JPH0872355A - プリント方法及びプリンタシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】プリント手段の基本サイズより大きい擬似サイ
ズプリントの実現を可能にし、複数のプリントをつなぎ
合わせる時にプリント結果の切断の必要が無く、更には
つなぎ目の画像欠除無くつなぎ目を合わせられる。 【構成】パソコン等からのディジタル画像及びプリンタ
操作コマンドを送受するインターフェース手段１、メモ
リ手段２、データ処理手段３、中間調制御手段４、プリ
ント手段５、メモリ制御手段６、システムコントローラ
７、パソコンやワークステーション等の上位の画像手段
８から構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はイメージ画像を熱転写ハ
ードコピーする印画装置において、一つのプリンタにお
いて大きさの異なる紙サイズへのプリントや、これに伴
うプリントサイズの最適印画が可能な熱転写方式のイメ
ージプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より白黒を含めたカラー自然画像の
熱転写方式プリンタとしては、感熱方式・顔料熱転写方
式や昇華染料熱転写方式などが知られている。これらの
装置においては、一般に一つの装置においてはあらかじ
め設定された紙サイズにしかプリントできなかった。ま
た一部のプリンタでは、ロール状の印画紙を用いて紙の
長手方向に画像を連続してプリントするいわゆるパノラ
マプリントが可能なプリントも知られている。

【０００３】しかしながら、例えばＡ４判プリンタでプ
リント可能な紙サイズとしては、一般にＡ５／Ａ４サイ
ズ、レターサイズ、リーガルサイズ及びこれらのイメー
ジを長手方向に連続プリントしたパノラマプリントサイ
ズしか考慮されていなかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術において
は、例えばＡ４サイズのプリントを拡大してＡ４判２枚
のプリントを作成し、これを張り合わせてＡ３サイズ
（以降、このように張り合わせてできたプリントを擬似
Ａ３サイズと呼ぶ）プリントに見せることに関しては、
そのつなぎ目の画像処理や紙サイズとの関係に関しては
全く考慮されていなかった。同様に、パノラマプリント
機能を活かして、Ａ４サイズを長手方向につないだパノ
ラマプリント（例えば２１０ｘ５９４ｍｍのサイズ。以
降このような特殊サイズプリントをパノラマＡ３サイズ
と呼ぶ）２枚を張り合わせて、擬似Ａ２サイズプリント
に見せることに関しては考慮されていなかった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】例えばＡ４サイズプリン
トを２枚張り合わせて擬似Ａ３サイズプリントに見せる
場合、Ａ４サイズ紙の少なくとも一つの長辺において余
白無くプリントする。同様に、パノラマＡ３サイズ２枚
を張り合わせて擬似Ａ２サイズプリントを作成する場合
にも、印画紙の少なくとも一つの長辺において余白無く
プリントする。

【０００６】一方、擬似Ａ３サイズプリントを作成する
場合、パソコン等の上位の信号源から送られたＡ４サイ
ズ相当の画像源は、信号処理部において√２倍（面積２
倍）に拡大されてＡ３サイズ画像とされ、さらに２ブロ
ックに分割されてそれぞれプリントされる。またプリン
ト方向との関係で、画像の縦横方向も９０度回転され
る。同様にＡ３サイズ画像をＡ４サイズ２枚でプリント
して擬似Ａ３サイズプリントを得る場合にも、Ａ４サイ
ズ紙の少なくとも一つの長辺において余白無くプリント
する。さらにＡ４サイズの画像源から擬似Ａ２サイズプ
リントを作成する場合、Ａ４サイズ相当の画像源は２倍
（面積４倍）に拡大され、擬似Ａ３サイズの作成とは異
なる方向に２分割されて、それぞれパノラマＡ３サイズ
にプリントし、擬似Ａ２サイズに張り合わされる。同様
にＡ３サイズの画像源から擬似Ａ２サイズプリントを作
成する場合、画像源は信号処理部において√２倍に拡大
され、長手方向に２分割されて２枚のパノラマＡ３サイ
ズプリントを作成し、これより擬似Ａ２サイズプリント
を得る。

