JPH09120345A - 制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特にネットワーク環境において、印刷途中で
トナーが無くなってしまうような不具合を解決する。ま
た、そのためのトナー使用量の予測の精度を高める。 【解決手段】 トナーカートリッジ内部に不気発性のメ
モリを持ち、印刷黒画素数をカウントする手段および補
正する手段を持ち、総画素数を前記メモリに格納する。
また、単位黒画素当たりのトナー使用量を本体メモリに
格納する手段を持つ。上記プリンタは多方向Ｉ／Ｆを持
ち、ホスト側はカートリッジに関する情報を得て、プリ
ンタ一覧を表示する。また、トナー使用量の予測を行
い、トナーが足りない場合は次のジョブの印刷する手段
を持つ。また、自動的にプリンタを選択する手段を持
つ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、双方向性インター
フェースを介して接続されるプリンタ等の出力装置を制
御する制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷システムの１つで
は、トナー残量検知手段は既に実現されているが、残量
を正確に検知することはできず、トナーが少なくなって
きたということしかわからず、後どれくらい印刷できる
かは解らなかった。また、トナーの使用量は周囲の環境
は紙質に影響され、使用量の予測は困難であった。

【０００３】また、従来、この種の印刷システムの１つ
では、トナー残量に関係なく、転送された順に印刷ジョ
ブを印刷していた。

【０００４】また、従来、この種の印刷システムの１つ
では、ネットワークシステムに接続されているプリンタ
一覧を表示する機能は実現されているが、プリンタのト
ナー残量も表示することはしていなかった。

【０００５】また、従来、この種の印刷システムの１つ
では、トナー残量が少なくなった場合にトナー濃度を下
げるというものは既に考案されている。しかし、下げる
トナー濃度は予め決められた濃度であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の方法
ではトナー残量を正確に検知することはできず、トナー
が少なくなってきたということしかわからず、後どれく
らい印刷できるかは解らなかった。また、トナーの使用
量は周囲の環境は紙質に影響され、使用量の予測は困難
であるという問題があった。

【０００７】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、より正確なトナー残量の検知とトナー
使用量の予測をすることを目的とする。

【０００８】また、従来の方法ではトナー残量に関係な
く、転送された順に印刷ジョブを印刷していたため、ジ
ョブの印刷途中でトナーがなくなってしまう場合がある
という問題があった。本発明は、上記の問題点を解決す
るためになされたもので、ジョブの印刷途中でトナーが
なくなってしまう不具合をなくすことを目的とする。

【０００９】また、従来の方法ではプリンタのトナー残
量を表示することはしていなかったためトナーの少ない
印刷装置に印刷ジョブを送ってしまい、ジョブの印刷途
中でトナーがなくなってしまう場合があるという問題が
あった。本発明は、上記の問題点を解決するためになさ
れたもので、ジョブの印刷途中でトナーがなくなってし
まう不具合をなくすことを目的とする。

【００１０】また、従来の方法ではトナー残量が少なく
なった場合に下げるトナー濃度は予め決められた濃度で
あったため印刷ジョブの全てのページを印刷できるか否
かは不定であった。本発明は、上記の問題点を解決する
ためになされたもので、確実に印刷できる濃度に自動的
に調整することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の問題点
を解決するためになされたもので、上記目的を達成する
本発明の出力装置は以下に示す構成を備える。

【００１２】記録剤残量検知手段と双方向通信手段と記
録剤残量情報を転送する手段を有した出力装置から転送
された情報に基づいて、出力ジョブをキューイングする
手段を有し、キューイングした出力ジョブを検索し、出
力ジョブを遂行するために充分な記録剤がない場合、該
出力ジョブを遂行せず、他の出力ジョブを遂行する制御
手段を備える。

【００１３】本発明は記録剤残量検知手段と、双方向通
信手段を有し、記録剤残量情報を上位装置に転送する手
段を有する出力装置を複数接続したネットワークシステ
ムにおいて、上記制御装置は前記記録剤残量情報を表示
する手段を有する。

