JP2001287403A

JP2001287403A - プリンタ

Info

Publication number: JP2001287403A
Application number: JP2000107586A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Fukazawa; 淳深澤
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2000-04-10
Filing date: 2000-04-10
Publication date: 2001-10-16

Abstract

(57)【要約】【課題】大型サイズの感光材料に露光を行うことがで
きるようにしながら、露光ムラの発生を少なくする。【解決手段】露光ヘッド２内には、デジタルマイクロ
ミラー装置が内蔵されている。露光ヘッド２は、印画紙
５が主走査方向に所定長ずつ搬送される毎に、副走査機
構４で副走査方向に移動する。露光ヘッド２が副走査方
向に１回移動する間にデジタルマイクロミラー装置から
の記録光で副走査方向に伸びたＮ本のラインが露光され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像を感光材料に
露光するプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】感光材料，例えば印画紙にカラー画像を
記録するプリンタとしては、フイルムの画像を印画紙に
投影するものが最も一般的である。また、多数のＬＥＤ
（発光ダイオード）をライン状に並べたＬＥＤアレイを
用いて、帯電させた感光ドラムにライン順次で露光を行
い、電気的な像を形成するプリンタも知られている（例
えば、特開昭６４−２７９４５号公報等）。

【０００３】ＬＥＤアレイを用いて感光材料にライン順
次で露光をプリンタでは、記録すべき１ライン分の画素
数と同じだけのＬＥＤが必要になり、その個数は非常に
多くなる。ＬＥＤは、電気的特性、光学的特性のバラツ
キがあり、またこれらの特性は経時変化する。このた
め、これらの特性を考慮した調整あるいは補正制御が必
要になるが、前述のように多数のＬＥＤが用いられてい
る場合には、その調整あるいは補正制御が複雑となると
いった問題点があった。

【０００４】一方、微小サイズのミラー（以下、マイク
ロミラーという）をライン状にあるいはマトリクス状に
多数配列し、各マイクロミラーの傾斜を制御してスポッ
ト光を偏向するミラー方式の空間光変調器が知られてい
る。このミラー方式の空間光変調器としては、メモリセ
ルに蓄えた電荷による静電気力でマイクロミラーを傾斜
させるデジタルマイクロミラー装置や微小なピエゾ素子
でマイクロミラーを傾斜させるピエゾ駆動式マイクロミ
ラー装置（ＡＭＡ）等がある。

【０００５】このミラー方式の空間光変調器は、各マイ
クロミラーの特性がほぼ均一であり、経時変化もほとん
どないことから、この空間光変調器調整に対する調整や
補正制御をほとんど必要がないといった利点がある。ま
た、ＬＥＤアレイのＬＥＤと比べて、マイクロミラーが
高密度に配されているため、解像度（画素密度）の高い
高画質の画像を簡単に得ることができるといった利点が
ある。

【０００６】上記のミラー方式の空間光変調器を用いた
プリンタが本出願人により各種提案されている。例え
ば、特開平９−１６４７２３号公報記載のものでは、複
数のマイクロミラーアレイを少なくとも１ライン分備え
た空間変調器からの反射光を投影レンズで感光材料上に
投影し、感光材料を搬送しながら１ラインずつライン順
次で画像を露光している。また、特開平９−１６４７２
７号公報記載のものでは、マイクロミラーをマトリクス
状に多数配列した空間変調器からの反射光を投影レンズ
で停止中の感光材料上に投影することで１画面分の画像
を露光している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
にライン順次で画像を露光するプリンタでは、露光でき
る１ラインの最大の画素数は、マイクロミラーアレイを
構成するマイクロミラーの個数によって決まる。同様
に、マトリクス状にマイクロミラーを配列した空間変調
器を用いたプリンタでは、露光できる１画面分の最大の
画素数は、マイクロミラーの個数によって決まる。この
ため、露光面積を拡大して画素数の多い画像を大型サイ
ズの感光材料に露光を行うことができないという問題が
ある。もちろん、投影レンズによる投影倍率を大きくす
れば画像サイズを大きくできるが、解像度（画素密度）
が低下してしまう。

【０００８】上記のような問題は、例えばマイクロミラ
ーアレイを構成するマイクロミラーの個数を増やすこと
で対応することが可能ではあるが、このようにするとコ
スト上昇を招いてしまう他に、マイクロミラーの個数の
増大にともなって、空間変調器に対する照明面積が増大
し、各マイクロミラーを均一に照明するのが難しくなっ
て露光ムラが発生するという問題が生じる。また、マイ
クロミラーの個数が多くされた空間変調器を均一に照明
し、かつ所定の照度を得るために、光源として例えば多
数のＬＥＤを用いた場合には、前述したようなＬＥＤの
特性を考慮した各ＬＥＤの調整や補正制御がＬＥＤの個
数が多い分だけ複雑になるといった問題も生じる。

【０００９】本発明は、上記問題点を解消するためにな
されたもので、ミラー方式の空間光変調器を利用し、露
光面積を拡大して大型サイズの感光材料に露光を行うこ
とができるようにしながら、露光ムラの発生を少なくす
ることができ、さらに調整あるいは補正制御が容易なプ
リンタを提供することを目的とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のプリンタでは、有効反射状態と無効
反射状態とに傾斜制御可能な複数のマイクロミラーを並
べたマイクロミラーアレイを少なくとも１列分有する空
間変調手段と、前記空間変調手段に光を照射する照明手
段と、有効反射状態とされたマイクロミラーからの反射
光が入射し、主走査方向に伸びた少なくとも１列分の記
録光を感光材料に投影する投影光学系とを有する露光ヘ
ッドと、画像データに応じて前記空間変調手段を駆動し
て各マイクロミラーの傾斜を制御する駆動手段と、前記
露光ヘッドと感光材料とを主走査方向に相対的に移動す
ることによって、、感光材料に対する前記記録光の投影
位置を主走査方向に所定の長さずつ移動する主走査手段
と、前記露光ヘッドと感光材料とを主走査方向と直交す
る副走査方向に相対的に移動することによって、感光材
料に対する前記記録光の投影位置を副走査方向に移動す
る副走査手段とを備え、前記記録光の投影位置を主走査
方向に移動する毎に、前記記録光の投影位置を副走査方
向に移動させて副走査方向に伸びた複数本のラインを感
光材料に露光することにより、１フレーム分の画像を感
光材料に露光するものである。

【００１１】請求項２記載のプリンタでは、主走査手段
を、感光材料を前記所定の長さずつ搬送することによっ
て、感光材料に対する記録光の投影位置を主走査方向に
移動するようにし、副走査手段を、露光ヘッドを移動す
ることによって感光材料に対する前記記録光の投影位置
を副走査方向に移動するようにしたものである。また、
請求項３記載のプリンタでは、主走査手段及び副走査手
段を、露光ヘッドを移動することによって感光材料に対
する記録光の投影位置を主走査方向及び副走査方向に移
動するようにしたものである。さらに、請求項４記載の
プリンタでは、照明手段を、光を出力する光源を複数個
並べたアレイ状光源としたものであり、請求項５記載の
プリンタでは、照明手段の光源を発光ダイオードとした
ものである。

【００１２】請求項６記載のプリンタでは、空間変調手
段に、赤色、緑色，青色のそれぞれについて少なくとも
１列分ずつのマイクロミラーアレイを設け、駆動手段が
赤色，緑色，青色の３種類の画像データに応じて、対応
する色のマイクロミラーアレイを駆動し、照明手段で、
前記各マイクロミラーアレイに赤色光，緑色光，青色光
のうちの対応する色光を照射するようにしたものであ
る。

【００１３】請求項７記載のプリンタでは、空間変調手
段に、赤色、緑色，青色のそれぞれについて少なくとも
１列分ずつのマイクロミラーアレイを設け、赤色のマイ
クロミラーアレイの各マイクロミラーに、赤色光を反射
させるフィルタを形成し、緑色のマイクロミラーアレイ
の各マイクロミラーに、緑色光を反射させるフィルタを
形成し、青色のマイクロミラーアレイの各マイクロミラ
ーに、青色光を反射させるフィルタを形成し、駆動手段
が赤色，緑色，青色の３種類の画像データに応じて、対
応する色のマイクロミラーアレイを駆動し、照明手段で
白色光を各マイクロミラーアレイに照射するようにした
ものである。

