JPH09190304A

JPH09190304A - 画像形成方法と画像形成制御装置及び画像形成システム

Info

Publication number: JPH09190304A
Application number: JP8003844A
Authority: JP
Inventors: Tetsuo Kurita; 哲夫栗田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-12
Filing date: 1996-01-12
Publication date: 1997-07-22

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置における記憶領域を増大させる
ことによるコストアップなくし、且つ、高品位の画像形
成を保証する。【解決手段】ホストコンピュータ２００の印刷情報解
析部２０２より、印刷命令生成部２０４を介してＬＢＰ
１００にダミーデータを伝送すると、ＬＢＰ１００の印
刷情報制御部２０８から、そのデータの受信確認情報が
ホストコンピュータ２００に返送される。このダミーデ
ータの送信にようした時間をタイマ２０２ａで計時し、
その計時した時間に基づいてデータの伝送速度を求め、
ＬＢＰ１００におけるデータ処理速度と比較する。ここ
で、データの伝送速度の方が遅いときは、ＬＢＰ１００
に伝送する画像信号の解像度を下げることによりデータ
量を減らし、データ伝送に要する時間をＬＢＰ１００の
データ処理速度に合わせるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ源（外部機
器）からの画像情報を受信して画像を形成する画像形成
方法と画像形成制御装置及び画像形成システムに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子写真プロセスを用いたレーザ
ビームプリンタ等の印刷装置は、例えば図６のように構
成されていた。図６において、５０１は印刷装置本体を
示し、ビデオコントローラ５０２及びエンジンコントロ
ーラ５０３を有している。ビデオコントローラ５０２
は、主として画像処理に関わる制御を行うもので、ホス
トコンピュータ等の外部装置５０５からセントロニクス
インターフェース等の汎用インターフェースを介して送
出された画像情報をビデオデータに展開する。エンジン
コントローラ５０３は主に電子写真プロセス等に関わる
帯電、露光、現像、転写、定着及び記録用紙の搬送等の
制御を行う。５０４はビデオインターフェースで、ビデ
オコントローラ５０２と、エンジンコントローラ５０３
とを仲介し、相互の通信を可能としている。

【０００３】このような構成において、ビデオコントロ
ーラ５０２は、ホストコンピュータ５０５から画像情報
と印刷命令を受け取ると、ビデオインターフェース５０
４を介して、画像情報に基づいたビデオ信号及び印刷命
令をエンジンコントローラ５０３に送出する。エンジン
コントローラ５０３は、印刷装置本体５０１に内蔵する
電子写真プロセス即ち、帯電、露光、現像、転写、定着
及び記録用紙の搬送等に関わる部材を制御して、受信し
たビデオ信号に基づく印刷処理を行う。また、エンジン
コントローラ５０３は印字環境に関する情報をビデオコ
ントローラ５０２に送出し、ビデオコントローラ５０２
は、この情報を印刷環境情報としてホストコンピュータ
５０５に送出する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような従来例の構
成によれば、ホストコンピュータ等の外部装置５０５内
で画像情報を生成してビデオコントローラ５０２に送出
し、印刷装置５０１内のビデオコントローラ５０２は、
その送られてきた画像情報に基づいてビデオ信号を発生
してエンジンコントローラ５０３に送出している。この
ため、ホストコンピュータ等の外部装置５０５より画像
情報をビデオコントローラ５０２に送出する速度と、ビ
デオコントローラ５０２でビデオ信号を生成してエンジ
ンコントローラ５０３に出力する速度との関係におい
て、ホストコンピュータ５０５からビデオコントローラ
５０２ヘのデータ送出速度が、ビデオコントローラ５０
２からエンジンコントローラ５０３ヘのデータ送出処理
に追い付かない場合が考えられる。このような場合は、
エンジンコントローラ５０３において、１ページ印刷す
るために最低限必要となる、プリンタエンジンに固有の
規定時間内に印刷データを獲得することができず、途中
で描画データが途切れた印刷結果が得られてしまい、ユ
ーザーが意図する所望の描画内容が得られなくなる。

【０００５】近年、印刷装置が使用される環境は多様化
し、これに伴い印刷装置の制御における画像情報の生成
処理の高速化や効率化が望まれている。しかしながら、
上述の不具合により、ユーザが所望の画像を得るために
は、予め印刷装置内に大容量のメモリを用意しておき、
そのメモリに印刷データを記憶した後、印刷を開始する
ことにより、所望の印刷結果が得られるように保証する
しかなかった。

【０００６】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、データ源よりの画像信号の伝送速度が画像形成装置
内の画像形成速度に追い付かない時は、その画像信号の
データ量を少なくして伝送するようにした画像形成方法
と画像形成制御装置及び画像形成システムを提供するこ
とを目的とする。

