JPH09109460A - 文字サイズ変更可能な印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な機構で拡大文字の印字を可能とする印
字装置を提供することを目的としている。 【解決手段】 インクジェット流が互いにその隣接距離
が遠ざかるように噴射されるインクジェットヘッド２
と、前記インクジェットヘッド２と印字紙面間の距離を
変化させることができるローラ６およびローラ調整溝９
と、前記インクジェットヘッド２と印字紙面間の距離の
大きさに応じてインクジェットヘッド２の駆動タイミン
グを制御するＣＰＵを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、任意の印字媒体に
インクジェット方式で印字出力を行う印字装置に関し、
特に、印字される文字サイズが変更可能な印字装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、任意の印字媒体上に印字でき
る印字装置が存在する。この従来例の構成について、図
を用いて説明する。図１０は従来例における印字装置の
要部断面図である。サーマルヘッド５１は記録素子であ
り、例えば６画素に分割した発熱抵抗体とこれを駆動す
る駆動回路とを有する。リボンリール５２は、装置内に
回転可能に装着されている。熱転写インクリボン５３
は、前記リボンリール５２に捲回された記録材である。
ガイドローラ５４は、前記リボンリール５２からの熱転
写インクリボン５３を前記サーマルヘッド５１方向に案
内するものである。繰り出しローラ５５、５６は、前記
ガイドローラ５４により案内された熱転写インクリボン
５３を挟持して前記ガイドローラ５４との間の熱転写イ
ンクリボン５３に張力を付与する。エンコーダ５７は、
スリット円盤５８とフォトインタラプタ５９とを有し、
前記スリット円盤５８はベルト６０を介して前記繰り出
しローラ５５により駆動される。ローラ６１は、印字装
置の走査時において繰り出しローラ５６と共に印字紙面
上を接触しながら回転する。

【０００３】図１１は、ＣＰＵおよびその周辺部の構成
を示すブロック図である。入力部６２は、文字の記録デ
ータを入力する透明タッチパネルと、該パネル下に押下
モニタ用のセグメント表示器を有する。キャラクタジェ
ネレータ６３は、漢字フォントデータ、かなフォントデ
ータ、英文字フォントデータ、数字フォントデータ（以
下、単にフォントデータという）を出力する。ＣＰＵ６
４は、前記入力部６２により入力された文字の記録デー
タに基づき、前記キャラクタジェネレータ６３からフォ
ントデータを読み出す。読み出されたフォントデータに
基づき、エンコーダ５７により検出された所定の走査距
離ごとに１回だけサーマルヘッド５１を駆動する。ここ
で、フォントデータは１カラム６画素で構成されている
ものとする。ディスプレイ６５は、前記ＣＰＵ６４によ
り読み出された文字を表示する。コンソール６６は、縦
書きおよび横書きのフォーマットを指示するとともに、
漢字等の拡大倍率を設定する。

【０００４】次に動作について説明する。例えば英文字
「Ｆ」を印字するに際して、まず、コンソール６６によ
り縦書きおよび横書きフォーマットのうちのいずれかを
選択する。ついで、入力部６２に英文字「Ｆ」を入力す
る。すると、ＣＰＵ６４によりキャラクタジェネレータ
６３からフォントデータが読み出され、選択されたフォ
ーマットに従って、ディスプレイ６５に英文字「Ｆ」が
表示される。

【０００５】そして、印字装置本体を用紙上に置き図１
０において右方向に走査させると、リボンリール５２、
ローラ６１、ガイドローラ５４、繰り出しローラ５５、
５６が回転し、繰り出しローラ５５の回転に伴ってエン
コーダ５７のスリット円盤５８が回転する。従って、サ
ーマルヘッド５１は、エンコーダ５７により検出される
一定距離ごとに一回だけ、エレメントフォントデータに
基づき、ＣＰＵ６４により駆動される。その結果、英文
字「Ｆ］が印字される（図８）。

【０００６】文字を印字装置本体の走査方向に２倍に拡
大印字したい場合には、上記と同様に印字装置本体を図
において右方向に走査させると、サーマルヘッド５１は
所定の距離を走査するごとにエレメントデータに基づき
ＣＰＵ６４により駆動され、この動作が同一のエレメン
トデータに基づいて２回づつ行われる。その結果、図１
２に示すように英文字「Ｆ］が２倍に拡大されて印字さ
れる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
印字装置は、印字の拡大倍率が離散的であるから、任意
の大きさに拡大することができないという問題点が考え
られる。この問題点の解決手段として装置本体走査方向
に対して任意の大きさに拡大することができる印字装置
が特開昭６３−１８９２７２号公報に詳述されている。
この印字装置によれば、印字装置本体走査方向の拡大に
対してのみ有効である。