【００１４】請求項８記載のプリンタでは、前回の副走
査時に露光した複数本のラインのうちの少なくとも１ラ
イン分を次回の新たな副走査時に重複させて露光するよ
うにして、駆動手段で空間変調手段を駆動するとともに
主走査手段で記録光の投影位置を主走査方向に移動する
ようにしたものである。請求項９記載のプリンタでは、
駆動手段が、重複して露光するラインについては１回の
副走査で感光材料に与える露光量を小さくするように空
間変調手段を駆動するようにしたものである。

【００１５】請求項１０記載のプリンタでは、有効反射
状態と無効反射状態とに傾斜制御可能な複数のマイクロ
ミラーをマトリクス状に配列したミラー部を少なくとも
１面分有した空間変調手段と、前記空間変調手段に光を
照射する照明手段と、有効反射状態とされたマイクロミ
ラーからの反射光が入射し、矩形状に広がった少なくと
も１面分の記録光を感光材料に投影する投影光学系とを
有する露光ヘッドと、画像データに応じて前記空間変調
手段を駆動して各マイクロミラーの傾斜を制御する駆動
手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを第１の方向に相
対的に移動することによって、感光材料に対する前記記
録光の投影位置を第１の方向に所定の長さずつ移動する
第１移動手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを第１の
方向と直交する第２の方向に相対的に移動することによ
って、感光材料に対する前記記録光の投影位置を第２の
方向に所定の長さずつ移動する第２移動手段とを備え、
感光材料に対する前記記録光の投影位置を第１の方向と
第２の方向とに移動させて、１フレーム分の画像を複数
個の画像範囲に分割して露光するものである。

【００１６】請求項１１記載のプリンタでは、第１移動
手段を、感光材料を搬送することによって、感光材料に
対する記録光の投影位置を主走査方向に移動するように
し、第２移動手段を、露光ヘッドを移動することによっ
て、感光材料に対する前記記録光の投影位置を第２の方
向に移動するようにしたものである。また、請求項１２
記載のプリンタでは、第１移動手段及び第２移動手段
を、露光ヘッドを移動することによって感光材料に対す
る記録光の投影位置を第１の方向及び第２の方向に移動
するようにしたものである。さらに請求項１３記載のプ
リンタでは、照明手段の光源を発光ダイオードとしたも
のである。

【００１７】請求項１４記載のプリンタでは、隣接する
画像範囲同士で画像の一部を重複させて露光するよう
に、駆動手段で空間変調手段を駆動するとともに第１移
動手段及び第２移動手段で感光材料に対する記録光の投
影位置を移動するものである。請求項１５記載のプリン
タでは、駆動手段が、重複して露光する画像範囲の部分
については、１回の露光によって感光材料に与える露光
量を小さくするように空間変調手段を駆動するものであ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】本発明を実施したプリンタの構成
を図１に示す。このプリンタは、デジタルマイクロミラ
ー装置等からなる露光ヘッド２，ヘッド駆動部３，副走
査機構４，感光材料、例えば印画紙５を搬送する搬送ロ
ーラ対６，画像メモリ７，プリンタの各部を制御するコ
ントローラ８等とから構成されている。

【００１９】印画紙５は、供給ロール（図示省略）から
引き出され、主走査手段としての搬送ローラ対６にニッ
プされて主走査方向（矢線Ｍ方向）に沿った方向に搬送
される。この印画紙５の搬送は間欠的に行われ、１回の
搬送でＮライン分の幅だけ搬送される。搬送ローラ対６
を回転させるためのパルスモータ１０は、ドライバ１１
を介してコントローラ８によって回転が制御される。

【００２０】副走査機構４は、走査用モータ４ａ，ガイ
ド部材４ｂ等から構成されている。ガイド部材４ｂは、
その長手方向が印画紙５の幅方向に沿うように配されて
おり、その内部には走査用モータ４ａの回転によって、
露光ヘッド２をガイド部材４ｂの長手方向に沿って移動
させるための部材（図示せず）が配されている。走査用
モータ４ａは、ドライバ１２を介してコントローラ８に
よって回転が制御される。

【００２１】走査用モータ４ａが回転すると、露光ヘッ
ド２は、印画紙５の幅方向に沿って、すなわち主走査方
向と直交した副走査方向（矢線Ｓ方向）に移動される。
走査用モータ４ａは、正逆両方向に回転可能であり、露
光ヘッド２は、ヘッド移動機構４によって副走査方向に
往復動される。この露光ヘッド２は、図示されるガイド
部材４ｂの一端側の第１位置と、二点鎖線で示す他端側
の第２位置との間で移動可能とされている。露光時に
は、記録すべき画像の幅（印画紙５の幅）に応じて第１
位置側に設定される初期位置と、第２位置側に設定され
る終了位置との間で露光ヘッドが移動される。そして、
最大で第１位置と第２位置との間隔とほぼ等しい幅の画
像を印画紙５上に露光することができる。

【００２２】露光ヘッド２は、初期位置と終了位置との
間を移動している間に、ヘッド駆動部３によって駆動さ
れて赤色光，緑色光、青色光を印画紙５に照射し、赤
色，緑色、青色の画像をそれぞれＮライン分ずつ露光す
る。そして、印画紙５が主走査方向に搬送される毎に、
露光ヘッド２を初期位置と終了位置との間で１回移動す
ることによって、印画紙５にカラー画像を露光して、そ
の潜像を記録する。

【００２３】印画紙５に露光すべきカラー画像は、赤色
画像データ，緑色画像データ，青色画像データとして画
像メモリ７に書き込まれる。画像メモリ７は、赤色画像
メモリ７ａ，緑色画像メモリ７ｂ，青色画像メモリ７ｃ
からなり、それぞれ対応する色の画像データが書き込ま
れる。

【００２４】図２は、露光ヘッド２に内蔵したデジタル
マイクロミラー装置の一例を示すものである。デジタル
マイクロミラー装置１５には、赤色マイクロミラーアレ
イ１６，緑色マイクロミラーアレイ１７，青色マイクロ
ミラーアレイ１８が平行に配置されている。各マイクロ
ミラーアレイ１６〜１８は、静電気力によって傾斜する
マイクロミラー２０が一定ピッチでＮ個、例えば３０個
ずつライン状に配置されている。また、各マイクロミラ
ーアレイ１６〜１８の相互の間には、マイクロミラーア
レイ１列分の間隔を設けられている。なお、各色のマイ
クロミラーアレイ１６〜１８を隣接して配置してもよい
が、図示されるように、各マイクロミラーアレイ１６〜
１８の相互の間に間隔をあけると、後述する色フィルタ
を形成する際に、各マイクロミラーアレイから対応する
色フイルタが多少はみだして形成されても、このはみ出
した色フイルタが他の色のマイクロミラーアレイに達し
ないので、色フイルタの加工精度を低くできるといった
利点ある。

【００２５】赤色マイクロミラーアレイ１６の各マイク
ロミラー２０の上には、記号Ｒで示すように、赤色フイ
ルタが形成されている。緑色マイクロミラーアレイ１７
の各マイクロミラー２０上には、記号Ｇで示すように緑
色フイルタが形成され、そして青色マイクロミラーアレ
イ１８の各マイクロミラー２０上には、記号Ｂで示すよ
うに、青色フイルタが形成されている。

【００２６】各色フィルタは、それぞれ特定の波長域の
光を吸収し、対応する赤色光，緑色光，青色光のうちの
１つを透過する。これらの各色フィルタは、蒸着，転
写，貼着等によって、マイクロミラー２０上に設けられ
るが、色素フイルタ等の他に干渉フイルタを用いること
ができる。干渉フイルタは薄膜層を重ね合わせた多層薄
膜による干渉を利用して、特定の色光を反射するから、
マイクロミラー２０の代わりに、反射率が低い金属薄膜
を設けてもよい。