【０００７】以上のように元の画像源を２分割する場合
には、プリント後に張り合わせることを考慮して、分割
する画像源はオーバーラップして２分割する。

【０００８】

【作用】このＡ４サイズプリントあるいはパノラマＡ３
サイズプリントの余白の無い長辺と他の長辺を、プリン
ト画像を見ながら位置合わせをして張り合わせる。この
場合、張り合わせ前のプリントには張り合わせ面に余白
が無いので、印画紙を切ることなく簡単に位置合わせ及
び張り合わせ作業ができる。

【０００９】また、元の画像を拡大２分割する場合に
は、分割面において両方の画像が少し重なる様に２分割
してプリントすることにより、重ね合わせによる画像の
消滅を防止できる。

【００１０】

【実施例】実施例を説明するにあたり、本発明でまず説
明する擬似大型プリントを得る基本的な組合せとして、
以下の４通りを説明する。

【００１１】（１）Ａ４サイズ画像より、擬似Ａ３サイ
ズプリントを得る場合 （２）Ａ４サイズ画像より、擬似Ａ２サイズプリントを
得る場合 （３）Ａ３サイズ画像より、擬似Ａ３サイズプリントを
得る場合 （４）Ａ３サイズ画像より、擬似Ａ２サイズプリントを
得る場合 まず図２を用いて、本発明の特徴を説明する。図２はＡ
４サイズの画像源より擬似Ａ３サイズプリントを作成す
る場合の、概念を示した図である。図中、（ａ）はオリ
ジナル画像（Ａ４サイズの画像）１００、（ｂ）は√２
倍（面積２倍）に拡大された拡大画像１０１、（ｃ）は
２分割された分割画像１０２Ｌ・１０２Ｒ、（ｄ）は２
分割プリントされたＡ４プリントサンプル１０３Ｌ・１
０３Ｒ、（ｅ）は張り合わされてできた擬似Ａ３サイズ
プリント２００である。

【００１２】まずＡ４横長サイズの画像源（ａ）を演算
処理により√２倍に拡大すると、図２（ｂ）のＡ３横長
サイズになる。この画像を２分割してＡ４サイズでプリ
ントする場合には、図の様に縦方向に分割すべきであ
る。一般にプリント画像の周囲には余白が存在すること
が多い。そこで２分割時には切取り画像領域を少し分割
線側にずらして、同図（ｃ）のように両画像を少し（例
えば数ｍｍ〜十数ｍｍ）オーバーラップさせて分割す
る。このようにして２枚のＡ４サイズプリントを得るこ
とにより、同図（ｄ）のプリントサンプル１０３Ｌの右
端あるいは１０３Ｒの左端においては、余白が無くかつ
少しオーバーラップされたプリント画像が得られる。従
ってどちらか一方の余白無しの端を上にして２枚のプリ
ントを重ねれば、プリントサンプルを切ることもなく容
易に擬似Ａ３サイズプリントが得られる。

【００１３】なおここで、使用するプリンタは印画紙巾
よりわずかに広くプリント可能であるように設計されて
いる。また印画紙の位置精度が多少悪くても、つまりプ
リント画像の位置が印画紙に対して多少左右にずれて
も、（例えば図２（ｄ）の１０３Ｌ・１０３Ｒの印画内
容が多少左右にずれても）両者が同方向にずれるので必
ず１０３Ｌの右端あるいは１０３Ｒの左端は余白のない
プリントになる。また、２枚のプリントをつなぐことに
より長手方向の紙長さは少し短くなるが、これを防ぐに
はあらかじめ少し巾広の印画紙（例えば擬似Ａ３サイズ
を望む時はレターサイズ紙あるいはＢ４サイズ紙）を用
いる。

【００１４】同様にして、Ａ３サイズの画像源より擬似
Ａ３サイズプリントを作成する場合には、図２において
拡大された画像（ｂ）より同図（ｅ）の擬似Ａ３サイズ
プリントを得る場合と同じである。

