JP3432105B2 - 情報処理装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数種類の両面印
刷モードによる両面印刷が可能な両面印刷機能を備える
印刷装置に対し、印刷データを出力する情報処理装置及
びその制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の両面印刷機構を備える印刷システ
ムにおける両面印刷の制御方法について説明する。ここ
では、対象とする両面印刷機構が、その印刷装置内で記
録紙（カットシート）をｎ枚滞留可能な形態（このよう
な形態で両面印刷可能な印刷モードをｎページ両面印刷
モードと称する）であって、その滞留形態、印刷順序
（交互給紙方式）により両面印刷時のスループットが向
上するような仕組み（機構的特性）を持つ印刷装置を前
提に説明を行なう。尚、このような機構的特性を持つ両
面印刷機構に関するものとしては、以下のものが既に公
知のものとして存在する。

【０００３】 ・公開特許公報 平１−１７０９５３ 画像形成装置 キヤノン ・公開特許公報 平２−２８９８６４ 両面画像形成方法 リコー このような両面印刷機構を装備または着脱可能な印刷装
置においては、一般的に、以下のような両面印刷の制御
方法が用いられている。例えば、ＰＣＬやＬＩＰＳ Ｉ
Ｖなどのページ記述言語（以下ＰＤＬ（Printer Descri
ption Language）と称する）を搭載する印刷装置におけ
る両面印刷に関しては、印刷データを作成するホスト・
コンピュータ上のプリンタドライバのグラフィカルユー
ザインタフェース（以下、ＧＵＩ（Graphic User Inter
faceと称する）からは、両面印刷をするか否かの設定を
指定する手段のみがある。その指定によって、ホスト・
コンピュータ上のプリンタドライバは、送出する印刷デ
ータに、所定のＰＤＬの両面印刷指定コマンドを付加す
るか、または両面印刷指定コマンドのパラメータ指定に
よって両面印刷を印刷装置に指示する。この際、ホスト
・コンピュータは、両面印刷の指定の有無に関わらず、
１ページ目から順番に２、３、４ページとワープロソフ
ト等のアプリケーションで作成された順序に従って印刷
データを印刷装置へ送出する。

【０００４】一方、例えば、５ページ両面印刷モードの
両面印刷までに対応した印刷装置において、１、２、
３、４、５、６、７、…ページからなる印刷データを両
面印刷する場合には、２、１、４、３、…のページ順で
印刷する２ページ両面印刷モード、２、４、１、３、
６、８、５、７、…のページ順で印刷する４ページ両面
印刷モード、２、４、１、６、３、８、５、１０、…の
ページ順で印刷する５ページ両面印刷モードの３つの両
面印刷モードを動的に切り替て、両面印刷を行なう。こ
の切り替えのタイミングは、印刷装置内のＰＤＬコント
ローラが、プリンタエンジンに対してＰＲＮＴ信号（ま
たはＰＲＥＦ信号または給紙選択信号）を出力する前
に、ＰＤＬコントローラ内のページメモリに展開される
ページの状態に応じて決定している。例えば、２ページ
目の印刷処理中に続く４ページ分の印刷データの展開が
完了したとすると、３ページ目からの出力は、４ページ
両面印刷モードに切り替わり、１、２、４、６、３、５
のページ順で印刷される。このように両面印刷モードを
動的に切り替えることで、２ページ両面印刷モードのみ
で両面印刷する場合に比べ、残り４ページ分の最終結果
を得るまでの時間が短縮されることになる。

【０００５】また、ホスト・コンピュータ側の処理にお
いて、Ｗｉｎｄｏｗｓ ＮＴやＷｉｎｄｏｗｓ９５（い
ずれも米国Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社の登録商標）には、プ
リントプロセッサと呼ばれる印刷データのデータストリ
ームを処理する機能が存在する。このプリントプロセッ
サでは、システム（ＧＤＩ）またはプリンタドライバが
作成した印刷データのデータストリームを記憶媒体に貯
め込んだり、貯め込まれた印刷データのデータストリー
ムを、システム（ＧＤＩ）や印刷装置に出力したりする
処理を専門に行なうものである。

【０００６】従来は、アプリケーションがシステム（Ｇ
ＤＩ）をコールして作成した中間的な印刷データのデー
タストリーム（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５ではＥＭＦ
（＝拡張メタファイル）が、これに相当する）は、加工
されることなくプリンタドライバに出力される。そし
て、その印刷データは、プリンタドライバによって逐次
処理された後、印刷装置に出力されていた。また、ある
複数ページからなる印刷データを１ページ目から順序通
りに印刷するか、あるいは最後の１ページ目から印刷す
るかを指定できる場合があるが、このような場合は、基
本的には、ワープロや表計算ソフト等のアプリケーショ
ン・ソフトのレベルで各ページの印刷順序を制御してお
り、プリンタドライバやプリントプロセッサは、そのよ
うなページ単位の処理に関しては介在していなかった。

【０００７】また、全てのアプリケーション・ソフトが
両面印刷機構の制御機能を有するわけではなく、極限ら
れたものだけが対応しているのが現状である。このよう
な現状になっている理由としては、両面印刷機構を有す
る印刷装置が十分に普及していない等のユーザ環境と、
その制御機能をサポートするためのアプリケーション・
ソフトメーカー側の作業負荷等があげられる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の両面印刷機構を有する印刷システムでは、以下のよ
うな問題点があった。 １．現状の両面印刷機構を有する印刷装置において、よ
り高いトータルスループットの向上を実現するために
は、印刷装置のページメモリの記憶領域を確保する必要
があるが、これは印刷装置のコストアップの要因となっ
てしまう。

【０００９】２． ｎページ両面印刷モードの切り替え
は、印刷データを出力する直前にページメモリに展開さ
れたページ数に応じて行うだけであり、例えば、あと２
秒待つと、４ページ分の印刷データの展開が完了し４ペ
ージ両面印刷モードで印刷することができ、その２秒を
待って４ページ印刷モードで印刷する方が、最終的なト
ータルスループットで２ページ両面印刷モードで印刷す
るよりも短くて済むような場合でも、現状では、２ペー
ジ両面印刷モードで印刷されてしまう。このように、最
適なトータルスループットを得るために、印刷データの
内容を判別し、その判別結果に応じたｎページ両面印刷
モードを切り替えるようなことができなかった。つま
り、スループットを上げるためのものであるはずところ
の両面印刷機構の機構的特性を十分に活かしきれていな
かった。