【００２７】図３は、上記デジタルマイクロミラー装置
１５の概略を示すものである。デジタルマイクロミラー
装置１５は、スタティックＲＡＭ（以下、ＳＲＡＭと称
する）に、マイクロミラー等を周知の集積化技術によっ
て作製したものである。ＳＲＡＭの各メモリセル２１上
に、それぞれマイクロミラー２０が配置され、各マイク
ロミラー２０はポスト２２で揺動自在に支持されてい
る。マイクロミラー２０は、導電性を有するアルミ等の
金属薄膜で例えば正方形に作られ、その一辺の長さＬが
例えば１６μｍとされている。

【００２８】電源がＯＦＦ状態では、図４（Ａ）に示す
ように、マイクロミラー２０は水平な状態にある。電源
がＯＮ状態では、各メモリセル２１に「０」または
「１」のミラー駆動データが書き込まれる。メモリセル
２１に「０」のミラー駆動データを書き込むと、図４
（Ｂ）に示すように、マイクロミラー２０は−θだけ傾
く。一方、「１」のミラー駆動データを書き込むと、図
４（Ｃ）に示すように、マイクロミラー２０は＋θだけ
傾く。ここで、角度の正負は、反時計方向を「＋」と
し、時計方向を「−」としている。また、この例では、
マイクロミラー２０が＋θ傾いたときが印画紙１０に露
光を与える有効反射状態とされ、−θ傾いたときが印画
紙１０に露光を与えない無効反射状態としている。な
お、図３，図４では、色フイルタを省略して描いてあ
る。

【００２９】図５に露光ヘッド２の断面を示す。露光ヘ
ッド２の遮光されたケース２４内に、光源として、例え
ば１個、あるいは２〜３個程度のＬＥＤ（発光ダイオー
ド）２６が配されている。ＬＥＤ２６は、白色光を出力
する。集光レンズ２７は、発光ダイオード２６からの白
色光をデジタルマイクロミラー装置１５に集光させ、各
色のマイクロミラーアレイ１６〜１８を均一な照度で照
明する。

【００３０】上記のように各マイクロミラーアレイ１６
〜１８は、それを構成するマイクロミラー２０の個数が
少ないから白色光で照明する照明面積が小さい。したが
って、少ない個数のＬＥＤ２６を光源としても、各マイ
クロミラー２０に対して十分な光量を照射することがで
き、また露光ムラの原因となる照明ムラがほとんど発生
しない。さらには、ＬＥＤ２６の個数が少ないので、各
マイクロミラー２０を所定の照度で照明するためのＬＥ
Ｄ２６の発光強度の調整あるいは補正制御が容易となる
とともに、露光ヘッド２及びプリンタの小型化を図る上
で有利となる。

【００３１】なお、この実施形態では、ＬＥＤ２６を各
マイクロミラーアレイ１６〜１８の共通な光源としてい
るが、各マイクロミラーアレイ１６〜１８のそれぞれに
ついて、１個〜３個のＬＥＤ２６で照明してもよい。

【００３２】デジタルマイクロミラー装置１５に入射し
た白色光は、特定の色光以外が色フイルタで吸収され
る。例えば、赤色フイルタを設けたマイクロミラー２０
では、白色光のうち赤色光の一部が赤色フイルタの表面
で反射され、残りの赤色光は赤色フイルタを透過し、そ
してマイクロミラー２０で反射されて再び赤色フイルタ
を透過する。こうして、赤色マイクロミラーアレイ１６
の各マイクロミラー２０は、赤色スポット光を発生す
る。

【００３３】マイクロミラー２０が有効反射状態のとき
には、反射されたスポット光が投影光学系である投影レ
ンズ２８に向けて反射され、印画紙５上に適当な倍率で
投影される。一方、マイクロミラー２０が水平又は無効
反射状態のときには、反射されたスポット光は光吸収板
２９に向けて反射され、この光吸収板２９で散乱するこ
となく吸収される。このようにして、１列分のマイクロ
ミラーアレイから１列分の記録光が印画紙５に投影され
る。

【００３４】位置決めセンサ３０は、第１位置側の印画
紙５のエッジを検出する。この位置決めセンサ３０の検
出結果に基づいて、露光ヘッド２の初期位置が決めら
れ、この初期位置と露光すべき画像の幅とから終了位置
が決められる。

【００３５】図６に印画紙５の露光状態を模式的に示
す。各マイクロミラーアレイ１６〜１８によって、それ
ぞれ１列分ずつの記録光が印画紙５上に投影される。１
列分の記録光は、１列のマイクロミラーアレイを構成す
るマイクロミラー２０と同じ個数のスポット光から構成
され、１個のスポット光で１個の画素ＰＳが印画紙５に
露光される。各記録光は、主走査方向に伸びており、各
マイクロミラーアレイ１６〜１８によって、それぞれ主
走査方向に並んだＮ個の画素ＰＳが露光される。投影レ
ンズ２８の倍率をＭとすると、１個の画素ＰＳの１辺は
「Ｌ×Ｍ」であり、Ｎライン分の主走査方向の幅は「Ｌ
×Ｎ×Ｍ」である。なお、露光を行わない画素ＰＳに対
しては、スポット光が投影されないのはいうまでもな
い。

【００３６】例えば、赤色マイクロミラーアレイ１６の
１個のマイクロミラー２０からの赤色スポット光で赤色
画像の１個の画素ＰＳが印画紙５に露光され、赤色マイ
クロミラーアレイ１６からの赤色記録光によって赤色画
像の主走査方向に並んだＮ個の画素ＰＳが同時露光され
る。

【００３７】露光ヘッド２が副走査方向に１画素分
（「Ｌ×Ｍ」）移動する毎に、すなわち記録光の投影位
置を副走査方向に１画素分移動する毎に、１個のマイク
ロミラ−２０で１個の画素ＰＳを露光する。これによ
り、初期位置と終了位置との間の露光ヘッド２の１回の
移動により、１個のマイクロミラー２０で１ラインが露
光され、１列分のマイクロミラーアレイで隣接したＮ本
のラインが同時に露光される。１本のラインは、副走査
方向に伸びており、それぞれ複数個の画素ＰＳで構成さ
れる。

【００３８】したがって、１回の副走査を行うことによ
り、赤色マイクロミラーアレイ１６で赤色画像のＮ本の
ラインを同時に露光し、緑色マイクロミラーアレイ１
７，青色マイクロミラーアレイ１８で緑色画像，青色画
像のＮ本のラインをそれぞれ同時に露光する。緑色画
像，青色画像の各ラインは、赤色画像のラインを露光し
た位置に重ねて露光される。

【００３９】印画紙５がＮライン分ずつ搬送されて、印
画紙５に対する露光ヘッド２からの記録光の投影位置が
主走査方向にＮライン分（「Ｌ×Ｎ×Ｍ」）移動される
毎に、１回の副走査が行われる。これにより、先に露光
したカラー画像のＮ本のラインに隣接した印画紙５の位
置に次のカラー画像のＮ本のラインを露光する。

【００４０】図７にヘッド駆動部３の構成を示す。ヘッ
ド駆動部３は、ＬＥＤドライバ３１，ラインメモリ３
２，デジタルマイクロミラー装置１５を駆動する駆動手
段としてのデータ書き込み制御回路３３からなる。ＬＥ
Ｄドライバ３１は、カラー画像の露光時にＬＥＤ２６を
点灯する。

【００４１】赤色画像メモリ７ａ，緑色画像メモリ７
ｂ，青色画像メモ７ｃには、記録すべき１フレーム分の
３色の画像データが書き込まれる。これらの３色の画像
データは、Ｎライン分ずつ読み出されて、ラインメモリ
３２にそれぞれ書き込まれる。ラインメモリ３２の３色
の画像データは、データ書込み制御回路３３によって、
それぞれ１列分ずつ読み出される。各色のマイクロミラ
ーアレイ１６〜１８で同時に露光する各色の列がずれて
いるため、これに応じて３色の画像データもずらして読
み出される。

【００４２】図８にマイクロミラー２０に対する制御の
一例を示すように、データ書込み制御回路３３は、コン
トローラ８からの書込みタイミング信号に同期して、ラ
インメモリ３２から読み出した各色の１列分の各画像デ
ータを上位ビットから順番に取り出し、ミラー駆動デー
タとして対応した各メモリセル２１に書き込む。

