JPH09216738A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙トレイ等の用紙収容ユニットを装置本体
の所定の位置に勢いよくセットしても、用紙にセット位
置不良が発生しないようにする。 【解決手段】 給紙トレイ２０を装置本体１に挿着する
際に、その給紙トレイ２０が所定のセット位置に達する
前にその給紙トレイ２０に所定のストロークで接してそ
の挿着力を減衰させるダンパ２を、装置本体１に取り付
ける。そうすれば、用紙Ｐを一杯に収容した給紙トレイ
２０を装置本体１の所定のセット位置に勢いよく挿入し
てセットしても、その給紙トレイ２０は所定のセット位
置に到達する前にダンパ２によりその挿着力が減衰され
る。したがって、そこに収容されている用紙Ｐは大きな
慣性力を受けないので、それがサイドフェンス３９に強
い衝撃を与えることがないので、用紙の横レジスト不良
の発生を防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、装置本体に対し
て着脱可能な給紙トレイ等の用紙収容ユニットを備えた
複写機，プリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、複写機，プリンタ等の画像形成
装置は、用紙収容ユニットである給紙トレイ（あるいは
給紙カセット）内に用紙の束を収容し、それを装置本体
に所定の給紙位置まで挿着して、そこから用紙を１枚ず
つ給紙してそこに画像を形成するようにしている。この
ような給紙トレイには、通常の場合において用紙の後端
位置を規制するバックフェンスや、用紙の給紙方向に対
して両側縁の位置を規制する互いに接近・離間可能な対
のサイドフェンス等が設けられている。その対のサイド
フェンスを接近・離間させる機構としては、ラックとピ
ニオンを使用したもの（ユニバーサル給紙トレイ）が最
も一般的である。

【０００３】一方、近年では給紙トレイの装置本体に対
する挿脱方向は、装置本体の前面から行なうタイプ（フ
ロントローディング）が主流となってきており、この給
紙トレイの挿脱方向は、用紙の給紙方向に対して直交す
る紙幅方向になる。また、その給紙トレイの用紙収容枚
数は、ユーザの要望により、次第に増大する傾向があ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな給紙トレイを装置本体の前面から用紙の給紙方向に
対して直交する方向に挿着するタイプの画像形成装置の
場合には、その給紙トレイ内に収容可能な最大枚数の用
紙を収容した状態でそれを装置本体に勢いよく挿入して
セットしたときには、その給紙トレイが所定の位置まで
挿着されてストッパに突き当たったときに不都合が生じ
ることがあった。

【０００５】例えば、その給紙トレイが突き当たったと
きに、そこに収容されている用紙の束が慣性力により挿
入方向に移動し続けようとしてサイドフェンスに強い衝
撃を与えるため、対のサイドフェンスをラックとピニオ
ンを使用して連動させるようにしているものでは、その
一方のサイドフェンスに加わる強い衝撃によりラックと
ピニオンの噛み合いが外れたり、それらの噛み合い部分
が破壊されてしまったりすることがあった。このように
なると、サイドフェンスが本来持つ用紙の位置規制能力
が失われてしまうため、用紙が正規の位置に対してその
挿着方向にずれてしまうので、横レジスト不良が発生し
てしまうという問題点があった。

【０００６】また、従来の給紙トレイには、装置本体側
の給紙トレイが突き当てられる箇所に弾性部材を貼り付
けておき、それによって給紙トレイが突き当てられた際
の衝突音を小さくするようにしたものもある。しかしな
がら、この方法の場合には給紙トレイ挿着時における衝
撃力の減衰ストロークが少ないため、慣性力を十分に減
衰させることができなかった。また、弾性部材の弾性を
増して減衰ストロークを多く取るようにしたとしても、
今度は給紙トレイの挿着位置精度が低下してしまうた
め、横レジスト不良になる恐れがあると共に、減衰スト
ロークを多くした分だけ増大する反力を抑えるために複
雑な機構が必要になるという問題が新たに発生してしま
うという問題点があった。

【０００７】この発明は、上記の問題点に鑑みてなされ
たものであり、給紙トレイや給紙カセット等の用紙収容
ユニットを装置本体の所定の位置に勢いよくセットして
も、用紙にセット位置不良が発生しないようにすること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、装置本体に対して着脱可能な用紙収容ユ
ニットを備えた画像形成装置において、用紙収容ユニッ
トを装置本体に挿着する際に、その用紙収容ユニットが
所定のセット位置に達する前にその用紙収容ユニットに
所定のストロークで接してその挿着力を減衰させるダン
パを、用紙収容ユニットと装置本体との間に介在させた
ものである。

