JPH09138618A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 防塵フィルターを付設しないオゾンフィルタ
ーを備える画像形成装置であっても、所定のオゾン除去
率を確保しながら、フィルター交換時期を延長できる装
置を提供する。 【解決手段】 機内で発生するオゾンを含む空気を吸引
するためのファン５と、当該ファン５により吸引された
空気を機外へ排出するための導通路と、当該導通路上に
配置されたオゾン除去のためのフィルター４とを有する
画像形成装置において、上記フィルター４が転回可能に
導通路上に取り付けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、レーザプリンタ等の画像形成装置、特に装置本体
内部で発生したオゾンを取り除くために通気路中にオゾ
ンフィルターを備えた構成の画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式を用いた画像形成装
置が公知であり、広く実用化されている。これは像担持
体である感光体をコロナ放電器により一様に帯電させた
後、当該感光体を露光して静電潜像を形成し、この潜像
にトナーを付着させて顕像化した後、転写材に転写して
画像形成を行うものである。

【０００３】このようにコロナ放電器による感光体の帯
電あるいは除電を行う際に、オゾン（Ｏ₃）等が発生す
る。その濃度が高いとオゾンによって感光体表面の変質
等を引き起こして画像劣化を生じるおそれがあるため、
装置外に排気処理する必要がある。一方、高濃度のオゾ
ンを含んだ空気は人体等に悪影響を及ぼすおそれがある
ことから、装置内で発生したオゾンをできるだけそのま
までは装置外へ排出しないことが望ましい。このためコ
ロナ放電器周辺の高濃度のオゾンを含んだ空気をファン
により吸引してオゾンフィルターに一旦通過させ、当該
オゾンフィルターによりオゾンを吸着除去した上で、装
置外へ排気することが行われている。

【０００４】また装置本体内部では、内部で発生する塵
埃や飛散したトナーなどの粉塵が存在しており、これら
が画像形成ユニットに付着すると、画像品質を損ねるの
で、これら粉塵を取り除くことが行われている。即ち、
これら粉塵を取り除くための防塵フィルターが装置筐体
に、あるいはその近傍に配置され、また当該防塵フィル
ターを通過する気流を生じるために、当該フィルターの
近傍にファンが設けられている。

【０００５】しかしながら、装置本体内を移動する粉塵
は、防塵フィルター用のファンによって生じる気流にの
るだけでなく、オゾンフィルター用のファンによって生
じた気流にものり、このような粉塵がオゾンフィルター
を通過すると、オゾンフィルターの孔に付着し、オゾン
除去効率が低下する。そこで、オゾンフィルターに粉塵
が付着し、当該フィルターに目詰まりが生じることのな
いように、オゾンフィルターの気流上流側に防塵フィル
ターを備えることが行われている。このようにすること
で、オゾンフィルターの製品寿命を所望通りにすること
が可能になったが、防塵フィルターの表面に粉塵が付着
し、その量が増加し続けると、防塵フィルターの塵吸着
能が低下するだけでなく、空気の流れを悪化させるおそ
れがあり、このことは、引いてはオゾンフィルターによ
るオゾン除去の効率も低下させる問題を招来する。これ
を避けるためには、サービスマンによる定期的な防塵フ
ィルターの清掃・交換を必要とするが、コスト高になら
ざるをえない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】特開平４−３０５６６
４号公報では、このような問題を解決するために、ファ
ンにより吸引された装置内の空気を装置外に導くための
導通路の途中に、排気中の塵を除去するための導通路の
断面より広い防塵フィルターを設け、この防塵フィルタ
ーの塵吸着面の位置の切り換えを行う駆動手段を備えた
構成、具体的には導通路に交差するように巻き取り式の
防塵フィルターを配置する構成が開示されている。防塵
フィルターの巻き送りによって、防塵フィルターの交換
間隔を延長でき、しかもその間にオゾンフィルターが目
詰まりするようなこともないとされる。

【０００７】しかしながら、このような巻き取り式防塵
フィルターはスペースを必要とし、装置の小型化に適さ
ない。小型の画像形成装置では、従来の防塵フィルター
を付設しないオゾンフィルターのみの構成のものも存在
する。そのようなオゾンフィルターは固定されているの
が一般的である。

