JPH09234890A

JPH09234890A - 熱磁気記録方法

Info

Publication number: JPH09234890A
Application number: JP4176496A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Ban; 和夫伴; Hitoshi Isono; 仁志磯野
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1996-02-28
Filing date: 1996-02-28
Publication date: 1997-09-09

Abstract

(57)【要約】【課題】装置を複雑にすることなく、サーマルヘッド
の発熱体の大きさよりも小さな記録ドットを形成するこ
とで、記録画像の高解像度を図ることのできる熱磁気記
録方法を提供すると共に、この熱磁気記録方法を適用す
ることで、回路構成が簡素で、安価な熱磁気印写装置を
提供する。【解決手段】記録時に、磁性記録媒体２２の温度が、
媒体のキュリー温度以下に設定され、かつ、バイアス磁
界が、熱入力時に上記サーマルヘッドの発熱体１の幅方
向の両端部に対応する磁性記録媒体２２の温度Ｔ₂での
保磁力と、記録時の磁性記録媒体２２の最高到達温度Ｔ
_maxでの保磁力との間に相当する大きさで、初期磁化方
向と逆方向に印加するように設定されている。これによ
り、磁性記録媒体２２に対して、発熱体１の幅Ｌよりも
小さな幅Ｌ₁の磁化反転領域を形成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、磁性記録媒体を加
熱してバイアス磁界を印加することにより磁気潜像を形
成する熱磁気記録方法に関し、特に水平磁化型の磁性記
録媒体を用いて、高温磁化方式により熱磁気記録を行う
熱磁気記録方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】磁気記録媒体に形成された磁気潜像を、
磁性トナーで現像して、顕在化された可視像を形成し、
この可視像を記録紙に転写し、定着させてハードコピー
を得る磁気印写法は、一般にマグネトグラフィーと呼ば
れている。

【０００３】マグネトグラフィーは、以下に示すような
種々の長所を備えている。磁気記録媒体に磁気潜像が保存されるので、マルチコ
ピーが可能である。記録された磁気潜像が、静電方式にて記録される場合
よりも温度・湿度等の環境安定性に優れている。高速コピーが可能である。

【０００４】一般に、マグネトグラフィーを用いた磁気
印写装置としての磁気プリンタのうち、磁気記録層を加
熱することにより該磁気記録媒体の保磁力を低減し、さ
らに磁界を印加することにより磁気潜像を形成する熱磁
気記録方式を利用した磁気プリンタが従来より知られて
いる。

【０００５】上記磁気潜像を形成する方法には、磁化の
向きという観点から、図１５（ａ）に示すように、磁化
の向き（図中の矢印）が磁気記録媒体表面に平行である
面内記録方式と、図１５（ｂ）に示すように、磁化の向
き（図中の矢印）が媒体表面に垂直である垂直記録方式
とに分けられる。

【０００６】また、電子写真学会誌（１９８５年、第４
号、第２４巻、１４頁）には、面内記録方式と垂直記録
方式との比較が記載されており、面内記録方式の優位性
が説かれている。即ち、一般に磁気記録媒体に記録を行
う場合、記録領域で生じる反磁界のために記録磁界の減
少が見られるが、通常形成される厚さ（１〜５μｍ）の
記録膜に幅１０〜２００μｍで記録する場合には、面内
記録方式の方が垂直記録方式よりも反磁界が小さいの
で、面内記録方式の方が記録磁界が大きくなり記録効率
の点で有利である。

【０００７】また、上記電子写真学会誌には、上述のよ
うに磁気記録媒体の磁化を予め一方向に揃えて初期化
し、この初期の方向と磁化方向とが逆方向の磁化領域を
形成することで磁気潜像を記録する方法において、面内
記録方式の方が磁性トナーに対して大きな磁気吸引力が
発生することから、熱磁気プリンタの記録方式として適
していることが開示されている。

【０００８】このように、従来の面内記録方式の熱磁気
記録では、予め磁性記録媒体の磁化を一方向に一様に揃
えて初期化し、初期化磁化と逆方向のバイアス磁界が印
加された状態で上記磁性記録媒体を加熱することで記録
を行う高温磁化型記録方法が一般的である。このとき、
磁性記録媒体のキュリー温度近傍まで磁性記録媒体は加
熱される。

【０００９】このような高温磁化型記録方法において、
磁性記録媒体を加熱する方法には、光照射による方法
と、サーマルヘッドによる方法とがある。光照射により
熱入力する場合には、光のビーム径を小さくできるの
で、ドット形状で熱入力することができる。このような
光照射による熱入力では、ドットの大きさ、即ち記録ド
ットの大きさを非常に小さくすることができる。

【００１０】一方、サーマルヘッドは、通常、大きなも
ので幅３００μｍ、長さ３００μｍ、小さなもので幅５
０μｍ、長さ８０μｍの発熱体が並んで構成されてお
り、この発熱体１つが最小の記録ドットに対応するよう
になっている。このため、記録ドットの大きさは、最小
でも５０μｍ×８０μｍになり幅方向の解像度は、５０
０ＤＰＩが最高となり、記録画像の高解像度化が困難と
なっている。

【００１１】そこで、例えば特公平２−４２２２７号公
報には、磁気記録体（磁性記録媒体）の移動に伴い、バ
イアス磁界を周期的に反転させて、磁性記録媒体の移動
距離がこの反転周期の奇数倍に相当する毎に、該磁性記
録媒体を加熱する「磁気潜像記録方法」が開示されてい
る。この記録方法によれば、磁性記録媒体の進行方向に
沿った記録ドットの記録領域の長さを発熱体の大きさ以
下に形成することができるので、記録ドットの解像度の
向上を図ることができる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報の方法では、磁性記録媒体の進行方向に沿ってバイア
ス磁界を周期的に反転させることで、確かに磁性記媒体
の進行方向に沿った記録ドットの記録領域の長さは発熱
体の大きさ以下に形成することができるが、磁性記録媒
体の進行方向と垂直な方向の長さ、即ち記録ドットの記
録領域の幅を発熱体の幅よりも小さくすることができな
いので、記録画像の幅方向の解像度を向上させることが
できず、記録画像全体の解像度を向上させることができ
ないという問題が生じる。

【００１３】また、記録においては、常にバイアス磁界
を反転させる必要があるので、通常の初期化のための印
加磁界の方向と逆方向だけにバイアス磁界を印加する方
法におけるバイアス磁界動作回路に比べて、常にバイア
ス磁界を反転させるための反転磁界動作回路では、部品
点数が多くなり、回路構成が複雑になるという問題が生
じる。

【００１４】さらに、磁気記録の高速化を図る場合、バ
イアス磁界の反転速度を速める必要があるが、この反転
速度の高速化を図るための回路を別に設ける必要がある
ので、装置が非常に煩雑なものとなり、コストアップを
招来するという問題が生じる。

【００１５】本発明は、上記の各問題点に鑑みなされた
ものであって、その目的は、装置を複雑にすることな
く、サーマルヘッドの発熱体の大きさよりも小さな記録
ドットを形成することで、記録画像の高解像度を図るこ
とのできる熱磁気記録方法を提供すると共に、この熱磁
気記録方法を適用することで、回路構成が簡素で、安価
な熱磁気印写装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１の熱磁気記録方
法は、上記の課題を解決するために、水平磁化型の磁性
記録媒体に対して、その磁化方向を１方向に揃えて初期
化した後、記録時に、バイアス磁界を印加しながら、サ
ーマルヘッドに備えられた複数の発熱体によって加熱す
ることで、初期化の磁化方向と逆向きの磁化を有する磁
化反転領域を形成して、磁気潜像を形成する熱磁気記録
方法において、記録時に、磁性記録媒体の温度が、該磁
性記録媒体のキュリー温度以下に設定され、かつ、バイ
アス磁界が、熱入力時に上記サーマルヘッドの発熱体の
幅方向の両端部に対応する上記磁性記録媒体の温度での
該磁性記録媒体の保磁力と、記録時の磁性記録媒体の最
高到達温度での該磁性記録媒体の保磁力との間に相当す
る大きさで、初期磁化方向と逆方向に設定されているこ
とを特徴としている。