【０００７】また本発明の目的は、データ源よりの画像
信号の伝送速度が画像形成装置内の画像形成速度に追い
付かない時は、その画像信号の解像度を下げて伝送する
ようにした画像形成方法と画像形成制御装置及び画像形
成システムを提供することにある。

【０００８】また本発明の他の目的は、データ源よりの
画像信号の伝送速度が画像形成装置内の画像形成速度に
追い付かない時は、その画像信号のサイズを小さくして
伝送するようにした画像形成方法と画像形成制御装置及
び画像形成システムを提供することにある。

【０００９】また本発明の目的は、画像形成装置におけ
る記憶領域を増大させることによるコストアップなく
し、且つ、高品位の画像形成を保証する画像形成方法と
画像形成制御装置及び画像形成システムを提供すること
にある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成制御装置は以下のような構成を備え
る。即ち、画像形成装置に画像データを送信して画像を
形成する画像形成制御装置であって、前記画像形成装置
に所定量の画像信号を送信し、当該画像信号の受信情報
に応じて、前記画像形成装置へのデータ伝送速度を測定
する測定手段と、前記測定手段により測定されたデータ
伝送速度と、前記画像形成装置における画像信号の処理
速度とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較
結果に応じて前記画像信号の解像度を変更する解像度変
更手段とを有する。

【００１１】また上記目的を達成するために本発明の画
像形成制御装置は以下のような構成を備える。即ち、画
像形成装置に画像データを送信して画像を形成する画像
形成制御装置であって、前記画像形成装置に所定量の画
像信号を送信し、当該画像信号の受信情報に応じて、前
記画像形成装置へのデータ伝送速度を測定する測定手段
と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度と、
前記画像形成装置における画像信号の処理速度とを比較
する比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じて
前記画像信号のサイズを変更するサイズ変更手段とを有
する。

【００１２】更に上記目的を達成するために本発明の画
像形成システムは以下のような構成を備える。即ち、デ
ータ源より画像形成装置に画像信号を送信して画像を形
成する画像形成システムであって、前記データ源は、前
記画像形成装置に所定量の画像信号を送信する送信手段
と、前記送信手段により送信された画像信号に対する前
記画像形成装置からの確認情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によリ受信した前記確認情報の受信に応じ
て前記画像形成装置へのデータ伝送速度を測定する測定
手段と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度
と、前記画像形成装置における画像信号の処理速度とを
比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に応
じて前記画像信号の解像度を変更する解像度変更手段と
を有し、前記画像形成装置は、前記送信手段により送信
された所定量の画像信号を受信して、前記所定量の画像
信号の受信完了時に、前記データ源に前記確認情報を送
信する手段を有する。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態によれば、デ
ータ源であるホストコンピュータは、所定量の画像信号
（ダミーデータ）の送信開始より、プリンタ等の画像形
成装置から、その画像信号の受信通知完了を受け取るま
での時間をタイマで計時して、データ伝送速度を求め
る。

【００１４】また本実施の形態によれば、画像形成装置
における画像信号の処理速度は、受信した画像信号に基
づいて当該画像信号に対応する画像を形成する迄の時間
に応じて決定される。

【００１５】更に本実施の形態によれば、画像形成装置
における画像信号の処理速度に関する情報をメモリに記
憶している。

【００１６】また本実施の形態によれば、データ源より
画像形成装置に伝送するデータ伝送速度が、画像形成装
置における処理速度よりも遅いときは、送信する画像信
号の解像度を下げる。

【００１７】また本実施の形態によれば、データ源より
画像形成装置に伝送するデータ伝送速度が、画像形成装
置における処理速度よりも遅いときは、送信する画像信
号のサイズを小さくする。

【００１８】また本実施の形態によれば、画像形成装置
はページプリンタである。

【００１９】更に本実施の形態によれば、データ源より
画像形成装置へのデータ伝送速度が処理速度よりも遅い
とき、画像形成装置において所定量の画像信号に応じた
画像を形成する間に、画像形成装置への当該所定量の画
像信号を伝送が完了するように解像度を低下させる。

【００２０】また本実施の形態によれば、データ源より
画像形成装置へのデータ伝送速度が処理速度よりも遅い
とき、画像形成装置において所定量の画像信号に応じた
画像を形成する間に、前記画像形成装置への当該所定量
の画像信号を伝送が完了するように画像信号のサイズを
小さくする。

【００２１】また、本実施の形態によれば、上記画像信
号の解像度の変更或はサイズの変更をホスト側のオペレ
ータに確認させるように、その旨をディスプレイに表示
し、オペレータの指示に従って解像度或はサイズを変更
するようにしている。

