色の３つのビームの各々は、３つすべてが基板２６上の同一の点に衝突するように整合されなければならない。図２に示す装置においては、レーザビームはＡＯＭに衝突する前にビーム形成光学機器内の調節可能な屈折板及び整合された開口４８を通過する。これにより、レーザは完全な光学的再整合を行うことなく置き換えることができる。装置はいかなる解像度でもプロットするように設計することができる。装置の望ましい実施例においては、解像度は２つの収束レンズ５３又は５５の一方を用いることによってそれらの２つの解像度の１つにセットすることができ、それらのレンズは異なる焦点距離を持つ。移動自在なミラー５１は一方の位置において結合ビーム１８ｃを一方の収束レンズ５３を経由して指向し、さらに立方体形状のビームスプリッタ６８を経由してドラム４０に設けられた基板２６に指向される。移動自在なミラー５１が経路を外れて移動すると結合ビーム１８ｃは第２の光学経路を追跡し、そこでは、結合ビームは一対のミラー５０から反射されて他方の収束レンズ５５を通過する。第２の光学経路においては、結合ビームはビームフプリッタ６８によって基板２６に向けて反射される。他の実施例においては、連続的に変更可能な倍率を用いてある範囲の可能な解像度を提供することができる。望ましい実施例においては、走査ヘッド３０はドラムが回転する間にドラムの長さに沿って連続的に移動し、それにより、ドラムの回りにらせん状の帯状列を形成する。この走査方法は代替モードに対してスルー(slew)モードと呼ばれるが、その代替モードにおいては、走査ヘッド３０は、基板２６上の帯状列又はラインが露光される間は移動せず、その後のドラム回転のバックポーチ(backporch) 部分２７の間、つまり、基板２６によって覆われていないドラム４０の部分が走査ヘッド３０の近くにあるときに、次の位置に移動する。望ましい実施例はスルーモードにおいて作動するので、異なる解像度が帯状列に関連する量だけ軸線を曲げる。垂直のしようによって、能動機構的調節によって、又はプロットが発生されるに従ってピクセル時間ベースをオフセットすることによって直交が達成できる。それらの３つの解像度の第１のものを望ましい実施例では用いる。つまり、光学機器キャリッジに取り付けられた屈折板７４は異なる帯状列を補償するように回転する。そのドラム速度はその解像度も調節する。つまり解像度が鮮明であればあるほどドラムは低速で回転する。ドラム４０はプロセッサによって制御されるモータ８９によって回転する。シャフト符号化器８７はドラム４０の速度を測定し、その情報をプロセッサに提供する。加えて、光学機器キャリッジの速度も調節しなければならない。上述の通り、プロセッサは光学機器キャリッジを移動するリードネジ９５を回転するモータ９９の速度を制御し、その間、符号化器９７がプロセッサにリードネジ速度又は光学機器キャリッジの位置情報を提供する。プロセッサは、ＲＦ発生装置に送るイメージ情報の処理に加えて、開口装置の開口板２５、屈折板７４及び移動自在なミラー５１の制御を行う。収束レンズ５３又は５５のいずれかを用いても、ビームスプリッタ６８が結合ビーム１８ｃの一部を許容つまりフィードバック光検出器に向けて指向することができる。そのフィードバック光検出器は副ビーム強度を所望の値に調節するために用いられる。副ビーム強度は中間強度ホイール、レーザ電流及び／又はそのビームに関連する振動刺激の振幅を調節することによって調節することができる。この調節は典型的にはドラム回転のバックポーチ２７の部分において実行される。プロセッサはフィードバック光検出器からの読取りを受けとり、それらの読取りに基づいて、その結果中間強度ホイール、レーザ電流及び／又は振動刺激の振幅を調節する。フィードバック光検出器は、ＲＦ信号の発生と光学機器キャリッジへの偏向された副ビームの到達との間の「ペデスタル(pedestal)」遅延を決定するためにも用いられる。