JPH11129913A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】被覆体とパッド部とが一体形成され、かつ、ボ
スとしてヨークタイプのものが採用されてなるステアリ
ングホイールにおいて、スポーク部芯金をダイカストア
ルミより構成し、それとボスとの間の直接的な連結を確
保する。 【解決手段】ステアリングホイール本体Ｗは、リング部
芯金５及びスポーク部芯金６Ａ〜６Ｃを被覆する被覆体
７ａ，７ｂ並びに同被覆体に一体形成されたパッド部３
を有する。ボス８は筒状部３４及びヨーク部３５よりな
るボス本体３６と、それに溶接固定されたボスプレート
３３とを備える。スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃをアルミに
より鋳造する際、ボスプレート３３が鋳型内でシールの
役割を果たし、溶融アルミニウムがヨーク部３５の開口
部分から筒状部３４の内部に回り込んでしまうことがな
いため、ボスプレート３３の端縁部分がスポーク部芯金
６Ａ〜６Ｃ内に埋設されうる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ステアリングホ
イールに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ステアリングホイールは、円環状のリン
グ部と、リング部の中央に配設されるパッド部と、リン
グ部から延びるスポーク部とを有し、前記リング部には
リング部芯金が埋設されると共に、スポーク部にはスポ
ーク部芯金が埋設されている。この場合、リング部芯金
及びスポーク部芯金は、例えば発泡ポリウレタンからな
る被覆体にて被覆されている。また、前記パッド部下方
において、スポーク部芯金の先端部分は、ボスプレート
（ボス）に連結されている。このボスは、挿通孔内周に
セレーションを有し、同様のセレーションを有するステ
アリングシャフトの先端に対し嵌め込まれ、その後ナッ
ト締めにより取付けられている。

【０００３】このように構成されたステアリングホイー
ルにおいては、スポーク部芯金、ひいては、ステアリン
グホイール本体の一体となったボスがステアリングシャ
フトに対し、ナット締めにより取付けられた上で、エア
バッグ装置等が装着され、その上から、パッド部が取付
けられる。

【０００４】一方、近年では、前記被覆体と前記パッド
部とを一体形成することで同被覆体とパッド部との境界
線を無くしたステアリングホイールが提案されている
（例えば、実開平２−１３３９５５号公報）。かかる技
術によれば、被覆体とパッド部とが一体的なものとな
り、意匠性の向上が図られうる。

【０００５】しかしながら、上記技術では、ステアリン
グホイール本体をステアリングシャフトの先端に嵌め込
んだ後、ナットで締めつけるという作業は非常に困難な
ものとなる。これは、パッド部が被覆体と一体となって
いるため、ステアリングホイール本体の上部が開口して
いないためである。

【０００６】これに対し、ヨークタイプのボスを採用
し、ステアリングホイールを横方向からボルトで締結す
ることが考えられる。すなわち、このヨークタイプのボ
スというのは、内周にステアリングシャフトのセレーシ
ョンに対応したセレーションを有する筒状部と、この筒
状部に一体的に設けられたヨーク部とを備えている。こ
のヨーク部は、平面略Ｃ字状をなし、略先端にはボルト
孔が形成されている。また、そのボルト孔の少なくとも
一方には雌ねじが形成されている。一方、ステアリング
シャフトの一部の前記ボルト孔に対応する位置には、括
れ部が形成されている。

【０００７】そして、前記ボルト孔に、ボルトを螺着さ
せることにより、セレーション同士が噛み合うとともに
ヨーク部が締めつけられる。このため、ステアリングホ
イールの回動方向の動きが規制される。また、これとと
もに、ボルトの軸部が前記括れ部に嵌め込まれる。この
ため、ステアリングホイールの上下方向の動きも規制さ
れることとなる。従って、かかる技術によれば、パッド
部を被覆体と一体化させたステアリングホイールにおい
ても比較的容易に取付作業を行うことが可能となる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ステアリン
グホイールの分野においては、スポーク部芯金等をダイ
カストアルミから構成することにより、全体として軽量
化を図ることが一般的に行われる。この場合、アルミニ
ウム製のスポーク部芯金と鉄製のボスとを連結する必要
がある。ここで、通常のボス（略円筒状をなす）の場合
には、予め成形したボスをダイカスト成形用の鋳型内に
インサートとしてセットし、その状態で溶融状態にある
アルミニウムを流し込む。すると、ボスの周囲（端縁
部）にスポーク部芯金が連結されるようにして、すなわ
ち、ボスの端縁部分がアルミニウムに埋設されるように
して、芯金が成形される。