【００１０】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、両面印刷機構を有する印刷システムにおい
て、コストアップすることなくトータルスループットを
向上することができる情報処理装置及びその制御方法を
提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による情報処理装置は以下の構成を備える。
即ち、 複数種類の両面印刷モードによる両面印刷が可能
な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷データを
出力する情報処理装置であって、 前記印刷データの処理
時間の予測値を算出する算出手段と、 前記算出手段で算
出した予測値に基づいて、前記印刷装置の両面印刷モー
ドを選択する選択手段と、 前記選択手段で選択した両面
印刷モードに基づいて、前記印刷装置に出力される前記
印刷データのページ順を変更する変更手段と を備える。

【００１２】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、 複数種類の
両面印刷モードによる両面印刷が可能な両面印刷機能を
備える印刷装置に対し、印刷データを出力する情報処理
装置であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算
出する算出手段と、 前記算出手段で算出した予測値と前
記印刷装置の記録紙搬送能力とに基づいて、前記印刷装
置の両面印刷モードを選択する選択手段と、 前記選択手
段で選択した両面印刷モードに基づいて、前記印刷装置
に出力される前記印刷データのデータストリームの構成
を変更する変更手段と を備える。

【００１３】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、 複数種類の
両面印刷モードによる両面印刷が可能な両面印刷機能を
備える印刷装置に対し、印刷データを出力する情報処理
装置であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算
出する算出手段と、 前記算出手段で算出した予測値と前
記印刷装置の記録紙搬送能力とに基づいて、前記印刷装
置の両面印刷モードを選択する選択手段と、 前記選択手
段で選択した両面印刷モードに基づいて、前記印刷装置
に出力される前記印刷データのページ順を変更する変更
手段と を備える。

【００１４】前記複数の両面印刷モードは、２ページ両
面モードと４ページ両面モードとを含む。 前記複数の両
面印刷モードは、２ページ両面モードと４ページ両面モ
ードと５ページ両面印刷モードとを含む。

【００１５】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
複数種類の両面印刷モードによる両面印刷が可能な両面
印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷データを出力す
る情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷データの
処理時間の予測値を算出する算出工程と、 前記算出工程
で算出した予測値に基づいて、前記印刷装置の両面印刷
モードを選択する選択工程と、 前記選択工程で選択した
両面印刷モードに基づいて、前記印刷装置に出力される
前記印刷データのページ順を変更する変更工程と を備え
る。

【００１６】上記の目的を達成するための本発明による
情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
複数種類の両面印刷モードによる両面印刷が可能な両面
印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷データを出力す
る情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷データの
処理時間の予測値を算出する算出工程と、 前記算出工程
で算出した予測値と前記印刷装置の記録紙搬送能力とに
基づいて、前記印刷装置の両面印刷モードを選択する選
択工程と、 前記選択工程で選択した両面印刷モードに基
づいて、前記印刷装置に出力される前記印刷データのデ
ータストリームの構成を変更する変更工程と を備える。
上記の目的を達成するための本発明による情報処理装置
の制御方法は以下の構成を備える。即ち、 複数種類の両
面印刷モードによる両面印刷が可能な両面印刷機能を備
える印刷装置に対し、印刷データを出力する情報処理装
置の制御方法であって、 前記印刷データの処理時間の予
測値を算出する算出工程と、 前記算出工程で算出した予
測値と前記印刷装置の記録紙搬送能力とに基づいて、前
記印刷装置の両面印刷モードを選択する選択工程と、 前
記選択工程で選択した両面印刷モードに基づいて、前記
印刷装置に出力される前記印刷データのページ順を変更
する変更工程と を備える。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好
適な実施形態を詳細に説明する。本実施形態の構成を説
明する前に、本実施形態を適用する印刷システムの印刷
を担う印刷装置（レーザビームプリンタ（以下「ＬＢ
Ｐ」と記述））の構成について図１を参照しながら説明
する。尚、印刷装置は、ＬＢＰに限らず、インクジェッ
トプリンタ、熱転写プリンタ等の他の記録方式による印
刷装置に適用することも可能である。

【００１８】図１は本発明の実施形態の両面印刷機構を
有する印刷装置の基本構成を示す断面図である。図１に
おいて、１００は印刷装置本体である。印刷装置１００
は、外部に接続されているホスト・コンピュータ２００
から供給されるプリントデータ（文字コードやイメージ
等）及び制御コード、あるいはジョブ制御命令等の印刷
データを入力して記憶すると共に、それらの印刷データ
に従って対応する文字パターンやイメージ等の画像を作
成し、記録媒体である記録紙上に画像を形成する。１２
０は各種操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器等が配
置されているオペレーション・パネル、１１０は印刷装
置１００の制御及びホスト・コンピュータ２００から供
給される印刷データを解析する印刷処理を行なうフォー
マッタ制御部である。このフォーマッタ制御部１１０に
おいて、印刷データに対応する画像信号に変換されレー
ザドライバ１３１に出力される。

【００１９】レーザドライバ１３１は半導体レーザ１４
１の駆動回路であり、ファーマット制御部１１０より入
力された画像信号に応じて半導体レーザ１４１から発射
されるレーザ光１４２のオン・オフを切り替える。レー
ザ光１４２は回転多面鏡１４３で左右方向に振られなが
ら静電ドラム１４４上を走査露光する。これにより、静
電ドラム１４４上には文字パターンやイメージなどの静
電潜像が形成されることになる。この静電潜像は、静電
ドラム１４４周囲に配設された現像ユニット１４５によ
り現像された後、記録紙に転写される（ここでは、後述
の説明を簡略化するため、レーザドライバ１３１、半導
体レーザ１４１、レーザ光１４２、回転多面鏡１４３、
静電ドラム１４４、現像ユニット１４５を総して、画像
形成部１４と称することとする）。

【００２０】記録紙にはカットシートＳを用い、カット
シートＳは印刷装置１００に装着した着脱可能な用紙カ
セット１４６に収納されている。用紙カセット１４６に
はカットシートＳを給送する給紙ローラ１４７が配設さ
れている。また、給紙ローラ１４７及び搬送ローラ対１
４８の下流には、画像形成部１４で形成される画像と同
期してカットシートＳを搬送するレジストローラ対１４
９が配設されている。そして、このレジストローラ対１
４９の下流に画像形成部１４が配設される。更に、画像
形成部１４の下流には、カットシートＳを搬送する搬送
ベルト１５０が配設されており、ベルト１５０の下流に
は定着器１５１が配設されている。

