JPH09318893A

JPH09318893A - プリント画像の欠陥画素修復方法及び写真プリンタ

Info

Publication number: JPH09318893A
Application number: JP13729596A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Nakamura; 博明中村
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1996-05-30
Filing date: 1996-05-30
Publication date: 1997-12-12

Abstract

(57)【要約】【課題】重要性が低い欠陥画素や目立たない欠陥画素
だけの場合には、欠陥画素を修復するための補助露光を
省略することで、プリント時間を短縮する。【解決手段】マイクロミラーは、ミラー駆動データに
応じて有効反射状態と無効反射状態とに変位する。有効
反射状態のときに、入射した光を感光材料に向けて反射
する。欠陥マイクロミラーは無効反射状態となっている
から、通常の露光を行うとプリント画面内に白点となる
欠陥画素が発生する。この欠陥画素がプリント画面の中
央部に存在し、かつ周辺画素との濃度差又は色差が基準
値以上の場合には、欠陥画素を除いた残りの画素を記録
するための通常露光の他に、欠陥画素を記録するための
補助露光を行う。プリント画面の外周部にのみ、又は中
央部にあっても目立たない欠陥画素のみの場合には、通
常露光だけを行って補助露光を省略する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、欠陥ピクセルに起
因してプリント画像上で白点となる欠陥画素を修復する
ための修復方法及びこれを実施する写真プリンタに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】空間光変調器を用いてプリント画像を記
録するデジタルプリンタが知られている。この空間光変
調器としては、ライン又はエリア型の液晶表示器が一般
的である。ライン型では、複数のピクセルが１列に配置
され、エリア型ではマトリクスに配置されている。各ピ
クセルは、ライトバルブ又はマイクロシャッタとも呼ば
れているが、透過状態と遮断状態とに変化することで、
１個の画素を記録するためのスボット光を形成する。液
晶表示器で形成された１ライン又は１フレーム分のスポ
ット光が感光材料に投影され、画面内にプリント画像を
記録する。

【０００３】サイズが極めて小さいミラー（以下、マイ
クロミラーという）をピクセルとして用い、このマイク
ロミラーの傾斜角を制御して入射光を偏向するミラー方
式の空間光変調器が提案されている。ミラー方式の空間
光変調器としては、静電気力でマイクロミラーを傾斜さ
せるデジタルマイクロミラー装置（ＤＭＤ）や、微小な
ピエゾ素子でマイクロミラーを傾斜させるピエゾ式マイ
クロミラー装置（ＡＭＡ）等がある。なお、デジタルマ
イクロミラー装置の原理や応用例については、月刊誌
「ＯｐｌｕｓＥ」の１９９４年１０月号の第９０頁
〜第９４頁に記載されている。

【０００４】例えば、デジタルマイクロミラー装置で
は、複数のマイクロミラーがライン又はエリアに配置さ
れている。各マイクロミラーは、電源がＯＦＦのときに
水平状態となっており、メモリセルに書き込んだ１ビッ
トのミラー駆動データの値に応じて、垂直線に対して＋
θだけ傾いた有効反射状態と、ーθだけ傾いた無効反射
状態とに変位する。照明光を斜め方向からデジタルマイ
クロミラー装置に照射しながら、マイクロミラーを有効
反射状態にセットすると、反射したスポット光が画像形
成光路に入る。この画像形成光路には、投影レンズが配
置されており、１ライン又は１フレーム分のスポット光
が感光材料に投影される。

【０００５】液晶表示器やマイクロミラー装置等の空間
光変調器では、数十万〜数百万個のピクセルが配列され
ている。全てのピクセルが正常なものを製作するとなる
と、歩留り悪くなり、価格が極めて高くなる。そこで、
欠陥ピクセルの個数が一定値以下の場合には、欠陥ピク
セルがスポット光を発生しないように破壊した上で、良
品として取り扱うことが望ましい。また、使用によって
故障するピクセルも出てくる。

【０００６】図８は、欠陥ピクセルを有する空間光変調
器を示すものである。正常なピクセルから発生したスポ
ット光は、感光材料上で仮想的に四角形に区画した画素
（セル）３に入射する。この画素には、スポット光の光
量に応じた濃度のドットが記録される。各スポット光
は、曲線４で示すように、画素３の中心で強度が最も強
く、そして周辺にゆくにつれて弱くなる。

【０００７】故障した欠陥ピクセル２は、スポット光を
発生することができないので、欠陥ピクセル２に対応す
る画素は、ドットが記録されない欠陥画素５となる。感
光材料としてポジ−ポジタイプの印画紙を使用している
と、欠陥画素５が白点となり、画素抜けの状態となる。
この欠陥画素５は、画質劣化の原因となるが、特に周囲
の画素の記録濃度が高いときに目立つ。

【０００８】欠陥画素の修復には、画素ずらしや補助の
空間光変調器を用いる方法等がある。これらの修復方法
のいずれも、正常なピクセルを駆動して画素を記録する
通常の露光の他に、欠陥画素を記録するための補助露光
を行う。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】欠陥画素を修復する場
合には、補助露光を余分に行わなければならないため、
プリントに時間がかかり、また露光回数が増えるため
に、光源やフイルタ等の各部の耐用年数が減少するとい
う問題が発生する。

【００１０】本発明は、欠陥画素が目立たないものや重
要でないものだけの場合は、補助露光を省略すること
で、プリント時間の増大を防止し、またプリンタ各部の
耐用年数を長くすることができるようにした欠陥画素修
復方法及び写真プリンタを提供することを目的とするも
のである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、複数のピクセルを配列し
た空間光変調器を備え、各ピクセルからのスポット光を
投影光学系を介して感光材料に投影するプリンタにより
記録されるプリント画像の欠陥画素修復方法において、
空間光変調器がスポット光を発生することができない欠
陥ピクセルを含む場合に、この欠陥ピクセルによって発
生する欠陥画素と、この欠陥画素の周囲に記録される周
辺画素とを比較し、その濃度差又は色差のいずれかを特
性値として基準値と比較し、特性値が基準値以上のとき
は、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を記録する
ための通常露光の他に、欠陥画素を記録するための補助
露光を行い、前記特性値が基準値未満のときには、通常
露光だけを行って補助露光を行わないようにしたもので
ある。

【００１２】請求項２記載の発明では、プリント画像の
中央部に欠陥画素が存在せずに、外周部にだけ存在する
場合には、濃度差又は色差の大きさにかかわらず、補助
露光をしないようにしたものである。

【００１３】請求項３記載の発明では、プリント画像の
うち、主要画像に欠陥画素が存在せずに、背景画像にだ
け存在する場合には、濃度差又は色差の大きさにかかわ
らず、補助露光をしないようにしたものである。

【００１４】請求項４記載の発明では、主要画像内に欠
陥画素が存在する場合には、基準値の値を小さくするこ
とで、補助露光の要否の判断を厳しくするものである。

【００１５】請求項５記載の発明では、欠陥画素を一重
に取り囲む画素を周辺画素として用いて前記特性値の算
出を行うようにしたものである。

【００１６】請求項６記載の発明では、特性値として、
欠陥画素と複数の周辺画素との間の濃度差又は色差のデ
ータを統計処理したものを用いるようにしたものであ
る。

【００１７】請求項７記載の発明では、特性値として、
欠陥画素と複数の周辺画素との間の濃度差又は色差のデ
ータのうちの最大値を用いるようにしたものである。

【００１８】請求項８記載の発明では、複数のピクセル
を配列した空間光変調器を備え、各ピクセルからのスポ
ット光を投影光学系を介して感光材料に投影するプリン
タにより記録されるプリント画像の欠陥画素修復方法に
おいて、プリント画像の中央部に欠陥画素が存在する場
合には、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を記録
するための通常露光の他に、欠陥画素を記録するための
補助露光を行い、欠陥画素が外周部にだけ存在する場合
には通常露光だけを行って補助露光を行わないようにし
たものである。