【０００９】このようにすれば、用紙収容ユニット内に
用紙を一杯に収容した状態で、それを装置本体の所定の
セット位置に勢いよく挿入してセットしても、その用紙
収容ユニットは所定のセット位置に到達する前にダンパ
に接することによってその挿着力が減衰される。したが
って、用紙収容ユニットは、そのダンパに接した後はゆ
っくりと所定のセット位置まで挿着されるので、それが
移動限でストッパ等に突き当たって所定のセット位置に
セットされても、そこに収容されている用紙は大きな慣
性力を受けないので、それが用紙の側縁の位置を規制し
ているフェンスに強い衝撃を与えたりするようなことが
ないので、用紙の横レジスト不良等のセット位置不良を
防止することができる。

【００１０】また、上記画像形成装置において、用紙収
容ユニットを装置本体に挿着する際に、上記ダンパによ
る減衰作用が働く前にその用紙収容ユニットに係合して
それを上記所定のセット位置へ付勢する付勢手段を設
け、その付勢手段による付勢力をダンパの減衰力と用紙
収容ユニットの装置本体に対する着脱時の摺動抵抗との
和よりも僅かに大きくするとよい。そうすれば、用紙収
容ユニットを装置本体に挿入した際に、その挿入力が弱
くて用紙収容ユニットが所定のセット位置まで到達しな
かったときでも、付勢手段がその用紙収容ユニットに係
合して、それを所定のセット位置まで移動させる。しか
も、その付勢手段による付勢力は、ダンパの減衰力と用
紙収容ユニットの装置本体に対する着脱時の摺動抵抗と
の和よりも僅かに大きくしてあるので、その用紙収容ユ
ニットがダンパに接してそこに上記減衰力が作用するよ
うになっても、その減衰力に抗して付勢手段が用紙収容
ユニットを確実に所定のセット位置まで移動させること
ができる。

【００１１】さらに、そのダンパ及び付勢手段の取付位
置を、共に用紙を収容した用紙収容ユニットの重心を通
りその用紙収容ユニットの挿着方向に延びる直線上又は
その近傍にするとよい。そうすれば、ユーザが過大な操
作力で用紙収容ユニットを装置本体に勢いよく挿入して
も、ダンパはその用紙収容ユニットと、そこに収容され
ている用紙の束の重量及び慣性力を、それらの重心の移
動線上で受け止めることができる。また、付勢機構が、
同様に上記重心の移動線上で用紙収容ユニットを所定の
セット位置に引き込むことができる。

【００１２】したがって、最も効率的に用紙収容ユニッ
トの挿着力を減衰させることができ、用紙収容ユニット
及びそこに収容されている用紙に回転モーメントが作用
しないようにすることができるので、その用紙のスキュ
ー（搬送方向に対して斜めに傾くこと）や、横レジスト
不良の発生を防止することができる。

【００１３】また、上記直線上又はその近傍にダンパ及
び付勢手段を取り付けた画像形成装置において、そのダ
ンパ及び付勢手段を、異なるサイズの用紙を収容するこ
とにより変化する用紙を収容した状態にある用紙収容ユ
ニットの重心の変化に対応する位置に移動可能にすると
よい。そうすれば、用紙収容ユニットに収容する用紙サ
イズを変えた場合には、それに応じてその用紙を収容し
た用紙収容ユニットの重心の位置が変化するが、その重
心の位置の変化に対応してダンパ及び付勢手段の取付位
置を変えることができるので、用紙収容ユニットとそこ
に収容されている用紙に回転モーメントが働かないよう
にすることができる。したがって、その用紙のスキュー
や、横レジスト不良の発生を防止することができる。

【００１４】さらに、異なるサイズの用紙を収容するこ
とにより変化する用紙を収容した状態にある用紙収容ユ
ニットの重心の変化する方向に移動部材を移動可能に用
紙収容ユニットに設け、ダンパ又は付勢手段の少なくと
もいずれか一方を上記移動部材に取り付けると共に、そ
の移動部材に用紙収容ユニットに収容した用紙のサイズ
を検知するための用紙サイズ検知部を設け、ダンパ又は
付勢手段と用紙サイズ検知部とが上記重心の変化方向に
連動するようにするとよい。

