JPH09238938A

JPH09238938A - 遠隔診断装置

Info

Publication number: JPH09238938A
Application number: JP5132696A
Authority: JP
Inventors: Yutaka Masuzawa; 裕鱒沢; Osamu Ozawa; 理小沢; Hitoshi Matsuo; 仁司松尾
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1996-03-08
Filing date: 1996-03-08
Publication date: 1997-09-16

Abstract

(57)【要約】【課題】遠隔診断時の医師の間の聴診と触診の問題点を
補う。【解決手段】被検者体表面に接触させながら複数個を面
状に分散させて配置し、振動をもって特定の体表面上の
位置を被検者に感知せしめる電気音響変換器群を備え、
かつ音響信号と画像情報をそれぞれ入出力可能でそれら
を双方向に通信する手段を備えた第一の手段と、第一の
手段と音響信号と画像情報を双方向に通信する手段を備
え、第一の手段の電気音響変換器群の中の一部を特定す
る手段を備えた第二の手段とからなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は在宅患者と医療機関
の医師等との間の通信により、診療の補助を行う遠隔診
断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の医療技術では、医師をはじめとす
る診察者と患者をはじめとする被検者の間で、直接の面
談による診察が行われるのが常になっている。しかし、
高齢化社会の到来による、医療機関への来院患者数の増
加により、特に重篤と思われる急性疾患等の場合を除い
て、一部の慢性疾患や、流感等の種々の検査を伴わずに
医師との面談のみで診断を下せるような場合には、遠隔
による診断で診察効率を向上することが望まれている。
このような、遠隔診断を実現するために、テレビ電話を
用いた面談等や、心電図等の計測情報を伝送する技術が
知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、流感時等に医
師の行う聴診等は、呼吸音を直接診断するという本質的
目的の他に、医師と患者の間の聴診器等による直接的な
接触が、看護され、「医者に病状を診てもらった」とい
う直接的充足感を与えるのに大きな役割を果たしてい
る。このような充足感は、テレビ電話を用いた面談や患
者自らが聴診器等を当てて行うような単なる計測では得
ることができない。

【０００４】直接的充足感を患者に与えるためには、患
者の意志でなく、診察者の意志による計測が行われてい
ることを、患者に感知させる機構が必要である。従来技
術では、このような機構が欠如していたため、本来患者
と医師との協調的過程で醸成されるべき診断に関する同
意が、患者にとっては医師側の一方的主導のもとに進め
られたという感をぬぐえず、遠隔診断への根本的不信の
原因となっていた。

【０００５】また、遠隔における聴診では、電子聴診器
を患者自らの体に接触させる場合でも、患者背後部位で
は容易に電子聴診器を移動しにくい点に問題があった。
さらに「背中の特定部位に疼痛を感じる」等が主訴であ
るような場合に、患者自信が指等で指し示すだけでは、
同意の確実性が低く、医師が直接患者の体に触れて位置
を確認するような作業が必要であった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では上記問題点を
解決するために、被検者体表面に接触させながら複数個
を面状に分散させて配置し、振動をもって特定の体表面
上の位置を被検者に感知せしめる電気音響変換器群を備
え、かつ音響信号と画像情報をそれぞれ入出力可能でそ
れらを双方向に通信する手段を備えた第一の手段と、第
一の手段と音響信号と画像情報を双方向に通信する手段
を備え、第一の手段の電気音響変換器群の中の一部を特
定する手段を備えた第二の手段とからなる遠隔診断装置
を構成することにより、第二の手段を操作する医師と、
第一の手段を用いる患者との間の診察時の同意の確立を
効率的に促すものである。

【０００７】また、本発明の別の手段では、上記手段に
加えて、上記第一の手段により特定された電気音響変換
器により被検体内部の音響放射を検出し、検出した信号
を上記第二の手段へ伝送することにより、聴診を実現す
るものである。これにより、被検者の手を煩わすことな
く聴診位置の変更が容易に行われる。