【００２２】以下、添付図面を参照して本発明の好適な
実施の形態を詳細に説明する。

【００２３】［印刷装置の構成］図１は、本発明の実施
の形態に係る印刷装置の構成を示す概略断面図で、例え
ばレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の場合を示してあ
る。なお、本実施の形態の画像形成装置としては本実施
の形態のレーザビームプリンタに限られるものではな
く、例えばインクジェットプリンタ等、他のプリント方
式のプリンタでも良い。以下、構成および動作について
説明する。

【００２４】この実施の形態のレーザビームプリンタ装
置（ＬＢＰ）１００は、外部装置（データ源）であるホ
ストコンピュータ２００（図２）に接続され、このホス
トコンピュータ２００から送られる制御コードや文字コ
ード等の印刷データに基づいて印刷を行う。

【００２５】操作パネル１０１には、オペレータにより
操作される複数のスイッチ（キー）及びＬＥＤ表示器、
ＬＣＤ表示器等が配されており、プリンタ装置１００の
印刷環境等を設定するために使われるが、近年これら印
刷環境の設定は、ホストコンピュータ２００で行われる
ことが多く、レーザビームプリンタ本体１００における
印刷環境の設定は必須のものではない。制御基板１０２
は、レーザビームプリンタ１００全体の制御、及びホス
トコンピュータ２００から供給される制御コードや文字
コードを解析するための各種回路等を搭載しており、こ
の回路にはビデオコントローラの機能も含まれている。
このビデオコントローラは、主にホストコンピュータ２
００からのデータを解析した後に、描画データをメモリ
に展開し、ビデオ信号に変換してレーザドライバ１０３
に出力する。レーザドライバ１０３は、半導体レーザ１
０４を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信
号に応じて、半導体レーザ１０４から発射されるレーザ
光１０５をオン／オフ切り替えする。レーザ光１０５
は、回転多面鏡１０６で左右方向に振られて静電ドラム
１０７上を走査する。これにより、静電ドラム１０７上
には描画パターンの静電潜像が形成される。この潜像
は、静電ドラム１０７の周囲の現像ユニット１０８によ
り現像された後、記録紙に転写される。この記録紙に
は、カットシートを用いている。即ち、カットシート記
録紙は、レーザビームプリンタ１００に装着した用紙カ
セット１０９に収納され、給紙ローラ１１０及び搬送ロ
ーラ１１１の回転により装置１００内に取り込まれて、
静電ドラム１０７の位置まで供給される。

【００２６】［プリンタ装置１００の制御部（制御基板
１０２）の構成］図２は、本実施の形態のレーザビーム
プリンタ（ＬＢＰ）１００の制御基板１０２とホストコ
ンピュータ２００の機能構成を示す図である。

【００２７】図２において、ホストコンピュータ２００
の起動により、ホストコンピュータ２００内の印刷情報
解析部２０２、画像情報生成部２０３、印刷環境検知部
２０５、印刷命令生成部２０４が起動される。尚、これ
ら各部はプログラムにより実現されても良く、或はハー
ドウェアで構成されても良い。

【００２８】ホストコンピュータ２００のユーザが、ア
プリケーション２０１の実行中に印刷処理を実行させる
と、このアプリケーション２０１が印刷情報を印刷情報
解析部２０２に送出し、この印刷情報解析部２０２が、
この入力した印刷情報から画像情報を分離して画像情報
生成部２０３へ出力するとともに、印刷情報から印刷命
令を分離・生成して印刷命令生成部２０４に送出する。
画像情報生成部２０３は、印刷情報解析部２０２から入
力した画像情報をドットデータ（印刷イメージデータ）
等に変換して印刷命令生成部２０４に出力する。印刷命
令生成部２０４では、印刷情報解析部２０２からの印刷
命令に同期して、ドットデータをレーザビームプリンタ
１００に送出する。尚、２０２ａはタイマで、プリンタ
装置１００に印刷命令の発行後、プリンタ装置１００か
ら返送されるデータ確認情報を受信するまでの時間を計
時している。メモリ２０２ｂは、後述するＬＢＰ１００
へのデータ伝送速度を記憶するためのメモリである。
尚、これらタイマ２０２ａ及びメモリ２０２ｂは、ハー
ドウェアによる構成であっても、ソフトウェアにより管
理、作成されるものであっても良い。

【００２９】２０５は印刷環境検知部で、レーザビーム
プリンタ１００から送られてくる印刷環境情報（データ
確認情報を含む）を入力し、その入力した印刷環境情報
に基づく情報を印刷情報解析部２０２及び画面表示制御
部２０６に出力している。画面表示制御部２０６は、印
刷情報解析部２０２より送られてくる印刷環境情報、及
び印刷環境検知部２０５から送られてくる印刷環境情報
に従って、これら環境情報をオペレータに提示すべく画
面上に表示する。