【００１５】そうすれば、用紙収容ユニットに収容する
用紙サイズを変えたときに、ダンパ又は付勢手段の取付
位置を変えるのを忘れてしまったときでも、そのダンパ
又は付勢手段の少なくともいずれか一方が取り付けられ
ている移動部材には用紙収容ユニットに収容した用紙の
サイズを検知するための用紙サイズ検知部も設けられて
いるので、それによって検知される用紙サイズからユー
ザは移動部材のセットミスを速やかに知ることができ
る。したがって、移動部材を用紙サイズに対応した位置
に移動させることによってダンパ又は付勢手段の少なく
ともいずれか一方を、用紙収容ユニットに収容した用紙
サイズに対応する位置に移動させることができるので、
安定した給紙性能が得られる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明の一実施形態例
を説明するための画像形成装置の給紙トレイを装置本体
に挿着する途中の状態で示す平面図、図２は同じくその
給紙トレイを装置本体の所定のセット位置に挿着した状
態を示す平面図、図３は同じくその画像形成装置である
レーザプリンタの構成を示す全体構成図である。

【００１７】図３に示す画像形成装置であるレーザプリ
ンタは、装置本体１内に矢示Ｂ方向に回動するベルト状
の感光体（潜像担持体）１５を有しており、その回りに
は帯電装置１０と、現像装置１６と、転写チャージャ１
７と、クリーニングユニット１８とがそれぞれ配設され
ている。そして、その帯電装置１０によって一様に帯電
された感光体１５の表面に、レーザユニット２１からレ
ーザ光が照射され、その表面が露光されてそこに静電潜
像が形成され、それが現像装置１６の現像スリーブ１６
ａによって供給されるトナーにより現像されてトナー像
（可視像）となる。

【００１８】一方、画像を転写する用紙Ｐは、用紙収容
ユニットである給紙トレイ２０内に収容されて、そこか
ら所定のタイミングで回転する給紙ローラ２２により１
枚ずつ送り出される。その給紙トレイ２０は、装置本体
１の下部に、その装置本体１に対して前面から着脱可能
(図で奥と手前方向)に挿着されるようになっている。

【００１９】そして、その給紙トレイ２０から給紙され
た用紙Ｐは、給紙口７を通って感光体１５の手前に配設
されているレジストローラ２３とそれに圧接回転する加
圧ローラ２４との間で一旦停止されてタイミング調整さ
れた後、感光体１５上のトナー像と一致する正確なタイ
ミングで転写チャージャ１７が設けられている転写部に
向けて搬送される。

【００２０】その用紙Ｐは、図３で上面側にトナー像が
転写され、それが感光体１５の曲率と用紙自身が持つ腰
の強さとによって感光体１５から分離されて定着装置２
５へ搬送され、そこでトナー像が定着される。そして、
その画像の転写終了後に感光体１５上に残った残留トナ
ー及び紙粉等の異物は、クリーニングユニット１８に設
けられているクリーニングブレードにより取り除かれ、
その感光体１５上に残った残留電位は除電ランプにより
取り除かれて、次の帯電装置１０による帯電に備える。

【００２１】また、画像（トナー像）が定着された用紙
Ｐは、画像面を上向きにした状態での排紙が選択されて
いるときには、分岐爪２７が図３に実線で示す位置にな
るため、排紙ローラ対３４を出た用紙Ｐはそのまま直進
して側部排紙トレイ２８上に排出される。逆に、画像面
を下向きにした状態での排紙が選択されているときに
は、分岐爪２７が図３に仮想線で示す位置になるため、
用紙Ｐは反転搬送路３１に送り込まれて上昇し、上部排
紙ローラ３２により上部排紙トレイ３３上に画像面を下
向きにした状態に反転されて排出される。

【００２２】ところで、このレーザプリンタは、図１に
示すように給紙トレイ２０を装置本体１に、同図で左方
の前面から矢示Ａ方向に挿着する際に、その給紙トレイ
２０が図２に示す所定のセット位置に達する前にその給
紙トレイ２０に所定のストロークで接してその挿着力を
減衰させるダンパ２を、装置本体１にピストンロッド２
ａを給紙トレイ２０の背面２０ａに対向させた状態で取
り付けることにより、給紙トレイ２０と装置本体１との
間に介在させている。

【００２３】給紙トレイ２０は、例えば樹脂で一体成形
されており、その両側面には一定の張り出し量で張り出
し部３５，３６が形成されている。そして、この給紙ト
レイ２０には、そこに収容した用紙Ｐの束の後端位置を
規制するバックフェンス３７と、図１に示した矢示Ｃの
給紙方向に対する用紙Ｐの両側縁Ｐａ，Ｐｂの位置をそ
れぞれ規制する互いに接近・離間可能な対のサイドフェ
ンス３８，３９が設けられている。