【００４３】図８では、画像データが「１０１１０１」
であり、この画像データが時間Ｔ１内に発生する６個の
書込みタイミング信号によって１ビットずつ取り出され
て、ミラー駆動データとしてメモリセル２１に６回書き
込まれる。ミラー駆動データが「１」の場合に、マイク
ロミラー２０が有効反射状態となり、反射されたスポッ
ト光が印画紙５に投影される。書込みタイミング信号の
発生周期は半減しているから、６ビットの画像データが
パルス幅変調され、画像データの値の大きさに応じて、
時間Ｔ１内で有効反射状態となる時間の合計、すなわち
１個の画素ＰＳに対する露光時間が変化する。時間Ｔ１
の経過後に、データ書込み制御回路３３は「０」を各メ
モリセル２１に書込み、データをクリアする。この時間
Ｔ１によって１回の露光シーケンスが終了する。

【００４４】露光ヘッド２を１画素分移動する時間Ｔ２
に対して、１回の露光シーケンスの時間Ｔ１が十分に短
くすることによって、露光ヘッド２を副走査方向に移動
しながら露光を行っても印画紙５に露光される各画素Ｐ
Ｓが副走査方向に伸びないようにしている。

【００４５】次に、上記プリンタの作用について説明す
る。露光すべき画像の３色の画像データを画像メモリ７
に取り込み、また露光すべき画像のサイズに応じた幅の
印画紙５をセットする。プリントが指示されると、コン
トローラ８は、印画紙５の搬送を開始する。印画紙５
は、供給ロールから引き出され、露光ヘッド２に向けて
搬送され、その先端が搬送ローラ対６にニップされる
と、その搬送がいったん停止される。

【００４６】この後に、コントローラ８は、露光ヘッド
２を第１位置と第２位置との間で往復動させて、印画紙
５の第１位置側のエッジを位置決めセンサ３０によって
検出する。そして、この検出結果に基づいて、印画紙５
に対する露光ヘッド２の初期位置が決定され、さらにこ
の初期位置と画像サイズとから終了位置とが決定され
る。なお、このときに印画紙５の幅方向の両エッジを検
出して印画紙５の幅を判別し、例えば印画紙５の幅に対
して露光する画像サイズの幅が適切であるか否かを判断
するようにしてもよい。

【００４７】コントローラ８は、デジタルマイクロミラ
ー装置１５のデータクリアをデータ書込み制御回路３３
に指示する。この指示を受けると、データ書込み制御回
路３３は、「０」のミラー駆動データを全てのメモリセ
ル２１に書き込む。次に、コントローラ８は、ＬＥＤド
ライバ３１を介してＬＥＤ２６を点灯させ、デジタルマ
イクロミラー装置１５を照明する。この際に、各メモリ
セル２１には「０」が書き込まれているから、各マイク
ロミラー２０が−θ傾いた無効反射状態となっている。
このために、各マイクロミラー２０で反射されたスポッ
ト光は、光吸収板２９で吸収される。

【００４８】データクリアの後に、画像メモリ７から第
１〜第Ｎラインの赤色，緑色，青色の各画像データがそ
れぞれ読み出されて、ラインメモリ３２に書き込まれ
る。この後に、走査用モータ４ａを正転させて初期位置
から終了位置に向けて露光ヘッド２の移動を開始し、第
１〜第Ｎラインの露光を行う。

【００４９】デジタルマイクロミラー装置１５は、投影
レンズ２８の光軸を中心にして、青色マイクロミラーア
レイ１８が印画紙５の中心側に位置し、赤色マイクロミ
ラーアレイ１６が端部側に位置している。このため露光
ヘッド２が初期位置にあるときに、印画紙５上では、投
影レンズ２８３の光軸を中心にして、赤色マイクロミラ
ーアレイ１６からの赤色記録光が印画紙５の中心側に投
影され、青色マイクロミラーアレイ１８からの青色光は
端部側に投影される。

【００５０】また、各マイクロミラーアレイ１６〜１８
の間には、マイクロミラーアレイ１本分の間隔がそれぞ
れ設けられている。したがって、印画紙５上では、赤色
記録光に対して緑色記録光が２列分、そして青色記録光
が４列分それぞれ副走査方向にずれる。

【００５１】したがって、印画紙５上で赤色マイクロミ
ラーアレイ１６が露光する赤色画像の第１〜第Ｎライン
の列を第Ｊ列とすると、緑色マイクロミラーアレイ１７
は緑色画像の第１〜第Ｎラインの第（Ｊ−２）列を露光
し、青色マイクロミラーアレイ１８は青色画像の第１〜
第Ｎラインの第（Ｊ−４）列を露光する。

【００５２】このため、第１〜第Ｎラインを露光する際
には、これらのラインの３色の画像データがラインメモ
リ３２に書き込まれた後に、それぞれ１列分ずつ読み出
されるが、まずデータ書込み制御回路３３は、第１〜第
Ｎラインの各第１画素すなわち第１列の赤色画像データ
をラインメモリ３２から読み出す。次にコントローラ８
は、時間Ｔ１内で６個の書込みタイミング信号を所定の
間隔で発生し、これらをデータ書込み制御回路３３に送
る。

【００５３】データ書込み制御回路３３は、第１番目の
書込みタイミング信号を受け取ると、６ビットの第１列
の各赤色画像データのうち最上位ビットをミラー駆動デ
ータとしてメモリセル２１にそれぞれ書き込む。このと
きに、ミラー駆動データは赤色マイクロミラーアレイ１
６に対応する各メモリセル２１に書き込まれる。

【００５４】赤色マイクロミラーアレイ１６の各マイク
ロミラー２０は、最上位ビットに「１」が与えられてい
る場合に有効反射状態となり、入射する白色光を赤色ス
ポット光として投影レンズ２８に向けて反射し、これが
印画紙５に投影される。これにより、印画紙５には、第
１〜第Ｎラインの赤色画像の第１列の赤色記録光による
第１回の露光が行われる。

【００５５】データ書込み制御回路３８は、第２番目の
書込みタイミング信号によって、赤色画像データの２番
目のビットをミラー駆動データとして赤色マイクロミラ
−アレイ１６の各メモリセル２１に書き込む。この書込
みにより、赤色マイクロミラ−アレイ１６から第２番目
の１列分の赤色記録光が発生し、これにより第２回の露
光が行われる。こうして、赤色マイクロミラーアレイ１
６の各マイクロミラー２０を赤色画像データに対応した
６ビットのミラー駆動データにより順次に駆動して、最
大６回分の露光を行う。この各回の露光時間は最下位ビ
ットになるにつれて短くなる。

【００５６】上記のようにして、露光ヘッド２が時間Ｔ
２で１画素分だけ副走査方向に移動している間に、時間
Ｔ１内で６回の露光を行って、赤色の第１列の潜像を印
画紙５に記録する。そして時間Ｔ１が経過すると、デー
タ書込み制御回路３３は、各メモリセル２１に「０」の
ミラー駆動データを書き込んでデータをクリアする。

【００５７】露光ヘッド２が初期位置から副走査方向に
１画素分移動すると、データ書込み制御回路３３は、ラ
インメモリ３２から第１〜第Ｎラインの第２列の赤色画
像データを読み出し、コントローラ８は、時間Ｔ１内で
６個の書込みタイミング信号を所定の間隔で発生し、こ
れらをデータ書込み制御回路３３に送る。

【００５８】第２列の各赤色画像データは、上記と同じ
手順によって、タイミング信号が発生する毎に１ビット
ずつ取り出され、ミラー駆動データとして赤色マイクロ
ミラー１６に対応するメモリセル２１に書き込まれる。
これにより赤色画像の第２列が印画紙５に露光される。

【００５９】赤色画像の第２列の露光が完了して露光ヘ
ッド２がさらに１画素分移動すると、データ書込み制御
回路３３は、ラインメモリ３２から第１〜第Ｎラインの
第３列の赤色画像データと、第１〜第Ｎラインの第１列
の緑色画像データとをそれぞれ読み出す。これらの画像
データは、前述したように１ビットずつ取り出され、書
込みタイミング信号によってミラー駆動データとしてメ
モリセル２１に書き込まれる。このときに、赤色画像デ
ータから得られるミラー駆動データは、赤色マイクロミ
ラーアレイ１６に対応するメモリセル２１に、緑色画像
データから得られるミラー駆動データは、緑色マイクロ
ミラーアレイ１７に対応するメモリセル２１にそれぞれ
書き込まれる。