【００２１】定着器１５１の下流には搬送ローラ対１５
２が配設されており、搬送ローラ対１５２の下流にはフ
ラッパ１５３が配設されている。また、フラッパ１５３
の下流には排出ローラ対１５４が配設されており、排出
ローラ対１５４の下流には印刷装置１００外に排紙トレ
イ１５５が配設されている。一方、フラッパ１５３に分
岐されて表裏反転経路１５６が配設されており、表裏反
転経路１５６には搬送ローラ対１５７および再給紙ロー
ラ対１５８が配設されている。

【００２２】次に、印刷装置１００で片面印刷する場合
の印刷動作の概要について説明する。まず、フォーマッ
タ制御部１１０からのＰＲＮＴ信号指示によって、給紙
カセット１４６から給紙ローラ１４７によりカットシー
トＳが給紙される。カットシートＳはレジストローラ対
１４９に当接して斜行補正される。次に、ホスト・コン
ピュータ２００からの印刷データがフォーマッタ制御部
１１０にて画像信号に変換され画像形成部１４へ伝達さ
れる。次に、その画像信号によって画像形成部１４が形
成する画像と同期して、カットシートＳがレジストロー
ラ対１４９により画像形成部１４へ搬送される。そし
て、画像形成部１４により画像をカットシートＳに形成
する。更に、画像が形成されたカットシートＳは、搬送
ベルト１５０により定着器１５１へ搬送され、定着器１
５１により画像が定着される。そして、カットシートＳ
は、搬送ローラ対１５２によりフラッパ１５３へ搬送さ
れ、排紙ローラ対１５４により排紙トレイ１５５上に排
出される。

【００２３】次に、印刷装置１００で両面印刷する場合
の印刷動作の概要について説明する。両面印刷の場合、
上述した片面印刷の印刷動作によって、その表面に画像
が形成された第１枚目のカットシートＳ１は、フラッパ
１５３により排出ローラ対１５４により排紙トレイ１５
５のＢ位置へ搬送される。この際、カットシートＳ１の
後端がフラッパ１５３を通過したことをセンサ（不図
示）が検知すると、フラッパ１５３が表裏反転経路１５
６側に切り替わる。次に、排紙ローラ対１５４が反転し
てカットシートＳ１を表裏反転経路１５６へ搬送する。
そして、カットシートＳ１は、表裏反転経路１５６を通
って搬送ローラ対１５７によりＡ位置まで搬送されて停
止する。

【００２４】続いて、第２枚目のカットシートＳ２が用
紙カセット１４６から給紙ローラ１４７により給送され
る。次に、第１枚目のカットシートＳ１と同様の動作に
よって、排紙トレイ１５５のＢ位置へ搬送される。次
に、フォーマッタ制御部１１０からの再給紙信号指示に
よって、Ａ位置に位置しているカットシートＳ１が再給
紙ローラ対１５８により再給紙される。それからレジス
トローラ対１４９に当接して斜行補正が行なわれる。こ
の際、Ｂ位置に位置しているカットシートＳ２は、カッ
トシートＳ１と所定の間隔を保ちながら表裏反転経路１
５６を通って搬送ローラ対１５７によりＡ位置へ搬送さ
れる。

【００２５】そして、上述した片面印刷の印刷動作によ
って、カットシートＳ１の裏面にも画像が形成され搬送
ベルト１５０により定着器１５１へ搬送される。次に、
カットシートＳ１の裏面に形成された画像は、定着器１
１により定着され、搬送ローラ対１５２によりフラッパ
１５３へ搬送される。次に、カットシートＳ１はフラッ
パ１５３により排紙ローラ対１５４へ案内され、排紙ロ
ーラ対１５４により排紙トレイ１５５上に排紙される。
次いで、用紙カセット１４６から第３枚目のカットシー
トＳ３が給紙され、上述した片面印刷の印刷動作によっ
て、その表面に画像が形成され、排紙トレイ１５５のＢ
位置まで搬送される。以下、同様の動作によって、順次
給紙カセット１４６と再給紙ローラ対１５９とからの給
紙、再給紙が交互に繰り返されることで、所定の枚数の
両面印刷されたカットシートＳが排紙トレイ１５５上に
排紙される。

【００２６】以上のように、印刷装置１００内に滞留可
能な枚数（ｎ枚）分のカットシートの表面に対し片面印
刷し、その滞留されているカットシートの裏面を片面印
刷する毎に、新たなカットシートを給紙しその表面に対
し片面印刷することで、印刷装置１００の記録紙搬送能
力を最大限に活かした両面印刷を行なうことができるも
のである。本発明は、特に、このような両面印刷機能を
有する印刷装置に適用される。また、このような両面印
刷機能を、その滞留可能な枚数ｎに応じてｎページ両面
印刷モードと称することとする。但し、このｎページ両
面印刷モードの印刷される順番は、送信されてくるペー
ジ単位の印刷データの順序で印刷されるわけではなく、
ある時点の印刷処理の開始時に送信されてきた印刷デー
タのページ数に応じて、例えば、２ページ目の印刷デー
タ、４ページ目の印刷データ、１ページ目の印刷デー
タ、３ページ目の印刷データ等の順番で印刷される。

【００２７】次に本発明のホスト・コンピュータ２００
と印刷装置１００から構成される印刷システムの構成に
ついて、図２を用いて説明する。図２は本発明の実施形
態の印刷システムの構成を示すブロック図である。尚、
本発明で説明する印刷システムは、ホスト・コンピュー
タ２００と印刷装置１００から構成されるが、本発明の
機能が実現できる構成であれば、複数の機器からなるシ
ステムであっても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処
理が行なわれるシステムであっても本発明を適用できる
ことは言うまでもない。

【００２８】まず、印刷装置１００の詳細な機能構成に
ついて説明していく。図２において、印刷装置１００
は、機能的に大きく分けてフォーマッタ制御部１１０、
オペレーションパネル１２０、出力制御部１３０、プリ
ンタエンジン１４０より構成されている。フォーマッタ
制御部１１０は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１１
と、受信バッファ１１２１と、送信バッファ１１２２
と、コマンド解析部１１３と、印刷制御処理実行部１１
４と、描画処理実行部１１５と、ページメモリ１１６
と、出力制御部１３０と、プリンタエンジン１４０より
構成されている。