【００２４】その対のサイドフェンス３８，３９は、一
方のサイドフェンス３８に固定されたラック２６と、他
方のサイドフェンス３９に固定されたラック２９とをピ
ニオン３０に噛み合わせた接近・離間機構により、一方
を移動させると他方がそれに伴って移動するようになっ
ている。

【００２５】一方、装置本体１には、給紙トレイ２０の
張り出し部３５，３６に対応して、その張り出し部３
５，３６をスライド可能に嵌入させて保持するレール
３，４が固定されている。ダンパ２としては、例えばピ
ストンロッド２ａのストロークに対してピストンロッド
２ａの復帰力の変動量が少ない市販のオイルダンパやエ
アダンパを使用する。なお、このダンパ２は、給紙トレ
イ２０を図２に示した所定のセット位置に達する直前で
減衰作用が低下するものが理想的である。

【００２６】このダンパ２は、ピストンロッド２ａの先
端に給紙トレイ２０の背面２０ａが当接してから、その
ピストンロッド２ａが圧縮されることにより減衰作用が
働くが、その減衰作用の開始位置を、給紙トレイ２０が
所定のセット位置（図２に示した位置）に達する前に設
定する。具体的には、図２に示したように、上記減衰作
用の開始位置から給紙トレイ２０が所定のセット位置に
セットされるまでのピストンロッド２ａのストロークＬ
を、１５ｍｍ以上とするのが好ましい。

【００２７】このように、このレーザプリンタには、給
紙トレイ２０と装置本体１との間に、給紙トレイ２０を
挿着する際に、その給紙トレイ２０の挿着力を減衰させ
るダンパ２を介在させているので、給紙トレイ２０内に
用紙Ｐを一杯に収容した状態で、それを装置本体１の所
定のセット位置に勢いよく挿着しても不都合が生じな
い。すなわち、その用紙Ｐの束を満載した給紙トレイ２
０を、たとえ勢いよく装置本体１に挿着したとしても、
その給紙トレイ２０は所定のセット位置に到達する前に
背面２０ａがダンパ２のピストンロッド２ａの先端に当
接することによってその挿着力が減衰される。

【００２８】したがって、給紙トレイ２０は、勢いよく
挿着することにより最初は非常に速い移動速度であって
も、それがダンパ２のピストンロッド２ａに当接するこ
とによって減衰作用が働きだすとその移動速度が遅めら
れ、図２に示した所定のセット位置付近ではその移動速
度が十分に遅められた状態になることによって慣性力が
減衰された状態で、給紙トレイ２０が図示の所定のセッ
ト位置にセットされる。

【００２９】そのため、給紙トレイ２０が移動限でスト
ッパ等に突き当たることによって所定のセット位置にセ
ットされても、そこに収容されている用紙Ｐが慣性力に
よってサイドフェンス３９に矢示Ａ方向の強い衝撃を与
えるようなことがないので、そのサイドフェンス３９を
介してラック２９とピニオン３０、さらにはラック２６
にも大きな衝撃が加わるようなことがないため、ラック
２９とピニオン３０や、ラック２６とピニオン３０の噛
み合いが外れたり、それらの噛み合い部分が破壊されて
しまうのを防止することができる。

【００３０】したがって、対のサイドフェンス３８，３
９により、給紙トレイ２０内の用紙Ｐの両側縁Ｐａ，Ｐ
ｂの位置を正確に規制して、用紙Ｐが正規の位置に対し
て給紙方向に直交する紙幅方向にずれるのを防止するこ
とができるので、用紙Ｐの横レジスト不良を防止でき
る。

【００３１】図４及び図５はこの発明の他の実施形態例
を説明するために給紙トレイと装置本体の一部をそれぞ
れ示す概略図である。この実施の形態では、図４に示す
ように給紙トレイ４０を装置本体１に挿着する際に、ダ
ンパ２による減衰作用が働く前にその給紙トレイ４０に
係合してそれを上述した所定のセット位置へ付勢する付
勢機構５０を設け、その付勢機構５０による矢示Ｅ方向
の付勢力をダンパ２の減衰力と給紙トレイ４０の装置本
体１に対する着脱時の摺動抵抗との和よりも僅かに大き
くしている。

