JP2004168034A - 印刷装置及び情報処理装置及びそれらの方法、プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】
ＰＣからの一回のオペレーションでタブ紙の両面印刷を可能とし、ユーザーの負担を軽減し作業時間の浪費を抑えると共に、ユーザーの介在を減らしてミスオペレーションを少なくすることができなかった。
【解決手段】
タブ紙を含む記録紙を収容する収容手段と、前記記録紙に所定のデータを印刷するための印刷手段と、前記印刷手段による印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定手段と、前記判定手段においてタブ紙への印刷と判定され、前記印刷手段により前記タブ紙の第１の面に印刷がなされた場合に、ユーザーに対するメッセージを通知する通知手段と、前記収容手段に対する前記第１の面に印刷がなされたタブ紙の再収容を検知する検知手段と、前記ユーザーから前記タブ紙の第２の面の印刷の指示を受付ける指示受付手段とを備え、前記タブ紙の再収容の検知と前記タブ紙の第２の面の印刷指示とに応じて、前記印刷手段により前記タブ紙の第２の面の印刷が実行される。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷装置及び情報処理装置およびそれらの制御方法、プログラム及び記憶媒体に関するもので、特にパーソナルコンピュータ等の情報処理装置と、プリンタからなるシステムにおけるタブの生成、および印刷制御に関するものである。

タブ紙とは、Ａ４、もしくはレター用紙に、項目やタイトルを示すタブがついたもので、タブが１０個設けられた１０タブ用紙、タブが５個設けられた５タブ用紙と呼ばれるものが、代表的なタブ紙である。タブの部分は、レターの場合で１／２インチが標準であるが、これ以外の大きさのタブ用紙も存在する。５タブ紙の一例を図４に示す。

タブ紙には普通の用紙に比べタブがついていること、また、タブ紙には通常厚紙が使用されており従来の印刷装置では搬送系で紙詰まりを起こすという問題から、タブ紙への印字をサポートしていない印刷装置がほとんどである。しかしながら、近年は紙の搬送系の技術向上により、印刷装置でのタブ紙印刷が行えるようになっている（例えば特許文献１を参照。）。また、これに伴い、マルチファンクション機と呼ばれるプリンタ機能等を備えた印刷装置では、コンピュータ上で作成したタブを、プリンタドライバを介して、印字を行うということも可能である。
特開平１０−６７４５８号公報

しかしながら、タブ紙の印刷を印刷装置で行えるのは片面印刷の場合だけで、両面印刷は印刷装置の搬送系の問題から行えないのが通常である。これは、タブ紙が厚紙であるため、両面印刷時に紙を反転させることが技術的に非常に難しいからである。

その一方で、タブ紙のタブに印刷する項目やタイトルは、その中に含まれている原稿の内容を表すものなので、裏から見てわかること、つまり、裏面にも印刷されていることが、非常に重要である。

そこで、厚紙の反転ができないという印刷装置の物理的な制限を克服するために、片面のタブだけが印刷されたタブ紙を、排紙トレイに出力されている印刷物から取り除き、これを裏返して給紙トレイや手差しトレイにセットして再度タブ紙の裏面だけの印刷を行うことにより、タブ紙に両面印刷を行う方法もある。

しかし、この方法だとユーザーは「ホストコンピュータ(ＰＣ)から印刷指示を行って、まずは片面だけを印刷する」、「印刷装置の設置場所に行って、排紙トレイからタブ紙だけを取り除き、それを収容部であるカセット、もしくは手差しトレイにセットする」、「ＰＣから再度、タブ紙だけの印刷指示を行う」となるので、ユーザーは最低２回、ＰＣと印刷装置の間を往復する必要がある。これは、時間の浪費だけでなく、ユーザーの介在が増える分だけミスオペレーションを起こしやすくなるという欠点がある。

そこで、本発明はこのような問題を解決し、ホストコンピュータからの１回のオペレーションでタブ紙の両面印刷を可能とし、ユーザーに対する負担が軽減され、時間の浪費を抑え、ユーザーの介在を減らしてミスオペレーションが少なくすることを目的とする。

上記課題を解決するための本発明は具体的に、タブ紙を含む記録紙を収容する収容手段と、前記記録紙に所定のデータを印刷するための印刷手段と、前記印刷手段による印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定手段と、前記判定手段においてタブ紙への印刷と判定され、前記印刷手段により前記タブ紙の第１の面に印刷がなされた場合に、ユーザーに対するメッセージを通知する通知手段と、前記収容手段に対する前記第１の面に印刷がなされたタブ紙の再収容を検知する検知手段と、前記ユーザーから前記タブ紙の第２の面の印刷の指示を受付ける指示受付手段とを備え、前記タブ紙の再収容の検知と前記タブ紙の第２の面の印刷指示とに応じて、前記印刷手段により前記タブ紙の第２の面の印刷が実行される。
また、上記課題を解決するための本発明の別の側面は、具体的に、印刷装置と接続され、前記印刷装置を制御して少なくとも本文及びタブのデータを、タブ紙を含む記録紙に印刷させるための情報処理装置であって、印刷設定を受け付ける設定受付手段と、前記受け付けた設定に従って、前記印刷装置における印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定手段と、前記判定手段においてタブ紙への印刷と判定された場合に、前記タブ紙の第１の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第１のコマンド発行手段と、前記第１の制御コマンドを発行後に、前記印刷装置における印刷を一時中断させるためのコマンドを発行する第２のコマンド発行手段と、前記受け付けた設定に従って、前記タブ紙の第２の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第３のコマンド発行手段とを備える。

本発明によれば、ホストコンピュータからの１回のオペレーションでタブ紙の両面印刷を可能とし、ユーザーの負担を軽減し作業時間の浪費を抑えると共に、ユーザーの介在を減らしてミスオペレーションを少なくすることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

＜プリンタ制御システムの構成＞
図１は本発明の実施形態を示すプリンタ制御システム（印刷システム）におけるホストコンピュータとプリンタの構成を説明するブロック図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ,ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。

図１において、情報処理装置としてのホストコンピュータ３０００は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１は、ＣＰＵ１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１には上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶する。ＲＡＭ２は、ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。

キーボードコントローラ（ＫＢＣ）５は、キーボード９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザーファイル、編集ファイル、プリンタ制御コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスクＨＤ、フロッピ（登録商標）ーディスクＦＤ等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８は、双方向性インタフェイス（インタフェイス）２１を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ１５００との通信制御処理を実行する。

なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。

ユーザーは印刷を実行する際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行える。

図１においてプリンタ１５００は、ＣＰＵ１２により制御される印刷装置である。プリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信号を出力する。

また、このＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１４がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶されている。

ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知できる。ＲＡＭ１９は、ＣＰＵ１２の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。

前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。また、２２はユーザーインタフェイスで、後述するワーニングメッセージを表示するための表示画面（この表示画面はタッチパネル式であってもよい）、各種操作のためのスイッチ、印刷装置に対してプリント命令を出すためのＯＫボタン、プリンタ１５００がオンライン状態にあるか否かを示し、かつ、プリンタ１５００のオンライン／オフラインの切り替えを指示するためのオンラインボタン及びＬＥＤ表示器等が配されている。

また、前述した外部メモリ１４は１個に限らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプションカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、ユーザーインタフェイス２２からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。

