JPH0944172A - 情報供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 映像と音声が組合わさって１つのサービス用
情報が構成され、その一方の情報が他の情報と重複して
組み合わせることを可能にすることにより、情報供給側
の記憶総量を少なくする。 【解決手段】 第１の補助記憶装置１１ａには背景映像
が、また第２の補助記憶装置１１ｂには音楽情報がそれ
ぞれデジタルデータ化されて格納されている。端末装置
３６からリクエスト信号が伝送路７を介して映像情報供
給装置２８に送られると、そのリクエストに対応するジ
ャンルの背景映像が第１の補助記憶装置１１ａから読み
出され、第１のパケッタイザ５でパケット化されてマル
チプレクサ９に出力される。一方、そのリクエストに対
応する音楽情報は第２の補助記憶装置１１ｂから読み出
され、第２のパケッタイザ６でパケット化されてマルチ
プレクサ９に出力される。そして、マルチプレクサ９か
ら一本化されたパケット列として端末装置３６へ出力さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部出力を実行す
る情報出力側に対して外部出力用情報を供給するための
情報供給装置に関し、例えば映像と音声というように複
数種類の情報が対となって構成される外部出力用情報を
供給する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】従来
より、例えば利用者が希望するときに希望する映画等を
見ることができるようにしたビデオ・オン・デマンド
（ＶＯＤ）サービスが研究されている。このＶＯＤサー
ビスは、例えば情報出力側となるユーザ側に設けられた
セットトップボックス（ＳＴＢ）から所望のビデオ放映
がリクエストされると、サービス提供者側に用意された
ビデオサーバと呼ばれる情報供給装置から、そのリクエ
ストに応じた映像・音声をユーザに送信するのである。

【０００３】ビデオサーバは、ユーザからビデオ放映の
リクエストがあると、そのユーザのＳＴＢに向けてリク
エストされたビデオ情報を送信する。そのため、ビデオ
サーバは情報記憶装置を備えており、この情報記憶装置
には映像及び音声からなるビデオ情報が記憶されてい
る。この場合、デジタルデータ化された音声信号及びデ
ジタルデータ化された映像信号を記憶装置に記録させる
以前にパケット化し、さらにマルチプレクサによって１
本のデジタルデータ列に変換した後、記憶装置に記録し
ていた。

【０００４】図７を参照して具体的に説明する。ビデオ
信号Ｖ１はビデオエンコーダ１０１に入力されてデジタ
ルデータ列Ｖ２に変換された後、パケッタイザ１０３に
入力されてパケット列化（このパケット列をＶ３と記
す。）されてからマルチプレクサ１０５に入力される。
一方、オーディオ信号Ａ１はオーディオエンコーダ１１
１に入力されてデジタルデータ列Ａ２に変換された後、
パケッタイザ１１３に入力されてパケット列化（このパ
ケット列をＡ３と記す。）されてからマルチプレクサ１
０５に入力される。そして、ビデオ信号側のパケット列
Ｖ３とオーディオ信号側のパケット列Ａ３とがマルチプ
レクサ１０５によって１本のパケット列化されて新たな
パケットデータ列ＶＡとなる。そして、このパケットデ
ータ列ＶＡは、バス１３９に接続された入力インタフェ
ース１２９及び補助記憶装置制御部１３２を介して、補
助記憶装置１１１に記録される。

【０００５】端末装置１３６から再生要求を発呼する
と、その再生要求はヘッドアンプ１３４及びモデム１３
５を通じて入出力制御部１３１に伝えられる。入出力制
御部１３１は、補助記憶装置制御部１３２を制御して、
補助記憶装置１１１に記憶されている要求に応じたパケ
ットデータ列ＶＡを読み出し、出力インタフェース１３
３及びヘッドアンプ１３４を介して端末装置１３６に送
信する。このようにして、端末装置１３６側に希望する
情報が供給されるのである。

【０００６】一方、従来の通信カラオケにおいては、例
えば、端末装置側において、音楽情報をＭＩＤＩファイ
ル、歌詞テロップ情報をテキストファイルとして記憶し
ておき、曲を演奏する際にそのリクエスト曲に応じた背
景映像をサーバ側から送信してもらい、端末装置側で歌
詞テロップと合成して表示するようにしていた。これ
は、個々の端末装置が背景映像情報までも備えるように
すると、各端末装置において大型の記憶装置が必要とな
るため、背景映像はサーバ側が持つようにし、端末装置
は必要なときにその背景映像情報を送信してもらうこと
で、個々の端末装置の小型化を実現するものである。