【００１７】上記の構成によれば、記録時に、磁性記録
媒体は、熱入力時に上記サーマルヘッドの発熱体の幅方
向の両端部に対応する上記磁性記録媒体の温度での該磁
性記録媒体の保磁力と、記録時の磁性記録媒体の最高到
達温度での該磁性記録媒体の保磁力との間に相当する大
きさで、バイアス磁界が印加されると共に、磁性記録媒
体の温度が、該磁性記録媒体のキュリー温度以下でサー
マルヘッドの発熱体により加熱されることで、発熱体の
幅よりも小さな幅の磁化反転領域を磁性記録媒体上に形
成することができる。即ち、磁性記録媒体の進行方向と
垂直な方向の長さを発熱体の幅よりも小さくすることが
できる。

【００１８】これにより、磁性記録媒体上に形成される
磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させること
ができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を反転
しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、回路
を簡素なものとすることができ、この結果、安価な熱磁
気印写装置を提供することができる。

【００１９】請求項２の熱磁気記録方法は、上記の課題
を解決するために、水平磁化型の磁性記録媒体に対し
て、その磁化方向を１方向に揃えて初期化した後、記録
時に、バイアス磁界を印加しながら、サーマルヘッドに
備えられた複数の発熱体によって加熱することで、初期
化の磁化方向と逆向きの磁化を有する磁化反転領域を形
成して、磁気潜像を形成する熱磁気記録方法において、
記録時の磁性記録媒体の温度が、該磁性記録媒体のキュ
リー温度以下であり、かつ、熱入力時にサーマルヘッド
の発熱体の幅方向の両端部に対応する磁性記録媒体の温
度が、印加するバイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与
える温度以下であり、該磁性記録媒体の最高到達温度
が、印加するバイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与え
る温度以上であるように該磁性記録媒体を加熱すること
を特徴としている。

【００２０】上記の請求項２の構成によれば、磁性記録
媒体に対して、一定の大きさのバイアス磁界のもとで、
サーマルヘッドの発熱体により加熱するときの温度が、
磁性記録媒体のキュリー温度以下であり、かつ、熱入力
時にサーマルヘッドの発熱体の幅方向の両端部に対応す
る磁性記録媒体の温度が、印加するバイアス磁界と同じ
大きさの保磁力を与える温度以下であり、該磁性記録媒
体の最高到達温度が、印加するバイアス磁界と同じ大き
さの保磁力を与える温度以上であることで、発熱体の幅
よりも小さな幅の磁化反転領域を磁性記録媒体上に形成
することができる。即ち、磁性記録媒体の進行方向と垂
直な方向の長さを発熱体の幅よりも小さくすることがで
きる。

【００２１】これにより、磁性記録媒体上に形成される
磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させること
ができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を反転
しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、回路
を簡素なものとすることができ、この結果、安価な熱磁
気印写装置を提供することができる。

【００２２】請求項３の熱磁気記録方法は、上記の課題
を解決するために、請求項２の構成に加えて、記録時
に、サーマルヘッドの発熱体への熱入力時間を一定にし
て、投入電力を変化させることを特徴としている。

【００２３】上記の構成によれば、請求項２の作用に加
えて、記録時に、サーマルヘッドの発熱体への熱入力時
間を一定にして、投入電力を変化させることで、磁性記
録媒体上に形成される磁気潜像の幅を投入電力に応じて
調整することができる。これにより、投入電力を変化さ
せることで、磁気潜像による記録幅を調整することがで
きるので、記録画像の解像度を自由に調整することがで
きる。

【００２４】請求項４の熱磁気記録方法は、上記の課題
を解決するために、請求項２の構成に加えて、記録時
に、サーマルヘッドの発熱体への投入電力を一定にし
て、熱入力時間を変化させることを特徴としている。

【００２５】上記の構成によれば、請求項２の作用に加
えて、記録時に、サーマルヘッドの発熱体への投入電力
を一定にして、熱入力時間を変化させることで、磁性記
録媒体上に形成される磁気潜像の幅を熱入力時間に応じ
て調整することができる。これにより、熱入力時間を変
化させることで、磁気潜像による記録幅を調整すること
ができるので、記録画像の解像度を自由に調整すること
ができる。

【００２６】請求項５の熱磁気記録方法は、上記の課題
を解決するために、請求項１ないし４の何れかの構成に
加えて、磁性記録媒体が、希土類−遷移金属からなるア
モルファス合金であることを特徴としている。

【００２７】一般に、磁性記録媒体の保磁力の温度変化
が大きいほど、バイアス磁界の変化または加熱領域内の
磁界分布に対して磁化反転領域の幅の変化を小さくする
ことができる。

【００２８】したがって、上記の構成によれば、請求項
１ないし４の何れかの作用に加えて、磁性記録媒体が、
希土類−遷移金属からなるアモルファス合金であること
で、磁性記録媒体の保磁力の温度変化を大きくすること
ができるので、バイアス磁界の変化または加熱領域内の
磁界分布に対して磁化反転領域の幅の変化を小さくする
ことができる。これにより、保磁力の変化にあまり影響
されずに、磁化反転領域幅の安定性を向上させることが
できる。

【００２９】請求項６の磁気記録媒体の製造方法は、上
記の課題を解決するために、請求項５の構成に加えて、
記録時に、上記磁性記録媒体に形成される温度勾配が、
サーマルヘッドの発熱体の長手方向の両端位置で１℃／
μｍ以上となるように熱入力されることを特徴としてい
る。

【００３０】上記の構成によれば、請求５の作用に加え
て、磁性記録媒体に形成される温度勾配が、サーマルヘ
ッドの発熱体の長手方向の両端位置で１℃／μｍ以上と
なるように熱入力されることで、形成される磁化反転領
域において十分な磁気吸引力を得ることができる。これ
により、現像において磁性トナーを磁化反転領域に良好
に付着させることができるので、高コントラストの記録
画像を得ることができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図１４に基づいて説明すれば、以下の通りであ
る。

【００３２】本発明の熱磁気記録方法は、水平磁化型の
磁性記録媒体を、その磁化方向を１方向に揃えて初期化
した後、バイアス磁界を印加しながら発熱体を有するサ
ーマルヘッドによって加熱し、初期化の磁化方向と逆向
きの磁化を有する磁化反転領域を形成することによっ
て、該磁性記録媒体に磁気潜像を形成することを前提と
し、上記発熱体の幅よりも磁性記録媒体上に形成される
磁気潜像に対応する記録ドットの１ドットの幅を小さく
する熱磁気記録方法である。これにより、磁性記録媒体
上に、高密度で磁気潜像を形成することができる。

【００３３】このように、発熱体の幅よりも磁性記録媒
体上に形成される磁気潜像の１ドットの幅を小さくする
方法には、以下の２通りの方法がある。

【００３４】（Ｉ）磁性記録媒体に対して、記録時に、
磁性記録媒体の温度を、該磁性記録媒体のキュリー温度
以下に設定して加熱し、かつ、バイアス磁界を、熱入力
時に上記サーマルヘッドの発熱体の幅方向の両端部に対
応する上記磁性記録媒体の温度での該磁性記録媒体の保
磁力と、記録時の磁性記録媒体の最高到達温度での該磁
性記録媒体の保磁力との間に相当する大きさで、初期磁
化方向と逆方向に設定して印加する方法。

【００３５】（II）記録時の磁性記録媒体の温度が、該
磁性記録媒体のキュリー温度以下であり、かつ、熱入力
時にサーマルヘッドの発熱体の幅方向の両端部に対応す
る磁性記録媒体の温度が、印加するバイアス磁界と同じ
大きさの保磁力を与える温度以下であり、該磁性記録媒
体の最高到達温度が、印加するバイアス磁界と同じ大き
さの保磁力を与える温度以上であるように該磁性記録媒
体を加熱する方法。