印刷部１７は、電子写真方式やインクジェット方式などにより印刷処理を行うものであり、例えば電子写真方式の場合であれば、像担持体たる感光ドラム、感光ドラムの周囲を所定の極性・電位に一様に帯電処理するための帯電ローラ、感光ドラムの一様に帯電された表面を走査露光し、静電潜像を形成するためのレーザービームスキャナー等の画像情報露光部、感光ドラム上の静電潜像をトナー像として現像するための現像部、感光ドラム上に形成されたトナー像を給紙部２３から給紙される記録紙に対して順次静電転写するための転写ローラ、トナー像を記録紙に定着させるための定着部、トナー像が定着された記録紙を排出する排出部などで主に構成される。

給紙部２３は、タブ紙を含む記録紙を収容する収容部である手差しトレイやカセット等の複数の給紙段により構成され、各給紙段には、記録紙の有無を検知するためのセンサ２４を備えている。

図２は、プリンタ等の印刷装置が直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されているホストコンピュータにおける典型的な印刷処理のための、ソフトウエアモジュール構成の一例を示す図である。アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。また、アプリケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、外部メモリ１１のＦＤや不図示のＣＤ−ＲＯＭ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部メモリ１１のＨＤに追加することが可能となっている。

外部メモリ１１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５００に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ２にロードされ実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。

グラフィックエンジン２０２は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプリケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定する。そして、アプリケーション２０１から受け取るＧＤＩ（Graphic Device Interface）関数をＤＤＩ（Device Driver Interface）関数に変換して、プリンタドライバ２０３にＤＤＩ関数を出力する。

プリンタドライバ２０３は、グラフィックエンジン２０２から受け取ったＤＤＩ関数をプリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Page Description Language）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェイス２１経由でプリンタ１５００へ印刷データとして出力される仕組みとなっている。

本実施形態の印刷システムは、図１で示すプリンタとホストコンピュータからなる印刷システムに加えて、更に図２に示すように、アプリケーションからの印刷データを一旦中間コードデータとしてスプールする構成を有する。

＜本実施形態における印刷関連のソフトウエアモジュール＞
図３は、図２のシステムを拡張したソフトウエアモジュール構成を示す図である。図３においては、グラフィックエンジン２０２からプリンタドライバ２０３へ印刷命令を送る際に、一旦中間コードからなるスプールファイル３０３が生成される。図２のシステムでは、アプリケーション２０１が印刷処理から開放されるのはプリンタドライバ２０３がグラフィックエンジン２０２からの印刷命令の全てをプリンタの制御コマンドへ変換し終った時点である。これに対して、図３のシステムでは、スプーラ３０２がすべての印刷命令を中間コードデータに変換し、スプールファイル３０３に出力した時点で、アプリケーション２０１は解放される。通常、後者の方が短時間で済む。

また、図３に示すモジュール構成では、スプールファイル３０３の内容に対して加工を行うことができる。これによりアプリケーションからの印刷データに対して、本発明のタブ紙印刷をはじめ、拡大縮小や、複数ページを１ページに縮小して印刷する等、アプリケーションの持たない機能を実現することができる。

なお、印刷データの加工を行うためには、通常プリンタドライバ２０３が提供するウインドウから設定を行い、プリンタドライバ２０３がその設定内容をＲＡＭ２上あるいは外部メモリ１１上に保管する。

以下、図３の詳細を説明する。図に示す通り、この拡張された処理方式では、グラフィックエンジン２０２からの印刷命令であるＤＤＩ関数をディスパッチャ３０１が受け取る。ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）が、アプリケーション２０１からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づくものである場合には、ディスパッチャ３０１は外部メモリ１１に格納されているスプーラ３０２をＲＡＭ２にロードし、プリンタドライバ２０３ではなくスプーラ３０２へ印刷命令（ＤＤＩ関数）を送る。

スプーラ３０２は受け取った印刷命令を解析し、ページ単位に中間コードに変換してスプールファイル３０３に出力する。このページ単位に格納されている中間コードのスプールファイル３０３をページ描画ファイル（ＰＤＦ：Page Description File）と呼ぶ。

また、スプーラ３０２は、プリンタドライバ２０３に対して設定されている印刷データに関する加工設定（Ｎｕｐ、タブ紙印刷、両面、ステイプル、カラー／モノクロ指定等）をプリンタドライバ２０３から取得してジョブ単位のファイルとしてスプールファイル３０３に保存する。この時部単位に格納されている設定ファイルをジョブ設定ファイル（簡略してＳＤＦ：Spool Description Fileと呼ぶこともある）と呼ぶ。

このジョブ設定ファイルについては後述する。なお、スプールファイル３０３は外部メモリ１１上にファイルとして生成されるが、ＲＡＭ２上に生成されても構わない。更にスプーラ３０２は、外部メモリ１１に格納されているスプールファイルマネージャ３０４をＲＡＭ２にロードし、スプールファイルマネージャ３０４に対してスプールファイル３０３の生成状況を通知する。その後、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３に保存された印刷データに関する加工設定の内容に従って印刷を行えるかを判断する。

スプールファイルマネージャ３０４がグラフィックエンジン２０２を利用して印刷を行えると判断した際には、外部メモリ１１に格納されているデスプーラ３０５をＲＡＭ２にロードし、デスプーラ３０５に対して、スプールファイル３０３に記述された中間コードのページ描画ファイルの印刷処理を行うように指示する。

デスプーラ３０５はスプールファイル３０３に含まれる中間コードのページ描画ファイルをスプールファイル３０３に含まれる加工設定情報を含むジョブ設定ファイルに従って加工し、ＧＤＩ関数を再生成し、もう一度グラフィックエンジン２０２経由でＧＤＩ関数を出力する。

ディスパッチャ３０１がグラフィックエンジン２０２から受け取った印刷命令（ＤＤＩ関数）がデスプーラ３０５からグラフィックエンジン２０２へ発行された印刷命令（ＧＤＩ関数）に基づいたものである場合には、ディスパッチャ３０１はスプーラ３０２ではなく、プリンタドライバ２０３に印刷命令を送る。

プリンタドライバ２０３はグラフィックエンジン２０２から取得したＤＤＩ関数に基づいてページ記述言語等からなるプリンタ制御コマンドを生成し、システムスプーラ２０４経由でプリンタ１５００に出力する。

＜印刷用中間データの保存処理＞
図５は、スプーラ３０２における、スプールファイル３０３の生成におけるページ単位保存ステップの処理をフローチャートで示したものである。

まずステップ５０１では、スプーラ３０２は、アプリケーションからグラフィックエンジン２０２を介して印刷要求を受けつける。アプリケーションにおいては、後述する図１５に示すような印刷設定を入力するダイアログが表示され、このダイアログから入力された印刷設定がプリンタドライバ２０３よりスプーラ３０３に渡される。

ステップ５０２では、スプーラ３０２は、受け付けた印刷要求がジョブ開始要求か判定し、もしジョブ開始要求であると判定した場合には、ステップ５０３に進み、スプーラ３０２は、中間データを一時的に保存するためのスプールファイル３０３を作成する。続いて、ステップ５０４では、スプーラ３０２は、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、続くステップ５０５でスプーラ３０２のページ数カウンタを１に初期化する。