【００３２】すなわち、給紙トレイ４０の背面４０ａの
給紙方向の略中央に、山型のカム５１を樹脂で一体成形
により形成し、装置本体１にアーム５を軸９により揺動
可能に設けている。そのアーム５の先端には、コロ６を
支軸８により回転自在に取り付けている。そして、この
アーム５は、コロ６と反対側の端部がスプリング１１に
より矢示Ｊ方向に揺動付勢されており、その揺動が図４
に示すように上縁５ａがストッパ１２に当接する位置で
規制されている。

【００３３】この位置では、給紙トレイ４０が矢示Ａ方
向に挿入されると、カム５１の斜面５１ａにコロ６が接
触する。したがって、給紙トレイ４０をそのまま矢示Ａ
方向に挿入し続けると、斜面５１ａがスプリング１１の
付勢力に抗してコロ６を持ち上げるようになり、コロ６
は図５に示すようにカム５１の頂点５１ｂを越えるよう
になる。

【００３４】すると、そのコロ６には、アーム５を介し
てスプリング１１の付勢力が作用していて、そのコロ６
はカム５１の斜面５１ｃに力Ｆで押し付けられているた
め、その斜面５１ｃには給紙トレイ４０を矢示Ａ方向に
引き込む分力Ｆ1 が作用する。したがって、その分力Ｆ
1 により、給紙トレイ４０が図５に示した所定のセット
位置まで引き込まれる。

【００３５】なお、この実施の形態では、上記引き込み
力（Ｆ1 ）が発生する箇所、すなわちコロ６がカム５１
の頂点５１ｂを越えて斜面５１ｃ側に移動したところ
で、ダンパ２のピストンロッド２ａが給紙トレイ４０の
背面４０ａに当接するように設定されている。

【００３６】また、上記引き込み力（Ｆ1 ）は、給紙ト
レイ４０の背面４０ａがダンパ２のピストンロッド２ａ
の先端に当接してそのピストンロッド２ａが任意のスト
ローク（伸長位置）にあるときに、ダンパ２の減衰力と
給紙トレイ４０の装置本体１に対する着脱時の摺動抵抗
との和よりも僅かに大きくなるように、スプリング１１
及びカム５１の斜面５１ｃの傾斜角度θを設定する。こ
の実施の形態によれば、ユーザが給紙トレイ４０を装置
本体１に弱く挿入し、それを途中で手を放してしまった
ときでも、付勢機構５０がその給紙トレイ４０を所定の
セット位置まで確実に移動させることができる。

【００３７】図６はこの発明のさらに異なる他の実施形
態例を説明するための図１と同様な平面図であり、図１
及び図４と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施の形態では、ダンパ２及び付勢機構５０の取付
位置を、共に用紙Ｐを収容した給紙トレイ４０の重心Ｇ
を通りその給紙トレイ４０の挿着方向（矢示Ａ方向）に
延びる直線Ｌａ上（又はその近傍）としている。

【００３８】すなわち、給紙トレイ４０の背面４０ａ
に、カム５１を直線Ｌａ上に位置するように設けると共
に、その直線Ｌａ上にコロ６と、ダンパ２のピストンロ
ッド２ａの当接部（先端）の中央が共に位置するように
配設し、図７に示すようにそのピストンロッド２ａの先
端が、カム５１の先端に形成したフラット面５１ｄに当
接するように配置している。

【００３９】このようにすれば、ユーザが過大な操作力
で給紙トレイ４０を装置本体に勢いよく挿着しても、ダ
ンパ２はその給紙トレイ４０と、そこに収容されている
用紙Ｐの束の重量及び慣性力を、それらの重心の移動線
上で受け止めることができる。そして、付勢機構５０
が、同様に上記重心の移動線上に引き込み力を作用させ
て給紙トレイ４０を所定のセット位置に引き込むことが
できる。したがって、最も効率的に給紙トレイ４０の挿
着力を減衰させることができ、給紙トレイ４０及びそこ
に収容されている用紙Ｐに回転モーメントが作用しない
ようにすることができるので、その用紙Ｐのスキュー
や、横レジスト不良の発生を防止することができる。

【００４０】以上、各実施の形態について説明したが、
その各実施の形態ではダンパ２を装置本体１側に設ける
ようにした場合について説明したが、ダンパ２は給紙ト
レイ２０及び４０側に設けるようにしても、同様の作用
効果を奏することができる。