【００３６】先ず、上記（Ｉ）の方法によって、発熱体
の幅よりも磁性記録媒体上に形成される磁気潜像の幅を
小さくするための機構について、図１ないし図７を参照
しながら説明する。

【００３７】本発明では、高温磁化型の熱磁気プリンタ
による磁性記録媒体への潜像記録は、サーマルヘッドに
より、予め１方向に磁化されている磁性記録媒体の記録
部分の温度を媒体のキュリー温度以下の温度まで上昇さ
せ、初期の磁化方向とは逆向きのバイアス磁界を印加し
ながら冷却し、磁化方向が初期の磁化方向と逆向きの領
域（磁化反転領域）を形成して行われている。

【００３８】上記の潜像記録工程では、図１（ｂ）に示
すように、サーマルヘッドの発熱体１は、磁性記録媒体
２２の記録面に対向して配置されており、記録時に、磁
性記録媒体２２の温度（以下、媒体温度と称する）を上
昇させるようになっている。このとき、発熱体１による
熱入力の時間を適当に調整することで、媒体温度と磁性
記録媒体２２の磁化反転領域幅との関係を、図１（ａ）
に示すような温度分布のグラフとする。

【００３９】図１（ａ）のグラフでは、記録時におい
て、媒体温度が発熱体１の中心部にて最高の温度（最高
到達温度）Ｔ_maxとなり、発熱体１の中心部から幅方向
の両端部に向かって低下している。このとき、発熱体１
の幅方向の両端部にて加熱される媒体温度をＴ₂とす
る。

【００４０】また、磁性記録媒体２２における媒体温度
と保磁力との関係は、図２に示すグラフとなる。このグ
ラフでは、媒体温度がＴ_maxのときの保磁力はＨｍ、媒
体温度がＴ₂のときの保磁力はＨ₂に対応するものとす
る。尚、Ｈ₂＞Ｈｍである。

【００４１】したがって、媒体温度がＴ₂以上に加熱さ
れている磁性記録媒体２２の領域は、Ｈ₂の大きさのバ
イアス磁界を印加することで、磁化反転される。この磁
化反転領域の幅Ｌ₂は、図１（ｂ）に示すように、発熱
体１の幅Ｌと同じになる。

【００４２】このことより、バイアス磁界を、図２に示
すグラフから、最高到達温度Ｔ_maxに対応する保磁力Ｈ
ｍと、発熱体１の両端部の媒体温度Ｔ₂に対応する保磁
力Ｈ₂との間の、例えば保磁力Ｈ₁に設定した場合、記
録時において、Ｈ₁の大きさのバイアス磁界を印加する
ことで磁化反転する領域は、媒体温度Ｔ₁以上に加熱さ
れている領域となる。この媒体温度Ｔ₁以上に加熱され
ている磁性記録媒体２２の領域は、図１（ｂ）に示すよ
うに、発熱体１の幅Ｌよりも小さな幅Ｌ₁となる。

【００４３】尚、上記の磁性記録媒体２２は、図１
（ａ）のグラフから、最高到達温度Ｔ_ma _xよりも高い媒
体温度となっている領域が存在しないことが分かる。即
ち、磁性記録媒体２２には、保磁力がＨｍよりも小さい
領域が存在しないことになる。つまり、磁性記録媒体２
２には、最高到達温度Ｔ_maxに対応する保磁力Ｈｍより
も小さなバイアス磁界を印加しても、磁化反転される領
域が存在しないことになる。それ故、磁化反転させるの
に必要なバイアス磁界の下限値は、最高到達温度Ｔ_max
に対応する保磁力のＨｍとなる。

【００４４】上記の熱磁気記録方法では、発熱体１から
の熱入力の微小な変化を考えた場合、設定するバイアス
磁界の大きさは、Ｈｍに近いほうが好ましい。

【００４５】また、バイアス磁界の変化または加熱領域
内の磁界分布に対して、磁化反転されるべき領域の幅の
変化を小さくするためには、媒体の保磁力の温度変化が
大きいほど好ましい。このことについて、図３および図
４を参照しながら以下に説明する。

【００４６】図３は、保磁力の温度変化が異なる２つの
媒体Ａ・Ｂの保磁力と媒体温度との関係を示すグラフで
ある。このグラフは、媒体温度がＴ₁のときに、各々の
媒体に対して設定したバイアス磁界Ｈ_A・Ｈ_Bが微小な
幅ΔＨだけ減少する方向へ変化するときの媒体温度変化
を示している。つまり、媒体Ａに印加されるバイアス磁
界がＨ_A−ΔＨに変化した場合、このＨ_A−ΔＨにて磁
化反転できる媒体Ａの温度はＴ₁−ΔＴ_Aとなり、媒体
Ｂに印加されるバイアス磁界がＨ_B−ΔＨに変化した場
合、このＨ_B−ΔＨにて磁化反転できる媒体Ｂの温度は
Ｔ₁−ΔＴ_Bとなる。このとき、図３に示すグラフか
ら、Ｔ₁−ΔＴ_A＞Ｔ₁−ΔＴ_Bとなっていることが分
かる。

【００４７】図４は、発熱体による媒体への温度分布を
示すグラフであり、媒体温度と磁化反転される領域の幅
との関係を示している。つまり、図３に示すような関係
にある媒体Ａ・Ｂにおいて、媒体温度Ｔ₁以上に加熱さ
れていれば、バイアス磁界Ｈ_A・Ｈ_Bを印加して形成さ
れる磁化反転領域幅は、Ｌ₁となる。そして、バイアス
磁界がΔＨ分減少したときには、媒体Ａではバイアス磁
界Ｈ_A−ΔＨにて磁化反転可能な温度Ｔ₁−ΔＴ_A以上
に加熱されている領域が磁化反転され、この磁化反転領
域幅はＬ₁＋ΔＬ_Aとなる一方、媒体Ｂではバイアス磁
界Ｈ_B−ΔＨにて磁化反転可能な温度Ｔ₁−ΔＴ_B以上
に加熱されている領域が磁化反転され、この磁化反転領
域幅はＬ₁＋ΔＬ_Bとなる。このとき、図４に示すグラ
フから、Ｌ₁＜Ｌ₁＋ΔＬ_A＜Ｌ₁＋ΔＬ_Bとなり、媒
体Ａの磁化反転領域幅の変化ΔＬ_Aの方が、保磁力の温
度変化の小さい媒体Ｂの磁化反転領域幅の変化ΔＬ_Bよ
りも小さいことが分かる。この結果は、バイアス磁界が
ΔＨだけ減少した場合について得られたものであるが、
バイアス磁界がΔＨだけ増加した場合についても同様の
結果が得られる。

【００４８】したがって、媒体の磁化反転されるべき領
域の幅の変化量は、保磁力の温度変化が大きな媒体の方
が小さいので、磁化反転領域幅の安定性を図ることがで
きる。それ故、磁化反転されるべき領域の幅の変化を小
さくするためには、保磁力の温度変化が大きい媒体を用
いるのが好ましいことが分かる。

【００４９】このような保磁力の温度変化の大きな水平
磁化型の磁性媒体としては、ＣｒＯ₂、またはＴｂＣ
ｏ、ＤｙＣｏ、ＧｄＣｏ、ＴｂＮｄＣｏ、ＤｙＮｄＣ
ｏ、ＧｄＮｄＣｏ等の希土類−遷移金属からなるアモル
ファス合金がある。しかしながら、ＣｒＯ₂はＣｒが有
害であること、入手困難なことことから、希土類−遷移
金属からなるアモルファス合金を使用することが好まし
い。

【００５０】以下に、上記（Ｉ）の方法によりサーマル
ヘッドの発熱体の幅よりも小さい幅の磁化反転領域を形
成することができることを確認した実施例１を比較例１
と共に示す。