【０００８】また、印字装置本体走査方向に対して垂直
方向にも拡大印字したい場合、走査方向に平行に帯状に
分割印字する方法が特開平２−８０２６８号公報に述べ
られている。しかし数回に分けて分割印字する場合、走
査ごとの文字の印字ずれが問題になる。

【０００９】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、簡単な機構で文字サイズを変更
可能な印字装置を提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、請求項１に記載の文字サイズ変更可能な印字装置
は、印字媒体にインク滴を吐出するノズルを複数備え、
各ノズルから吐出されるインク滴の吐出方向が互いに拡
開される方向に設定されたインクジェットヘッドと、そ
のインクジェットヘッドと前記印字媒体との間隔を変更
する間隔変更手段とを備えている。インクジェットヘッ
ドからのインク滴は互いに拡開する方向に吐出されるの
で間隔が変更されると、印字媒体上に広がる領域が変化
するのである。インクジェットヘッドと印字媒体との間
に印字媒体に平行な相対移動を発生させて所望の文字等
を印字すると、その文字等のサイズが前記間隔に応じて
変更されるのである。ここで、前記相対移動は、印字媒
体を所定の方向に搬送し、インクジェットヘッドをその
方向に直交する方向に移動させるようにして発生させる
ことも可能であるし、印字媒体を固定しておき、その印
字媒体に対してインクジェットヘッドを移動走査して相
対移動を発生させることも可能である。この場合には、
インクジェットヘッドを手動走査する場合や自動走査す
る場合が考えられる。

【００１１】請求項２に記載の文字サイズ変更可能な印
字装置は、基準距離設定手段が間隔変更手段により変更
された間隔に応じて基準距離を設定し、相対移動検出手
段により設定された基準距離の相対移動が検出されたと
きに制御手段がインクジェットヘッドのノズルからイン
ク滴を吐出させる。このため、インク滴の吐出方向の拡
開方向への文字等のサイズ変更のみでなく、前記相対移
動の方向にもサイズ変更が可能になる。前記基準距離
を、間隔の増大に対応したインク滴吐出方向の拡大量に
合わせることにより文字等の縦横両方向のサイズが正比
例の関係で変化することになる。

【００１２】請求項３に記載の文字サイズ変更可能な印
字装置は、間隔センサがインクジェットヘッドと前記印
字媒体との間隔を検出し、基準距離設定手段が間隔セン
サにより検出された間隔信号に応答して前記基準距離を
設定するので、検出された間隔に応じて自動的に文字等
のサイズが変更される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１４】まず構成について図を用いて説明する。図
１に、本形態例における印字装置の要部断面図を示す。
インクジェットヘッド２は駆動回路を有する記録素子で
あり、印字紙面上に直接インクを噴射する。インクカー
トリッジ４は、前記インクジェットヘッド２にインクを
供給する。ローラ６、８は印字装置の筐体に回転可能に
支持された支持軸６１，８１の両端にそれぞれ固定され
ており、印字装置の走査時において印字紙面（印字媒
体）上を接触しながら回転する。ローラ調整溝９は印字
装置筐体に上下方向に延びるように設けられており、ロ
ーラ６の取り付け高さを調節するためのものである。

【００１５】図２に示すように、支持軸６１は筐体Ａの
側壁Ａ１の内面に沿って摺動可能な軸受ブロックＢに回
転可能に支持され、軸受ブロックＢに支持されると共に
前記ローラ調整溝９から筐体Ａの外部に突出している。
軸受ブロックＢは前記側壁Ａに形成された長孔Ｂ２を介
してネジＢ１により筐体Ａに固定されている。従って、
ネジＢ１を緩めて軸受ブロックＢを上下に位置調節して
再びネジＢ１を締めれば、筐体Ａに対する支持軸６１の
位置が上下に変更可能となるのである。即ち、前記支持
軸６１の取り付け高さを前記ローラ調整溝９に沿って上
下に変化させることによって前記インクジェットヘッド
２のインク滴吐出ノズルと印字紙面との間隔が設定変更
される。この軸受ブロックＢ，ネジＢ１等により本発明
の間隔変更手段が構成されている。