【００６０】そして、この画像データによって赤色マイ
クロミラーアレイ１６と緑色マイクロミラーアレイ１７
の各マイクロミラー２０の傾斜が制御され、赤色と緑色
の記録光が印画紙５上に投影される。ここで、緑色の記
録光は、２回前に露光された赤色画像の第１列の位置に
重ねて露光される。

【００６１】赤色画像の第３列及び緑色画像の第１列の
６回の露光の終了後には、ラインメモリ３２から第１〜
第Ｎラインの第４列の赤色画像データと、第１〜第Ｎラ
インの第２列の緑色画像データとがそれぞれ読み出され
て、上記と同様な手順で赤色の第４列と、緑色の第２列
の記録光による露光が行われる。

【００６２】露光ヘッド２がさらに１画素分移動される
と、データ書込み制御回路３３は、第５列の赤色画像デ
ータ，第３列の緑色画像データ，第１列の青色画像デー
タをラインメモリ３２から読み出し、書込みタイミング
信号に基づいて対応した各ミラー駆動データをメモリセ
ル２１に書き込む。この場合には、青色画像データから
得られるミラー駆動データは青色マイクロミラーアレイ
１８に対応するメモリセル２１に書き込まれる。そし
て、この場合には、平行な３本の記録光で印画紙５が露
光される。以下同様にして、赤色，緑色，青色の３本の
記録光を同時に印画紙５に投影して、赤色画像，緑色画
像，青色画像の第１〜第Ｎラインを１列ずつ順次に記録
する。

【００６３】露光ヘッド２が終了位置に達して、青色画
像の第１〜第Ｎラインの最終列の露光が完了すると、パ
ルスモータ１０が駆動されて、搬送ローラ対６によって
印画紙５が主走査方向にＮライン分搬送される。また、
画像メモリ７から第（Ｎ＋１）〜第（２・Ｎ）ラインの
赤色，緑色，青色の各画像データが読み出されて、ライ
ンメモリ３２に書き込まれる。

【００６４】この後、走査用モータ４ａが逆転されて、
露光ヘッド２の終了位置から初期位置に向けての移動が
開始され、この間に各色の画像の第（Ｎ＋１）〜第（２
・Ｎ）ラインが１列ずつ露光される。この場合には、第
１〜第Ｎラインを露光したときと逆に最終列から順に露
光を行う。そして、最終列から露光を始めるため、最初
に青色画像の最終列から露光が開始され、緑色画像，赤
色画像は、青色画像の列に対してタイミングをずらして
露光する。なお、露光ヘッド２を初期位置に戻してか
ら、終了位置に向けて移動させて第（Ｎ＋１）〜第（２
・Ｎ）ラインの露光を行ってもよいが、終了位置から露
光を開始すれば露光ヘッド２を戻す分だけプリント時間
を短縮することができる。

【００６５】第（Ｎ＋１）〜第（２・Ｎ）ラインの露光
が完了すると、再び印画紙５が主走査方向にＮライン分
搬送される。そして、この後に、露光ヘッド２が初期位
置から終了位置に向けて移動を開始し、第（２・Ｎ＋
１）〜第（３・Ｎ）の露光が行われる。以降、同様にし
てカラー画像の最終ラインまでを印画紙５に露光する。

【００６６】この１フレーム分の露光が終了すると、印
画紙５をフレーム間の余白分だけ送る。これとともに、
次のフレームを取り込み、画像メモリ７に書き込む。こ
の書き込み後に、前述したように画像メモリ７から３色
画像データを読み出して印画紙５に露光する。画像が露
光された印画紙５の部分は、現像処理が施された後に、
画像毎に切り分けられてプリント写真とされる。

【００６７】ここで、ポジーポジ方式の印画紙を用いる
場合には、ポジ画像の画像データを用いてデジタルマイ
クロミラー装置１５を制御する。ネガーポジ方式の一般
的な印画紙を用いる場合には、ネガ像の画像データを用
いて印画紙にネガ像を投影する。

【００６８】上記のようにして、印画紙５をＮライン分
ずつ主走査方向に搬送する毎に、露光ヘッド２を副走査
方向に移動させて、カラー画像の露光を行うから、マイ
クロミラー２０の個数が少ないデジタルマイクロミラー
装置１５を用いても、副走査方向への移動量だけを大き
くしておくだけで、大きなサイズの画像を印画紙５に露
光することができる。また、マイクロミラー２０の個数
が少ないデジタルマイクロミラー装置１５を用いている
ため、前述のように、照明ムラをほとんど発生させるこ
となく照明できるので、露光ムラが発生しない。したが
って、良好な画質のプリント写真を得ることができる。

【００６９】なお、上記実施形態では、３列のマイクロ
ミラーアレイの間にマイクロミラーが配されていないデ
ジタルマイクロミラー装置を用いたが、図９に示すデジ
タルマイクロミラー装置４０のように、赤色，緑色，青
色の各マイクロミラーアレイ１６〜１８の間にマイクロ
ミラー２０が配されていてもよい。この場合には、各マ
イクロミラーアレイ１６〜１８の間のマイクロミラー２
０を無効反射状態としておく。

【００７０】図１０は、各色のマイクロミラーアレイを
それぞれ複数列ずつ設けた例を示すものである。この例
では、デジタルマイクロミラー装置４１には、赤色マイ
クロミラーアレイ１６，緑色マイクロミラーアレイ１
７，青色マイクロミラーアレイ１８がそれぞれ３列すつ
設けられている。このようにデジタルマイクロミラー装
置４１を構成した場合には、１色について３列ずつ露光
を行うようにしてもよく、３列のマイクロミラーで１色
の１列を分割して露光してもよい。

【００７１】図１１は、マイクロミラーに色フイルタを
設ける代わりに、光源として３色の色光を出力するＬＥ
Ｄを用いた例を示すものである。なお、以下に説明する
他は、最初の実施形態と同じであり、同じ構成部材には
同じ符号を付してある。

【００７２】デジタルマイクロミラー装置４２には、赤
色，緑色，青色用のマイクロミラーアレイ４２ａ〜４２
ｃが配されている。各マイクロミラーアレイ４２ａ〜４
２ｃのマイクロミラー２０は、色フイルタが形成されず
に、入射した光をそのまま反射するようにされている。

【００７３】露光ヘッド２内には、赤色ＬＥＤ４３ａ，
緑色ＬＥＤ４３ｂ，青色ＬＥＤ４３がそれぞれ１〜３個
程度ずつ配されている。赤色ＬＥＤ４３ａは、赤色光を
出力する。緑色ＬＥＤ４３ｂは、緑色光を出力し、青色
ＬＥＤ４３ｃは青色光を出力する。

【００７４】赤色ＬＥＤ４３ａからの赤色光は、集光レ
ンズ４４ａを介してミラー４５ａで反射され。緑色光を
反射するダイクロイックミラー４５ｂと、青色光を反射
するダイクロイックミラー４５ｃとをそれぞれ透過し
て、赤色マイクロミラーアレイ４２ａを面照明する。ま
た、緑色ＬＥＤ４３ｂからの緑色光は、集光レンズ４４
ｂを介してダイクロイックミラー４５ｂで反射され、ダ
イクロイックミラー４５ｃを透過して、緑色マイクロミ
ラーアレイ４２ｂを面照明する。さらに、青色ＬＥＤ４
３ｃからの青色光は、集光レンズ４４ｃを介してダイク
ロイックミラー４５ｃで反射されて、青色マイクロミラ
ーアレイ４２ｃを面照明する。

【００７５】上記のようにして、光源として赤色，緑
色，青色を出力する光源を用いると、フィルタが不要に
なるので構成が簡単になる。

【００７６】上記各実施形態では、１個のデジタルマイ
クロミラー装置に、赤色，，緑色，，青色の各マイクロ
ミラーを一体に設けた場合について説明したが、色毎に
別々なデジタルマイクロミラー装置を設けてもよい。

