JP3335062B2 - 印刷制御装置及び印刷制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録媒体にトナーを
付着させて印刷を行うための印刷制御装置及び印刷制御
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンター、複写機、ファクシミリ等の
機能を有する印刷装置、あるいはコンピューターやワー
ドプロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出
力機器として用いられる印刷装置は、画像情報に基づい
て用紙やプラスチック薄板等の記録媒体に印刷情報に基
づいて文字や記号や画像などを印刷（記録）していくよ
うに構成されている。前記印刷装置の印刷方式は、例え
ば、レーザービーム方式、電子写真方式、インクジェッ
ト方式、ワイヤドット方式、感熱方式、熱転写方式等に
分けることができる。

【０００３】記録媒体の搬送方向又は回転方向（副走査
方向）と交叉する方向に主走査しながら印刷していくシ
リアル型の印刷装置においては、記録媒体を所定の印刷
位置にセットした後、該記録媒体に沿って移動する記録
手段（記録ヘッド等）によって画像（文字や記号等を含
む）を印刷し、所定幅分の印刷と所定量の紙送り（副走
査）とを同期させて実行することにより、記録媒体（用
紙等）に印刷情報に基づいた印刷が行われる。

【０００４】一方、用紙等の記録媒体を搬送方向に送る
副走査のみで印刷するラインタイプの印刷装置において
は、記録媒体を所定の印刷位置にセットし、一括して１
行分の印刷を連続的に行ないながら所定量の紙送りを行
なうことにより、記録媒体に対して印刷情報に基づいく
印刷が行われる。

【０００５】上記の印刷装置として、双方向性インター
フェースを介してホストコンピュータに接続されるプリ
ンタ等の出力装置が使用されている。また、前記印刷装
置にには、交換可能なトナーカートリッジを使用し、該
トナーカートリッジから供給されるトナーを記録媒体に
付着させて画像を印刷していくものがある。なお、本願
では、前記トナーカートリッジは、いわゆるトナーカー
トリッジに限定されるものではなく、インクカートリッ
ジなどのように印刷を行うことにより消耗していくもの
を対象とするものである。

【０００６】従来、トナーカートリッジを使用する印刷
装置であって、トナー残量検知手段を持たない印刷装置
においては、トナーが無くなってもそのまま印刷（記
録）動作を続行することが行われている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなトナー残量検知手段を持たない印刷装置にあって
は、次のような解決すべき課題がある。第１に、トナー
の残量が少なくなっても、ユーザーは印刷結果を見るま
ではそのことに気付かないという不便さがあり、そのた
め、記録媒体（用紙等）が無駄に消費される原因の一つ
になっている。特に、ネットワークなどに接続された印
刷装置においては、ユーザーの手元に印刷装置がないた
めに、このような不都合が顕著に発生する。

【０００８】本発明はこのような従来技術に鑑みてなさ
れたものであり、本発明の目的は、例えばトナー残量検
知手段を持たない印刷装置においても、ユーザーの長期
及び最新の印刷装置利用状況を正しく反映させることが
でき、ユーザーが異なる場合でも正確にトナー無しの警
告動作を行うことができる印刷制御装置及び印刷制御方
法を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、印刷を制御する印刷制御装置に
おいて、印刷可能枚数の設定値を保持する保持手段と、
トナーカートリッジの使用開始時から使用終了時までの
間に印刷された記録媒体の枚数を求めるカウント手段
と、前記保持手段に保持される印刷可能枚数を、前記カ
ウント手段によって求められた枚数と予め前記保持手段
に設定されている印刷可能枚数の設定値との平均に基づ
いて補正する補正手段と、前記印刷可能枚数に基づく警
告を行わせる警告手段と、を有し、前記補正手段は、前
記トナーカートリッジ使用開始時から使用終了時までの
間に印刷された記録媒体の枚数を求め、該求めた枚数と
前記印刷可能枚数との平均値を求めることによりトナー
カートリッジ交換ごとに印刷可能枚数を補正していくこ
とを特徴とする。