【００１４】本発明は、記録剤残量検知手段と、双方向
通信手段を有し、記録剤残量情報を上位装置に転送する
手段を有する出力装置を複数接続したネットワークシス
テムにおいて、上記制御装置は出力ジョブの遂行に必要
な記録剤残量を有する出力装置を自動的に選択する手段
を有する。

【００１５】本発明は、記録剤残量検知手段と、双方向
通信手段を有し、記録剤残量情報を転送する手段を有
し、コマンドでトナー濃度を指定する手段を有する出力
装置を接続したシステムにおいて出力ジョブを遂行する
のに必要な記録剤残量がない場合、遂行可能な記録剤の
濃度を計算し、制御装置がコマンドを発行して記録剤濃
度を調節する手段を有する。

【００１６】本発明は、前記記録剤の濃度の自動調整を
行なうか否かを選択する手段を有する。

【００１７】

【発明の実施の形態】本実施例の構成を説明する前に、
本実施例を適用するに好適なレーザビームプリンタの構
成について図１を参照しながら説明する。なお、本実施
例を適用するプリンタは、レーザビームプリンタおよび
インクジェットプリンタに限られるものではなく、他の
プリント方式のプリンタでも良いことは言うまでもな
い。

【００１８】図１は本発明を適用可能な第１の出力装置
を構成を示す断面図であり、例えばレーザビームプリン
タ（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００１９】図において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。
１０１２は操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等
が配されている操作パネル、１００１はＬＢＰ本体１０
００全体の制御およびホストコンピュータから供給され
る文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。
このプリンタ制御ユニット１００１は、主に文字情報を
対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザド
ライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は
半導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、入
力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から
発射されるレーザ光１００４をオン・オフ切り換える。
レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振
らされて静電ドラム１００６上を走査露光する。これに
より、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電潜
像が形成されることになる。この潜像は、静電ドラム１
００６周囲に配設された現像ユニット１００７により現
像された後、記録紙に転写される。この記録紙にはカッ
トシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０００
に装着した用紙カセット１００８を収納され、給紙ロー
ラ１００９および搬送ローラ１０１０と搬送ローラ１０
１１とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０
０６に供給される。またＬＢＰ本体１０００には、図示
しないカードスロットを少なくとも１個以上備え、内臓
フォントに加えてオプションフォントカード、言語系の
異なる制御カード（エミュレーションカード）を接続で
きるように構成されている。

【００２０】図２は本発明の実施例を示すプリンタ制御
システムの構成を説明するブロック図である。ここで
は、レーザビームプリンタ（図１）を例にして説明す
る。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体
の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっ
ても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行われる
システムであっても本発明を適用できることは言うまで
もない。

【００２１】図において、３０００は制御装置であるホ
ストコンピュータで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに
記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメ
ージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処
理を実行するＣＰＵ１を備え、システムデバイス４に接
続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２２】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、図１２、図１３のフローチャートで示されるよう
なＣＰＵ１の仮想表示制御プロムグラム等を記憶し、Ｒ
ＯＭ３のフォント用ＲＯＭは上記文書処理の際に使用す
るフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯ
Ｍは上記文書処理や表示処理等を行う際に使用する各種
データ（例えば、ディレクトリ情報、プリンタドライバ
テーブル等）を記憶する。２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主
メモリ、ワークエリア等として機能する。５はキーボー
ドコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示の
ポインティングデバイスからのキー入力を制御する。６
はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプ
レイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はメモリコン
トローラ（ＭＣ）で、ブートプログラム、種々のアプリ
ケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集フ
ァイル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピ
ーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを
制御する。８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）で、
所定の双方向性インタフェース（インタフェース）２１
を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１０
００との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１は、
例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウ
トラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行
し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としてい
る。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウス
カーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された
種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行す
る。