【００１９】請求項９記載の発明では、複数のピクセル
を配列した空間光変調器を備え、各ピクセルからのスポ
ット光を投影光学系を介して感光材料に投影するプリン
タにより記録されるプリント画像の欠陥画素修復方法に
おいて、プリント画像のうち、主要画像に欠陥画素が存
在する場合には、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画
素を記録するための通常露光の他に、欠陥画素を記録す
るための補助露光を行い、欠陥画素が背景画像にだけ存
在する場合には通常露光だけを行って補助露光を行わな
いようにしたものである。

【００２０】請求項１０記載の発明では、複数のピクセ
ルを配列した空間光変調器を備え、各ピクセルからのス
ポット光を投影光学系を介して感光材料に投影するプリ
ンタにより記録されるプリント画像の欠陥画素修復方法
において、空間光変調器がスポット光を発生することが
できない欠陥ピクセルを含む場合に、この欠陥ピクセル
によって発生する欠陥画素の周囲に記録される周辺画素
の濃度又は色のいずれかを特性値として基準値と比較
し、特性値が基準値以上のときは、少なくとも欠陥画素
を除いた残りの画素を記録するための通常露光の他に、
欠陥画素を記録するための補助露光を行い、前記特性値
が基準値未満のときには、通常露光だけを行って補助露
光を行わないようにしたものである。

【００２１】請求項１１記載の発明では、複数のピクセ
ルを配列した空間光変調器を備え、各ピクセルからのス
ポット光を投影光学系を介して感光材料に投影してプリ
ント画像を記録する写真プリンタであって、空間光変調
器がスポット光を発生することができない欠陥ピクセル
を含む場合に、この欠陥ピクセルによって発生する欠陥
画素と、この欠陥画素の周囲に記録される周辺画素とを
比較してその濃度差又は色差のいずれかを特性値として
求める演算手段と、特性値が基準値以上のときには通常
露光動作モードの他に補助露光動作モードを実行させ、
前記特性値が基準値未満の場合には通常露光動作モード
だけを実行させる露光動作モード決定手段と、通常露光
動作モードでは、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画
素を記録するための通常露光を行い、補助露光動作モー
ドでは、欠陥画素を記録するための補助露光を行う露光
制御手段とを設けたものである。

【００２２】請求項１２記載の発明では、複数のピクセ
ルを配列した空間光変調器を備え、各ピクセルからのス
ポット光を投影光学系を介して感光材料に投影してプリ
ント画像を記録する写真プリンタであって、空間光変調
器がスポット光を発生することができない欠陥ピクセル
を含む場合に、この欠陥画素の周囲に記録される周辺画
素の濃度又は色のいずれかを特性値として求める演算手
段と、特性値が基準値以上のときには通常露光動作モー
ドの他に補助露光動作モードを実行させ、前記特性値が
基準値未満の場合には通常露光動作モードだけを実行さ
せる露光動作モード決定手段と、通常露光動作モードで
は、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を記録する
ための通常露光を行い、補助露光動作モードでは、欠陥
画素を記録するための補助露光を行う露光制御手段とを
設けたものである。

【００２３】

【作用】空間光変調器に欠陥ピクセルが含まれている場
合には、この欠陥ピクセルによって発生する欠陥画素
と、その周囲にある周辺画素との間での濃度差又は色差
のいずれかを特性値として調べ、この特性値が基準値未
満の場合には欠陥画素が目立たないと判断する。この場
合には、欠陥画素の修復のための補助露光を省略して、
プリント時間の短縮と、プリンタ各部の無駄な消耗をな
くす。

【００２４】また、プリント画像の中央部には主要画像
が存在することが多いため、この部分に欠陥画素が含ま
れているときには修復が必要である。この欠陥画素に対
しては、無条件で修復を行う他に、特性値を用いて目立
の程度を調べ、特に目立つ場合にだけ行ってもよい。他
方、画面の外周部は重要でないことが多いから、たとえ
この部分に欠陥画素が含まれていても、補助露光による
欠陥画素の修復を行わない。

【００２５】また、主要画像例えば人物の顔を構成する
領域内に、欠陥画素が含まれている場合には、補助露光
による欠陥画素の修復が必要である。この欠陥画素に対
しても無条件で行う他に、目立つ場合にだけ行ってもよ
い。更に、主要画像に対しては、基準値として小さな値
を用いることで、目立ちかたが小さい場合でも補助露光
を行うのがよい。他方、背景画像は重要でないから、こ
の中に欠陥画素が含まれていても欠陥画素の修復をしな
い。

【００２６】欠陥画素が画面の中央部で、かつ主要画像
内に存在しており、この欠陥画素が目立つ場合には、補
助露光を行って欠陥画素を修復し、それ以外は補助露光
を省略してもよい。

【００２７】画素の濃度又は色はプリント上でのもので
あるから、欠陥画素では現像処理後の感光材料の濃度又
は色である。補助露光の要否は、現像前に行うことが必
要であるから、周辺画素の濃度や色としては、感光材料
の発色特性を考慮して階調補正した画像データ又はこれ
から算出された値が用いられる。

【００２８】一般的には、使用する感光材料が決まって
いるから、現像処理後の感光材料自身の濃度又は色を考
慮して基準値を決めれば、周辺画素の濃度又は色をだけ
を特性値として用いることができる。

【００２９】補助露光の要否の判定では、複数の周辺画
素のそれぞれについて濃度や色又は濃度差や色差を求
め、これらの１つでも基準値以上のときには補助露光を
する。別の方法としては、複数の周辺画素の濃度や色又
は濃度差や色差を統計処理して平均値を求め、この平均
値を特性値として用いて補助露光の要否を判定する。こ
うすると、平均値の算出が必要となるが、基準値との比
較は１回でよいから、判定時間を短縮することができ
る。

【００３０】

【発明の実施の形態】図１は、空間光変調器として用い
られるデジタルマイクロミラー装置を示すものである。
このデジタルマイクロミラー装置１０は、微小なマイク
ロミラー１１がマトリクスに配置されている。このマト
リクスは、縦横が整列している他に、上下に隣接する２
本のラインがマイクロミラー１１のピッチの半分だけ横
方向にずれるような千鳥状の配置でもよい。各マイクロ
ミラー１１は、その中央に位置するポスト１２を介し
て、スターティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）１３に揺動自在
に保持されている。また、各マイクロミラー１１は、一
辺の長さが例えば１６μｍの四角形をしており、導電性
を有するアルミ等の金属薄膜で作られている。

【００３１】ポスト１２の両側には、アドレス電極１
４，１５が形成されており、これらのアドレス電極１
４，１５とマイクロミラー１１との間に発生する静電気
力で、マイクロミラー１１が傾斜する。すなわち、ポス
ト１２とアドレス電極１４，１５とを通る対角線上にあ
る角１１ａ，１１ｂの一方が、ＳＲＡＭ１３のシリコン
基板に接触するようにマイクロミラー１１が傾く。実際
には、もう一方の対角線上の２個の角が、ネジリヒンジ
を介して一対の支持ポストに中空保持されている。な
お、マイクロミラー１１，ポスト１２等の各要素は、周
知の集積化技術によって作製される。