【００１６】筐体Ａの下面には間隔センサとしての高さ
センサ７が取り付けられており、高さセンサ７は超音波
を印字紙面に照射してから反射波を受信するまでの時間
から印字紙面との間隔を測定し、間隔（高さ）データを
制御回路３４に出力するものである。尚、高さセンサと
してはこの実施形態の他に種々の変形が可能であり、例
えば、筐体Ａ内に可変抵抗器を設け、その可動接点を前
記軸受ブロックＢの上下動に連動させる構成としてもよ
い。要するに、支持軸６１の高さを検出可能なものであ
れば何でもよいのである。

【００１７】相対移動検出手段を構成するエンコーダ１
０は、スリット円盤１４とフォトインタラプタ１２とを
有し、前記スリット円盤１４はベルト１６を介して前記
ローラ８により駆動される。

【００１８】図３は、図１のインクジェットヘッド２を
インク噴射方向（図１の一点鎖線）に破断した要部断面
図である。インク噴射口（ノズル）２２は、インクタン
ク４からインク流路２０を介して流れてきたインクを印
字紙面上に噴射するためのものである。インク流路２０
内には内部のインクをノズル２２から吐出させるために
制御素子がそれぞれ設けられている。この制御素子とし
ては、よく知られているように、ピエゾ素子や発熱素子
が好適に使用可能である。これらの制御素子を選択的に
駆動することによりノズル２２からインク滴が吐出され
るのである。また、このインク流路２０は、前記印字装
置の筐体Ａの走査方向Ｆに対し直交する方向に１列上に
配列されると共に、インクタンク側から下方（印字紙面
側）へ向かって互いに拡開する方向に延びている。つま
り、各ノズルから吐出されたインク滴は互いにその隣接
距離が遠ざかるように噴射されるのである。

【００１９】図４は、制御回路としてのＣＰＵ３４およ
びその周辺部の構成を示すブロック図である。入力部３
０は、印字する文字を入力するための透明タッチパネル
と、該パネル下に押下モニタ用の液晶表示器を有する。
キャラクタジェネレータ３２は、文字や記号等をディス
プレイ３６に表示したりインクジェットヘッド２で印字
したりする場合に使用されるフォントデータを出力する
ものである。文字や記号等を示すキャラクタデータに対
応して２次元のビットマップ形式のフォントデータが記
憶されている。

【００２０】ＣＰＵ３４は制御手段を構成しており、前
記入力部３０により入力された文字等のキャラクタデー
タに基づき、前記キャラクタジェネレータ３２からフォ
ントデータを読み出す。読み出されたフォントデータに
基づき、高さセンサ７が検知した高さに応じてエンコー
ダ１０により検出された所定の走査距離ごとに１回だけ
インクジェットヘッド２を駆動する。ディスプレイ３６
は、前記ＣＰＵ３４により読み出された文字を表示す
る。コンソール３８は、縦書きおよび横書きのフォーマ
ットを指示するための指示キー等が設けられている。

【００２１】次に動作について説明する。例えば英文字
「Ｆ」を印字するに際して説明する。

【００２２】まず、コンソール３８により縦書きおよび
横書きフォーマットのうちのいずれかを選択する（Ｓ
１）。ついで、入力部３０に英文字「Ｆ」を入力する。
すると、英文字「Ｆ」のキャラクタデータが発生されて
キャラクタジェネレータ３２からフォントデータが読み
出され、選択されたフォーマットに従って、ディスプレ
イ３６に英文字「Ｆ」が表示される。この時、読み出さ
れたフォントデータは印字バッファに記憶される。この
後、入力終了キーがオンされたか否かが判別され、オン
されない時にステップＳ２の処理を繰り返す。