【００３０】次に、レーザビームプリンタ１００の動作
を説明する。

【００３１】ホストコンピュータ２００の印刷命令生成
部２０４から送出された印刷命令は、印刷情報制御部２
０８、エンジンコントローラ制御部２０９を通ってエン
ジンコントローラ２１１へ転送され、印刷情報制御部２
０８での印刷開始命令の受信と同時に、その印刷命令が
エンジンコントローラ制御部２０９、エンジンコントロ
ーラ２１１へと転送される。また、エンジンコントロー
ラ２１１における印刷環境に関する情報は、エンジンコ
ントローラ制御部２０９、印刷制御部２０８を通りホス
トコンピュータ２００へ転送される。

【００３２】これにより、ホストコンピュータ２００の
印刷環境検知部２０５がレーザビームプリンタ１００か
ら印刷環境情報を受信し、その受信した印刷環境情報に
基づく情報を印刷情報解析部２０２、画面表示制御部２
０６に通知する。

【００３３】［実施の形態１］前述のプリンタ装置１０
０及びホストコンピュータ２００を備える本発明の第１
の実施の形態の画像出力システムの制御を図３のフロー
チャートに基づいて説明する。

【００３４】まず、ステップＳ３００でホストコンピュ
ータ２００が起動されると、ホストコンピュータ２００
の印刷情報解析部２０２の初期化を行う。この初期化に
より印刷情報解析部２０２は、印刷命令生成部２０４に
対してダミーデータを転送するように印刷命令を発行す
る。これに続いてステップＳ３０１で、印刷情報解析部
２０２はタイマ２０２ａを起動する。そしてステップＳ
３０２に進み、印刷命令生成部２０４からダミーデータ
（ドットデータ）がレーザビームプリンタ１００に転送
される。

【００３５】次にステップＳ３０３に進み、レーザビー
ムプリンタ１００の印刷情報制御部２０８が、この送信
されたダミーデータを受信し、その受信が完了すると、
その旨をホストコンピュータ２００の印刷環境検知部２
０５に、データ確認情報として通知する。これにより、
印刷環境検知部２０５から印刷情報解析部２０２に対し
て、ＬＢＰ１００においてダミーデータの受信が完了し
たことを検知した旨を通知する。こうして印刷情報解析
部２０２が、ＬＢＰ１００にダミーデータの転送が完了
したことを検知するとステップＳ３０４に進み、タイマ
２０２ａによリ計時された時間値を読取り、その計時動
作を終了する。

【００３６】次にステップＳ３０５に進み、タイマ２０
２ａで得られた計時値と、ダミーデータの伝送量とか
ら、ホストコンピュータ２００とレーザビームプリンタ
１００の間のデータ転送速度を求め、ホストコンピュー
タ２００におけるデータ伝送時間に相当するバスクロッ
ク値を算出してメモリ２０２ｂに記憶する。

【００３７】次にステップＳ３０６に進み、ホストコン
ピュータ２００上でユーザがアプリケーション２０１を
実行し、そのアプリケーション２０１から印刷を実行す
ると、印刷情報解析部２０２は、そのアプリケーション
２０１から送られてくる印刷情報を受信し、ステップＳ
３０５で、予め記憶しているレーザビームプリンタ１０
０における印刷情報制御部２０８からエンジンコントロ
ーラ２１１を介してプリンタエンジンにビデオ信号を伝
送する速度情報と、ステップＳ３０５で算出したホスト
コンピュータ２００に固有のデータ伝送速度（バスクロ
ック値）とに基づいて、そのユーザが指定した画像処理
の解像度で、プリンタ装置１００で印刷処理が実行でき
るかを判断する（ステップＳ３０８）。

【００３８】例えば、レーザビームプリンタ１００の印
刷解像度が６００ｄｐｉで、ホストコンピュータ２００
における画像情報の解像度も６００ｄｐｉとすると、ホ
ストコンピュータ２００からレーザビームプリンタ１０
０に伝送されるドットデータの伝送量は、画像情報の解
像度が３００ｄｐｉの時よりも４倍になる。また、レー
ザビームプリンタ１００におけるプリンタエンジンへの
ビデオデータの伝送速度も、解像度が６００ｄｐｉの時
に比べて、３００ｄｐｉの場合には４倍となる。

【００３９】従って、ホストコンピュータ２００から伝
送される画像情報の解像度が６００ｄｐｉで、ホストコ
ンピュータ２００からレーザビームプリンタ１００への
ドットデータの伝送速度が、プリンタ装置１００内のビ
デオ信号の伝送速度よりも遅いときは、ホストコンピュ
ータ２００より伝送されるデータの伝送速度がレーザビ
ームプリンタ１００における印刷処理に追い付かなくな
る。このような場合は、ホストコンピュータ２００側
で、伝送する画像情報の解像度を低くすることにより、
プリンタ装置１００に伝送するドットデータのデータ伝
送量を低減する。これにより、ホストコンピュータ２０
０とレーザビームプリンタ１００の間のデータ伝送にお
ける時間的余裕が得られ、プリンタ装置１００における
印刷処理が完全に保証されることになる。