ここで、スプールファイルマネージャ３０４においては、印刷が開始されたジョブに対するジョブの情報や加工設定などをスプールファイル３０３より読み込み、記憶する。

一方、ステップ５０２において、ジョブ開始要求ではなかったと判定した場合には、ステップ５０６に進む。ステップ５０６では、スプーラ３０２は受け付けた要求がジョブ終了要求かどうかの判定を行う。ジョブ終了要求でないと判定した場合には、ステップ５０７に進み、改ページかどうかの判定を行う。

もしもステップ５０７で改ページであると判定した場合には、ステップ５０８に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知する。そしてページ数カウンタをインクリメントして、中間コードを格納しているページ描画ファイルを閉じ、次のページ描画ファイルを生成する。

ステップ５０７において、受け付けた印刷要求が改ページではないと判定した場合には、ステップ５０９に進み、スプーラ３０２は、ページ描画ファイルへの中間コードの書き出しの準備を行う。次に、ステップ５１０では、印字要求をスプールファイル３０３へ格納するため、スプーラ３０２は、印字要求のＤＤＩ関数の中間コードへの変換処理を行う。ステップ５１１では、スプーラ３０２は、ステップ５１０において格納可能な形に変換された印刷要求（中間コード）をスプールファイル３０３のページ描画ファイルへ書き込む。

その後、ステップ５０１に戻り、再びアプリケーションからの印刷要求を受けつける。この一連のステップ５０１からステップ５１１までの処理を、アプリケーションよりジョブ終了要求（End Doc）を受け取るまで続ける。また、スプーラ３０２は、同時にプリンタドライバ２０３からDEVMODE構造体に格納されている加工設定等の情報を取得し、ジョブ設定ファイルとしてスプールファイル３０３に格納する。

一方、ステップ５０６にて、アプリケーションからの印刷要求がジョブ終了であると判定した場合には、アプリケーションからの印刷要求は全て終了であるので、ステップ５１２に進み、スプールファイルマネージャ３０４へ印刷処理の進捗を通知し、処理を終える。

＜スプールファイルの生成＞
図６は、スプールファイルマネージャ３０４における、スプールファイル３０３生成プロセスと、後述する印刷データ生成プロセスの間での制御の詳細をフローチャートで示したものである。

ステップ６０１では、スプールファイルマネージャ３０４は、スプーラ３０２又はデスプーラ３０５からの印刷処理の進捗通知を受け付ける。ステップ６０２では、スプールファイルマネージャ３０４は、進捗通知が前述のステップ５０４において通知されるスプーラ３０２からの印刷開始通知であるかどうか判定し、もしそうであればステップ６０３へ進み、印刷の加工設定をスプールファイル３０３から読み込み、ジョブの管理を開始する。

本発明におけるタブ紙印刷の設定は、スプールファイル３０３に格納され、ステップ６０３においてスプールファイルマネージャが読み込み可能となる。

一方、ステップ６０２において、スプーラ３０２からの印刷開始通知でないと判定した場合はステップ６０４へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、進捗通知が前述のステップ５０８において通知されるスプーラ３０２からの１論理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。ここで１論理ページの印刷終了通知であればステップ６０５へ進み、この論理ページに対する論理ページ情報を格納する。

そして、続くステップ６０６では、この時点でスプールが終了したn論理ページに対して、１物理ページの印刷が開始できるかを判定する。ここで、印刷可能である場合はステップ６０７へ進み、印刷する１物理ページに対して割り付けれられる論理数から物理ページ番号を決定する。

物理ページの計算については、例えば、加工設定が１物理ページに４論理ページを配置するような設定の場合、第１物理ページは第４論理ページがスプールされた時点で印刷可能となり、第１物理ページとなる。続いて、第２物理ページは第８論理ページがスプールされた時点で印刷可能となる。

また、論理ページ数の総数が１物理ページに配置する論理ページ数の倍数でなくても、ステップ５１２におけるスプール終了通知によって１物理ページに配置する論理ページが決定可能である。ただし、本実施形態においては、タブ紙印刷であるので、１物理ページに配置される論理ページの数は１となる。

そして、ステップ６０８では、図８に示すような形式で印刷可能となった物理ページを構成する論理ページ番号と、その物理ページ番号などの情報がジョブ出力用設定ファイル（物理ページ情報を含むファイル）に保存され、物理ページ情報が１物理ページ分追加されたことがデスプーラ３０５に通知される。

その後ステップ６０１に戻り、次の通知を待つ。本実施形態においては、印刷データ１ページ、即ち１物理ページを構成する論理ページがスプールされた時点で印刷ジョブのスプールが全て終了していなくても印刷処理が可能である。

一方、ステップ６０４において、進捗通知がスプーラ３０２からの１論理ページの印刷終了通知でなかった場合はステップ６０９へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、前述のステップ５１２において通知されるスプーラ３０２からのジョブ終了通知であるかどうかを判定する。ここで、ジョブ終了通知である場合、前述のステップ６０６へ進む。一方、ジョブ終了通知でない場合、ステップ６１０へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、受け付けた通知がデスプーラ３０５からの１物理ページの印刷終了通知であるかどうか判定する。

ここで、１物理ページの印刷終了通知である場合はステップ６１２へ進み、加工設定の印刷が全て終了したかを判定する。印刷終了した場合、ステップ６１２へ進み、デスプーラ３０５に印刷終了の通知を行う。一方、加工設定に対する印刷がまだ終了していないと判断した場合、前述の６０６へ進む。

本実施形態におけるデスプーラ３０５は印刷処理を行う単位として１物理ページ数を想定している。また、ステップ６０８では、１物理ページの印刷処理を行うのに必要な情報をファイルに逐次保存し、再利用可能な形式にしているが、再利用不要な場合には、共有メモリ等高速な媒体を使用し、１物理ページ単位で次々と上書きする実装にして、速度とリソースを節約するような実装形式であってもよい。

また、デスプールの進捗よりもスプールの進捗の方が早い場合や全ページのスプール終了後からデスプールが開始されるような場合には、ステップ６０８で１物理ページ毎にページ印刷可能を通知せずに、デスプール側の進捗に応じて、複数物理ページもしくは全物理ページが印刷可能になったという通知内容にして、通知回数を節約することが可能である。

ステップ６１０において、通知がデスプーラ３０５からの１物理ページの印刷終了通知でないと判断された場合、ステップ６１３へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、デスプーラ３０５からの印刷終了通知かどうかを判定する。通知がデスプーラ３０５からの印刷終了通知と判定された場合、ステップ６１４へ進み、スプールファイルマネージャ３０４は、スプールファイル３０３の該当するページ描画ファイルの削除を行い処理を終える。ただし、一方、デスプーラ３０５からの印刷終了通知でなかった場合はステップ６１５へ進み、その他、エラー処理等の通常処理を行い、次の通知を待つ。

＜スプールファイルの出力＞
図７は、デスプーラ３０５における、印刷データの生成プロセスの詳細をフローチャートで示したものである。

デスプーラ３０５は、スプールファイルマネージャ３０４からの印刷要求に応じて、スプールファイル３０３から必要な情報（ページ描画ファイルおよびジョブ設定ファイル）を読み出して印刷データを生成する。生成された印刷データにおけるプリンタへの転送方法については図３で説明した通りである。

印刷データの生成では、まず、ステップ７０１において、前述のスプールファイルマネージャ３０４からの通知を受け付ける。続くステップ７０２では、デスプーラ３０５は、受け付けた通知がジョブの終了通知かどうか判定し、ジョブ終了通知であるならばステップ７０３へ進み、終了フラグを立て、ステップ７０５へ進む。