【００２３】プリンタ１０００において、１２はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１３に記憶された制御プログラムに
基づいてシステムバス１５に接続される各種のデバイス
とのアクセスを総括的に制御し、エンジンコントローラ
１６を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１
７に出力情報としての画像信号を出力する。また、この
ＲＯＭ１３には、図３、７のフローチャートで示される
ようなＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＡ
Ｍ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する
際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１３に
は、ホストコンピュータ上で利用される情報等を記憶し
ている。ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピ
ュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の
情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成
されている。１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリ
ア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに
接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張す
ることができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１
９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域に用いら
れる。また、２２は不揮発性のＲＡＭである。また、２
３は前述した操作パネルで操作のためのスイッチおよび
ＬＥＤ表示器等が配されている。また、２０は取り外し
可能なトナーカートリッジであり不揮発性メモリ２１を
内蔵している。

【００２４】図３はプリンタの処理の概略を示すフロー
チャートである。ステップ３００はデータ入力待ちであ
る。ホストからデータが転送されるとデータを入力し
（ステップ３０１）、データ解析処理を行なう（ステッ
プ３０２）。データ解析処理の結果、命令が排紙命令だ
った場合、フレームバッファのイメージをビデオ信号に
変換してエンジンコントローラに転送する（ステップ３
０４）。また、ページバッファのイメージの黒画像の数
をカウントし（ステップ３０５）、カートリッジ内のペ
ージカウンタをイクンリメントし（ステップ３０６）、
カートリッジ内のピクセルカウンタを更新する（ステッ
プ３０７）。そして、用紙への印刷処理（ステップ３０
８）を行ない排紙する（ステップ３０９）。また、デー
タ解析処理の結果、カートリッジステータスを要求する
命令であった場合（ステップ３１０）、該当するステー
タスを返送する。また、その他の命令の場合も命令に対
応した描画処理を行なう（ステップ３１２）。なお、ピ
クセル数のカウント処理（ステップ３０５）では後述の
カウント補正処理を行なう。

【００２５】図４はあるドットにおけるトナー使用量が
周りのドットの状態に影響されることを説明する図であ
る。４０１のように周りのドットが全て黒画素の場合に
比べ、４０２のように単独のドットの場合はドット当た
りのトナー使用量が多くなる。このようにあるドットの
トナー使用量は周りのドットの状態に影響される。

【００２６】図５は前述のように、あるドットのトナー
使用量は周りのドットの状態に影響されることを考慮し
て、各ドットのトナー使用量を計算する場合に周りのド
ットの関係からトナー使用量を補正するためのテーブル
である。本実施例ではこのテーブルを予めプログラムＲ
ＯＭに格納するものとする。

【００２７】図６は本体およびカートリッジ内の不揮発
性のメモリに格納する情報とピクセル当たりのトナー使
用量を計算する方法を説明する図である。図の左側は初
期状態を表し、右側はトナー残量検知センサーによって
トナーが無くなった（少なくなった）状態を検知した場
合の図である。トナー残量検知センサーはの残トナーが
ある一定量以下になったことを検知する。本実施例では
残トナーが約１００ｇになったときにセンサーが作動す
ることとする。トナーカートリッジ内の不揮発性メモリ
にはカートリッジごとのプリントした用紙の枚数をカウ
ントするプリント枚数情報と、印刷した黒画素の総数を
カウントしたピクセルカウントと、初期トナー量が記録
される。初期トナー量は予め格納されているものとす
る。また、本体側不揮発性メモリには１ピクセル当たり
の平均トナー使用量と、１ページ当たりの平均ピクセル
数を格納する。

【００２８】初期状態ではカートリッジ内不揮発性メモ
リのプリント枚数カウントおよびピクセルカウントは０
である。初期トナー量は１１００グラムとする。本体内
部不揮発性メモリの１ピクセル当たりのトナー平均使用
量は予め０．８ｇ／１万ｄｏｔという初期値を格納す
る、また、１ページ当たりのピクセル数の平均値は５０
０００ドットという初期値を格納する。これらの初期値
は統計的な値を予め格納するものとする。トナー残量検
知センサーが作動した場合（左図）、トナー残量は約１
００ｇでプリント枚数カウンタが５０００枚、ピクセル
カウンタが１０００万ドット、初期トナー量は１１００
ｇであった場合、１ピクセル当たりの平均トナー使用量
は式１に示される式により計算され、１ｇ／１万ドット
という値が得られる。１ページ当たりの平均ピクセル数
はピクセルカウンタとプリント枚数カウンタの値から求
める。そして本体側不揮発性メモリの情報を更新する。
これにより実際の経験的な値を格納することにより学習
効果が得られる。