【００２９】インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１１は、ホ
スト・コンピュータ２００との通信手段であり、ホスト
・コンピュータ２００と印刷データの送受信を行なう。
受信バッファ１１２１は、ホスト・コンピュータ２００
より受信する印刷情報等の印刷データを一時的に保存管
理する。送信バッファ１１２２は、ホスト・コンピュー
タ２００へ送信する印刷状態等の印刷データを一時的に
保持管理する。コマンド解析部１１３は、受信バッファ
１１２１が受信した印刷データの解析を司る。印刷制御
処理実行部１１４は、コマンド解析部１１３の解析結果
によって印刷処理を制御する。描画処理実行部１１５
は、記録紙に画像を形成するための印刷データを生成す
る。ページメモリ１１６は描画処理実行部１１５で生成
された印刷データが展開される。

【００３０】次に、フォーマット制御部１１０の動作の
概要について説明する。まず、インタフェース（Ｉ／
Ｆ）部１１１が、ホスト・コンピュータ２００より印刷
データを受信すると、その印刷データは一時的に受信バ
ッファ１１２１に逐次蓄積される。そして、必要に応じ
てコマンド解析部１１３によって読み出され印刷装置１
００に即したコマンドに処理される。尚、コマンド解析
部１１３は、各印刷制御コマンド体系や印刷ジョブ制御
言語に準じた制御プログラムにより構成されている。そ
して、このコマンド解析部１１３で解析されたコマンド
は、大きく分けて実際に記録紙に形成する画像に関する
コマンド、画像を形成するための印刷装置１００内の印
刷動作の制御に関するコマンドに分けられる。そして、
文字、図形、イメージ等の画像の形成に関するコマンド
は、描画処理実行部１１５に渡され、画像を形成するた
めの印刷データが描画処理実行部１１５で生成される。
また、給紙選択やリセット命令等の印刷装置１００内の
印刷動作の制御に関するコマンドは、印刷制御処理実行
部１１４に渡され、印刷装置１００の印刷動作を制御す
るための印刷データが生成される。

【００３１】描画処理実行部１１５では、コマンド解析
部１１３より渡されるコマンドに基づいて、文字や図
形、イメージ等の印刷データをページメモリ１１６に逐
次展開して行く。尚、このページメモリ１１６は、この
画像信号の展開処理とプリンタエンジン１４０への画像
信号のシッピングの追いかけっこ、つまり、バンディン
グ制御によって管理されていてもよい。また、画像信号
を記憶する十分な記憶領域がある場合は、カットシート
１ページ分の画像信号を展開可能な記憶領域を確保して
もよい。また、一般的にフォーマッタ制御部１１０は、
中央演算処理装置（ＣＰＵ）、リードオンリーメモリ
（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を有
するコンピュータ・システムによって構成されている。
また、各構成要素で実行される処理は、マルチタスクモ
ニタ（リアルタイムＯＳ）のもとで、タイムシェアリン
グに処理されても良いし、各構成要素毎に専用のコント
ローラ・ハードウェアを用意して独立して処理されても
構わない。

【００３２】オペレーション・パネル１２０は、印刷装
置１００の各種状態を設定・表示するためのものであ
る。出力制御部１３０は、ページメモリ１１７に展開さ
れた印刷データを画像信号に変換処理し、その画像信号
のプリンタエンジン部１４０へ出力を制御する。プリン
タエンジン部１４０は出力制御部１３０より入力された
画像信号を記録紙に永久可視画像形成するための印刷機
構部であり、図１において上述したものである。

【００３３】以上、印刷装置１００の機能構成について
説明したが、次にホスト・コンピュータ２００の機能構
成について説明していく。図２において、ホスト・コン
ピュータ２００は、入力デバイスであるところのキーボ
ード２１０、ポインティングデバイスであるところのマ
ウス２１１と、表示装置であるディスプレイ・モニタ２
２０、印刷装置１００との通信手段であるところのイン
タフェース（Ｉ／Ｆ）部２３０を合わせた一つのコンピ
ュータ・システムとして構成されている。尚、ホスト・
コンピュータ２００は、ＭＳ＿ＤＯＳ、Ｗｉｎｄｏｗｓ
などの基本ＯＳのもとで動作しているものとする。ま
た、上述したようにホスト・コンピュータ２００は、プ
リントデータおよび制御コードからなる印刷データを印
刷装置１００に出力する。

【００３４】ホスト・コンピュータ２００において、本
発明に関する機能的な部分にのみ注目し、基本ＯＳ上で
の機能を大きく分類すると、アプリケーション・ソフト
２０１、基本ＯＳの機能の一部であるGraphic Device I
nterface（以後、ＧＤＩと称する）２０２、プリント・
プロセッサ２０３、プリンタ・ドライバ２０４、プリン
タドライバ２０４の生成したデータを一時的に格納処理
するプリント・スプーラ２０５に分けて考えることがで
きる。尚、本発明の実施形態では、プリントプロセッサ
２０３は、プリンタ・ドライバ２０４の前段に、プリン
ト・スプーラ２０５はプリンタ・ドライバ２０４の後段
に位置するものとする。また、基本ＯＳによってこれら
の名称や機能的な枠組みは若干異なる場合があるが、本
発明の各構成要素の機能が実現できるモジュールであれ
ば、それらの名称や枠組みは本発明にとってあまり大き
な問題ではない。

【００３５】本発明でいうプリント・プロセッサ２０３
と呼ばれるモジュールは、Ｗｉｎｄｏｗｓ９５やＷｉｎ
ｄｏｗｓＮＴ固有のものであり、他の基本ＯＳにおいて
は、例えば、プリント・フィルタなど呼ばれるモジュー
ルで実現できることも可能である。また、プリント・ス
プーラ２０５においても、プリント・キューと呼ばれる
モジュールに処理を組み込むことによって実現可能であ
る。

【００３６】尚、一般的に、これらのホスト・コンピュ
ータ２００は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、リードオ
ンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（Ｒ
ＡＭ）、ハードディスクドライバ（ＨＤＤ）、各種入出
力制御部（Ｉ／Ｏ）等のハードウェアのもとで、基本ソ
フトと呼ばれるソフトウェアがその制御を司り、その基
本ソフトの元で、応用ソフトが動作するようになってい
る。また、プリント・プロセッサ２０３やプリンタ・ド
ライバ２０４やプリント・スプーラ２０５等も、この応
用ソフトの一つと位置付けられるものである。また、ア
プリケーション・ソフト２０１は、例えば、ワープロや
表計算などの基本ソフト上で動作する応用ソフトを指す
ものである。