一方、ステップ７０２においてジョブ終了通知でないと判定した場合は、ステップ７０４に進み、前述のステップ６０８における１物理ページの印刷開始要汲ェ通知されたかどうか判定する。ステップ７０４において開始要求と判定されなかった場合は、ステップ７１０へ進み、その他エラー処理を行い、ステップ７０１へ戻り次の通知を待つ。

一方、ステップ７０４において１物理ページの印刷開始要求と判定された場合は、ステップ７０５へ進み、デスプーラ３０５は、ステップ７０４で通知を受けた印刷処理可能な物理ページのＩＤを保存する。続くステップ７０６では、デスプーラ３０５は、ステップ７０５で保存した物理ページＩＤのすべてのページに関して印刷処理が終了しているかどうか判定する。

ここで全物理ページの処理が済んでいる場合は、ステップ７０７へ進み、前述のステップ７０３で終了フラグが立てられているのか判定する。終了フラグがたっている場合はジョブの印刷が終了したとみなし、デスプーラ３０５の処理終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に通知して処理を終える。ステップ７０７で、終了フラグが立っていないと判定された場合は、ステップ７０１へ戻り次の通知を待つ。一方、ステップ７０６で印刷可能な物理ページが残っていると判定された場合には、ステップ７０８へ進み、デスプーラ３０５は、保存された物理ページＩＤから未処理の物理ページＩＤを順に読み出し、読み出した物理ページＩＤに対応する物理ページの印刷データ生成に必要な情報を読み込み印刷処理を行う。

印刷処理では、スプールファイル３０３に格納された印刷要求命令を、デスプーラ３０５においてグラフィックエンジン２０２が認識可能な形式（ＧＤＩ関数）に変換して転送する。本実施形態のような、複数論理ページを１物理ページにレイアウトするような加工設定（以下Nページ印刷）については、このステップで縮小配置を考慮しながら変換する。

必要な印刷処理が終えたならば、続くステップ７０９において１物理ページの印刷データ生成終了の通知をスプールファイルマネージャ３０４に対して行う。そして再びステップ７０６へ戻り、ステップ７０５で保存しておいた印刷可能な物理ページＩＤすべてについて印刷処理を行うまで繰り返す。

以上が、ディスパッチャ３０１、スプーラ３０２、スプールファイルマネージャ３０４、デスプーラ３０５を用いた印刷処理の流れである。上記のように処理することにより、スプーラ３０２が中間コードを生成してスプールファイル３０３に格納するタイミングでアプリケーション２０１が印刷処理から開放されるので、プリンタドライバ２０３に直接出力するよりも短時間で済む。

＜ジョブ出力用設定ファイルの構成＞
図８は、ステップ６０８において、スプールファイルマネージャ３０４が生成する印刷可能となった物理ページを構成する情報を保存しているジョブ出力用設定ファイルの例を示す。フィールド８０１は、ジョブを識別するためのＩＤで、本情報を保存しているファイル名や共有メモリの名称という形で保持することも可能である。フィールド８０２はジョブ設定情報である。

ジョブ設定情報には、グラフィックエンジン２０２に対してジョブの印刷を開始するために必要な構造体、本発明のタブ紙印刷の設定、Ｎページ印刷の指定、ページ枠などの追加描画の指定、部数、ステイプルなどのフィニッシング指定など、１つのジョブに対して１つしか設定できない情報が含まれている。ジョブ設定情報８０２には、ジョブに対する機能に応じて必要なだけ情報が保存される。

フィールド８０３はジョブの物理ページ数で、本フィールド以降、この数の分だけ物理ページ情報が保存されていることを示す。本実施形態では、印刷可能な物理ページ数を通知する方式であるので、このフィールドは無くても動作可能である。これ以降、フィールド８０４から最後までフィールド８０３の数だけ物理ページ情報が格納される。物理ページ情報については図１０で説明する。

図９は、図８のフィールド８０２に図示されたジョブ設定情報の一例である。フィールド９０１は全物理ページ数である。フィールド９０２は全論理ページ数である。フィールド９０１および９０２は、印刷データに追加してページ数などを付加情報として印刷する場合などに利用する。

印刷が続いている際には、両フィールドは暫定的な値、もしくは、印刷が終了するまでスプールファイルマネージャ３０４は印刷可能な物理ページの情報の作成を延期する。フィールド９０３は本印刷ジョブを何部印刷するかを指定する部数情報である。フィールド９０４は、フィールド９０３で複数部印刷する設定の場合、部単位で印刷するかどうかの指定である。フィールド９０４はステイプル、パンチ、Ｚ折などのフィニッシング情報で、プリンタ本体もしくは外部にフィニッシャーがある場合に指定される。

フィールド９０６は付加印刷情報で、ページ枠などの飾り、日付などの付加情報、ユーザー名、ページ数、ウォーターマーク印刷等、ジョブに対して付加する情報が保存される。機能が増えるに従って本ジョブ設定情報に含まれるフィールドの数も増加し、例えば、両面印刷が可能な場合は、両面印刷の指定を保存するフィールドが追加される。

図１０は、図８のフィールド８０４に図示された物理ページ情報の一例を示す。最初のフィールド１００１は物理ページ番号で、印刷順序の管理や、物理ページ番号を追加印刷する際に使用される値である。フィールド１００２は物理ページ設定情報で、物理ページ毎にレイアウトやカラー・モノクロの指定が可能である場合、レイアウトやカラー・モノクロの設定が保存される。

フィールド１００３は本物理ページに割り付けられる論理ページ数で、１物理ページに４ページを割り付ける場合には４もしくは４ページ印刷を示すＩＤが保存される。フィールド１００４以降はフィールド１００３で指定された数だけ論理ページの情報が保存される。

アプリケーション２０１から印刷されたページ数によっては、１００３で指定されるページ数よりも実際のページデータ数が少なくなる場合がある。その場合には、論理ページ情報に空ページを示す特別なデータを保存して対応する。ただし、本発明のタブ紙印刷においては、１物理ページ中の論理ページ数は１となる。

図１１は、１００２の物理ページ設定情報の例である。フィールド１１０１は物理ページ上への論理ページの配置順で、Ｎページ印刷で、物理ページ上に論理ページを配置する順番（左上から横へ、左上から下へ等）の指定が保存されている。システムによっては、配置順ではなく、フィールド１００４以降の論理ページ情報の順番をページ番号順ではなく、配置順に応じた順序で配することで１１０１の設定を代用する場合もある。

フィールド１１０２は両面印刷の表・裏の情報が格納される。本発明においては、タブ紙の表面を始めに印刷し、その後、タブの裏面に対する印刷を行うが、タブ表面の印刷時には表面をあらわす値が格納され、タブ裏面に対する印刷の際は裏面を表す値が代入されることになる。

その他、例えば綴じ代を表裏でそろえる際に使用される。フィールド１１０３はカラーページかモノクロページかの指定で、プリンタがモノクロモードとカラーモードを持つ場合、カラーページとモノクロページが混在する文書で、カラーページをカラーモードで、モノクロページをモノクロモードで印刷したい場合などに使用される値である。

