JPH0837638A - ディジタルスチルカメラ - Google Patents

ディジタルスチルカメラ

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JPH0837638A
JPH0837638A JP6170801A JP17080194A JPH0837638A JP H0837638 A JPH0837638 A JP H0837638A JP 6170801 A JP6170801 A JP 6170801A JP 17080194 A JP17080194 A JP 17080194A JP H0837638 A JPH0837638 A JP H0837638A
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unit
image signal
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Toshihisa Kuroiwa
壽久 黒岩
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、ディジタルスチルカメラに関し、
コストの増加を抑えつつ動作速度が高めることを目的と
する。 【構成】 被写体を光学的にとらえて光電変換し、その
被写体を示す画像信号を出力する撮像手段１１と、撮像
手段１１によって出力された画像信号を蓄積する一時記
憶手段１２と、画像信号の記憶領域が予め決められた領
域管理方式に基づいて形成される記憶手段１３と、コマ
毎に撮像手段１１および一時記憶手段１２を駆動し、並
行して領域管理方式に基づき記憶手段１３の空の記憶領
域を検索する領域管理手段１４と、領域管理手段１４に
よって検索された空の記憶領域に、画像信号の形式を示
すヘッダ情報と一時記憶手段１２に蓄積された画像信号
とを記録する記録制御手段１５とを備えて構成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、被写体の画像をディジ
タル変換して記録媒体に記録するディジタルスチルカメ
ラに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、画像処理技術が著しく進歩し、そ
の技術を適用したＡＶ機器は低廉化されて広く普及しつ
つある。このような状況において、従来単にハードコピ
ーとしての写真をとることが目的であったスチルカメラ
にはこれらのＡＶ機器と画像情報を交換できる機能が要
求され、このような機能を有するディジタルスチルカメ
ラの実用化および商品化が図られつつある。
【０００３】図５は、従来のディジタルスチルカメラの
構成例を示す図である。図において、撮像部６１は、Ｃ
ＣＤ等の固体撮像素子から構成されてレンズ６２を介し
て被写体の結像面に配置され、その出力はＡ／Ｄ変換器
６３を介してフレームメモリ６４の入力に接続される。
フレームメモリ６４の一方の出力は、ＪＰＥＧ方式に適
応するＬＳＩで構成された画像圧縮回路６５を介してイ
ンタフェース回路(Ｉ／Ｆ)６６の一方の入力に接続され
る。フレームメモリ６４の他方の出力はインタフェース
回路６６の他方の入力に接続される。インタフェース回
路６６の出力は、半導体メモリで構成されたメモリカー
ド６７のバス端子に接続される。Ａ／Ｄ変換器６３、フ
レームメモリ６４および画像圧縮回路６５の制御入力に
はそれぞれ制御部６８の第一ないし第三の出力が接続さ
れ、インタフェース回路６６の制御入出力には制御部６
９の対応する入出力が接続される。制御部６８の第四の
出力は、駆動回路６９を介して撮像部６１の制御入力に
接続される。制御部６８の入力にはレリーズスイッチ７
０の接点が接続され、その制御部６８の第五の出力は液
晶その他の表示素子からなる表示部７１の入力に接続さ
れる。なお、制御部６８は、後述の動作において各部を
統括制御する手順を与えるソフトウエアとそのソフトウ
エアを実行するプロセッサと、そのプロセッサの入出力
デバイスとして付加されたクロックやタイミング信号の
発生回路とから構成される。
【０００４】このような構成のディジタルスチルカメラ
では、メモリカード６７の記憶領域には、図６に示すよ
うに、管理領域８１とその管理領域に隣接して配置され
た画像データ領域８２とが制御部６８が実行するソフト