【０００８】また、本発明の別の手段では、上記第一の
手段により特定された電気音響変換器により被検体内部
の音波あるいは振動を放射し、その反射を検出した信号
を上記第二の手段へ伝送する。これにより、被検体と電
気音響変換器の接触点で、音響インピーダンスの測定
や、骨等からの反射信号を検出することができる。

【０００９】また、本発明の別の手段では、上記第二の
手段の備える電気音響変換器群の一部あるいは全てにつ
いて被検体内部の音波あるいは振動を放射し、その反射
を検出した信号強度と各電気音響変換器の配置座標をも
って分布像を形成し、第一あるいは第二の手段の備える
画像出力手段へ表示することによって、その反射強度の
分布から、被検体内部の骨格位置を推定することがで
き、診断時の患部の特定ができる。

【００１０】また、本発明の別の手段では、上記電気音
響変換器群の中の一部を特定する手段を、反射を検出し
た信号強度分布の表示像内の座標指定手段とすることに
よって、被検体内部の骨格推定位置と容易に対応させた
座標指定が可能になる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施例の説明図
である。本発明の機能は、被検者側構成部１９０と検査
者側構成部１９１間の通信により実現される。複数の被
検者側構成部１９０が、検査者側構成部１９１と通信網
１７０を介して交信可能である。ここで、通信網１７０
は、本発明の構成には含まれず、公衆電話回線や移動体
通信機器、あるいは構内電話網等、少なくとも音声信号
を双方向に交信可能な有線あるいは無線の通信手段を指
す。通信網１７０には、送受信器１６０，１６１が接続
される。例えば通信網１７０が電話回線網であれば、モ
デムを送受信器１６０，１６１として用いることができ
る。

【００１２】送受信器１６０，１６１は、制御回路１５
０，１５１との間でアナログ信号Ａ１，Ａ２及びディジ
タル信号Ｄ１，Ｄ２を双方向に通信する。アナログ信号
はＡ１，Ａ２、被検者及び検査者の音声，被検者からの
計測信号を音声帯域信号に変換したもの等を伝送する。
アナログ信号Ａ１，Ａ２は伝送路の特性，品質に影響さ
れるが、実時間性を確保した通信が可能である。しか
し、実時間通信が確保されるのであれば、音声信号や計
測信号は、符号化して全てをディジタル信号Ｄ１，Ｄ２
として通信してもよい。

【００１３】ディジタル信号Ｄ１，Ｄ２は、被検者から
の計測信号を標本化した情報，被検者−検査者間の動作
を規定する制御情報，符号化された映像情報を符号化し
て通信する信号である。被検者−検査者間の通信は、全
てディジタル通信としてもよいし、アナログ通信とディ
ジタル通信を適宜切り替えて実現してもよい。また、各
通信信号を各々独立した回線とする等、複数の通信手段
を併用して交信を実現してもよい。

【００１４】被検者側構成部１９０と検査者側構成部１
９１は、各々音声と映像を入出力する手段を備える。こ
れらは、音声出力手段１３０，１３１，音声入力手段１
３２，１３３，映像入力手段１４０，１４１，映像出力
手段１４４，１４５からなる。これら入出力手段は、１
９０，１９１の構成要素として予め備える構成のほか、
目的に応じて外部入出力を有する家庭用オーディオ機
器，ビデオカメラ，テレビジョン受像器，モニタとの接
続手段を備えて代替えさせてもよい。

【００１５】映像入力手段１４０，１４１は、映像信号
ＶＩＮ１，ＶＩＮ２を映像符号化装置１４２，１４２に
出力する。映像入力手段１４０，１４１が家庭用ビデオ
カメラ等の場合には、映像信号ＶＩＮ１，ＶＩＮ２はコ
ンポジットあるいはＹ／Ｃ分離信号となる。モノクロ映
像等の映像入力方式を備えるのであれば、構成に相応の
信号が提供される。

【００１６】映像符号化装置１４２，１４３は、映像信
号を符号化して制御装置１５０，１５１に出力する。被
検者側構成部１９０と検査者側構成部１９１の間の通信
手段として、低速の電話回線を用いる場合等は、画像の
伝送能力に限界が生じるので、伝送情報量の低減を図る
手段を設けてもよい。具体的には、映像を静止画とした
り、カラーの入力信号をモノクロに変換したり、必要な
画質を保ちながら非可逆圧縮する手段等を用いて情報伝
送量の低減を図る。

