JP3248811B2 - 印刷制御装置および印刷制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、入力された印字データ
を記録紙に印字し、この記録紙を出力する印刷装置など
の出力装置およびそれに用いられる出力中断回避方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータから供給され
るデータを取り込み、このデータを所定の形態で出力す
る装置として、印刷装置がある。この印刷装置は、外部
のホストコンピュータに接続され、このホストコンピュ
ータから供給される印字データ（文字データ）、フォー
ム情報、マクロ命令などを入力し、それらの情報を記憶
するとともに、それらの情報に基づき対応する文字パタ
ーン、フォームパターンなどを作成し、記憶媒体である
記録紙に画像を形成する。

【０００３】次に、上述の印刷装置について図を参照し
ながら説明する。図９は従来の印刷装置の構成を示すブ
ロック図である。

【０００４】印刷装置２０００は、図９に示すように、
ホストコンピュータ３０００からの印字データを受信す
る受信部１１０３を備える。受信部１１０３で受信され
た印字データは一時的に受信バッファ１１０４に格納さ
れ、受信バッファ１１０４に格納された印字データは解
析部１１０５に与えられる。

【０００５】解析部１１０５は、印字データを解析し、
その解析結果を生成する。解析部１１０５で生成された
解析結果はページバッファ１１０６に格納され、ページ
バッファ１１０６に格納された解析結果は展開部１１０
７に与えられる。

【０００６】展開部１１０７は、解析部１１０５の解析
結果に基づき印字データをビットマップの形で１ページ
分の出力イメージに展開する。ビットマップに展開され
た出力イメージはフレームメモリ１１０８に２値画像と
して展開され、フレームメモリ１１０８に展開された２
値画像は出力部１１０９に与えられる。出力部１１０９
はフレームメモリ１１０８に展開された２値画像を例え
ばレーザビームのオン・オフ制御を行うビデオ信号とし
てＢＤ信号（ビームディテクト信号）に同期して出力機
構１１１０に出力する。出力機構１１１０は、ビデオ信
号に基づき電子写真記録方式によって記録媒体１１１１
上に文字、図形などの画像を形成する。

【０００７】次に、印刷装置２０００による印刷動作時
に行われる出力部１１０９の処理手順について図を参照
しながら説明する。図１０は図９の印刷装置よる印刷動
作時に行われる出力部の処理手順を示すフローチャート
である。

【０００８】ある一連の出力単位（以下、プリントジョ
ブという）が開始されると、図１０に示すように、プリ
ントジョブ内の全ページの印刷が終了したか否かの判定
が行われる（ステップＳ４１）。全ページの印刷が終了
していないとき、記録媒体である用紙の有無が判定され
る（ステップＳ４２）。用紙があるとき、用紙１枚に出
力が行われ（ステップＳ４３）、再びステップＳ４１か
らの処理が実行される。なお、用紙１枚の出力とは、通
常１枚の用紙に１ページ分の印字データを印刷すること
をいう。

【０００９】用紙がないとき、用紙が補給されまで待た
れ（ステップＳ４４）、用紙が補給されると、ステップ
Ｓ４３からの処理が実行される。

【００１０】プリントジョブ内の全ページの印刷が終了
すると、プリントジョブは終了する。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の印刷装
置では、現在使用している用紙などの記録媒体１１１１
がなくなると、ユーザによる記録媒体１１１１の補強が
行われるまで処理が中断されるから、プリントジョブの
途中で、記録媒体１１１１無しによる出力中断が発生す
る。

【００１２】この出力中断を回避するために、ユーザが
予めプリントジョブの必要ページ数より印刷装置２００
０内に保持されている記憶媒体１１１１の枚数が多いこ
とを確認する方法か、または絶えず印刷装置２０００を
監視し、記録媒体１１１１無しが発生したときに速やか
に補給を行う方法を採ることが考えられるが、いずれの
方法でも、ユーザの手を煩わすことになる。

【００１３】本発明の目的は、出力動作中にユーザの手
を煩わすことなく、出力中断を回避することができる印
刷制御装置および印刷制御方法を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
記録紙を供給する給紙手段を有する印刷装置の印刷制御
装置であって、前記給紙手段に収容されている記録紙の
枚数を検知する検知手段と、入力された印字データの印
字処理を行う場合に必要な記録紙の枚数を算出する算出
手段と、前記検知手段により検知された枚数が前記算出
手段により算出された枚数以上になるまで、前記給紙手
段への記録の補給を促すための通知を行い、前記検知手
段により検知された枚数が前記算出手段により算出され
た枚数以上になると、前記入力された印字データの印字
処理を開始するように制御する制御手段とを有すること
を特徴とする。

【００１５】請求項２記載の発明は、記録紙を供給する
給紙手段を有する印刷装置の印刷制御方法であって、前
記給紙手段に収容されている記録紙の枚数を検知する検
知ステップと、入力された印字データの印字処理を行う
場合に必要な記録紙の枚数を算出する算出ステップと、
前記検知ステップにより検知された枚数が前記算出ステ
ップにより算出された枚数以上になるまで、前記給紙手
段への記録の補給を促すための通知を行い、前記検知ス
テップにより検知された枚数が前記算出ステップにより
算出された枚数以上になると、前記入力された印字デー
タの印字処理を開始するように制御する制御ステップと
を有することを特徴とする。