主として異なる長さによって生じるペデストル遅延が変化すると振動刺激は変換器１４からＡ／Ｏクリスタルを通じて、原ビーム１８ｒ、１８ｇ及び１８ｂがそのＡ／Ｏクリスタルに入るそのクリスタルの位置まで伝わらなければならない。伝わらなければならない振動が大きくなるほど、ＲＦ信号の発生と副ビームの生成との間の遅延が大きくなる。そのペデスタル遅延はＲＦ信号のタイミングを変えることによって電子的に調節することができる。望ましい実施例においては、ペデスタル遅延はＡＯＭを開口４８から出る原ビームに関して原ビームと直交する方向に移動することによって機械的に調節される。図７はそのような遅延制御装置の構成要素を示す。装置がインストールされるときに、変換器１４と原ビームがＡ／Ｏクリスタル１０に一度ならず入る位置との間の距離を調整する必要がないことがわかった。最初の調整を行うためにフィードバック光検出器は、信号発生装置による信号の生成と光検出器によるその信号に関連する副ビームの検出との間の遅延を表す情報を提供する。その情報は、例えばオシロスコープに表示することができ、それにより、インストールを行う者がわずかな調節をＡＯＭの位置に行うことができる。その装置はプロットモードの場合より走査モード（以下を参照）の場合におけるペデストル遅延の変化により敏感であり、継続的な調節がプロットモードにも必要となるが、継続的な調節はＡＯＭの位置にも必要となるであろうということがわかった。走査又はプロットモードのいずれにも継続的な調節を行うために、ＲＦ信号発生装置によって作られた信号のタイミングは変えることができ、又は、図７に示すアクチュエータをプロセッサで制御することができ、そのプロセッサはフィードバック光検出器から情報を得て信号発生装置による信号の生成と光検出器によるその信号に関連する副ビームの検出との間の遅延を決定する。そのプロセッサによると、各ＡＯＭが入射ビームと直交する方向に移動することができるので、その遅延は異なる色の副ビームの各々に対して同一となる。その調節は望ましくはドラム回転のバックポーチ部分において行われる。ペデステル遅延を適切に調節することによって、確実に、各結合ビーム１８ｃを作る赤、緑及び青の３つの副ビーム１８ｓが同時に基板２６に衝突できるようになる。各結合ビームを作る３つの副ビームが時間的に一致するとともに空間的に一致し、それにより、最終イメージのシアン、マジェンダ及びイエロードットの間の望ましくないオフセットが存在しないことを保証することが重要である。時間的な一致はペデスタル遅延を調節することによって達成できる。空間的一致は、異なる色のビームを整合させてそれらが走査ヘッド３０を出るときに所定の結合ビーム１８ｃに関連するすべての副ビーム１８ｓが基板２６上の同一のピクセルに衝突するようにすることによってされる。イメージを走査するために、光集束及び検出装置を用いることができる。そのため、光集束光ファイバーの束を、反射モードにおいて走査を行うように米国特許第４，９９２，８９０号に説明されている方法（特に第７欄、３８−５３行参照）と同一の方法で光学機器キャリッジ上の走査ヘッド３０に取り付けることができる。３つのレーザのすべてを望ましくは走査段階において用い、そして、赤、緑及び青感度の光検出器が反射された光を読取って走査されたイメージ上の各ピクセル位置に対してＲＧＢトーン値を発生する。本願発明は望ましい実施例を参照して説明したが、当業者が請求の範囲に説明したように本願発明の範囲及び意図を逸脱することなく様々な変更を行うことができることがわかるであろう。例えば、図面に描いた実施例は３つのレーザを用いるが、１より多くのどのような数の原ビームを用いることができる。また、上述の通り、どのような数の副ビームでも原ビームから作ることができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者サードマン、ハロルドアメリカ合衆国、マサチューセッツ州 02178、ベルモント、ウォーウィック・ロード 11

