JPH09107426A - 印刷制御装置並びに印刷装置および印刷制御装置の印刷ジョブ処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同一の識別情報を有する複数の印刷ジョブを
一括して連続的に処理して、集約された印刷ジョブ毎の
出力結果を効率よくユーザが取得可能な出力環境を自在
に構築することである。 【解決手段】 インタフェース１１１より受信した前記
印刷情報がハードディスク１１３１に記憶されたら、該
記憶された各印刷ジョブの識別情報を判定して認識手段
が識別情報中に同一の識別情報が存在するかどうかを判
定し、該判定結果に基づいてジョブ制御部１１３がハー
ドディスク１１３１に記憶された印刷ジョブの処理順序
を入れ替える構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータか
らの印刷情報を受けて動作する印刷装置に係り、特に、
印刷データを「印刷ジョブ」と呼ばれる一連のデータブ
ロックとして処理することが可能な印刷制御装置並びに
印刷装置および印刷制御装置の印刷ジョブ処理方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の印刷装置においては、プ
リントデータおよび制御コードからなる印刷データの印
刷開始から終了までの一連の印刷データ群を「印刷ジョ
ブ」といい、従来の印刷装置では、内蔵ＲＡＭのような
主記憶装置やハードディスクなどの二次記憶装置に、複
数の印刷ジョブを保持することが可能である。これら保
持されている印刷ジョブは、その印刷装置に対して、デ
ータが送られてきた順に処理されている。また、特定の
印刷ジョブを指定して、その印刷ジョブの実行を中断
し、印刷データを破棄，無効とすることは可能であっ
た。

【０００３】また、ネットワーク環境での印刷装置の利
用を考えた場合、一台の印刷装置に対して複数のユーザ
からの印刷ジョブが任意のタイミングで複数送られてい
る。ある一人のユーザが一つの印刷ジョブＡを発行し、
その直後に別の印刷ジョブＢを発行しても、別のユーザ
が発行した印刷ジョブＣが、印刷ジョブＢの発行より以
前に印刷装置に送られた場合は、Ａ→Ｃ→Ｂの順で印刷
ジョブを処理することになる。この際、印刷ジョブの出
力結果の直前に出力されるヘッダページの出力が指定さ
れている場合は、各印刷ジョブに対してヘッダページが
必ず１枚付加される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、印刷装置から離れた場所で作業をしていて、
印刷ジョブＡと印刷ジョブＢを発行したユーザが印刷装
置のところまで印刷結果を取りに来た時に、別のユーザ
が発行した印刷ジョブＣの処理時間が長く、その後に続
く印刷ジョブＢの出力が待たされてしまうというケース
が多々あり、印刷業務の効率を悪くしている。

【０００５】また、印刷装置のところに印刷結果を取り
に来た時点で、印刷ジョブＢまでの出力結果が得られて
いた場合でも、印刷ジョブＡと印刷ジョブＢにはさまれ
た、別のユーザの印刷ジョブＣを間違っていっしょに持
っていってしまうというミスも発生しやすい。

【０００６】さらに、印刷装置に送った印刷ジョブをＦ
ＡＸとして外部に発信する機能を持つ印刷装置では、次
のような問題も発生する。

【０００７】例えば、あるユーザがＸさん宛に印刷ジョ
ブｘを送ったとする。その直後に別のユーザが、やはり
Ｘさん宛に印刷ジョブｙを送ったとする。従来の印刷装
置では、これらの２つの印刷ジョブは、別々のものとし
て処理され、Ｘさんのところには、２回にわたってＦＡ
Ｘが発信されることになる。しかしながら、電送効率
（時間や経費）を考えると、同じ宛先に送るものは、ま
とめて一度で送る方が効率が良いことになる。

【０００８】これは、ＦＡＸ発信機能に限るものではな
く、ヘッダページの出力機能を持つ印刷装置についても
言えることである。つまり、印刷ジョブＡと印刷ジョブ
Ｂを発行したユーザと、その二つの印刷ジョブの間に印
刷ジョブＣを送ったユーザは、自分の印刷結果を印刷装
置まで取りに来て、自分の流した印刷ジョブの数だけヘ
ッダページを探して、印刷結果を得る必要がある。

【０００９】しかしながら、自分の流した印刷ジョブが
ある条件を満たす範囲内であれば、一つにまとめられて
得られた方がわかりやすいし、他人の出力結果を誤って
持っていってしまうというミスも起こりにくくなる。

【００１０】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明に係る第１の発明〜第６の発明
の目的は、印刷ジョブの出力依頼者または印刷ジョブの
送信先を考慮して、間欠的に受信した同一の識別情報を
有する複数の印刷ジョブの処理順序を再編成することに
より、同一の識別情報を有する複数の印刷ジョブを一括
して連続的に処理して、集約された印刷ジョブ毎の出力
結果を効率よくユーザが取得可能な出力環境を自在に構
築できる印刷制御装置並びに印刷装置および印刷制御装
置の印刷ジョブ処理方法を提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、データ源から一連のデータブロックとなる印刷ジョ
ブを受信する受信手段と、前記受信手段より受信した前
記印刷情報を複数記憶可能とするための印刷ジョブ記憶
手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された各印刷ジ
ョブの識別情報を判定して識別情報中に同一の識別情報
が存在するかどうかを認識する認識手段と、前記認識手
段の判定結果に基づいて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶
された印刷ジョブの処理順序を入れ替える印刷制御手段
とを有するものである。