【００３２】図２に示すように、各マイクロミラー１１
は、ＳＲＡＭ１３の各メモリセル１６上に配置されてい
る。このメモリセル１６は、２個のトランジスタを有す
るフリップフロップで構成され、１ビットのデータを記
憶する。このフリップフロップは、駆動状態では一方の
トランジスタがＯＮで、他方のトランジスタがＯＦＦで
ある。このＯＮ・ＯＦＦ状態は、パルス（入力データ）
によって反転する。

【００３３】フリップフロップを構成する各トランジス
タに、アドレス電極１４，１５が接続されている。した
がって、アドレス電極１４，１５は一方が＋で、他方が
−となるが、どちらが＋になるかはメモリセル１６に書
き込んだミラー駆動データによって決まる。マイクロミ
ラー１１に所定のバイアス電圧を印加すると、マイクロ
ミラー１１とアドレス電極１４，１５との間に発生する
静電気力によってどちらか一方へ傾く。

【００３４】電源がＯＦＦ状態では、２個のトランジス
タのいずれもＯＦＦであるから、アドレス電極１４，１
５には電圧が印加されない。また、マイクロミラー１１
にもバイアス電圧が印加されない。このために、マイク
ロミラー１１は、図２（Ａ）に示すように水平な状態に
ある。なお、メモリセル１６にミラー駆動データを書き
込んであっても、マイクロミラー１１にバイアス電圧を
印加しない場合は水平状態となっっている。

【００３５】ＳＲＡＭ１３のメモリセル１６に「０」の
ミラー駆動データを書き込むと、アドレス電極１４が＋
となり、アドレス電極１５が−となる。マイクロミラー
１１に＋のバイアス電圧を印加すると、アドレス電極１
４とマイクロミラー１１との間に反発力が発生し、アド
レス電極１５とマイクロミラー１１との間に吸引力が発
生する。これらの静電気力により、図２（Ｂ）に示すよ
うに、マイクロミラー１１は角１１ｂがシリコン基板に
接触するまで傾く。このときのマイクロミラー１１の傾
斜角度はーθとなる。

【００３６】ＳＲＡＭ１３のメモリセル１６に「１」の
ミラー駆動データを書き込むと、アドレス電極１４が−
となり、アドレス電極１５が＋となる。マイクロミラー
１１は、図２（Ｃ）に示すように＋θだけ傾く。したが
って、マイクロミラー１１は、ミラー駆動データの値に
応じて＋θと−θとの間で傾くことになる。

【００３７】マイクロミラー１１は、水平状態と、２つ
の傾斜状態とを持っているが、画像形成時には２つの傾
斜状態が使用され、その一方の傾斜状態のときに、マイ
クロミラー１１からのスポット光を取り出して画像を形
成する。例えば、マイクロミラー１１が＋θのときに、
マイクロミラー１１で反射されたスポット光を画像形成
光路に入れて感光材料に投影する。そして、−θのとき
には、スポット光が不要であるから除去光路に入れる。
この場合には、＋θのときには反射光が画像形成に利用
される有効反射状態（ＯＮ状態）となる。マイクロミラ
ー１１がーθのときには、反射光が画像形成に利用され
ない無効反射状態（ＯＦＦ状態）となる。

【００３８】また、１個のマイクロミラー１１は１個の
画素にドットを記録するから、このマイクロミラー１１
が有効反射状態となる連続時間又は回数を変えること
で、画素の階調を表現することができる。例えば、
「１」のミラー駆動データを画像データに応じた個数だ
け発生し、このシリアルなミラー駆動データをメモリセ
ル１６に順番に書き込むことで、有効反射状態の回数を
変えることができる。

【００３９】図３は、デジタルマイクロミラー装置をデ
ジタルプリント部として利用した写真プリンタを示すも
のである。この写真プリンタは、ビデオ画像，文字，イ
ラスト等のデジタル画像を感光材料例えばカラーペーパ
ー２０にプリントするためのデジタルプリント部２１
と、写真フイルム例えばネガフイルム２２のコマをカラ
ーペーパー２０に投影してプリントするためのアナログ
プリント部２３とが設けられている。

【００４０】デジタルプリント部２１には、図１に示す
エリア型のデジタルマイクロミラー装置１０が設けられ
ている。このデジタルマイクロミラー装置１０の照明光
路２４には、白色光を放出する白色光源２５と、この白
色光を平行光にするコリメートレンズ２６と、フイルタ
ーターレット２７とが設けられている。このフイルター
ターレット２７には、赤色，緑色，青色のフイルタが取
り付けられており、モータ２８によって所定角度回転す
る毎に、赤色，緑色，青色の３種類のフイルタの１つが
コリメートレンズ２６の前にセットされる。この３種類
のフイルタを選択的に照明光路２４にセットすること
で、白色光の中から赤色光，緑色光，青色光が取り出さ
れる。

【００４１】また、白色光源２５とフイルターターレッ
ト２７の代わりに、複数の赤色ＬＥＤを基板上にマトリ
クスに形成して面発光する赤色ＬＥＤ装置、同様な構成
の緑色ＬＥＤ装置及び青色ＬＥＤ装置を用いてもよい。

【００４２】画像メモリ３０には、赤色，緑色，青色の
３色の画像データが書き込まれている。この画像データ
は、コントローラ３１から入力される他に、端子３２を
介して接続されたスキャナー，パソコン，電子カメラ等
からも入力することができる。

【００４３】ＤＳＰ（デジタル演算処理装置）３３は、
画像メモリ３０に記憶された３色の画像データを取り込
み、カラーペーパー２０の発色特性を考慮したガンマ変
換を行う。欠陥マイクロミラーが存在しない場合には、
ＤＳＰはガンマ変換した１フレーム分の画像データをド
ライバ３４に送り、全てのマイクロミラーを駆動してて
通常の露光を行う。欠陥マイクロミラーが含まれている
場合には、特性値の色毎の算出と、通常露光動作モード
及び補助露光動作モードの実行とを行う。

【００４４】ＤＳＰ３３のメモリ３３ａには、欠陥マイ
クロミラーの位置情報と、欠陥画素のプリント上での３
色濃度と、色毎の基準値とが予め格納されている。ＤＳ
Ｐ３３は、欠陥マイクロミラーの位置情報から、これに
対応する画素の画像データとその周辺にある複数の画素
の画像データとを特定し、周辺画素の画像データを読み
出す。そして、これらの周辺画素の３色画像データから
プリント上での３色濃度を算出する。

【００４５】また、ＤＳＰ３３は、欠陥画素の３色濃度
と、複数の周辺画素の３色濃度との差を色毎に求め、こ
れらを特性値とする。得られた複数の特性値と基準値と
をそれぞれ比較し、特性値が基準値以上の場合には
「１」，基準値未満の場合には「０」の比較結果を出力
する。

【００４６】コントローラ３１は、これらの比較結果の
うち「１」となるものが１つでもあれば、通常露光動作
モードと補助露光動作モードとを実行することを決定す
る。比較結果の全てが「０」であれば、通常露光動作モ
ードだけを実行することを決定する。この露光動作モー
ドの決定は色毎に行われる。

【００４７】ＤＳＰ３３は、コントローラ３１から通常
露光動作モードの実行を指示されると、欠陥マイクロミ
ラーの周囲にある複数の周辺マイクロミラーに対しては
「０」の画像データを与え、残りのマイクロミラー（正
常マイクロミラー）に対しては画像メモリ３０から対応
する画像データを取り出し、これらの画像データをドラ
イバ３４に送って通常露光を行う。補助露光動作モード
の実行を指示されると、周辺マイクロミラーに対しては
画像メモリ３０から画像データを読み出し、正常マイク
ロミラーに対しては「０」の画像データを与え、これら
をドライバ３４に送って補助露光を行う。