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【作用】本発明の印刷制御装置では、検知手段により、
給紙手段に収容されている記録紙の枚数を検知し、算出
手段により、入力された印字データの印字処理を行う場
合に必要な記録紙の枚数を算出し、検知手段により検知
された枚数が算出手段により算出された枚数以上になる
まで、給紙手段への記録の補給を促すための通知を行
い、検知手段により検知された枚数が算出手段により算
出された枚数以上になると、入力された印字データの印
字処理を開始するように制御する。

【００２７】本発明の印刷制御方法では、検知ステップ
により、給紙手段に収容されている記録紙の枚数を検知
し、算出ステップにより、入力された印字データの印字
処理を行う場合に必要な記録紙の枚数を算出し、検知ス
テップにより検知された枚数が算出ステップにより算出
された枚数以上になるまで、給紙手段への記録の補給を
促すための通知を行い、検知ステップにより検知された
枚数が算出ステップにより算出された枚数以上になる
と、入力された印字データの印字処理を開始するように
制御する。

【００２８】

【００２９】

【００３０】

【００３１】

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【００３６】

【００３７】

【００３８】

【実施例】以下に、本発明の実施例について図を参照し
ながら説明する。

【００３９】図１は本発明の出力装置であるレーザビー
ムプリンタの第１実施例の構成を示すブロック図であ
る。

【００４０】レーザビームプリンタ１０００は、外部の
ホストコンピュータに接続され、このホストコンピュー
タから供給される印字データ（文字データ）、フォーム
情報、マクロ命令などを入力し、それらの情報を記憶す
るとともに、それらの情報に基づき対応する文字パター
ン、フォームパターンなどを作成し、記憶媒体である記
録用紙に画像を形成する。

【００４１】レーザビームプリンタ１０００は、図１に
示すように、装置全体の制御およびホストコンピュータ
から供給される文字情報などを解析するプリンタ制御ユ
ニット１００１と、操作のためのスイッチ、液晶表示器
およびＬＥＤ表示器などが配置されている操作パネル１
０１２とを備える。

【００４２】プリンタ制御ユニット１００１は、主に文
字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換し、
このビデオ信号をレーザドライバ１００２に出力する。

【００４３】レーザドライバ１００２は、半導体レーザ
１００３を駆動するための回路からなり、この回路は、
入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３か
ら発射されるレーザ光１００４に対するオン・オフ切替
を行う。レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で左右
方向に振られることによって静電ドラム１００６上を走
査露光する。この走査露光によって、静電ドラム１００
６上には文字パターンの静電潜像が形成される。この静
電潜像は、静電ドラム１００６の周囲に配置されている
現像ユニット１００７によって現像された後、記録用紙
に転写される。

【００４４】記録用紙にはカットシートが用いられ、カ
ットシート記録用紙はレーザビームプリンタ１０００に
装着された給紙カセット１００８に収納されている。

【００４５】給紙カセット１００８は、収容している記
録用紙のサイズを検知するサイズ検知機構を有し、この
検知機構が検知した記録用紙のサイズは制御ユニット１
００１に与えられる。給紙カセット１００８の装着可能
数は少なくとも１つ以上からなり、各給紙カセット１０
０８はその収容記録用紙のサイズ毎に予め準備されてい
る。

【００４６】給紙カセット１００８内の記録用紙は、給
紙ローラ１００９および搬送ローラ１０１０，１０１１
によって装置内に取り込まれ、静電ドラム１００６に向
けて搬送される。

【００４７】レーザビームプリンタ１０００には、少な
くとも１つ以上のカードスロットが設けられ、内蔵フォ
ントに加えて、オプションフォントカード、言語系の異
なる制御カード（エミュレーションカード）が接続可能
に構成されている。

【００４８】次に、レーザビームプリンタ１０００のプ
リンタ制御システムについて図を参照しながら説明す
る。図２は図１のレーザビームプリンタのプリンタ制御
システムの構成を示すブロック図である。

【００４９】レーザビームプリンタ１０００に接続され
ているホストコンピュータ３０００は、図２に示すよう
に、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶されている文
書処理プログラムなどに基づき図形、イメージ、文字、
表（表計算などを含む）などが混在した文書処理を実行
するＣＰＵ１を備え、ＣＰＵ１はシステムバス４に接続
されている各デバイスを総括的に制御する。

【００５０】ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭには、上述
の文書処理プログラムなどの制御プログラムともにＣＰ
Ｕ１が行う制御手順（図３に示すフロー）などが記憶さ
れ、フォント用ＲＯＭには前記文書処理時に使用するフ
ォントデータなどが記憶され、データ用ＲＯＭには前記
文書処理時に使用する各種データが記憶されている。