【００１７】映像復元装置１４６，１４７は、制御装置
１５０，１５１からの表示情報出力を内蔵の記憶手段に
逐次格納，更新する。同時に、格納された符号値をもと
に、映像出力手段１４４，１４５に映像出力信号ＶＯＵ
Ｔ１，ＶＯＵＴ２を供給する。映像出力手段１４４，１
４５が家庭用テレビションであれば、映像出力信号ＶＯ
ＵＴ１，ＶＯＵＴ２は、ＮＴＳＣ方式等の信号を出力す
る。また、映像出力手段１４４，１４５がＲＧＢモニタ
等であれば、ＶＯＵＴ１，ＶＯＵＴ２も相応のＲＧＢ信
号で構成する。

【００１８】これらの手段により、被検査者と検査者
は、電話と同様な通話と、通信速度に応じた互いの映像
の伝送が可能である。映像の伝送は所定の制御方式に応
じて動画あるいは静止画像の伝送を行う。

【００１９】次に被検者の計測情報の取得に係わる構成
部分を説明する。

【００２０】被検者側構成部１９０が備える電気音響変
換器群１００は、音響あるいは振動と電気の双方向変換
が可能な個々の電気音響変換器１０１を複数配置したも
のである。電気音響変換器１０１には、強誘電体磁器等
を用いれば、電気−音響，音響−電気変換が単一変換素
子で実現できる。また、電気信号から音響信号への変換
を圧電素子で、音響信号から電気信号への変換をコンデ
ンサマイク等の静電型音響電気変換器で実現して、組み
合わせてもよい。

【００２１】電気音響変換器１０１の入力，出力は、素
子選択器１１０に接続される。また、別の電気音響変換
器１０２も素子選択器１１０に接続される。電気音響変
換器１０２は、電気音響変換器群１００から独立してお
り、長い信号線を接続することによって、自由な空間的
位置へ移動し、計測信号の取得を可能とする。また、電
気音響変換器１０１，１０２は互いに異なる構造でよ
い。

【００２２】素子選択器１１０は、電気音響変換器１０
２と電気音響変換器群１００の素子の中から、素子選択
制御信号ＳＥＬＣにより、信号の送受信を行う素子を選
択する。素子選択器１１０はさらに入出力選択器１１１
に接続される。入出力選択器１１１は、受信回路１２０
及び励振回路１２２と素子選択器１１０で選択された電
気音響変換器１０１，１０２との接続を入出力制御信号
ＳＥＬＳＲにより設定する。

【００２３】受信回路１２０は、電気音響変換器１０
１，１０２が被検者の体から検知した受音信号を増幅す
る。これらの受音信号は被検者の生体内から自発的に放
射される聴音信号と、電気音響変換器１０１，１０２の
励振で入射させた音波の反射信号である場合からなる。
受信回路１２０は、電気音響変換器１０１，１０２から
の入力を増幅出力する他、変調や復調等の信号処理を行
って音声信号に変換してもよい。受音信号１２０の出力
ＢＳＮは、音声信号に変換したアナログ信号であれば、
制御回路１５０内の図示しないアナログリレー回路の入
力となる。該アナログリレー回路は、ＢＳＮをアナログ
信号出力Ａ１として送受信器１６０へ出力する。

【００２４】また、信号出力ＢＳＮはアナログ−ディジ
タル変換器１２１の入力となる。アナログ−ディジタル
変換器１２１は、信号出力ＢＳＮを標本化及び符号化
し、ディジタル信号ＢＳＮＤとして制御回路１５０の入
力とする。これらは、図示しないゲート回路によりディ
ジタル信号出力Ｄ１として送受信器１６０へ出力する。