【００７７】図１２は、副走査毎に露光されるＮ本のラ
インの一部を重複して露光する例を示すものである。な
お、図１２では、主走査方向における記録光の投影位置
を模式的に描いてある。また、実際には、印画紙が搬送
されることによって、印画紙に対する記録光の投影位置
が主走査方向に移動されるが、図１２では説明の便宜
上、記録光の投影位置を主走査方向にずらして描いてあ
る。

【００７８】この例では、１回目の副走査によって、符
号５０ａ〜５０ｃで示される赤色，緑色，青色の各記録
光の投影位置を副走査方向に移動することで、第１〜第
Ｎラインの露光を印画紙５に行う。このときに、第（Ｎ
−１）ライン及び第Ｎラインについては、本来の半分の
露光量で露光が行われる。

【００７９】第１回目の副走査の完了後、印画紙５がＮ
ライン分よりも２ライン分だけ短く主走査方向に搬送さ
れる。これにより、符号５１ａ〜５１ｃで示されるよう
に、赤色，緑色，青色の各記録光の投影位置は、印画紙
５に対して（Ｎ−２）ライン分だけ主走査方向に移動さ
れる。そして、第２回目の副走査では、第（Ｎ−１）〜
第（２・Ｎ−２）ラインの露光を行い、第（Ｎ−１）ラ
イン，第Ｎラインについては第１回の副走査によって露
光された同一のラインに重ねるようにして露光するとと
もに、この第（Ｎ−１）ライン，第Ｎラインと、第（２
・Ｎ−３）ライン、第（２・Ｎ−２）ラインについて
は、本来の半分の露光量で露光を行う。

【００８０】以下、同様にして、印画紙５を（Ｎ−２）
ライン分ずつ主走査方向に搬送する毎に、前回の副走査
で露光した同じ２ラインを重複させて露光するように
し、また重複するラインについては１回の副走査での露
光量が本来の半分となるようにしてラインの露光を行
う。このようにして、前回の副走査によって露光したＮ
本ラインのうちの主走査方向の上流側（図中下側）の２
ライン分を引き続く新たな副走査時に重複して露光す
る。

【００８１】上記のようにすることにより、印画紙５の
搬送量が変動して多少大きくなっても、その大きさが２
ライン分の幅以下であれば、副走査毎に露光される各領
域５２の間に未露光部分が発生しないから、これらの領
域５２のつなぎ目が目立つことはない。なお、この例で
は、２ライン分を重複させて露光するようにしている
が、１ライン分以上重複させればよく、このライン数は
印画紙５の搬送量の誤差に応じて適宜に選択することが
できる。

【００８２】また、重複して露光するラインの１回の副
走査における露光量を半分としているが、図１３に示す
ように、前回の副走査で露光されたラインと重複するも
のについては、ラインの番号の増加とともに本来の露光
量に近づくように露光量を徐々に増大させ、次回の副走
査で重複して露光されるラインについては、ラインの番
号の増加とともに本来の露光量から徐々に露光量を減少
させるようにしてもよい。

【００８３】図１４ないし図１６は、１フレーム分の画
像を矩形状の画像範囲に分割して露光する例を示すもの
である。なお、以下に説明する他は、最初の実施形態と
同様であり、実質的に同じ構成部材には同じ符号を付し
てある。

【００８４】図１４に、この実施形態で用いたデジタル
マイクロミラー装置を示す。このデジタルマイクロミラ
ー装置５５には、多数のマイクロミラー２０を一定ピッ
チでマトリクス状に配置したミラー部５５ａが露呈され
ている。マイクロミラー２０は、色フイルタが設けられ
ておらず、入射する光をそのまま反射する。

【００８５】図１５に示すように、露光ヘッド５６内に
は、赤色ＬＥＤ５７ａ，緑色ＬＥＤ５７ｂ，青色ＬＥＤ
５７ｃが配されている。各色ＬＥＤ５７ａ〜５７ｃは、
記録光の投影位置が移動される毎に順番に１回ずつ点灯
される。

【００８６】赤色ＬＥＤ５７ａからの赤色光は、集光レ
ンズ５８ａを介してミラー５９ａで反射され、緑色光を
反射するダイクロイックミラー５９ｂと、青色光を反射
するダイクロイックミラー５９ｃとをそれぞれ透過し
て、ミラー部５５ａを面照明する。また、緑色ＬＥＤ５
７ｂからの緑色光は、集光レンズ５８ｂを介してダイク
ロイックミラー５９ｂで反射され、ダイクロイックミラ
ー５９ｃを透過して、ミラー部５５ａを面照明する。さ
らに、青色ＬＥＤ５７ｃからの青色光は、集光レンズ５
８ｃを介してダイクロイックミラー５９ｃで反射され
て、ミラー部５５ａを面照明する。

【００８７】ミラー部５５ａの有効反射状態とされた各
マイクロミラー２０からのスポット光は、投影レンズ６
０を介して印画紙５に照射される。ミラー部５５ａは、
マイクロミラー２０がマトリクス状に配されているの
で、マトリクス状に配列されたスボット光からなる矩形
状に広がった記録光が照射される。なお、露光ヘッド２
と印画紙５との間には、記録光を矩形状に広げて照射す
るのに必要な間隔があけられている。

【００８８】印画紙５は、第１移動手段としての搬送ロ
ーラ対６によって主走査方向（第１の方向）に間欠的に
搬送される。この印画紙の１回の搬送量は、印画紙５上
に照射される記録光の主走査方向の幅と等しくされる。
露光ヘッド５６は、印画紙５の主走査方向への搬送毎
に、第２移動手段としての副走査機構４によって副走査
方向（第２の方向）に間欠的に移動される。この露光ヘ
ッド５６の１回の副走査方向への移動量は、印画紙５上
に照射される記録光の副走査方向の幅と等しくされる。

【００８９】記録すべきカラー画像は、複数の画像範囲
に分割されて、この画像範囲毎に露光される。この画像
範囲のサイズは、ミラー部５５ａのサイズに応じて決ま
り、分割される画像範囲の個数は、ミラー部５５ａのサ
イズと、印画紙５に記録すべき画像のサイズによって決
まる。

【００９０】上記構成によってカラー画像を４回に分割
して露光する場合の例を示す図１６において、符号６１
ａに示される初期位置に露光ヘッド５６が副走査機構４
によってセットされ、この位置でカラー画像を４分割し
たうちの１番目の画像範囲の露光を行う。この露光で
は、最初に赤色ＬＥＤ５７ａの点灯中に、１番目の画像
範囲の赤色画像データに基づいて各マイクロミラー２０
の傾斜を制御して赤色の露光を行う。

【００９１】次に、赤色ＬＥＤ５７ａを消灯してから緑
色ＬＥＤ５７ｂを点灯し、この点灯中に１番目の画像範
囲の緑色画像データに基づいて各マイクロミラー２０の
傾斜を制御して緑色の露光を行う。この後、緑色ＬＥＤ
を消灯してから青色ＬＥＤ５７ｃを点灯し、この点灯中
に１番目の画像範囲の青色画像データに基づいて各マイ
クロミラー２０の傾斜を制御して青色の露光を行う。上
記のようにして露光ヘッド２を駆動することによって、
印画紙５上の領域６２ａには、カラー画像の１番目の画
像範囲が３色で露光される

【００９２】１番目の画像範囲の露光完了後に、副走査
機構４によって露光ヘッド５６が副走査方向に移動さ
れ、符号６１ｂに示す位置にセットされる。１番目の画
像範囲と同様にして、赤色、緑色，青色の各ＬＥＤ５７
ａ〜５７ｃを順次に点灯させ、その点灯中に２番目の画
像範囲の赤色画像データ，緑色画像データ，青色画像デ
ータに基づいて各マイクロミラー２０の傾斜を制御し、
印画紙５上の領域６２ｂにカラー画像の２番目の画像範
囲を３色で露光する。

【００９３】２番目の画像範囲の露光が完了すると、印
画紙５が主走査方向に搬送されることにより、露光ヘッ
ド５６は、印画紙５に対する位置が符号６１ｃに示す位
置となる。そして、この符号６１ｃで示す位置で３番目
の画像範囲の露光を行う。この後、露光ヘッド５６が副
走査方向に移動されて、符号６１ｄで示す位置にセット
されて、この位置で４番目の画像範囲の露光を行い、１
フレーム分の露光が完了する。