【００１２】本発明に係る第２の発明は、前記印刷ジョ
ブに基づいて展開された出力情報を所定の通信媒体を介
してファクシミリ通信する通信制御手段を備え、前記認
識手段は印刷ジョブ中の送信先指定情報を識別するもの
である。

【００１３】本発明に係る第３の発明は、前記送信先指
定情報は、前記出力情報の送信先の電話番号情報とする
ものである。

【００１４】本発明に係る第４の発明は、前記認識手段
は印刷ジョブ中の出力依頼者の識別情報を認識するもの
である。

【００１５】本発明に係る第５の発明は、データ源から
一連のデータブロックとなる印刷ジョブを受信する受信
手段と、前記受信手段より受信した前記印刷情報を複数
記憶可能とするための印刷ジョブ記憶手段と、前記印刷
ジョブ記憶手段に記憶された各印刷ジョブの識別情報を
判定して識別情報中に同一の識別情報が存在するかどう
かを認識する認識手段と、前記認識手段の判定結果に基
づいて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ
の処理順序を入れ替える印刷制御手段と、前記印刷制御
手段により入れ替えられた印刷ジョブ中で、同一の識別
情報となる各印刷ジョブの印刷前に、集約された複数の
印刷ジョブの内容をヘッダページとして編成するヘッダ
処理手段と、前記ヘッダ処理手段により編成されたヘッ
ダページおよび前記集約された複数の印刷ジョブに基づ
く出力情報を印刷する印刷手段とを有するものである。

【００１６】本発明に係る第６の発明は、データ源から
一連のデータブロックとなる印刷ジョブを受信する受信
手段と、前記受信手段より受信した前記印刷情報を複数
記憶可能とするための印刷ジョブ記憶手段とを有する印
刷制御装置の印刷ジョブ処理方法において、前記印刷ジ
ョブ記憶手段に記憶された各印刷ジョブの識別情報を判
定して識別情報中に同一の識別情報が存在するかどうか
を認識する認識工程と、該判定結果に基づいて前記印刷
ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの処理順序を入
れ替える入れ替え工程とを有するものである。

【００１７】

【作用】第１の発明においては、前記受信手段より受信
した前記印刷情報が印刷ジョブ記憶手段に記憶された
ら、該記憶された各印刷ジョブの識別情報を判定して認
識手段が識別情報中に同一の識別情報が存在するかどう
かを判定し、該判定結果に基づいて印刷制御手段が前記
印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの処理順序
を入れ替えして、印刷ジョブの受信順序では間欠的な処
理となる同一の識別情報を有する複数の印刷ジョブを連
続して効率よく処理することを可能とする。

【００１８】第２の発明においては、前記認識手段は印
刷ジョブ中の送信先指定情報を識別して、通信制御手段
によりファクシミリ通信される複数の印刷ジョブのう
ち、同一の送信先となる印刷ジョブを識別することを可
能とする。

【００１９】第３の発明においては、前記認識手段は印
刷ジョブ中の送信先の電話番号情報送信先指定情報を識
別して、通信制御手段によりファクシミリ通信される複
数の印刷ジョブのうち、同一の送信先となる印刷ジョブ
を識別することを可能とする。

【００２０】第４の発明においては、前記認識手段は印
刷ジョブ中の出力依頼者の識別情報を認識して、同一の
出力依頼者となる印刷ジョブを識別することを可能とす
る。

【００２１】第５の発明においては、印刷制御手段によ
り入れ替えられた印刷ジョブ中で、同一の識別情報とな
る各印刷ジョブの印刷前に、集約された複数の印刷ジョ
ブの内容をヘッダ処理手段が編成したら、該編成された
ヘッダページおよび前記集約された複数の印刷ジョブに
基づく出力情報を印刷手段が印刷して、同一の識別情報
を有する複数の印刷ジョブが連続して出力されているこ
とをユーザに認識させることを可能とする。

【００２２】第６の発明においては、前記印刷ジョブ記
憶手段に記憶された各印刷ジョブの識別情報中に同一の
識別情報が存在するかどうかを判定し、該判定結果に基
づいて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブ
の処理順序を入れ替え、印刷ジョブの受信順序では間欠
的な処理となる同一の識別情報を有する複数の印刷ジョ
ブを連続して処理することを可能とする。

【００２３】

【実施例】本実施例の構成を説明する前に、本実施例を
適用するレーザービームプリンタ（以下「ＬＢＰ」と記
述）の構成について図１を参照しながら説明する。

【００２４】図１は、本発明を適用可能なプリンタの構
成を示す断面図であり、例えばＬＢＰの場合を示す。図
において、１００はＬＢＰ本体であり、外部に接続され
ているホスト・コンピュータなどから供給される印刷情
報（文字コード等）やフォーム情報あるいはマクロ命令
等を入力して記憶するとともに、それらの情報に従って
対応する文字パターンやフォームパターン等を作成し、
記憶媒体である記録紙上に像を形成する。１２０は操作
のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている
オペレーション・パネル（オペレーションパネル部）、
１１０はＬＢＰ本体１００の制御およびホスト・コンピ
ュータから供給される文字情報等を解析し印刷処理を行
うフォーマッタ制御部である。