【００５１】ＣＰＵ１によってＲＯＭ３に記憶されてい
る制御プログラムまたは制御手順が実行されるとき、Ｒ
ＡＭ３がＣＰＵ１の演算、論理判断における各種データ
を一時的に記憶するワークメモリとして用いられる。

【００５２】ＣＰＵ１には、キーボード（図中ではＫＢ
で表す）９から指示が与えられる。キーボード９は、文
字、数字、記号などの入力に用いられる文字キー群と、
カーソルの移動、書式設定処理、起動の実行を指示する
ための複数の機能キーが設けられている機能キーとを有
する。

【００５３】キーボード９からの入力記号に対するキー
コード変換処理（内部コードへの変換）は、キーボード
コントローラ（図中ではＫＢＣで表す）５によって実行
される。

【００５４】キーボード９から入力されたキーコードに
対応する文字、数式などは、ＣＲＴ１０の画面上の所定
位置に表示される。

【００５５】ＣＲＴ１０は、表示装置コントローラ（図
中ではＣＲＴＣで表す）６で駆動され、表示装置コント
ローラ６は、カーソルの位置に表示したい文字列の画面
上への位置決め制御と、内部キャラクタジェネレータを
参照しながら入力文字コードをドットパターンに変換す
ることによって文字、記号などの表示をするための表示
制御とを行う。

【００５６】ＣＲＴ１０の画面上に作成された文書、編
集ファイル、演算処理結果などは、外部メモリ１１に記
憶される。外部メモリ１１はハードディスク装置、フロ
ッピーディスク装置などからなり、外部メモリ１１への
書込、読出は、メモリコントローラ（図中ではＭＣで表
す）７で制御される。

【００５７】また、作成された文書、編集ファイル、演
算処理結果などは、プリンタコントローラ（図中ではＰ
ＲＴＣで表す）８を介して送信される。プリンタコント
ローラ８はネットワーク２１を介してレーザビームプリ
ンタ１０００のプリンタ制御ユニット１００１に接続さ
れ、レーザビームプリンタ１０００との通信制御処理を
実行する。

【００５８】なお、ＣＰＵ１は、例えば、ＲＡＭ２上に
設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの
展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上での
ＷＹＳＩＷＹＧを可能としていている。また、ＣＰＵ１
は、ＣＲＴ１０上のマウスカーソルなどで指示されたコ
マンドに基づき登録された種々のウィンドウを開き、種
々のデータ処理を実行する。

【００５９】プリンタ制御ユニット１００１は、プリン
タコントローラ８にネットワーク２１を介して接続され
ている入力部１８と、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭ
に記憶されている制御プログラム、外部メモリ１４に記
憶されている制御プログラムなどに基づきシステムバス
１５に接続されている各デバイスを総括的に制御し、印
刷部Ｉ／Ｆ１６を介して印刷部（プリンタエンジン）１
７に画像信号を出力情報として供給するＣＰＵ１２を備
える。ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュ
ータ３０００との通信処理を行う。

【００６０】ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭには、上
述の制御プログラムともにＣＰＵ１２が行う制御手順
（図３ないし図８に示すフロー）などが記憶され、フォ
ント用ＲＯＭには前記出力情報の生成時に使用するフォ
ントデータなどが記憶され、データ用ＲＯＭには、外部
メモリ１４を備えていないときに、ホストコンピュータ
３０００上で利用される各種データが記憶されている。

【００６１】ＣＰＵ１２によってＲＯＭ１３に記憶され
ている制御プログラムまたは制御手順が実行されると
き、ＲＡＭ１９がＣＰＵ１２の演算、論理判断における
各種データを一時的に記憶するワークメモリとして用い
られるとともに、ビットマップメモリ、環境データ格納
メモリ、ＮＶＲＡＭなどとして用いられる。ＲＡＭ１９
は増設ポートに接続されるオプションＲＡＭと共働して
メモリ容量の拡張を図る。

【００６２】ＣＰＵ１２には、操作部１０１２からの指
示がシステムバス１５を介して与えられる。

【００６３】ＣＰＵ１２による演算処理結果などは、外
部メモリ１４に記憶される。外部メモリ１４には、上述
の制御プログラムなどともに、フォントデータ、エミュ
レーションプログラム、フォームデータなどが記憶され
ている。外部メモリ１４はハードディスク装置、フロッ
ピーディスク装置などからなり、外部メモリ１４への書
込、読出は、メモリコントローラ（図中ではＭＣで表
す）２０で制御される。

【００６４】なお、本実施例では、それぞれ収容記録用
紙のサイズが異なる複数の給紙カセット１００８が装着
され、給紙カセット１００８のそれぞれにおける記録用
紙の有無を検出する検出手段（図示せず）と、現在使用
中の給紙カセット１００８から他の給紙カセット１００
８への切替を行う切替手段（図示せず）とが設けられて
いる。検出手段の検出結果は制御ユニット１００１に与
えられ、制御ユニット１００１は前記検出手段の検出結
果に基づき前記切替手段に給紙カセット１００８の切替
を指示する。前記検出手段と前記切替手段と制御ユニッ
ト１００１とは互いの共働して、記録用紙無に起因する
出力中断を回避するためのシステムを構築する。

