JPH09226499A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】リング部芯金及びスポーク部芯金を被覆する被
覆体とパッド部とが一体形成されたステアリングホイー
ルにおけるエアバッグ装置の作動安定性を高める。 【解決手段】ステアリングホイール本体１は、リング部
芯金５及びスポーク部芯金６を被覆する被覆体７ａ，７
ｂ並びに同被覆体に一体形成されたパッド部３を有す
る。ボス８を、連結部を介して両側のスポーク部芯金と
一体化させるとともに、リング部芯金５等よりも下側に
位置させる。スポーク部芯金同士を副連結部２２、支持
バーにて連結させ、これらを、エアバッグ装置１３のバ
ッグホルダ１６の筒状部１６ｂ近傍の上部外側に配設す
る。バッグホルダ１６の筒状部１６ｂは、エアバッグ１
４の膨張に際して、該エアバッグ１４から外方に向けて
応力を受けるが、副連結部２２及び支持バーにて支持さ
れ、それ以上の変形が規制され、バッグホルダ１６（筒
状部１６ｂ）の変形が最小限に抑えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、エアバッグ装置
を有してなるステアリングホイールに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】ステアリングホイールは、円環状のリン
グ部と、リング部の中央に配設されるパッド部と、リン
グ部から延びるスポーク部とを有し、前記リング部には
リング部芯金が埋設されると共に、スポーク部にはスポ
ーク部芯金が埋設されている。この場合、リング部芯金
及びスポーク部芯金は、例えば発泡ポリウレタンからな
る被覆体にて被覆されている。また、前記パッド部下方
において、スポーク部芯金の先端部分は、ボスプレート
（ボス）に連結されている。このボスは、一般的には、
ステアリングシャフトの先端に対し、ナット締めにより
取付けられている。

【０００３】このように構成されたステアリングホイー
ルにおいては、スポーク部芯金、ひいては、ステアリン
グホイール本体の一体となったボスが、ステアリングシ
ャフトに対し、ナット締めにより取付けられた上で、エ
アバッグ装置等が装着され、その上から、パッド部が取
付けられる。

【０００４】前記エアバッグ装置は、ガス発生剤を収容
したインフレータ、インフレータから発生するガスによ
り膨張するエアバッグ、及びこれらインフレータやエア
バッグを保持固定するためのバッグホルダ等を備えてい
る。そして、一般に、エアバッグ装置のバッグホルダ
は、その周囲（側壁）において、パッドから下方に延び
るリブに対し、リベット等で固定されており、エアバッ
グ膨張時における安定性の確保が図られている。

【０００５】一方、近年では、前記被覆体と前記パッド
部とを一体形成することで同被覆体とパッド部との境界
線を無くしたステアリングホイールが提案されている
（例えば、実開平２−１３３９５５号公報）。かかる技
術によれば、被覆体とパッド部とが一体的なものとな
り、意匠性の向上が図られうる。

【０００６】ところで、この技術において、エアバッグ
装置を装着しようとした場合には、パッド部のリブに対
しバッグホルダの周囲をリベットで固定することは困難
となる。このため、バッグホルダの周囲については、何
ら固定しないという事態が生じていた。或いは、上記公
報に記載された如く、バッグホルダの周囲上部を単にリ
ブに当接させる（場合によっては引っ掛ける）といった
方法が採用されていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、エアバッグ膨張時において、エアバッグか
らの応力を受けたバッグホルダが、外方へ変形しやすい
ものとなってしまうおそれがあった。そのため、エアバ
ッグ膨張時に、バッグホルダの変形により生じた隙間か
らエアバッグが横方向に逃げてしまうおそれがある等、
エアバッグ装置の作動安定性という点で何らかの支承が
生じるおそれがあった。