【００４０】即ち、ホストコンピュータ２００とレーザ
ビームプリンタ１００との間のデータ伝送速度が遅く、
レーザビームプリンタ１００内でプリンタエンジンに伝
送されるビデオ信号の伝送処理に、ホストコンピュータ
２００からレーザビームプリンタ１００に伝送されるド
ットデータのデータ伝送が追い付かないときは、アプリ
ケーション２０１でユーザが指定した画像情報の解像度
をより低くなるように変更する（ステップＳ３０９）。
そしてステップＳ３０８に進み、再度、ホストコンピュ
ータ２００からレーザビームプリンタ１００へのデータ
伝送速度から算出したバスクロック値と、その変更され
た画像情報の解像度と、プリンタ装置１００においてエ
ンジンコントローラ２１１からプリンタエンジンヘのビ
デオ信号の伝送速度の大小関係に基づいて、途中で印刷
データ切れになることなく、印刷処理が実行できるかを
判断する（ステップＳ３０８）。これらステップＳ３０
８，Ｓ３０９の処理を、印刷が保証されるようになるま
で繰り返す。

【００４１】こうしてステップＳ３０８で、印刷が保証
できる解像度になるとステップＳ３１０に進み、ホスト
コンピュータ２００の画像情報生成部２０３において画
像情報からドットデータ等を生成し、ステップＳ３１１
で、印刷命令生成部２０４から、そのドットデータや制
御情報などを送出する。尚、上記実施の形態において、
ステップＳ３０９での画像情報の解像度の決定時や、ス
テップＳ３１０における、画像情報の解像度の変更時
に、ホストコンピュータ２００の画面表示制御部２０６
に状況を通知することによって、ホストコンピュータ２
００の画面上にその旨を表示して、ユーザに知らせるこ
ともできる。

【００４２】また、ステップＳ３０５で、ホストコンピ
ュータ２００によりバスクロック値を検知する際、予め
ホストコンピュータ２００にバスクロック値が記憶され
ている場合は、前述のステップＳ３０１〜Ｓ３０５の処
理を行うことなく、その記憶されている値をそのまま採
用しても良い。

【００４３】更に、ホストコンピュータ２００に予めバ
スクロック値が記憶されていない場合は、画面表示制御
部２０６を介して、画面にホストコンピュータのバスク
ロック値を入力するようにユーザに指示し、ユーザによ
る入力される値を用いて、ステップＳ３０１〜Ｓ３０５
の処理を省略するようにしても良い。

【００４４】尚、本実施の形態においては、例として画
像情報の解像度が６００ｄｐｉと３００ｄｐｉの場合で
説明したが、特にこの解像度に限るものではないことは
勿論である。

【００４５】［実施の形態２］前述の構成を備える本発
明の第２の実施の形態の画像出力システムにおける動作
を図４のフローチャートを参照して説明する。この第２
の実施の形態では、前述の第１の実施の形態で、画像情
報の解像度を変更したのに対し、この第２の実施の形態
では、印刷する用紙のサイズを変更することにより、ホ
ストコンピュータ２００からプリンタ装置１００に伝送
するデータ量を減少させている。

【００４６】まず、ステップＳ４００でホストコンピュ
ータ２００が起動されると、ホストコンピュータ２００
の印刷情報解析部２０２の初期化を行う。この初期化に
より、印刷情報解析部２０２は、印刷命令生成部２０４
に対してダミーデータを転送するように印刷命令を発行
する。これに続いてステップＳ４０１で、印刷情報解析
部２０２はタイマ２０２ａを起動する。そしてステップ
Ｓ４０２に進み、印刷命令生成部２０４からダミーデー
タがレーザビームプリンタ１００に転送される。

【００４７】次にステップＳ４０３に進み、レーザビー
ムプリンタ１００の印刷情報制御部２０８が、この送信
されたダミーデータを受信し、その受信が完了すると、
その旨をホストコンピュータ２００の印刷環境検知部２
０５にデータ確認情報として通知する。これにより、印
刷環境検知部２０５から印刷情報解析部２０２に対し
て、ＬＢＰ１００においてダミーデータの受信が完了し
たことを検知した旨を通知する。こうして印刷情報解析
部２０２が、ＬＢＰ１００にダミーデータの転送が完了
したことを検知するとステップＳ４０４に進み、タイマ
２０２ａによリ計時された時間値を読取り、その計時動
作を終了する。