【００２５】励振回路１２２は、励振指令信号ＤＲＶに
より入出力選択器１１１に励振信号を出力する。励振信
号は、素子選択制御信号ＳＥＬＣにより入出力選択器１
１１が選択した素子を駆動する。この駆動は、被検者の
体に局部的な振動を感知させる振動を発生させる場合
と、被検者の体内からの反射音を受音することを目的
に、音を放射する素子を励振する場合がある。前者の場
合には可聴音等の比較的低い周波数を用いる。また、後
者の場合は百キロヘルツ以上の比較的高い周波数を用い
る。電気音響変換器１０１，１０２を構成する際に、比
較的薄い板状の圧電素子を用いれば、前者の振動を板の
平面に沿った方向の広がり振動の共振に合わせた低周波
数の共鳴構造で実現し、後者の振動は板の厚み方向の振
動を利用することで単一素子でよい。

【００２６】上記の構成を用いて、被検者側構成部１９
０では、被検者へ振動刺激を与えて感知させる機能，生
体内部の心音や呼吸音等の自発的音響放射を計測する機
能，生体に音波を放射して反射を受音する機能が同時に
実現されている。

【００２７】検査者側構成部１９１が備える変位量検出
手段１８０は、検査者が被検者の計測を制御する他、通
信による検査行為全体の進行を制御するために用いられ
る。これらは、通常のコンピュータの入力装置として用
いられるマウスやペンタブレット，ライトペン，ディジ
タイザを用いることができる。変位量検出手段１８０の
出力をもとに、制御回路１５１は、映像出力手段１４５
内の画像情報の変化を反映させる。具体的には、画像内
に矢印等の記号をマーカとして表示する。また、変位量
検出手段１８０の出力は必要に応じて、通信網１７０を
経て制御回路１５０により捕捉され、映像出力手段１４
４上の画像情報の変化にも反映される。

【００２８】変位量検出手段１８０に基づく座標値は、
制御回路１５０により追跡され、映像出力手段１４５上
の特定座標に呼応した時に、図示しない入力手段よりの
指令が加わると、制御回路１５１は、制御回路１５０に
対して種々の指令を発生する。これらの指令は、符号化
されて、通信網１７０を経由し、制御回路１５０の動作
を規定する。これにより、検査者は例えば、変位量検出
手段１８０の結果を映像出力手段１４４，１４５内の画
像に反映させながら、素子選択器１１０の素子選択制御
信号ＳＥＬＣを発生させることができる。

【００２９】次に、電気音響変換器群１００，電気音響
変換器１０２について、図２(ａ),（ｂ）を用いて説明
する。電気音響変換器１０１は電気音響変換器群１００
の個々の変換器を代表するものであり、接地線２０１は
全ての変換器素子で共通接続されている。個々の変換器
素子から引き出された信号線は、複数の信号線群に分割
される。各信号線群２０３は選択回路１１０１，１１０
２の入力となる。素子選択器１１０は選択回路１１０
１，１１０２を含む複数の選択回路を備えている。これ
らの選択回路群は図１の制御回路１５０からの素子選択
制御信号ＳＥＬＣを受け、所定の素子の信号線を入出力
信号線１１０３に接続する。特に、選択回路１１０１は
電気音響変換器１０２の信号線をも接続対象とする点で
１１０２を含む他の選択回路と異なる。接地線２０１，
素子選択制御信号ＳＥＬＣの信号線，入出力信号線１１
０３は、外部への接続ケーブルＣＢＬに内包される。ま
た、独立に設けた電気音響変換器１０２とその信号線は
電気音響変換器群１００との接続点で着脱可能となって
いる。

【００３０】図２(ｂ)は電気音響変換器群１００のＡ−
Ａ′部分の断面図である。ポリイミド樹脂等のフレキシ
ブルなベース樹脂層２０６の上に信号線２０３１，２０
３２，…２０３ｎを銅，アルミ，金等の導体被膜のエッ
チングによって形成する。電気音響変換器１０１を構成
する、圧電素子１０１２と静電型音響電気変換器1103は
それぞれ別々に図示しない電気接続点を介して信号線２
０３１，２０３２，…２０３ｎのいずれかと接続され
る。また、これらの信号線は絶縁被膜２０４で被われて
いる。接地線２０３は圧電素子１０１２と静電型音響電
気変換器１１０３に共通接続され、また電気音響変換器
群１００内の全てで共通接続されている。これらを全て
外側から包むように保護膜２０５が重ねられている。保
護膜２０５とベース樹脂層２０６の構造物の空隙は必要
に応じて脱気し、密着を高める。