【０００８】この発明は、上記問題に着目してなされた
ものであって、その目的は、リング部芯金及びスポーク
部芯金を被覆する被覆体とパッド部とが一体形成され、
かつ、エアバッグ装置を備えたステアリングホイールに
おいて、エアバッグ装置の作動安定性をより一層高める
ことのできるステアリングホイールを提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、ステアリングシャフトに
対し固定されるボス、リング部芯金、スポーク部芯金及
びこれらを被覆する被覆体並びにリング部の略中央上部
に位置し前記被覆体に一体形成されたパッド部を有し、
前記スポーク部芯金の一部が連結部を介して前記ボスに
一体的に連結されたステアリングホイール本体と、前記
パッド部及び前記ボス間に配設され、所定の加速度が検
知されたときに膨張しうるエアバッグ及び該エアバッグ
を保持固定するためのバッグホルダを有するエアバッグ
装置とを備えたステアリングホイールであって、前記ス
ポーク部芯金同士を連結する芯金連結部を設けるととも
に、前記エアバッグの膨張時には、該芯金連結部にて前
記バッグホルダを支持するようにしたことをその要旨と
している。

【００１０】また、請求項２に記載の発明では、請求項
１に記載のステアリングホイールにおいて、前記芯金連
結部は、前記エアバッグの膨張時における前記バッグホ
ルダの最も変位量の大きい箇所の外側近傍に設けられて
いることをその要旨としている。

【００１１】なお、本明細書の記載におけるステアリン
グホイールの上下方向とは、ステアリングシャフトの軸
方向に沿う方向をいい、かならずしもステアリングホイ
ールを車両に装着した状態での上下方向をいうものでは
ない。

【００１２】（作用）上記請求項１に記載の発明によれ
ば、所定の加速度が検知されたときにエアバッグが膨張
し、パッド部が拡開しうる。このとき、バッグホルダ
は、エアバッグの膨張に際して該バッグから所定の応力
を受けることとなる。しかし、本発明では、スポーク部
芯金同士を連結する芯金連結部が設けられているととも
に、エアバッグの膨張時には、該芯金連結部にてバッグ
ホルダが支持される。従って、バッグホルダの変形が最
小限に抑えられ、エアバッグが横方向に逃げてしまった
りすることがない。そのため、安定したパッド部の拡
開、エアバッグの膨張が確保されうる。

【００１３】また、請求項２に記載の発明によれば、上
記請求項１に記載の発明の作用に加えて、芯金連結部
は、エアバッグの膨張時におけるバッグホルダの最も変
位量の大きい箇所の外側近傍に設けられている。このた
め、バッグホルダの変形をより一層小さいものとするこ
とができ、上記作用がより確実なものとなる。

【００１４】

【発明の効果】従って、本発明によれば、リング部芯金
及びスポーク部芯金を被覆する被覆体とパッド部とが一
体形成され、かつ、エアバッグ装置を備えたステアリン
グホイールにおいて、エアバッグ装置の作動安定性をよ
り一層高めることができるという優れた効果を発揮す
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
の形態について図面に従って説明する。図３は、本実施
の形態におけるステアリングホイールＷの裏面図を示
し、図１は図３のＡ−Ａ線断面図を、図２は図３のＢ−
Ｂ線断面図をそれぞれ示す。

【００１６】これらの図に示すように、ステアリングホ
イールＷのステアリングホイール本体１は、円環状のリ
ング部２と、リング部２の中央に配置されたパッド部３
と、リング部２から延びる３本のスポーク部４とを備え
ている。また、リング部２は、例えば鋼管からなるリン
グ部芯金５とそれを被覆する被覆体７ａとにより構成さ
れ、スポーク部４は、アルミニウム合金等の軽量なダイ
カスト金属からなるスポーク部芯金６Ａ，６Ｂ，６Ｃと
それらを被覆する被覆体７ｂとにより構成されている。
被覆体７ａ，７ｂ及びパッド部３は、軟質合成樹脂材
（例えば発泡ポリウレタン）により一体的に形成されて
いる。上記のステアリングホイール本体１は、ボス８に
対し組付固定されている。この組付構造については、後
に詳述することとする。

【００１７】一方、前記パッド部３の下方には、被覆体
７ｂにて囲まれた収納凹部１１が形成されている。収納
凹部１１には、メンブレンスイッチ（図示せず）及びエ
アバッグ装置１３が配設されている。メンブレンスイッ
チは、図示しないホーンスイッチ回路の一部をなす上下
の薄板を有し、パッド部３が押圧されることにより薄板
同士が接触し、その接触に伴いホーンが鳴るようになっ
ている。