【００２５】このフォーマッタ制御部１１０において展
開された印刷情報は、対応するパターンのビデオ信号に
変換されレーザドライバ１３１に出力される。レーザド
ライバ１３１は半導体レーザ１４１を駆動するための回
路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ
１４１から発射されるレーザ光１４２をオン・オフ切り
替えする。レーザ光１４２は回転多面鏡１４３で左右方
向に振らされて静電ドラム１４４上を操作露光する。こ
れにより、静電ドラム１４４上には文字パターンの静電
潜像が形成されることになる。この潜像は、静電ドラム
１４４周囲に配設された現像ユニット１４５により現像
された後、記録紙に転写される。この記録紙にはカット
シートを用い、カットシート記録紙は、ＬＢＰ１００に
装着した用紙カセット１４６に収納され、給紙ローラ１
４７および搬送ローラ１４８と１４９とにより、装置内
に取り込まれて、静電ドラム１４４に装着され、記録紙
に転写され、画像を形成する。

【００２６】図２は、本発明の一実施例を示す印刷装置
および印刷制御装置の構成を示すブロック図である。

【００２７】図２において、２００はホストコンピュー
タであり、プリンタデータおよび制御コードからなる印
刷情報を印刷装置１００に出力するものである。

【００２８】なお、印刷装置１００は、機能的に大きく
分けてフォーマッタ制御部１１０，オペレーションパネ
ル部１２０，出力制御部１３０，プリンタエンジン部１
４０より構成されている。

【００２９】フォーマッタ制御部１１０は、ホストコン
ピュータとの通信手段であるところのインタフェース
（Ｉ／Ｆ）部（インタフェース）１１１，受信データ等
を一時的に保持管理するための受信バッファ１１２，印
刷ジョブをジョブ単位で管理するための印刷ジョブ制御
部１１３，コマンド解析部１１４，印刷制御処理実行部
１１５，描画処理実行部１１６，ページメモリ１１７等
より構成されている。

【００３０】インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１１は、本
発明における印刷ジョブの受信手段であって、本実施例
においては、ホストコンピュータ２００との通信を行う
ものである。このインタフェース部１１１を通して受信
した印刷ジョブデータは、そのデータを一時的保持する
記憶手段である受信バッファ１１２に逐次蓄積され、必
要に応じて印刷ジョブ制御部１１３によって読み出され
る。

【００３１】印刷ジョブ制御部１１３は、読み出した印
刷データを解析し、印刷ジョブと呼ばれる一連のデータ
の固まりとして管理する。ホストコンピュータ２００よ
り、複数の印刷ジョブが送られてくる場合は、保持記憶
装置であるハードディスクユニット（ハードディスク）
１１３１に印刷データを一時的に格納する。このハード
ディスクユニット１１３１は、本発明における印刷ジョ
ブを複数格納するための印刷ジョブ記憶手段に相当す
る。

【００３２】本実施例では、印刷データを一連の印刷ジ
ョブとして認識するために、印刷データの先頭と最終に
は、ジョブ開始とジョブ終了を明示的に示すための制御
コード（ジョブ開始命令，ジョブ終了命令）が必ず付加
されているものとする。

【００３３】また、本発明における、印刷ジョブから出
力結果の受け取り者を確認する認識手段は、この印刷ジ
ョブ制御部１１３における制御プログラム（ホストコン
ピュータ２００あるいは他の通信媒体（ネットワーク）
を介して該制御プログラムをロードすることが可能に構
成されている）として存在し、ジョブ開始命令にあらか
じめ付加された情報に基づいて受け取り者の認識処理を
行う。

【００３４】さらに、コマンド解析部１１４は、各印刷
制御コマンド体系に準じた制御プログラムにより構成さ
れており、このコマンド解析部１１４で解析されてコマ
ンドは、文字印字，図形，イメージ描画に関する印刷デ
ータの解析結果を描画処理実行部１１６においてより処
理しやすい統一的な形式の中間コードの形に変換する。
また、給紙選択やフォーム登録などの描画以外のコマン
ドは、印刷制御処理実行部１１５において処理される。

【００３５】また、描画処理実行部１１６では、この中
間コードによって各描画コマンドを実行し、文字や図
形，イメージの各オブジェクトをページメモリ１１７に
逐次展開して行く。なお、一般には、フォーマッタ制御
部１１０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ），リードオン
リメモリ（ＲＯＭ），ランダムアクセスメモリ（ＲＡ
Ｍ）などを用いたコンピュータ・システムによって構成
されている。また、各部の処理は、マルチタスクモニタ
のもとで、タイムシェアリングに処理される構成であっ
てもよいし、各機能ごとに専用のコントローラを用意し
て独立して処理される構成であってもかまわない。

【００３６】さらに、オペレーションパネル部１２０
は、印刷装置の各種状態を設定・表示するためのもので
あり、設定された各データ（例えばフォント，インタフ
ェース，転送速度，給紙先等）は図示しないＮＶＲＡＭ
等に記憶されているものとする。

【００３７】また、出力制御部１３０は、ページメモリ
１１７の内容をビデオ信号に変換処理し、プリンタエン
ジン部１４０へ画像転送を行う。プリンタエンジン部１
４０は受け取ったビデオ信号を記録紙に永久可視画像形
成するための印刷機構部であり、図１において前述した
ものである。用紙カセット１４６は着脱可能な用紙格納
装置である。なお、コマンド解析部１１４における制御
プログラム１１４１は、図示しない外部インタフェース
を介して接続可能なエミュレーションカードからあるい
はハードディスクユニット１１３１から単数または複数
供給可能に構成してもよい。