【００５１】（実施例１）本実施例について、図５ない
し図７に基づいて以下に説明する。本実施例では、ガラ
ス基板上に、ＴｂＣｏ磁性記録媒体を高周波スパッタ法
で形成し、この上に、保護層としてＴｉＮを形成した試
料を用いるものとする。ＴｂＣｏ磁性記録媒体は、膜厚
が約１．５μｍ、室温での保磁力が６００Ｏｅ、飽和磁
化が３１０ｅｍｕ／ｃｃ、残留磁化が２００ｅｍｕ／ｃ
ｃという磁気特性を有する水平磁化膜である。

【００５２】上記試料を加熱する手段としては、説明の
便宜上、サーマルヘッドの発熱体の代わりに、幅５０μ
ｍ、長さ６ｍｍのライン状の熱抵抗体２１が用いられ
る。この熱抵抗体２１は、図５（ｂ）に示すように、試
料の磁性記録媒体２２に対向するようにして配置されて
おり、磁性記録媒体２２に対して０．４Ｗの投入電力よ
る熱入力を１０ｍｓｅｃ行うようになっている。このと
きの磁性記録媒体２２の温度分布は、図５（ａ）に示す
ようなグラフとなる。

【００５３】図５（ａ）（ｂ）から、熱抵抗体２１の幅
方向の両端部に対応する磁性記録媒体２２の温度Ｔ₂は
約１００℃であり、最高到達温度Ｔ_maxは約１５０℃で
あることが分かる。

【００５４】また、上記試料における磁性記録媒体２２
の保磁力と媒体温度の関係は、図６に示すグラフのよう
になる。よって、図６から、Ｔ₂に相当する媒体の保磁
力は、約３６０Ｏｅであり、Ｔ_maxでの媒体の保磁力は
約２１０Ｏｅであることが分かる。

【００５５】そこで、上記試料に対して約１０ｋＯｅの
バイアス磁界を印加し、磁化方向を１方向に揃えて初期
化し、次いで、この試料に対して３種類の磁界、即ち２
５０Ｏｅ、３６０Ｏｅ、４５０Ｏｅのバイアス磁界を印
加しながら、上記ライン状の熱抵抗体２１により０．４
Ｗの投入電力による熱入力を１０ｍｓｅｃ行い、熱磁気
記録を行った。

【００５６】そして、この試料に形成されたライン状の
磁区をビッター法により顕像化し、その幅を顕微鏡で観
測したところ、図７に示すような結果が得られた。この
結果から、３６０Ｏｅのバイアス磁界を印加した磁区の
幅は、熱抵抗体２１の幅と同じ５０μｍとなり、４５０
Ｏｅのバイアス磁界を印加した磁区の幅は、約６５μｍ
となり、２５０Ｏｅのバイアス磁界を印加した磁区の幅
は、約３０μｍとなっていることが分かる。尚、この磁
区は、初期磁化の向きとは逆向きの磁化となっているこ
とから磁化反転領域と同じことを意味する。

【００５７】つまり、図５および図６に示すグラフを参
照すれば、熱抵抗体２１の幅方向の両端部に対応する媒
体温度が１００℃であり、この温度での媒体の保磁力が
約３６０Ｏｅであることから、３６０Ｏｅのバイアス磁
界を磁性記録媒体２２に印加した場合には、熱抵抗体２
１の幅に対応した５０μｍ幅の磁区（磁化反転領域）が
形成され、熱抵抗体２１の幅方向の両端部に対応した媒
体温度での保磁力よりも小さい２５０Ｏｅのバイアス磁
界を磁性記録媒体２２に印加した場合には、熱抵抗体２
１の幅よりも小さい３０μｍ幅の磁区が形成されている
ことが分かる。

【００５８】したがって、熱抵抗体２１の幅５０μより
も小さな磁化反転領域を磁性記録媒体２２に形成するに
は、３６０Ｏｅよりも小さなバイアス磁界を印加すれば
良いことが分かる。

【００５９】（比較例１）本比較例では、上記実施例１
と同一試料を用いて、試料に印加するバイアス磁化の大
きさを１５０Ｏｅにする以外は、実施例１と同様にして
上記試料に対して熱入力を行った。この結果、試料の熱
入力された領域をビッター法にて観察しても磁区は形成
されていないことが分かった。これは、試料に印加する
バイアス磁界が最高到達温度である１５０℃付近の温度
での媒体の保磁力約２１０Ｏｅよりも小さいので、試料
の加熱領域の磁化が反転できず、磁化反転領域が形成さ
れないため、磁区が形成されていないと思われる。

【００６０】以上のように、（Ｉ）の熱磁気記録方法に
よれば、記録時に、磁性記録媒体２２は、熱入力時に上
記熱抵抗体２１の幅方向の両端部に対応する上記磁性記
録媒体２２の温度での該磁性記録媒体２２の保磁力と、
記録時の磁性記録媒体２２の最高到達温度での該磁性記
録媒体２２の保磁力との間に相当する大きさで、バイア
ス磁界が印加されると共に、磁性記録媒体２２の温度
が、該磁性記録媒体２２のキュリー温度以下で熱抵抗体
２１により加熱されることで、熱抵抗体２１の幅よりも
小さな幅の磁化反転領域を磁性記録媒体２２上に形成す
ることができる。即ち、磁性記録媒体２２の進行方向と
垂直な方向の長さを熱抵抗体２１の幅よりも小さくする
ことができる。

【００６１】これにより、磁性記録媒体２２上に形成さ
れる磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させる
ことができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を
反転しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、
回路を簡素なものとすることができ、この結果、安価な
熱磁気印写装置を提供することができる。

【００６２】次に、上記した（II）の方法によりサーマ
ルヘッドの発熱体の幅よりも小さい幅の磁化反転領域を
形成することができることを確認した実施例２および実
施例３を示す。

【００６３】（実施例２）本実施例について、図６、図
８および図９を参照しながら以下に説明する。尚、本実
施例では、前記実施例１と同じ試料、同じ熱抵抗体２１
を用いる。それゆえ、試料における保磁力と媒体温度と
の関係は、図６に示すグラフと同じになる。

【００６４】本実施例では、先ず、試料に対して予め１
方向に飽和するまで初期化磁界を印加し、その後、初期
化磁化とは逆向きに３６０Ｏｅのバイアス磁界を印加し
ながら、ライン状の熱抵抗体２１への３種類の熱入力、
即ち０．２Ｗ、０．４Ｗ、０．６Ｗの各投入電力
による熱入力を１０ｍｓｅｃ行い、熱磁気記録を行っ
た。このときの各熱入力条件による磁性記録媒体２２の
温度分布は、図９に示すようなグラフとなる。

【００６５】そして、それぞれの熱入力条件にて形成さ
れた試料に形成されたライン状の磁区をビッター法によ
り顕像化し、その幅を顕微鏡で観測したところ、図８に
示すような結果が得られた。この結果から、３６０Ｏｅ
のバイアス磁界が印加された試料に形成される磁化反転
領域幅は、条件で約３０μｍとなり、条件で約５０
μｍとなり、条件で約７０μｍとなっていることが分
かる。したがって、試料に対して０．４Ｗよりも小さな
熱入力で熱抵抗体２１の幅よりも小さな幅の磁化反転領
域を形成することができることが分かる。

【００６６】この結果を、図６および図９を参照しなが
ら以下に説明する。図６のグラフから、試料にバイアス
磁界３６０Ｏｅが印加されている状態では、約１００℃
以上に媒体温度が上昇している領域で保磁力が３６０Ｏ
ｅ以下になり磁化反転が生じることが分かる。

【００６７】図９のグラフから、バイアス磁界３６０Ｏ
ｅで磁化反転が生じる媒体温度１００℃以上の磁化反転
領域幅は、条件で約３０μ、条件で約５０μｍ、条
件で約７０μｍとなっていることが分かる。この結果
は、図８に示す結果と一致する。

【００６８】これらのことから、熱抵抗体２１の幅より
も小さな幅の磁化反転領域（記録領域）を形成するに
は、熱抵抗体２１の幅方向の両端部における媒体温度
が、試料に印加しているバイアス磁界と同じ大きさの保
磁力になる温度以下であれば良いことが分かる。しかし
ながら、加熱領域で磁化反転を生じさせるためには、記
録時の媒体の最高到達温度が上記の温度以上であること
が必要となる。