【０００７】ところで、近年のマルチメディア技術の発
展に伴い、１台のＳＴＢが多機能を持つことが希望され
る。上述したビデオサーバが、ＶＯＤによるビデオ放映
だけでなく、ゲーム・ショッピング・教育といった各種
サービスも可能なマルチメディア・サーバとなり、ユー
ザは１台のＳＴＢを持っていれば、映画を見ることも、
ゲームをすることも、ショッピングをすることもできる
のである。このような方向でインフラが構築されつつあ
る状況において、カラオケも同じＳＴＢを用いて楽しめ
るようにすることができれば、好ましいことである。

【０００８】しかし、現状の通信カラオケをそのまま適
用したのでは、次のような不都合が生じる。すなわち、
カラオケの機能を付加するためにＳＴＢに音楽情報及び
歌詞テロップ情報を記憶するための記憶装置（ハードデ
ィスク等）を追加する必要があり、コストアップ及び大
型化を招いてしまう。そのため、上述した映画の場合と
同じように、サーバ側からカラオケ用の全ての情報、す
なわち１曲につき音楽情報、歌詞テロップ情報及び背景
映像を全て供給してもらうようにした方が好ましいと言
える。

【０００９】但し、上述した映画の場合と同様にする
と、例えばサーバ側で１００００曲分のデータを記憶す
る場合に、１曲につき背景映像とカラオケ演奏用の音楽
情報等が対になった情報が必要であり、１００００の背
景映像が情報記憶装置に記憶されることとなる。ここ
で、カラオケの特殊性を考えてみる。上述した映画の場
合には、映画毎に映像が共通することはないが、カラオ
ケ用の背景映像は共通化することが可能である。つま
り、この背景映像はカラオケを楽しむ際の雰囲気を盛り
上げる等の理由で使用されるものであり、必ずしも固有
の背景映像を準備しなくてもよい。

【００１０】そのため、本願出願人が過去に多数出願し
て提案しているように、例えば曲のジャンル等に基づい
て背景映像を設定しておき、リクエストされた曲のジャ
ンル等に応じた背景映像を使用することで、複数の曲に
対して同じ背景映像を用いることができる。これにより
曲と十分マッチした背景映像としながらも、曲毎に背景
映像を設定しておく場合に比べて、準備する映像情報の
総量を飛躍的に少なくすることができるのである。

【００１１】したがって、上述したサーバを構成する場
合にも、このようなカラオケの分野で培ってきた利点が
生かされることが望まれる。本発明は上述の事情を背景
としてなされたものであり、その目的とするところは、
例えばカラオケのように映像と音声が組合わさって１つ
のサービス用情報が構成され、その１つ（この場合は映
像）が他のサービス（この場合は別の曲）においても用
いられるような場合に、情報供給装置側の記憶総量を少
なくすることである。

【００１２】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、外
部出力を実行する情報出力側に対して外部出力用情報を
供給するための情報供給装置であって、前記外部出力用
情報が複数種類の情報の組合せで構成され、その構成要
素となる情報の内の少なくとも一種類が複数の外部出力
用情報に重複して使用可能である場合の、その重複使用
可能な第１の情報を記憶しておく第１の記憶手段と、そ
の第１の情報以外の構成要素となる第２の情報を記憶し
ておく第２の記憶手段と、前記情報出力側へ供給する際
に、前記第１の記憶手段から読み出した第１の情報と、
前記第２の記憶手段から読み出した第２の情報とを合成
して前記外部出力用情報を完成させる情報合成手段とを
備え、該情報合成手段によって合成して完成させた状態
で前記外部出力用情報を供給することを特徴とする情報
供給装置である。

【００１３】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の情報供給装置において、前記第１及び第２の記憶手段
は、前記第１及び第２の情報をそれぞれデジタルデータ
列化した状態で記憶しており、前記情報合成手段は、前
記第１及び第２の記憶手段から読み出した第１及び第２
の情報をそれぞれパケット化するパケット化手段を備
え、該パケット化手段によってパケット化した後で合成
し、１本のデジタルデータ列化した外部出力用情報とし
て完成させるよう構成されていることを特徴とする情報
供給装置である。

【００１４】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の情報供給装置において、前記第１及び第２の記憶手段
は、前記第１及び第２の情報をそれぞれパケット化され
たデジタルデータ列の状態で記憶しており、前記情報合
成手段は、前記第１及び第２の記憶手段から読み出した
第１及び第２の情報を合成し、１本のデジタルデータ列
化した外部出力用情報として完成させるよう構成されて
いることを特徴とする情報供給装置である。

【００１５】請求項４に記載の発明は、請求項１，２又
は３に記載の情報供給装置において、前記第１の情報は
映像情報であり、前記第２の情報は音楽情報であること
を特徴とする情報供給装置である。

【００１６】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載
の情報供給装置において、前記第１の情報は背景映像情
報であり、前記第２の情報はカラオケ演奏用の音楽情報
であることを特徴とする情報供給装置である。