ウエアの制御の下で設けられる。さらに、管理領域８１
には、撮影される個々のコマ（ここでは、コマ番号
「１」〜「Ｍ」で示されるものとする。）について、割
り付けられるべき画像データ領域８２の記憶領域の先頭
アドレスＡと、その記憶領域（アドレス空間上で隣接す
る。）のサイズ（バイト数で示される。）Ｎとを示すデ
ィレクトリ情報の配列（Ａ1,Ｎ1)〜（ＡM,ＮM)が配置さ
れる。なお、このような各コマに対応したディレクトリ
情報の格納領域については、以下では、「ディレクトリ
エントリ」という。
【０００５】また、画像データ領域８２には、個々のコ
マについて、画素数、画像データのビット数、ガンマ補
正の補正係数、圧縮符号化の有無その他を示すヘッダ情
報Ｈと、そのヘッダ情報に適応した符号語Ｃとを示す画
像データの配列（Ｈ1,Ｃ1)〜(ＨM,ＣM）が配置される。
【０００６】なお、ヘッダ情報については、適用される
圧縮符号化の方式やこのような圧縮符号化の有無に応じ
て種々のものが含まれ、例えば、ＪＰＥＧ方式が適用さ
れた場合には、色成分の数、画素数、画像データのビッ
ト数、量子化テーブル、ハフマンテーブルおよび圧縮モ
ードが含まれる。さらに、圧縮符号化方式が適用され
ず、画像データ領域８２にＴＩＦＦ（Tag Image File F
ormat)に基づいて記録が行われる場合には、ヘッダ情報
には、画素数、画像データのビット数、サブサンプリン
グ情報、色変換係数、白レベル、黒レベルその他のタグ
形式に基づく情報が含まれる。
【０００７】記録媒体であるメモリカード６７は、初め
て使用される場合には必ず初期化（「フォーマット」と
もいう。）が行われる。その初期化の過程で上述した配
列（Ａ1,Ｎ1)〜(ＡM,ＮM)、(Ｈ1,Ｃ1)〜(ＨM,ＣM）の内
容の全てを「０」に設定する。
【０００８】カメラは、レリーズスイッチ７０の操作に
より動作を開始する。レリーズスイッチ７０の接点が半
分閉じられると、制御部６８、インタフェース回路６
６、メモリカード６７その他に対して駆動電力が供給さ
れ、制御部６８は、後述の処理手順に基づいて残コマ数
ｒを求めて表示部７１に出力する（図７(1))。
【０００９】制御部６８は、次いでレリーズスイッチ７
０の接点の状態を監視し、その接点が全面的に閉じられ
たことを認識すると、上述した残コマ数が「０」である
か否か判定する。制御部６８は、このような判定により
残コマ数が「０」でない場合には撮影が可能であると認
識し、予め決められたタイミングで駆動回路６９を介し
て撮像部６１に駆動電力を供給すると共に、Ａ／Ｄ変換
器６３、フレームメモリ６４および画像圧縮回路６４に
も駆動電力を供給する（図７(2))。
【００１０】さらに、制御部６８は、上述した各部が動
作可能となるまで待機すると共に、量子化テーブルやハ
フマンテーブル等のパラメータの設定を行うセットアッ
プ期間（図７(3))を経た後に撮影動作を開始する。な
お、このようなセットアップ期間については、各部の立
ち上がり応答時間によって決定され、一般に、撮像部６
１では100mS 程度となる。したがって、ディジタルスチ
ルカメラでは、従来から、レリーズスイッチ７０が全面
的に押された時点からシャッタレリーズに至るタイムラ
グを極力短くする種々の工夫が施されている。
【００１１】撮影動作の過程では、制御部６８は、図示
されないシャッタを所定のシャッタ速度で駆動する（図
７(4))。このようなシャッタ、レンズ６２および図示さ
れない絞りを介して得られる被写体の光学像は、所定の
光学的な処理が施され撮像部６１に与えられる。
【００１２】撮像部６１では、このような光学像を光電
変換して蓄積しながら画像信号を生成し、その信号は内
蔵された信号処理回路（図示されない。）を介して増
幅、ホワイトバランス、γ処理その他の信号処理が順次
施され、さらに、アナログ画像信号として出力される
（図７(5))。
【００１３】なお、このように信号処理回路に画像信号
が与えられるタイミングは、撮像部６１の垂直同期信号
に同期して設定されるために、その撮像部の露光の終了
時点に対して遅延する。したがって、撮像部６１は、シ
ャッタレリーズを垂直同期信号に同期させて行ったり、
露光終了時点でその垂直同期信号の位相を初期設定する
ことにより、このような遅延を最小限に抑える。
【００１４】Ａ／Ｄ変換器６３は、上述したアナログ画
像信号を取り込んで逐次ディジタル信号に変換し、フレ