【００９４】上記構成によれば、ミラー部５６ａのマイ
クロミラー２０の個数が少なくて１回の露光面積が小さ
くても、露光ヘッド５６の副走査方向への移動回数と、
印画紙５の主走査方向への搬送回数とを増やすことによ
って、大サイズの印画紙に大きなカラー画像を露光する
ことができる。そして、マイクロミラー２０の個数を少
なくできるので、ＬＥＤ５７ａ〜５７ｃの個数が少なく
ても１回の露光時に十分な光量が得られるから、ＬＥＤ
５７ａ〜５７ｃの個数が少ない分だけその調整や補正制
御も簡単なものとなる。

【００９５】上記の例においても図１２に示される例と
同様にして、図１７に示すように各画像範囲６４ａ〜６
４ｄの一部を重複させて１フレーム分の画像を露光すれ
ば、各画像範囲６４ａ〜６４ｄのつなぎ目を目立たなく
することができる。なお、この場合には、印画紙５の主
走査方向の搬送量を記録光の主走査方向の幅よりも小さ
くし、露光ヘッド５６の副走査方向への移動量を記録光
の副走査方向の幅よりも小さく移動する。また、２つの
画像範囲が重なる部分は、本来の「１／２」の露光量
で、４つの画像範囲が重複する部分は本来の「１／４」
の露光量で、それぞれ１回の露光を行う。もちろん、図
１３に示される例と同様にして、画像範囲の重複部分の
露光量を段階に変化させてもよい。

【００９６】上記各実施形態では、記録光の投影位置の
主走査方向（第１の方向）への移動を印画紙を搬送する
ことによって行ったが、印画紙を停止させたまま露光ヘ
ッドを主走査方向に移動することによって、印画紙に対
する記録光の投影位置を主走査方向に移動させてもよ
い。

【００９７】図１８は、露光ヘッドを主走査方向に移動
することによって印画紙に対する記録光の投影位置を主
走査方向に移動させる例を示すものである。なお、最初
の実施形態と同じものには、同じ符号を付してある。主
走査機構７０は、走査用モータ７０ａ，ガイド部材７０
ｂから構成されており、ガイド部材７０に副走査機構４
のガイド部材４ｂが主走査方向に沿ってスライド自在に
取り付けられている。

【００９８】走査用モータ７０ａは、コントローラ８に
よって制御されるドライバ７１によって駆動され、この
走査用モータ７０ａの回転によってガイド部材４ｂと露
光ヘッド２とが一体に主走査方向に移動される。これに
より、印画紙５に対する記録光の投影位置を主走査方向
に移動する。

【００９９】この構成では、印画紙５が所定の位置にセ
ットされた状態で、主走査機構７０によって露光ヘッド
２が主走査方向に所定の長さずつ、例えばＮライン分ず
つ移動される毎に、露光ヘッド２を副走査機構４で副走
査方向に移動して画像の露光を行う。

【０１００】なお、図１４ないし図１６で示される例に
ついても、図１８の例と同様にして、印画紙を主走査方
向に移動する代わりに、露光ヘッドを主走査方向に移動
して印画紙に対する記録光の投影位置を主走査方向に移
動してもよい。

【０１０１】図１９は、デジタルマイクロミラー装置に
光を照射する照明手段をアレイ状光源とした例を示すも
のである。回路基板８０上には、複数個のチップ型のＬ
ＥＤ８１ａを１列に並べて配列したＬＥＤアレイ８１が
形成されている。各ＬＥＤ８１ａからはそれぞれ白色光
が出力され、これらの白色光がマイクロミラー２０に色
フイルタが形成されたデジタルマイクロミラー装置１５
に照射される。ＬＥＤアレイ８１は、それのＬＥＤ８１
ａが並んだ方向が、マイクロミラーアレイ１６〜１８の
長手方向（マイクロミラーが並んだ方向）に一致するよ
うに配されている。なお、ＬＥＤアレイ８１を構成する
ＬＥＤ８１ａは、それの調整を考慮すると個数が少ない
方が好ましい。

【０１０２】これによれば、ＬＥＤアレイ８１からの白
色光を効率的に各マイクロミラ−アレイ１６〜１８に照
射できるとともに、マイクロミラーアレイ１６〜１８の
長手方向により均一に白色光を照射できるようになる。

【０１０３】なお、図１９の例では、光源としてチップ
型のＬＥＤを用いたが通常のリード端子を有するＬＥＤ
を用いてもよい。また、ＬＥＤアレイを複数列としても
よく、マイクロミラーがマトリクス状に配されたデジタ
ルマイクロミラー装置を用いる場合には、ＬＥＤアレイ
を複数列としてマトリクス状に配してもよい。マイクロ
ミラーに色フイルタを設ける代わりに、赤色光を出力す
るＬＥＤを並べた赤色ＬＥＤアレイ，緑色光を出力する
ＬＥＤを並べた緑色ＬＥＤアレイ，青色光を出力するＬ
ＥＤを並べた青色ＬＥＤアレイをそれぞれ少なくとも１
列ずつ設けたものを用いてもよい。

【０１０４】さらに、図２０に示すように、光ファイバ
を用いて電球等の光源をアレイ状光源に変換してもよ
い。光ファイバユニット８２は、多数の光ファイバから
構成されており、光ファイバの一端８３ａは例えば２列
に整列されており、他端８３ｂ側は円柱状に束ねられて
いる。電球８４からの光は、各光ファイバの他端８３ｂ
から入射して、一端８３ａから射出される。これによ
り、光ファイバの各一端８３ａがそれぞれ光源となり、
アレイ状光源として機能する。なお、電球８４の代わり
にＬＥＤ等の他の光源を用いてもよく、光ファイバの一
端をマトリクス状に並べてもよい。

【０１０５】上記各実施形態では、記録光の投影位置の
副走査方向（第２の方向）への移動を露光ヘッドを移動
することによって行ったが、露光ヘッドを移動する代わ
りに、印画紙を副走査方向に移動することによって、印
画紙に対する記録光の投影位置を副走査方向に移動させ
てもよい。

【０１０６】また、上記各実施形態では、ミラー方式の
空間変調器として、デジタルマイクロミラー装置を用い
たが、ミラー方式の空間光変調器としては、微小なピエ
ゾ素子でマイクロミラーを変位させるピエゾ駆動式マイ
クロミラー装置等を用いることができる。さらに、印画
紙に露光を行うプリンタについて説明したが、感光材料
として帯電させた感光ドラムに露光を行って電気的な像
を形成するプリンタ等にも利用できる。

【０１０７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明のプ
リンタによれば、マイクロミラーが並べられた空間変調
手段と、照明手段と、投影光学系とを有する露光ヘッド
から感光材料に対して記録光を照射し、この記録光の感
光材料に対する投影位置を主走査方向に移動する毎に、
この主走査方向と直交する副走査方向に移動して１フレ
ーム分の画像を感光材料に露光するようにしたから、露
光面積の大きい大型サイズの感光材料にも対応でき、ま
た露光ムラの発生をほとんどなくすことができる。さら
に、マイクロミラーアレイを照明する照明面積が小さい
ので、少ない個数の光源、例えばＬＥＤで照明すること
が可能となり、プリンタの小型化に有利になる他、光源
の調整が容易になる。

【０１０８】また、複数のマイクロミラーをマトリクス
状に配列した空間変調手段を用いて、露光すべき画像を
分割して露光することで、効率的に露光を行うことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタの概略図である。