【００４８】次にステップＳ４０５に進み、タイマ２０
２ａで得られた計時値と、ダミーデータの伝送量とか
ら、ホストコンピュータ２００とレーザビームプリンタ
１００の間のデータ転送速度を求め、ホストコンピュー
タ２００におけるデータ伝送時間に相当するバスクロッ
ク値を算出してメモリ２０２ｂに記憶する。

【００４９】次にステップＳ４０６に進み、ホストコン
ピュータ２００上でユーザがアプリケーション２０１を
実行し、そのアプリケーション２０１から印刷を実行す
ると、印刷情報解析部２０２は、そのアプリケーション
２０１から送られてくる印刷情報を受信して解析を開始
する（ステップＳ４０７）。次にステップＳ４０８に進
み、印刷しようとしている画像情報の印刷用紙サイズを
獲得する。次にステップＳ４０９に進み、指定されてい
る画像情報の解像度と印刷用紙サイズとによって、ホス
トコンピュータ２００からレーザビームプリンタ１００
に伝送されるドットデータのデータ伝送量を算出する。
そしてステップＳ４１０に進み、ステップＳ４０９で獲
得したデータ伝送容量と、ステップＳ４０５で獲得した
バスクロック値と、予め記憶されているレーザビームプ
リンタ１００におけるプリンタエンジンへのビデオ信号
の伝送速度とから、この画像情報が印刷途中で印刷デー
タ切れになることなく印刷できるか否か、即ち、印刷動
作を保証できるかをどうかを判定する。

【００５０】この判定の結果、印刷の保証ができない時
はステップＳ４１１に進み、アプリケーション２０１で
指定されている画像情報を印刷する用紙サイズが小さく
なるように変更し、再度ステップＳ４０８に戻って、デ
ータ伝送速度から算出したバスクロック値と、その変更
された用紙サイズと、プリンタ装置１００内におけるエ
ンジンコントローラ２１１を介してプリンタエンジンに
ビデオ信号を伝送する速度との大小関係を判定し、再
度、ステップＳ４１０で、印刷処理が実行できるかを判
断する。これらステップＳ４０８〜Ｓ４１１の処理を印
刷が保証されるまで繰り返す。

【００５１】こうしてステップＳ４１０で、印刷が保証
できる用紙サイズになるとステップＳ４１２に進み、画
像情報生成部２０３で画像情報からドットデータを生成
し、印刷命令生成部２０４から、プリンタ装置１００に
そのドットデータを送出する（Ｓ４１３）。

【００５２】尚、ステップＳ４１２においてドットデー
タを生成する際、ステップＳ４０７で獲得した用紙サイ
ズより、印刷が保証できる用紙サイズのほうが小さくな
った場合には、その用紙の縮小率に応じて印刷する画像
データを画像情報生成部２０３において縮小生成しても
良い。更に、上記第２の実施の形態では、前述の第１の
実施の形態と同様に、画像情報の印刷用紙サイズの変更
に際して、ホストコンピュータ２００の画面表示制御部
２０６に通知することによって、ユーザによる確認を得
るようにしても良い。

【００５３】また、ホストコンピュータ２００でバスク
ロック値を検知する際、ホストコンピュータ自体に予め
バスクロック値が記憶されている場合は、ステップＳ４
０１〜４０５を実施することなく、その記憶されている
値を利用しても構わない。更に、ホストコンピュータ２
００にバスクロック値が記憶されていない場合でも、画
面表示制御部２０６を介して、ユーザにバスクロック値
の入力を促し、その値に基づいて処理を行なっても良
い。

【００５４】図５は、本実施の形態のプリンタ装置１０
０の印刷情報制御部２０８における処理を示すフローチ
ャートである。

【００５５】ここでは、まずステップＳ５０１で、ホス
トコンピュータ２００からのデータを受信したかどうか
を調べ、受信するとステップＳ５０２に進み、ダミーデ
ータかどうかをみる。ダミーデータでないときはステッ
プＳ５０３に進み、通常の処理を実行する。

【００５６】ステップＳ５０２で、印刷命令生成部２０
４からのダミーデータを受信するとステップＳ５０４に
進み、そのダミーデータを受信し、ステップＳ５０５
で、最後のダミーデータの受信を終了するまで、ステッ
プＳ５０４，Ｓ５０５をくり返し実行する。こうして最
後のデータを受信するとステップＳ５０６に進み、ホス
トコンピュータ２００の印刷環境検知部２０５に、ダミ
ーデータの受信が完了したことを示すデータ確認情報を
送信する。これによりホストコンピュータ２００におい
て、プリンタ装置１００へのデータ伝送速度の計時が行
われる。