【００２９】図７はトナー残量検知時のプリンタにおけ
る処理を示す。フローチャートである。ステップ７００
で残量検知センサーが１００ｇ以下を検知した場合、１
ピクセル当たりのトナー使用量を計算し（ステップ７０
１）、本体側不揮発性メモリに格納する（ステップ７０
２）。また、１ページ当たりのピクセル数の平均を計算
し（ステップ７０３）、本体側不揮発性メモリに格納す
る（ステップ７０４）。

【００３０】図８は双方向通信によるトナーステータス
情報の要求と返送を説明する図である。ホストコンピュ
ータはトナーステータス要求コマンドを発行する。プリ
ンタが前記コマンドを解析するとプリント枚数情報、印
刷ピクセル総数情報、トナー初期容量、１ページ当たり
平均ピクセル数を返送する。これらの情報はそれぞれ図
６のプリント枚数カウンタ、ピクセルカウンタ、初期ト
ナー量、１ページ当たりのピクセル数の平均を参照して
返送される。

【００３１】図９はネットワーク環境を示す図である。
図のように複数のホストコンピュータと複数のプリンタ
がＬＡＮケーブルを介して接続されている。

【００３２】図１０はプリンタサーバとなるホストコン
ピュータ上の印刷キューと印刷ジョブ管理テーブルを示
す図である。印刷キューに印刷データが順次蓄積され
る。ここで１つの印刷データをジョブという単位で表記
する。印刷キューに入れられた印刷ジョブ印刷ジョブ管
理テーブルによって管理する。印刷ジョブ管理テーブル
は印刷ジョブＩＤと、印刷枚数と、先頭アドレスによっ
て構成される。

【００３３】図１１は本実施例のシステムにおいてホス
トに表示されるプリンタ一覧情報である。ホストは命令
に従い本一覧票をディスプレイに表示し、出力プリンタ
選択のための情報を提供する。プリンタ一覧にはシステ
ムに接続されているプリンタの名称とトナー残量を表示
する。

【００３４】図１２はホスト側の印刷キューに蓄積され
た印刷ジョブを出力するプログラムのフローチャートで
ある。まず、ループ処理でステップ１２０１からステッ
プ１２０４の処理をキューにあるジョブの分だけ繰り返
す。ステップ１２０１ではキューにある次のジョブを参
照する。ステップ１２０２では該印刷ジョブを印刷する
ために必要な量のトナーが残っているかを判定する。印
刷ページ数と出力可能ページ数を比較し印刷ページが出
力可能ページ数以下なら残トナーは充分であるとみな
す。出力可能ページ数の計算は図１３の式２に従う。該
ジョブを印刷するのに充分なトナーが残っている場合は
ステップ１２０３へ進み、そうでない場合はステップ１
２００へ進む。ステップ１２０３ではデータをプリンタ
に転送して印刷を行なう。ステップ１２０４では該印刷
ジョブを印刷キューと印刷ジョブ管理テーブルから削除
する。ステップ１２００のループを終了したらステップ
１２０５へ進みトナー濃度調整処理を行ない、データを
プリンタに転送して印刷を行なう。

【００３５】図１３は選択された印刷装置のトナーがな
い場合にトナー濃度を調整するための式である。まず式
２に従って出力可能ページ数を計算する。次に式３に従
って、印刷ページと残トナー量から適性トナー濃度を計
算する。例では、実際の印刷を予定しているページ数が
１００ページで印刷可能ページが８０ページの場合、適
性トナー濃度は８０％となる。ホストは８０％にトナー
濃度を指定するコマンドをプリンタに転送する。なお、
本実施例のプリンタでは１％刻でトナー濃度を指定でき
る構成になっている。これにより、１００ページの印刷
を行なうことができる。