【００３７】ここで、例えば、一般的なワープロソフト
を例に取り応用ソフトの動作を説明する。アプリケーシ
ョン・ソフト２０１では、テキスト等の文書の編集作業
を中心に行なう。そして、その文書を印刷する時には、
マウス２１１等によって印刷メニューを選択して印刷を
実行する。次に、アプリケーション・ソフト２０１は、
基本ＯＳの一部の機能であるＧＤＩ２０２をコールす
る。このＧＤＩ２０２は、画面表示や印刷出力等の表示
装置や印刷装置の特性を司る基本関数群である。そし
て、アプリケーション・ソフト２０１は、この基本関数
群を利用することで、機種（ハードウェア）に依存する
部分を意識することなく、アプリケーション・ソフト２
０１を動作させることが可能である。

【００３８】次に、ＧＤＩ２０２では、印刷装置の機種
に依存する情報を管理するプリンタ・ドライバ２０３か
ら印刷装置の持つ描画能力や印刷解像度等の情報を取り
込む。そして、アプリケーション・ソフト２０１からコ
ールされたＧＤＩ関数を解析する。次に、拡張メタファ
イル（ＥＭＦ）２２１と呼ばれる中間的な印刷データを
生成し、そのＥＭＦ２２１を一時的にスプーリングす
る。このＥＭＦ２２１の生成が全てのページ分に対して
完了すると、アプリケーション・ソフト２０１は処理か
ら解放され、以後の印刷処理はプリント・サブ・システ
ムと呼ばれるモジュールがバックグランドで処理するこ
とになる。

【００３９】プリント・サブ・システムでは、まず、プ
リント・プロセッサ２０３が動作し、一時的にスプール
されているＥＭＦ２２１を読み出する。次に、その読み
出されたＥＭＦ２２１のデータストリームをＧＤＩ２０
２経由で、現在選択されているプリンタ・ドライバ２０
３に渡す。プリンタ・ドライバ２０３は、ＧＤＩ２０２
より受け取ったＥＭＦ２２１と、それホスト・コンピュ
ータ２００自身が有するグラフィカル・ユーザ・インタ
フェース（ＧＵＩ）によって設定された印刷環境設定に
基づいて、印刷装置１００のコマンド体系に準拠したコ
マンド列およびデータ列からなる印刷データを生成す
る。この生成された印刷データは、一旦、プリント・ス
プーラ２０４に蓄えられる。

【００４０】尚、このプリント・スプーラ２０４は、プ
リント・サブ・システムの処理の解放を早める役割を果
たす。つまり、直接、プリンタドライバ２０４から印刷
装置１に印刷データを送出すると、印刷装置１００の受
信バッファ１１２１がいっぱいになったり、何らかの理
由（例えば、紙づまり（ジャム）など）によって通信手
段がオフライン状態になると、ホスト・コンピュータ２
００から印刷データが送信できない状態になり、印刷処
理が中断してしまうことがある。しかし、このプリンタ
・スプーラ２０４のように、一時的に印刷データを格納
する手段があれば、まず、そのプリンタ・スプーラ２０
４に対して印刷データを全て吐き出すことができる。そ
の結果、アプリケーション・ソフト２０１やプリント・
サブ・システムは印刷データを逐次作成するといった印
刷処理から解放され、処理の解放を早めることができ。

【００４１】このようにして作成された印刷データは、
プリント・スプーラ２０５を経由した後、ホスト・コン
ピュータ２００のＩ／Ｆ部２３０を通して印刷装置１０
０へ送信される。また、同時に、Ｉ／Ｆ制御部２３０
は、印刷装置１００からの印刷状態等の印刷データを受
信する。以上、図２を用いて本発明の印刷システムを構
成する各構成要素について説明をしたが、次に本発明で
実行される動作を、具体的な例を挙げて説明する。

【００４２】例えば、基本ソフトであるＷｉｎｄｏｗｓ
上で動作するワープロのアプリケーション・ソフト２０
１を起動して作成した５ページの文書を両面印刷する場
合を考える。アプリケーション・ソフト２０１は、ホス
ト・コンピュータ２００に対して印刷指示を出すと、ホ
スト・コンピュータ２００は、ＧＤＩ２０２をコールす
る。ＧＤＩ２０２は、プリンタ・ドライバ２０４の能力
を問合せ、その能力に応じて、ＥＭＦ２２１を生成す
る。このＥＭＦ２２１の生成が全てのページ分に対して
完了すると、アプリケーション・ソフト２０１は処理か
ら解放され、以後の印刷処理はバックグランドで処理さ
れることになる。

【００４３】まず、スプールされたＥＭＦ２２１を読み
出し、ＧＤＩ２０２に対してそのデータストリームを与
える役目を持つプリント・プロセッサ２０３が、ＥＭＦ
２２１のデスプール処理を行なう。尚、プリント・プロ
セッサ２０３は、デスプール時に、そのデータストリー
ムに対して情報の抽出、情報の加工といったフィルタと
しての役割も果たすことが可能なモジュールである。ま
た、以下説明する本発明における処理負荷予測部２０３
ａは、このプリント・プロセッサ２０３において実現す
るものとする。具体的には、処理負荷予測部２０３ａに
よって、各ページの印刷データが印刷装置１００に送信
され、その印刷データのページメモリ１１６への展開の
直前までにかかる処理時間を予測する。

【００４４】以下、処理負荷予測部２０３ａで実行され
る処理を含む本発明で実行される処理について、図３の
フローチャートを用いて説明する。図３は本発明の実施
形態で実行される処理の処理フローを示すフローチャー
トである。まず、ステップＳ（１）では、印刷ジョブの
ページ毎のファイルを統括する印刷ジョブ記述ファイル
をオープンする。この印刷ジョブ記述ファイルは、図４
のような構成をしており、１つの印刷ジョブに対して１
つの印刷ジョブ記述ファイルが生成される。そして、そ
の印刷ジョブに含まれる各ページ毎に作成されるページ
データ記述ファイルの位置を管理しているものである。