【００３１】電気音響変換器群１００の使用例を図３で
説明する。座椅子３００の背もたれ部分に電気音響変換
器群１００を装着する。上半身脱衣した被検者３１０が
電気音響変換器群１００を背に座ることにより、電気音
響変換器群１００と被検者３１０の背部上半身が音響的
に接触する。また、電気音響変換器１０２は、必要に応
じて被検者３１０が手にとって胸部前面，側面に接触さ
せることにより、所望の位置で音響的測定が可能にな
る。

【００３２】次に、本発明の実施例を用いた遠隔検査の
様態の説明図を図４，図５で説明する。

【００３３】図４は被検査者側の構成状態の説明図であ
る。図１における映像出力手段144と音声出力手段１３
０は、テレビジョン受像器４０１である。また、音声入
力手段１３２，映像入力手段１４０はビデオカメラ４０
２が該当する。これらの機器に関する入出力信号ＶＩＮ
１，ＭＣ１，ＳＰ１，ＶＯＵＴ１は、被検者側モジュー
ル１９２の入出力となる。また、電気音響変換器群１０
０もケーブルＣＢＬで接続される。被検者側モジュール
１９２の通信信号であるＡ１，Ｄ１はモデム装置１６０
に接続される。また、モデム装置１６０は電話器４０
３，被検者側モジュール１９２の入出力と公衆電話回線
端子１７１との接続を分配することができる。

【００３４】まず、被検者と検査者の電話器４０３の通
話により検査の開始の同意が図られる。検査の開始とと
もに、被検者は被検者側モジュール１９２の図示しない
開始スイッチによって電話による通信の制御を被検者側
モジュール１９２に移行させる。テレビジョン受像器４
０１では、必要に応じて三つの映像が同時に表示され
る。

【００３５】第一の映像は、ビデオカメラ４０２が実時
間で捕捉する被検者像４０５で、被検者が検査の開始に
当たり自身の様態を検査者に画像で伝送する場合の確認
が行える。電話回線を用いた画像の伝送は低速であるの
で、検査者が遠隔に与えた映像取得指令に従い、伝送さ
れる１フレーム画像が静止画として捕捉される。画像の
伝送中、捕捉された画像が静止した被検者映像４０５と
して表示され、相互に伝送内容の確認を促すことができ
る。第二の映像は検査者像であり、検査開始時点や検査
者の指定時点で静止画が伝送される。

【００３６】第三の映像は計測像４０６であり、必要に
応じて電気音響変換器群１００で行った計測結果に基づ
いた結果を表示する。表示すべき計測量として、電気音
響変換器群１００の各変換器で音波を送受信した場合の
反射信号強度を用いる。

【００３７】音波の送受信は、図２の各変換器を構成す
る圧電素子１０１２で１ＭＨ程度の超音波パルスを送波
し、同時に受信を行う。得られる受信信号を図１の受信
回路１２０で増幅したのち、アナログ−ディジタル変換
回路１２１によって標本化し、送波時刻から所定の時間
位置での時間ゲートを併用することにより、受信信号パ
ワーを数値演算で求める。これを全てあるいは一部の電
気音響変換器で行った結果をもとに輝度値に変換し、予
め知られた電気音響変換器群１００内部での各素子の座
標と関連づけて画像を形成する。被検者の背面で、脊
椎，肩胛骨，肋骨からより強い反射強度が得られるため
に、変換器を設けた密度に応じて粗い骨格像を得ること
ができる。以下、これを反射強度計測像と呼称すること
とする。