Claims

【特許請求の範囲】１基板上にグラフィックイメージをプロットするための装置であって、第１波長を有する第１の原ビーム及び第二波長を有する第二の原ビームの少なくとも２つの原ビームを供給するための光源手段と、入力を有する偏向手段であって、入力時に存在する信号の周波数に応じた量で前記２つの原ビームの各々の部分を進路にそって偏向させるための偏向手段と、周波数を有する信号を前記偏向手段の入力に供給するための信号発生装置と、偏向ビーム部分を基板上に向けるための走査ヘッド手段と、基板の第１軸にそって偏向ビーム部分の相対的移動を起こすための第１軸移動手段と、基板の第二軸にそって偏向ビーム部分の相対的移動を起こすための第二軸移動手段とをむ装置。２請求項１記載の装置において、前記光源手段が第三波長を有する第三の原ビームを供給するための手段をさらに含んでいる装置。３請求項２記載の装置において、前記光源手段が赤色光のビーム、緑色光のビーム及び緑色光のビームを供給する装置。４請求項３記載の装置において、前記光源手段がレーザーを含んでいる装置。５請求項２記載の装置において、前記光源手段がレーザーを含んでいる装置。６請求項１記載の装置において、前記偏向手段が、前記２つの原ビームの各々に対する音響光学クリスタルであって該クリスタルをビームが通過するように配置された音響光学クリスタルと、偏向手段の受け取る信号の周波数に基づいてクリスタル内に振動を生じさせるトランスデューサーとを含んでいる装置。７請求項６記載の装置において、信号発生装置が信号を供給してからその信号に関連したビーム部分が基板に到達するまでの経過時間が変化するように、ビームが前記クリスタルに最初に入射する地点とトランスデューサーとの間の距離を変化させるための遅延手段がさらに含まれている装置。８請求項７記載の装置において、基板上の所定のピクセルに関連したビーム部分の各々が基板に同時に達するように、信号発生装置によって発生される信号のタイミングを変化させるためのタイミング手段がさらに含まれている装置。９請求項１記載の装置において、前記偏向手段が２つの原ビームの各々から複数のビーム部分を生じるように、前記信号発生装置が２つの原ビームの各々に対する複数の信号を供給する装置。 10 請求項９記載の装置において、前記偏向手段が、前記２つの原ビームの各々に対する音響光学クリスタルであって当該クリスタル中をビームが通過するように配置された音響光学クリスタルと、偏向手段の受け取る信号の周波数に基づいてクリスタル内に振動を生じさせるトランスデューサーとを含んでおり、かつ当該装置が、信号発生装置が信号を供給してからその信号に関連したビーム部分が基板に到達するまでの経過時間が変化するように、ビームが前記クリスタルに最初に入射する地点とトランスデューサーとの間の距離を変化させるための手段をさらに含んでいる装置。 11 請求項９記載の装置において、前記第１の原ビームが主に第１波長に対して感光性の基板を露光するために使用し得るものであり、かつ前記信号発生装置が、第１の原ビームからの複数のビーム部分を発生するように、異なる周波数をもつ複数の信号を生じさせ得る装置。 12 請求項１記載の装置において、前記第１軸がシリンダーの円周上に配置され、当該シリンダー上には前記基板が位置していて、当該シリンダーは中心軸を有しており、前記第二軸が当該中心軸に平行に配置されている装置。 13 請求項１２記載の装置において、前記第１軸移動手段が前記シリンダーを前記中心軸の回りに回転させるための手段を含んでおり、かつ前記第二軸移動手段が前記中心軸に平行な方向に前記走査ヘッド手段を移動させるための手段を含んでいる装置。 