【００１５】次に図３を用いて、Ａ４サイズの画像源よ
り擬似Ａ２サイズプリントを得る場合の本発明について
説明する。同図において各図の記号（ａ）〜（ｅ）の図
は図２と同様である。まず元のＡ４サイズ画像（ａ）は
２倍（面積４倍）に拡大されて同図（ｂ）のＡ２サイズ
となる。ここで横長の画像は上下に２分割されるが、図
２と同様に分割線では多少オーバーラップされている。
この（ｃ）の画像はパノラマプリント機能により、同図
（ｄ）の２枚のパノラマＡ３サイズプリントとなる。従
ってこれらを張り合わせることにより、（ｅ）の擬似Ａ
２サイズプリントを得る。ここでＡ４サイズプリントの
４枚構成によっても擬似Ａ２サイズプリントを得ること
ができるが、張り合わせ回数が３回と増えて面倒であ
る。

【００１６】同様にして、Ａ３サイズ画像源より擬似Ａ
２サイズプリントを得る場合には、√２倍拡大すること
により図３（ｂ）のＡ２サイズ画像となる。従って以下
は上記と同じようにして同図（ｅ）の擬似Ａ２サイズプ
リントを得る。

【００１７】なお以上においては、元の画像（ａ）を拡
大して（ｂ）を得た後、２分割してプリントする方法で
説明したが、実際には２分割してプリンタにデータを転
送した後に拡大する方法が多い。これはパソコンからプ
リンタへのデータ転送量や、プリント側のメモリ容量を
考慮してのことである。もちろんこの場合、プリンタに
は拡大プリント機能が必要である。

【００１８】以下、本発明の一実施例の構成図を図１に
示す。同図において、１はパソコン等からのディジタル
画像及びプリンタ操作コマンドを送受するインターフェ
ース手段、２はメモリ手段、３はデータ処理手段、４は
中間調制御手段、５はプリント手段、６はメモリ制御手
段、７はシステムコントローラ（以降、シスコンと略称
する）、８はパソコンやワークステーション等の上位の
画像処理手段である。ここで中間調制御手段４及びプリ
ント手段５はＡ４判サイズ相当の印画紙により、同等の
プリント出力を得るものであり、以降、Ａ４判プリント
手段として説明を進めていく。

【００１９】まず標準のプリント動作を説明する。標準
プリント動作とは、Ａ４判サイズの入力画像を（拡大し
ないで）そのままのＡ４判でプリントするもである。ま
ず画像処理手段８からのデータ転送及びコマンド指令
（例えばメモリ書き込み指令やプリント指令）等によ
り、シスコン７はメモリ制御手段６に対してライト
（Ｗ）指令を出力する。同時にインターフェース手段１
を介して画像処理手段８よりディジタル画像が送られ、
あらかじめ決められたアドレスに従ってメモリ手段２に
書き込まれる。その後、画像処理手段８からの標準プリ
ント指令により、メモリ手段２の記憶内容はプリント手
順に従って順次読み出され、データ処理手段３を介して
中間調制御部４に送られる。ここでデータ処理手段３で
は、輪郭強調や色補正等の一般的な画質補正処理は行わ
れるが、標準プリント動作では拡大に関与するデータ処
理は施されない。

【００２０】ここで標準プリント時のメモリ読み出し方
法及びプリント方法について説明する。これらの方法は
プリント手段５のプリント方式によりわずかに違いはあ
るが、基本的な動作は類似している。まず熱転写方式や
昇華転写方式あるいはレーザービーム方式では、面順次
プリントのページプリンタ（あるいはラインプリンタ）
構成であり、インクジェット方式では点順次方式のシリ
アルプリンタ構成である。まずページプリンタの場合で
は、一般に１色のインクに対してライン単位でプリント
が行われ、１色１ページ分のプリントが完了する。例え
ば、プリント手段５内に設置されているラインヘッド
（図示せず）の画素数に従ったデータ数単位で、メモリ
手段２より順次ライン速度に同期して画像データ読み出
され、次段のデータ処理手段３にて必要な処理が施され
た後、中間調制御手段４にて画像データよりプリントに
必要な階調レベルに変換される。この階調レベルデータ
はプリント階調レベルに応じて次段のプリント手段５に
送られて印字される。これにより、例えば黒インク（あ
るいは単色インク）に対するページプリントが完了す
る。