【００４８】ドライバ３４は、ルックアップテーブルを
参照して各画像データをＮビットのミラー駆動データに
変換する。そして、各ミラー駆動データをＮ回に分けて
デジタルマイクロミラー装置１０のＳＲＡＭ１３に書き
込む。

【００４９】マイクロミラー１１は、「０」のミラー駆
動データによってーθだけ傾斜したときには無効反射状
態となり、その反射光が除去光路３５に入射する。この
反射光は不要なものであるから、円筒状をした光吸収部
材３６で吸収する。

【００５０】ミラー駆動データが「１」の場合には、マ
イクロミラー１１は＋θだけ傾斜した有効反射状態とな
り、スポット状の反射光は画像形成光路３７に入る。こ
の画像形成光路３７には、投影レンズ３８が配置されて
おり、スポット光をカラーペーパー２０に投影する。

【００５１】デジタルマイクロミラー装置１０に、故障
した欠陥マイクロミラーが含まれている場合には、製造
時にレーザー光等で欠陥マイクロミラーを焼き切る。し
たがって、欠陥マイクロミラーが存在すると、カラーペ
ーパー２０上で白点となる欠陥画素が発生する。この欠
陥画素の修復には各種の手法があるが、この例では補助
露光時にレンズシフト装置３９によって投影レンズ３８
を光軸方向に僅か移動してピントをぼかしている。な
お、レンズシフト装置３９は、カメラ用レンズ等で広く
用いられているように、例えば、コントローラ３１によ
って回転されるモータと、このモータで駆動されて投影
レンズ３８を僅か移動させるヘリコイド機構又はカム機
構とから構成されている。

【００５２】また、投影レンズ３８のピントを簡単にぼ
かすには、画像形成光路３７に屈折力が大きな透明板例
えば光学ガラス板，プラスラック板等を挿入してもよ
い。この透明板は、ソレノイドやモータによって画像形
成光路に取り付けたりして、これらの駆動源の作動をコ
ントローラ３１で制御する。

【００５３】デジタルマイクロミラー装置１０で形成さ
れた１フレーム分のスポット光は、投影レンズ３８によ
って第１露光位置４０に投影される。この第１露光位置
４０には、カラーペーパー２０上の露光範囲を規制する
ためのペーパーマスク４１と、カラーペーパー２０の背
面を支持する支持板４２とが配置されている。カラーペ
ーパー２０は、２組の搬送ローラ対４３でニップされ、
プロセサー（図示せず）に向けて送られる。なお、符号
４４は、露光中に開くシャッタである。

【００５４】アナログプリント部２３は、現像済みのネ
ガフイルム２２に記録された各コマをカラーペーパー２
０にプリントする。このネガフイルム２２は、フイルム
キャリア５０にセットされる。フイルムキャリア５０
は、所望のコマをプリント位置にセットし、またプリン
ト後にモータ駆動される搬送ローラ対５１によってネガ
フイルム２２を搬送して、次のコマをプリント位置にセ
ットする。

【００５５】白色光源５２から放出された白色光は、調
光装置５３を経てから拡散箱５４に入る。この調光装置
５３は、周知のようにイエロー，シアン，マゼンタの３
色のフイルタを備え、これらのフイルタの光路への挿入
量を調節することで、焼付け光の強度及びカラーバラン
スを調整する。拡散箱５４は、内面がミラー面にされた
角筒とその両端に固定された拡散板とから構成され、調
光装置５３のフイルタを通った焼付け光を拡散する。こ
の拡散箱５４で拡散された焼付け光は、フイルムキャリ
ア５０のプリント位置にセットされたコマを照明する。

【００５６】フイルムキャリア５０の下方には、光路を
２つに分割するためのプリズム５６が配置されている。
このプリズム５６で横方向に反射された光は、結像レン
ズ５７を経てエリア型のカラーイメージセンサー５８に
入射する。このカラーイメージセンサー５８は、その受
光面に複数の光電変換素子がマトリクスに配置されてお
り、入射した光を光電変換し、得られた電荷を蓄積す
る。また、受光面にモザイクフイルタが形成されてい
る。このモザイクフイルタは、周知のように各光電変換
素子に対して赤色，緑色，青色のうち１つのフイルタが
位置するように、３色のフイルタを交互に配列したもの
である。

【００５７】信号処理回路５９には、イメージセンサー
５８から時系列に読み出した信号電荷が入力される。こ
の信号処理回路５９は、デジタル変換処理，デジタル変
換した画像データを色毎に分離する色分離処理，イメー
ジセンサー５８の光電変換特性を考慮した色補正処理等
を行う。

【００５８】信号処理回路５９から出力された３色の画
像データは、コントローラ３１のメモリ３１ａに書き込
まれる。このメモリ３１ａは色毎に設けられ、かつ複数
のエリアに分割されている。この１つのエリア内に、ネ
ガフイルム２２の１コマの画像データを書き込むこと
で、複数のコマをマトリクスに配列したインデックス画
像が形成される。

【００５９】プリズム５６を透過した焼付け光は投影レ
ンズ６２に入射する。この投影レンズ６２は、シャッタ
６３が開いている間に、フイルムキャリア５０上のプリ
ント位置にセットされたコマを第２露光位置６４に投影
する。この第２露光位置６４には、ペーパーマスク６５
と支持板６６とが配置されており、また両側に２組の搬
送ローラ対６７が配置されている。

【００６０】カラーペーパー２０は、引出しローラ対６
８によってペーパーロール６９から引き出され、第２露
光位置６４に向けて搬送される。なお、デジタルプリン
ト部２１とアナログプリント部２３との間には、カラー
ペーパー２０上にプリントする画面の位置を調整した
り、２つのプリント部２１，２３との間での送り量のず
れを吸収するためのループが形成される。

【００６１】次に、上記写真プリンタの作用について説
明する。現像済みネガフイルム２２をフイルムキャリア
５０にセットする。キーボード７０を操作すると、フイ
ルムキャリア５０はネガフイルム２２を矢線方向に搬送
して、第１番目のコマをプリント位置にセットする。

【００６２】調光装置５３は、３色のフイルタが測定位
置にセットされており、白色光源５２からの光を調光す
る。この調光装置５３で調光された焼付け光は、拡散箱
５４で拡散されてから、プリント位置にあるコマを照明
する。このコマは、測光装置（図示せず）によって、赤
色，緑色，青色の３色濃度が測定される。この３色濃度
に応じて、コントローラ３１は調光装置５３を制御し、
各フイルタの光路への挿入量を調整する。

【００６３】調光装置５３の調節後に、コントローラ３
１はシャッタ６３を一定時間だけ開いて露光を開始す
る。この露光中には、コマを透過した焼付け光が、プリ
ズム５６、投影レンズ６２を経て、第２露光位置６４に
セットされたカラーペーパー２０に入射する。所定の露
光時間が経過すると、シャッタ６３が閉鎖する。このカ
ラーペーパー２０には、プリント位置にセットされたコ
マのアナログ画像が潜像として記録される。

【００６４】また、アナログ画像のプリント中に、イメ
ージセンサー５８は、プリントすべきコマを撮像し、信
号処理回路５９を介して３色の画像データをコントロー
ラ３１に送る。このコントローラ３１は、プリントすべ
きコマの画像データを色毎に分離した状態で、メモリ３
１ａの１つのエリアに書き込む。