【００４５】次に、ステップＳ（２）では、印刷ジョブ
中のページ番号をカウントするための変数ｉの値を１ペ
ージ目を示すように初期化する。ステップＳ（３）で
は、印刷ジョブ記述ファイルの情報より、ｉページ目に
あたるページデータ記述ファイルの場所を取得し、その
ページデータ記述ファイルをオープンする。ステップＳ
（４）では、オープンしたページデータ記述ファイルか
ら、各オブジェクトレコード毎にデータストリームを識
別する。ステップＳ（５）において、そのオブジェクト
レコード毎のデータストリームに対する識別情報に基づ
いて、あらかじめ用意されている処理時間情報から各オ
ブジェクトレコードの処理に要する処理時間の予測値を
獲得する。一般的には、同じオブジェクトレコードであ
っても、パラメータの値や描画する大きさによって処理
時間は変化する。そして、本発明の実施形態では、その
オブジェクトレコードを処理するワーストケースの処理
時間や平均的な処理時間等の処理時間を事前に調べる。
そして、その処理時間に十分なマージンを持たせて適当
にチューニングした処理時間を、オブジェクトレコード
の処理に要する処理時間の予測値として定義する。ま
た、この処理時間の予測値は、平均的な能力を持つホス
ト・コンピュータで測定した時の処理時間の予測値とし
て定義するものである。従って、実際には、本発明で動
作する印刷システムの環境やホスト・コンピュータ２０
０の能力によって左右されるので、先に定義した平均的
な能力を持つホスト・コンピュータと実際に運用するホ
スト・コンピュータ２００の能力との比率を別途算出し
ておく。そして、その算出された比率（ファクター）に
基づいて処理時間の予測値を算出する。

【００４６】尚、このホスト・コンピュータ２００の処
理能力のファクターは、プリンタ・ドライバ２０４のイ
ンストール時や、プリント・プロセッサ２０３の１回目
の起動時に簡単な計算によって事前に算出しＲＡＭ等の
記憶媒体に保持しておくものとする。また、この処理時
間の予測値に関し、オブジェクトレコードを厳密に解釈
することで、より厳密な処理時間の予測値を算出するこ
とは技術的には可能であるが、印刷システム全体として
のトータルスループットの低下を招く恐れもあるため、
本発明の実施形態では、おおよその処理時間の予測値を
算出し、そのためのオーバーヘッドを最小限に抑えるこ
とにポイントを置いている。

【００４７】以上のようにして算出された各オブジェク
トレコードの処理に要する処理時間予測値は、ステップ
Ｓ（６）において、既に算出されたオブジェクトレコー
ドの処理時間の予測値に積算される。ステップＳ（７）
では、オープンしたページデータ記述ファイル内に存在
する処理時間の予測値が算出されていないオブジェクト
レコードが最終オブジェクトレコードであるか否かを判
定する。最終オブジェクトレコードでない場合（ステッ
プＳ（７）でＮＯ）、ステップＳ（４）に戻る。一方、
最終オブジェクトレコードであった場合（ステップＳ
（７）でＹＥＳ）、ステップＳ（８）に進む。

【００４８】ステップＳ（８）では、算出された１ペー
ジ分のページデータ記述ファイルの処理に要する処理時
間の予測値をテーブルにセットする。ステップＳ（９）
では、印刷ジョブ記述ファイルの情報を参照し、既に処
理したページが最終ページであるか否かを判定する。最
終ページでない場合（ステップＳ（９）でＮＯ）、ステ
ップＳ（１０）に進む。ステップＳ（１０）では、処理
したページ数をカウントするページカウンタｉの内容を
１インクリメントする。そして、ステップＳ（３）に戻
る。一方、最終ページである場合（ステップＳ（９）で
ＹＥＳ）、処理を終了する。

【００４９】以上説明した処理によって、各ページに対
する処理時間の予測値として、例えば、図５のような予
測値が得られたとする。そして、この予測値に応じて適
応的に印刷装置１００のプリントエンジン１４０のｎペ
ージ両面印刷モードを切り替える処理を両面印刷モード
判別部２０３ｂによって実行する。尚、本発明の実施形
態において、この両面印刷モード判別部２０３ｂで実行
される処理も処理負荷予測部２０３ａで実行される処理
と同様プリント・プロセッサ２０３において実行される
ものとする。

【００５０】まず、処理時間の予測値に応じ適応的な両
面印刷モードを切り替える基準を判別する最適な判別方
法について、図６を用いて説明する。図６は本発明の実
施形態の両面印刷モードを切り替える基準を判別する最
適な判別方法の概念を説明するための図である。尚、両
面印刷モードを切り替える基準としては、プリンタエン
ジン１４０の記録紙搬送能力であるｍ［ＰＰＭ］（PPM=
Page Per Minutes）に応じて切り替える。例えば、記録
紙搬送能力３．２［ＰＰＭ］の印刷装置の印刷と、記録
紙搬送能力４．０［ＰＰＭ］の印刷装置の印刷における
両面印刷モードの切り替えについて検討してみる。

【００５１】例えば、チェックポイントの時点におい
て４ページが、また、チェックポイントの時点におい
て１ページが、更に、チェックポイントの時点におい
て３ページがそれぞれ印刷処理が完了するような印刷デ
ータが送信されてくる場合には、記録紙搬送能力４．０
［ＰＰＭ］の印刷装置は、４ページ両面印刷モードで印
刷することが可能となる。しかしながら、チェックポイ
ントの時点において４ページが完了していても、チェ
ックポイントの時点において１ページ目の印刷データ
に対する印刷が間に合わないような記録紙搬送能力３．
２［ＰＰＭ］の印刷装置である場合には、４ページ両面
印刷モードで印刷してもトータルスループットを向上す
ることはできない。そのため、このような印刷データが
送信されてくる場合の記録紙搬送能力３．２［ＰＰＭ］
の印刷装置は、２ページ両面印刷モードで印刷しなけれ
ばならない。

【００５２】このように、ｎページ両面印刷モードを選
択する基準としては、処理時間の予測値に応じて印刷可
能なｎページ両面印刷モードとの対応を予めテーブルと
して準備しておき、そのテーブルを参照することで、算
出された処理時間の予測値に対応するｎページ両面印刷
モードを選択する。また、プリンタエンジン１４０の記
録紙搬送能力をｍ［ＰＰＭ］である場合に、各ページの
処理に要する処理時間の予測値が（６０÷ｍ）［ｓｅ
ｃ］以内であれば、プリンタエンジン１４０の最高性能
を生かすｎmaxページ両面印刷モードに切り替え可能で
ある。そして、この場合はテーブルを参照することによ
るｎページ両面印刷モードの選択は不要となる。

【００５３】例えば、図５では、アプリケーション・ソ
フト２０１が作成した５ページ分の印刷データの処理に
要する処理時間の予測値の一例を示しているが、この予
測値を図７に示す各チェックポイント、、と照ら
し合わせて選択するｎページ両面印刷モードを決定す
る。この場合、チェックポイントの時点において４ペ
ージが、また、チェックポイントの時点において１ペ
ージが、更に、チェックポイントの時点において３ペ
ージがそれぞれ印刷処理が完了しているので、４ページ
両面印刷モードによって高速印刷が可能なことが事前に
判明する。