【０００８】このような固定式オゾンフィルターでは、
空気の流れがファンによって内部から外部への一方向の
みであり、気流上流側のフィルター表面の孔には、粉塵
が経時的に溜り、孔の有効面積が減少し、オゾン除去率
が低下する。

【０００９】そこで本発明は、防塵フィルターを付設し
ないオゾンフィルターを備える画像形成装置であって
も、所定のオゾン除去率を確保しながら、フィルター交
換時期を延長できる装置を提供することを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】当該課題を解決するため
に、本発明にしたがい、機内で発生するオゾンを含む空
気を吸引するための吸引手段と、当該吸引手段により吸
引された空気を機外へ排出するための導通路と、当該導
通路上に配置されたオゾン除去のためのフィルターとを
有する画像形成装置において、上記フィルターが転回可
能に導通路上に取り付けられるように構成される。

【００１１】所定の時期を検知することに基づいて、上
記フィルターの上流側と下流側とを入れ替えるようにな
っていれば、好適である。また機内温度が異常温度域に
達した場合に、前記フィルターを９０度だけ回転するよ
うになっていても、効果的である。

【００１２】オゾンフィルターを備える画像形成装置に
おいて、装置筐体に、即ち、装置最外面にオゾンフィル
ターを設け、その内側に付属のファンを配置するものが
ある一方、付属のファンの気流上流側にオゾンフィルタ
ーを配置する装置も存在する。オゾンフィルターを上流
側に配置するものでは、当該フィルターより上流側のオ
ゾンをフィルターより下流側のファンで吸引するため
に、ファンの回転数を上げざるをえない。オゾンフィル
ター用ファンの発生する回転音は、他の駆動系に比べ
て、コピー時には問題にならないレベルであるが、それ
でも他の駆動系が停止する待機時にはできるだけ低く抑
えることが求められる。そこで、コピー待機時にオゾン
フィルターを９０度だけ回転するようにすれば、好都合
である。

【００１３】

【実施例】本発明の詳細を、図に示された実施例に基づ
いて、説明する。図１に本発明の一実施例に係る画像形
成装置の概略構成を示す。装置全体の基本構成としては
従来と同じであり、感光体ドラム１の周囲に、画像を形
成するために必要な所定の装置・ユニットが設けられて
いるが、説明の簡略化のために、従来公知の構成につい
ては説明を割愛して、ここでは本発明と特に関わりのあ
る事項についてのみ述べる。画像形成工程において、帯
電チャージャ２や分離チャージャ３のコロナ放電によっ
て感光体ドラム１を所定の電位に帯電する際に、オゾン
が発生する。このオゾンをオゾンフィルター４を通して
ファンモータ５で外部へ排出させることで、オゾン濃度
は相当程度除去されることになる。このオゾン濃度につ
いては、アメリカのＵＬ規格、ドイツのＢＡＭ規格のそ
れぞれの値以下とするため、それぞれの規格にあったオ
ゾンフィルターを装着する必要がある。なお符号６は機
内温度を検知するためのサーミスタを示している。図２
に示されるような接続関係において、機内温度が上昇す
るとサーミスタ６の抵抗は小さくなり、その結果、ＣＰ
Ｕによる検知電圧が高くなる。ファンモータ５はトラン
ジスタドライバー７により駆動されるようになってい
る。

【００１４】オゾンフィルター４は、例えばその活性炭
紙上のカーボンがオゾンと反応して、当該カーボンを取
られてしまうために寿命がある他、空気の流れの上流
面、図３で見て右側は、装置内部で発生したトナー等の
粉塵で、フィルター孔が詰まり、有効面積が減少して、
やがて寿命となってしまう。本実施例では、例えば、コ
ピー積算時間やコピー積算枚数に基づいて、所定タイミ
ングで図３（ａ）〜図３（ｃ）に示されるようにオゾン
フィルター４を１８０度回転する。このフィルターの回
転にあたっては、図４に示されるように、フィルター４
の支持軸に直結されたモータ７により、その回転力でフ
ィルターの上流面と下流面を入れ替える。専用のモータ
７を設けることなく、他の駆動手段との接続・切離しに
より回転制御を行ってもよい。