【０００９】しかしながら、上記ヨークタイプのボスを
採用した場合には、かかる技術をそのまま適用すること
ができなかった。これは、ヨークタイプのボスのヨーク
部分が、平面略Ｃ字状になっており、その開口部分から
溶融アルミニウムが回り込んでしまうからである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
おいては、外周に複数の歯よりなるセレーションを有す
るステアリングシャフトに対し嵌め込まれ、筒状部、及
び該筒状部に一体的に設けられ、略先端にはボルト孔が
形成されているとともにそのボルト孔の少なくとも一方
には雌ねじが形成されたヨーク部を備え、内周には前記
セレーションに対応したセレーションを有してなるボス
と、リング部芯金及びスポーク部芯金を有し、前記スポ
ーク部芯金の一部が前記ボスに連結されたステアリング
ホイール本体とを備え、前記ボルト孔に、少なくとも略
先端に雄ねじを有するボルトを螺着させることにより、
前記ステアリングホイール本体の連結されたボスを前記
ステアリングシャフトに固定するステアリングホイール
であって、前記ボスを、板状のボスプレートと、該プレ
ートの中央部の透孔内周に溶接固定された鋼鉄製の筒状
部及びその上部において平面略Ｃ字状に形成されたヨー
ク部）よりなるボス本体とを備えて構成したことをその
要旨としている。

【００１１】また、請求項２に記載の発明においては、
請求項１記載のステアリングホイールにおいて、前記ボ
スプレートは、その前記中央部の透孔内周が下方に延伸
突設されて形成され、前記筒状部は、該延伸突設された
透孔内周の端縁において前記ボスプレートと溶接固定さ
れてなることをその要旨としている。

【００１２】なお、本明細書の記載におけるステアリン
グホイールの上下方向とは、ステアリングシャフトの軸
方向に沿う方向をいい、かならずしもステアリングホイ
ールを車両に装着した状態での上下方向をいうものでは
ない。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
の形態について図１〜図６に従って説明する。図３は、
本実施の形態におけるステアリングホイールＷの裏面図
を示し、図１は図３のＡ−Ａ線断面図を、図２は図３の
Ｂ−Ｂ線断面図をそれぞれ示す。

【００１４】これらの図に示すように、ステアリングホ
イールＷのステアリングホイール本体１は、円環状のリ
ング部２と、リング部２の中央に配置されたパッド部３
と、リング部２から延びる３本のスポーク部４とを備え
ている。また、リング部２は、例えば鋼管からなるリン
グ部芯金５とそれを被覆する被覆体７ａとにより構成さ
れ、スポーク部４は、ダイカストアルミからなるスポー
ク部芯金６Ａ，６Ｂ，６Ｃとそれらを被覆する被覆体７
ｂとにより構成されている。被覆体７ａ，７ｂ及びパッ
ド部３は、軟質合成樹脂材（例えば発泡ポリウレタン）
により一体的に形成されている。上記のステアリングホ
イール本体１は、ボス８に対し組付固定されている。こ
の組付構造については、後に詳述することとする。

【００１５】一方、前記パッド部３の下方には、被覆体
７ｂにて囲まれた収納凹部１１が形成されている。収納
凹部１１には、図示しないメンブレンスイッチ及びエア
バッグ装置１３が配設されている。メンブレンスイッチ
は、図示しないホーンスイッチ回路の一部をなす上下の
薄板を有し、パッド部３が押圧されることにより薄板同
士が接触し、その接触に伴いホーンが鳴るようになって
いる。

