JPH0843688A

JPH0843688A - 光コネクタ用スリーブ

Info

Publication number: JPH0843688A
Application number: JP17657894A
Authority: JP
Inventors: Toshiyuki Matsumoto; 俊之松本; Masahiro Sato; 正浩佐藤
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 1994-07-28
Filing date: 1994-07-28
Publication date: 1996-02-16

Abstract

(57)【要約】【構成】光コネクタ用スリーブ１０において、フェルー
ル３０を保持する内孔１１に、端部に向かって広がる第
１テーパ部１２と、これに連続するストレート部１３
と、これに連続する第２テーパ部１４を備える。【効果】挿入したフェルール３０が上記ストレート部１
３でガイドされることから、極めて容易にフェルール３
０を挿入することができ、光ファイバーの結合作業を効
率良く行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバー同士の接
続に用いる光コネクタのスリーブに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、情報伝達媒体として光ファイバー
が広く使用されており、光ファイバー同士を接続する場
合には光コネクタが用いられる。この構造は、図５に示
すように、光ファイバー３１を挿通、固定した一対のフ
ェルール３０をスリーブ２０の内孔２１に両側より挿入
し、突き合わせることで接続するようになっている。

【０００３】そして、上記スリーブ２０やフェルール３
０の材質として、アルミナやジルコニア等のセラミック
スあるいはガラスが用いられている（特開昭６１−１３
２０５号公報等参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、一般的なセ
ラミック製のスリーブ２０において、フェルール３０を
高精度に保持するために、内孔２１の内径とフェルール
３０の外径との差は数μｍ程度と極めてわずかになるよ
うに加工されていることから、フェルール３０の挿入が
困難であるという問題点があった。

【０００５】そこで、図６に示すように、スリーブ２０
の内孔２１の端部に外に向かって広がるテーパ部２２を
形成することによって、フェルール３０を挿入しやすく
したスリーブ２０も使用されている。しかし、このスリ
ーブ２０でも、フェルール３０の挿入角度がスリーブ２
０の中心軸に対して少しでも傾いていると、テーパ部２
２までは挿入できるものの、その先の内孔２１にフェル
ール３０を挿入できなくなるという問題があった。

【０００６】そのため、光ファイバーの接続時に時間が
かかって作業効率が悪くなるだけでなく、フェルール３
０やスリーブ２０に傷がついてしまい、高精度の接続が
できなくなる等の問題点もあった。

【０００７】また、一般的なセラミック製のスリーブ２
０において、両端部はフェルール３０等の他部材と接触
する際に、割れや欠けが生じやすいという問題点もあっ
た。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記に鑑みて本発明は、
光コネクタ用スリーブにおいて、フェルールを保持する
内孔が、端部に向かって広がる第１テーパ部、これに連
続するストレート部、及びこれに連続する第２テーパ部
を備えたものである。

【０００９】また本発明は、光コネクタ用スリーブにお
いて、中央部の肉厚よりも端部の肉厚を大きくし、特に
上記中央部の肉厚ｔに対する端部の肉厚Ｔの比Ｔ／ｔを
１．１〜１．６としたものである。

【００１０】

【作用】本発明によれば、内孔の端部にやや内径の大き
いストレート部が存在するために、フェルールを挿入す
る際にこのストレート部がフェルールをガイドして滑ら
かに挿入することができる。

【００１１】また本発明によれば、スリーブ端部の肉厚
が大きいことから割れや欠けが生じにくく、一方中央部
の肉厚は薄いことから弾性変形しやすく、フェルールを
強固に保持することができる。

【００１２】

【実施例】以下本発明の実施例を説明する。

【００１３】図１にスリーブ１０の一方の端部のみを示
すように、内孔１１の端部側は、外に向かって広がる第
１テーパ部１２、これに連続するストレート部１３、及
びこれに連続する外に向かって広がる第２テーパ部１４
を備えている。そして、第２テーパ部１４と連続してス
トレート状の保持部１５を有している。

【００１４】なお、スリーブ１０の両側からフェルール
３０を挿入して用いる場合は、スリーブ１０の両端を図
１のような形状とする。また、スリーブ１０の一方側か
らのみフェルール３０を挿入し、他方側には光学素子等
を取り付ける場合には一方側の端部のみを図１のような
形状とすれば良い。

【００１５】このスリーブ１０にフェルール３０を挿入
する場合は、まず大きく広がった第１テーパ部１２から
挿入するが、これに連続するストレート部１３の内径Ｄ
₂はフェルール３０の外径に比べて充分に大きいため、
フェルール３０が若干傾いていても挿入することができ
る。そして、このストレート部１３を通過する際にフェ
ルール３０の傾きは是正されて、スリーブ１０の中心軸
と一致し、第２テーパ部１４を通って最終的に保持部１
５に挿入される。

【００１６】このように、ストレート部１３の存在によ
り、挿入するフェルール３０をガイドすることができ、
フェルール３０が最初に若干傾いていても容易に挿入す
ることが可能となるのである。