14 請求項１２記載の装置において、前記信号発生装置が２つの原ビームの各々に対する複数の信号を供給し、その結果、前記偏向手段が２つの原ビームの各々から複数のビーム部分を生じ、各々のビーム部分は基板上の前記第１軸に実質的に平行なラインを画定する点を露光して、基板が前記シリンダーの周囲の複数のらせん経路にそってプロットされるようにする装置。 15 請求項１４記載の装置において、前記第１の原ビームが主に第１波長に対して感光性の基板を露光するために使用し得るものであり、かつ前記信号発生装置が既定の周波数未満の第１群の信号とその既定周波数を超える第二群の信号とを含んだ複数の信号を生じさせ得るものであって、当該信号発生装置が、第１軸上の異なる近接した２つの位置においてビーム部分の第二軸に平行な方向への走査が同時に起こるように、断続的信号対の中の第１群からの信号と第二群からの信号を前記偏向手段に対して同時に供給するための手段を含んでいる装置。 16 請求項１記載の装置において、前記信号発生装置が２つの原ビームの各々に対するｎ個の信号を供給し、その結果、前記偏向手段が２つの原ビームの各々からｎ個のビーム部分を生じ、各々のビーム部分は基板上の前記第１軸に実質的に平行なラインを画定する点を露光し、各ラインは幅ｗを有しており、同１ビームからのビーム部分によって同時にプロットされる隣り合った各ライン対の間に、ｎ×ｗ幅の基板の帯が存在する装置。 17 請求項１６記載の装置において、個々のラインが、前記２つの原ビームの各々からのビーム部分によって同時にプロットされる装置。 18 請求項１記載の装置において、第１の原ビームが主に第１波長に対して感光性の基板を露光するために使用し得るものであり、かつ前記信号発生装置が既定の周波数未満の第１群の信号とその既定周波数を超える第二群の信号とを含んだ複数の信号を生じさせ得るものであって、当該信号発生装置が、第１軸上の異なる近接した２つの位置においてビーム部分の第二軸に平行な方向への走査が同時に起こるように、断続的信号対の中の第１群からの信号と第二群からの信号を前記偏向手段に対して同時に供給するための手段を含んでいる装置。 19 請求項１の装置において、さらに、各ビーム部分が前記偏向手段によって偏向された後に該各ビームの部分の強度を測定する強度検出手段と、該強度検出手段と信号発生装置とに接続されていて、ビーム部分がその偏向範囲にかかわらず偏向手段によって偏向された後に該ビーム部分の強度の実質的な１定を達成するために信号発生装置の出力を変える強度制御手段とを備える装置。 20 請求項１の装置において、前記信号発生装置が２つの原ビームの各々ごとにｎ信号を提供し、これにより、偏向手段が前記２つの原ビームの各々からｎビーム部分を作り、各ビーム部分が第１軸線とほぼ平行なラインを画定する基板上の位置を露光する装置。 21 請求項２０の装置において、各ラインが幅ｗを持ち、同一の原ビームからのビーム部分によって同時にプロットされる隣り合うラインの各対の間にｎ×ｍの幅の基板のストリップが存在し、第１移動手段によってｎビーム部分が一度ならず基板上を第１軸線と平行な方向に通過することができ、第２移動手段によってｎビーム部分がある通過ら次の通過までに第２軸線に沿ってｎ×ｍの距離分相対的に移動することができる装置。 22 請求項２１の装置において、各ラインは２つの原ビームの各々からのビーム部分を用いて同時にプロットされる装置。 23 請求項２１の装置において、第１の原ビームを用いて主として第１波長に敏感な基板を露光し、該第１波長に主として敏感な基板を露光する間、前記信号発生装置は複数の信号を生成することができ、該信号は設定周波数より低い第１組の信号と前記設定された周波数を越える第２組の信号とを含み、さらに、前記信号発生装置は偏向手段に連続する信号対の内の前記第１の組からの信号と第２組からの信号とを同時に提供し、これにより、ビーム部分を、第１軸線上の２つの異なるが接近する位置において同時に第２軸線と平行な方向に走査することができるようする手段を備える装置。 