【００６５】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
による処理手順について図を参照しながら説明する。図
３は図１のレーザビームプリンタにおいて印刷動作時に
行われる制御ユニットによる処理手順を示すフローチャ
ートである。

【００６６】プリントジョブが開始されると、図３に示
すように、プリントジョブ内の全ページの印刷が終了し
たか否かの判定が行われる（ステップＳ６１）。全ペー
ジの印刷が終了していないとき、現在使用されている給
紙カセット１００８における記録用紙の有無が判定され
る（ステップＳ６２）。記録用紙があるとき、記録用紙
１枚に出力が行われ（ステップＳ６３）、再びステップ
Ｓ６１からの処理が実行される。なお、記録用紙１枚の
出力とは、通常１枚の記録用紙に１ページ分の印字デー
タを印刷することをいう。

【００６７】記録用紙がないとき、各給紙カセット１０
０８のサイズ検出機構からの検出結果に基づき最適なサ
イズの記録用紙がある他の給紙カセット１００８（給紙
口）あるか否かの判定が行われる（ステップＳ６４）。
例えば、Ａ４サイズの記録用紙の出力が行われていると
き、最適なサイズの記録用紙としてはＡ４サイズより大
きいサイズの記録用紙が選択され、この選択されたサイ
ズの記録用紙を収容している給紙カセット１００８への
切替が指示される。

【００６８】最適なサイズの記録用紙がある他の給紙カ
セット１００８（給紙口）あるとき、現在使用中の給紙
カセット１００８から他の給紙カセット１００８への切
替、すなわち給紙口切替が行われる（ステップＳ６
６）。給紙口切替後、再びステップＳ６３からの処理が
実行される。

【００６９】記録用紙がある他の給紙カセット１００８
（給紙口）がないとき、記録用紙が補給されるまで待た
され（ステップＳ６５）、記録用紙が補給されると、ス
テップＳ６３からの処理が実行される。

【００７０】プリントジョブ内の全ページの印刷が終了
すると、プリントジョブは終了する（ステップＳ６
７）。

【００７１】以上により、出力中に現在の出力されてい
る記録用紙がなくなると、この出力記録用紙のサイズよ
り大きいサイズの記録用紙を収容している給紙カセット
１００８への切替が行われるから、ユーザの手を煩わす
ことなく、出力の中断を回避することができる。

【００７２】なお、本実施例では、Ａ４サイズの記録用
紙の出力が行われているとき、最適なサイズの記録用紙
としてはＡ４サイズより大きいサイズの記録用紙が選択
されているが、サイズに無関係に、記録用紙を収容して
いる給紙カセット１００８への切替を行うことをでき
る。

【００７３】また、最適なサイズの記録用紙としては現
在出力されている記録用紙のサイズより大きいサイズの
記録用紙が選択されているが、偏倍印刷機能を有すると
きには、例えば、Ａ４サイズから切り換えられたＢ４サ
イズの記録用紙に拡大印刷をすることも可能である。

【００７４】さらに、本処理に対する制御は制御ユニッ
ト１００１によって行われているが、これに代えて、ホ
ストコンピュータ３０００に必要なデータを与えること
により、ホストコンピュータ３０００側から本処理に対
する制御を行うこともできる。

【００７５】（第２実施例）次に、本発明の第２実施例
について図を参照しながら説明する。

【００７６】本実施例におけるレーザビームプリンタ
は、第１実施例のレーザビームプリンタとほぼ同じ構成
を有する。

【００７７】本実施例では、第１実施例と同様に、それ
ぞれ収容記録用紙のサイズが異なる複数の給紙カセット
１００８が装着され、給紙カセット１００８のそれぞれ
における記録用紙の有無を検出する検出手段（図示せ
ず）と、現在使用中の給紙カセット１００８から他の給
紙カセット１００８への切替を行う切替手段（図示せ
ず）とが設けられているとともに、１枚の記録用紙に１
ページ分の印字データを印字する単数ページ印刷モード
と１枚の記録用紙に２ページ分の印字データを印字する
複数ページ印刷モードとが設定されている。複数ページ
印刷モードは展開部において１枚分のフレーム中に２ペ
ージ分の出力イメージを展開することによって実現され
る。

【００７８】制御ユニット１００１は前記検出手段の検
出結果に基づき前記切替手段に給紙カセット１００８の
切替を指示し、給紙カセット１００８の切替が行われた
とき、切替前の給紙カセット１００８の記録用紙のサイ
ズと切替後の給紙カセット１００８の記録用紙のサイズ
とを比較し、その比較結果に応じて、単数ページ印刷モ
ードおよび複数ページ印刷モードの内のいづれか一方の
印刷モードを選択し、選択された印刷モードに対する制
御を行う。前記検出手段と前記切替手段と制御ユニット
１００１とは互いに共働して、記録用紙無に起因する出
力中断を回避するためのシステムを構築する。