【００６９】上記の実施例２では、試料への熱入力を、
入力時間一定で、発熱抵抗体２１への投入電力を制御す
ることで変化させていたが、試料への熱入力を、発熱抵
抗体２１への投入電力一定で、入力時間を制御すること
で変化させた例を、以下の実施例３に示す。

【００７０】（実施例３）本実施例について、図６、図
１０および図１１を参照しながら説明する。尚、本実施
例では、前記実施例１と同じ試料、同じ熱抵抗体２１を
用いる。それゆえ、試料における保磁力と媒体温度との
関係は、図６に示すグラフと同じになる。

【００７１】本実施例では、先ず、試料に対して予め１
方向に飽和するまで初期化磁界を印加し、その後、初期
化磁化とは逆向きに３６０Ｏｅのバイアス磁界を印加し
ながら、ライン状の熱抵抗体２１への３種類の熱入力
を、投入電力０．６Ｗ一定で３つの熱入力時間、即ち、
２ｍｓｅｃ、６ｍｓｅｃ、１０ｍｓｅｃ行い、熱
磁気記録を行った。このときの各熱入力条件による磁性
記録媒体２２の温度分布は、図１１に示すようなグラフ
となる。

【００７２】そして、それぞれの熱入力条件にて形成さ
れた試料に形成されたライン状の磁区をビッター法によ
り顕像化し、その幅を顕微鏡で観測したところ、図１０
に示すような結果が得られた。この結果から、３６０Ｏ
ｅのバイアス磁界が印加された試料に形成される磁化反
転領域幅は、条件で約２０μｍとなり、条件で約４
０μｍとなり、条件で約７０μｍとなっていることが
分かる。そして、図１０に示すグラフから、熱抵抗体２
１の幅５０μｍに対応する熱入力時間は、約７ｍｓｅｃ
であることが分かる。したがって、試料に対して約７ｍ
ｓｅｃよりも短い時間で熱入力を行えば、熱抵抗体２１
の幅よりも小さな幅の磁化反転領域を形成することがで
きることが分かる。

【００７３】この結果を、図６および図１１を参照しな
がら以下に説明する。図６のグラフから、試料にバイア
ス磁界３６０Ｏｅが印加されている状態では、約１００
℃以上に媒体温度が上昇している領域で保磁力が３６０
Ｏｅ以下になり磁化反転が生じることが分かる。

【００７４】図１１のグラフから、バイアス磁界３６０
Ｏｅで磁化反転が生じる媒体温度１００℃以上の磁化反
転領域幅は、条件で約２０μ、条件で約４０μｍ、
条件で約７０μｍとなっていることが分かる。この結
果は、図１０に示す結果と一致する。

【００７５】これらのことから、熱抵抗体２１の幅より
も小さな幅の磁化反転領域（記録領域）を形成するに
は、熱抵抗体２１の幅方向の両端部における媒体温度
が、試料に印加しているバイアス磁界と同じ大きさの保
磁力になる温度以下であれば良いことが分かる。しかし
ながら、加熱領域で磁化反転を生じさせるためには、記
録時の媒体の最高到達温度が上記の温度以上であること
が必要となる。

【００７６】以上の実施例２および実施例３から、（I
I）の熱磁気記録方法は、磁性記録媒体への熱入力量を
変化させることで、サーマルヘッドの発熱体の幅よりも
小さな幅の磁化反転領域を形成する方法である。

【００７７】それゆえ、（II）の熱磁気記録方法によれ
ば、磁性記録媒体２２に対して、一定の大きさのバイア
ス磁界のもとで、熱抵抗体２１により加熱するときの温
度が、磁性記録媒体２２のキュリー温度以下であり、か
つ、熱入力時に熱抵抗体２１の幅方向の両端部に対応す
る磁性記録媒体２２の温度が、印加するバイアス磁界と
同じ大きさの保磁力を与える温度以下であり、該磁性記
録媒体２２の最高到達温度が、印加するバイアス磁界と
同じ大きさの保磁力を与える温度以上であることで、発
熱抵抗体の幅よりも小さな幅の磁化反転領域を磁性記録
媒体２２上に形成することができる。即ち、磁性記録媒
体２２の進行方向と垂直な方向の長さを発熱抵抗体の幅
よりも小さくすることができる。

【００７８】これにより、磁性記録媒体２２上に形成さ
れる磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させる
ことができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を
反転しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、
回路を簡素なものとすることができ、この結果、安価な
熱磁気印写装置を提供することができる。

【００７９】尚、上記（II）の熱磁気記録方法において
も、バイアス磁界の変化または加熱領域内の磁界分布に
対して記録領域の幅の変化を小さくしようとする場合に
は、前記の（Ｉ）の熱磁気記録方法の説明で述べたよう
に、媒体の保磁力の温度変化が大きいほど好ましいこと
が分かる。

【００８０】また、このように、保磁力の温度変化の大
きな水平磁化型の磁性記録媒体としては、上述した希土
類−遷移金属アモルファス合金を用いるのが好ましい。

【００８１】ところで、本発明の上記（Ｉ）や（II）の
熱磁気記録方法は、上記実施例１〜３にて説明したよう
に、サーマルヘッドの１発熱体による磁性記録媒体への
熱入力時の媒体の温度分布を利用し、発熱体の幅方向の
両端の媒体温度とバイアス磁界との組み合わせを最適化
することで、発熱体の幅よりも小さい記録ドット（磁化
反転領域）を形成するものである。そして、磁性記録媒
体への熱入力時の媒体の温度分布の形状、特に磁化反転
領域の境界付近での温度勾配は、磁性記録媒体に形成さ
れた磁化反転領域への磁性トナーの付着力に関係してい
る。

【００８２】つまり、上記温度勾配が大きいほど磁気吸
引力は大きくなり、このような磁化反転領域を磁性トナ
ーで現像する場合には、磁性トナーが十分に付着するこ
とができる。これは、温度勾配の異なる２つの温度分布
を形成して記録を行った場合、温度勾配の大きな方が磁
化反転領域の幅が小さくなり、この結果、磁気吸引力が
大きくなるからである。このことは、例えば電子写真学
会誌（１９９０年、第３号、２９巻、２６５−２７５
頁）から明らかである。

【００８３】そして、磁性記録媒体が希土類−遷移金属
アモルファス合金膜であれば、発熱体の境界（幅方向の
両端部）での温度勾配が１℃／μｍ以上であれば十分な
磁気吸引力が得られる。この結果を、以下の実施例４お
よび５にて確認する。

【００８４】（実施例４）本実施例では、実施例１と同
じ試料、同じ熱抵抗体２１を用いるものとする。先ず、
試料に対して、予め面内１方向に飽和するまで初期磁界
を印加し、その後初期化磁界とは逆向きの３６０Ｏｅの
バイアス磁界を印加しながら、ライン状の熱抵抗体２１
によって加熱して、熱磁気記録を行う。このときの加熱
は、熱入力量（熱抵抗体２１への投入電力量）及び熱入
力時間を調節することで、熱抵抗体２１の幅方向の両端
部に対応する媒体の温度勾配が異なる２種類となるよう
に設定し、それぞれの条件で熱磁気記録を行った。この
ときの温度勾配は、１℃／μｍを基準に考えて、１℃／
μｍよりも小さい温度勾配である０．７℃／μｍ、１
℃／μｍよりも大きい温度勾配である１．２℃／μｍ
の２種類とした。

【００８５】次に、上記の各条件で熱磁気記録によって
形成された潜像に対して、磁性トナー（日立金属株式会
社製、Ｈ７００、磁粉量７０％、平均粒径１２．２μ
ｍ）で現像を行った。この結果、条件で記録した試料
では、トナーの付着が見られたものの薄く付着してお
り、条件で記録した試料では、トナーの付着が良好で
あることが分かった。