【００１７】上記構成を有する請求項１記載の情報供給
装置は、外部出力を実行する情報出力側に対して外部出
力用情報を供給するのであるが、この外部出力用情報
は、例えば映像と音声というように複数種類の情報が組
み合わされて構成されていると共に、その構成要素とな
る情報の内の少なくとも一種類は、同一の情報が複数の
外部出力用情報に重複して使用可能な情報である。この
外部出力用情報は完成した状態で記憶されているのでは
なく、第１の記憶手段には、その重複使用可能な第１の
情報が記憶され、第２の記憶手段には、その重複使用可
能な第１の情報以外の構成要素となる第２の情報が記憶
されている。

【００１８】そして、情報合成手段が、第１の記憶手段
から読み出した第１の情報と、第２の記憶手段から読み
出した第２の情報とを合成して外部出力用情報を完成さ
せ、この完成した状態での外部出力用情報が情報出力側
へ供給されるのである。なお、請求項２に記載するよう
に、第１及び第２の情報をそれぞれデジタルデータ列化
した状態で記憶しておき、情報供給時に、第１及び第２
の情報を読み出し、それぞれパケット化した後で合成
し、１本のデジタルデータ列化した外部出力用情報とし
て完成させるようにしてもよい。

【００１９】また、請求項３に記載するように、第１及
び第２の情報をそれぞれパケット化されたデジタルデー
タ列の状態で記憶しておき、情報供給時にそれらを合成
し、１本のデジタルデータ列化した外部出力用情報とし
て完成させるようにしてもよい。

【００２０】そして、上述した性質を備える外部出力用
情報としては、請求項４に示すようなカラオケサービス
用の情報が挙げられる。例えば、重複使用可能な第１の
情報は背景映像情報であり、それ以外の構成要素となる
第２の情報はカラオケ演奏用の音楽情報である。この場
合には、カラオケ曲のジャンル等に基づいて背景映像を
所定数設定しておき、リクエストされた曲のジャンル等
に応じた背景映像を使用することで、複数の曲に対して
同じ背景映像を用いることができる。これにより曲と十
分マッチした背景映像としながらも、曲毎に背景映像を
設定しておく場合に比べて、準備する映像情報の総量を
飛躍的に少なくすることができるのである。

【００２１】例えば、カラオケの場合の一例を考える。
カラオケ曲のジャンルを演歌とポップスの２つに分け、
それぞれについて１００曲分、全部で２００曲分の背景
映像情報を備えるようにし、同じ背景映像を複数曲につ
いて重複使用するようにすれば、１００００曲分備える
のに比べて５０分の１で済んでしまう。このように、特
にカラオケの背景映像については、１つの映像が複数の
曲について重複使用することができるので、予め曲毎に
背景映像と音楽情報をセットで記憶させておくのではな
く、それぞれ個別に記憶させておき、情報出力側に供給
する際に初めて合成して完成状態にするようにすること
が好ましい。

【００２２】なお、これはカラオケに限らない。上述し
たように、例えば映像と音声というように複数種類の情
報が対となって構成されていると共に、その構成要素と
なる情報の内の少なくとも一種類は、同一の情報が複数
の外部出力用情報に重複して使用可能な外部出力用情報
であれば、同様の効果を奏する。例えば、映画の場合で
も、オリジナル以外にも複数の言語での吹替えした音声
情報を用意しておき、リクエストされた言語での吹替え
となるように、供給する際に該当する音声情報と合成す
ることも考えられる。さらに、映像と音声という組み合
せだけでなく、映像と映像あるいは音声と音声というよ
うな合成も考えられる。

【００２３】

【発明の実施の形態】次に、本発明の情報供給装置を具
体化したいくつかの実施例について図面を参照して説明
する。 ［第１実施例］図１は第１実施例の情報供給装置２８ａ
を備えたサーバ・システムの概略構成を示すブロック図
である。第１実施例の情報供給装置２８ａは、同軸ケー
ブル等で構成される伝送路７を介して端末装置３６へオ
ーディオ・ビデオ情報を供給するためのものであり、そ
の供給するための情報は、エンコード装置２７ａを介し
て外部より入力し、内部に記憶しておくことができるよ
うにされている。なお、伝送路７を介して接続される端
末装置３６は一つに限定されず、複数であってもよい。
通常は１台の情報供給装置２８ａに対して多数の端末装
置３６が接続されることとなる。また、伝送路７は、有
線・無線のいかんを問わず、あらゆるものが考えられ
る。

【００２４】情報供給装置２８ａは、第１の入力インタ
フェース２９と、第２の入力インタフェース３０と、入
出力制御部３１と、第１の補助記憶装置制御部３２ａ
と、第２の補助記憶装置制御部３２ｂと、モデム３５
と、ビデオ緩衝メモリ３７と、オーディオ緩衝メモリ３
８とを備え、それらはバス３９によって接続されてい
る。