この情報を持つことにより、オートカラーモードとして、ページ単位にカラープリンタで処理を変更することが可能となる。つまり、カラーページは、中間転写体（中間転写ドラム、中間転写ベルト）もしくは転写体（転写ドラム、転写ベルト）がデバイスカラーの数分、ＹＭＣＫなら４回転し、モノクロページは、ブラックだけ１回転することにより転写制御することを可能とする。

フィールド１１０４は付加印刷情報で、物理ページに対して、ページ数や、日付などの付加情報を印刷する場合に使用される。物理ページ設定情報も、システムの機能に応じてフィールドが追加される。

図１２は、１００４で示された論理ページ情報の一例を示す。フィールド１２０１は論理ページのＩＤで、このＩＤを利用して、スプールファイル３０３から論理ページに対応するページ描画ファイルの中間コードを参照する。このＩＤを利用して論理ページの中間コードへアクセス可能であれば良く、ファイルやメモリポインタであっても、論理ページを構成する中間コード自身が入っていてもよい。

フィールド１２０２は論理ページ番号で論理ページ番号を付加情報として印刷する場合や、論理ページＩＤの補助情報に使用される。フィールド１２０３のフォーマット情報には、論理ページ単位で指定可能である各種設定項目が保存される。例えば、ページ枠などの付加印刷情報、拡縮率などの論理ページ単位に指定される各種設定の情報が保存される。また、必要であれば、論理ページ単位のカラー・モノクロ情報などの論理ページに対する属性情報を保存することも可能である。逆に、論理ページ単位で設定を切りかえる事や論理ページ単位での属性情報が不要であるようなシステムでは、フィールド１２０３は不要である。

ジョブ出力用設定ファイルは、上記のように構成されている。なお、ジョブ設定ファイルもほぼ同様であり、印刷体裁（片面、両面、製本印刷）、印刷レイアウト（タブ紙印刷、Ｎｕｐ、ポスター印刷）、付加情報（ウォーターマーク、日付、ユーザー名の付加）、部数、用紙サイズ情報がジョブとして有しており、物理ページ毎に、論理ページの配置順、両面印刷の表面か、裏面か、カラーモード等から構成されている。

［第１の実施形態］
図１３は、本発明の第１の実施形態における、タブ紙の両面印刷を行う時のホストコンピュータ３０００側のプリンタドライバ２０３における処理のフローチャートを示したものである。図１４は、本実施形態における、タブ紙の両面印刷を行う時のプリンタ１５００側の処理のフローチャートを示したものである。図１５は、タブ紙の両面印刷を行う時の、ホストコンピュータ３０００におけるＣＲＴディスプレイ１０に表示されるＧＵＩの例を示したものである。図１６は、タブ紙の両面印刷を行う方法を、コマンドレベルで説明した図である。

以下に、図１３、図１４のフローチャートを用いて、本実施形態を詳しく説明する。まず、ステップ１３０１においてユーザーからのタブ紙の両面印刷実行の指示を受付ける。タブ紙の両面印刷指示は、上述の図１５に示すようなＧＵＩの入力に基づいて行う。

挿入シート（Sheet for Insertion）１５０１では、本文が印刷される記録紙の間に挿入されるシートの種別を選択する。本実施形態では、挿入シート（Sheet for Insertion）１５０１としてタブ紙(Tab Paper)が選択されている。印刷面（Print on）１５０２では、挿入するシートに対してどのような形式の印刷を行うかを設定する。本実施形態において設定可能な印刷の形式には、例えば表面のみの印刷（Only Front Side）、裏面のみの印刷(Only Back Side)、表裏両面の印刷(Both Sides)、表裏どちらにも印刷しない(None)、という４種類の設定が含まれる。図１５に示す本実施形態の場合は印刷面として表裏両面の印刷（Both Sides）が設定されている。給紙段(Paper Source)１５０３では、挿入するシートが収納されているカセットやトレイを設定する。ここでは、給紙段１５０３としてDrawer３が設定されている。挿入位置(Insertion Positions)１５０４は挿入シートを本文のどのページ位置に挿入するかを設定する位置設定項目であり、ここでは挿入位置として、３ページ目と６ページ目が選択されている。尚、本文データの片面／両面印刷指定を含めた印刷設定は、別途不図示のＧＵＩによって設定することができる。

図１５に示す印刷面１５０２は、あくまで挿入するシート（本実施形態ではタブ紙）の面付け指定（シートの表／裏の２面に対する印刷指定）を設定するためのメニューである、従って、印刷面１５０２で行なう指定は、不図示の本文データの両面印刷指定とは独立したものである。つまり、仮に不図示の設定画面において本文データに対して片面印刷指定がなされていても、図１５に示す挿入シート印刷用の設定画面において印刷面１５０２で表裏両面の印刷(Both Sides)が指定された場合は、本文データについては片面印刷、挿入シートについては両面印刷が実行される。

ただし、本発明が解決しようとする課題においても記載しているように、タブ紙は厚紙であるため反転処理が困難である。そのため、印刷面１５０２でタブ紙の表裏両面の印刷(Both Sides)が指定された場合においても、タブ紙を反転しての両面印刷処理は行わず、１度の印刷処理では片面のみを印刷し、一旦タブ紙を装置外に排出して再度もう片面を印刷することにより、両面印刷を行うものである。

なお、本実施形態及び後述する第２の実施形態では、印刷したシートの印刷面を下向きにして排出するフェイスダウン排紙を行うプリンタ１５００を前提に記載する。そのため、ホストコンピュータ３０００からプリンタ１５００に送信される印刷ページデータのページ順は本文データのページ順と同様である。そうして送信されたページ順に印刷し、印刷した順に排紙されてトレイに積載されることで、印刷されたドキュメントはページ順に整合される。しかし、印刷したシートの印刷面を上向きにして排出するフェイスアップ排紙を行うプリンタ１５００の場合は、ホストコンピュータ３０００から送信される印刷データは、本文データの最後尾のページから順に送信することが一般的である。よって、フェイスアップ排紙の場合は、本実施形態のデータ送信順を本文データの最後尾からとなるようにすればよい。なお、本文データが両面印刷指定の場合は、プリンタ１５００のシートの排出の向きや両面印刷の手順によっては、送信順序がページ順通りとならないケースが存在することは改めて説明しなくても当業者であれば容易に理解されよう。

また、プリンタ１５００における排紙形態がフェイスアップ排紙であっても、ホストコンピュータ３０００からは本文データをページ順通りに送信し、プリンタ１５００側で印刷する順序にページデータを並び替えて所望する順序の印刷を実行してもよいことも明らかである。本発明において、印刷されるデータの送信順序は、両面印刷指定されたタブ紙が、最終的に本文データの所望する位置に適切に挿入されて出力されることを目的としているものである。よって、プリンタ１５００固有の排紙面の向きや排紙面の向きにあわせたデータの送信順は、上記目的を達成するために適宜最適な構成を選択すればよい。

ステップ１３０１において両面印刷指示を受け付けると、印刷処理に移行して、まずタブ紙印刷であるかどうかをステップ１３０２において判定する。図１５に示す例では、３ページ目と６ページ目がタブ紙印刷であるので、１ページ目、２ページ目は本文データとなる。よって、まずステップ１３０２では、タブ印刷ではないと判定され、ステップ１３０３において１ページ目の本文データがラスタライズ（ページ展開）される。