【００７９】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
による処理手順について図を参照しながら説明する。図
４は本発明の第２実施例のレーザビームプリンタにおい
て印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手順を
示すフローチャートである。

【００８０】プリントジョブが開始されると、図４に示
すように、プリントジョブ内の全ページの印刷が終了し
たか否かの判定が行われる（ステップＳ５１）。全ペー
ジの印刷が終了していないとき、現在使用されている給
紙カセット１００８における記録用紙の有無が判定され
る（ステップＳ５２）。記録用紙があるとき、記録用紙
１枚出力が行われ（ステップＳ５３）、再びステップＳ
５１からの処理が実行される。

【００８１】記録用紙がないとき、各給紙カセット１０
０８のサイズ検出機構からの検出結果に基づき２ページ
印刷可能なサイズの記録用紙がある他の給紙カセット１
００８があるか否かの判定が行われるとともに、その判
定の結果に基づき印刷モードの切替が指示される（ステ
ップＳ５４）。例えば、Ａ４サイズの記録用紙の出力が
行われているとき、２ページ印刷可能なサイズの記録用
紙としてはＡ３サイズの記録用紙が選択され、このＡ３
サイズの記録用紙を収容している給紙カセット１００８
への切替が指示されるとともに、複数印刷モードすなわ
ち２ページ印刷モードへの切替が指示される。

【００８２】２ページ印刷に最適なサイズの記録用紙が
ある他の給紙カセット１００８があるとき、現在使用中
の給紙カセット１００８から他の給紙カセット１００８
への切替、すなわち給紙口切替が行われるとともに２ペ
ージ印刷モードへの切替が行われる（ステップＳ５
６）。給紙口切替および印刷モード切替後、再びステッ
プＳ５３からの処理が実行される。

【００８３】記録用紙がある他の給紙カセット１００８
がないとき、記録用紙が補給されまで待たれ（ステップ
Ｓ５５）、記録用紙が補給されると、ステップＳ５３か
らの処理が実行される。

【００８４】プリントジョブ内の全ページの印刷が終了
すると、プリントジョブは終了する（ステップＳ５
７）。

【００８５】以上により、出力中に現在の出力されてい
る記録用紙がなくなると、２ページ印刷可能なサイズの
記録用紙を収容している給紙カセット１００８への切替
および２ページ印刷モードへの切替が行われるから、ユ
ーザの手を煩わすことなく、出力の中断を回避すること
ができる。

【００８６】なお、本実施例では、２ページ印刷モード
への切替をしているが、さらに多くのページ分を１枚の
記録用紙に印刷するモードを設定することもできる。

【００８７】また、出力記録用紙のサイズがＡ４である
とき、２ページ印刷可能なサイズとしてＡ３サイズを選
択しているが、偏倍機構を用いることによって、２ペー
ジ印刷可能なサイズとしてＢ４サイズを選択することも
できる。

【００８８】さらに、本処理に対する制御は制御ユニッ
ト１００１によって行われているが、これに代えて、ホ
ストコンピュータ３０００に必要なデータを与えること
により、ホストコンピュータ３０００側から本処理に対
する制御を行うこともできる。

【００８９】（第３実施例）次に、本発明の第３実施例
について図を参照しながら説明する。

【００９０】本実施例におけるレーザビームプリンタ
は、第１実施例のレーザビームプリンタとほぼ同じ構成
を有する。

【００９１】本実施例では、１つの給紙カセット１００
８が装着され、給紙カセット１００８における記録用紙
の残り枚数を検出する検出手段（図示せず）が設けられ
ているとともに、１枚の記録用紙に１ページ分の印字デ
ータを印字する単数ページ印刷モードと１枚の記録用紙
に２ページ分の印字データを印字する複数ページ印刷モ
ードとが設定されている。

【００９２】記録用紙の残り枚数検出手段は、給紙カセ
ット１００８内の残存している記録用紙層の厚さを機械
的に検出し、この検出された厚さに基づき記録用紙の残
り枚数を算出する。この算出された残り枚数は制御ユニ
ット１００１に与えられる。

【００９３】制御ユニット１００１は入力された印字デ
ータの先頭に位置するデータから印字に必要な記録用紙
の必要枚数を算出し、この必要な記録用紙の枚数と記録
用紙の残り枚数とを比較し、その比較結果に応じて、単
数ページ印刷モードおよび複数ページ印刷モードの内の
いづれか一方の印刷モードを選択し、選択された印刷モ
ードに対する制御を行う。

【００９４】前記検出手段と制御ユニット１００１とは
互いに共働して、記録用紙無に起因する出力中断を回避
するためのシステムを構築する。

【００９５】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
１００１による処理手順について図を参照しながら説明
する。図５は本発明の第３実施例のレーザビームプリン
タにおいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処
理手順を示すフローチャートである。