【００４１】図８はダンパ及び付勢機構の取付位置を用
紙収容状態にある給紙トレイの重心の変化に対応して変
えることができるようにした画像形成装置の実施の形態
を示す図１と同様な平面図、図９は同じくそのダンパ及
び付勢機構の付近を示す正面図であり、図１及び図４と
対応する部分には同一の符号を付してある。この画像形
成装置であるレーザプリンタは、ダンパ２及び付勢機構
５０′（図９）を、異なるサイズの用紙Ｐを収容するこ
とにより変化する用紙を収容した状態にある給紙トレイ
２０′の重心Ｇ1 ，Ｇ2 …Ｇn の変化に対応する位置、
すなわち用紙Ｐを収容した給紙トレイ２０′の重心Ｇ1
〜Ｇn をそれぞれ通りその給紙トレイ２０′の挿着方向
（矢示Ａ方向）に延びる直線Ｌａ上（又はその近傍）に
移動可能にしている。

【００４２】そのため、給紙トレイ２０′の背面２０ａ
の上記各直線Ｌａに対応する位置に、ダンパ２及び図９
に示すように付勢機構５０′のカム５１′側を取り外し
可能に固定する穴状の装着部４５を、給紙トレイ２０′
に収容可能な用紙サイズの種類に応じた数（図８では２
個のみ図示している）だけ形成している。なお、ダンパ
２及び付勢機構５０′の装着部４５への固定は、例えば
ネジ４９を使用したり、その他の公知のクランプ類を使
用して、その装着位置の変更が比較的容易にできるよう
にする。

【００４３】このようにすれば、例えば給紙トレイ２
０′に収容する用紙サイズを図８でＰ1 からＰ2 に変え
た場合には、それに応じてその用紙を収容した給紙トレ
イ２０′の重心の位置がＧ1 からＧ2 に変化するが、そ
の重心の位置の変化に対応してダンパ２及び付勢機構５
０′の取付位置を、同図で下側の装着部４５から上側の
装着部４５に移動すればよい。

【００４４】そうすれば、新たに収容した用紙Ｐ2 を収
容した給紙トレイ２０′の重心Ｇ2に対応する位置、す
なわちその重心Ｇ2 を通りその給紙トレイ２０′の挿着
方向（矢示Ａ方向）に延びる直線Ｌａ上にダンパ２及び
付勢機構５０が移動する。したがって、ダンパ２及び付
勢機構５０′は、重心Ｇ2 の移動線である直線Ｌａ上で
用紙Ｐ2 と給紙トレイ２０′の重量を受けるようになる
ので、ほとんど回転モーメントが働かないため、用紙Ｐ
2 のスキューや、横レジスト不良の発生を防止すること
ができる。なお、この実施の形態では、給紙トレイ２
０′とサイドフェンス３８，３９が完全剛体と想定して
いるが、そうでない場合には給紙トレイ２０′とサイド
フェンス３９との間にダンパを介在させるようにしても
よい。

【００４５】図１０は異なるサイズの用紙を収容するこ
とにより変化する用紙を収容した状態にある給紙トレイ
の重心の変化方向に移動可能な移動部材にダンパを取り
付けると共にその移動部材に給紙トレイに収容した用紙
のサイズを検知するための用紙サイズ検知部を設けた画
像形成装置の実施の形態を示す図１と同様な平面図であ
り、図１と対応する部分には同一の符号を付してある。
この画像形成装置であるレーザプリンタは、異なるサイ
ズの用紙を収容することにより変化する用紙を収容した
状態にある給紙トレイ２０の重心Ｇの変化する矢示Ｅ方
向に移動部材であるスライダ４６を移動可能に給紙トレ
イ２０の背面２０ａに取り付けている。

【００４６】また、ダンパ２をスライダ４６に固定する
と共に、そのスライダ４６に給紙トレイ２０に収容した
用紙Ｐのサイズを検知するための用紙サイズ検知部４６
ａを突設し、ダンパ２と用紙サイズ検知部４６ａとが重
心Ｇの変化方向（矢示Ｅ方向）に連動するようにしてい
る。さらに、プリンタ本体１側には、各用紙サイズに対
応させてそれぞれプッシュスイッチ４７を、用紙サイズ
検知部４６ａに対応させてそれぞれ配設している。

【００４７】スライダ４６の上面には、図１１に示すよ
うに目盛４８を設け、その目盛４８が給紙トレイ２０の
上面側に設けた目盛５２と一致する位置で適度なクリッ
ク感が得られるように、例えばスライダ４６側に半球部
５３ａを有するバネ部材５３を取り付け、給紙トレイ２
０の背面２０ａ側にその半球部５３ａを嵌入させる凹部
２０ｂを形成している。目盛４８と５２は、それらが一
致する位置で、図１０に示すように用紙を収容した状態
にある給紙トレイ２０の重心Ｇを通り給紙トレイ２０の
挿着方向に延びる直線Ｌａ上にダンパ２が位置するよう
にする。