【００１０】請求項２及び３の発明は、請求項１の構成
に加えて、使用開始情報のコマンドの指示を受ける指示
受け手段と、前記指示受け手段で受付けたコマンドに応
じて印刷枚数をカウントするカウント手段を初期化する
初期化手段とを有する構成、あるいは、印刷制御を行う
対象がレーザービームプリンタである構成とすることに
より、一層効率よく上記目的を達成するものである。

【００１１】上記目的を達成するため、請求項４の発明
は、印刷を制御する印刷制御方法において、印刷可能枚
数の設定値を保持部に保持する保持工程と、トナーカー
トリッジの使用開始時から使用終了時までの間に印刷さ
れた記録媒体の枚数を求めるカウント工程と、前記保持
部に保持される印刷可能枚数を、前記カウント工程によ
って求められた枚数と予め前記保持部に設定されている
印刷可能枚数の設定値との平均に基づいて補正する補正
工程と、前記印刷可能枚数に基づく警告を行わせる警告
工程と、を有し、前記補正工程は、前記トナーカートリ
ッジ使用開始時から使用終了時までの間に印刷された記
録媒体の枚数を求め、該求めた枚数と前記印刷可能枚数
との平均値を求めることによりトナーカートリッジ交換
ごとに印刷可能枚数を補正していくことを特徴とする。
請求項５及び６の発明は、上記請求項４の構成に加え
て、使用開始情報のコマンドの指示を受ける指示受け工
程と、前記指示受け工程で受付けたコマンドに応じて印
刷枚数をカウントするカウント手段を初期化する初期化
工程と、を有する構成、あるいは、印刷制御を行う対象
がレーザービームプリンタである構成とすることによ
り、一層効率よく上記目的を達成するものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を説明する。図１は本発明を適用した印刷装置の一
実施例の模式的縦断面図である。なお、図１は印刷装置
がレーザービームプリンタ（ＬＢＰ）方式の画像形成装
置（記録装置）である場合の構成を示す。

【００１３】図１において、１００は印刷装置としての
ＬＢＰ（レーザービームプリンタ）の装置本体である。
この装置本体１００は、外部に接続されているホストコ
ンピュータから供給される印刷情報（文字コード等）や
フォーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記憶する
とともに、それらの情報に従って対応する文字パターン
やフォームパターン等を作成し、記録媒体である記録紙
等に像を形成する。

【００１４】１１２は操作のためのスイッチおよびＬＥ
Ｄ表示器等が配されている操作パネル、１０１は装置本
体１００の全体の制御およびホストコンピュータから供
給される文字情報等の解析を実行するプリンタ制御ユニ
ットである。このプリンタ制御ユニット１０１は、印刷
情報（主に文字情報）を対応する文字パターンのビデオ
信号に変換し、これをレーザドライバ１０２に出力す
る。

【００１５】前記レーザドライバ１０２は、半導体レー
ザ１０３を駆動するための回路であり、入力されたビデ
オ信号に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレー
ザ光１０４をオン・オフ切り換えする。レーザ光１０４
は回転多面鏡１０５で左右方向に振られて静電ドラム１
０６上を走査露光する。

【００１６】これにより、静電ドラム１０６上には文字
パターンの静電潜像が形成されることになる。この潜像
は、静電ドラム１０６の周囲に配設された現像ユニット
１０７により現像された後、記録紙に転写される。この
記録紙にはカットシートが用いられ、カットシート記録
紙は印刷装置１００に装着した用紙カセット１０８に収
納されている。前記用紙カセット１０８内の用紙は、給
紙ローラ１０９、搬送ローラ１１０及び搬送ローラ１１
１により、装置内に取り込まれて静電ドラム１０６に供
給される。

【００１７】静電ドラム１０６および現像ユニット１０
７で現像・転写された記録紙は、搬送ローラ１２０及び
搬送ローラ１１３によって定着器１１５に送られ、転写
された像が記録紙上に定着される。画像を定着された用
紙は、搬送ローラ１１４及び搬送ローラ１１６を通して
外部へ排出される。