【００２５】前記第１の入力インタフェース２９は、エ
ンコード装置２７ａのビデオエンコーダ１によってデジ
タルデータ列化されたビデオ信号を入力するためのもの
であり、同様に、第２の入力インタフェース３０は、エ
ンコード装置２７ａのオーディオエンコーダ２によって
デジタルデータ列化されたオーディオ信号を入力するた
めのものである。

【００２６】また、前記第１の補助記憶装置制御部３２
ａ及び第２の補助記憶装置制御部３２ｂは、入出力制御
部３１に制御されて、それぞれ「第１の記憶手段」とし
ての第１の補助記憶装置１１ａ及び「第２の記憶手段」
としての第２の補助記憶装置１１ｂへのデータの書き込
み及び読み出しが可能とされている。第１の補助記憶装
置１１ａには、第１の入力インタフェース２９を介して
入力したデジタルデータ列化されたビデオ信号が記憶さ
れ、第２の補助記憶装置１１ｂには、第２の入力インタ
フェース３０を介して入力したデジタルデータ列化され
たオーディオ信号が記憶される。

【００２７】前記モデム３５はヘッドアンプ３４と接続
されており、端末装置３６から伝送路７を介して送信さ
れた再生要求をこのヘッドアンプ３４より受信可能とさ
れている。一方、ビデオ緩衝メモリ３７及びオーディオ
緩衝メモリ３８には、「パケット化手段」としてのビデ
オパケッタイザ５及びオーディオパケッタイザ６がそれ
ぞれ接続されている。ビデオパケッタイザ５は、第１の
補助記憶装置１１ａから第１の補助記憶装置制御部３２
ａ及びビデオ緩衝メモリ３７を介して入力されたデジタ
ルデータ列化されたビデオ信号をパケット列化するため
のものである。同様に、オーディオパケッタイザ６は、
第２の補助記憶装置１１ｂから第２の補助記憶装置制御
部３２ｂ及びオーディオ緩衝メモリ３８を介して入力さ
れたデジタルデータ列化されたオーディオ信号をパケッ
ト列化するためのものである。

【００２８】そして、これら２つのパケッタイザ５，６
からの出力は「情報合成手段」としてのマルチプレクサ
９に入力されるように構成されている。マルチプレクサ
９は、入力された２つのパケット列を１本のパケット列
にして出力インタフェース３３に出力する。この出力イ
ンタフェース３３はヘッドアンプ３４と接続されてお
り、ヘッドアンプ３４を介して伝送路７へ上記１本化さ
れたパケット列を送信することができる。

【００２９】続いて、端末装置３６の構成を図２に基づ
いて説明する。端末装置３６は、全体の制御を行う制御
部４１、入力装置４３、アンプ４７、スピーカ４９、モ
ニタテレビ５３、情報供給装置２８ａからの信号を受信
して処理する端末モデム５７、システムデコーダ５８、
ビデオデコーダ５９及びオーディオデコータ６０等を備
えている。

【００３０】制御部４１は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６３、
ＲＡＭ６５などを備え、バスライン６７を介して、入力
装置４３、入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）６９等と
接続されている。入力装置４３は、利用者が端末を操作
するための各種キースイッチを備えるものであり、リク
エスト曲の曲番号などを入力するテンキー４３ａ、各種
動作モードを選択するモードキー４３ｂ、電源のオン・
オフを行う電源スイッチ４３ｃなどを備えている。

【００３１】一方、システムデコーダ５８は伝送路７を
介して送信されてきたパケット列をビデオパケット列と
オーディオパケット列に分離するデマルチプレクサとし
ての機能を果たすと共に、各パケット列をデジタルデー
タ化して、デジタルデータ列化されたビデオ信号とデジ
タルデータ列化されたオーディオ信号に変換する機能を
備えている。

【００３２】そして、ビデオデコーダ５９は、システム
デコーダ５８から入力されるデジタルデータ列化された
ビデオ信号をアナログ信号化してモニタテレビ５３に出
力するように構成されている。同様に、オーディオデコ
ータ６０は、システムデコーダ５８から入力されるデジ
タルデータ列化されたオーディオ信号をアナログ信号化
してアンプ４７に出力するように構成されている。な
お、例えばカラオケを楽しむ場合には、アンプ４７へマ
イクロフォンを接続して歌唱音声信号を入力し、オーデ
ィオ信号とミキシングしてスピーカ４９に出力するよう
にすればよい。

【００３３】また、入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）
６９には端末モデム５７が接続されており、伝送路７を
介して情報供給装置２８ａに再生要求を送信することが
できるようにされている。なお、図２では、端末装置３
６がアンプ４７、スピーカ４９、モニタテレビ５３も含
むように説明したが、外部のアンプ・スピーカユニット
やモニタテレビユニットに対して、オーディオ信号やビ
デオ信号を出力する機能まで備えていれば端末装置３６
としての機能は果たすことができ、例えば通常のテレビ
ジョンシステムに接続して使用するようにもできる。