【００６５】コントローラ３１は、１コマのプリントが
終了すると、ネガフイルム２２とカラーペーパー２０と
を１コマ分だけデジタルプリント部２１に向けて搬送す
る。このデジタルプリント部２１は、アナログプリント
時に搬送ローラ対４３を回転してカラーペーパー２０を
プロセサーに向けて送り出す。

【００６６】デジタルプリント部２１は、プリント停止
中では、全てのマイクロミラー１１が図２（Ｂ）に示す
ように、ーθだけ傾斜した無効反射状態にセットされて
おり、また白色光源２５が消灯している。また、シャッ
タ４４が閉じているため、カラーペーパー２０が二重露
光されることはない。

【００６７】同様にしてネガフイルム２２に記録された
各コマが順番にカラーペーパー２０にプリントされ、ま
た各コマから読み取った画像データがメモリ３１ａに書
き込まれる。これにより、メモリ３１ａには、各コマの
画像をマトリクスに配列したインデックス画像が合成さ
れる。

【００６８】１本分のネガフイルム２２のアナログプリ
ントが終了すると、搬送ローラ対６７はカラーペーパー
２０を１コマ分を空送りする。アナログプリントを続行
する場合には、新しい１本分のネガフイルムをフイルム
キャリア５０にセットし、前述した手順でプリントを行
う。

【００６９】また、１本分のネガフイルム２２のプリン
トが終了すると、コントローラ３１は、メモリ３１ａか
らインデックス画像の画像データを読み出し、色毎に分
離した状態で画像メモリ３０に書き込む。そして、空送
りされたコマがデジタルプリント部２１の第１露光位置
４０にセットされると、コントローラ３１はデジタルプ
リント部２１にプリントを指示する。

【００７０】このデジタルプリントでは、白色光源２５
が点灯するとともに、モータ２８がフイルターターレッ
ト２７を回転させ、赤色フイルタを照明光路２４にセッ
トする。この赤色フイルタのセット後にシャッタ４４が
開かれる。

【００７１】次に、ＤＳＰ３３は、画像メモリ３０から
赤色画像データを読み出し、画像処理してからドライバ
３４に送る。このドライバ３４は、各赤色画像データを
Ｎビットのミラー駆動データに変換する。このＮビット
のミラー駆動データは、画像データの値に応じた個数の
「１」を含んでいる。ドライバ３４は、各ミラー駆動デ
ータのうち最下位ビットをデジタルマイクロミラー装置
１０のＳＲＡＭ１３に書き込む。

【００７２】マイクロミラー１１は、「１」のミラー駆
動データが与えられている場合に有効反射状態となり、
入射した赤色光をスポット光として画像形成光路３７に
向けて反射する。この赤色スポット光は、ピントが合っ
ている投影レンズ３８によって、カラーペーパー２０に
投影される。これにより、カラーペーパー２０には、１
フレーム分の赤色スポット光が入射して、第１回目のサ
ブ露光が行われる。なお、「０」のミラー駆動データが
与えられているマイクロミラー１１は無効反射状態であ
るから、反射した赤色スポット光が除去光路３５に入
る。

【００７３】次に、ドライバ３４は、各ミラー駆動デー
タの下位から２番目のビットを取り出してＳＲＡＭ１３
に書き込む。この書込みにより、有効反射状態となった
マイクロミラー１１からの赤色スポット光により第２回
目のサブ露光が行われる。

【００７４】こうして複数回のサブ露光が行われるが、
ミラー駆動データの最上位ビットが「０」となるように
データ変換されているから、全てのマイクロミラー１１
は無効反射状態にセットされる。こうして、各マイクロ
ミラー１１は、Ｎビットの赤色用のミラー駆動データに
より、最大（Ｎー１）回分のサブ露光が行われ、Ｎ階調
の画像を記録する。

【００７５】赤色露光が終了すると、コントローラ３１
は、シャッタ４４を一旦閉じてから、モータ２８を回転
させて緑色フイルタを照明光路２４にセットする。この
直後に、シャッタ４４が再び開かれる。

【００７６】ＤＳＰ３３は、画像メモリ３０から緑色画
像データを読出して画像処理してからドライバ３４へ送
る。このドライバ３４は、各緑色画像データをＮビット
のミラー駆動データに変換する。各ミラー駆動データの
中から最下位ビットがデジタルマイクロミラー装置１０
に書き込まれる。各マイクロミラー１１は、対応するミ
ラー駆動データに応じて傾斜が変わり、緑色スポット光
をカラーペーパー２０に向けて反射する。赤色露光と同
様にして、緑色スポット光により（Ｎー１）回のサブ露
光が行われ、各マイクロミラー１１は緑色画像データに
応じた露光量をカラーペーパー２０に与える。

【００７７】緑色露光が終了すると、青色画像データに
よる青色画像がカラーペーパー２０にプリントされる。
この３色面順次露光によって、カラーペーパー２０には
インデックス画像が潜像としてデジタルプリントされ
る。このプリント後に、コントローラ３１は、搬送ロー
ラ対４３を回転させ、カラーペーパー２０を矢線方向に
搬送する。デジタルプリント部２１から送り出されたカ
ラーペーパー２０は、プロセサーで現像処理される。こ
のカラーペーパー２０には、ネガフイルム２２の各コマ
のプリント画像と、各コマを縮小してマトリクスに配列
したインデックス画像とが順番にプリントされている。

【００７８】また、アナログ画像とデジタル画像とを合
成した合成画像をプリントすることもできる。例えば、
ポストカードを作成する場合には、アナログプリント部
２３でポストカードの１／２又は２／３にネガフイルム
２２のコマをプリントする。次に、デジタルプリント部
２１を用いて、ポストカードの残りの部分に、挨拶文や
イラスト等をプリントする。この挨拶文やイラストは、
パソコン等で作成して、端子３２から画像メモリ３０に
書き込まれる。

【００７９】アナログプリント部２３だけ、又はデジタ
ルプリント部２１だけを使用してプリントをしてもよ
い。また、アナログプリント部２３をプリントに使用せ
ずにスキャナーとして用い、イメージセンサー５８でネ
ガフイルム２２の各コマを読み取り、得られた３色の画
像データをデジタルプリント部２１に送ってプリントし
てもよい。

【００８０】また、アナログプリント部２３のシャッタ
６３と第２露光位置６４との間に、ハーフミラー又はプ
リズムを配置するとともに、デジタルプリント部２１を
９０度回転して、画像形成光路３７をハーフミラー又は
プリズムに交差させてもよい。デジタルプリント部２１
とアナログプリント部２３とは露光位置が共通となるか
ら、デジタルマイクロミラー装置１０で形成された１フ
レーム分のスポット光は、ハーフミラー又はプリズムに
よって第２露光位置６４に向けて反射される。画像合成
する場合にも２種類の画像を同時に記録することができ
るから、これらの間での不一致や、位置ずれが発生する
ことがなく、またペーパー送りも簡単であるという利点
がある。

【００８１】デジタルマイクロミラー装置１０として
は、多数のマイクロミラーをマトリクスに配置したエリ
ア型の他に、ライン型を用いることができる。このライ
ン型では、複数のマイクロミラーを一列に並べたマイク
ロミラーアレイが設けられている。プリント時にはカラ
ーペーパー２０を１行ずつ間欠搬送するとともに、各行
毎に３色線順次記録する。また、マイクロミラーアレイ
を複数本設け、この複数本で露光される範囲ずつ間欠送
りする他に、１行ずつ間欠送りしたり、あるいは連続送
りをすることができる。この場合には、カラーペーパー
上の各ラインは、複数のマイクロミラーアレイによる照
明ラインを順番に通過してライン多重露光が行われ、そ
して多重露光の回数から露光量が制御される。