【００１８】前記印刷装置本体（ＬＢＰ本体）１００
は、少なくとも１個のカードスロット（不図示）を備え
ており、内蔵フォントに加えてオプションフォントカー
ド、言語系の異なる制御カード（エミュレーションカー
ド）を接続できるように構成されている。

【００１９】図２は本発明を適用した印刷装置のプリン
タ制御システムの構成例を示すブロック図である。図２
中でも、印刷装置としては図１で説明したレーザビーム
プリンタが使用されている。なお、本発明は、本発明の
機能を実行できるものであれば、単体の機器、複数の機
器から成るシステム、ＬＡＮ等のネットワークを介して
処理が行われるシステムなど、種々のシステムに適用で
きるものである。

【００２０】図２において、ホストコンピュータ３００
は、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書処
理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイス
を該ＣＰＵ１で総括的に制御するように構成されてい
る。

【００２１】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には図３のフローチャートで示されるようなＣＰＵ１の
制御プログラム等が記憶されており、前記ＲＯＭ３のフ
ォント用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフォン
トデータ等が記憶されており、前記ＲＯＭ３のデータ用
ＲＯＭには上記文書処理等を行う際に使用する各種デー
タが記憶される。

【００２２】図２において、２はホストコンピュータ３
００のＲＡＭである。このＲＡＭ２はＣＰＵ１の主メモ
リ及びワークエリア等として機能する。５はキーボード
コントローラ（ＫＢＣ）であり、このキーボードコント
ローラ５はキーボード９や不図示のポインティングデバ
イスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコントロー
ラ（ＣＲＴＣ）である。このＣＲＴコントローラ６はＣ
ＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。

【００２３】図２において、メモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）７はブートプログラム、種々のアプリケーション、
フォントデータ、ユーザーファイル、編集ファイル等を
記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピーディスク
（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御する。
プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）８は、所定の双方向
性インターフェース（インターフェース）２１を介して
印刷装置（プリンタ）１００に接続されて、該印刷装置
１００との通信制御処理を実行する。

【００２４】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷ
ＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、Ｃ
ＲＴ１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコ
マンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、
種々のデータ処理を実行する。

【００２５】印刷装置１００はプリンタＣＰＵ１２を有
する。このプリンタＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３のプログ
ラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラムあるいは外部
メモリ１４に記憶された制御プログラム等に基づいて、
システムバス１５に接続される各種のデバイスとのアク
セスを総括的に制御し、また、印刷部インターフェース
１６を介して接続される印刷部（プリンタエンジン）１
７に対し出力情報としての画像信号を出力する。

【００２６】前記ＲＯＭ１３のプログラムＲＯＭには、
図３のフローチャートで示されるようなＣＰＵ１２の制
御プログラム等が格納されている。ＲＯＭ１３のフォン
ト用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフ
ォントデータ等が格納されている。また、ハードディス
ク等の外部メモリ１４が無い印刷装置の場合には、ＲＯ
Ｍ１３のデータ用ＲＯＭにはホストコンピュータ上で利
用される情報等が記憶されている。

【００２７】前記ＣＰＵ１２は、入力部１８を介してホ
ストコンピュータとの通信処理が可能となっており、印
刷装置（プリンタ）内の情報等をホストコンピュータ３
００に通知可能に構成されている。ＲＡＭ１９は、ＣＰ
Ｕ１２の主メモリ及びワークエリア等として機能するも
のであり、不図示の増設ポートに接続されるオプション
ＲＡＭによりメモリ容量を拡張できるように構成されて
いる。

【００２８】なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、
環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述
したハードディスク（ＨＤ）及びＩＣカード等の外部メ
モリ１４のアクセスは、メモリコントローラ（ＭＣ）２
０により制御される。オプションとして接続される外部
メモリ１４は、フォントデータ、エミュレーションプロ
グラム、フォームデータ等を記憶する。また、前記操作
パネル（操作部）１１２には、操作のためのスイッチ及
びＬＥＤ表示器等が配されている。