【００１８】エアバッグ装置１３は、折り畳まれて収納
された袋状のエアバッグ１４と、所定の加速度が車両に
加わったときにガスを発生させて、同エアバッグ１４内
に膨張用のガスを供給するためのインフレータ１５と、
エアバッグ１４及びインフレータ１５を保持固定するバ
ッグホルダ１６とから構成されている。バッグホルダ１
６は、例えば図２に示すように、ねじ１７によりスポー
ク部芯金６Ａ等に対し固定されている。この固定方法に
ついては後述することとする。また、本実施の形態にお
けるバッグホルダ１６は、主として、中央にインフレー
タ１５収納用の開口を有してなる円環板状のプレート部
１６ａと、プレート部１６ａの外周縁に一体形成され上
方へ向かって延びる筒状部１６ｂとを備えている。

【００１９】次に、ステアリングホイールＷの構造の詳
細について、図１〜７を用いて説明する。まず、ボス８
の取付構造について説明する。図４，７に示すように、
ステアリングシャフト３０の最先端部には、セレーショ
ン３１が形成され、その上下方向中央部分には、環状溝
３２が形成されている。同ステアリングシャフト３０の
セレーション３１には、所定数（一般には、約３０個）
の歯３１ａが形成されている。また、ボス８の中央部に
は、透孔９が形成されており、該透孔９内周には、鋼鉄
製のアダプタ１０が挿通された状態で溶接固定されてい
る。

【００２０】このアダプタ１０は、下部においては略円
筒状をなしているとともに、上部においては平面略Ｃ字
状に形成されたヨーク部１０ａを有している。当該Ｃ字
状となったヨーク部１０ａの略先端部分には、雌ねじを
有するボルト孔１８（片側は雌ねじを有していなくても
よい）が形成されている。さらにアダプタ１０の内周面
には、前記ステアリングシャフト３０のセレーション３
１に対応するセレーション１９が形成されている。そし
て、ステアリングシャフト３０の先端には、セレーショ
ン１９，３１同士が噛み合うようにしてアダプタ１０が
嵌め込まれている。さらに、前記ボルト孔１８には、自
身の一部が前記環状溝３２に入り込むようにしてボルト
３３が締結されている。これにより、アダプタ１０、ひ
いてはボス８がステアリングシャフト３０の先端に強固
に固定されている。

【００２１】一方、本実施の形態において、ボス８は、
ステアリングホイール本体１に対し、一体的に構成され
ている。すなわち、図５に示すように、ボス８は、連結
部２１を介して左右両側のスポーク部芯金６Ｂ，６Ｃに
対し連結されている。但し、ボス８は、前記リング部芯
金５及びスポーク部芯金６Ｂ，６Ｃよりも下側に位置し
ている。

【００２２】また、前記各スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃ
は、残りの（運転者側の）スポーク部芯金６Ａに対し、
副連結部２２によって連結されている。これによって、
各スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ、リング部芯金５及びボス
８は強固に連結されることとなるとともに、ボス８、連
結部２１及び副連結部２２によって、ボス８の運転席側
には比較的大きな開口部２３が形成されることとなる。
また、各スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃ同士は、支持バー２
４によって連結されている。さらに、本実施の形態にお
いて、これら副連結部２２及び支持バー２４により、芯
金連結部が構成されている。

【００２３】なお、本実施の形態においては、ステアリ
ングホイール本体１の下側を囲むようにして樹脂製の図
示しないロアカバーが配設されている。上記のステアリ
ングホイールＷはステアリングシャフト３０に対し、次
のようにして取り付けられる。先ず、図６に示すよう
に、前記ボス８、連結部２１及び副連結部２２によって
形成された開口部２３から、メンブレンスイッチ及びエ
アバッグ装置１３を挿入する。そして、エアバッグ装置
１３のバッグホルダ１６を、スポーク部芯金６Ａ等に対
し、ねじ１７によって固定する。このとき、当該開口部
２３は、比較的大きく形成されているため、エアバッグ
装置１３を容易にステアリングホイール本体１の内部に
装着することができる。