【００１７】そのためには、ストレート部１３の内径Ｄ
₂や長さＡが重要となるが、内径Ｄ₂については、保持
部１５の内径Ｄ₁よりも大きくし、その差が０．００５
〜０．１５ｍｍの範囲となるようにしてある。これは、
両者の差が０．００５ｍｍよりも小さいとストレート部
１３にフェルール３０を挿入することが困難となるため
であり、一方０．１５ｍｍ以上の差があるとストレート
部１３内でフェルール３０の傾きを是正する効果に乏し
くなるためである。

【００１８】また、ストレート部１３の長さＡについて
は、０．５〜２．５ｍｍの範囲内としてある。これは、
長さＡが０．５ｍｍよりも短いと挿入したフェルール３
の傾きを是正する効果に乏しく、一方２．５ｍｍを越え
ると中央の保持部１５の長さが短くなってフェルール３
０の保持力が低くなってしまうためである。

【００１９】また、第１テーパ部１２及び第２テーパ部
１４のテーパ角α、βについては、いずれも５〜８０°
の範囲内とすれば、好適にフェルール３０を案内するこ
とができる。さらに、第１テーパ部１２とストレート部
１３との境界部、及び第２テーパ部１４と保持部１５と
の境界部は、それぞれ曲率半径０．０５ｍｍ以上のＲ面
が形成され、フェルール３０を滑らかに案内するように
なっている。

【００２０】なお、保持部１５の内径Ｄ₁は、挿入する
フェルール３０の外径よりも数μｍ程度大きい値に加工
され、フェルール３０を高精度に保持できるようになっ
ている。実際には、保持部１５の内径Ｄ₁は２．５ｍｍ
程度が一般的である。

【００２１】また、保持部１５の表面は、中心線平均粗
さ（Ｒａ）で０．２μｍ以下の滑らかな表面としてある
が、その他の第１テーパ部１２、ストレート部１３、第
２テーパ部１４については、これほどの滑らかさは必要
なく、中心線平均粗さ（Ｒａ）で１．０μｍ以下の面と
してある。

【００２２】また、保持部１５の横断面形状は図２
（ａ）に示すように完全な円形となっているが、この他
に図２（ｂ）に示すように３ヶ所以上の突起１６を備
え、この突起１６でフェルール３０を支持するようにし
ても良い。このようにすると、突起１６の先端のみを研
磨すれば良いことから加工が容易であり、突起１６以外
の部分は空気の抜け道となるため、フェルール３０の着
脱性を高くできる。

【００２３】あるいは、図２（ｃ）に示すように、スリ
ーブ１０の円周上の一部にスリット１７を備えた割りス
リーブとすることもできる。この場合は、スリーブ１０
の弾性力により強固にフェルール３０を保持することが
できる。

【００２４】次に本発明の他の実施例を説明する。

【００２５】図３に示すスリーブ１０は内孔１１を有す
る円筒状で、スリット１７を有する割りスリーブとなっ
ており、中央を薄肉部１８、両端を厚肉部１９としてあ
る。なお、内孔１１はストレート形状であるため、上記
肉厚の違いはスリーブ１０の外径の違いとして表れる。
即ち、スリーブ１０の中央部に比べて両端部の方が外径
が大きくなっており、両者の境界部分は曲面状となって
滑らかに外径が変化するようになっている。

【００２６】なお、図４に示すように、薄肉部１８と厚
肉部１９との境界に段差を形成することもできる。ま
た、内孔１１の両端部に外向きに広がるテーパ部１１ａ
を形成してフェルール３０の挿入を容易にすることもで
きる。

【００２７】上記のスリーブ１０は両端部が厚肉部１９
となっていることから、フェルール３０等が衝突しても
欠けたり割れたりする恐れはない。また、中央部は薄肉
部１８となっているため、弾性変形しやすくフェルール
３０を強固に保持でき、保持力のばらつきも小さくでき
る。また、スリーブ１０の中央部が小径となっているた
め、ハウジングの形状をこれと同じ形状としておけば、
ハウジング内でスリーブ１０が前後方向にずれることを
防止できる。さらに、端部が厚肉部１９となっているた
めに、図４のような内孔１１の端部のテーパ部１１ａを
大きくとることができる。

【００２８】なお、上記薄肉部１８の厚みｔに対する厚
肉部１９の厚みＴの比率Ｔ／ｔは１．１〜１．６として
ある。これは、Ｔ／ｔが１．１よりも小さいと厚肉部１
９の割れや欠けを防止する効果が乏しく、一方Ｔ／ｔを
１．６よりも大きくしても特に意味がないためである。
実際には、スリーブ１０の内孔１１の内径は２．５ｍｍ
程度が一般的であり、中央部の外径は３．２ｍｍとして
薄肉部１８の厚みｔは０．３５ｍｍとし、両端部の外径
は３．３〜３．６ｍｍとして厚肉部１９の厚みＴを０．
４〜０．５５ｍｍとすれば良い。