【００３４】次に、上述した構成の情報供給装置２８ａ
へ外部からの情報を記録させる場合のデータの流れにつ
いて説明する。エンコード装置２７ａを用いてビデオ信
号及びオーディオ信号を入力させるのであるが、このエ
ンコード装置２７ａは、情報供給装置２８ａと一体化さ
せてもよいし、別体とし、情報記録時に情報供給装置２
８ａに取り付けて使用するようにしてもよい。なお、カ
ラオケ用の場合には、このビデオ信号が背景映像用とな
り、オーディオ信号が曲演奏用となる。

【００３５】ビデオ信号Ｖ１はエンコード装置２７ａの
ビデオエンコーダ１に入力されてデジタルデータ列Ｖ２
に変換された後、情報供給装置２８ａの第１の入力イン
タフェース２９に入力する。一方、オーディオ信号Ａ１
はオーディオエンコーダ２に入力されてデジタルデータ
列Ａ２に変換された後、第２の入力インタフェース３０
に入力する。

【００３６】第１の入力インタフェース２９を介して入
力されたビデオ信号Ｖ２は、第１の補助記憶装置制御部
３２ａを介して第１の補助記憶装置１１ａに記録され
る。一方、第２のインタフェース３０を介して入力され
たオーディオ信号Ａ２は、第２の補助記憶装置制御部３
２ｂを介して第２の補助記憶装置１１ｂに記録される。
このようにして、第１の補助記憶装置１１ａにはデジタ
ルデータ列化されたビデオ信号Ｖ２が記憶され、第２の
補助記憶装置１１ｂにはデジタルデータ列化されたオー
ディオ信号Ａ２が記憶されることとなる。

【００３７】続いて、情報供給装置２８ａから端末装置
３６へ情報を供給する場合のデータの流れについて説明
する。情報供給装置２８ａと伝送路７で接続された端末
装置３６から再生要求を発呼すると、その再生要求はヘ
ッドアンプ３４及びモデム３５を通じて入出力制御部３
１に伝えられる。入出力制御部３１は、第１及び第２の
補助記憶装置制御部３２ａ，３２ｂを制御して、その再
生要求に応じた情報、すなわちデジタルデータ化されて
いるビデオ信号Ｖ２及びオーディオ信号Ａ２をそれぞれ
第１及び第２の補助記憶装置１１ａ，１１ｂから読み出
し、ビデオ緩衝メモリ３７及びオーディオ緩衝メモリ３
８にそれぞれ出力させるのである。例えば、端末装置３
６の入力装置４３にて希望するカラオケ曲のリクエスト
番号を入力すると、そのリクエスト番号の曲の再生要求
が情報供給装置２８ａ側に送信され、そのリクエスト曲
に応じたビデオ信号Ｖ２及びオーディオ信号Ａ２が読み
出されるのである。

【００３８】ビデオ緩衝メモリ３７及びオーディオ緩衝
メモリ３８にそれぞれ一旦蓄積されたビデオ信号Ｖ２及
びオーディオ信号Ａ２は、それぞれビデオパケッタイザ
５及びオーディオパケッタイザ６に送出され、それぞれ
ビデオパケット列Ｖ３及びオーディオパケット列Ａ３に
変換される。そして、マルチプレクサ９によって１本の
新たなパケットデータ列ＶＡに合成された後、出力イン
タフェース３３及びヘッドアンプ３４を介して再生要求
のあった端末装置３６に送信される。

【００３９】このようにして、端末装置３６に希望する
情報が供給され、端末装置３６ではそのパケットデータ
列ＶＡをデコードして所定の処理に使用する。詳しく
は、システムデコーダ５８がパケットデータ列ＶＡをビ
デオパケット列とオーディオパケット列に分離し、さら
に各パケット列をデジタルデータ化して、デジタルデー
タ列化されたビデオ信号Ｖ２とデジタルデータ列化され
たオーディオ信号Ａ２に変換する。そして、デジタルデ
ータ列化されたビデオ信号Ｖ２はビデオデコーダ５９に
よってアナログのビデオ信号Ｖ１に変換され、モニタテ
レビ５３に表示される。一方、デジタルデータ列化され
たオーディオ信号Ａ２はオーディオデコーダ６０によっ
てアナログのオーディオ信号Ａ１に変換され、アンプ４
７を介してスピーカ４９から出力される。例えばカラオ
ケ端末として使用する場合には、背景映像がモニタテレ
ビ５３に表示され、カラオケ伴奏音がスピーカ４９から
出力されることとなる。