【００８６】（実施例５）本実施例では、上記実施例４
で使用した試料の希土類−遷移金属アモルファス合金の
ＴｂＣｏの代わりに、他の希土類−遷移金属アモルファ
ス合金であるＤｙＣｏ、ＧｄＣｏ、ＴｂＮｄＣｏ、Ｄｙ
ＮｄＣｏ、ＧｄＮｄＣｏからなる磁性記録媒体膜を、そ
れぞれガラス基板上に、高周波スパッタ法で形成し、そ
の上に保護層としてＴｉＮを形成したものを用いて、上
記実施例４と同じ条件で各試料について熱磁気記録を行
った。このとき、各ガラス基板上に形成される磁性記録
媒体の厚みは何れも約１．５μｍであった。

【００８７】上記の熱磁気記録後の各試料に対して、前
記実施例４と同様の磁性トナーにて現像を行ったとこ
ろ、各試料とも前記実施例４と同様の結果となった。即
ち、温度勾配が０．７℃／μｍ、１．２℃／μｍの
とき、条件では、トナー付着が良好に行われず、条件
では、トナー付着が良好に行われた。

【００８８】以上の実施例４および５から、熱抵抗体２
１の幅方向の両端部に対応する媒体の温度勾配が基準と
考えた１℃／μｍよりも小さな条件ではトナーの付着
が良好でなく、１℃／μｍよりも大きい条件ではトナ
ーの付着が良好であることが分かった。それ故、熱磁気
記録後において、磁性トナーを良好に付着させるには、
熱抵抗体２１の幅方向の両端部に対応する媒体の温度勾
配が１℃／μｍ以上あれば良いことになる。

【００８９】以下の実施例６および７にて、本発明の熱
磁気記録方法を適用した熱磁気プリンタについて説明す
る。

【００９０】（実施例６）本実施例について、図１２お
よび図１３を参照しながら説明する。本実施例に係る熱
磁気プリンタは、図１２に示すように、表面に磁気記録
層８が形成された円筒状のドラムベース９ａからなる磁
気潜像担持体としての磁気ドラム９、記録紙１３に転写
されたトナー像を定着する定着器１１を備え、この磁気
ドラム９の外周には、サーマルヘッド２、バイアス磁界
印加装置３、現像器４、転写ローラ５、クリーニング装
置６、一方向磁化磁石７が配設されている。

【００９１】磁気記録層８は、温度上昇に伴い保磁力が
低下する特性を有する水平磁化型の磁性記録媒体からな
る。

【００９２】現像器４は、内部に磁性トナー１０を有し
ており、磁気潜像が形成された磁気ドラム９に磁性トナ
ー１０を送り込むものである。転写ローラ５は、記録紙
１３を挟んで磁気ドラム９と対向して配置され、記録紙
１３に磁性トナー１０を転写するものである。

【００９３】クリーニング装置６は、転写ローラ５によ
る転写後に、記録紙に転写されずに磁気ドラム９の磁気
記録層８の表面に残留した余分の磁性トナー１０を取り
除くものである。一方向磁化磁石７は、上記磁気記録層
８の磁化方向を一方向に揃え初期化するものである。

【００９４】サーマルヘッド２は、例えば幅５０μ、長
さ８０μｍの発熱体を複数備え、磁気記録層８を所定温
度まで加熱するための熱入力を行うものである。この発
熱体１つが磁気記録層８における記録ドットに対応する
ようになっている。

【００９５】このサーマルヘッド２による熱入力は、例
えば図１４（ａ）に示すような投入電力Ｐと入力時間ｔ
の矩形波で行われている。より詳細に述べれば、サーマ
ルヘッド２に時間ｔ間に投入される電力は、投入時間
ｔ、１周期（ピッチ）ｔ₂のＮ個のパルス列（ｔ₂×Ｎ
＝ｔ）で形成されるのが通常であるが、図１４（ａ）で
は、簡単のためこのパルス列を記載することを省いてい
る。このとき、Ｐとｔとは熱入力時の一つの発熱体の幅
方向の両端に対応する磁気記録層の温度勾配が１℃／μ
ｍ以上になるように予め設定されている。

【００９６】また、サーマルヘッド２を挟んで磁気ドラ
ム９と対向する位置に配されたバイアス磁界印加装置３
は、磁気記録層８に対して、磁性記録媒体の初期磁化方
向とは逆向きに、該磁性記録媒体の室温での保磁力を越
えない大きさで、且つ、磁性記録媒体の上記所定温度で
の保磁力より大きな外部磁界を磁気記録層８に印加する
ものである。

【００９７】上記バイアス磁界印加装置３は、印加する
磁界の強度を自在に変えることができるようになってお
り、印加時の磁界は、記録時のサーマルヘッド２の１つ
の発熱体の幅方向の両端位置での媒体の温度に対した保
磁力と、媒体の最高到達温度での保磁力との間になるよ
うに設定されている。

【００９８】磁気記録層８は、磁化方向が表面と平行で
あり、保磁力が温度上昇に伴って低下し、キュリー点以
下の所定温度に加熱された状態にて初期状態の磁化方向
とは逆方向のバイアス磁界が印加されることにより磁気
潜像が形成される。

【００９９】このような磁気記録層８としては、所定の
組成を持つＴｂＣｏ膜、ＤｙＣｏ膜、ＧｄＣｏ膜、Ｔｂ
ＦｅＣｏ膜、ＤｙＦｅＣｏ膜あるいはＧｄＦｅＣｏ膜等
の希土類金属−遷移金属のアモルファス合金膜が使用さ
れている。上記アモルファス合金膜からなる磁気記録層
８は、スパッタリングあるいは蒸着法等によりドラムベ
ース９ａ上に形成される。

【０１００】磁気記録層８の膜厚は、磁気吸引力を大き
くするには厚いほどよいが、厚くなり過ぎると磁気記録
媒体の作製工程に長時間を要する。従って、上記膜厚は
0.５〜５.0μｍの範囲が好ましい。

【０１０１】そして、このような磁性記録媒体膜は、そ
のまま使用されるのではなく、保護膜として、膜表面に
ＡｌＮ、ＴｉＮ等の窒化物、若しくは耐磨耗性及び耐環
境性を考慮して高分子膜が、膜厚０．１〜２μｍにスパ
ッタリング、または蒸着により形成されている。

【０１０２】上記構成に基づき、熱磁気プリンタは以下
のように動作する。（１）図１２において、磁気ドラム９は矢印で示す方向
に回転し、磁気記録層８が一方向磁化磁石７により磁化
方向が一方向に飽和するように初期化される。次に、磁
気記録層８に対してサーマルヘッド２により熱入力が行
われ、磁気記録層８がキュリー点以下の所定温度まで加
熱されると共に、この状態の磁気記録層８にバイアス磁
界印加装置３により所定の強度で、上記初期化の方向と
は逆方向の磁界が印加されることにより、発熱体の幅と
同程度若しくは狭い幅をもつドット上の磁化反転領域
（磁気潜像）が形成される。このときの磁気記録層８へ
の熱入力として、例えば、図１４（ａ）に示すような投
入電力Ｐと入力時間ｔの矩形波が入力されると、この入
力信号に対して、図１４（ｂ）に示すような磁気潜像２
２ａ…が形成される。

【０１０３】（２）次に、磁気潜像が形成された磁気記
録層８に、現像器４により磁性トナー１０が振りかけら
れる。これにより、磁気潜像は磁性トナー１０により顕
像化された可視像となる。このトナー像は転写ローラ６
により記録紙１３に転写される。

【０１０４】（３）その後、記録紙１３は定着器１１に
搬送され、この定着器１１によりトナー像が記録紙１３
上に定着される。一方、磁気ドラム９の磁気記録層８表
面に残留した磁性トナー１０は、クリーニング装置６に
より除去される。

【０１０５】以上が一つの画像を得る場合の動作である
が、続けて別の画像を得る場合には、上記の（１）〜
（３）の動作が繰り返される。また、同一画像を複数得
る場合、即ちマルチコピーの場合には、上記（２）およ
び（３）の動作が繰り返される。