ームメモリ６４に蓄積する（図７(6))。さらに、制御部
６８は、該当する１コマ分を構成するディジタル信号の
全てがフレームメモリ６４に蓄積されたことを認識し
（図７(7))、メモリカード６７にアクセスすることによ
り、管理領域８１に格納されている配列(Ａ1,Ｎ1)〜(Ａ
M,ＮM)、(Ｈ1,Ｃ1)〜(ＨM,ＣM)の内、要素である先頭ア
ドレスＡおよびサイズＮが初期値「０」に等しいものを
検索する（図７(8))。このような条件に適合する要素が
検索されると、制御部６８は、該当する配列について、
その要素を示すポインタ（ここでは、簡単のため「ｎ」
とする。）に対して Ａn ＝Ａn-1＋Ｎn-1 の式で示される算術演算を行うことにより画像データ領
域８２上の未記録領域の先頭アドレスＡn を求める（図
７(9))。
【００１５】さらに、制御部６８は、該当するコマの撮
影に先行して撮影者が行った設定その他の内容に基づい
てヘッダ情報を生成し、アドレス空間上で先頭アドレス
Ａnから始まる領域に書き込む（図７(10)) 。なお、こ
のようなヘッダ情報については、画像圧縮回路６５に内
蔵されたＪＰＥＧ方式の圧縮演算用ＬＳＩによって自動
的に生成される場合もあるが、ここでは、簡単のため、
このようなＬＳＩは採用されていないものとする。
【００１６】このようにしてヘッダ情報が書き込まれる
と、制御部６８は、画像圧縮回路６５を起動し、かつそ
の制御部に内蔵されたＤＭＡコントローラを所定の手順
に基づいて制御することにより、画像圧縮回路６５から
出力される符号を、そのヘッダ情報のサイズｈ（ヘッダ
情報の形式に基づいて予め与えられる。）と、上述した
先頭アドレスＡn との和で示されるアドレスから順次記
録する。
【００１７】このような圧縮符号化処理の過程では、そ
の処理のアルゴリズムが複雑であるために、一般に、そ
の処理の演算所要時間ＴC と撮像部６１の読み出し所要
時間Ｔf(例えば、ＮＴＳＣ方式に適応させて駆動される
撮像部では、３０msとなる。）との間には ＴC ＞Ｔf の不等式が成立する。したがって、撮像部６１から読み
出されディジタル化された画像信号は、一旦フレームメ
モリ６４に全て蓄積される。さらに、画像圧縮回路６５
は、このようにしてフレームメモリ６４に先行して蓄積
された画像信号をその画像圧縮回路の最大処理速度で読
み出して所定の画像圧縮処理を施す。したがって、フレ
ームメモリ６４は、撮像部６１（信号処理回路）の処理
速度と画像圧縮回路６５の処理速度との差を吸収するバ
ッファメモリとして機能する。
【００１８】また、上述したＤＭＡコントローラは、上
述のアドレスから始まる領域に画像符号化回路６５によ
って生成された符号をインタフェース回路６６を介して
書き込む（図７(11)) 。
【００１９】制御部６８は、このような符号の末尾の語
が未記録領域に書き込まれたことを認識すると、管理領
域８１について、ポインタ値ｎに対応した配列 (Ａ1,Ｎ
1)〜(ＡM,ＮM) に先頭アドレスＡとして上式で示される
Ａn を書き込み、かつその時点で積算された符号のサイ
ズをサイズＮとして書き込むより、該当するコマの撮影
動作を完結する（図７(12)) 。
【００２０】さらに、制御部６８は、このようにして撮
影動作を完結すると、 ｒ＝Ｍ−ｎ または ｒ＝（未記録領域の残り容量／１コマ当たりの符号長）
の整数部分 の式で示す算術演算を行うことにより残コマ数ｒを求め
て表示部７１に出力する（図７(12)) 。
【００２１】なお、このような表示部７１の表示面に
は、このような残コマ数に併せて撮影されたコマの数、
シャッタースピード、絞りの値その他が表示されるが、
これらの表示項目については、本願に直接関連ないもの
であるから以下ではその説明を省略する。
【００２２】ところで、上述した従来例では、メモリカ
ード６７の記憶領域が図６に示す管理領域８１と画像デ
ータ領域８２とから構成され、制御部６８の制御の下で
画像圧縮回路６５から出力される符号にこれらの領域を
割り付ける領域管理が行われている。しかし、このよう
な領域管理の方式については、例えば、図８や図９に示
すものも提案されている。
【００２３】図８に示す領域管理方式では、画像データ
領域の構成が図６に示すものと同じであるが、管理領域
９１については、上述した配列(Ａ1,Ｎ1)〜(ＡM,ＮM)が
配置されるディレクトリ領域に併せて、次に撮影される