【００２９】また、厚肉部１９の長さＬ₁は両端部とも
に同じ長さとし、全長Ｌに対する比率Ｌ₁／Ｌは０．１
〜０．４としてある。これは、比率Ｌ₁／Ｌが０．１よ
りも小さいと厚肉部１９による割れや欠けの防止効果が
乏しく、一方比率Ｌ₁／Ｌが０．４よりも大きいと弾性
変形しにくくなってフェルール３０を保持できなくなる
ためである。

【００３０】さらに、図３では内孔１１が円形のものを
示したが、前記図２（ｂ）に示すように内孔１１に３ヵ
所以上の突起１６を形成し、この突起１６でフェルール
を支持させることもできる。また、図３ではスリット１
７を有する割りスリーブを示したが、スリット１７のな
いものでも良い。

【００３１】また、図３、４に示す実施例では両方の端
部を厚肉部１９としたものを示したが、一方の端部のみ
を厚肉部１９として中央部及び他方の端部を薄肉部１８
としても良い。

【００３２】上記図１〜４に示したスリーブ１０の材質
としては、金属や樹脂でも良いが、セラミックスやガラ
スを用いることが好ましい。例えば、セラミックスとし
てはＡｌ₂Ｏ₃を主成分としてＳｉＯ₂、ＭｇＯ、Ｃａ
Ｏ等を焼結助剤として含むアルミナセラミックス、Ｚｒ
Ｏ₂を主成分としてＹ₂Ｏ₃、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ
₂等を安定化剤として含む部分安定化ジルコニアセラミ
ックスを用いる。この他に、ムライト、フォルステライ
ト、炭化珪素、窒化珪素、窒化アルニウム等さまざまな
セラミックスを用いることもできる。

【００３３】これらのセラミックスで本発明のスリーブ
１０を形成する場合は、押出成形やプレス成形によって
円筒状のセラミック成形体を得た後、図１〜図４のよう
に切削加工して、焼成すれば良い。あるいはセラミック
スの射出成形によって図１〜図４に示す形状の成形体を
一体的に成形した後、所定の条件で焼成することもでき
る。さらに、得られた焼結体の必要箇所を研磨すれば良
い。

【００３４】また、フェルール３０の材質についても、
スリーブ１０と同様にセラミックスやガラスを用いるこ
とが好ましい。

【００３５】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、光コネク
タ用スリーブにおいて、フェルールを保持する内孔が、
端部に向かって広がる第１テーパ部、これに連続するス
トレート部、及びこれに連続する第２テーパ部を備えた
ことによって、挿入したフェルールが上記ストレート部
でガイドされることから、極めて容易にフェルールを挿
入することができ、光ファイバーの接続作業を効率良く
行うことができる。また、フェルールをスムーズに挿入
できることから、スリーブやフェルールに傷がつきにく
く、高精度の接続を行うことができる。

【００３６】また、本発明によれば、光コネクタ用スリ
ーブにおいて、中央に薄肉部を端部に厚肉部を備えたこ
とによって、フェルール等が衝突しても割れや欠けが生
じにくく、かつ弾性変形しやすいことからフェルールを
強固に保持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光コネクタ用スリーブを示す縦断面図
である。

【図２】（ａ）〜（ｃ）は、本発明のさまざまな実施例
を示す、図１中のＸ−Ｘ線断面に相当する図である。

【図３】本発明の光コネクタ用スリーブの他の実施例を
示し、（ａ）は斜視図（ｂ）は（ａ）中のＹ−Ｙ線断面
図である。

【図４】本発明の光コネクタ用スリーブの他の実施例を
示す縦断面図である。

【図５】一般的な光コネクタの構造を示す縦断面図であ
る。

【図６】従来の光コネクタ用スリーブを示す縦断面図で
ある。

【符号の説明】

１０：スリーブ１１：内孔１２：第１テーパ部１３：ストレート部１４：第２テーパ部１５：保持部１６：突起１７：スリット１８：薄肉部１９：厚肉部３０：フェルール

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】フェルールを挿入し、保持するための内孔
を有するスリーブにおいて、上記内孔が、端部に向かっ
て広がる第１テーパ部、これに連続するストレート部、
及びこれに連続する第２テーパ部を有してなる光コネク
タ用スリーブ。
【請求項２】フェルールを挿入し、保持するための内孔
を有するスリーブにおいて、中央部の肉厚よりも端部の
肉厚を大きくしたことを特徴とする光コネクタ用スリー
ブ。
【請求項３】上記中央部の肉厚ｔに対する端部の肉厚Ｔ
の比Ｔ／ｔが１．１〜１．６であることを特徴とする請
求項２記載の光コネクタ用スリーブ。
【請求項４】上記スリーブがセラミックスまたはガラス
からなる請求項１または２記載の光コネクタ用スリー
ブ。