【００２３】入力終了の場合（Ｓ３；Ｙ）には、印字許
可スイッチがオンされたか否かが判別され（Ｓ４）、オ
ンされた時には前記高さセンサ７からの出力信号を読み
込み（Ｓ５）、読み込んだ高さＨに応じて基準距離Ｌを
演算設定する（Ｓ６）。ここで、Ｌ＝Ｈ＊α（但しαは
係数）の計算式により基準距離が演算されるのである。
この係数αは、検出される間隔（高さ）Ｈに応じて前記
インクジェットヘッド２から吐出されるインク滴の拡大
する範囲（文字高さ）が変化する割合に前記基準距離の
増加が一致するように予め設定されている。ここで、前
記支持軸６１を中立位置に配置したときに図８に示すよ
うに形成される各印字ドットが連続するように前記イン
ク流路２２及び基準距離Ｌが設定されている。また、ス
テップＳ６の処理が本発明の基準距離設定手段に相当す
るのである。

【００２４】そして、印字装置本体を印字用紙上に置き
走査させると、ローラ６、８が回転し、ローラ８の回転
に伴ってエンコーダ１０のスリット円盤１４が回転す
る。前記エンコーダ１０からの信号に基づきＣＰＵ３４
は前記基準距離Ｌの移動が行われたか否かを判別し（Ｓ
７）、移動が行われたときに前記フォントデータのドッ
トパターンデータを記憶する印字バッファから最初の１
列分のドットデータを読み出してインクジェットヘッド
２の駆動回路に出力し、出力した１列分のドットパター
ンを印字バッファから削除する。この後、印字バッファ
に未印字のドットパターンデータが残っているか否かを
判別し（Ｓ９）、残っている場合には前記ステップＳ４
に戻る。残っていない場合には印字処理を終了する。こ
のため、印字許可スイッチを押しながら印字装置を走査
すると、前記基準距離の移動毎に１列ずつ印字されてい
くのである。このとき、基準距離Ｌは検出された高さ
（間隔）に比例して増加するため、例えば、図９に示す
ように文字の高さ方向だけでなく文字幅方向にも拡縮し
て印字が可能になる。

【００２５】文字を拡大印字する場合、通常の文字の大
きさで印字していた場合におけるインクジェットヘッド
２と印字紙面間の距離をより大きくする。本形態例にお
いては、ローラ６の支持軸６１を中立位置からローラ調
整溝９の下部に固定する（図５）。すると、ローラ６の
取り付け高さが変化したことを高さセンサ７が検知し、
検知した高さをＣＰＵ３４に入力する。前述したよう
に、インクジェットヘッド２はインクジェット流が互い
にその隣接距離が遠ざかるように噴射されるべく液路２
０とインク噴射口２２が配置されている。また、図８の
条件における基準距離より長い間隔で、インクジェット
ヘッド２からインク滴を吐出させる。この時、各ノズル
からインク滴を吐出させるか否かはステップＳ８により
読み出されたドットデータにより制御されるのである。

【００２６】この条件で印字装置本体を走査させると、
文字を拡大印字することができる（図９）。

【００２７】文字の拡大印字と同様に、文字の縮小印字
も可能である。文字の縮小印字をするためには、インク
ジェットヘッドと印字紙面間の距離を小さくしてやれば
よい。本形態例においては、ローラ６の支持軸６１をロ
ーラ調整溝９の上部に固定する（図６）。図８の条件に
おける距離より短い一定間隔で、ＣＰＵ１０がフォント
データに基づきインクジェットヘッド２の駆動タイミン
グを制御する。

【００２８】ところで、インクジェットヘッドと印字紙
面間の距離を徐々に大きくしていくと、実際のフォント
データの文字を単純に拡大したものと比較して、文字の
中心部から上部および下部にいくにつれて歪が大きくな
る。この歪を自動修正するために、インクジェットヘッ
ドと印字紙面間の距離によりフォントデータを変更する
ようにＣＰＵ等が構成されていればなお良い。