【００４０】上記構成を有する本第１実施例の情報供給
装置２８ａは、端末装置３６側に対して外部出力用情報
（例えばカラオケ用の背景映像と音楽情報）を供給する
のであるが、この外部出力用情報は、例えば映像と音声
というように複数種類の情報が組み合わされて構成され
ていると共に、その構成要素となる情報の内の少なくと
も一種類が、複数の外部出力用情報に重複して使用可能
な情報である。例えば、第１の補助記憶装置１１ａに記
憶されるビデオ信号Ｖ２がカラオケ用の背景映像情報で
あり、第２の補助記憶装置１１ｂに記憶されるオーディ
オ信号Ａ２がカラオケ演奏用の音楽情報である場合に
は、カラオケ曲のジャンル等に基づいて背景映像を所定
数設定しておき、リクエストされた曲のジャンル等に応
じた背景映像を使用することで、複数の曲に対して同じ
背景映像を重複して用いることができる。

【００４１】この外部出力用情報は完成した状態で記憶
されているのではなく、第１の補助記憶装置１１ａに
は、その重複使用可能な第１の情報であるデジタルデー
タ化されたビデオ信号Ｖ２が記憶され、第２の補助記憶
装置１１ｂには、デジタルデータ化されたオーディオ信
号Ａ２が記憶されている。そして、情報供給時に、その
ビデオ信号Ｖ２とオーディオ信号Ａ２を読み出し、パケ
ット列化した後で合成して１本のパケットデータ列ＶＡ
として端末装置３６へ供給するのである。

【００４２】これにより、例えばカラオケであれば複数
の曲に対して同じ背景映像を用いることができるため、
曲と十分マッチした背景映像としながらも、曲毎に背景
映像を設定しておく場合に比べて、準備する映像情報の
総量を飛躍的に少なくすることができるのである。

【００４３】この点を図３，４を参照してさらに説明す
る。ここでは１つのビデオ信号ｖが３つのオーディオ信
号ａ，ｂ，ｃに対して共通して使用される場合を想定し
て説明する。図３（Ａ）に示すように、ビデオ信号ｖ
は、ビデオエンコーダ１でデジタルデータ列Ｖとされて
第１の補助記憶装置１１ａに記憶される。そして、端末
装置３６への供給時に読み出され、ビデオパケッタイザ
５によってパケット化されてＶ１〜Ｖ６となりマルチプ
レクサ９に出力される。一方、オーディオ信号ａは、図
３（Ｂ）に示すように、オーディオエンコーダ２でデジ
タルデータ列Ａとされて第２の補助記憶装置１１ａに記
憶される。そして、端末装置３６への供給時に読み出さ
れ、オーディオパケッタイザ６によってパケット化され
てＡ１〜Ａ３となりマルチプレクサ９に出力される。

【００４４】なお、図３（Ａ），（Ｂ）あるいは後述す
る図４において用いているＶ１，Ｖ２，Ｖ３やＡ１，Ａ
２，Ａ３は、パケット化された場合の各パケットを区別
するために付した符号であり、図１に示すＶ１，Ｖ２，
Ｖ３やＡ１，Ａ２，Ａ３とは示す意味が異なる。図１の
場合には、アナログ信号状態、デジタルデータ化された
状態、パケット列化された状態をそれぞれ示すためにＶ
１，Ｖ２，Ｖ３やＡ１，Ａ２，Ａ３として区別したが、
図３，図４の場合には、複数のパケットに分割された場
合の各パケットを便宜的に区別するためのものである。

【００４５】図３（Ｃ），（Ｄ）に示すように、オーデ
ィオ信号ｂ，ｃの場合も同様であり、オーディオエンコ
ーダ２でデジタルデータ列Ｂ，Ｃとされて第２の補助記
憶装置１１ｂに記憶される。そして、端末装置３６への
供給時に読み出され、オーディオパケッタイザ６によっ
てパケット化されてＢ１〜Ｂ３，Ｃ１〜Ｃ３となりマル
チプレクサ９に出力される。

【００４６】そして、マルチプレクサ９において合成さ
れると、オーディオ信号ａの場合には、図４（Ａ）に示
すような１本のパケットデータ列となり、同様に、オー
ディオ信号ｂの場合には、図４（Ｂ）に示すような１本
のパケットデータ列となり、オーディオ信号ｃの場合に
は、図４（Ｃ）に示すような１本のパケットデータ列と
なり、この状態で端末装置３６側へ送信されることとな
る。

【００４７】ここで、本第１実施例の場合には、図３に
示すデジタルデータ列Ｖ，Ａ，Ｂ，Ｃの状態で第１及び
第２の補助記憶装置１１ａ，１１ｂに記憶されている。
それに対して従来のようにオーディオとビデオ信号を予
め組み合わせた状態で記憶させる場合には、図４に示す
１本のデータ列の状態で記憶させることとなる。つま
り、図４（Ａ）〜（Ｃ）におけるパケット化されたＶ１
〜Ｖ６は重複するデータであるにもかかわらず、合成す
るオーディオ信号ａ，ｂ，ｃが相違するので、それぞれ
個別にビデオ信号とセットになった状態で記憶すること
となるのである。