【００５７】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プリ
ンタ装置など）から構成されるシステムに適用しても、
１つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミ
リ装置など）に適用してもよい。

【００５８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【００５９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００６０】このようなプログラムコードを供給するた
めの記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク、ハ
ードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカー
ド、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００６１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００６２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【００６３】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、ホストコンピュータよりプリンタ装置にデータを伝
送するデータ伝送速度が、プリンタ装置内における印刷
データの処理速度より遅い場合でも、プリンタ装置に大
容量のメモリを設けることなく、しかも印刷途中で印刷
データ切れを発生することなく、印刷処理ができるとい
う効果がある。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、デ
ータ源よりの画像信号の伝送速度が画像形成装置内の画
像形成速度に追い付かない時は、その画像信号のデータ
量を少なくして画像形成装置における形成速度とのマッ
チングを取ることができる。

【００６５】また本発明によれば、データ源よりの画像
信号の伝送速度が画像形成装置内の画像形成速度に追い
付かない時は、その画像信号の解像度を下げて伝送する
ことにより、画像形成装置における形成速度とのマッチ
ングを取ることができる。

【００６６】また本発明によれば、データ源よりの画像
信号の伝送速度が画像形成装置内の画像形成速度に追い
付かない時は、その画像信号のサイズを小さくして伝送
することにより、画像形成装置における形成速度とのマ
ッチングを取ることができる。

【００６７】また本発明によれば、画像形成装置におけ
る記憶領域を増大させることによるコストアップなく
し、且つ、高品位の画像形成を保証することができると
いう効果がある。

【００６８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の印刷装置（ＬＢＰ）の構
成を示す図である

【図２】本発明の実施の形態の印刷システムの構成を示
すブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態における処理を示す
フローチャートである。