べきコマを示す未記録コマ番号ｋと、画像データ領域８
２上の未記録領域の先頭アドレスＡT と、既に撮影され
たコマの総和を示す撮影済みコマ数Ｋと、残コマ数ｒと
の格納領域から構成される。
【００２４】このような領域管理方式を適用した場合に
は、初期設定に際して、制御部６８は、上述したディレ
クトリ領域および画像データ領域８２の内容を「０」に
設定する必要がなく、未記録コマ番号ｋを「１」に設定
して未記録領域の先頭アドレスＡT を画像データ領域８
２の先頭アドレスに設定すると共に、撮影済みコマ数Ｋ
を「０」に設定し、さらに、「Ｍ」あるいは未記録領域
の残りのサイズに基づいて求められた残コマ数の何れか
小さい方に残コマ数ｒを設定すればよい。
【００２５】また、画像圧縮回路６５によって生成され
る符号に画像データ領域８２を割り付ける際には、制御
部６８は、ディレクトリ領域から上述したサイズＮが
「０」のものを検索することなく未記録領域の先頭アド
レスＡT を求める。続いて、制御部６８は、その符号の
末尾の語が格納された時点では、未記録コマ番号ｋおよ
び撮影済みコマ数Ｋをインクリメントすると共に、未記
録領域の先頭アドレスＡ T については画像データ領域に
書き込まれた符号の語長とヘッダ情報の語長ｈとの和を
加算することにより更新し、かつ残コマ数ｒを更新す
る。なお、このような処理によって、後続のコマの撮影
も同様にして行うことが可能となる。
【００２６】また、これらの情報は、管理領域９１に格
納されるので、撮影に応じたレリーズスイッチ７０の操
作に連動して制御部６８の駆動電力が断続されても、そ
の制御部の主記憶に格納された場合とは異なって確実に
保持され、後続のコマの撮影に供される。
【００２７】したがって、初期設定および各コマの撮影
に要する処理が簡略化され、ソフトウエアの規模を低減
しつつメモリカード６７の交換等に伴う撮影準備やコマ
毎の撮影の高速化が図られる。また、特に、メモリカー
ド６７の記憶容量が大きい場合には、ディレクトリ領域
から上述したサイズＮが「０」のものを検索するために
要する演算所要時間が大幅に削減され、撮影作業の効率
化がはかられる。
【００２８】また、図９に示す領域管理方式では、ＭＳ
−ＤＯＳのファイルシステムと互換性を有するファイル
編成が適用され、上述した画像データ領域８２に代わる
画像データ領域９２は、アドレス空間上で所定のサイズ
（例えば、1024バイト）毎に区切られてなる複数のクラ
スタ（ブロック）で構成される。また上述した管理領域
８１、９１に代わる管理領域９３は、ＦＡＴ(File Allo
cation Table) 領域、ルートディレクトリ領域およびブ
ートセクタ領域から構成される。
【００２９】ＦＡＴ領域は上述した複数のクラスタに個
別に対応した小さな領域からなるＦＡＴエントリの集合
で構成され、各ＦＡＴエントリは、対応するクラスタを
他のクラスタと論理的に連結することにより各コマに対
応した隣接領域を形成するチェ−ン情報（マップ情報）
の格納領域を構成する。
【００３０】ルートディレクトリ領域は個々のコマに対
応したディレクトリエントリの集合で構成され、各ディ
レクトリエントリは、図９に示すように、該当するコマ
の画像データが格納されたファイルを識別する８バイト
長のファイル名と、そのファイル名に付加される３バイ
ト長の拡張子とに併せて、該当するファイルについて、
１バイト長の属性と、１０バイト長の予約領域と、２バ
イト長の生成時刻と、２バイト長の生成年月日と、先頭
の画像情報が格納されるクラスタを示す２バイト長の先
頭クラスタ番号と、４バイト長のサイズとの格納領域か
ら構成される。
【００３１】なお、ブートセクタ領域は、ＭＳ−ＤＯＳ
のファイルシステムに適応した基本的なパラメータの格
納領域として予約されたものである。このような領域管
理方式を適用した場合には、初期設定の際には、制御部
６８は、画像データ領域９２の内容を「０」に設定する
必要はなく、ディジタルスチルカメラに適用すべきファ
イル編成に応じて予め設定されたパラメータをブートセ
クタ領域に格納すると共に、全てのチェーン情報が解除
された状態にＦＡＴ領域を設定し、さらに、ルートディ
レクトリ領域については、何らファイルが登録されてい
ない状態に全てのディレクトリエントリを設定すればよ
い。
【００３２】また、画像圧縮回路６５によって生成され