【００４８】したがって、本第１実施例の場合には、ビ
デオ信号が重複しない分だけ記憶量を減少させることが
でき、補助記憶装置１１ａ，１１ｂの記憶容量を小さく
することができるのである。例えば、カラオケの場合の
一例を考える。カラオケ曲のジャンルを演歌とポップス
の２つに分け、それぞれについて１００曲分、全部で２
００曲分の背景映像情報を備えるようにし、同じ背景映
像を複数曲について重複使用するようにすれば、１００
００曲分備えるのに比べて５０分の１で済んでしまう。
このように、特にカラオケの背景映像については、１つ
の映像が複数の曲について重複使用することができるの
で、予め曲毎に背景映像と音楽情報をセットで記憶させ
ておくのではなく、それぞれ個別に記憶させておき、情
報出力側に供給する際に初めて合成して完成状態にする
ようにすることが好ましい。

【００４９】そして、カラオケ端末として考えれば、従
来のように端末側にカラオケ曲の音楽情報等を記憶して
おくハードディスク等を追加する必要がないので、ビデ
オ・サーバシステムあるいはマルチメディア・サーバシ
ステムとしてインフラが整備された状態においてカラオ
ケの機能を追加する場合にでも、端末側として使用され
ていたセットトップボックス（ＳＴＢ）をそのまま使用
でき、上述したようにハードディスク等の追加も不要な
のである。 ［第２実施例］次に第２実施例について説明する。

【００５０】第１実施例の情報供給装置２８ａは、伝送
路７を介し 上記第１実施例は、ビデオ信号及びオーデ
ィオ信号をデジタルデータ列化した状態でそれぞれ記憶
しておくものであったが、本第２実施例は、さらにパケ
ット列にまで変換した状態で記憶させておくようにした
ものである。図５には、第２実施例の情報供給装置２８
ｂを備えたサーバ・システムの概略構成を示すブロック
図を示す。第１実施例の場合と同じ構成のブロックには
同じ符号を付して詳しい説明は省略する。また、端末装
置３６の構成は図２に示すものと同じである。

【００５１】本第２実施例の情報供給装置２８ｂは、上
記第１実施例とは違ってビデオパケッタイザ５及びオー
ディオパケッタイザ６を備えていない。その代わりに、
第１実施例でも備えていたエンコード装置２７ｂがビデ
オエンコーダ１及びオーディオエンコーダ２に加えて、
ビデオパケッタイザ５及びオーディオパケッタイザ６を
も備えている。

【００５２】そのため、ビデオ信号Ｖ１及びオーディオ
信号Ａ１は、ビデオエンコーダ１及びオーディオエンコ
ーダ２によってそれぞれデジタルデータ列Ｖ２，Ａ２に
変換された後、さらに、ビデオパケッタイザ５及びオー
ディオパケッタイザ６によってそれぞれビデオパケット
列Ｖ３及びオーディオパケット列Ａ３に変換された後、
入力インタフェース２９，３０にそれぞれ入力されるこ
ととなる。したがって、第１の補助記憶装置１１ａに
は、ビデオパケット列Ｖ３の状態で記憶されることとな
り、第２の補助記憶装置１１ｂには、オーディオパケッ
ト列Ａ３の状態で記憶されることとなる。

【００５３】この場合は、その再生要求に応じた情報、
すなわちビデオパケット列Ｖ３及びオーディオパケット
列Ａ３がそれぞれ第１及び第２の補助記憶装置１１ａ，
１１ｂから読み出され、ビデオ緩衝メモリ３７及びオー
ディオ緩衝メモリ３８にそれぞれ一旦蓄積される。そし
て、直接マルチプレクサ９に入力し、１本の新たなパケ
ットデータ列ＶＡに合成された後、出力インタフェース
３３及びヘッドアンプ３４を介して再生要求のあった端
末装置３６に送信されることとなる。 ［第３実施例］次に第３実施例について説明する。

【００５４】図６は第３実施例の情報供給装置２８ｃを
備えたサーバ・システムの概略構成を示すブロック図で
ある。本第３実施例の情報供給装置２８ｃは、補助記憶
装置１１ｃ及び補助記憶装置制御部３２ｃをそれぞれ１
つずつしか備えていない点を除けば、上記第２実施例の
場合と同様の構成である。この場合の補助記憶装置１１
ｃは、同一装置内にビデオ信号レコード領域とオーディ
オ信号レコード領域を備えている。従って、補助記憶装
置制御部３２ｃが、ビデオパケット列Ｖ３及びオーディ
オパケット列Ａ３を、各レコード領域にそれぞれ記録さ
せたり、あるいは読み出したりする制御をすることとな
る。