【００２４】次いで、図７に示すように、ステアリング
シャフト３０の先端に、ステアリングホイール本体１が
一体となったボス８（アダプタ１０）を挿通する。この
とき、ステアリングシャフト３０のセレーション３１
と、アダプタ１０に形成されたセレーション１９とを噛
み合わせる。そして、その状態でアダプタ１０のボルト
孔１８にボルト３３を螺着し、ボス８をステアリングシ
ャフト３０に固定させる。ここで、ボス８には、上記連
結部２１を介してステアリングホイール本体１（スポー
ク部芯金６Ｂ，６Ｃ）が連結されているため、ボス８を
ステアリングシャフト３０に固定することにより、エア
バッグ装置１３を有してなるステアリングホイール本体
１も同時に固定されることとなる。

【００２５】さて、次に、本実施の形態の特徴的部分に
ついて説明する。図１，２に示すように、本実施の形態
におけるバッグホルダ１６の筒状部１６ｂの上部近傍の
外側には、スポーク部芯金６Ａ，６Ｂ間及びスポーク部
芯金６Ａ，６Ｃ間を連結する副連結部２２と、スポーク
部芯金６Ｂ，６Ｃ間を連結する支持バー２４とが配設さ
れている。本実施の形態では、各副連結部２２及び支持
バー２４によって芯金連結部が構成されている。

【００２６】続いて、上記の構成を有するステアリング
ホイールＷにおける作用効果について説明する。 （イ）所定の加速度が検知されたときには、インフレー
タ１５から瞬間的にガスが発生し、エアバッグ１４内に
供給される。これにより、図８に示すように、エアバッ
グ１４が膨張し、パッド部３が拡開する。このとき、エ
アバッグ１４の基端部はバッグホルダ１６に保持されて
いるが、該バッグホルダ１６の筒状部１６ｂは、エアバ
ッグ１４の膨張に際して、該エアバッグ１４から外方に
向けて応力を受けることとなる。

【００２７】しかし、本実施の形態では、筒状部１６ｂ
の上端部近傍の外側には、スポーク部芯金６Ａ，６Ｂ，
６Ｃ同士を連結する副連結部２２及び支持バー２４が設
けられている。このため、エアバッグ１４の膨張時に
は、該副連結部２２及び支持バー２４の側面の中央部分
にてバッグホルダ１６の筒状部１６ｂの上端部が支持さ
れることとなり、それ以上の変形が規制される。従っ
て、バッグホルダ１６（筒状部１６ｂ）の変形が最小限
に抑えられることとなり、エアバッグ１４が横方向に逃
げてしまったりすることがない。そのため、安定したパ
ッド部３の拡開、エアバッグ１４の膨張を確保すること
ができる。その結果、エアバッグ装置の作動安定性をよ
り一層高めることができる。

【００２８】（ロ）特に、本実施の形態では、副連結部
２２及び支持バー２４は、エアバッグ１４の膨張時にお
けるバッグホルダ１６の最も変位量の大きい箇所（筒状
部１６ｂの上端部）の外側近傍に設けられている。この
ため、バッグホルダ１６の変形をより一層小さいものと
することができ、上記作用効果をより確実なものとする
ことができる。

【００２９】（ハ）さらに、本実施の形態の付随的な効
果としては、スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃを連結部２１を
介してボス８に一体的に連結するようにし、また、ボス
８をリング部芯金５及びスポーク部芯金６Ａ〜６ｃより
も下側に位置するよう構成するとともに、少なくともボ
ス８に連結されたスポーク部芯金６Ｂ，６Ｃと、それ以
外のスポーク部芯金６Ａとを副連結部２２にて連結させ
て開口部２３を形成するようにした。このため、エアバ
ッグ装置１３は、前記開口部２３から挿通させられるこ
とによって、パッド部３及びボス８間に容易に配設され
る。すなわち、本実施の形態によれば、比較的面積の広
い開口部２３からエアバッグ装置１３を固定するという
操作を行うだけで、ステアリングホイールＷの組付を完
了させることができる。従って、ステアリングホイール
Ｗの組付に際して、作業性の飛躍的な向上を図ることが
できる。

【００３０】（ニ）併せて、上記のように開口部２３を
設けるような構成としても、ボス８は、連結部２１を介
して左右両側のスポーク部芯金６Ｂ，６Ｃに対し強固に
連結されるとともに、各スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃは、
残りの（運転者側の）スポーク部芯金６Ａに対し、副連
結部２２によって強固に連結される。このため、各スポ
ーク部芯金６Ａ〜６Ｃ、リング部芯金５及びボス８間は
相互に強固に連結されることとなる。従って、ステアリ
ングホイールＷ全体として考慮した場合に、組付状態の
十分な安定性を確保することができる。