る符号に画像データ領域を割り付ける際には、制御部６
８は、先ずルートディレクトリ領域に配置されたディレ
クトリエントリの内、ファイルが登録されていないもの
を検索する。さらに、制御部６８は、ＦＡＴ領域に配置
されたＦＡＴエントリの内、チェーン情報のフォーマッ
トに基づいて何れのクラスタとも連結関係が登録されて
いないものを検索し、そのＦＡＴエントリに対応したク
ラスタの番号を該当するディレクトリエントリの先頭ク
ラスタ番号として書き込む（図７(7),(8))。
【００３３】制御部６８は、該当するコマについてヘッ
ダ情報の生成を完了すると、該当するクラスタにそのヘ
ッダ情報を順次書き込み（図７(9),(10)) 、そのクラス
タの残りの領域に画像圧縮回路６５から与えられる符号
を書き込む。さらに、制御部６８は、そのクラスタが満
杯となると、上述したチェーン情報に基づいて他の空の
クラスタを検索して後続の符号語に割り付けると共に、
そのクラスタと先行するクラスタとの間の論理的な結合
を示す情報をチェーン情報として登録し、以下同様の処
理を反復する（図７(11)) 。
【００３４】また、制御部６８は、該当するコマの符号
の最終の語が格納されたことを認識すると、上述したよ
うに先行して検索されたディレクトリエントリの領域の
内、ファイル名および拡張子には該当するコマの識別情
報を書き込み、属性にはそのコマに対応したファイル属
性を書き込み、生成時刻および生成年月日にはその時点
のカレンダ時計（ディジタルスチルカメラに内蔵されて
いる。）からその時点の日時を読み取って書き込み、サ
イズには書き込まれたヘッダ情報および符号の総語長を
書き込む（図７(12)) 。
【００３５】したがって、ＭＤ−ＤＯＳと互換性がある
ファイルシステムの下でメモリカード６７にアクセス可
能なパソコンその他のデータ端末との間で、画像データ
を交換することが可能となる。なお、このようなデータ
端末では、各コマの画像データは、独立したファイルと
して扱われる。
【００３６】また、上述した例では、撮影されるコマの
順序にディレクトリエントの割り付けやＦＡＴエントリ
の更新が行われているが、新たに撮影されるコマについ
ては、メモリカード６７がその記憶領域に既に記録され
た画像データに正規のファイルシステムを介する編集が
施され、かつそのメモリカードが再びディジタルスチル
カメラに装着された場合には、記憶容量の範囲内で新た
な画像データが確実に記録される。
【００３７】なお、上述した従来例では、何れの領域管
理方式が適用された場合にも画像圧縮回路６５によって
生成される符号がメモリカード６７に記録されている。
しかし、圧縮符号化方式を適用しない場合には、フレー
ムメモリ６４の出力が画像圧縮回路６５を介さずにメモ
リカード６７に与えられる。
【００３８】また、メモリカード６７に対する記録は一
般にヘッダ情報を除いて上述したＤＭＡコントローラの
制御の下で高速に行われるので、圧縮符号化の有無に応
じてその記録が行われる期間の長さとタイミングとは異
なったものとなる。
【００３９】さらに、上述した従来例では、制御部６８
は、上述したように割り付けられた領域に画像データの
書き込みを行っている間に、アドレスが画像データ領域
８２、９１の最終アドレスを超えた場合には、その画像
データのオーバフローを認識し、表示部７１にその旨を
示すエラー表示を出力して撮影動作を中断する。
【００４０】また、ディジタル画像信号の全てがフレー
ムメモリ６４に格納された時点と画像圧縮回路６５がそ
のディジタル信号を読み出す時点との間には、制御部６
８の演算所要時間や画像圧縮回路６５の応答時間その他
による遅延時間が生じる。しかし、このような遅延時間
については、一般に、上述した撮像部６１の読み出し所
要時間Ｔf や圧縮符号化処理の所要時間に比較して十分
小さいので、ここではその説明を省略する。
【００４１】なお、上述した従来例では、制御部６８は
メモリカード６７が交換されたときに駆動電力が供給さ
れていることを前提として説明がなされているが、その
制御部、インタフェース回路６６およびメモリカード６
７の駆動電力は、レリーズスイッチ７０が半押し状態と
なったときに図示されない電源制御回路によって供給さ
れる。制御部６８はこのような駆動電力の供給に応じて
立ち上がり上記の処理を行う。レリーズスイッチ７０の
接点がオフ状態に復帰すると、それに併せて所定の時間