【００９６】プリントジョブが開始されると、図５に示
すように、プリントジョブにおける印刷ページ数が給紙
カセット１００８に収容されている記録用紙の残り枚数
以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ７
１）。印刷ページ数が給紙カセット１００８に収容され
ている記録用紙の残り枚数以下であるとき、記録用紙１
枚当り１ページの印刷が行われ（ステップＳ７２）、プ
リントジョブは終了する（ステップＳ７６）。

【００９７】これに対し、印刷ページ数が給紙カセット
１００８に収容されている記録用紙の残り枚数より多い
とき、印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙の残り
枚数以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ７
３）。印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙の残り
枚数以下であるとき、複数ページ印刷モードが実行され
（ステップＳ７４）、プリントジョブは終了する（ステ
ップＳ７６）。

【００９８】印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙
の残り枚数より多いとき、記録用紙が補給されるまで待
たされ（ステップＳ７５）、記録用紙が補給されると、
ステップＳ７１からの処理が実行される。

【００９９】以上により、給紙カセットに残存している
記録用紙の枚数が印刷に必要なページ数より少ないと
き、２ページ印刷モードへの切替が行われるから、ユー
ザの手を煩わすことなく、出力の中断を回避することが
できる。

【０１００】なお、本実施例では、２ページ印刷モード
への切替をしているが、記録用紙の残り枚数に応じて、
さらに多くのページ分を１枚の記録用紙に印刷するモー
ドへの切替が可能なように設定することもできる。

【０１０１】また、本処理に対する制御は制御ユニット
１００１によって行われているが、これに代えて、本処
理に対する制御をホストコンピュータ３０００側でする
こともできる。例えば、記録用紙の残り枚数をホストコ
ンピュータ３０００に通知することによって、ホストコ
ンピュータ３０００側で印刷モードへの切替の有無を決
定することができるから、ホストコンピュータ３０００
側で本処理に対する制御が可能になる。

【０１０２】さらに、印刷ページ数は印字データの先頭
にあるデータから算出されるが、印字データの全てをプ
リンタ側に取り込み、この取り込まれた印字データから
印刷ページ数を算出する方法を採ることもできる。

【０１０３】さらに、記録用紙の枚数を機械的に検出し
ているが、記録用紙を給紙カセット１００８にセットす
るときに、そのセットした記録用紙の枚数をプリンタま
たはホストコンピュータに入力し、それ以降の記録用紙
の残り枚数の管理をプリンタまたはホストコンピュータ
にさせることもできる。これによって、記録用紙の残り
枚数をより正確に把握することができる。

【０１０４】（第４実施例）次に、本発明の第４実施例
について図を参照しながら説明する。

【０１０５】本実施例におけるレーザビームプリンタ
は、第１実施例のレーザビームプリンタとほぼ同じ構成
を有する。

【０１０６】本実施例では、１つの給紙カセット１００
８が装着され、給紙カセット１００８における記録用紙
の残り枚数を検出する検出手段（図示せず）が設けられ
ているとともに、１枚の記録用紙に１ページ分の印字デ
ータを印字する単数ページ印刷モードと１枚の記録用紙
の両面にそれぞれ１ページ分の印字データを印字する両
面印刷モードとが設定されている。

【０１０７】記録用紙の残り枚数検出手段は、給紙カセ
ット１００８内の残存している記録用紙層の厚さを機械
的に検出し、この検出された厚さに基づき記録用紙の残
り枚数を算出する。この算出された残り枚数は制御ユニ
ット１００１に与えられる。

【０１０８】制御ユニット１００１は入力された印字デ
ータの先頭に位置するデータから印字に必要な記録用紙
の必要枚数を算出し、この必要な記録用紙の枚数と記録
用紙の残り枚数とを比較し、その比較結果に応じて、単
数ページ印刷モードおよび両面印刷モードの内のいづれ
か一方の印刷モードを選択し、選択された印刷モードに
対する制御を行う。

【０１０９】前記検出手段と制御ユニット１００１とは
互いに共働して、記録用紙無に起因する出力中断を回避
するためのシステムを構築する。

【０１１０】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
１００１による処理手順について図を参照しながら説明
する。図６は本発明の第４実施例のレーザビームプリン
タにおいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処
理手順を示すフローチャートである。

【０１１１】プリントジョブが開始されると、図６に示
すように、プリントジョブにおける印刷ページ数が給紙
カセット１００８に収容されている記録用紙の残り枚数
以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ８
１）。印刷ページ数が給紙カセット１００８に収容され
ている記録用紙の残り枚数以下であるとき、記録用紙１
枚当り１ページの印刷が行われ（ステップＳ８２）、プ
リントジョブは終了する（ステップＳ８６）。

【０１１２】これに対し、印刷ページ数が給紙カセット
１００８に収容されている記録用紙の残り枚数より多い
とき、印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙の残り
枚数以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ８
３）。印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙の残り
枚数以下であるとき、両面印刷モードが実行され（ステ
ップＳ８４）、プリンジョブは終了する（ステップＳ８
６）。

【０１１３】印刷ページ数の半分のページ数が記録用紙
の残り枚数より多いとき、記録用紙が補給されまで待た
れ（ステップＳ８５）、記録用紙が補給されると、ステ
ップＳ８１からの処理が実行される。