【００１５】図示の例のように、ファンモータ５がオゾ
ンフィルター４の下流側に配置されているものは、オゾ
ンフィルター４を隔ててチャージャ２，３側の雰囲気か
ら空気の流れを生じさせるためには、ファンモータ５の
回転数をより高くしなければならない。図５に示される
ように、ファンモータ単体での気流特性の曲線Ａに比べ
て、通路上に上記オゾンフィルター４が配置され、気流
の抵抗となる場合の特性曲線Ｂは、必要とされるだけの
空気の流れを生じるためには、その回転数をかなりアッ
プさせなければならない。このような回転数アップは、
騒音の増加を招くが、待機時には、他の駆動系が停止す
ることもあってできる限り抑えることが求められる。そ
こで本実施例では、複写処理の開始までの間と複写処理
終了後には、オゾンフィルターを図３（ｂ）に示される
ように、９０度だけ回転して、抵抗を下げる。その際の
気流特性は、図５の曲線Ｃのようになる。その結果、フ
ァンモータの回転数を下げることが可能となる。

【００１６】なお、オゾンフィルターの目詰まりが進ん
だ場合、当該フィルターを介して有効な排気ができな
い。そのため、機内温度が上昇し、場合によっては内部
のプラスチック部品が変形してしまうことがある。そこ
で、そのような異常な温度上昇がサーミスタ６（図１）
により検知された場合には、複写動作を停止するように
なっている。しかしながら、機械自身の熱時定数によっ
て機内温度はなお上昇を続ける。そこで、オゾンフィル
ターを図３（ｂ）に示される９０度回転の状態とするこ
とで、ファンモータ５による排気が可能となり、機内温
度を下げることが可能となる。

【００１７】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、機内で
発生するオゾンを含む空気を吸引するための吸引手段
と、当該吸引手段により吸引された空気を機外へ排出す
るための導通路と、当該導通路上に配置されたオゾン除
去のためのフィルターとを有する画像形成装置におい
て、上記フィルターが転回可能に導通路上に取り付けら
れるように構成されているので、オゾン除去効率を保ち
ながらフィルターの使用寿命を延ばすことができるとと
もに、待機時の騒音を抑制でき、機内の異常昇温を回避
することができる。

【００１８】即ち、所定の時期を検知することに基づい
て、フィルターの上流側と下流側とを入れ替えれば、オ
ゾン除去効率を保ちながらフィルターの使用寿命を延ば
すことができ、コピー待機時にオゾンフィルターを９０
度だけ回転することで、待機時の騒音を抑え、機内温度
が異常温度域に達した場合に、フィルターを９０度だけ
回転することで、速やかに降温することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成図であ
る。

【図２】本装置のＣＰＵと駆動系並びにサーミスタの関
係を示す図である。

【図３】オゾンフィルターの転回を説明する図で、
（ａ）から（ｃ）に進むにつれてフィルターの面入替え
が実現する。

【図４】オゾンフィルターを回転する機構を例示する図
である。

【図５】ファンの回転数と気流の程度の関係を示すグラ
フである。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ２ 停電チャージャ ３ 分離チャージャ ４ オゾンフィルター ５ ファンモータ ６ サーミスタ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機内で発生するオゾンを含む空気を吸引
   するための吸引手段と、当該吸引手段により吸引された
   空気を機外へ排出するための導通路と、当該導通路上に
   配置されたオゾン除去のためのフィルターとを有する画
   像形成装置において、 前記フィルターが転回可能に導通路上に取り付けられて
   いることを特徴とする装置。
2. 【請求項２】 所定の時期を検知することに基づいて、
   前記フィルターの上流側と下流側とを入れ替えることを
   特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 コピー待機時に前記フィルターを９０度
   だけ回転することを特徴とする請求項１に記載の画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 機内温度が異常温度域に達した場合に、
   前記フィルターを９０度だけ回転することを特徴とする
   請求項１に記載の画像形成装置。