24 請求の２０の装置において、第１原ビームを用いて第１波長に主として敏感な基板を露光し、該第１波長に主として敏感な基板を露光する間、前記信号発生装置は複数の信号を生成することができ、該信号は設定周波数より低い第１組の信号と前記設定された周波数を越える第２組の信号とを含み、さらに、前記信号発生装置は偏向手段に連続する対の信号内の前記第１の組からの信号と第２組からの信号とを同時に提供し、これにより、ビーム部分を、第１軸線上の２つの異なるが接近する位置において同時に第２軸線と平行な方向に走査することができるようする手段を備える装置。 25 請求項１の装置において、さらに、修正手段を含み、該修正手段は第２の原ビームの偏向された部分の経路に配置され、これにより、該第２の原ビームの偏向部分が所定の周波数の信号に応答して第１のビームと同じ量だけ偏向される装置。 26 請求項１の装置において、前記信号発生装置は、第１の原ビームの一部を変更するために第１周波数を持つ第１信号を偏向手段に提供し、そして第２の原ビームの一部を第１のビームと同じ量だけ偏向するために第２周波数を持つ第２信号を提供する装置。 27 基板上にグラフィックイメージをプロットする装置であって、各々が幅ｗを持つｎビームを基板に指向する走査ヘッド手段と、該走査ヘッド手段に相対移動を生じさせる第１軸線移動手段であって、各ビームが前記第１軸線とほぼ平行なラインを画定する基板上の位置を露光する第１軸線移動手段と、走査ヘッド手段に相対移動を生じさせる第２軸線移動手段であって、ｎビームが第１軸線に沿って基板を横切る１より多くの通過を行う一方第２軸線に沿っては１つの通過のみを行う第２軸線移動手段とを備え、各対の隣り合うラインが第１軸線に沿って通過する間にプロットされる該各対の隣り合うラインの間にｎ×ｗの幅の基板のストリップが存在し、第１軸線に沿う各対の通過の間に前記第２移動手段によってビームが基板の第２軸線に沿ってｎ×ｗの距離分移動する装置。 28 イメージを表す連続的トーン値を受けとり、イメージの単色及び多色ハーフトーン再生を基板にプロットする装置であって、少なくとも２つの原ビームを提供する光源手段であって、第１原ビームが第１波長を持ち、第２原ビームが第２波長を持ち、単色の再生をプロットする際には、２つの原ビームの内の一方のみを用いて基板を露光し、多色の再生をプロットする際には、第１及び第２原ビームを用いて基板を露光する光源手段と、前記連続的トーン値をハーフトーン情報に変換するスクリーン手段であって、所定の解像度の所定のハーフトーンイメージのために、多色再生及び単色再生が同一の方法でスクリーンにかけられるスクリーン手段と、前記ハーフトーン情報に基づいてビームの強度を制御する変調器手段とを備える装置。 29 イメージを表す連続的トーン値を受け取り、抜刷りをプロットしてイメージのハーフトーン再生を印刷するために印刷板を作り、さらに、印刷されたハーフトーン再生の多色プルーフをプロットし、印刷された再生及びプルーフの両方がハーフトーンドットから形成されるようにする装置であって、少なくとも２つの原ビームを提供する光源手段であって、第１原ビームが第１波長を持ち、第２原ビームが第２波長を持ち、抜刷りをプロットする際には、第１のビームのみを用いて第１波長に敏感な基板を露光し、多色プルーフをプロットする際には、第１及び第２原ビームの両方を用いて第１及び第２波長の両方に敏感な基板を露光する光源手段と、前記連続的トーン値をハーフトーン情報に変換するスクリーン手段であって、所定の解像度の所定のハーフトーンイメージのために、多色再生及び単色再生が同一の方法でスクリーンにかけられるスクリーン手段と、プルーフのハーフトーンドットの寸法を調節するドット・ゲイン手段であって、各プルーフハーフトーンドットの寸法が、同一のイメージ情報からプロットされた抜刷りから作られた印刷板から生成された関連する印刷再生の関連するハーフトンドットの寸法とほぼ同一であるようにするドット・ゲイン手段と、前記ハーフトーン情報に基づいてビームの強度を制御する変調器手段とを備える装置。 