【００５５】以上本発明はこの様な実施例に何等限定さ
れるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲にお
いて種々なる態様で実施し得る。例えば、上記実施例で
はカラオケ用の情報を供給する場合を中心に説明した
が、それには限らない。上述したように、例えば映像と
音声というように複数種類の情報が対となって構成され
ていると共に、その構成要素となる情報の内の少なくと
も一種類は、同一の情報が複数の外部出力用情報に重複
して使用可能な外部出力用情報であれば、同様の効果を
奏する。例えば、映画の場合でも、オリジナル以外にも
複数の言語での吹替えした音声情報を用意しておき、リ
クエストされた言語での吹替えとなるように、供給する
際に該当する音声情報と合成することも考えられる。さ
らに、映像と音声という組み合せだけでなく、映像と映
像あるいは音声と音声というような合成も考えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施例の情報供給装置を備えたサーバ・
システムの概略構成を示すブロック図である。

【図２】 第１実施例の端末装置の概略構成を示すブロ
ック図である。

【図３】 第１実施例の情報供給装置にて記録・供給さ
れるビデオ信号及びオーディオ信号の概念説明図であ
る。

【図４】 第１実施例の情報供給装置のマルチプレクサ
にて合成されたパケットデータ列の概念説明図である。

【図５】 第２実施例の情報供給装置を備えたサーバ・
システムの概略構成を示すブロック図である。

【図６】 第３実施例の情報供給装置を備えたサーバ・
システムの概略構成を示すブロック図である。

【図７】 従来のビデオサーバの概略構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１…ビデオエンコーダ ２…オーディオエン
コーダ ５…ビデオパケッタイザ ６…オーディオパケ
ッタイザ ７…伝送路 ９…マルチプレクサ １１ａ…第１の補助記憶装置 １１ｂ…第２の補助
記憶装置 １１ｃ…補助記憶装置 ２７ａ，２７ｂ…エンコード
装置 ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ…情報供給装置 ２９…第１の入力インタフェース ３０…第２の入力イ
ンタフェース ３１…入出力制御部 ３２ａ…第１の補助記憶装置制御部 ３２ｂ…第２の補助記憶装置制御部 ３２ｃ…補助記憶装置制御部 ３３…出力インタ
フェース ３４…ヘッドアンプ ３５…モデム ３６…端末装置 ３７…ビデオ緩衝メ
モリ ３８…オーディオ緩衝メモリ ３９…バス ４１…制御部 ４７…アンプ ４９…スピーカ ５３…モニタテレ
ビ ５８…システムデコーダ ５９…ビデオデコ
ーダ ６０…オーディオデコーダ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 7/173 Ｈ０４Ｎ 5/93 Ｅ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部出力を実行する情報出力側に対して
   外部出力用情報を供給するための情報供給装置であっ
   て、 前記外部出力用情報が複数種類の情報の組合せで構成さ
   れ、その構成要素となる情報の内の少なくとも一種類が
   複数の外部出力用情報に重複して使用可能である場合
   の、その重複使用可能な第１の情報を記憶しておく第１
   の記憶手段と、 その第１の情報以外の構成要素となる第２の情報を記憶
   しておく第２の記憶手段と、 前記情報出力側へ供給する際に、前記第１の記憶手段か
   ら読み出した第１の情報と、前記第２の記憶手段から読
   み出した第２の情報とを合成して前記外部出力用情報を
   完成させる情報合成手段とを備え、該情報合成手段によ
   って合成して完成させた状態で前記外部出力用情報を供
   給することを特徴とする情報供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の情報供給装置におい
   て、 前記第１及び第２の記憶手段は、前記第１及び第２の情
   報をそれぞれデジタルデータ列化した状態で記憶してお
   り、 前記情報合成手段は、前記第１及び第２の記憶手段から
   読み出した第１及び第２の情報をそれぞれパケット化す
   るパケット化手段を備え、該パケット化手段によってパ
   ケット化した後で合成し、１本のデジタルデータ列化し
   た外部出力用情報として完成させるよう構成されている
   ことを特徴とする情報供給装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の情報供給装置におい
   て、 前記第１及び第２の記憶手段は、前記第１及び第２の情
   報をそれぞれパケット化されたデジタルデータ列の状態
   で記憶しており、 前記情報合成手段は、前記第１及び第２の記憶手段から
   読み出した第１及び第２の情報を合成し、１本のデジタ
   ルデータ列化した外部出力用情報として完成させるよう
   構成されていることを特徴とする情報供給装置。
4. 【請求項４】 請求項１，２又は３に記載の情報供給装
   置において、 前記第１の情報は映像情報であり、前記第２の情報は音
   楽情報であることを特徴とする情報供給装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の情報供給装置におい
   て、 前記第１の情報は背景映像情報であり、前記第２の情報
   はカラオケ演奏用の音楽情報であることを特徴とする情
   報供給装置。