【図２】３色分のマイクロミラーアレイを設けたデジタ
ルマイクロミラー装置の説明図である。

【図３】デジタルマイクロミラー装置の概略を示す説明
図である。

【図４】マイクロミラーの動作を示す説明図である。

【図５】露光ヘッドの構成を示す断面図である。

【図６】露光状態を示す説明図である。

【図７】ヘッド駆動部の構成を示すブロック図である。

【図８】マイクロミラーの駆動状態を示す波形図であ
る。

【図９】各色のマイクロミラーアレイの間にマイクロミ
ラーが配されたデジタルマイクロミラー装置を示す説明
図である。

【図１０】各色のマイクロミラーアレイを３列ずつ設け
たデジタルマイクロミラー装置を示す説明図である。

【図１１】光源として３色の色光を出力する発光ダイオ
ードを用いた露光ヘッドを示す断面図である。

【図１２】ラインの１部を重複して露光する例を示す説
明図である。

【図１３】ラインの１部を重複して露光する際に、重複
部分の露光量を漸次増加、減少させる例を示すグラフで
ある。

【図１４】１フレーム分の画像を面状に分割して露光す
る例で用いられるデジタルマイクロミラー装置を示す説
明図である。

【図１５】図１４のデジタルマイクロミラー装置を用い
た露光ヘッドの構成を示す断面図である。

【図１６】図１４の例における記録状態を示す説明図で
ある。

【図１７】１フレーム分の画像を面状に分割して露光す
る際に、分割された各画像範囲の一部を互いに重複させ
て露光する例を示すものである。

【図１８】露光ヘッドを主走査方向と副走査方向とに移
動する例を示すものである。

【図１９】複数のＬＥＤを並べたアレイ状光源を示すも
のである。

【図２０】電球の光をアレイ状光源に変換する例を示す
ものである。

【符号の説明】

２，５６露光ヘッド４，７４副走査機構５印画紙６搬送ローラ対１５，４１，４２，５５デジタルマイクロミラー装置１６〜１８，４２ａ〜４２ｃマイクロミラーアレイ２０マイクロミラー２６，４３ａ〜４３ｃ，５７ａ〜５７ｃＬＥＤ２８投影レンズ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｂ 27/46 Ｂ４１Ｊ 3/21 Ｌ５Ｃ０７２ 27/54 Ｈ０４Ｎ 1/04 １０４Ｚ 27/73 Ｈ０４Ｎ 1/113 Ｆターム(参考） 2C162 AE04 AE12 AE23 AE28 AE48 AE52 AF06 FA09 FA10 FA34 FA36 2H041 AA16 AB14 AC06 AC08 AZ02 AZ05 2H106 AA12 AA41 AA71 AB46 BA11 2H109 AA02 AA13 AA26 AA52 AB41 DA01 2H110 AB09 CE07 CE13 5C072 AA03 CA05 CA07 CA14 DA04 DA09 DA23 FA16 FB04 FB21 KA01 MA01 NA01 QA14 WA06 XA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】有効反射状態と無効反射状態とに傾斜制
御可能な複数のマイクロミラーを並べたマイクロミラー
アレイを少なくとも１列分有する空間変調手段と、前記
空間変調手段に光を照射する照明手段と、有効反射状態
とされたマイクロミラーからの反射光が入射し、主走査
方向に伸びた少なくとも１列分の記録光を感光材料に投
影する投影光学系とを有する露光ヘッドと、画像データに応じて前記空間変調手段を駆動して各マイ
クロミラーの傾斜を制御する駆動手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを主走査方向に相対的に移
動することによって、、感光材料に対する前記記録光の
投影位置を主走査方向に所定の長さずつ移動する主走査
手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを主走査方向と直交する副
走査方向に相対的に移動することによって、感光材料に
対する前記記録光の投影位置を副走査方向に移動する副
走査手段とを備え、前記記録光の投影位置を主走査方向に移動する毎に、前
記記録光の投影位置を副走査方向に移動させて副走査方
向に伸びた複数本のラインを感光材料に露光することに
より、１フレーム分の画像を感光材料に露光することを
特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記主走査手段は、感光材料を搬送する
ことによって、感光材料に対する前記記録光の投影位置
を主走査方向に移動し、前記副走査手段は、前記露光ヘ
ッドを移動することによって感光材料に対する前記記録
光の投影位置を副走査方向に移動することを特徴とする
請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】前記主走査手段及び前記副走査手段は、
前記露光ヘッドを移動することによって感光材料に対す
る前記記録光の投影位置を主走査方向及び副走査方向に
移動することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】前記照明手段は、光を出力する光源を複
数個並べたアレイ状光源であることを特徴とする請求項
１ないし３のいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】前記照明手段は、発光ダイオードを光源
とすることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１
項に記載のプリンタ。
【請求項６】前記空間変調手段は、赤色、緑色，青色
のそれぞれについてマイクロミラーアレイが少なくとも
１列分ずつ設けられ、前記駆動手段は、赤色，緑色，青
色の３種類の画像データに応じて、対応する色のマイク
ロミラーアレイを駆動し、前記照明手段は、前記各マイ
クロミラーアレイに赤色光，緑色光，青色光のうちの対
応する色光を照射することを特徴とする請求項１ないし
５のいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項７】前記空間変調手段は、赤色、緑色，青色
のそれぞれについてマイクロミラーアレイが少なくとも
１列分ずつ設けられ、赤色のマイクロミラーアレイの各
マイクロミラーは、赤色光を反射させるフィルタが形成
され、緑色のマイクロミラーアレイの各マイクロミラー
は、緑色光を反射させるフィルタが形成され、青色のマ
イクロミラーアレイの各マイクロミラーは、青色光を反
射させるフィルタが形成され、前記駆動手段は、赤色，
緑色，青色の３種類の画像データに応じて、対応する色
のマイクロミラーアレイを駆動し、前記照明手段は、白
色光を各マイクロミラーアレイに照射することを特徴と
する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のプリン
タ。
【請求項８】前回の副走査時に露光した複数本のライ
ンのうちの少なくとも１ライン分を次回の新たな副走査
時に重複させて露光するように、前記駆動手段で前記空
間変調手段を駆動するとともに前記主走査手段で前記記
録光の投影位置を主走査方向に移動することを特徴とす
る請求項１ないし７のいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項９】前記駆動手段は、重複して露光するライ
ンについては１回の副走査で感光材料に与える露光量を
小さくするように前記空間変調手段を駆動することを特
徴とする請求項８記載のプリンタ。
【請求項１０】有効反射状態と無効反射状態とに傾斜
制御可能な複数のマイクロミラーをマトリクス状に配列
したミラー部を少なくとも１面分有した空間変調手段
と、前記空間変調手段に光を照射する照明手段と、有効
反射状態とされたマイクロミラーからの反射光が入射
し、矩形状に広がった少なくとも１面分の記録光を感光
材料に投影する投影光学系とを有する露光ヘッドと、画像データに応じて前記空間変調手段を駆動して各マイ
クロミラーの傾斜を制御する駆動手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを第１の方向に相対的に移
動することによって、感光材料に対する前記記録光の投
影位置を第１の方向に所定の長さずつ移動する第１移動
手段と、前記露光ヘッドと感光材料とを第１の方向と直交する第
２の方向に相対的に移動することによって、感光材料に
対する前記記録光の投影位置を第２の方向に所定の長さ
ずつ移動する第２移動手段とを備え、感光材料に対する前記記録光の投影位置を第１の方向と
第２の方向とに移動させて、１フレーム分の画像を複数
個の画像範囲に分割して露光することを特徴とするプリ
ンタ。
【請求項１１】前記第１移動手段は、感光材料を搬送
することによって、感光材料に対する前記記録光の投影
位置を主走査方向に移動し、前記第２移動手段は、前記
露光ヘッドを移動することによって、感光材料に対する
前記記録光の投影位置を第２の方向に移動することを特
徴とする請求項１０記載のプリンタ。
【請求項１２】前記第１移動手段及び前記第２移動手
段は、前記露光ヘッドを移動することによって感光材料
に対する前記記録光の投影位置を第１の方向及び第２の
方向に移動することを特徴とする請求項１０記載のプリ
ンタ。
【請求項１３】前記照明手段は、発光ダイオードを光
源とすることを特徴とする請求項１０ないし１２のいず
れか１項に記載のプリンタ。
【請求項１４】隣接する画像範囲同士で画像の一部を
重複させて露光するように、前記駆動手段で前記空間変
調手段を駆動するとともに前記第１移動手段及び第２移
動手段で前記感光材料に対する前記記録光の投影位置を
移動することを特徴とする請求項１０ないし１３のいず
れか１項に記載のプリンタ。
【請求項１５】前記駆動手段は、重複して露光する画
像範囲の部分については、１回の露光によって感光材料
に与える露光量を小さくするように前記空間変調手段を
駆動することを特徴とする請求項１４記載のプリンタ。