次にステップ１３０９に移行して、未印刷データがあるかどうかをチェックし、未印刷データがある場合には、ステップ１３０２に戻って処理を繰り返す。本実施形態では、１ページ目と２ページ目とが共に本文データであるので、２ページ目についても上記ステップ１３０２と１３０３との処理を繰り返す。

３ページ目の印刷処理に移行する段階で、上記の例では初めてステップ１３０２の判定結果がタブ紙印刷となるので、ステップ１３０４に移行する。

ステップ１３０４では、タブ紙が挿入されている給紙段の給紙段コマンドが発行される。本実施形態では、Drawer３を指定するPDLコマンドが発行され、引き続き、ステップ１３０５で、メディアをタブ紙とするメディアコマンドが発行される。次に、ステップ１３０６で、タブ紙の表面を作成して、ステップ１３０７でプリンタ１５００のユーザーインタフェイス２２からの指示が来るまで印刷を一時中断するPJLコマンドを発行する。

ステップ１３０８ではタブ紙の裏面を作成するが、このタブ紙の裏面は、アプリケーション上では、作成されていない。しかし、プリンタドライバ２０３のユーザーインターフェイスでタブ紙の両面印刷が指定された場合には、プリンタドライバ２０３内でタブ紙の裏面のイメージを自動で生成する。この生成に際しては、スプールファイル３０３の作成時にはタブ紙の裏面のイメージとして、片面印刷時の３ページ目や６ページ目のタブ紙の表面データが保存されるが、これらは裏面データとしてそのまま使用することができない。そこで、表面の印刷時に使用したイメージを鏡像にして、裏面用のタブのイメージを作成する。

具体的には、例えば図４ａに示すような表面のタブのイメージについて、タブの縦及び横の中心点を通りかつタブの縦方向に平行な線分を中心とした場合の左右のイメージを反転させることにより、タブのイメージを構成する各データの位置調整を行ない、図４ｂに示すような裏面のイメージを生成する。 尚、上の例では鏡像イメージで説明したが、タブ部分のイメージの見栄えを良くするために、プリンタドライバ２０３でタブ部分のイメージを編集できるようにしてもよく、例えば図４ｃに示すような裏面のタブのイメージを生成しても良い。また、ホストコンピュータ３０００上のアプリケーション・ソフトウェア（例えばワープロ・ソフトや画像編集ソフトなど）でタブのイメージのレイアウトをユーザーが作成してプリンタドライバ２０３に印刷データの送信時に渡す、あるいは予め登録しておくような構成にしておいても良い。

ステップ１３０８でタブ紙の裏面データの生成処理が終わると、ステップ１３０９において未印刷データが残っているかどうかを判定して、全てのデータが印刷されている場合には処理を終了する。一方、未印刷データが残っている場合には、ステップ１３０２に戻って印刷処理を継続する。図１５に示す設定例に対応した処理の流れでは、さらに４ページ目、５ページ目の本文データを印刷し、６ページ目のタブ紙印刷を行って処理を終了する。

次に、図１３のホストコンピュータ３０００側のフローチャートに対応するタブ紙の印刷処理において、プリンタドライバ２０３が、どのようなプリントジョブを作成して処理シーケンスを制御しているかを、図１６を用いて説明する。

まず、ステップ１３０１でタブ紙の両面印刷指示を受付けて印刷処理を開始する場合には、１６０１に示すように、ジョブの開始を意味するＪｏｂＳｔａｒｔコマンドを発行する。次に、１６０２、１６０３で示すように本文のデータである１ページ目、２ページ目のイメージデータを順次作成する。

続いてステップ１３０２でタブ紙と判断されると、１６０４、１６０５で示すようにタブ紙の属性を指示するPDLコマンドを発行し、次に、タブ紙の表面である３ページ目のイメージデータを作成する。そして、１６０７で示すように、プリンタ１５００のユーザーインタフェイス２２からの指示が来るまで印刷を一時中断するPJLコマンドを発行し、１６０８、１６０９、１６１０で示すように、タブ紙の裏面である３ページ目、本文のデータである４ページ目、５ページ目と順次イメージデータを作成する。

１３０２で再度タブ紙と判断されると、１６１１、１６１２で示すようにタブ紙の属性を指示するPDLコマンドを発行し、次に、タブ紙の表面である６ページ目のイメージデータを作成する。そして、１６１４で示すように、プリンタの本体パネルからの指示が来るまで印刷を一時中断するPJLコマンドを発行し、１６１５で示すように、タブ紙の裏面である６ページ目のイメージデータを作成する。

１６０８、１６１５で作成する３ページ目と６ページ目のタブ紙の裏面であるが、上記で説明した通り、表面のイメージを鏡像にした状態でイメージの作成を行う。最後に、１６１６で示すように、ＪｏｂＥｎｄを意味するコマンドを出力して、ドライバの生成ファイルとする。

次に、図１４を参照して、タブ紙の両面印刷を行う時の、プリンタ１５００側の印刷処理フローを説明する。まずステップ１４０１において、タブ紙印刷であるかどうかを判定する。図１５に示す例では、３ページ目と６ページ目がタブ紙印刷であるので、１ページ目、２ページ目は本文データとなる。よって、まずステップ１４０１では、タブ印刷ではないと判定され、ステップ１４０３において１ページ目と２ページ目の本文データが、Plain用紙で両面印刷される。なお、ここで両面印刷するのは、不図示の本文の印刷設定画面において、本文の印刷形態が両面印刷に設定されている場合である。よって、当該画面において片面印刷に設定されている場合には片面印刷を行う。

３ページ目の印刷処理に移行する段階で、上記の例では初めてステップ１４０１の判定結果がタブ紙印刷となるので、ステップ１４０２に移行する。ステップ１４０２では、タブ紙が挿入されているDrawer３からタブ紙を給紙して、タブ紙の表面のみの印刷を実行し、ステップ１４０４に移行する。ステップ１４０４では、例えば「片面が印刷されたタブ紙をトレイから取り除いて、カセット（収容部）に入れ直してください」のようなワーニングメッセージをプリンタ１５００本体のユーザーインタフェイス２２の表示画面に表示する。

ステップ１４０５で、プリンタ１５００のユーザーインタフェイス２２において、印刷の再開を指示するボタン（例えば、OKボタン）が押されたと判断されると、ステップ１４０６に移行して、給紙部２３に搭載されたセンサ２４がタブ紙のセットを検知したかどうかを判断する。ここで検知できなかった場合には、ステップ１４０４に戻り、再度、「片面が印刷されたタブ紙をトレイから取り除いて、カセット（収容部）に入れ直してください」といったワーニングメッセージを、本体のユーザーインタフェイス２２の表示画面に表示する。尚、上の例では印刷の再開を指示するボタンをOKボタンとしたが、例えばステップ１４０４においてワーニングメッセージを表示すると同時にプリンタ１５００がオフライン状態となり、ユーザーインタフェース２２中のオンラインボタンで印刷の再開を指示するような構成にしても良い。