【００３８】以下、本実施例と第１〜第５の発明の各手
段との対応及びその作用について図３等を参照して説明
する。

【００３９】第１の発明は、データ源（ホストコンピュ
ータ２００）から一連のデータブロックとなる印刷ジョ
ブを受信する受信手段（インタフェース１１１）と、前
記受信手段より受信した前記印刷情報を複数記憶可能と
するための印刷ジョブ記憶手段（ハードディスク１１３
１）と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された各印刷ジ
ョブの識別情報を判定して識別情報中に同一の識別情報
が存在するかどうかを認識する認識手段（ジョブ制御部
１１３）と、前記認識手段の判定結果に基づいて前記印
刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの処理順序を
入れ替える印刷制御手段（ジョブ制御部１１３による）
とを有し、インタフェース１１１より受信した前記印刷
情報がハードディスク１１３１に記憶されたら、該記憶
された各印刷ジョブの識別情報を判定して認識手段が識
別情報中に同一の識別情報が存在するかどうかを判定
し、該判定結果に基づいてジョブ制御部１１３がハード
ディスク１１３１に記憶された印刷ジョブの処理順序を
入れ替えして、印刷ジョブの受信順序では間欠的な処理
となる同一の識別情報を有する複数の印刷ジョブを連続
して効率よく処理することを可能とする。

【００４０】第２の発明は、前記印刷ジョブに基づいて
展開された出力情報を所定の通信媒体を介してファクシ
ミリ通信する通信制御手段（図示しない拡張インタフェ
ーススロットに接続される制御部）を備え、ジョブ制御
部１１３は印刷ジョブ中の送信先指定情報を識別して、
通信制御手段によりファクシミリ通信される複数の印刷
ジョブのうち、同一の送信先となる印刷ジョブを識別す
ることを可能とする。

【００４１】第３の発明は、前記送信先指定情報は、前
記出力情報の送信先の電話番号情報として、通信制御手
段によりファクシミリ通信される複数の印刷ジョブのう
ち、同一の送信先となる印刷ジョブを識別することを可
能とする。

【００４２】第４の発明は、前記認識手段（ジョブ制御
部１１３）は印刷ジョブ中の出力依頼者の識別情報を認
識して、同一の出力依頼者となる印刷ジョブを識別する
ことを可能とする。

【００４３】第５の発明は、データ源から一連のデータ
ブロックとなる印刷ジョブを受信する受信手段（インタ
フェース１１１）と、前記受信手段より受信した前記印
刷情報を複数記憶可能とするための印刷ジョブ記憶手段
（ハードディスク１１３１）と、前記印刷ジョブ記憶手
段に記憶された各印刷ジョブの識別情報を判定して識別
情報中に同一の識別情報が存在するかどうかを認識する
認識手段（ジョブ制御部１１３）と、前記認識手段の判
定結果に基づいて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された
印刷ジョブの処理順序を入れ替える印刷制御手段（ジョ
ブ制御部１１３）と、前記印刷制御手段により入れ替え
られた印刷ジョブ中で、同一の識別情報となる各印刷ジ
ョブの印刷前に、集約された複数の印刷ジョブの内容を
ヘッダページとして編成するヘッダ処理手段（コマンド
解析部１１４，描画処理実行部１１６）と、前記ヘッダ
処理手段により編成されたヘッダページおよび前記集約
された複数の印刷ジョブに基づく出力情報を印刷する印
刷手段（プリンタエンジン部１４０）とを有し、ジョブ
制御部１１３により入れ替えられた印刷ジョブ中で、同
一の識別情報となる各印刷ジョブの印刷前に、集約され
た複数の印刷ジョブの内容をコマンド解析部１１４，描
画処理実行部１１６等がページメモリ１１７上に編成し
たら、該編成されたヘッダページおよび前記集約された
複数の印刷ジョブに基づく出力情報を出力制御部１３０
を介してプリンタエンジン部１４０が印刷して、同一の
識別情報を有する複数の印刷ジョブが連続して出力され
ていることをユーザに認識させることを可能とする。

【００４４】次に、このように構成された印刷装置にお
いて、本実施例における全体の印刷制御処理手順を図３
に示すフローチャートを参照しながら説明する。

【００４５】図３は、本発明の印刷制御装置のデータ処
理方法の一実施例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（１０）は各ステップを示し、印刷装置１００
の動作の開始から終了までのメイン処理に対応する。

【００４６】まず、ステップ（１）でホストコンピュー
タ２００から送られてくる印刷データの受け取りを行
い、受信バッファ１１２に格納する。次に、ステップ
（２）で受信バッファ１１２に格納された印刷データを
印刷ジョブ制御部１１３が読み出し、ステップ（３）に
おいて、現在処理中の印刷ジョブがないかどうかをチェ
ックする。ここで、現在処理中の印刷ジョブがないと判
断した場合は、ステップ（６）に進み即時印刷処理を行
う。

【００４７】一方、ステップ（３）において、現在処理
中の印刷ジョブが存在すると判定した場合は、ステップ
（４）に進み、その印刷ジョブをハードディスクユニッ
ト１１３１に格納する。さらに、未処理の印刷ジョブが
待機中であることを示すフラグをＯＮにセットし、ステ
ップ（６）に進み、印刷処理を行う。