【０１１４】以上により、給紙カセットに残存している
記録用紙の枚数が印刷に必要なページ数より少ないと
き、両面印刷モードへの切替が行われるから、ユーザの
手を煩わすことなく、出力の中断を回避することができ
る。

【０１１５】なお、本処理に対する制御は制御ユニット
１００１によって行われているが、これに代えて、本処
理に対する制御をホストコンピュータ３０００側でする
こともできる。

【０１１６】（第５実施例）次に、本発明の第５実施例
について図を参照しながら説明する。

【０１１７】本実施例におけるレーザビームプリンタ
は、第１実施例のレーザビームプリンタとほぼ同じ構成
を有する。

【０１１８】本実施例では、１つの給紙カセット１００
８が装着され、給紙カセット１００８における記録用紙
の残り枚数を検出する検出手段（図示せず）が設けられ
ている。記録用紙の残り枚数検出手段は、給紙カセット
１００８内の残存している記録用紙層の厚さを機械的に
検出し、この検出された厚さに基づき記録用紙の残り枚
数を算出する。この算出された残り枚数は制御ユニット
１００１に与えられる。

【０１１９】制御ユニット１００１は入力された印字デ
ータの先頭に位置するデータから印字に必要な記録用紙
の必要枚数を算出し、この必要な記録用紙の枚数と記録
用紙の残り枚数とを比較し、その比較結果に応じて、給
紙カセット１００８の記録用紙切れの予告を行う。この
予告は記録用紙の残り枚数が少ないときに用紙の補給を
促すための警告を出すことによって行われ、この警告を
出す方法としては、用紙の補給が必要であることを示す
情報を表示する方法が採られている。

【０１２０】前記検出手段と制御ユニット１００１とは
互いに共働して、記録用紙無に起因する出力中断を回避
するためのシステムを構築する。

【０１２１】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
１００１による処理手順について図を参照しながら説明
する。図７は本発明の第５実施例のレーザビームプリン
タにおいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処
理手順を示すフローチャートである。

【０１２２】プリントジョブが開始されると、図７に示
すように、プリントジョブにおける印刷ページ数が給紙
カセット１００８に収容されている記録用紙の残り枚数
以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ９
１）。印刷ページ数が給紙カセット１００８に収容され
ている記録用紙の残り枚数以下であるとき、記録用紙１
枚当り１ページの印刷すなわち通常印刷が行われ（ステ
ップＳ９２）、プリントジョブは終了する（ステップＳ
９４）。

【０１２３】これに対し、印刷ページ数が給紙カセット
１００８に収容されている記録用紙の残り枚数より多い
とき、ユーザに記録用紙の補給を促すための用紙切れ警
告が出される（ステップＳ９３）。記録用紙の枚数が印
刷ページ数より多くなるように記録用紙の補給がおこお
なわれると、通常印刷が行われ（ステップＳ９２）、プ
リントジョブは終了する（ステップＳ９４）。

【０１２４】以上により、給紙カセットに残存している
記録用紙の枚数が印刷に必要なページ数より少ないと
き、用紙切れの警告が出されるから、この警告が無くな
るまで記録用紙を補給することによって、印刷途中で記
録用紙の補給などをする必要がなくなり、ユーザの手を
煩わすことなく、出力の中断を回避することができる。

【０１２５】なお、本実施例では、警告を出す方法とし
て、用紙の補給が必要であることを示す情報を表示する
方法が採られているが、これに代えて、ブザーなどを鳴
動させる方法を採ることもできる。

【０１２６】（第６実施例）次に、本発明の第６実施例
について図を参照しながら説明する。

【０１２７】本実施例におけるレーザビームプリンタ
は、第１実施例のレーザビームプリンタとほぼ同じ構成
を有し、ネットワーク２１を介して他のプリンタに接続
されている。

【０１２８】本実施例では、１つの給紙カセット１００
８が装着され、給紙カセット１００８における記録用紙
の残り枚数を検出する検出手段（図示せず）が設けられ
ている。記録用紙の残り枚数検出手段は、給紙カセット
１００８内の残存している記録用紙層の厚さを機械的に
検出し、この検出された厚さに基づき記録用紙の残り枚
数を算出する。この算出された残り枚数は制御ユニット
１００１に与えられる。

【０１２９】制御ユニット１００１は入力された印字デ
ータの先頭に位置するデータから印字に必要な記録用紙
の必要枚数を算出し、この必要な記録用紙の枚数と記録
用紙の残り枚数とを比較し、その比較結果に応じて、ネ
ットワーク２１を介して接続されている他のプリンタに
印字データを転送するための制御を行う。

【０１３０】前記検出手段とネットワーク２１と制御ユ
ニット１００１とは互いの共働して、記録用紙無に起因
する出力中断を回避するためのシステムを構築する。

【０１３１】次に、印刷動作時に行われる制御ユニット
１００１による処理手順について図を参照しながら説明
する。図８は本発明の第６実施例のレーザビームプリン
タにおいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処
理手順を示すフローチャートである。