ステップ１４０６で、タブ紙のセットを検知できると、ステップ１４０７において３ページ目のタブ紙の裏面の印刷処理を実行する。ステップ１４０７でタブ紙の裏面印刷の処理が終わると、ステップ１４０８において未印刷データが残っているかどうかを判定して、全てのデータが印刷されている場合には処理を終了する。一方、未印刷データが残っている場合には、ステップ１４０１に戻って印刷処理を継続する。図１５に示す設定例に対応した処理の流れでは、さらに４ページ目、５ページ目の本文データをPlain用紙で両面印刷し、６ページ目のタブ紙印刷を行って処理を終了する。 本実施形態において、ユーザーはプリンタ１５００においてタブの裏面印刷指示を行なう必要があるが、この指示はプリンタ１５００へ印刷結果を取りに行くついでに済ませることができ、かつ、上記ステップ１４０５におけるボタンの押下の後、直ちに本文と併せてタブ紙の印刷結果を取得できるのであるから、ユーザーに対して何ら不便さを感じさせることなく、タブ紙の両面印刷を完了することができる。

以上のように、本実施形態によれば、ホストコンピュータ３０００からの１回のオペレーションで、タブ紙のような厚紙の反転ができないプリンタ１５００であってもタブ紙の両面印刷を可能とし、ユーザーの負担を軽減し作業時間の浪費を抑えると共に、ユーザーの介在を減らしてミスオペレーションを少なくすることができる。

［第２の実施形態］
上記の第１の実施形態では、タブ紙印刷をする前の本文データが偶数ページ、つまり、タブ紙が挿入される前の本文ページの裏面にも印刷を行う場合を説明した。本実施形態では、タブ紙印刷以前の本文のページ数が奇数ページの場合、具体的には、図１５に示すようなＧＵＩで、挿入シート（Sheet for Insertion）１５０１としてタブ紙(Tab Paper)が選択され、印刷面（Print on）１５０２では、表裏両面の印刷(Both Sides)、が設定され、タブ紙の挿入位置１５０４として、４ページ目と８ページ目が選択されている場合について説明する。尚、本文データの片面／両面印刷指定は別途不図示のＧＵＩで設定されているものとする。

本実施形態において、タブ紙印刷をする前の本文データが奇数ページの場合の取り扱いには二通りの方法がある。まず、第一の方法は、プリンタドライバで白紙を作成して、それを裏面とする方法である。

この場合、単純に白紙をプリンタドライバ２０３で作成すると白紙として印刷されることになるので、課金対象になってしまうおそれがある。例えば、複合機と呼ばれるプリンタは課金手段を備え、印刷ページ数に対して別途課金することが通例である。そこで、白紙非課金コマンドと呼ばれるコマンドとセットにして、裏面の白紙の作成を行うことにより、不必要な課金が行われないようにする。これにより、タブ紙印刷を行う前の本文データが奇数ページでも、プリンタドライバで白紙を一枚挿入するので、プリンタ側から見ると偶数ページになり、両面印刷が実行されることとなる。

第一の方法をより詳細に説明する。まず、白紙非課金コマンドとして、例えば以下のようなコマンドを採用することができる。

Esc&n35WcCANONSTRINGS BILLINGCOUNTER=UNCOUNT

上記コマンドはベンダーユニークなものとして設定することができる。但し、このコマンドはあくまで一例として記載したものであって、同様の機能を達成するコマンドであれば、上記形態に限定されるものではない。

プリンタ１５００が、上記白紙非課金コマンドを受け取ると、それまでラスタライズした全てのデータを破棄して、プリンタエンジンに対して非課金の指示をする。白紙非課金コマンドを受け取った時点で、それまでラスタライズしたページ内のデータを全て破棄するのは、例えば、データのクリアを行わず白紙非課金コマンドが埋め込まれているページを非課金対象とすると、このコマンドが悪用される場合があるので、このような白紙非課金コマンドの悪用を防止するためである。

図１７は、タブ紙印刷前の本文データが奇数ページで、プリンタドライバ２０３で白紙を一枚挿入する方法を、コマンドレベルで説明した図である。

ここで、１７０１乃至１７０４は、図１６における１６０１乃至１６０３に対応するか又は同様であり、１７０６乃至１７１３は１６０６乃至１６１０と対応するか又は同様である。また、１７１５乃至１７２０は、１６１１乃至１６１６と対応する。

本実施形態では、１７０５及び１７１４において、白紙非課金コマンドを発行して、３ページ目及び７ページ目の本文の裏面に非課金での白紙印刷を実行可能とする。次に、上記二通りの方法のうちの第二の方法は、タブ紙印刷をする前の本文データが奇数ページの場合に、本文データの最後のページで片面印刷に切り替える方法である。これにより、本文データのタブ紙直前のページは片面印刷され、裏面の印刷が行われることなく用紙がトレイに排出される。

図１８を用いて、本実施形態を説明する。なお、本実施形態は、挿入シート１５０１としてタブ紙が選択され、挿入シートの印刷形式を表す印刷面１５０２として表裏両面の印刷、タブ紙の挿入位置１５０４として、４ページ目と８ページ目が選択されている。また、本文データについては別途不図示のＧＵＩにて両面印刷が指定されている。まず、ステップ１８０２で両面印刷のコマンドを発行する。そのため、本文２ページ目（ステップ１８０３）は、１ページの裏面に印刷される。続いて、ステップ１８０４で片面印刷を指定するコマンドを発行する。これは、４ページ目がタブ紙への印刷であるため、本文データを一度、排出トレイに出す必要があるためである。

次に、１８０５、１８０６で示すようにタブ紙の属性を指示するPDLコマンドを発行し、次に、タブ紙の表面である４ページ目のイメージデータを作成する。そして、１８０８で示すように、プリンタ１５００のユーザーインタフェイス２２からの指示が来るまで印刷を一時中断するPJLコマンドを発行し、１８０９のタブ紙の裏面である４ページ目のイメージデータを作成する。

続いて、ステップ１８１０で両面印刷のコマンドを発行する。そのため、本文６ページ目（ステップ１８１１）は、５ページの裏面に印刷される。続いて、ステップ１８１２で片面印刷を指定するコマンドを発行する。これは、８ページ目がタブ紙への印刷であるため、本文データを一度、排出トレイに出す必要があるためである。この後、１８１３から１８１７でタブ紙への印刷を行い、最後に、１８１８で示すように、ＪｏｂＥｎｄを意味するコマンドを出力して、ドライバの生成ファイルとする。

以上の処理を行うことによって、本文を両面印刷する場合であって、タブ紙以前の本文が奇数ページの場合であっても、問題なく本文とタブ紙とを区別して印刷することが可能となり、その際に不必要に課金されることもない。

［その他の実施形態］
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるャｃ鰍ノ書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明の実施形態に対応する印刷システムの構成を説明するブロック図である。 本発明の実施形態に対応するホストコンピュータ３０００における印刷処理のためのソフトウエアモジュール構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態に対応するホストコンピュータ３０００における印刷処理のためのソフトウエアモジュール構成の他の一例を示す図である。 本発明の実施形態に対応するタブ紙の一例を示す図である。 本発明の実施形態に対応するタブ紙の裏面の一例を示す図である。 本発明の実施形態に対応するタブ紙の裏面の一例を示す図である。 本発明の実施形態に対応するスプーラ３０２における処理を示したフローチャートである。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４における印刷制御について示したフローチャートである。 本発明の実施形態に対応するデスプーラ３０５における処理を示したフローチャートである。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。 本発明の実施形態に対応するスプールファイルマネージャ３０４からデスプーラ３０５に対して物理ページの印刷要求を行う際に渡すデータ形式の一例を示した図である。 本発明の実施形態に対応する印刷処理におけるホストコンピュータ３０００側の処理のフローチャートである。 本発明の実施形態に対応する印刷処理のプリンタ１５００側の処理のフローチャートである。 本発明の実施形態に対応するタブ紙の両面印刷を行う場合のＧＵＩの一例を示したものである。 本発明の第１の実施形態に対応するタブ紙の両面印刷方法をコマンドレベルで説明するための図である 本発明の第２の実施形態に対応する第１の印刷方法をコマンドレベルで説明するための図である 本発明の第２の実施形態に対応する第２の印刷方法をコマンドレベルで説明するための図である