【００４８】ステップ（６）の印刷処理は、コマンド解
析部１１４，印刷制御処理実行部１１５，描画処理実行
部１１６において実行される処理で前述したものであ
る。

【００４９】次いで、ステップ（７）では、印刷処理が
完了したかどうかをチェックし、もし印刷処理が完了し
ていれば、ステップ（８）に進み、印刷処理が完了して
いない場合は、再度ステップ（６）における処理を行
う。

【００５０】次いで、ステップ（８）では、先にステッ
プ（５）にてセットしたフラグのチェックを行う。この
フラグが「ＯＮ」にセットされていなければ、処理した
印刷ジョブは、単独で１つだけということになり、処理
を終了する。

【００５１】一方、ステップ（８）で、上記フラグが
「ＯＮ」にセットされていると判定した場合は、印刷装
置内で一つの印刷ジョブを処理中に、１つ以上の印刷ジ
ョブが受け付けられたことを意味する。

【００５２】従って、ステップ（８）において、フラグ
をチェックし、フラグ＝ＯＮ、つまりフラグがセットさ
れていれば、ステップ（９）に進み、印刷ジョブの処理
順序の変更処理を行う。

【００５３】さらに、ステップ（１０）に進み、未処理
の印刷ジョブが存在するかどうかをチェックする。未処
理の印刷ジョブが存在するかどうかは、印刷ジョブ制御
部１１３における処理で、後述する印刷ジョブ管理テー
ブルに基づいて行われる。未処理の印刷ジョブが無くな
った時点で、処理を終了する。

【００５４】なお、印刷装置全体の動きを図３に示した
フローチャートに基づいて説明したが、これらの処理は
フォーマッタ制御部１１０のコンピュータシステムによ
って実現されるものである。

【００５５】次に、図２に示した印刷ジョブ制御部１１
３での処理について、さらに詳細な説明を加える。

【００５６】図４は、図２に示した印刷ジョブ制御部１
１３において管理されている印刷ジョブ管理テーブルの
一例を示す模式図である。

【００５７】この図に示すように、印刷装置１００内に
蓄えられている全ての印刷ジョブは、このテーブルによ
って管理されている。印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴ
は、ＦＩＦＯ（First In First Out）構造となってお
り、通常状態では、送られてきた順にテーブルに登録さ
れ、テーブルの一番上では、常に現在、印刷処理中の印
刷ジョブが管理されているものとする。また、テーブル
の二番目以降のものは、待機中の印刷ジョブであること
を意味する。

【００５８】印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴは、前述
したような処理中か待機中を示す印刷ジョブの状態「Ｃ
またはＷＡＩＴ（Ｗ）」と、その印刷ジョブの印刷結果
を送った人の「ＩＤまたは、ＦＡＸジョブとして扱う場
合は、相手先の電話番号」を格納する欄と、印刷ジョブ
のデータの実体を示すポインタによって構成されてい
る。

【００５９】図５は、図４に示した印刷ジョブ管理テー
ブルＰＪＭＴに管理される印刷ジョブの一例を示す図で
あり、印刷ジョブとして、ＦＡＸジョブの形式を示すも
のである。

【００６０】本実施例において、ＦＡＸジョブとは、印
刷装置の拡張Ｉ／Ｆスロット（図示しない）に、ＦＡＸ
送受信カードを接続し、印刷装置１００がホストコンピ
ュータ２００より受け取ったＰＤＬのデータを印刷装置
内で展開した後、指定された番号にＦＡＸ送信する機能
をもつ印刷ジョブのことである。

【００６１】従って、ＦＡＸジョブの場合は、印刷ジョ
ブの開始を示すジョブ開始命令の引数として、送信先の
電話番号を指定することになる。なお、通常の印刷ジョ
ブでは、この電話番号の代りにに、ユーザＩＤを指定す
ることになる。

【００６２】図５に示すように、本実施例におけるＦＡ
Ｘジョブは、テキストモード開始命令，ジョブ開始命
令，ソフトリセット命令，印刷データ，排紙命令，ジョ
ブ終了命令等から構成されているものとする。

【００６３】図６は、本発明に係る印刷制御装置の印刷
ジョブ処理方法の一実施例を示すフローチャートであ
り、図２に示した印刷ジョブ制御部１１３での印刷ジョ
ブ処理手順に対応する。なお、（１）〜（８）は各ステ
ップを示す。

【００６４】まず、ステップ（１）において、現在、印
刷処理を開始しようとしている新しいカレント印刷ジョ
ブがあるかどうかをチェックし、そういった印刷ジョブ
が存在しないと判定した場合は、ステップ（８）に進
み、現在印刷中の印刷ジョブの処理完了を待つ。なお、
ステップ（８）において、現在印刷処理中のジョブが存
在しなければ、処理を終了する。

【００６５】一方、ステップ（１）において、カレント
印刷ジョブの処理が開始されたと判断された場合は、ス
テップ（２）に進み、再び印刷ジョブ管理テーブルＰＪ
ＭＴを検索し、待機中（状態「Ｗ」）の印刷ジョブがあ
るかどうかを調べる。この処理は、印刷ジョブ管理テー
ブルＰＪＭＴの“状態”という項目を調べることで行
う。

【００６６】そして、ステップ（２）において待機中の
印刷ジョブがないと判定された場合は、現在印刷装置内
では、一つの印刷ジョブのみが処理されている状態とい
うことになり、ステップ（６）に進み、ヘッダページの
出力処理を行う。