【図４】本発明の第２の実施の形態における処理を示す
フローチャートである。

【図５】本発明の実施の形態のプリンタ装置におけるダ
ミーデータの受信とデータ確認情報の送信処理を示すフ
ローチャートである。

【図６】従来の印刷システムを説明するための図であ
る。

【符号の説明】１００レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）１０１操作パネル１０２制御基板２００ホストコンピュータ２０２印刷情報解析部２０２ａタイマ２０２ｂメモリ２０３画像情報生成部２０４印刷命令生成部２０５印刷環境検知部２０８印刷情報制御部２０９エンジンコントローラ制御部２１１エンジンコントローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置に画像データを送信して画
像を形成する画像形成制御装置であって、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信し、当該画
像信号の受信情報に応じて、前記画像形成装置へのデー
タ伝送速度を測定する測定手段と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度と、前記
画像形成装置における画像信号の処理速度とを比較する
比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じて前記画像信号の解
像度を変更する解像度変更手段と、を有することを特徴
とする画像形成制御装置。
【請求項２】画像形成装置に画像データを送信して画
像を形成する画像形成制御装置であって、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信し、当該画
像信号の受信情報に応じて、前記画像形成装置へのデー
タ伝送速度を測定する測定手段と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度と、前記
画像形成装置における画像信号の処理速度とを比較する
比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じて前記画像信号のサ
イズを変更するサイズ変更手段と、を有することを特徴
とする画像形成制御装置。
【請求項３】請求項１又は２に記載の画像形成制御装
置であって、前記測定手段は、前記所定量の画像信号の
送信開始より、前記画像形成装置から前記画像信号の受
信通知完了までの時間を計時する計時手段を有する。
【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
画像形成制御装置であって、前記画像信号の処理速度
は、前記画像形成装置において、受信した画像信号に基
づいて当該画像信号に対応する画像を形成する迄の時間
に応じて決定される。
【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
画像形成制御装置であって、前記画像形成装置における
画像信号の処理速度は前記画像形成制御装置に予め記憶
されている。
【請求項６】請求項１に記載の画像形成制御装置であ
って、前記解像度変更手段は前記データ伝送速度が前記
処理速度よりも遅いとき前記画像信号の解像度を下げ
る。
【請求項７】請求項２に記載の画像形成制御装置であ
って、前記サイズ変更手段は前記データ伝送速度が前記
処理速度よりも遅いとき前記画像信号のサイズを小さく
する。
【請求項８】請求項１乃至７のいずれか１項に記載の
画像形成制御装置であって、前記画像形成装置はページ
プリンタである。
【請求項９】請求項１に記載の画像形成制御装置であ
って、前記解像度変更手段は前記データ伝送速度が前記
処理速度よりも遅いとき、前記画像形成装置において所
定量の画像信号に応じた画像を形成する間に、前記画像
形成装置への当該所定量の画像信号を伝送が完了するよ
うに解像度を低下させる。
【請求項１０】請求項２に記載の画像形成制御装置で
あって、前記サイズ変更手段は前記データ伝送速度が前
記処理速度よりも遅いとき、前記画像形成装置において
所定量の画像信号に応じた画像を形成する間に、前記画
像形成装置への当該所定量の画像信号を伝送が完了する
ように画像信号のサイズを小さくする。
【請求項１１】画像形成装置に画像データを送信して
画像を形成する画像形成制御方法であって、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信し、当該画
像信号の受信情報に応じて、前記画像形成装置へのデー
タ伝送速度を測定する測定工程と、測定されたデータ伝送速度と、前記画像形成装置におけ
る画像信号の処理速度とを比較する工程と、その比較結果に応じて前記画像信号の解像度を変更する
工程と、を有することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１２】画像形成装置に画像データを送信して
画像を形成する画像形成制御方法であって、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信し、当該画
像信号の受信情報に応じて、前記画像形成装置へのデー
タ伝送速度を測定する測定工程と、その測定されたデータ伝送速度と、前記画像形成装置に
おける画像信号の処理速度とを比較する工程と、その比較結果に応じて前記画像信号のサイズを変更する
工程と、を有することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１３】請求項１１又は１２に記載の画像形成
制御方法であって、前記測定工程では、前記所定量の画
像信号の送信開始より、前記画像形成装置から前記画像
信号の受信通知完了までの時間を計時する。
【請求項１４】請求項１１乃至１３のいずれか１項に
記載の画像形成制御方法であって、前記画像信号の処理
速度は、前記画像形成装置において、受信した画像信号
に基づいて当該画像信号に対応する画像を形成する迄の
時間に応じて決定される。
【請求項１５】請求項１１乃至１４のいずれか１項に
記載の画像形成制御方法であって、前記画像形成装置に
おける前記画像信号の処理速度は、前記画像形成制御装
置に予め記憶されている。
【請求項１６】請求項１１に記載の画像形成制御方法
であって、前記解像度の変更は、前記データ伝送速度が
前記処理速度よりも遅いとき前記画像信号の解像度を下
げるように変更される。
【請求項１７】請求項１２に記載の画像形成制御方法
であって、前記サイズの変更は、前記データ伝送速度が
前記処理速度よりも遅いとき前記画像信号のサイズを小
さくするように変更される。
【請求項１８】請求項１１乃至１７のいずれか１項に
記載の画像形成制御方法であって、前記画像形成装置は
ページプリンタである。
【請求項１９】請求項１１に記載の画像形成制御方法
であって、前記解像度の変更は、前記データ伝送速度が
前記処理速度よりも遅いとき、前記画像形成装置におい
て所定量の画像信号に応じた画像を形成する間に、前記
画像形成装置への当該所定量の画像信号を伝送が完了す
るように解像度が低下される。
【請求項２０】請求項１２に記載の画像形成制御方法
であって、前記サイズの変更は、前記データ伝送速度が
前記処理速度よりも遅いとき、前記画像形成装置におい
て所定量の画像信号に応じた画像を形成する間に、前記
画像形成装置への当該所定量の画像信号を伝送が完了す
るように画像信号のサイズが小さくされる。
【請求項２１】データ源より画像形成装置に画像信号
を送信して画像を形成する画像形成システムであって、前記データ源は、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信する送信手
段と、前記送信手段により送信された画像信号に対する前記画
像形成装置からの確認情報を受信する受信手段と、前記受信手段によリ受信した前記確認情報の受信に応じ
て前記画像形成装置へのデータ伝送速度を測定する測定
手段と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度と、前記
画像形成装置における画像信号の処理速度とを比較する
比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じて前記画像信号の解
像度を変更する解像度変更手段とを有し、前記画像形成装置は、前記送信手段により送信された所定量の画像信号を受信
して、前記所定量の画像信号の受信完了時に、前記デー
タ源に前記確認情報を送信する手段をを有することを特
徴とする画像形成システム。
【請求項２２】データ源より画像形成装置に画像信号
を送信して画像を形成する画像形成システムであって、前記データ源は、前記画像形成装置に所定量の画像信号を送信する送信手
段と、前記送信手段により送信された画像信号に対する前記画
像形成装置からの確認情報を受信する受信手段と、前記受信手段によリ受信した前記確認情報の受信に応じ
て前記画像形成装置へのデータ伝送速度を測定する測定
手段と、前記測定手段により測定されたデータ伝送速度と、前記
画像形成装置における画像信号の処理速度とを比較する
比較手段と、前記比較手段による比較結果に応じて前記画像信号のサ
イズを変更するサイズ変更手段とを有し、前記画像形成装置は、前記送信手段により送信された所定量の画像信号を受信
して、前記所定量の画像信号の受信完了時に、前記デー
タ源に前記確認情報を送信する手段をを有することを特
徴とする画像形成システム。