Claims (19)

1. タブ紙を含む記録紙を収容する収容手段と、
   前記記録紙に所定のデータを印刷するための印刷手段と、
   前記印刷手段による印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段においてタブ紙への印刷と判定され、前記印刷手段により前記タブ紙の第１の面に印刷がなされた場合に、ユーザーに対するメッセージを通知する通知手段と、
   前記収容手段に対する前記第１の面に印刷がなされたタブ紙の再収容を検知する検知手段と、
   前記ユーザーから前記タブ紙の第２の面の印刷の指示を受付ける指示受付手段とを備え、
   前記タブ紙の再収容の検知と前記タブ紙の第２の面の印刷指示とに応じて、前記印刷手段により前記タブ紙の第２の面の印刷が実行されることを特徴とする印刷装置。
2. 前記判定手段においてタブ紙への印刷でないと判定された場合に、前記印刷手段は前記タブ紙以外の前記記録紙へ両面印刷を行うことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記タブ紙の第２の面に印刷されるデータは、前記タブ紙の第１の面に印刷されるデータを利用して生成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記所定のデータは、少なくとも本文及びタブデータを含み、前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷される場合に、
   前記印刷手段は、前記タブ紙挿入位置以前の本文のページ数が奇数の場合に、少なくとも前記タブ紙挿入位置直前の本文を片面印刷することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記所定のデータは、少なくとも本文及びタブデータを含み、前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷される場合に、
   前記印刷手段は、前記タブ紙挿入位置以前の本文のページ数が奇数の場合に、少なくとも前記タブ紙挿入位置直前の本文の裏面を白紙印刷することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷装置。
6. 前記印刷手段による印刷につきページ単位に課金する課金手段を更に備え、
   前記印刷手段により前記タブ紙挿入位置直前の本文の裏面が白紙印刷される場合には、前記課金手段による課金が抑制されることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 印刷装置と接続され、前記印刷装置を制御して少なくとも本文及びタブのデータを、タブ紙を含む記録紙に印刷させるための情報処理装置であって、
   印刷設定を受け付ける設定受付手段と、
   前記受け付けた設定に従って、前記印刷装置における印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段においてタブ紙への印刷と判定された場合に、前記タブ紙の第１の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第１のコマンド発行手段と、
   前記第１の制御コマンドを発行後に、前記印刷装置における印刷を一時中断させるためのコマンドを発行する第２のコマンド発行手段と、
   前記受け付けた設定に従って、前記タブ紙の第２の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第３のコマンド発行手段と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
8. 前記判定手段においてタブ紙への印刷でないと判定された場合に、前記受け付けた設定に従って、前記本文の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第４のコマンド発行手段を更に備えることを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
9. 前記設定受付手段は、
   前記タブ紙の給紙部の指定を受け付ける給紙部設定手段と、
   前記タブ紙への印刷形態の指定を受け付ける印刷形態設定手段と、
   前記タブ紙を本文に挿入する位置を受け付ける挿入位置設定手段と
   を備えることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
10. 前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷され、かつ、前記タブ紙以前に存在する本文のページ数が奇数である場合に、
    前記第４のコマンド発行手段は、前記タブ紙直前の本文が印刷される前記記録紙の裏面に非課金の白紙印刷を実行させるための白紙非課金コマンドを発行することを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
11. 前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷され、かつ、前記タブ紙以前に存在する本文のページ数が奇数である場合に、
    前記第４のコマンド発行手段は、前記本文の印刷を実行する以前に、前記本文を両面印刷させるための両面印刷コマンドを発行し、前記タブ紙直前の本文の印刷を実行する以前に前記本文を片面印刷させるための片面印刷コマンドを発行することを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
12. タブ紙を含む記録紙を収容する収容部と、前記記録紙に所定のデータを印刷するための印刷部とを備える印刷装置の制御方法であって、
    前記印刷部による印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定工程と、
    前記判定工程においてタブ紙への印刷と判定され、前記印刷部により前記タブ紙の第１の面に印刷がなされた場合に、ユーザーに対するメッセージを通知する通知工程と、
    前記収容部に対する前記第１の面に印刷がなされたタブ紙の再収容を検知する検知工程と、
    前記ユーザーから前記タブ紙の第２の面の印刷の指示を受付ける指示受付工程とを備え、
    前記タブ紙の再収容の検知と前記タブ紙の第２の面の印刷指示とに応じて、前記印刷部により前記タブ紙の第２の面の印刷が実行されることを特徴とする印刷装置の制御方法。
13. 印刷装置と接続され、前記印刷装置を制御して少なくとも本文及びタブのデータを、タブ紙を含む記録紙に印刷させるための情報処理装置の制御方法であって、
    印刷設定を受け付ける設定受付工程と、
    前記受け付けた設定に従って、前記印刷装置における印刷がタブ紙への印刷であるかを判定する判定工程と、
    前記判定工程においてタブ紙への印刷と判定された場合に、前記タブ紙の第１の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第１のコマンド発行工程と、
    前記第１の制御コマンドを発行後に、前記印刷装置における印刷を一時中断させるためのコマンドを発行する第２のコマンド発行工程と、
    前記受け付けた設定に従って、前記タブ紙の第２の面の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第３のコマンド発行工程と
    を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
14. 前記判定工程においてタブ紙への印刷でないと判定された場合に、前記受け付けた設定に従って、前記本文の印刷を実行させるための制御コマンドを発行する第４のコマンド発行工程を更に備えることを特徴とする請求項１３に記載の情報処理装置の制御方法。
15. 前記設定受付工程は、
    前記タブ紙の給紙部の指定を受け付ける給紙部設定工程と、
    前記タブ紙への印刷形態の指定を受け付ける印刷形態設定工程と、
    前記タブ紙を本文に挿入する位置を受け付ける挿入位置設定工程と
    を備えることを特徴とする請求項１４に記載の情報処理装置の制御方法。
16. 前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷され、かつ、前記タブ紙以前に存在する本文のページ数が奇数である場合に、
    前記第４のコマンド発行工程は、前記タブ紙直前の本文が印刷される前記記録紙の裏面に非課金の白紙印刷を実行させるための白紙非課金コマンドを発行することを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置の制御方法。
17. 前記タブ紙が、前記本文が両面印刷される前記記録紙間に挿入されて印刷され、かつ、前記タブ紙以前に存在する本文のページ数が奇数である場合に、
    前記第４のコマンド発行工程は、前記本文の印刷を実行する以前に、前記本文を両面印刷させるための両面印刷コマンドを発行し、前記タブ紙直前の本文の印刷を実行する以前に前記本文を片面印刷させるための片面印刷コマンドを発行することを特徴とする請求項１５に記載の情報処理装置の制御方法。
18. 請求項１２乃至請求項１７のいずれかに記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
19. 請求項１８に記載のプログラムを格納したコンピュータで読取り可能な記憶媒体。

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