【０１０６】尚、本実施例では、磁気ドラムを用いた熱
磁気プリンタを使用したが、磁気ベルトを用いた熱磁気
プリンタでもよい。即ち、図１３に示すように、熱磁気
プリンタの画像形成部は、磁気ドラム９の代わりに、磁
気潜像担持体としての磁気ベルト１２を備えている。

【０１０７】磁気ベルト１２は２つのローラ１４…によ
り支持され、ローラ１４…の回転に伴い図中矢印方向に
移動する。磁気ベルト１２の外周部には、サーマルヘッ
ド２、バイアス磁界印加装置３、現像器４、転写ローラ
５、クリーニング装置６及び一方向磁化磁石７が配設さ
れている。

【０１０８】磁気ベルト１２は、基体としてのフィルム
シート１２ａの表面に、温度上昇に伴い保磁力が低下す
る特性を有した磁気記録層８が形成されたものである。
この磁気記録層８は、前述のドラムベース９ａ上に形成
されたものと同じとする。

【０１０９】また、フィルムシート１２ａは、ポリイミ
ド、ポリエチレンテレフタレート等の高分子からなるも
のでもよい。

【０１１０】上記熱磁気プリンタの動作は磁気ドラムの
場合と同様であるので説明は省略する。

【０１１１】（実施例７）本実施例に係る熱磁気プリン
タは、上記実施例６における図１２および図１３に示し
た熱磁気プリンタと基本的に同じ構成であるが、若干異
なる。本実施例の熱磁気プリンタにおいて、前記の実施
例６の熱磁気プリンタとは、サーマルヘッド２への熱入
力制御方法、バイアス磁界印加装置における磁界の調整
方法が異なる。尚、バイアス磁界印加装置においては、
磁界強度が予め設定されており、若干の調整は可能であ
るものの、基本的に磁界強度の変更はできないようにな
っている。

【０１１２】本実施例の熱磁気プリンタにおけるサーマ
ルヘッド２による熱入力は、図１４（ａ）に示すよう
な、投入電力Ｐと熱入力時間ｔの矩形波の信号に基づい
て行われる。上記信号は、制御装置から送られる。そし
て、この矩形波の信号作成のための制御方法としては、
以下に示すように、予め投入電力Ｐを決め、熱入力時間
ｔを制御してサーマルヘッド２へ入力する信号を作成す
る方法と、予め熱入力時間ｔを決め、投入電力Ｐを制御
してサーマルヘッド２へ入力する信号を作成する方法と
がある。

【０１１３】（１）予め投入電力Ｐが決められている場
合この場合には、決められた投入電力Ｐで、熱入力時のサ
ーマルヘッド２の発熱体の幅方向の両端部に対応する媒
体温度が、予め設定したバイアス磁界と同じ大きさを与
える温度以下であり、且つ媒体の最大到達温度が該温度
以上であり、さらに、熱入力時の発熱体の幅方向の両端
部に対応する媒体の温度勾配が１℃／μｍ以上になるよ
うに熱入力時間ｔが制御される。この熱入力時間ｔと上
記投入電力Ｐによって形成される矩形波の信号をサーマ
ルヘッド２に入力することで、記録時に、サーマルヘッ
ド２の発熱体への投入電力を一定にして、熱入力時間を
変化させることで、磁性記録媒体２２上に形成される磁
気潜像の幅を熱入力時間に応じて調整することができ
る。これにより、熱入力時間を変化させることで、磁気
潜像による記録幅を調整することができるので、記録画
像の解像度を自由に調整することができる。

【０１１４】（２）予め熱入力時間ｔが決められている
場合この場合には、決められた熱入力時間ｔで、熱入力時の
サーマルヘッド２の発熱体の幅方向の両端部に対応する
媒体温度が、予め設定したバイアス磁界と同じ大きさを
与える温度以下であり、且つ媒体の最大到達温度が該温
度以上であり、さらに、熱入力時の発熱体の幅方向の両
端部に対応する媒体の温度勾配が１℃／μｍ以上になる
ように投入電力Ｐが制御される。この投入電力Ｐと上記
熱入力時間ｔによって形成される矩形波の信号をサーマ
ルヘッド２に入力することで、記録時に、サーマルヘッ
ド２の発熱体への熱入力時間を一定にして、投入電力を
変化させることで、磁性記録媒体上に形成される磁気潜
像の幅を投入電力に応じて調整することができる。これ
により、投入電力を変化させることで、磁気潜像による
記録幅を調整することができるので、記録画像の解像度
を自由に調整することができる。

【０１１５】尚、上記の熱磁気プリンタは、前記実施例
６の熱磁気プリンタと同じ動作を行う。

【０１１６】以上のように、実施例６および７の構成の
熱磁気プリンタは、磁性記録媒体への熱の入力量とバイ
アス磁界の大きさとを変化させるだけで、発熱体の幅よ
りも小さな幅の記録ドットを形成することができるの
で、このために、記録時にバイアス磁界を反転させた
り、反転速度を速めたりするための回路を必要とせず、
回路構成を簡素なものとすることができるので、装置の
部品点数も少なくて済み、この結果、装置の低コスト化
を図ることができる。

【０１１７】

【発明の効果】請求項１の発明の熱磁気記録方法は、以
上のように、水平磁化型の磁性記録媒体に対して、その
磁化方向を１方向に揃えて初期化した後、記録時に、バ
イアス磁界を印加しながら、サーマルヘッドに備えられ
た複数の発熱体によって加熱することで、初期化の磁化
方向と逆向きの磁化を有する磁化反転領域を形成して、
磁気潜像を形成する熱磁気記録方法において、記録時
に、磁性記録媒体の温度が、該磁性記録媒体のキュリー
温度以下に設定され、かつ、バイアス磁界が、熱入力時
に上記サーマルヘッドの発熱体の幅方向の両端部に対応
する上記磁性記録媒体の温度での該磁性記録媒体の保磁
力と、記録時の磁性記録媒体の最高到達温度での該磁性
記録媒体の保磁力との間に相当する大きさで、初期磁化
方向と逆方向に設定されている構成である。

【０１１８】それゆえ、発熱体の幅よりも小さな幅の磁
化反転領域を磁性記録媒体上に形成することができる。
即ち、磁性記録媒体の進行方向と垂直な方向の長さを発
熱体の幅よりも小さくすることができる。

【０１１９】これにより、磁性記録媒体上に形成される
磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させること
ができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を反転
しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、回路
を簡素なものとすることができ、この結果、安価な熱磁
気印写装置を提供することができるという効果を奏す
る。

【０１２０】請求項２の発明の熱磁気記録方法は、以上
のように、水平磁化型の磁性記録媒体に対して、その磁
化方向を１方向に揃えて初期化した後、記録時に、バイ
アス磁界を印加しながら、サーマルヘッドに備えられた
複数の発熱体によって加熱することで、初期化の磁化方
向と逆向きの磁化を有する磁化反転領域を形成して、磁
気潜像を形成する熱磁気記録方法において、記録時の磁
性記録媒体の温度が、該磁性記録媒体のキュリー温度以
下であり、かつ、熱入力時にサーマルヘッドの発熱体の
幅方向の両端部に対応する磁性記録媒体の温度が、印加
するバイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与える温度以
下であり、該磁性記録媒体の最高到達温度が、印加する
バイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与える温度以上で
あるように該磁性記録媒体を加熱する構成である。

【０１２１】それゆえ、発熱体の幅よりも小さな幅の磁
化反転領域を磁性記録媒体上に形成することができる。
即ち、磁性記録媒体の進行方向と垂直な方向の長さを発
熱体の幅よりも小さくすることができる。

【０１２２】これにより、磁性記録媒体上に形成される
磁化反転領域による記録画像の解像度を向上させること
ができる。しかも、従来のように、記録時に磁化を反転
しながらバイアス磁界を印加する必要がないので、回路
を簡素なものとすることができ、この結果、安価な熱磁
気印写装置を提供することができるという効果を奏す
る。

【０１２３】請求項３の発明の熱磁気記録方法は、以上
のように、請求項２の構成に加えて、記録時に、サーマ
ルヘッドの発熱体への熱入力時間を一定にして、投入電
力を変化させる構成である。