【００１６】エアバッグ装置１３は折り畳まれて収納さ
れた袋状のエアバッグ１４と、同エアバッグ１４に膨張
用のガスを供給するためのインフレータ１５と、エアバ
ッグ１４及びインフレータ１５を保持固定するバッグホ
ルダ１６とから構成されている。バッグホルダ１６は、
例えば図２に示すように、ねじ１７によりスポーク部芯
金６Ａ等に対し固定されている。

【００１７】前記ボス８は、ステアリングホイール本体
１に対し、より詳しくは、スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃに
対し一体的に構成されている。すなわち、図６に示すよ
うに、ボス８は、連結部２１を介して左右両側のスポー
ク部芯金６Ｂ，６Ｃに対し連結されている。但し、ボス
８は、前記リング部芯金５及びスポーク部芯金６Ｂ，６
Ｃよりも下側に位置している。

【００１８】また、前記各スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃ
は、残りの（運転者側の）スポーク部芯金６Ａに対し、
副連結部２２によって連結されている。これによって、
各スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ、リング部芯金５及びボス
８は強固に連結されることとなるとともに、ボス８、連
結部２１及び副連結部２２によって、ボス８の運転席側
には比較的大きな開口部２３が形成されることとなる。
また、各スポーク部芯金６Ｂ，６Ｃ同士は、支持バー２
４（図２参照）によって連結されており、エアバッグ１
４拡開時における安定性を担保するようになっている。
本実施の形態において、前記ボス８は、鋼鉄により構成
されるとともに、連結部２１、副連結部２２及び支持バ
ー２４は、スポーク部芯金２１と同様ダイカストアルミ
により構成されている。

【００１９】なお、本実施の形態においては、ステアリ
ングホイール本体１の下側を囲むようにして樹脂製の図
示しないロアカバーが配設されている。次に、ステアリ
ングホイールＷの取付構造の詳細について説明する。

【００２０】図１，２に示すように、ステアリングシャ
フト３０の最先端部には、所定数（一般には、約３０
個）の歯３１ａを有するセレーション３１が形成され、
その上下方向中央部分には、括れ部としての環状溝３２
が形成されている。また、ボス８は、板状のボスプレー
ト３３と、該プレート３３の中央部の透孔内周に溶接固
定された鋼鉄製の筒状部３４及びその上部において平面
略Ｃ字状に形成されたヨーク部３５よりなるボス本体３
６とを備えている。当該Ｃ字状となったヨーク部３５の
略先端部分には、それぞれ内径の異なるボルト孔３７
Ａ，３７Ｂが形成されている。また、そのうち小径のボ
ルト孔３７Ａには雌ねじが形成されている。さらに、筒
状部３４の内周面には、前記ステアリングシャフト３０
のセレーション３１に対応するセレーション３８（図５
参照）が形成されている。そして、ステアリングシャフ
ト３０の先端には、セレーション３１，３８同士が噛み
合うようにして筒状部３４が嵌め込まれている。さら
に、図４に示すように、前記ボルト孔３７Ａ，３７Ｂに
は、ボルト４１が挿通され、特に小径のボルト孔３７Ａ
に対し螺着されている。

【００２１】一方、前記ボスプレート３３の端縁部の一
部は、前記スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ内に埋設されてい
る。この埋設により、ボス８及びスポーク部芯金６Ａ〜
６Ｃ間が連結されているのである。

【００２２】次に、ステアリングホイールＷをステアリ
ングシャフト３０に取り付けるまでの手順を説明する。
先ず、図５に示すように、ボス本体３６（筒状部３４）
をボスプレート３３の透孔内に嵌め込み、溶接を施す。
これにより、ボス８が構成される。また、別途リング部
芯金５を形成する。