【００５４】また、従来のようにページ順に印刷データ
を送信する方法では、チェックポイントの時点では、
４ページの印刷処理が完了されていないことがわかる。
つまり、本発明では、事前にトータルスループットが最
適になるように、各ページの印刷処理の順序を決定する
ため、印刷装置１００内で印刷待ちをするページがなく
なり効率良い印刷処理が可能になる。また、出力待ちが
なくなることで、印刷装置１００内で出力待ちによって
従来発生していた印刷装置１００内の印刷すべきページ
のための印刷処理に十分なマージンが得られないという
問題点や、出力待ちをしているページの印刷データを保
持するための記憶領域を無駄に費やすという問題点をな
くすことができる。

【００５５】以上のような両面印刷モード判別部２０３
ｂで選択されるｎページ両面印刷モードを実行する印刷
データを印刷装置１００に送信する順序を制御する処理
をデータストリーム処理部２０３ｃによって実行する。
尚、本発明の実施形態において、このデータストリーム
処理部２０３ｃで実行される処理も処理負荷予測部２０
３ａで実行される処理と同様プリント・プロセッサ２０
３において実行されるものとする。

【００５６】上述したように、印刷ジョブは、印刷ジョ
ブ記述ファイルによって統括的に管理されている。ま
た、印刷ジョブ記述ファイルに含まれる各ページ毎のペ
ージデータ記述ファイルに関しては、その印刷ジョブ記
述ファイルに含まれるページデータ記述ファイルが独立
的に作用するものである。これは、先に送出したページ
データ記述ファイルで使用したフォント属性や用紙など
の印刷環境設定が継続して次のページデータ記述ファイ
ルが構成されたりしないことを意味する。従って、通常
は、印刷ジョブ記述ファイルに含まれるページデータ記
述ファイルは１ページ目から連続するページ順で構成さ
れるが、この順序を印刷ジョブ記述ファイルの操作によ
って、不連続するページ順に変更することは基本的には
問題ないことである。

【００５７】そこで、このような印刷ジョブ記述ファイ
ルの特性を鑑み、データストリーム処理部２０３では、
両面印刷モード判別部２０３ｂによって選択されたｎペ
ージ両面印刷モードに従って、印刷ジョブ記述ファイル
に含まれるページデータ記述ファイルのページ順を変更
する。そして、この変更されたページ順で構成されるペ
ージデータ記述ファイルを含む印刷ジョブ記述ファイル
を、ＧＤＩ２０２を介してプリンタ・ドライバ２０４へ
渡すことで、プリンタ・ドライバ２０４はｎページ両面
印刷モードの切り替えを意識することなく、あたかも通
常の印刷処理を行なうのと同じように印刷処理すること
ができる。

【００５８】以下、本発明の概要について、図８を用い
て説明する。図８は本発明の実施形態の概要を説明する
ための図である。図８において、ホスト・コンピュータ
２００のアプリケーション・ソフト２０１によって作成
された印刷データ（ページ１〜４）を印刷装置１００の
プリンタエンジン１４０に対してを送出する前に、ＧＤ
Ｉ２０２によってＥＭＦ２１１を作成する。そして、こ
の作成されたＥＭＦ２２１を印刷ジョブ記述ファイル単
位で解析し、各ページの処理に要する処理時間の予測値
を算出する。この算出された処理時間の予測値に基づ
き、トータルな処理時間の予測値のワーストケースより
少しでも速く印刷が完了するためのｎページ両面処理モ
ードを選択する。図８の場合、ケース１では４ページ両
面印刷モードが選択され、ケース２では２ページ両面印
刷モードが選択される。但し、ネットワーク接続時にお
いては、様々な中間経路を介したり、回線の接続状況
（いわゆるネットワークトラフィック）によってホスト
コンピュータより送信した印刷データが直に印刷装置側
に到達するとは限らない。ホストコンピュータ側で算出
する予測値には、このような外乱要因は考慮できないた
め、このような環境下では、印刷装置側の受信バッファ
を十分に大きく取りｎページ分のデータを溜めてから処
理を行うか、ＩＥＥＥ１３９４インタフェースで規定さ
れるようなリアルタイム転送を保証するインタフェース
によってネットワーク環境を構築した上で実現されるも
のとする。

【００５９】尚、本発明の実施形態では、ホスト・コン
ピュータ２００にローカル接続された印刷装置１００か
らなる印刷システムにおいて説明を行なったが、ホスト
・コンピュータ２００と印刷装置１００がネットワーク
を介して接続されている場合においても本発明を適用す
ることが可能である。この場合は、印刷処理予測部２０
３ａ、両面印刷モード判別部２０３ｂ、データストリー
ム処理部２０３ｃの各構成要素を、ネットワーク経路上
の別のコンピュータ上で分散処理するように構成するこ
とも可能である。また、この場合は、ネットワーク上の
最寄りの印刷装置で、両面印刷が可能な印刷装置を検索
し、自動的に処理先を振り分ける等の処理も、データス
トリーム処理部２０３ｃによって実現可能である。

【００６０】更に、本実施形態では、モノクロ印刷の印
刷装置を前提として説明したが、カラー印刷が可能な印
刷装置においても適用可能である。以上説明したよう
に、本実施形態によれば、ホスト・コンピュータ２００
で印刷装置１００で実行する両面印刷の制御を行なう際
に、事前に印刷データの各ページの処理に要する処理時
間の予測値を算出する。そして、ホスト・コンピュータ
における所定のページ数の処理が印刷装置１００の印刷
処理よりも先行する場合には、最高のトータルスループ
ットが得られるように、印刷装置１００に印刷データを
送信する前段階で最適な印刷データのページ順の入れ替
え操作を行ない、ｎページ両面印刷モードに積極的に切
り替えるので印刷システムのトータルスループット向上
することが可能となる。

【００６１】また、印刷データの不必要なバッファリン
グがなくなり、片面印刷でも両面印刷でも同じページメ
モリ１１６で動作可能という優れた効果がある。これに
より、印刷装置１００に搭載すべきページメモリ１１６
に必要とする記憶領域が緩和され、価格的にもメリット
がある製品を作ることが可能となる。更に、ホスト・コ
ンピュータ２００において、従来の印刷装置の処理負荷
の一部である両面印刷の制御を担うため、ホスト・コン
ピュータ２００のハードウェア性能（処理能力）に応じ
て印刷結果を得るまでのトータルスループットを飛躍的
に向上することが可能となる。このため、印刷装置１０
０単体の性能に依存することなく、今後益々性能が向上
することが明白なパーソナルコンピュータやネットワー
ク等の環境下で、その環境に比例して本発明で実現され
る効果が増大することが期待できる。