30 請求項２９の装置において、前記スクリーン手段はルックアップテーブルを備えており、前記ドット・ゲイン手段はプルーフをプロットするときと抜刷りをプロットするときに連続的トーン情報をハーフトーン情報に変換する抜刷りルックアップテーブルを備える装置。 31 イメージを表す情報を受け取り、抜刷りをプロットしてイメージのハーフトーン再生を印刷するために印刷板を作り、さらに、印刷されたハーフトーン再生の多色プルーフをプロットし、印刷された再生及びプルーフの両方がハーフトーンドットから形成されるようにする装置であって、少なくとも２つの原ビームを提供する光源手段であって、第１原ビームが第１波長を持ち、第２原ビームが第２波長を持ち、抜刷りをプロットする際には、第１のビームのみを用いて第１波長に敏感な基板を露光し、多色再生をプロットする際には、第１及び第２原ビームの両方を用いて第１及び第２波長の両方に敏感な基板を露光する光源手段と、イメージ情報に基づいて連続的トーン値を発生する色修正手段であって、プルーフの色が同一のイメージ情報からプロットされた抜刷りから作られる印刷板から生成される関連する印刷再生の色と実質的に同一となる色修正手段と、前記連続的トーン値をハーフトーン情報に変換するスクリーン手段であって、所定の解像度の所定のハーフトーンイメージのために、多色再生及び単色再生が同一の方法でスクリーンにかけられるスクリーン手段と、前記ハーフトーン情報に基づいてビームの強度を制御する変調器手段とを備える装置。 32 請求項３１の装置において、さらに、プルーフのハーフトーンドットの寸法を調節するドット・ゲイン手段であって、各プルーフハーフトーンドットの寸法が、同一のイメージ情報からプロットされた抜刷りから作られた印刷板から生成された関連する印刷再生の関連するハーフトンドットの寸法とほぼ同一であるようにするドット・ゲイン手段を備える装置。 33 請求項３２の装置において、前記スクリーン手段はルックアップテーブルを備えており、前記ドット・ゲイン手段はプルーフをプロットするときと抜刷りをプロットするときに連続的トーン情報をハーフトーン情報に変換する抜刷りルックアップテーブルを備える装置。 34 イメージ情報変換装置であって、基板を監視する手段と、原ビームを提供する光源手段と、入力を持ち、原ビームの一部を前記入力に存在する信号の周波数に従う量だけ経路に沿って偏向する偏向手段であって、偏向されたビーム部分は基板に向けられ、前記偏向手段は音響光学クリスタルを含み、該音響光学クリスタルはビームが該クリスタルを通過するように配置されており、さらに、前記クリスタル内に該偏向手段によって受けとられた信号の周波数に基づいて振動を生じさせる偏向手段と、周波数を持つ信号を前記偏向手段の前記入力に提供する信号発生手段と、変換器と前記ビームが最初にクリスタルに入り位置との間の距離を変更する遅延手段であって、前記信号発生手段が信号を提供するときと該信号に関連するビーム部分が基板に到達するときとの間を経過する時間を変更する遅延手段とを備える装置。 35 請求項３４のイメージ情報変換装置において、さらに、前記信号発生装置が信号を作るときと該信号に関連するビーム部分が基板に衝突するときとの間の経過時間に関連する値を測定する遅延検出手段と、該遅延検出手段と前記遅延手段とに接続されていて、前記遅延手段が前記変換器とビームが最初にクリスタルに入る位置との間の距離を変えることができ、これにより、前記ビーム部分が基板の所望の位置に衝突できるようにする遅延制御手段とを備える装置。