【００２３】続いて、このようにして得られたボス８及
びリング部芯金５を図示しない鋳型内にセットする。こ
のとき、スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ等（連結部２１、副
連結部２２及び支持バー２４等も含む）を形成するため
のキャビティが構成されるが、このキャビティは、前記
ボスプレート３３の存在により、ヨーク部３５とは隔離
される。そして、当該キャビティ内に溶融状態にあるア
ルミニウムを流し込む。すると、アルミニウムはキャビ
ティ内に充填される。このとき、前記ボスプレート３３
の存在により、溶融状態にあるアルミニウムは鋳型内に
おいて、ヨーク部３５の方へ回り込むことがない。この
ため、図６に示すように、ボスプレート３３の端縁部分
が埋設されるようにしてダイカストアルミが成形され、
スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ等が得られる。

【００２４】その後、前記ボス８、連結部２１及び副連
結部２２によって形成された開口部２３から、メンブレ
ンスイッチ及びエアバッグ装置１３を挿入する。そし
て、エアバッグ装置１３のバッグホルダ１６を、スポー
ク部芯金６Ａ等に対し、ねじ１７によって固定する。こ
のとき、当該開口部２３は、比較的大きく形成されてい
るため、エアバッグ装置１３を容易にステアリングホイ
ール本体１の内部に装着することができる。

【００２５】次いで、図１，２に示すように、ステアリ
ングシャフト３０の先端に、ステアリングホイール本体
１が一体となったボス８（筒状部３４）を挿通する。こ
のとき、ステアリングシャフト３０のセレーション３１
と、ボス８の筒状部３４に形成されたセレーション３８
とを噛み合わせるようにして挿通する。

【００２６】そして、その状態でヨーク部３５のボルト
孔３７Ａ，３７Ｂに、前記ボルト４１を挿通させるとと
もに、特に、雌ねじの形成されたボルト孔３７Ａに対し
ボルト４１の雄ねじを螺着させる。この螺着により、セ
レーション３１，３８同士がより一層噛み合い（セレー
ション３１，３８同士が面で当接しあい）、かつヨーク
部３５が締付けられることとなり、ボス８ひいてはステ
アリングホイールＷのステアリングシャフト３０に対す
る回転方向への動きが規制される。また、ステアリング
シャフト３０の環状溝３２にボルト４１が挿通される
（嵌め込まれる）こととなり、ボス８ひいてはステアリ
ングホイールＷの上下方向への動きが規制される。これ
らの規制により、ステアリングホイールＷはステアリン
グシャフト３０に対し固定されることとなる。

【００２７】次に、本実施の形態の作用及び効果につい
て説明する。 （イ）上述したように、本実施の形態では、ヨークタイ
プのボス８を採用することにより、パッド３が被覆体７
ａ，７ｂに一体的に形成されたステアリングホイールＷ
であっても、ステアリングシャフト３０に対し比較的容
易に取付を行うことができる。

【００２８】（ロ）また、本実施の形態では、ボス８
を、筒状部３４及びヨーク部３５よりなるボス本体３６
に対し、ヨーク部３５よりも広い面積を有するボスプレ
ート３３を溶接固定するようにした。そして、スポーク
部芯金６Ａ〜６Ｃをアルミニウムにより鋳造しようとす
る際には、当該ボスプレート３３が鋳型内でシールの役
割を果たし、溶融状態にあるアルミニウムがヨーク部３
５の開口部分からボス８（筒状部３４）の内部に回り込
んでしまうことがない。このため、ボスプレート３３の
端縁部分が、鋳造により得られたダイカストアルミ製の
スポーク部芯金６Ａ〜６Ｃ内に埋設され、ボス８及び芯
金６Ａ〜６Ｃが一体となったステアリングホイールＷを
確実に得ることができる。

【００２９】（ハ）さらに、当然のことながら、スポー
ク部芯金６Ａ〜６Ｃをダイカストアルミより構成するこ
とが可能となるので、全体としての軽量化を図ることが
できる。