【００８２】次に、デジタルマイクロミラー装置１０
に、故障した欠陥マイクロミラーが存在する場合のプリ
ントについて説明する。この欠陥マイクロミラーには、
水平状態のままになっており、ミラー駆動データを書き
込んでも動かないもの，マイクロミラーが欠落している
もの，マイクロミラーにゴミが付着して反射機能が殆ど
失われたもの等がある。欠陥マイクロミラーは、製造時
に発生するものと、使用中に発生するものとがあるが、
製造中に発生するものはレーザー光等で焼損してある。

【００８３】欠陥マイクロミラーでは、ミラー駆動デー
タ「１」を与えても、画像形成光路３７に向けてスポッ
ト光を反射しない。このために、前述した通常露光で
は、プリント画面上で白点となる欠陥画素が発生する。
この欠陥マイクロミラーは、組立調整時の検査によって
その位置が調べられている。また、使用中に発生したも
のは、定期検査等で調べられる。この欠陥マイクロミラ
ーの位置は、キーボード７０を介してＤＳＰ３３のメモ
リ３３ａに書き込む。

【００８４】欠陥マイクロミラーが存在しない場合に
は、前述したように投影レンズ３８のピントが合った状
態で、全てのマイクロミラーを駆動して通常の露光を行
う。欠陥マイクロミラーが存在している場合には、ＤＳ
Ｐ３３は、コントローラ３１からの指示にしたがって、
通常露光動作モードと補助露光動作モードとを行う。通
常露光動作モードでは、投影レンズ３８のピントが合っ
た状態で、欠陥マイクロミラーを取り囲む周辺マイクロ
ミラーを除いた残りの正常マイクロミラーだけを駆動し
て通常露光を行う。補助露光動作モードでは、投影レン
ズ３８のピントを僅かずらした状態で周辺マイクロミラ
ーだけを駆動し、欠陥画素を修復するための補助露光を
行う。

【００８５】欠陥画素の中には、目立たないものや重要
性が低いものがある。これらだけの場合には、欠陥画素
をそのまま放置しても支障がない。このような場合でも
補助露光を行うと、プリント時間の増大と、部品の消耗
とを招くことになる。

【００８６】図５に示すように、プリント画面の中央部
７５と外周部７６とに分けた場合に、中央部７５には主
要画像が存在していることが多いため、その仕上がりが
注目される。これに対して、外周部７６には、主要画像
が存在しないことが多いために、欠陥画素があっても支
障がない。

【００８７】そこで、欠陥画素が外周部７６にだけ存在
する場合には補助露光を省略する。なお、外周部７６に
存在する欠陥画素の個数が多い場合や、かたまっている
場合には、無視することができないから、補助露光を行
うのがよい。なお、中央部７５の大きさは、画面全体の
４／９程度にするのが好ましい。

【００８８】欠陥画素が中央部７５に存在する場合であ
っても目立たない場合には、補助露光を省略し、目立つ
場合にだけ実行する。この欠陥画素が目立つかどうか
は、欠陥画素と周囲にある周辺画素との濃度差から分か
る。また、中央部に複数の欠陥画素が存在する場合に、
目立つものが１つあれば、他のものが目立たない場合で
も補助露光を行う。この補助露光では、目立つ欠陥画素
だけを修復する他に、全ての欠陥画素を修復してもよ
い。

【００８９】図６において、横線と縦線とで区画した各
四角形は、プリント画像上での画素を表している。クロ
スハッチングは、欠陥マイクロミラーによって発生する
欠陥画素Ｐ_Xを表している。この欠陥画素Ｐ_Xの外周に
あるものを周辺画素Ｐ_i（ｉは１〜８のいずれ１つ）と
する。この欠陥画素Ｐ_Xのプリント上での濃度をＤ_xと
し、周辺画素Ｐ_iのプリント上での濃度をＤ_iとする。
この例では、欠陥画素Ｐ_Xを一重に取り囲んでいる８個
の画素が周辺画素Ｐ_iである。欠陥画素Ｐ_Xと周辺画素
Ｐ_iとの濃度差ΔＤ_iは次式から求まる。

【００９０】ΔＤ_i＝｜Ｄ_i−Ｄ_x｜

【００９１】ＤＳＰ３３は、８個の周辺画素Ｐ₁〜Ｐ₈
について濃度差ΔＤ₁〜ΔＤ₈をそれぞれ求める。次
に、これらの８個の濃度差ΔＤ₁〜ΔＤ₈が予め決めて
ある基準値Ｋ以上どうかを判定する。この判定結果は、
コントローラ３１に送られる。コントローラ３１は、基
準値Ｋ以上の濃度差となっているものが１つで存在する
場合には、欠陥画素が目立つものと判定して、補助露光
動作モードの実行をＤＳＰ３３に指示する。

【００９２】なお、特性値としては、ΔＤ₁〜ΔＤ₈の
うちの最大値の他に、ΔＤ₁〜ΔＤ ₈のうちの最小値，
ΔＤ₁〜ΔＤ₈を各種の統計処理して得た平均値，ΔＤ
₁〜ΔＤ₈のいずれか１つを乱数で選択したもの，ΔＤ
₁〜ΔＤ₈のうちの欠陥画素の画面上の位置に基づいて
予め定めたもの（例えば画面の中央よりにある画素から
求めたもの）等であってもよい。なお、これらの特性値
の全てを利用可能にしておき、予め決めた特性値を用い
るようにしてもよい。

【００９３】この濃度差は色毎に求められるものであ
り、例えば、赤色露光では、欠陥画素と周辺画素の赤色
濃度を用いて濃度差が算出される。基準値Ｋとしては、
例えば０．１が用いられる。また、基準値Ｋは、赤色，
緑色，青色の３色に共通な値を用いてもよいが、判定が
色毎に行われる点と、色によって目立つ程度が違うか
ら、色毎に基準値を決めるのがよい。

【００９４】なお、画素の濃度は、カラーペーパー上で
の濃度であるが、この濃度はカラーペーパーの発色特性
に基づいて階調補正した画像データに対応している。そ
こで、実際には、周辺画素の濃度Ｄ_iとしては画像デー
タが用いられる。他方、欠陥画素の濃度Ｄ_xとしては、
カラーペーパー２０の地の濃度が用いられる。

【００９５】また、使用するカラーペーパーは決まって
いるから、このカラーペーパーの地の濃度を考慮して基
準値Ｋを決めてもよい。この場合には、周辺画素Ｐ_iの
濃度Ｄ_iの大きさが基準値以上かどうかによって補助露
光の要否を決定する。

【００９６】主要画像は注意深く観察されるから、この
主要画像内の欠陥画素は、その濃度差ΔＤ_iが基準値Ｋ
よりも小さくても結果的に目立つことがある。そこで、
図７に示すように、主要画像７７内の欠陥画素に対して
は、基準値を小さくして判定を厳しくするのがよい。こ
の場合には、２段階の基準値が用いられる。すなわち、
中央部７５内に存在するが主要画像の一部を構成しない
欠陥画素に対しては基準値Ｋを用い、中央部７５内に存
在し、且つ主要画像７７の一部を構成する欠陥画素に対
しては、基準値Ｋ１（Ｋ１＜Ｋ）を用いる。