【００２１】通常の３色インク（あるいは４色インク）
を使用する場合では、この操作を繰り返し、各色毎に順
次プリントしてカラープリントを完了する。例えば、ま
ずイエローインクを全面にプリントした後、次にマゼン
ダインクのプリント動作に入る。その後シアンインクを
プリントすることにより（さらに黒インクをプリントす
ることもある）カラー画像のプリントを得る。一方、イ
ンクジェット方式の場合ではシリアルヘッドによる点順
次プリントが一般的であり、各画素単位で単色や３色あ
るいは４色プリントが行われる。この操作を順次ライン
方向に進め、１ラインの（カラー）プリントが完了する
と、次のラインに対して同様のプリント操作を繰り返
す。

【００２２】次にパノラマプリントの方法について説明
する。この場合、各プリント方式においてＡ４サイズ以
上に長い印画紙にプリントできることが条件となる。説
明を理解し易くするために、メモリ手段２には、図２
（ｃ）の片側に示すような横長に連続したＡ４サイズ２
枚分（横長Ａ３サイズ）のデータが書き込まれているも
のとする。上述したようなインクを使用する熱転写方式
や昇華転写方式のプリンタでは、インクの長さにより一
枚のプリントサイズに必然的に限界があり、一般的には
１組のインクでＡ４サイズよりわずかに長い印字ができ
る程度である。したがって、図３（ｄ）に示す擬似Ａ３
サイズプリントを得るには、２回のプリント動作に分け
て、かつ画像を連続させてプリントする必要がある。

【００２３】そこで図４を用いて昇華転写方式プリンタ
における、パノラマプリントの動作を説明する。同図に
おいて、５０は感熱ヘッド、５１はＡ４サイズより十分
長目の印画紙であり、ここではロール紙で示してある。
ここでは動作を見易くするために、インク紙を表示して
いない。次に動作を説明する。図１においてメモリ制御
手段６では、メモリ手段２に書き込まれている横長Ａ３
サイズの画像を左右２分割して、２枚のＡ４サイズとす
る。まず左側のＡ４サイズ画像のみを標準プリント方式
により、図４（ａ）のようにプリントする。１枚目のプ
リントが完了すると図４（ｂ）の位置で、つまり１枚目
のプリントの最終プリントラインの位置で感熱ヘッド５
０は停止する。この状態で、次のプリントに備えて、イ
ンク紙を必要な位置まで搬送する。（この操作をインク
紙の頭出しと呼ぶ）その後メモリ手段２内の右側反面の
画像データを読み出すと共に、図４（ｂ）の感熱ヘッド
５０の位置よりプリントを開始する。これによりＡ４サ
イズ画像が２枚連続した、パノラマＡ３サイズプリント
が得られる。以上においてはメモリ手段２にＡ４サイズ
２枚分の画像をメモリしているとして説明したが、これ
に限るものではない。つまり画像処理手段８よりＡ４サ
イズ１枚分の画像をメモリ手段２に転送した後プリント
し、その後２枚目の画像を画像処理手段８より転送して
パノラマプリントすることにより、全く同等の擬似Ａ２
サイズプリントを得ることができる。