【００２９】尚、上述したのは本発明における一形態を
示したものであり、本発明の趣旨を逸脱しない限り自由
な形態をとることが可能である。

【００３０】例えば、本形態例で述べたように印字装置
の走査方法が手動式でなく、自走式であってもよい。イ
ンクジェットヘッドと印字紙面間の距離の調節について
は、印字装置筐体に対してインクジェットヘッド自体を
上下させる形式であってもよい。この場合の高さセンサ
は、ローラの取り付け高さの検知でなく、例えばインク
ジェットヘッド自体の高さを検知するように構成する
等、拡大文字の印字制御が可能になるような構成であれ
ばよい。また、入力部、ディスプレイ部等を含まずに、
通常のプリンタと同様にパーソナルコンピュータのよう
な外部文章編集装置と接続して用いるようにしてもよ
い。この場合、パーソナルコンピュータから文字データ
を入力するインターフェース、インクジェットヘッド、
インクジェットヘッドと印字紙面間の距離を調節する印
字距離調節機構、ＣＰＵおよびその周辺装置で構成され
る。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、請
求項１に記載の文字サイズ変更可能な印字装置は、印字
媒体にインク滴を吐出するノズルを複数備え、各ノズル
から吐出されるインク滴の吐出方向が互いに拡開される
方向に設定されたインクジェットヘッドと、そのインク
ジェットヘッドと前記印字媒体との間隔を変更する間隔
変更手段とを備えている。インクジェットヘッドからの
インク滴は互いに拡開する方向に吐出されるので間隔が
変更されると、印字媒体上に広がる領域が変化するので
ある。インクジェットヘッドと印字媒体との間に印字媒
体に平行な相対移動を発生させて所望の文字等を印字す
ると、その文字等のサイズが前記間隔に応じて変更され
る。

【００３２】請求項２に記載の文字サイズ変更可能な印
字装置は、基準距離設定手段が間隔変更手段により変更
された間隔に応じて基準距離を設定し、相対移動検出手
段により設定された基準距離の相対移動が検出されたと
きに制御手段がインクジェットヘッドのノズルからイン
ク滴を吐出させる。このため、インク滴の吐出方向の拡
開方向への文字等のサイズ変更のみでなく、前記相対移
動の方向にもサイズ変更が可能になる。

【００３３】請求項３に記載の文字サイズ変更可能な印
字装置は、間隔センサがインクジェットヘッドと前記印
字媒体との間隔を検出し、基準距離設定手段が間隔セン
サにより検出された間隔信号に応答して前記基準距離を
設定するので、検出された間隔に応じて自動的に文字等
のサイズが変更可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本形態例における印字装置の要部断面図であ
る。

【図２】ローラ６の支持軸６１の支持構造を説明するた
めの説明図である。

【図３】図１のインクジェットヘッド２をインク噴射方
向（図１の一点鎖線）に沿って破断した概略断面図であ
る。

【図４】電気的構成を示すブロック図である。

【図５】ローラ６の支持軸６１をローラ調整溝９の下部
に固定した状態を示す図である。

【図６】ローラ６の支持軸６１をローラ調整溝９の上部
に固定した状態を示す図である。

【図７】ＣＰＵ３４の動作を説明するフローチャートで
ある。

【図８】等倍の英文字「Ｆ」を示す図である。

【図９】拡大した英文字「Ｆ」を示す図である。

【図１０】従来例における印字装置の要部断面図であ
る。

【図１１】従来例における電気的構成を示すブロック図
である。

【図１２】走査方向に２倍に拡大した英文字「Ｆ］を示
す図である。

【符号の説明】

２ インクジェットヘッド ４ インクカートリッジ ６ ローラ ８ ローラ ９ ローラ調節溝 １０ エンコーダ １２ フォトインタラプタ １４ スリット円盤 １６ ベルト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小久保 雅俊 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号ブラザー工 業株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字媒体にインク滴を吐出するノズルを
   複数備え、各ノズルから吐出されるインク滴の吐出方向
   が互いに拡開される方向に設定されたインクジェットヘ
   ッドと、 そのインクジェットヘッドと前記印字媒体との間隔を変
   更する間隔変更手段とを備え、インクジェットヘッドか
   らインク滴を吐出させながらインクジェットヘッドと印
   字媒体との間に印字媒体に平行な相対移動を発生させて
   所望の文字等を印字するようにした文字サイズ変更可能
   な印字装置。
2. 【請求項２】 前記相対移動を検出する相対移動検出手
   段と、 前記間隔変更手段により変更された間隔に応じて基準距
   離を設定する基準距離設定手段と、 前記相対移動検出手段により前記基準距離の相対移動が
   検出されたとき前記インクジェットヘッドのノズルから
   インク滴を吐出させる制御手段とを更に有することを特
   徴とする請求項１に記載の文字サイズ変更可能な印字装
   置。
3. 【請求項３】 前記基準距離設定手段はインクジェット
   ヘッドと前記印字媒体との間隔を検出する間隔センサを
   含み、その間隔センサにより検出された間隔信号に応答
   して前記基準距離を設定するように構成されていること
   を特徴とする請求項２に記載の文字サイズ変更可能な印
   字装置。