【００９７】主要画像の特定には、マニュアルとオート
とがある。マニュアルの場合には、モニタを使用してプ
リントすべき画像を表示する。このモニタに表示された
プリント画像を観察して、主要画像の輪郭をライトペ
ン，カーソル，マウスで指示する。この指定された主要
画像の領域をラベル付けし、このラベルを参照して欠陥
画素の有無を調べる。また、主要画像の一部をライトペ
ン等で指定することにより、その一部と同じ又は類似し
た色濃度を有し、かつ連続している領域を自動的に抽出
し、これを主要画像の領域であると判定してもよい。

【００９８】オートの場合には、予め主要画像を特定で
きる識別情報を設定しておく。一般的に主要画像は人物
の顔であるから、ポジ画像上での肌色の範囲を識別情報
として用いることができる。そして、コンピュータによ
って各画素がこの肌色の含まれるかどうかを判定するこ
とで、主要画像の領域を検出する。

【００９９】図４に示すように、コントローラ３１は、
通常露光動作モードの実行をＤＳＰ３３に指示して通常
露光をさせた後に、ＤＳＰ３３の判定結果に基づいて補
助露光の要否を決定する。この補助露光の要否は色毎に
行われる。もし、補助露光が必要であると判定した場合
には、ＤＳＰ３３に補助露光動作モードの実行を指示す
る。そして、赤色，緑色，青色の各色について、通常露
光と必要に応じて補助露光とを行うと、１コマのデジタ
ルプリントが終了する。

【０１００】次に、補助露光の例について、図８を参照
して説明する。欠陥マイクロミラー８０の周囲にあるも
のを周辺マイクロミラー８１とする。それ以外のマイク
ロミラーを正常マイクロミラー８２とする。欠陥マイク
ロミラー８０を一重している８個のものを周辺マイクロ
ミラーとしているが、二重に囲んだ２４個を周辺マイク
ロミラーとしてもよい。勿論、三重，四重でもよい。ま
た、欠陥マイクロミラーの上下左右にある４個でもよ
い。あるいは、マイクロミラーが千鳥配置の場合には、
周囲の６個又は２重に囲んだ１８個でもよい。

【０１０１】赤色の通常露光動作モードでは、正常マイ
クロミラー８２だけを用い、前述した手順で複数回のサ
ブ露光を行って赤色画像の殆どを記録する。この通常露
光動作モードでは、投影レンズ３８はレンズシフト装置
３９によって合焦位置にセットされるから、各正常マイ
クロミラー８２からのスポット光が、カラーペーパー２
０上で仮想的に点線で区画した多数の画素８３のうち対
応するものにだけ入射してドットを記録する。

【０１０２】図８では、各画素８３内に入射するスポッ
ト光の強度分布を分かりやすくするために、強度分布曲
線８４は一次元方向の成分だけを示すが、実際には各ス
ポット光の強度は３次元的に広がる。なお、８個の周辺
マイクロミラー８１は無効反射状態にセットされたまま
である。

【０１０３】コントローラ３１は、補助露光が必要であ
ると判定した場合には、レンズシフト装置３９を介して
投影レンズ３８を光軸方向に移動して、ピントが少しず
れた非合焦位置にセットする。ＤＳＰ３３は、コントロ
ーラ３１からの補助露光動作モードの実行が指示される
と、８個の周辺マイクロミラー８１だけを用いて複数回
のサブ露光を行ない、残っていた９個の画素８３内にド
ットを記録する。

【０１０４】投影レンズ３８のピントがずれているか
ら、曲線８５に示すようにスポット光が広がっている。
欠陥マイクロミラー８０で記録される欠陥画素８３ａに
は、８個の周辺マイクロミラー８１からのスポット光が
入り込む。なお、補助露光では、正常マイクロミラー８
２は無効反射状態にセットされたままである。

【０１０５】また、投影レンズ３８のピントが外れてい
るから、曲線８５で示すように、スポット光の強度が低
下して発色濃度が低くなる。これをなくすには、補助露
光での露光量を増やすのがよい。これは、周辺マイクロ
ミラー８１に割り当てられている画像データに一定値を
加算したり、あるいは所定個数のミラー駆動データ
「１」を追加すればよい。

【０１０６】周辺マイクロミラー８１からのスポット光
は、欠陥画素８３ａだけではなく、周辺マイクロミラー
８１の外周にある正常マイクロミラーで記録されるべき
画素にも入射するから、これらの画素の濃度が少し高く
なる。そこで、この濃度上昇を考慮して画像データを補
正し、通常露光での正常マイクロミラーによる露光量を
下げるのがよい。

【０１０７】ＤＳＰ３３は、通常露光動作モードと補助
露光動作モードとを実行して、赤色画像を記録する。次
に、この赤色画像の記録と同様な手順で、緑色画像と青
色画像とを順次記録する。

【０１０８】主要画像は重要であるから、この主要画像
が中央部だけでなく、外周部に存在していても補助露光
の対象としてもよく、この場合も小さな基準値を用いて
判定を厳しくする。また、プリント画面の中央部だけで
なく、プリント画面内の任意の位置に、濃度差が基準値
以上となる目立つ欠陥画素が存在する場合には補助露光
を行ってもよい。

【０１０９】プリント前に各色について補助露光の要否
の判定を行ってから、通常露光に続いて補助露光とを色
毎に順番に行ってもよい。また、最初に補助露光をして
から通常露光をしてもよい。更に、フイルタの切替え回
数を少なくするために、通常露光と補助露光とを色毎に
行っているが、３色の通常露光の後又は前に各色の補助
露光を順次してもよい。

【０１１０】各色毎に補助露光の要否を判定する他に、
１色について補助露光が必要と判定されたときには、残
りの２色についても補助露光をしてもよい。また、３色
について補助露光をする場合には、３色の濃度値の平均
値であるグレイ濃度を用いて、補助露光の要否を決定し
てもよい。

【０１１１】濃度差の算出は、周辺画素１個ごとに行う
他に、８個の周辺画素の平均濃度を用いてもよい。この
平均濃度は、色毎であっても、グレイ濃度であってもよ
い。この平均濃度の場合には、平均値を算出するための
演算が増えるが、基準値との比較は１回で済むから、補
助露光の判定時間を短縮することができる。

【０１１２】濃度差の代わりに、色差ΔＥ_iを用いて、
補助露光の要否を判定してもよい。例えば、Ｌ^*ａ^*ｂ
^*表色系（正式には、ＣＩＥ１９７６（Ｌ^*ａ
^*ｂ^*）空間）を使用する場合には、基準値Ｋとして
は、２．０が用いられる。この色差の場合は、３色とも
補助露光を行う。

【０１１３】補助露光では、前述した光学的ぽかしの他
に、画素ずらしや、予備のデジタルマイクロミラー装置
の使用等によって欠陥画素の修復を行うことができる。
なお、エリア型，ライン型のいずれも補助露光は色毎に
行われるが、ライン型では３色線順次露光であるため、
各行毎に補助露光が行われる。

【０１１４】画素ずらしは、通常露光の前又は後に、デ
ジタルマイクロミラー装置を任意の方向に所定の距離、
例えばマイクロミラーの１個分だけ移動させ、欠陥マイ
クロミラーの位置に正常なマイクロミラーをセットし、
補助露光時に正常なマイクロミラーだけを駆動して欠陥
画素を記録する。

【０１１５】予備のデジタルマイクロミラー装置を用い
る場合には、メインのデジタルマイクロミラー装置の画
像形成光路と、予備のデジタルマイクロミラー装置の画
像形成光路とがハーフミラーやプリズムを介して合成さ
れるように光学系を構成する。そして、欠陥マイクロミ
ラーを有するメインのデジタルマイクロミラー装置を駆
動して通常露光する。次に、予備のデジタルマイクロミ
ラー装置のうち、欠陥マイクロミラーに対応したものだ
けを駆動して補助露光を行う。通常露光と補助露光とを
同時に行うこともできる。