【００２９】また、前記外部メモリ１４は、１個とは限
らず、複数個設けて、内蔵フォントに加えてオプション
フォントカードや言語系の異なるプリンタ制御言語を解
釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続でき
るように構成されたものでもよい。さらに、図示しない
ＮＶＲＡＭを設け、操作パネル１１２からのプリンタモ
ード設定情報を記憶するようにしても良い。

【００３０】図２で示すように構成されたプリンタ制御
システムにおいては、装着されるトナーカートリッジに
よって印刷可能な記録媒体の枚数を予め保持（記憶）し
ておくことにより、トナー残量検知手段を持たない印刷
装置の場合でも、トナー残量が低下した際に警告動作を
行うことができるように構成されている。つまり、本発
明による印刷装置は、トナーカートリッジ当たりの正常
印刷可能枚数を保持する印刷可能枚数保持手段と、前記
印刷可能枚数保持手段に保持された使用可能枚数を越え
て印刷を行う際にトナー無しの警告動作を行う警告手段
と、を備えている。

【００３１】図３は本発明を適用した印刷装置の動作シ
ークエンスの一例を示すフローチャートである。次に、
図３を参照して本発明の印刷装置によるトナー残量管理
及びトナー無し警告の動作について説明する。このよう
なトナー残量管理及びトナー無し警告の動作のプログラ
ムは、ＲＯＭ１３に格納された周知の印刷（記録）処理
手順の中に組み込まれ、印刷情報が入力される度にＣＰ
Ｕ１２によって実行される。

【００３２】図３の動作シークエンス（プログラム）は
トナーカートリッジ使用開始時に呼び出される。トナー
の使用開始の情報は、パネル操作またはホストコンピュ
ータからのコマンドなどのユーザーからの何らかの指示
により、印刷装置に伝達される。図３において、先ず、
ステップＳ１でページカウンタを初期化する。そして、
ステップＳ２で１ページの印刷が終了したか否かを判別
し、ステップＳ３で１ページの印刷が終了するごとにペ
ージカウンタをインクリメントする。

【００３３】次に、ステップＳ４において、ページカウ
ンタのカウント値が印刷可能枚数を越えたか否かを判別
する。印刷可能枚数を越えた場合は、ステップＳ５へ進
んで警告動作を行う。このステップＳ５における警告動
作は、例えば、操作パネル１１２やホストコンピュータ
３００などでワーニング（警告）を表示する方法、ある
いは、トナーが交換されるまで印刷動作を停止する方法
などで行われる。

【００３４】以上説明した構成によれば、トナーカート
リッジ内のトナー残量を検知する機能を持たない印刷装
置においても、トナー残量が所定値まで低下した時に警
告を発することが可能になる。つまり、トナー残量警告
動作の機能を付与することが可能になる。なお、本発明
によるトナー残量警告手段は、複数の機器から構成され
るシステムに適用することもでき、１つの機器からなる
単独装置に適用してもよい。また、本発明によるトナー
残量警告手段は、前記システムあるいは前記単独装置に
制御プログラムを供給することによって機能させ得る場
合にも、同様に適用することができる。

【００３５】本発明を適用した印刷装置の実施例におい
ては、以上説明した構成に加えて、以下に説明するよう
な構成を具備している。すなわち、以上の実施例には、
印刷可能枚数の補正を行うことにより印刷可能枚数を更
に正確なものにする手段が設けられている。そのための
手段について説明する。トナーの消費量は印刷装置の使
用状況によって異なるため、特定の印刷装置について予
め設定してある印刷可能枚数は必ずしも最適な枚数では
ない。

【００３６】そこで、トナー（トナーカートリッジ）使
用開始時からトナー使用終了時までの間に印刷された記
録媒体の枚数を求め、この枚数と印刷可能枚数（設定
値）との平均値を求めることによりトナー（トナーカー
トリッジ）交換時ごとに印刷可能枚数を補正していく方
法が採られる。これは、主として、トナー消費量がユー
ザーによって異なることを考慮して採用されるものであ
る。

【００３７】このような補正方法を採ることにより、ユ
ーザーによってトナー消費量が異なる場合でも、ユーザ
ーごとの異なるトナーの消費量に基づいて印刷使用可能
枚数を設定することができ、それによって、ユーザーが
異なる場合でも一層正確にトナー無しの警告動作を行う
ことが可能になる。