【０１２４】それゆえ、請求項２の効果に加えて、記録
時に、サーマルヘッドの発熱体への熱入力時間を一定に
して、投入電力を変化させることで、磁性記録媒体上に
形成される磁気潜像の幅を投入電力に応じて調整するこ
とができる。これにより、投入電力を変化させること
で、磁気潜像による記録幅を調整することができるの
で、記録画像の解像度を自由に調整することができると
いう効果を奏する。

【０１２５】請求項４の発明の熱磁気記録方法は、以上
のように、請求項２の構成に加えて、記録時に、サーマ
ルヘッドの発熱体への投入電力を一定にして、熱入力時
間を変化させることを特徴としている。

【０１２６】それゆえ、請求項２の効果に加えて、記録
時に、サーマルヘッドの発熱体への投入電力を一定にし
て、熱入力時間を変化させることで、磁性記録媒体上に
形成される磁気潜像の幅を熱入力時間に応じて調整する
ことができる。これにより、熱入力時間を変化させるこ
とで、磁気潜像による記録幅を調整することができるの
で、記録画像の解像度を自由に調整することができると
いう効果を奏する。

【０１２７】請求項５の発明の熱磁気記録方法は、以上
のように、請求項１ないし４の構成に加えて、磁性記録
媒体が、希土類−遷移金属からなるアモルファス合金で
ある構成である。

【０１２８】それゆえ、請求項１ないし４の何れかの効
果に加えて、バイアス磁界の変化または加熱領域内の磁
界分布に対して磁化反転領域の幅の変化を小さくするこ
とができるので、保磁力の変化にあまり影響されずに、
磁化反転領域幅の安定性を向上させることができるとい
う効果を奏する。

【０１２９】請求項６の発明の磁気記録媒体の製造方法
は、以上のように、請求項５の構成に加えて、記録時
に、上記磁性記録媒体に形成される温度勾配が、サーマ
ルヘッドの発熱体の長手方向の両端位置で１℃／μｍ以
上となるように熱入力される構成である。

【０１３０】それゆえ、請求項５の効果に加えて、形成
される磁化反転領域において十分な磁気吸引力を得るこ
とができるので、現像において磁性トナーを磁化反転領
域に良好に付着させることができるので、高コントラス
トの記録画像を得ることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱磁気記録方法において、磁性記録媒
体を加熱したときに形成される温度分布と、２種類のバ
イアス磁界を上記磁性記録媒体に印加して熱磁気記録を
行った時に、磁性記録媒体に形成される磁化反転領域を
模式的に示す説明図である。

【図２】図１で使用した磁性記録媒体における保磁力と
媒体温度との関係を示すグラフである。

【図３】異なる２種類の磁性記録媒体における保磁力と
媒体温度との関係を示すグラフである。

【図４】図３に示す２種類の磁性記録媒体における媒体
温度と、熱磁気記録した時の媒体に形成される磁化反転
領域との関係を示すグラフである。

【図５】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気記
録方法において、磁性記録媒体としてＴｂＣｏ磁性記録
媒体を加熱したときに形成される温度分布と、３種類の
バイアス磁界を上記磁性記録媒体に印加して熱磁気記録
を行った時に、磁性記録媒体に形成される磁化反転領域
を模式的に示す説明図である。

【図６】本実施の形態で使用したＴｂＣｏ磁性記録媒体
における保磁力と媒体温度との関係を示すグラフであ
る。

【図７】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気記
録方法において、ＴｂＣｏ磁性記録媒体に熱磁気記録を
行ったときに形成される磁化反転領域と、該磁記録媒体
に印加するバイアス磁界の大きさとの関係を示すグラフ
である。

【図８】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気記
録方法において、ＴｂＣｏ磁性記録媒体に熱磁気記録を
行ったときに形成される磁化反転領域と、該磁記録媒体
への投入電力との関係を示すグラフである。

【図９】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気記
録方法において、ＴｂＣｏ磁性記録媒体に３種類の投入
電力で熱磁気記録を行ったときに該磁性記録媒体に形成
される温度分布を示すグラフである。

【図１０】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気
記録方法において、ＴｂＣｏ磁性記録媒体に熱磁気記録
を行ったときに形成される磁化反転領域と、該磁記録媒
体への熱入力時間との関係を示すグラフである。

【図１１】本発明の実施の形態に係る１実施例の熱磁気
記録方法において、ＴｂＣｏ磁性記録媒体に３種類の熱
入力時間で熱磁気記録を行ったときに該磁性記録媒体に
形成される温度分布を示すグラフである。

【図１２】本発明の熱磁気記録方法を適用した熱磁気プ
リンタの概略構成図である。

【図１３】本発明の熱磁気記録方法を適用した他の熱磁
気プリンタの概略構成図である。

【図１４】本発明の熱磁気記録方法を適用した熱磁気プ
リンタに備えられたサーマルヘッドに入力する信号と、
この信号に対応して形成される磁気潜像とを模式的に示
した説明図である。

【図１５】磁気記録媒体の磁化方向を示すものであっ
て、（ａ）は、磁化の方向が面内磁化方式の場合を示
し、（ｂ）は、垂直磁化方式の場合を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１発熱体２サーマルヘッド３バイアス磁界印加装置７一方向磁化磁石８磁気記録層９磁気ドラム１０磁性トナー２１熱抵抗体２２磁性記録媒体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】水平磁化型の磁性記録媒体に対して、その
磁化方向を１方向に揃えて初期化した後、記録時に、バ
イアス磁界を印加しながら、サーマルヘッドに備えられ
た複数の発熱体によって加熱することで、初期化の磁化
方向と逆向きの磁化を有する磁化反転領域を形成して、
磁気潜像を形成する熱磁気記録方法において、記録時に、磁性記録媒体の温度が、該磁性記録媒体のキ
ュリー温度以下に設定され、かつ、バイアス磁界が、熱
入力時に上記サーマルヘッドの発熱体の幅方向の両端部
に対応する上記磁性記録媒体の温度での該磁性記録媒体
の保磁力と、記録時の磁性記録媒体の最高到達温度での
該磁性記録媒体の保磁力との間に相当する大きさで、初
期磁化方向と逆方向に設定されていることを特徴とする
熱磁気記録方法。
【請求項２】水平磁化型の磁性記録媒体に対して、その
磁化方向を１方向に揃えて初期化した後、記録時に、バ
イアス磁界を印加しながら、サーマルヘッドに備えられ
た複数の発熱体によって加熱することで、初期化の磁化
方向と逆向きの磁化を有する磁化反転領域を形成して、
磁気潜像を形成する熱磁気記録方法において、記録時の磁性記録媒体の温度が、該磁性記録媒体のキュ
リー温度以下であり、かつ、熱入力時にサーマルヘッド
の発熱体の幅方向の両端部に対応する磁性記録媒体の温
度が、印加するバイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与
える温度以下であり、該磁性記録媒体の最高到達温度
が、印加するバイアス磁界と同じ大きさの保磁力を与え
る温度以上であるように該磁性記録媒体を加熱すること
を特徴とする熱磁気記録方法。
【請求項３】記録時に、サーマルヘッドの発熱体への熱
入力時間を一定にして、投入電力を変化させることを特
徴とする請求項２記載の熱磁気記録方法。
【請求項４】記録時に、サーマルヘッドの発熱体への投
入電力を一定にして、熱入力時間を変化させることを特
徴とする請求項２記載の熱磁気記録方法。
【請求項５】上記磁性記録媒体が、希土類−遷移金属か
らなるアモルファス合金であることを特徴とする請求項
１ないし４の何れかに記載の熱磁気記録方法。
【請求項６】記録時に、上記磁性記録媒体に形成される
温度分布の温度勾配が、サーマルヘッドの発熱体の幅方
向に対応する両端部で１℃／μｍ以上となるように該磁
性記録媒体を加熱することを特徴とする請求項５に記載
の熱磁気記録方法。