【００３８】反射強度計測像により被検者と検査者が計
測の成否を判断することができる。例えば、脊椎付近に
位置した電気音響変換器部分が被検者背面と接触が不十
分である場合に、反射強度計測像の該当部分の反射強度
が減少する等、計測の信頼性を確認することができる。
さらに、必要に応じて、反射強度計測像等を表示した計
測像４０６に重ねて、検査者側の変位量検出手段１８０
に連動したマーカ404が通信網１７０を経た遠隔制御に
より表示される。

【００３９】反射強度計測像は検査者の指令により開始
される。検査者側の変位量検出手段１８０が特定の座標
範囲内の時に、実行指令を発生させることができる。実
行指令は通信網１７０を経て制御回路１５０に伝達さ
れ、制御回路１５０は上述の反射強度計測像の取得を開
始する。取得された反射強度計測像は再び検査者側の制
御回路１５１に伝送されて検査者側の映像出力手段１４
５に表示される。

【００４０】図５は検査者側の構成の説明図である。図
１における映像出力手段１４５と音声出力手段１３３
は、モニタ５０１である。このモニタは高精細画像表示
の他に音声出力機能を備える。また、音声入力手段１３
２，映像入力手段１４０はビデオカメラ５０２が該当す
る。これらの機器に関する入出力信号ＶＩＮ２，ＭＣ
２，ＳＰ２，ＶＯＵＴ２は、被検者側モジュール１９３
の入出力となる。また、入力手段の一つである変位量検
出手段としてのマウス１８０も接続される。検査者側モ
ジュール１９３の通信信号であるＡ２，Ｄ２はモデム装
置１６１に接続される。また、モデム装置１６１は電話
器５０３，検査者側モジュール１９３の入出力と公衆電
話回線端子１７２との接続を分配することができる。

【００４１】被検者と検査者の電話器５０３の通話によ
り検査の開始の同意が図られる。検査の開始とともに、
検査者は検査者側モジュール１９３の図示しない開始ス
イッチによって電話による通信の制御を被検者側モジュ
ール１９３に移行させる。モニタ５０１では、必要に応
じて三つの映像が同時に表示される。

【００４２】第一の映像は、ビデオカメラ５０２が実時
間で捕捉する検査者像４０７で、被検者が検査の開始に
当たり自身の様態を被検者に画像で伝送する場合の確認
が行える。電話回線を用いた画像の伝送は低速であるの
で、検査者が与えた映像取得指令に従い、伝送される一
フレーム画像が静止画として捕捉される。画像の伝送
中、捕捉された画像が静止した検査者映像４０７として
表示され、相互に伝送内容の確認を促すことができる。
第二の映像は被検者像４０５であり、検査開始時点や検
査者の指定時点で静止画が伝送される。

【００４３】第三の映像は計測像４０６であり、必要に
応じて遠隔操作により被検者側の電気音響変換器群１０
０で反射強度計測を行わせ、結果を画像としたものを伝
送させて得られたものを表示する。反射強度計測像等を
表示した計測像４０６に重ねて、検査者の変位量検出手
段１８０に連動したマーカ４０４が表示される。

【００４４】検査者は反射強度計測像をもとに、被検者
の背部の位置を変位量検出手段180に連動したマーカ４
０４により指定しながら、被検者の背部の局所よりの聴
音及び被検者に部位を感知させるための加振を行うこと
ができる。これにより被検者が背部の所定位置で疼痛等
を訴えた場合、検査者は変位量検出手段１８０に連動し
たマーカ４０４により位置を逐次移動しながら被検者に
加振部位を感知させ、被検者との同意により加振位置と
疼痛部位を一致させることができる。また、流感等の呼
吸器系疾患時の呼吸音を聴診する場合にも、検査者は遠
隔操作で極めて容易に聴音位置を特定することができ
る。

【００４５】遠隔操作により被検者と検査者が被検者背
部の位置を特定する過程は次のように行う。

【００４６】被検者と検査者の通話により、操作開始の
同意を図る。このときにすでに、上述の過程によって計
測像４０６として反射強度計測像が相互の映像出力手段
である４０１，５０１に映し出されているものとする。
検査者は変位量検出手段180であるマウスのボタンを所
定の座標位置で押下する等の方法に従って加振開始状態
を設定する。これにより、加振開始指令が制御回路１５
１から通信網１７０を経て制御装置１５０に伝達され
る。