【００３１】なお、本発明は上記実施の形態の他に次の
ように具体化することもできる。 （１）上記実施の形態では、各スポーク部芯金６Ａ〜６
Ｃを相互に連結する副連結部２２及び支持バー２４を設
け、それらをバッグホルダ１６の筒状部１６ｂの近傍に
設ける構成としたが、必ずしも全ての芯金連結部をこの
ように配置させる必要はない。また、これら２２，２４
のうちのいずれかを省略するような構成としても差し支
えない。

【００３２】（２）上記実施の形態では、３本のスポー
ク部４（スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ）を有するタイプの
ステアリングホイールＷに具体化したが、２本或いは４
本以上のスポーク部芯金を有するものにも具体化するこ
とができる。

【００３３】（３）上記実施の形態では、ねじ１７によ
りエアバッグ装置１３をステアリングホイール本体１に
配設固定するようにしたが、その他にも例えばリベッ
ト、クリップ等の固定手段を用いてもよい。

【００３４】（４）前記実施の形態では、ステアリング
シャフト３０に対し、ボス８（ステアリングホイール本
体１）を固定するに際し、アダプタ１０、ボルト３３等
を用いるようにしたが、従来と同様、ナットを用いて固
定するようにしてもよい。

【００３５】（５）前記実施の形態における副連結部２
２及び支持バー２４の断面形状は何ら限定されるもので
はない。但し、バッグホルダ１６（筒状部１６ｂ）をで
きるだけ広い面積で支持できるような形状を有している
のが望ましい。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施の形態におけるステアリングホイールの
構造を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。

【図２】図３のＢ−Ｂ線断面図である。

【図３】ステアリングホイールの裏面図である。

【図４】ステアリングホイールのアダプタ等を示す平断
面図である。

【図５】ステアリングホイールの芯金構造を示す斜視図
である。

【図６】エアバッグ装置等を配設する際の状態を示すス
テアリングホイール本体等の断面図である。

【図７】ステアリングホイールをステアリングシャフト
に取付ける際の状態を示す断面図である。

【図８】一実施の形態の作用を説明する断面図である。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール本体、２…リング部、３…パ
ッド部、５…リング部芯金、６Ａ，６Ｂ，６Ｃ…スポー
ク部芯金、７ａ，７ｂ…被覆体、８…ボス、１３…エア
バッグ装置、１４…エアバッグ、１６…バッグホルダ、
１６ｂ…筒状部、２１…連結部、２２…芯金連結部を構
成する副連結部、２４…芯金連結部を構成する支持バ
ー、３０…ステアリングシャフト、Ｗ…ステアリングホ
イール。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングシャフト（３０）に対し固
   定されるボス（８）、リング部芯金（５）、スポーク部
   芯金（６Ａ，６Ｂ，６Ｃ）及びこれらを被覆する被覆体
   （７ａ，７ｂ）並びにリング部（２）の略中央上部に位
   置し前記被覆体（７ａ，７ｂ）に一体形成されたパッド
   部（３）を有し、前記スポーク部芯金（６Ａ，６Ｂ，６
   Ｃ）の一部が連結部（２１）を介して前記ボス（８）に
   一体的に連結されたステアリングホイール本体（１）
   と、 前記パッド部（３）及び前記ボス（８）間に配設され、
   所定の加速度が検知されたときに膨張しうるエアバッグ
   （１４）及び該エアバッグ（１４）を保持固定するため
   のバッグホルダ（１６）を有するエアバッグ装置（１
   ３）とを備えたステアリングホイールであって、 前記スポーク部芯金（６Ａ，６Ｂ，６Ｃ）同士を連結す
   る芯金連結部（２２，２４）を設けるとともに、前記エ
   アバッグ（１４）の膨張時には、該芯金連結部（２２，
   ２４）にて前記バッグホルダ（１６）を支持するように
   したことを特徴とするステアリングホイール。
2. 【請求項２】 前記芯金連結部（２２，２４）は、前記
   エアバッグ（１４）の膨張時における前記バッグホルダ
   （１６）の最も変位量の大きい箇所（１６ｂ）の外側近
   傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の
   ステアリングホイール。