【００６７】このヘッダページの出力装置は、オペレー
ションパネル部１２０によって予め設定されたスイッチ
によって、処理を行うかどうかを決定するものとする。
つまり、オペレーションパネル部１２０の“ヘッダペー
ジ出力”という設定項目を“ＯＮ”にすれば、印刷結果
に先立ち誰のジョブかを明示し、仕切り紙としての役割
を果たすヘッダページを印刷出力する。

【００６８】一方、この設定項目が“ＯＦＦ”の場合
は、ヘッダページは出力されず、ステップ（７）に進
み、印刷ジョブの出力結果のみを印刷することになる。

【００６９】さて、次に、ステップ（２）において、印
刷装置内に待機中の印刷ジョブが存在すると判断された
場合について説明を続ける。

【００７０】この場合は、ステップ（３）に進み、さら
に印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴを検索し、現在処理
中のカレントジョブと同じ受け取り者のジョブが他にあ
るかどうかをチェックする。この受け取り者の認識処理
は、次のようにして行う。

【００７１】図５において、印刷ジョブの形式について
前述したが、この“ジョブ開始命令”のパラメータを利
用する。つまり、ホストコンピュータ側では、本発明の
印刷装置に印刷ジョブを送出する際は、この“ジョブ開
始命令”のパラメータとして、必ずユーザのＩＤを設定
するようにする。このパラメータは、図５のＦＡＸジョ
ブの形式では、電話番号の欄として利用されている部分
である。ＦＡＸジョブか通常の印刷ジョブかの切り分け
は、“ジョブ開始命令”の第１パラメータによって決ま
る。この部分が、２０，３０，４０番台の数値であれ
ば、通常の印刷ジョブとして処理され、この部分が８０
番台の数値であれば、ＦＡＸジョブとして処理される。

【００７２】例えば、“USER_A”というユーザＩＤを持
つ人が、通常の印刷ジョブを送った場合は、{ESC}P31;3
00;1JUSER_A{ESC}\ という命令が送られてくることにな
る。印刷ジョブ制御部においては、この命令を解釈し、
“USER_A”という部分を印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭ
Ｔの“受け取り者”の部分に格納する。これは、受け取
り者の認識処理において、通常の印刷ジョブは、印刷デ
ータの送出者＝印刷結果の受け取り者という判断基準を
設けていることによるものである。ＦＡＸジョブでは、
電話番号によって、受け取り者が特定されることにな
る。

【００７３】また、ステップ（３）によって、カレント
ジョブと同じ受け取り者の印刷ジョブが見つかった場
合、ステップ（４）に進み、その印刷ジョブをカレント
ジョブの続きのデータとして処理するように、情報のリ
ンクを行う。

【００７４】情報のリンクは、図４に示すように、印刷
ジョブ管理テーブルＰＪＭＴの先頭テーブルの“実体へ
のポインタ”によってそのレコードの先頭アドレス（ポ
インタ）がおさえられており、各レコードの最初の次の
レコードの先頭アドレスが格納されるような構造になっ
ている。最後のレコードには、ＮＵＬＬポインタが入る
ことになる。

【００７５】各印刷ジョブデータは、印刷装置内部で
は、このようなレコード形式をとっており、待機状態で
は、印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴ上で管理され、ス
テップ（４）の処理によって、そのテーブルから削除さ
れ、カレントジョブのリンクにつながれることになる。

【００７６】ステップ（５）では、カレントジョブの管
理テーブルにリンクされた待機ジョブの空きテーブルを
詰める処理を行う。

【００７７】さて、このようにして、受け取り者別にま
とめられた印刷ジョブは、ステップ（６）において、先
に説明したヘッダページの処理を行う。ここでは、リン
クされている全ての印刷ジョブについての情報を１枚の
ヘッダページとして処理する。

【００７８】例えば、各印刷ジョブに名前が付いている
場合は、その名称の一覧をヘッダページに印刷すること
も可能である。通常の印刷装置では、各ジョブ毎に添付
されるが、本発明では、受け取り者単位でヘッダページ
を出力するので、無駄な用紙を印刷しないといった効果
がある。

【００７９】ヘッダページの処理の後は、ステップ
（７）に進み、通常の印刷処理を行う。この際、リンク
されたレコードが存在する場合は、そのレコードについ
ても処理を行う。

【００８０】通常、同一ユーザの印刷ジョブに対して
は、文書中で使用している書体や文字サイズなどが大幅
に変更されることは少ないため、本発明のように同一ユ
ーザの印刷ジョブをまとめて処理することにより、印刷
装置内部のフォントキャッシュのヒット率も向上し、印
刷処理の高速化，効率化といった観点でも優れた効果を
挙げることが可能となる。

【００８１】次いで、ステップ（８）では、カレント印
刷ジョブの処理完了を判定し、処理が完了していなけれ
ば、再びステップ（７）に戻り、処理が完了していれ
ば、一連の印刷ジョブ制御部の処理を一旦終了すること
になる。

【００８２】これにより、処理待ち状態の印刷ジョブが
複数存在する場合、その印刷ジョブの発行者または受け
取り者別に、待ち行列中の印刷ジョブの処理順序を自動
的かつ最適に入れ替えて印刷処理を行なうことができ
る。