【００３６】（他の実施例）本実施例ではネットワーク
上に接続された複数のプリンタの中からプリンタを選択
する処理をユーザが行なうのではなく自動的に選択する
構成であってもよい。図１４はプリンタ自動選択処理を
説明するフローチャートである。ネットワークに接続さ
れているプリンタの台数分ステップ１３０１からステッ
プ１３０３を繰り返す。ステップ１３０１ではネットワ
ーク上の各プリンタのステータスを調べる。該印刷ジョ
ブの印刷ページ数とプリンタの印刷可能ページ数を比較
し（ステップ１３０２、ステップ１３０３）、トナーが
足りる場合は該プリンタに印刷ジョブを出力し、トナー
が不足する場合は次のプリンタを選択してステップ１３
００へ進む。全てのプリンタを調べてもトナーが足りる
プリンタが見つからなかった場合、ステップ１３０５へ
進み残トナーが最大のプリンタを選択し、トナー濃度調
整処理を行なう（ステップ１３０６）。

【００３７】〔第２実施例〕本実施例ではトナー濃度調
節処理はパネル操作またはコマンドでオン／オフできる
構成であってもよい。

【００３８】〔第３実施例〕本実施例では印刷黒画素の
カウント処理において使用する周囲のドットの関係から
補正するためのテーブルは予めＲＯＭに格納する構成に
限らず、ホストからダウンロードできる構成であっても
よい。

【００３９】以上述べたように本発明によれば、トナー
使用量をより正確に予測できる。

【００４０】またトナー使用量の学習効果があるので使
用状況に応じてより正確な予測ができる。

【００４１】以上述べたように本発明によれば、トナー
残量に関係なく、転送された順に印刷ジョブを印刷して
いたため、ジョブの印刷途中でトナーがなくなってしま
うことを防止できる。

【００４２】以上述べたように本発明によれば、ネット
ワーク環境上でトナーの少ない印刷装置に印刷ジョブを
送ってしまい、ジョブの印刷途中でトナーがなくなって
しまうことを防止できる。

【００４３】以上述べたように本発明によれば、トナー
残量が少なくなった場合に確実に印刷できる濃度に自動
的に調整することができるようにする。

【００４４】

【発明の効果】以上、詳述した様に、本発明により、記
録剤残量検知手段と双方向通信手段と記録剤残量情報を
転送する手段を有した出力装置から転送された情報に基
づいて、出力ジョブをキューイングする手段を有し、キ
ューイングした出力ジョブを検索し、出力ジョブを遂行
するために充分な記録剤がない場合、該出力ジョブを遂
行せず、他の出力ジョブを遂行する制御手段を有する制
御装置を提供することが可能となった。

【００４５】以上、詳述した様に、記録剤残量検知手段
と、双方向通信手段を有し、記録剤残量情報を上位装置
に転送する手段を有する出力装置を複数接続したネット
ワークシステムにおいて、上記制御装置は前記記録剤残
量情報を表示する手段を有する制御装置を提供すること
が可能となった。

【００４６】以上、詳述した様に、記録剤残量検知手段
と、双方向通信手段を有し、記録剤残量情報を上位装置
に転送する手段を有する出力装置を複数接続したネット
ワークシステムにおいて、上記制御装置は出力ジョブの
遂行に必要な記録剤残量を有する出力装置を自動的に選
択する手段を有する制御装置を提供することが可能とな
った。

【００４７】以上、詳述した様に、記録剤残量検知手段
と、双方向通信手段を有し、記録剤残量情報を転送する
手段を有し、コマンドでトナー濃度を指定する手段を有
する出力装置を接続したシステムにおいて出力ジョブを
遂行するのに必要な記録剤残量がない場合、遂行可能な
記録剤の濃度を計算し、制御装置がコマンドを発行して
記録剤濃度を調節する手段を有する制御装置を提供する
ことが可能となった。

【００４８】以上、詳述した様に、前記記録剤の濃度の
自動調整を行なうか否かを選択する手段を有する制御装
置を提供することが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の出力装置の構成を示
す断面図である。