【００４７】制御装置１５０は励振回路１２２に励振指
令信号ＤＲＶを出力する。励振指令信号ＤＲＶは、励振
状態が開始されることを規定する他、励振回路１２２の
出力が加振のための駆動信号を出力するよう指定する。
また、入出力制御信号SELSRは励振回路側の接続を設定
する。これにより、入出力選択器１１１に励振信号が出
力される。この後、励振信号は、素子選択制御信号ＳＥ
ＬＣにより入出力選択器１１１が選択した素子を駆動す
る。

【００４８】検査者は加振開始状態を設定した後、反射
強度計測像上の特定位置にマーカ４０４を合わせ、マウ
スボタンを押下すると、そのときの座標に従って、電気
音響変換器群１００の最も座標が近接した電気音響変換
器１０１の番号が計算される。

【００４９】得られた番号の電気音響変換器の位置をも
とに再び画像上の座標が計算され、その座標に図示しな
い別のマーカが表示される。このマーカは例えば該当部
分を中心に画像の一部の輝度を反転させるものでもよ
い。画像に比べて電気音響変換器の存在する間隔は粗い
ので、マウスボタンを押下しながらマーカ４０４を画面
上で所定方向に向かって順次移動させると、現在対象と
している電気音響変換器を示すマーカは離散的に移動す
る。電気音響変換器１０１を選ぶ番号が、計算により以
前と異なる値となった時点で、その番号が検査者側の制
御回路１５１から被検者側の制御回路１５０に送られ
る。この番号に従って制御回路１５０は素子選択制御信
号ＳＥＬＣを発生し、新たな電気音響変換器１０１が選
択，励振される。

【００５０】また、被検者側の映像出力手段１４４の上
の計測像４０６（反射強度計測像）でも、伝送されてく
る番号に従った実時間の表示が行われる。このようにし
て、被検者と検査者の間で音声による会話と同時に、ほ
ぼ実時間の位置特定が可能である。

【００５１】励振位置の変更の間、両者の同意を図るた
めに、音声信号と上述の変換器番号等のデータ信号は同
時に伝送することが望ましいが、相互に高速な通信手段
を持ち得ない場合、音声信号とデータ信号を交互に時相
を切り替える方式でもよい。

【００５２】以上と同様の方法で検査者は聴診位置の特
定を遠隔操作で行える。被検者と検査者の通話により、
操作開始の同意を図る。検査者はマウスのボタンを所定
の座標位置で押下する等の方法に従って聴診開始状態を
設定する。制御装置１５０は入出力制御信号ＳＥＬＳＲ
で受信回路側の接続を設定する。素子選択制御信号ＳＥ
ＬＣにより入出力選択器１１１が素子を選択し、入出力
選択器１１１から受信信号が受信回路１２０に出力され
る。

【００５３】この後、検査者は開始状態を設定した後、
反射強度計測像上の特定位置にマーカ４０４を合わせ、
マウスボタンを押下すると、そのときの座標に従って、
電気音響変換器群１００の最も座標が近接した電気音響
変換器１０１の番号が計算される。得られた番号の電気
音響変換器の位置をもとに再び画像上の座標が計算さ
れ、その座標に別のマーカが表示される。電気音響変換
器１０１を選ぶ番号が、計算により以前と異なる値とな
った時点で、その番号が検査者側の制御回路151から被
検者側の制御回路１５０に送られる。この番号に従って
制御回路１５０は素子選択制御信号ＳＥＬＣを発生し、
新たな電気音響変換器１０１が選択され受信対象とされ
る。また、被検者側の映像出力手段１４４の上の計測像
４０６（反射強度計測像）でも、伝送されてくる番号に
従った実時間の表示が行われる。