【００８３】以下、本実施例と第６の発明の各工程との
対応及びその作用について図６等を参照して説明する。

【００８４】第６の発明は、データ源から一連のデータ
ブロックとなる印刷ジョブを受信する受信手段（インタ
フェース１１１）と、前記受信手段より受信した前記印
刷情報を複数記憶可能とするための印刷ジョブ記憶手段
（ハードディスク１１３１）とを有する印刷制御装置
（フォーマッタ制御部１１０）の印刷ジョブ処理方法に
おいて、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された各印刷ジ
ョブの識別情報を判定して識別情報中に同一の識別情報
が存在するかどうかを認識する認識工程（図６のステッ
プ（１）〜（３））と、該判定結果に基づいて前記印刷
ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの処理順序を入
れ替える入れ替え工程（図６のステップ（４），
（５））とを実行して、印刷ジョブの受信順序では間欠
的な処理となる同一の識別情報を有する複数の印刷ジョ
ブを連続して処理することを可能とする。

【００８５】次に、より具体的な例で説明を補足する。

【００８６】図７は、図２に示したハードディスクユニ
ット１１３１が記憶される印刷ジョブの待ち行列の変化
状態を示す模式図であり、ある印刷ジョブの処理が終了
し、これから新たな印刷ジョブを処理しようとしている
状態に対応する。

【００８７】この図に示すように、７つの印刷ジョブ
（ジョブ１〜７）が処理待ち状態で滞っているとする。
また、これらの印刷ジョブは、印刷ジョブ制御部１１３
の印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴに登録されているも
のとする。

【００８８】今、新たなカレントジョブとしてＡさんが
発行したジョブ１が処理されるとする。すると、印刷ジ
ョブ制御部１１３における受け取り者認識処理によっ
て、待機中の印刷ジョブの内、やはりＡさんの発行した
ジョブ４とジョブ６がカレントジョブであるジョブ１の
レコードにリンクされることになる。

【００８９】そして、ヘッダページの処理を行う。この
ヘッダページには、「以降のページは、Ａさんの印刷結
果である、ジョブ１，４，６の出力結果が印刷されま
す。」といった主旨の内容が印刷される。

【００９０】また、これがＦＡＸジョブであれば、図中
の（）の内の名前は、宛先としてみるとわかりやすい。
つまり、様々な人がＡさん宛にばらばらにＦＡＸジョブ
を送った場合でも、印刷装置内であるタイミングで一つ
まとめられて処理されるわけである。同じ場所にその都
度電話をかけて送信するより、ある程度まとめて送った
方が効率的で、かつ電送経費も節約できるといった優れ
た効果が期待できるものである。

【００９１】本発明によれば、受け取り者単位でジョブ
がまとめられ処理されるため、図７に示すように、本来
２番目に送ったはずのＢさんのジョブが後回しになって
しまうという現象が発生するが、Ｂさんにとって、この
現象は必ずしも迷惑なものではない。

【００９２】つまり、印刷装置１００が離れた場所にあ
る場合は、何度もその場所に印刷結果の出力状況を見に
行くことがあるが、本発明によれば、このような作業は
最小限に抑えられる。つまり、Ｂさんが時間的にばらば
らに送ったものであっても、まとめられて印刷されてい
るからである。従来は、Ｂさんの送ったいくつかの印刷
ジョブの間に他人の印刷ジョブがまぎれ込むということ
は多々あったが、本発明では、このような問題は最小限
になる。

【００９３】また、印刷ジョブの入れ替えによって、処
理待時間が長くなることがあるが、これについては、印
刷装置内の待ち行列の長さを少なめに制限することによ
って、解決することが可能である。この待ち行列の長さ
については、印刷環境や業務の内容など、ユーザの環境
にあわせた値をオペレーションパネル１２０からの設定
項目として設定することも可能である。

【００９４】〔他の実施例〕上記実施例では、カレント
印刷ジョブを優先的に処理する場合について説明した
が、印刷ジョブ管理テーブルＰＪＭＴの検索の結果、単
独の印刷ジョブを優先的に処理し、まとめることが可能
な印刷ジョブは後回しにするような印刷制御を行うこと
も可能である。

【００９５】このような処理は、人数の割に印刷装置の
台数が少ない環境で、多くの人が均等に印刷装置を活用
する手段として有効と思われる。

【００９６】また、上記実施例では、処理待ち状態の印
刷ジョブの記憶手段としてハードディスクユニット１１
３１を活用しているが、これは増設された内部ＲＡＭ領
域の一部を使用しても良いし、光磁気ディスク（Ｍ
Ｏ），ＭＤ（MiniDisk）などの２次元記憶装置であって
も良い。

【００９７】さらに、上記実施例では、カレントジョブ
の印刷処理開始時に、リンクすべきジョブが存在するか
どうかを必ずチェックするようにしているが、プリンタ
内のスプーラにｎ個以上の印刷ジョブが溜った時に、こ
の処理を起動するようにすることも可能である。

【００９８】また、受け取り者別でなく、使用している
アプリケーション別やプリンタドライバ別に分類するこ
とで、フォントキャッシュの効率を上げることに主眼を
おいた印刷制御も可能となる。

【００９９】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【０１００】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、前記受信手段より受信した前記印刷情
報が印刷ジョブ記憶手段に記憶されたら、該記憶された
各印刷ジョブの識別情報を判定して認識手段が識別情報
中に同一の識別情報が存在するかどうかを判定し、該判
定結果に基づいて印刷制御手段が前記印刷ジョブ記憶手
段に記憶された印刷ジョブの処理順序を入れ替えするの
で、印刷ジョブの受信順序では間欠的な処理となる同一
の識別情報を有する複数の印刷ジョブを連続して効率よ
く処理することができる。