【図２】本発明のプリンタ制御システムの構成を説明す
るブロック図である。

【図３】プリンタ全体処理のフローチャート。

【図４】周囲のドットのよるトナー使用量への影響説明
図。

【図５】ドット数補正テーブルを示す図。

【図６】カートリッジステータスの説明図。

【図７】フローチャート。

【図８】双方向通信によるカートリッジステータスの要
求と返送の説明図。

【図９】ネットワーク概略図。

【図１０】印刷キューと印刷ジョブ管理テーブルの説明
図。

【図１１】プリンタ一覧表を示す図。

【図１２】フローチャート。

【図１３】出力可能ページ数および適性トナー濃度の計
算式を示す図。

【図１４】プリンタ自動選択処理のフローチャート。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １９ ＲＡＭ ２１ 不揮発性ＲＡＭ ３０００ ホストコンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 弘岡 茂樹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 岡田 邦男 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 恒川 清宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録剤残量検知手段と双方向通信手段と
   記録剤残量情報を転送する手段を有した出力装置から転
   送された情報に基づいて、出力ジョブをキューイングす
   る手段を有し、キューイングした出力ジョブを検索し、
   出力ジョブを遂行するために充分な記録剤がない場合、
   該出力ジョブを遂行せず、他の出力ジョブを遂行する制
   御手段を有することを特徴とする制御装置。
2. 【請求項２】 記録剤残量検知手段と、双方向通信手段
   を有し、記録剤残量情報を上位装置に転送する手段を有
   する出力装置を複数接続したネットワークシステムにお
   いて、上記制御装置は前記記録剤残量情報を表示する手
   段を有することを特徴とする請求項１に記載の制御装
   置。
3. 【請求項３】 記録剤残量検知手段と、双方向通信手段
   を有し、記録剤残量情報を上位装置に転送する手段を有
   する出力装置を複数接続したネットワークシステムにお
   いて、上記制御装置は出力ジョブの遂行に必要な記録剤
   残量を有する出力装置を自動的に選択する手段を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
4. 【請求項４】 記録剤残量検知手段と、双方向通信手段
   を有し、記録剤残量情報を転送する手段を有し、コマン
   ドでトナー濃度を指定する手段を有する出力装置を接続
   したシステムにおいて出力ジョブを遂行するのに必要な
   記録剤残量がない場合、遂行可能な記録剤の濃度を計算
   し、制御装置がコマンドを発行して記録剤濃度を調節す
   る手段を有することを特徴とする請求項１に記載の制御
   装置。
5. 【請求項５】 前記記録剤の濃度の自動調整を行なうか
   否かを選択する手段を有することを特徴とする請求項８
   に記載の制御装置。
6. 【請求項６】 前記出力装置は、記録剤を収納するカー
   トリッジを有していることを特徴とする請求項１に記載
   の制御装置。
7. 【請求項７】 前記カートリッジは、データを記憶する
   メモリを有していることを特徴とする請求項６に記載の
   制御装置。
8. 【請求項８】 前記メモリは、前記記録剤残量検知手段
   によって、検知された情報を記憶することを特徴とする
   請求項７に記載の制御装置。
9. 【請求項９】 前記残量は、出力ドット位置に基づい
   て、１ページ当たりの平均ピクセル数を求めることによ
   って得られることを特徴とする請求項１に記載の制御装
   置。
10. 【請求項１０】 前記残量は、出力ドット位置に基づい
    て、１ピクセル当たりの平均記録剤使用量を求めること
    によって得られることを特徴とする請求項１に記載の制
    御装置。
11. 【請求項１１】 前記記録剤はトナー或いはインクであ
    ることを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
12. 【請求項１２】 前記記録剤残量の表示は、プリンタ名
    称と記録剤残量とを共に表示することを特徴とする請求
    項２に記載の制御装置。
13. 【請求項１３】 前記選択は、ジョブの遂行に走る記録
    剤を有した出力装置を選択することを特徴とする請求項
    ７に記載の制御装置。
14. 【請求項１４】 前記選択は、記録剤の残量の多い出力
    装置を選択することを特徴とする請求項７に記載の制御
    装置。
15. 【請求項１５】 前記調整は、ジョブの遂行に足る濃度
    に下げることを特徴とする請求項８に記載の出力装置。