【００５４】聴診にはアナログ信号として直接音声信号
を得る場合と、ディジタル信号に変換したものを得る場
合の二通りある。

【００５５】前者の場合は受信回路１２０の出力信号Ｂ
ＳＮをもとに制御回路１５０，送受信器１６０，１６
１，制御回路１５１を経て直接検査者側の音声出力信号
ＳＰ２に伝送される。この場合、上述の過程で、マウス
ボタンが押下された状態で、新たな電気音響変換器１０
１が選択された直後から、被検者側の音声入力信号MC1
は受信回路１２０の出力信号ＢＳＮに切り替えられ、ボ
タンが解除されるまで聴診が可能となる。

【００５６】後者の場合はマウスボタンが押下された時
間にわたり受信回路１２０の出力信号ＢＳＮがアナログ
−ディジタル変換器１２１により標本化され、得られた
信号ＢＳＮＤは制御回路１５０，１５１間のディジタル
信号通信を経て伝送される。得られた波形信号情報は、
振幅波形を検査者側映像出力手段１４５上に図示した
り、種々の特徴を定量化するための演算手段を用いた情
報の加工，表示が行われる。

【００５７】

【発明の効果】本発明により、遠隔診断時の患者と医師
の効率的な対話と同意が図られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の診断装置の全体構成を示す
ブロック図。

【図２】本発明の一実施例の診断装置の電気音響変換器
群の構成を示す平面図及び断面図。

【図３】本発明の一実施例の診断装置の電気音響変換器
群の使用方法の説明図。

【図４】本発明の一実施例の診断装置の被検査者側の実
施態様を示す説明図。

【図５】本発明の一実施例の診断装置の検査者側の実施
態様を示す説明図。

【符号の説明】

１９０…被検者側構成部、１９１…検査者側構成部間、
１７０…通信網、160,１６１…送受信器、１５０，１５
１…制御回路、Ａ１，Ａ２…アナログ信号、Ｄ１，Ｄ２
…ディジタル信号、１３０，１３１…音声出力手段、１
３２，１３３…音声入力手段、１４０，１４１…映像入
力手段、１４４，１４５…映像出力手段、ＶＩＮ１，Ｖ
ＩＮ２…映像信号、１４２，１４３…映像符号化装置、
１４６，１４７…映像復元装置、ＶＯＵＴ１，ＶＯＵＴ
２…映像出力信号、１００…電気音響変換器群、１０
１，１０２…電気音響変換器、１１０…素子選択器、11
1…入出力選択器、１２０…受信回路、１２２…励振回
路、ＢＳＮ…アナログ受音信号出力、ＢＳＮＤ…ディジ
タル受音信号出力、ＤＲＶ…励振指令信号、SELC…素子
選択制御信号、１８０…変位量検出手段。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被検者体表面に接触させながら複数個を面
状に分散させて配置し、振動をもって特定の体表面上の
位置を被検者に感知せしめる電気音響変換器群を備え、
かつ音響信号と画像情報をそれぞれ入出力可能でそれら
を双方向に通信する手段を備えた第一の手段と、上記音
響信号と上記画像情報を双方向に通信する手段を備え、
上記第一の手段の上記電気音響変換器群の中の一部を特
定する手段を備えた第二の手段とからなることを特徴と
する遠隔診断装置。
【請求項２】請求項１において、上記第一の手段によ
り、特定された電気音響変換器による被検体内部の音響
放射を検出し、検出した信号を上記第二の手段へ伝送す
る遠隔診断装置。
【請求項３】請求項１において、上記第一の手段によ
り、特定された電気音響変換器による被検体内部の音波
あるいは振動を放射し、その反射を検出し、上記検出し
た信号を上記第二の手段へ伝送する遠隔診断装置。
【請求項４】請求項１において、上記第二の手段の備え
る上記電気音響変換器群の一部あるいは全てについて上
記被検体内部の音波あるいは振動を放射し、その反射を
検出した信号強度と上記各電気音響変換器の配置座標を
もって分布像を形成し、上記第一あるいは第二の手段の
備える画像出力手段へ表示する遠隔診断装置。
【請求項５】請求項１あるいは２の上記第一の手段の上
記電気音響変換器群の中の一部を特定する手段は、請求
項４における反射を検出した信号強度分布の表示像内の
座標指定手段である遠隔診断装置。