【００４８】このようにすれば、給紙トレイ２０に収容
する用紙Ｐのサイズを変えたときに、ダンパ２の取付位
置を変えるのを忘れてしまったときでも、そのダンパ２
が取り付けられているスライダ４６には、給紙トレイ２
０に収容した用紙Ｐのサイズを検知するための用紙サイ
ズ検知部４６ａが形成されているので、それがプリンタ
本体１側に各用紙サイズに対応させてそれぞれ固定され
ているプッシュスイッチ４７を押すことによって用紙サ
イズが検知されるので、その検知された用紙サイズが外
部から見える操作パネル等に表示されることによって、
ユーザは自分の意思に反したサイズが表示されることに
より、誤セットを知ることができる。

【００４９】したがって、すぐに給紙トレイ２０をプリ
ンタ本体１から引き出して、スライダ４６を目盛４８を
見ながら用紙サイズに対応する位置に移動させれば、給
紙トレイ２０に収容した用紙サイズに対応する位置にダ
ンパ２が移動するため、給紙トレイ２０の挿着時にほと
んど回転モーメントが用紙Ｐ及び給紙トレイ２０に働か
ないようになるので、用紙Ｐのスキューや横レジスト不
良の発生を防止して、安定した給紙ができる。なお、ス
ライダ４６には、図９で説明した付勢機構５０′のカム
５１′を取り付け、それに対応してプリンタ本体１にそ
のカム５１′に係合するコロ６をアーム５により揺動可
能に支持し、そのカム５１′がダンパ２と共に移動でき
るようにしてもよい。また、スライダ４６に付勢機構５
０′のみを設けてもよい（用紙サイズ検知部４６ａは形
成する）。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、給紙トレイに用紙を一杯に収容した状態で、それを
装置本体の所定の位置に勢いよく挿入してセットして
も、その給紙トレイは所定の位置に到達する前にダンパ
に接することによって挿着力が減衰され、ゆっくりと所
定の位置に挿着されるため、給紙トレイに収容されてい
る用紙の束がその給紙トレイの挿着時における慣性力を
伴ってサイドフェンス等に強い衝撃を与えて用紙規制位
置をずらしたり、破損させたりするようなことがないの
で、用紙の横レジスト不良等のセット位置不良を防止す
ることができる。

【００５１】また、上記ダンパによる減衰作用が働く前
に給紙トレイに係合してそれを所定のセット位置へ付勢
する付勢手段を設け、その付勢手段による付勢力をダン
パの減衰力と給紙トレイの装置本体に対する着脱時の摺
動抵抗との和よりも僅かに大きくすれば、ユーザが給紙
トレイを装置本体に弱く挿入し、それを途中で手を放し
てしまったときでも、付勢手段がその給紙トレイを所定
のセット位置まで確実に移動させるので、用紙をレジス
ト不良を発生させることなく、常に正確な位置から給紙
することができる。さらに、給紙トレイが付勢手段の働
きにより、最後は自動的に所定のセット位置にゆっくり
と静かにセットされるので、製品に高級感を持たせるこ
とができる。

【００５２】また、そのダンパ及び付勢手段の取付位置
を、共に用紙を収容した給紙トレイの重心を通りその給
紙トレイの挿着方向に延びる直線上又はその近傍にすれ
ば、ユーザが過大な操作力で給紙トレイを装置本体に勢
いよく挿着しても、ダンパはその給紙トレイと、そこに
収容されている用紙の束の重量及び慣性力を、それらの
重心の移動線上でバランスよく受け止めることができる
ので、給紙トレイの挿着時における衝撃を最も効率的に
吸収することができる。そして、その給紙トレイ及びそ
こに収容されている用紙に回転モーメントが働かないよ
うにすることができるので、その用紙にスキューや横レ
ジスト不良等が発生しない。

【００５３】また、上記ダンパ及び付勢手段を、異なる
サイズの用紙を収容することにより変化する用紙を収容
した状態にある用紙収容ユニットの重心の変化に対応す
る位置に移動可能にすれば、用紙収容ユニットに収容す
る用紙のサイズを変えることによってその用紙を収容し
た状態にある用紙収容ユニットの重心の位置が変化した
ときには、その重心の位置の変化に対応してダンパ及び
付勢手段の取付位置を変えることができるので、用紙収
容ユニットとそこに収容されている用紙に回転モーメン
トが働かないようにすることができるため、その用紙の
スキューや横レジスト不良の発生を防止することができ
る。