【００２４】次に拡大の方法について説明する。まず画
像処理手段８において、Ａ４あるいはＡ３サイズ画像を
Ａ３あるいはＡ２サイズ画像に拡大する場合には、説明
を要するまでもなく通常の画像処理ソフトにより希望サ
イズに拡大した後、この拡大画像を複数に分割して上記
の方法で必要によりパノラマプリントを用いて擬似サイ
ズプリントを得ることができる。そこで次にプリンタ側
（インターフェース手段１以降）で拡大する方法に関し
て説明する。この場合の利点は前述のように、転送デー
タ量の低減に伴う転送時間の短縮と、プリンタ内部のメ
モリ手段２のメモリ容量の低減にある。メモリ容量を増
加することなく、Ａ４サイズ相当のメモリ容量のままで
拡大する方式について説明する。まず図２に示したＡ４
サイズ画像より擬似Ａ３サイズを得る場合には、メモリ
手段２はＡ４サイズ分の容量を有している。従ってこの
場合には、メモリ制御手段６でメモリ内容を左右に２分
割した後、プリント動作に同期してデータ処理手段３に
て√２倍拡大する。ここで√２倍拡大の方法としては、
高速演算機能を有するデータ処理手段３では通常の拡大
方式でよく、また処理速度の遅いデータ処理手段３では
近似的に１．５倍に拡大する方式でもよい。

【００２５】次に図３に示したＡ４サイズ画像より擬似
Ａ２サイズを得る場合には、これも上記と同様にメモリ
手段２はＡ４サイズ分の容量を有している。従ってこの
場合にもＡ４画像を全て一旦メモリ手段２に記憶した
後、メモリ内容を上下に２分割する。その後プリント動
作に同期してデータ処理手段３にてデータを２倍拡大つ
つパノラマプリントする。２倍拡大の方法としては１画
素を２ドットづつプリントする置換補間や、平均値補間
等でもよい。紙送り方向（副走査方向）には同一ライン
データを２度づつプリントさせればよい。

【００２６】次にＡ３サイズ画像より擬似Ａ３サイズを
得る場合には、メモリ手段２の容量が不足する。この場
合には図２（ｃ）の画像の片側づつを転送してプリント
する。つまり２回のプリント動作でＡ４サイズ２枚のプ
リントを得る。この場合には拡大操作は不要である。

【００２７】最後にＡ３サイズ画像より擬似Ａ２サイズ
を得る場合には、同様にして２回のパノラマプリント動
作を行う。この場合には元のＡ３サイズ画像を上下２分
割することにより、Ａ４サイズ相当の２枚の画像を得
る。まず上側（あるいは下側）半分の画像データをプリ
ンタに転送し、プリンタにて√２倍拡大しながらパノラ
マプリントする。プリント完了後、残りの下側（あるい
は上側）半分の画像データをプリンタに転送し、パノラ
マプリントする。

【００２８】次にさらに大きな擬似サイズプリントを得
る方法に関して説明する。例えばＡ４サイズの画像から
擬似Ａ０サイズプリントを作成する場合を、図５を用い
て説明する。この場合、元の画像１００を４倍（面積は
１６倍）に拡大する。さらに拡大された同図（ｂ）のＡ
０サイズの画像１２１を同図（ｃ）のように横方向に４
つに分割して、各々の分割画像（１２２−１〜４）は互
いにオーバーラップするように分割される。ここでプリ
ンタにおいては、Ａ４サイズが横方向に４枚連続した横
長Ａ２サイズのパノラマプリントを４個作ることにな
る。この場合、いづれのパノラマプリントも隣合うどう
しでは、互いに画像は少しオーバーラップしている。従
って張り合わせて作成する擬似Ａ０サイズプリントで
は、つなぎ目において画像の欠落や余白の無いプリント
が得られる。