【００３０】（ニ）併せて、本実施の形態では、上記ボ
ルト４１の螺着により、セレーション３１，３８同士が
一層噛み合い（セレーション３１，３８同士が面で当接
しあい）、かつヨーク部３５が締付けられることとな
り、ステアリングホイールＷのステアリングシャフト３
０に対する回転方向への動きを規制することができる。
また、ステアリングシャフト３０の環状溝３２にボルト
４１が嵌め込まれることにより、ボス８ひいてはステア
リングホイールＷの上下方向への動きを規制することが
できる。従って、ステアリングホイールＷをステアリン
グシャフト３０に対し強固に固定することができる。

【００３１】なお、本発明は上記実施の形態の他に次の
ように具体化することもできる。 （１）上記実施の形態では、３本のスポーク部４（スポ
ーク部芯金６Ａ〜６Ｃ）を有するタイプのステアリング
ホイールＷに具体化したが、４本以上、或いは２本のス
ポーク部芯金を有するものにも具体化することができ
る。

【００３２】（２）上記実施の形態では、エアバッグ装
置１３を有するステアリングホイールＷに具体化した
が、エアバッグ装置１３に代えて、衝撃吸収部材を有す
るタイプのステアリングホイールに具体化することもで
きる。

【００３３】（３）上記実施の形態では、括れ部として
ステアリングシャフト３０の全周に環状溝３２を設ける
構成としたが、全周ではなく、部分的に括れを設ける構
成としてもよい。また、括れ部を省略する構成としても
よい。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施の形態におけるステアリングホイールを
示す図３のＡ−Ａ線断面図である。

【図２】図３のＢ−Ｂ線断面図である。

【図３】ステアリングホイールの裏面図である。

【図４】ヨーク部等を示す部分平面図である。

【図５】ボス本体とボスプレートとを連結する際の作用
を示す分割斜視図である。

【図６】芯金及びボス等を示す斜視図である。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール本体、２…リング部、３…パ
ッド部、５…リング部芯金、６Ａ，６Ｂ，６Ｃ…スポー
ク部芯金、７ａ，７ｂ…被覆体、８…ボス、３０…ステ
アリングシャフト、３１…セレーション、３２…括れ部
としての環状溝、３４…筒状部、３５…ヨーク部、３７
Ａ，３７Ｂ…ボルト孔、３８…セレーション、４１…ボ
ルト、Ｗ…ステアリングホイール。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外周に複数の歯（３１ａ）よりなるセレー
   ション（３１）を有するステアリングシャフト（３０）
   に対し嵌め込まれ、筒状部（３４）、及び該筒状部（３
   ４）に一体的に設けられ、略先端にはボルト孔（３７
   Ａ，３７Ｂ）が形成されているとともにそのボルト孔
   （３７Ａ，３７Ｂ）の少なくとも一方（３７Ａ）には雌
   ねじが形成されたヨーク部（３５）を備え、内周には前
   記セレーション（３１）に対応したセレーション（３
   ８）を有してなるボス（８）と、リング部芯金（５）及
   びスポーク部芯金（６Ａ，６Ｂ，６Ｃ）を有し、前記ス
   ポーク部芯金（６Ａ，６Ｂ，６Ｃ）の一部が前記ボス
   （８）に連結されたステアリングホイール本体（１）と
   を備え、前記ボルト孔（３７Ａ，３７Ｂ）に、少なくと
   も略先端に雄ねじを有するボルト（４１）を螺着させる
   ことにより、前記ステアリングホイール本体（１）の連
   結されたボス（８）を前記ステアリングシャフト（３
   ０）に固定するステアリングホイールであって、 前記ボス（８）を、板状のボスプレート（３３）と、該
   プレート（３３）の中央部の透孔内周に溶接固定された
   鋼鉄製の筒状部（３４）及びその上部において平面略Ｃ
   字状に形成されたヨーク部（３５）よりなるボス本体
   （３６）とを備えて構成したことを特徴とするステアリ
   ングホイール。
2. 【請求項２】前記ボスプレート（３３）は、その前記中
   央部の透孔内周が下方に延伸突設されて形成され、前記
   筒状部（３４）は、該延伸突設された透孔内周の端縁に
   おいて前記ボスプレート（３３）と溶接固定されてなる
   請求項１記載のステアリングホイール。