【００３８】なお、以上の実施例では、レーザービーム
方式の印刷装置を例に挙げて説明したが、本発明は、電
子写真方式、インクジェット方式、ワイヤドット方式、
感熱方式、熱転写方式等、他の方式の印刷装置に対して
も同様に適用することができ、同様の効果が得られるも
のである。

【００３９】また、本発明は、主走査と副走査を併用す
るシリアル型の印刷装置、あるいは副走査のみで印刷す
るライン型の印刷装置など、種々の走査方式の印刷装置
に対しても同様に適用することができ、同様の効果が得
られるものである。さらに、単色の印刷装置のみなら
ず、複数種類のトナーを用いるカラー印刷や階調印刷を
行う印刷装置に対しても同様に適用することができ、同
様の効果が得られるものである。

【００４０】また、本発明は、インクジェット方式の印
刷装置である場合、インク吐出部とインク貯留部を一体
化した交換可能なヘッドカートリッジを使用したり、ヘ
ッド部とインクタンクを別体にしてその間をインク供給
用のチューブ等で接続する構成を使用するなど、ヘッド
とインクタンクの配置構成は自由に選定することができ
る。

【００４１】さらに、本発明は、インクジェット方式の
印刷装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換
体等を用いる印刷装置にも適用できるが、中でも、熱エ
ネルギーを利用してインクを吐出する方式の印刷装置に
おいて優れた効果をもたらすものである。かかる方式に
よれば、印刷の高密度化、高精細化が達成できるからで
ある。

【００４２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、請求項
１の発明によれば、印刷を制御する印刷制御装置におい
て、印刷可能枚数の設定値を保持する保持手段と、トナ
ーカートリッジの使用開始時から使用終了時までの間に
印刷された記録媒体の枚数を求めるカウント手段と、前
記保持手段に保持される印刷可能枚数を、前記カウント
手段によって求められた枚数と予め前記保持手段に設定
されている印刷可能枚数の設定値との平均に基づいて補
正する補正手段と、前記印刷可能枚数に基づく警告を行
わせる警告手段と、を有し、前記補正手段は、前記トナ
ーカートリッジ使用開始時から使用終了時までの間に印
刷された記録媒体の枚数を求め、該求めた枚数と前記印
刷可能枚数との平均値を求めることによりトナーカート
リッジ交換ごとに印刷可能枚数を補正していく構成とし
たので、例えばトナー残量検知手段を持たない印刷装置
においても、ユーザーの長期及び最新の印刷装置利用状
況を正しく反映させることができ、ユーザーが異なる場
合でも正確にトナー無しの警告動作を行うことができる
印刷制御装置が提供される。

【００４３】請求項２及び３の発明によれば、請求項１
の構成に加えて、使用開始情報のコマンドの指示を受け
る指示受け手段と、前記指示受け手段で受付けたコマン
ドに応じて印刷枚数をカウントするカウント手段を初期
化する初期化手段とを有する構成、あるいは、印刷制御
を行う対象がレーザービームプリンタである構成とした
ので、一層効率よく上記効果を達成できる印刷制御装置
が提供される。

【００４４】請求項４の発明によれば、印刷を制御する
印刷制御方法において、印刷可能枚数の設定値を保持部
に保持する保持工程と、トナーカートリッジの使用開始
時から使用終了時までの間に印刷された記録媒体の枚数
を求めるカウント工程と、前記保持部に保持される印刷
可能枚数を、前記カウント工程によって求められた枚数
と予め前記保持部に設定されている印刷可能枚数の設定
値との平均に基づいて補正する補正工程と、前記印刷可
能枚数に基づく警告を行わせる警告工程と、を有し、前
記補正工程は、前記トナーカートリッジ使用開始時から
使用終了時までの間に印刷された記録媒体の枚数を求
め、該求めた枚数と前記印刷可能枚数との平均値を求め
ることによりトナーカートリッジ交換ごとに印刷可能枚
数を補正していく構成としたので、例えばトナー残量検
知手段を持たない印刷装置においても、ユーザーの長期
及び最新の印刷装置利用状況を正しく反映させることが
でき、ユーザーが異なる場合でも正確にトナー無しの警
告動作を行うことができる印刷制御方法が提供される。
さらに、請求項５及び６の発明によれば、上記請求項４
の構成に加えて、使用開始情報のコマンドの指示を受け
る指示受け工程と、前記指示受け工程で受付けたコマン
ドに応じて印刷枚数をカウントするカウント手段を初期
化する初期化工程と、を有する構成、あるいは、印刷制
御を行う対象がレーザービームプリンタである構成とし
たので、一層効率よく上記効果を達成できる印刷制御方
法が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した印刷装置の一実施例の模式的
縦断面図である。