【０１１６】本発明は、ピエゾ式のマイクロミラー装置
又は液晶表示装置を備えた写真プリンタにも利用するこ
とができる。

【０１１７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、欠陥ピクセルを有する場合であっても、この欠陥
ピクセルによって発生する欠陥画素が目立ない場合に
は、補助露光を省略するから、プリント時間を短縮する
ことができ、また部品の消耗を少なくして耐用年数を長
くすることができる。

【０１１８】また、欠陥画素が目立つかどうかは、欠陥
画素とその回りにある周辺画素との濃度差又は色差を求
め、この差を基準値と比較することで決定するから、そ
の判断が簡単である。

【０１１９】また、主要画像が存在しないことが多い外
周部や、重要性が低い背景画像にだけ欠陥画素がある場
合には、補助露光を省略するから、不必要な補助露光を
止めることができる。

【０１２０】主要画像内に発生する欠陥画素には、基準
値を小さくして厳しい判定を行うから、主要画像の画質
を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタルマイクロミラー装置の説明図である。

【図２】マイクロミラーの動作を示す説明図である。

【図３】デジタルプリント部とアナログプリント部とを
有する写真プリンタを示す概略図である。

【図４】欠陥画素の修復を示すフローチャートである。

【図５】プリント画面の中央部と外周部とを示す説明図
である。

【図６】欠陥画素と周辺画素とを示す説明図である。

【図７】主要画像を示す説明図である。

【図８】欠陥画素の修復を示す説明図である。

【図９】欠陥画素の発生原因を示す説明図である。

【符号の説明】

１０デジタルマイクロミラー装置１１マイクロミラー２０カラーペーパー２１デジタルプリント部２２ネガフイルム２３アナログプリント部２５，５２白色光源２７フイルターターレット３８投影レンズ５８イメージセンサー６２投影レンズ７５画面の中央部７７主要画像８０欠陥マイクロミラー８１周辺マイクロミラー８２正常マイクロミラー８３ａ欠陥画素

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のピクセルを配列した空間光変調器
を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を介
して感光材料に投影するプリンタにより記録されるプリ
ント画像の欠陥画素修復方法において、前記空間光変調器がスポット光を発生することができな
い欠陥ピクセルを含む場合に、この欠陥ピクセルによっ
て発生する欠陥画素と、この欠陥画素の周囲に記録され
る周辺画素とを比較し、その濃度差又は色差のいずれか
を特性値として基準値と比較し、特性値が基準値以上の
ときは、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を記録
するための通常露光の他に、欠陥画素を記録するための
補助露光を行い、前記特性値が基準値未満のときには、
通常露光だけを行って補助露光を行わないようにしたこ
とを特徴とするプリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項２】前記プリント画像の中央部に欠陥画素が
存在せずに、外周部にだけ存在する場合には補助露光を
行わないようにしたことを特徴とする請求項１記載のプ
リント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項３】前記プリント画像のうち、主要画像に欠
陥画素が存在せずに、背景画像にだけ存在する場合には
補助露光を行わないようにしたことを特徴とする請求項
１又は２記載のプリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項４】前記主要画像内に欠陥画素が存在する場
合には、基準値の値を小さくすることで、補助露光の要
否の判断を厳しくすることを特徴とする請求項３記載の
プリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項５】前記欠陥画素を一重に取り囲む画素を前
記周辺画素として用いて前記特性値の算出を行うことを
特徴とする請求項１ないし４いずれか記載のプリント画
像の欠陥画素修復方法。
【請求項６】前記特性値は、前記欠陥画素と前記複数
の周辺画素との間の濃度差又は色差のデータを統計処理
したものであることを特徴とする請求項１ないし５いず
れか記載のプリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項７】前記特性値は、前記欠陥画素と前記複数
の周辺画素との間の濃度差又は色差のデータのうちの最
大値であることを特徴とする請求項１ないし５いずれか
記載のプリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項８】複数のピクセルを配列した空間光変調器
を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を介
して感光材料に投影するプリンタにより記録されるプリ
ント画像の欠陥画素修復方法において、前記プリント画像の中央部に欠陥画素が存在する場合に
は、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を記録する
ための通常露光の他に、欠陥画素を記録するための補助
露光を行い、欠陥画素が外周部にだけ存在する場合には
通常露光だけを行って補助露光を行わないようにしたこ
とを特徴とするプリント画像の欠陥画素修復方法。
【請求項９】複数のピクセルを配列した空間光変調器
を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を介
して感光材料に投影するプリンタにより記録されるプリ
ント画像の欠陥画素修復方法において、前記プリント画像のうち、主要画像に欠陥画素が存在す
る場合には、少なくとも欠陥画素を除いた残りの画素を
記録するための通常露光の他に、欠陥画素を記録するた
めの補助露光を行い、欠陥画素が背景画像にだけ存在す
る場合には通常露光だけを行って補助露光を行わないよ
うにしたことを特徴とするプリント画像の欠陥画素修復
方法。
【請求項１０】複数のピクセルを配列した空間光変調
器を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を
介して感光材料に投影するプリンタにより記録されるプ
リント画像の欠陥画素修復方法において、前記空間光変調器がスポット光を発生することができな
い欠陥ピクセルを含む場合に、この欠陥ピクセルによっ
て発生する欠陥画素の周囲に記録される周辺画素の濃度
又は色のいずれかを特性値として基準値と比較し、特性
値が基準値以上のときは、少なくとも欠陥画素を除いた
残りの画素を記録するための通常露光の他に、欠陥画素
を記録するための補助露光を行い、前記特性値が基準値
未満のときには、通常露光だけを行って補助露光を行わ
ないようにしたことを特徴とするプリント画像の欠陥画
素修復方法。
【請求項１１】複数のピクセルを配列した空間光変調
器を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を
介して感光材料に投影してプリント画像を記録する写真
プリンタであって、前記空間光変調器がスポット光を発生することができな
い欠陥ピクセルを含む場合に、この欠陥ピクセルによっ
て発生する欠陥画素と、この欠陥画素の周囲に記録され
る周辺画素とを比較してその濃度差又は色差のいずれか
を特性値として求める演算手段と、前記特性値が基準値以上のときには通常露光動作モード
の他に補助露光動作モードを実行させ、前記特性値が基
準値未満の場合には通常露光動作モードだけを実行させ
る露光動作モード決定手段と、前記通常露光動作モードでは、少なくとも欠陥画素を除
いた残りの画素を記録するための通常露光を行い、前記
補助露光動作モードでは、欠陥画素を記録するための補
助露光を行う露光制御手段とを設けたことを特徴とする
写真プリンタ。
【請求項１２】複数のピクセルを配列した空間光変調
器を備え、各ピクセルからのスポット光を投影光学系を
介して感光材料に投影してプリント画像を記録する写真
プリンタであって、前記空間光変調器がスポット光を発生することができな
い欠陥ピクセルを含む場合に、この欠陥画素の周囲に記
録される周辺画素の濃度又は色のいずれかを特性値とし
て求める演算手段と、前記特性値が基準値以上のときには通常露光動作モード
の他に補助露光動作モードを実行させ、前記特性値が基
準値未満の場合には通常露光動作モードだけを実行させ
る露光動作モード決定手段と、前記通常露光動作モードでは、少なくとも欠陥画素を除
いた残りの画素を記録するための通常露光を行い、前記
補助露光動作モードでは、欠陥画素を記録するための補
助露光を行う露光制御手段とを設けたことを特徴とする
写真プリンタ。