【００５４】さらに、移動部材を移動可能に用紙収容ユ
ニットに設け、ダンパ又は付勢手段の少なくともいずれ
か一方をその移動部材に取り付けると共に、その移動部
材に用紙収容ユニットに収容した用紙のサイズを検知す
るための用紙サイズ検知部を設けるようにすれば、用紙
サイズを変えたときにダンパ又は付勢手段の取付位置を
変えるのを忘れてしまったときでも、移動部材には用紙
サイズ検知部が設けられているので、ユーザはその用紙
検知により移動部材のセットミスを速やかに知ることが
でき、それを正すことによって安定した給紙性能が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態例を説明するための画像
形成装置の給紙トレイを装置本体に挿着する途中の状態
で示す平面図である。

【図２】同じくその給紙トレイを装置本体の所定のセッ
ト位置に挿着した状態を示す平面図である。

【図３】同じくその画像形成装置であるレーザプリンタ
の構成を示す全体構成図である。

【図４】この発明の他の実施形態例を説明するために給
紙トレイを装置本体にセットする過程の状態を部分的に
示す概略図である。

【図５】同じくその給紙トレイを装置本体の所定のセッ
ト位置にセットした状態を部分的に示す概略図である。

【図６】この発明のさらに異なる他の実施形態例を説明
するための図１と同様な平面図である。

【図７】同じくその実施形態例においてピストンロッド
の先端がカムの先端に形成したフラット面に当接した状
態を示す概略図である。

【図８】ダンパ及び付勢機構の取付位置を用紙収容状態
にある給紙トレイの重心の変化に対応して変えることが
できるようにした画像形成装置の実施の形態を示す図１
と同様な平面図である。

【図９】同じくそのダンパ及び付勢機構の付近を示す正
面図である。

【図１０】用紙を収容した給紙トレイの重心の変化方向
に移動可能なスライダにダンパを取り付けると共にその
スライダに用紙サイズ検知部を設けた画像形成装置の実
施の形態を示す図１と同様な平面図である。

【図１１】同じくそのスライダを給紙トレイにクリック
感を持たせて位置決めできるようにした構成を説明する
ための一部を断面状態にして示す拡大平面図である。

【符号の説明】

１：装置本体 ２：ダンパ ２０，２０′，４０：給紙トレイ（用紙収容ユニット） ４５：装着部 ４６：スライダ(移動部材) ５０，５０′：付勢機構 ５１，５１′：カム

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に対して着脱可能な用紙収容ユ
   ニットを備えた画像形成装置において、 前記用紙収容ユニットを装置本体に挿着する際に、該用
   紙収容ユニットが所定のセット位置に達する前にその用
   紙収容ユニットに所定のストロークで接してその挿着力
   を減衰させるダンパを、該用紙収容ユニットと装置本体
   との間に介在させたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、
   前記用紙収容ユニットを前記装置本体に挿着する際に、
   前記ダンパによる減衰作用が働く前に該用紙収容ユニッ
   トに係合してそれを前記所定のセット位置へ付勢する付
   勢手段を設け、該付勢手段による付勢力を前記ダンパの
   減衰力と前記用紙収容ユニットの装置本体に対する着脱
   時の摺動抵抗との和よりも僅かに大きくしたことを特徴
   とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ダンパ及び付勢手段の取付位置を、
   共に用紙を収容した前記用紙収容ユニットの重心を通り
   その用紙収容ユニットの挿着方向に延びる直線上又はそ
   の近傍としたことを特徴とする請求項２記載の画像形成
   装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の画像形成装置において、
   前記ダンパ及び付勢手段を、異なるサイズの用紙を収容
   することにより変化する用紙を収容した状態にある用紙
   収容ユニットの重心の変化に対応する位置に移動可能に
   したことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項２記載の画像形成装置において、
   異なるサイズの用紙を収容することにより変化する用紙
   を収容した状態にある用紙収容ユニットの重心の変化す
   る方向に移動部材を移動可能に前記用紙収容ユニットに
   設け、前記ダンパ又は付勢手段の少なくともいずれか一
   方を前記移動部材に取り付けると共に、該移動部材に前
   記用紙収容ユニットに収容した用紙のサイズを検知する
   ための用紙サイズ検知部を設け、前記ダンパ又は付勢手
   段と前記用紙サイズ検知部とが前記重心の変化方向に連
   動するようにしたことを特徴とする画像形成装置。