【０１３２】プリントジョブが開始されると、図８に示
すように、プリントジョブにおける印刷ページ数が給紙
カセット１００８に収容されている記録用紙の残り枚数
以下であるか否かの判定が行われる（ステップＳ１０
１）。印刷ページ数が給紙カセット１００８に収容され
ている記録用紙の残り枚数以下であるとき、記録用紙１
枚当り１ページの印刷すなわち通常印刷が行われ（ステ
ップＳ１０２）、プリントジョブは終了する（ステップ
Ｓ１０４）。

【０１３３】これに対し、印刷ページ数が給紙カセット
１００８に収容されている記録用紙の残り枚数より多い
とき、記録用紙の残り枚数分で対応することができない
ページ分の印字データが他のプリンタへ転送される（ス
テップＳ１０３）。

【０１３４】印字データの転送後、記録用紙の残り枚数
分で対応することができるページ分の印字データに対す
る通常印刷が行われ（ステップＳ１０２）、プリントジ
ョブは終了する（ステップＳ１０４）。

【０１３５】以上により、給紙カセットに残存している
記録用紙の枚数が印刷に必要なページ数より少ないと
き、記録用紙の残り枚数分で対応することができないペ
ージ分の印字データが他のプリンタへ転送されるから、
ユーザの手を煩わすことなく、出力の中断を回避するこ
とができる。

【０１３６】なお、本実施例では、記録用紙の残り枚数
分で対応することができないページ分の印字データを他
のプリンタへ転送するが、印刷ページ数が給紙カセット
１００８に収容されている記録用紙の残り枚数より多い
とき、全ての印字データを他のプリンタに転送し、この
印字データの転送後処理を終了する方法を採ることもで
きる。

【０１３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の印刷制御
装置または印刷制御方法によれば、給紙手段に収容され
ている記録紙の枚数を検知し、入力された印字データの
印字処理を行う場合に必要な記録紙の枚数を算出し、検
知された枚数が算出された枚数以上になるまで、給紙手
段への記録の補給を促すための通知を行い、検知手段に
より検知された枚数が算出手段により算出された枚数以
上になると、入力された印字データの印字処理を開始す
るように制御するから、この警告がなくなるまで記録紙
の補給を行うことによって、印刷処理途中で記録用紙の
補給をする必要がなくなる。その結果、出力動作中にユ
ーザの手を煩わすことなく、出力中断を回避することが
できる。

【０１３８】

【０１３９】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の出力装置であるレーザビームプリンタ
の第１実施例の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のレーザビームプリンタのプリンタ制御シ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図３】図１のレーザビームプリンタにおいて印刷動作
時に行われる制御ユニットによる処理手順を示すフロー
チャートである。

【図４】本発明の第２実施例のレーザビームプリンタに
おいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手
順を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第３実施例のレーザビームプリンタに
おいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手
順を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第４実施例のレーザビームプリンタに
おいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手
順を示すフローチャートである。

【図７】本発明の第５実施例のレーザビームプリンタに
おいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手
順を示すフローチャートである。

【図８】本発明の第６実施例のレーザビームプリンタに
おいて印刷動作時に行われる制御ユニットによる処理手
順を示すフローチャートである。

【図９】従来の印刷装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図１０】図９の印刷装置による印刷動作時に行われる
出力部の処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１，１２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １９ ＲＡＭ １０００ レーザビームプリンタ １００１ 制御ユニット １００８ 給紙カセット ３０００ ホストコンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７６ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７６ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８Ｌ (72)発明者 木谷 秀之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 弘岡 茂樹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−292351（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 21/00 B41J 29/38 B65H 7/04 B65H 7/18 G03G 15/00

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録紙を供給する給紙手段を有する印刷
   装置の印刷制御装置であって、 前記給紙手段に収容されている記録紙の枚数を検知する
   検知手段と、入 力された印字データの印字処理を行う場合に必要な記
   録紙の枚数を算出する算出手段と、 前記検知手段により検知された枚数が前記算出手段によ
   り算出された枚数以上になるまで、前記給紙手段への記
   録の補給を促すための通知を行い、前記検知手段により
   検知された枚数が前記算出手段により算出された枚数以
   上になると、前記入力された印字データの印字処理を開
   始するように制御する制御手段とを有することを特徴と
   する印刷制御装置。
2. 【請求項２】 記録紙を供給する給紙手段を有する印刷
   装置の印刷制御方法であって、 前記給紙手段に収容されている記録紙の枚数を検知する
   検知ステップと、 入力された印字データの印字処理を行う場合に必要な記
   録紙の枚数を算出する算出ステップと、 前記検知ステップにより検知された枚数が前記算出ステ
   ップにより算出された枚数以上になるまで、前記給紙手
   段への記録の補給を促すための通知を行い、前記検知ス
   テップにより検知された枚数が前記算出ステップにより
   算出された枚数以上になると、前記入力された印字デー
   タの印字処理を開始するように制御する制御ステップと
   を有することを特徴とする印刷制御方法。