【００６２】尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリン
タ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
等）に適用してもよい。また、本発明の目的は、前述し
た実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム
コードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に
供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ま
たはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラ
ムコードを読出し実行することによっても、達成される
ことは言うまでもない。

【００６３】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。プログラムコードを供
給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディ
スク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、
ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモ
リカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００６４】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能
が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６５】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６６】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになるが、簡単に説
明すると、図９のメモリマップ例に示す各モジュールを
記憶媒体に格納することになる。すなわち、少なくとも
「算出モジュール」、「選択モジュール」および「変更
モジュール」の各モジュールのプログラムコードを記憶
媒体に格納すればよい。

【００６７】尚、「算出モジュール」は、情報処理装置
上で作成された印刷データの処理時間の予測値を算出す
る。「選択モジュール」は、算出された予測値に基づい
て、印刷装置の両面印刷モードを選択する。「変更モジ
ュール」は、選択された両面印刷モードに基づいて、印
刷データのデータストリームの構成を変更する。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
両面印刷機構を有する印刷システムにおいて、コストア
ップすることなくトータルスループットを向上すること
ができる情報処理装置及びその制御方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の両面印刷機構を有する印刷
装置の基本構成を示す断面図である。

【図２】本発明の実施形態の印刷システムの構成を示す
ブロック図である。

【図３】本発明の実施形態で実行される処理の処理フロ
ーを示すフローチャートである。

【図４】本発明の実施形態の印刷ジョブ記述ファイルと
ページ記述ファイルの関係を示す図である。

【図５】本発明の実施形態の各ページに対する処理時間
の予測値の一例を示す図である。

【図６】本発明の実施形態の両面印刷モードを切り替え
る基準を判別する最適な判別方法の概念を説明するため
の図である。

【図７】本発明の実施形態の選択するｎページ両面印刷
モードを決定するための図である。

【図８】本発明の実施形態の概要を説明するための図で
ある。

【図９】本発明の実施形態を実現するプログラムコード
を格納した記憶媒体のメモリマップの構造を示す図であ
る。

【符号の説明】

１００ 印刷装置 １１０ フォーマッタ制御部 １１１ インタフェース １１２１ 受信バッファ １１２２ 送信バッファ １１３ コマンド解析部 １１４ 印刷制御処理実行部 １１５ 描画処理実行部 １１６ ページメモリ １２０ オペレーション・パネル １３０ 出力制御部 １４０ プリンタ・エンジン部 １４ 画像形成部 １４１ 半導体レーザ １４２ レーザ光 １４３ 回転多面鏡 １４４ 静電ドラム １４５ 現像ユニット １４６ 給紙カセット １４７ 給紙ローラ １４８ 搬送ローラ対 １４９ 搬送ローラ対 １５０ 搬送ベルト １５１ 定着器 １５２ 搬送ローラ対 １５３ フラッパ １５４ 排出ローラ対 １５５ 排紙トレイ １５６ 表裏反転経路 １５７ 搬送ローラ対 １５８ 再給紙ローラ対 ２００ ホスト・コンピュータ ２０１ アプリケーション・ソフト ２０２ ＧＤＩ ２０３ プリント・プロセッサ ２０３ａ 処理負荷予測部 ２０３ｂ 両面印刷モード判別部 ２０３ｃ データストリーム処理部 ２０４ プリント・ドライバ ２０５ プリント・スプーラ ２１０ キーボード ２１１ マウス ２２０ ディスプレイ・モニタ ２３０ インタフェース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 21/00 B41J 29/38

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出手段
   と、 前記算出手段で算出した予測値に基づいて、前記印刷装
   置の両面印刷モードを選択する選択手段と、 前記選択手段で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのページ順を変
   更する変更手段とを備えることを特徴とする情報処理装
   置。
2. 【請求項２】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出手段
   と、 前記算出手段で算出した予測値と前記印刷装置の記録紙
   搬送能力とに基づいて、前記印刷装置の両面印刷モード
   を選択する選択手段と、 前記選択手段で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのデータストリ
   ームの構成を変更する変更手段とを備えることを特徴と
   する情報処理装置。
3. 【請求項３】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出手段
   と、 前記算出手段で算出した予測値と前記印刷装置の記録紙
   搬送能力とに基づいて、前記印刷装置の両面印刷モード
   を選択する選択手段と、 前記選択手段で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのページ順を変
   更する変更手段とを備えることを特徴とする情報処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記複数の両面印刷モードは、２ページ
   両面モードと４ページ両面モードとを含む ことを特徴と
   する請求項１乃至３いずれか１項に記載の情報処理装
   置。
5. 【請求項５】 前記複数の両面印刷モードは、２ページ
   両面モードと４ペー ジ両面モードと５ページ両面印刷モ
   ードとを含む ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか
   １項に記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出工程
   と、 前記算出工程で算出した予測値に基づいて、前記印刷装
   置の両面印刷モードを選択する選択工程と、 前記選択工程で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのページ順を変
   更する変更工程と を備えることを特徴とする情報処理装
   置の制御方法。
7. 【請求項７】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出工程
   と、 前記算出工程で算出した予測値と前記印刷装置の記録紙
   搬送能力とに基づいて、前記印刷装置の両面印刷モード
   を選択する選択工程と、 前記選択工程で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのデータストリ
   ームの構成を変更する変更工程と を備えることを特徴と
   する情報処理装置の制御方法。
8. 【請求項８】 複数種類の両面印刷モードによる両面印
   刷が可能な両面印刷機能を備える印刷装置に対し、印刷
   データを出力する情報処理装置の制御方法であって、 前記印刷データの処理時間の予測値を算出する算出工程
   と、 前記算出工程で算出した予測値と前記印刷装置の記録紙
   搬送能力とに基づいて、前記印刷装置の両面印刷モード
   を選択する選択工程と、 前記選択工程で選択した両面印刷モードに基づいて、前
   記印刷装置に出力される前記印刷データのページ順を変
   更する変更工程と を備えることを特徴とする情報処理装
   置の制御方法。
9. 【請求項９】 前記複数の両面印刷モードは、２ページ
   両面モードと４ページ両面モードとを含む ことを特徴と
   する請求項６乃至８いずれか１項に記載の情報処理装置
   の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記複数の両面印刷モードは、２ペー
    ジ両面モードと４ページ両面モードと５ページ両面印刷
    モードとを含む ことを特徴とする請求項６乃至８いずれ
    か１項に記載の情報処理装置の制御方法。