【０１０２】第２の発明によれば、前記認識手段は印刷
ジョブ中の送信先指定情報を識別するので、通信制御手
段によりファクシミリ通信される複数の印刷ジョブのう
ち、同一の送信先となる印刷ジョブを識別することがで
きる。

【０１０３】第３の発明によれば、前記認識手段は印刷
ジョブ中の送信先の電話番号情報送信先指定情報を識別
するので、通信制御手段によりファクシミリ通信される
複数の印刷ジョブのうち、同一の送信先となる印刷ジョ
ブを識別することができる。

【０１０４】第４の発明によれば、前記認識手段は印刷
ジョブ中の出力依頼者の識別情報を認識するので、同一
の出力依頼者となる印刷ジョブを識別することができ
る。

【０１０５】第５の発明によれば、印刷制御手段により
入れ替えられた印刷ジョブ中で、同一の識別情報となる
各印刷ジョブの印刷前に、集約された複数の印刷ジョブ
の内容をヘッダ処理手段が編成したら、該編成されたヘ
ッダページおよび前記集約された複数の印刷ジョブに基
づく出力情報を印刷手段が印刷するので、同一の識別情
報を有する複数の印刷ジョブが連続して出力されている
ことをユーザに認識させることができる。

【０１０６】第６の発明によれば、前記印刷ジョブ記憶
手段に記憶された各印刷ジョブの識別情報中に同一の識
別情報が存在するかどうかを判定し、該判定結果に基づ
いて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブの
処理順序を入れ替えるので、印刷ジョブの受信順序では
間欠的な処理となる同一の識別情報を有する複数の印刷
ジョブを連続して処理することができる。

【０１０７】従って、同一の識別情報を有する複数の印
刷ジョブを一括して連続的に処理して、集約された印刷
ジョブ毎の出力結果を効率よくユーザが取得可能な出力
環境を自在に構築することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリンタの構成を示す断面
図である。

【図２】本発明の一実施例を示す印刷装置および印刷制
御装置の構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の印刷制御装置のデータ処理方法の一実
施例を示すフローチャートである。

【図４】図２に示した印刷ジョブ制御部において管理さ
れている印刷ジョブ管理テーブルの一例を示す模式図で
ある。

【図５】図４に示した印刷ジョブ管理テーブルに管理さ
れる印刷ジョブの一例を示す図である。

【図６】本発明に係る印刷制御装置の印刷ジョブ処理方
法の一実施例を示すフローチャートである。

【図７】図２に示したハードディスクユニットが記憶さ
れる印刷ジョブの待ち行列の変化状態を示す模式図であ
る。

【符号の説明】

１００ 印刷装置 １１１ インタフェース部 １１２ 受信バッファ １１３ ジョブ制御部 １１４ コマンド解析部 １１５ 印刷制御処理実行部 １１６ 描画処理実行部 １１７ ページメモリ １３０ 出力制御部 １４０ プリンタエンジン部 ２００ ホストコンピュータ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データ源から一連のデータブロックとな
   る印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段より
   受信した前記印刷情報を複数記憶可能とするための印刷
   ジョブ記憶手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶され
   た各印刷ジョブの識別情報を判定して識別情報中に同一
   の識別情報が存在するかどうかを認識する認識手段と、
   前記認識手段の判定結果に基づいて前記印刷ジョブ記憶
   手段に記憶された印刷ジョブの処理順序を入れ替える印
   刷制御手段とを有することを特徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記印刷ジョブに基づいて展開された出
   力情報を所定の通信媒体を介してファクシミリ通信する
   通信制御手段を備え、前記認識手段は印刷ジョブ中の送
   信先指定情報を識別することを特徴とする請求項１記載
   の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 前記送信先指定情報は、前記出力情報の
   送信先の電話番号情報であることを特徴とする請求項２
   記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 前記認識手段は印刷ジョブ中の出力依頼
   者の識別情報を認識することを特徴とする請求項２記載
   の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 データ源から一連のデータブロックとな
   る印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段より
   受信した前記印刷情報を複数記憶可能とするための印刷
   ジョブ記憶手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶され
   た各印刷ジョブの識別情報を判定して識別情報中に同一
   の識別情報が存在するかどうかを認識する認識手段と、
   前記認識手段の判定結果に基づいて前記印刷ジョブ記憶
   手段に記憶された印刷ジョブの処理順序を入れ替える印
   刷制御手段と、前記印刷制御手段により入れ替えられた
   印刷ジョブ中で、同一の識別情報となる各印刷ジョブの
   印刷前に、集約された複数の印刷ジョブの内容をヘッダ
   ページとして編成するヘッダ処理手段と、前記ヘッダ処
   理手段により編成されたヘッダページおよび前記集約さ
   れた複数の印刷ジョブに基づく出力情報を印刷する印刷
   手段とを有することを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 データ源から一連のデータブロックとな
   る印刷ジョブを受信する受信手段と、前記受信手段より
   受信した前記印刷情報を複数記憶可能とするための印刷
   ジョブ記憶手段とを有する印刷制御装置の印刷ジョブ処
   理方法において、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された
   各印刷ジョブの識別情報を判定して識別情報中に同一の
   識別情報が存在するかどうかを認識する認識工程と、該
   判定結果に基づいて前記印刷ジョブ記憶手段に記憶され
   た印刷ジョブの処理順序を入れ替える入れ替え工程とを
   有することを特徴とする印刷制御装置の印刷ジョブ処理
   方法。