【図２】図１の印刷装置の制御系の概略構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１及び図２の印刷装置のトナー残量管理及び
トナー無し警告の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １５ システムバス １７ 印刷（記録）部 １８ 入力部 １９ ＲＡＭ ２１ 双方向性インターフェース １００ 印刷装置（ＬＢＰ本体） １０１ プリンタ制御ユニット １０２ レーザドライバ １０３ 半導体レーザ １０４ レーザ光 １０５ 回転多面鏡 １０６ 静電ドラム １０７ 現像ユニット １０８ 用紙カセット １１５ 定着器 １１２ 操作パネル ２００ 制御ユニット ３００ ホストコンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 G03G 15/08 G03G 21/00 - 21/02

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷を制御する印刷制御装置において、 印刷可能枚数の設定値を保持する保持手段と、 トナーカートリッジの使用開始時から使用終了時までの
   間に印刷された記録媒体の枚数を求めるカウント手段
   と、 前記保持手段に保持される印刷可能枚数を、前記カウン
   ト手段によって求められた枚数と予め前記保持手段に設
   定されている印刷可能枚数の設定値との平均に基づいて
   補正する補正手段と、 前記印刷可能枚数に基づく警告を行わせる警告手段と、
   を有し、 前記補正手段は、前記トナーカートリッジ使用開始時か
   ら使用終了時までの間に印刷された記録媒体の枚数を求
   め、該求めた枚数と前記印刷可能枚数との平均値を求め
   ることによりトナーカートリッジ交換ごとに印刷可能枚
   数を補正していくことを特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 使用開始情報のコマンドの指示を受ける
   指示受け手段と、前記指示受け手段で受付けたコマンド
   に応じて印刷枚数をカウントするカウント手段を初期化
   する初期化手段と、を有することを特徴とする請求項１
   に記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 印刷制御を行う対象がレーザービームプ
   リンタであることを特徴とする請求項１又は２に記載の
   印刷制御装置。
4. 【請求項４】 印刷を制御する印刷制御方法において、 印刷可能枚数の設定値を保持部に保持する保持工程と、 トナーカートリッジの使用開始時から使用終了時までの
   間に印刷された記録媒体の枚数を求めるカウント工程
   と、 前記保持部に保持される印刷可能枚数を、前記カウント
   工程によって求められた枚数と予め前記保持部に設定さ
   れている印刷可能枚数の設定値との平均に基づいて補正
   する補正工程と、 前記印刷可能枚数に基づく警告を行わせる警告工程と、
   を有し、前記補正工程は、前記トナーカートリッジ使用開始時か
   ら使用終了時までの間に印刷された記録媒体の枚数を求
   め、該求めた枚数と前記印刷可能枚数との平均 値を求め
   ることによりトナーカートリッジ交換ごとに印刷可能枚
   数を補正していく ことを特徴とする印刷制御方法。
5. 【請求項５】 使用開始情報のコマンドの指示を受ける
   指示受け工程と、前記指示受け工程で受付けたコマンド
   に応じて印刷枚数をカウントするカウント手段を初期化
   する初期化工程と、を有することを特徴とする請求項４
   に記載の印刷制御方法。
6. 【請求項６】 印刷制御を行う対象がレーザービームプ
   リンタであることを特徴とする請求項４又は５に記載の
   印刷制御方法。