【００２９】以上においてはプリント手段５の基本プリ
ントサイズをＡ４判サイズ相当として説明してきたが、
これに限るものではなく、Ａ５サイズ以下でもＡ３サイ
ズ以上でもよいことは周知のことである。また以上にお
いては昇華転写方式のプリント装置として説明してきた
が、これに限るものではない。つまり、熱転写方式やレ
ーザービーム方式あるいは感熱方式やインクジェット方
式においても、ほぼ同様に擬似サイズプリントを得るこ
とができる。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、例えばＡ４サイズ相当
のメモリのみを有したＡ４判サイズ相当のプリンタシス
テムを用いて、複数の分割プリントをつなぎ合わせるこ
とにより擬似Ａ３サイズから擬似Ａ０サイズ以上の大き
さのプリントを得ることができ、さらにプリント可能巾
を印画紙巾よりも少し巾広くプリント可能のように構成
することにより、分割プリントの長辺側の両端あるいは
少なくとも片端においては余白の無いプリントが得られ
る。従ってつなぎ合わせる時に余分な余白部分の切離し
が不要であり、容易につなぎ合わせて擬似サイズプリン
トを得ることができる。また元の画像を分割してプリン
トする時に、分割面において少し画像をオーバーラップ
させて分割することにより、プリントにおけ画像の欠落
も発生しない。また拡大機能を有するプリンタ手段を用
いることにより、このプリンタ手段への１回のデータ転
送により、このプリンタ手段に記憶された画像を分割拡
大プリントしてより大きい擬似サイズのぷりんとを得る
ことができる。

【００３１】さらにはロール紙を用いるプリンタシステ
ムにおいては、２画面以上を長手方向に連続接続プリン
トする所謂パノラマプリントのできるプリンタを用いる
ことにより、基本サイズ以上の例えばＡ２やＡ０サイズ
等の大きな擬似サイズのプリントも容易に得ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す構成図

【図２】擬似Ａ３サイズプリントの作成手順を示す図

【図３】擬似Ａ２サイズプリントの作成手順を示す図

【図４】パノラマプリントの動作手順を示す図

【図５】擬似Ａ０サイズプリントの作成手順を示す図

【符号の説明】

１…インターフェース手段、 ２…メモリ手段、 ３…データ処理手段、 ４…中間調制御手段、 ５…プリント手段、 ６…メモリ制御手段、 ７…システムコントローラ、 ８…画像処理手段、 ５０…感熱ヘッド、 ５１…印画紙。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 成田 敏 茨城県勝田市稲田1410番地株式会社日立製 作所ＡＶ機器事業部内 (72)発明者 堀川 康治 茨城県勝田市稲田1410番地株式会社日立製 作所ＡＶ機器事業部内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】メモリ手段に記憶された画像データを複数
   分割してハードコピーし、得られた複数のプリント群よ
   り１枚の元の記憶画像をつなぎ合わせ復元するプリント
   方法において、該記憶データを少なくとも２分割して読
   み出すメモリ制御工程と、分割読み出しされた一塊のデ
   ータをプリントするプリント工程と、このプリント工程
   を分割数だけ複数回行う工程と、プリントされた複数の
   プリント結果をつなぎ合わせて１枚のもとの記憶画像を
   再現する工程よりなるプリント方法。
2. 【請求項２】請求項１に記載の方法において、上記記憶
   データを分割する工程はその分割線において境界面の画
   像が少なくともオーバーラップされて分割されているこ
   とを特徴とするプリント方法。
3. 【請求項３】請求項１に記載の方法において、該プリン
   トされる分割画像のプリントサイズは少なくともどちら
   か一辺において印画紙サイズよりも大きいことを特徴と
   するプリント方法。
4. 【請求項４】元の画像データを複数に分割してハードコ
   ピーし、得られた複数のプリントより１枚の元の記憶画
   像と同等画像をつなぎ合わせて復元するプリンタシステ
   ムにおいて、画像データを記憶するメモリ手段と、該メ
   モリ手段の記憶データを少なくとも２分割して読み出す
   メモリ制御手段と、分割読み出しされた一塊のデータを
   プリントするプリント手段とを有し、該メモリ制御手段
   による記憶データの分割において分割線での両側の画像
   が重なるように画像分割することを特徴とするプリンタ
   システム。
5. 【請求項５】請求項４に記載の構成において、上記プリ
   ント手段はデータ拡大手段を有することを特徴とするプ
   リンタシステム。