幅（例えば、１６秒間）のタイマーを起動し（図７(1
3)) 、そのタイマは電源制御回路に対する駆動電力の供
給を中断する（図７(14)) タイミングを与える。しか
し、このような駆動電力の断続制御については、本発明
に関係ないので、ここではその説明を省略する。
【００４２】
【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来のディジタルスチルカメラでは、制御部６８は、撮
像部６１およびＡ／Ｄ変換器６３を介して得られる１コ
マ分のディジタル画像信号がフレームメモリ６４に格納
された(図７(2)〜(6))後に、画像データ領域８２、９１
の未記録領域を検索し(図７(7)〜(8))、さらに、検索さ
れた未記録領域に対するヘッダ情報の記録(図７(9)〜(1
0)) が完了するまで、画像圧縮回路６５によって生成さ
れる符号（あるいはフレームメモリ６４に格納された画
像情報）をメモリカード６７に記録する処理を保留して
いた。
【００４３】しかし、このような未記録領域を検索する
処理については、メモリカード６７の記憶容量が大きか
ったりそのメモリカードに記録されたコマの数が増加す
るほど演算処理時間が増加し、撮影の効率が低下する要
因となっていた。特に、図９に示す領域管理方式が適用
された場合には、一般に、低廉化、小型化および消費電
力の節減その他の要求により制御部６８に搭載されるマ
イクロプロセッサの演算速度が制約されるにもかかわら
ず、ＦＡＴエントリの参照は演算所要時間が大きいビッ
ト演算命令を反復することにより実行される。
【００４４】さらに、メモリカード６７については、近
年の技術の進歩に応じて低廉化に併せて記憶容量の増大
がはかられ、上述した演算所要時間がさらに増加する可
能性が高い。
【００４５】また、ヘッダ情報を記録する処理について
は、そのヘッダ情報は、制御部６８が実行するソフトウ
エアの制御の下で生成および記録が行われるために、そ
の制御部６８に内蔵されたＤＭＡコントローラを介して
未記録領域にアクセスする場合に比較して大幅に低速で
行われていた。
【００４６】したがって、このような未記録領域の検索
処理の所要時間ＴS やヘッダ情報の記録処理の所要時間
Ｔh は、撮影を遅延させる大きな要因となっていた。本
発明は、コストの増加を抑えつつ動作速度が高められる
ディジタルスチルカメラを提供することを目的とする。
【００４７】
【課題を解決するための手段】図１は、請求項１、２、
５〜８に記載の発明の原理ブロック図である。請求項１
に記載の発明は、被写体を光学的にとらえて光電変換
し、その被写体を示す画像信号を出力する撮像手段１１
と、撮像手段１１によって出力された画像信号を蓄積す
る一時記憶手段１２と、画像信号の記憶領域が予め決め
られた領域管理方式に基づいて形成される記憶手段１３
と、コマ毎に撮像手段１１および一時記憶手段１２を駆
動し、並行して領域管理方式に基づき記憶手段１３の空
の記憶領域を検索する領域管理手段１４と、領域管理手
段１４によって検索された空の記憶領域に、画像信号の
形式を示すヘッダ情報と一時記憶手段１２に蓄積された
画像信号とを記録する記録制御手段１５とを備えたこと
を特徴とする。
【００４８】請求項２に記載の発明は、被写体を光学的
にとらえて光電変換し、その被写体を示す画像信号を出
力する撮像手段１１と、撮像手段１１によって出力され
た画像信号を蓄積する一時記憶手段１２と、画像信号の
記憶領域が予め決められた領域管理方式に基づいて形成
される記憶手段１３と、コマ毎に撮像手段１１および一
時記憶手段１２を駆動し、並行して領域管理方式に基づ
き記憶手段１３の空の記憶領域を検索して画像情報の形
式を示すヘッダ情報を記録する領域管理手段２１と、領
域管理手段２１によって検索された空の記憶領域の内、
ヘッダ情報が記録された領域の隣接領域に一時記憶手段
１２に蓄積された画像信号を記録する記録制御手段２２
とを備えたことを特徴とする。
【００４９】図２は、請求項３〜８に記載の発明の原理
ブロック図である。請求項３に記載の発明は、被写体を
光学的にとらえて光電変換し、その被写体を示す画像信
号を出力する撮像手段１１と、撮像手段１１によって出
力された画像信号を蓄積する一時記憶手段１２と、一時
記憶手段１２によって蓄積された画像信号を取り込み、
コマ毎に符号化処理を施して符号を生成する画像符号化
手段３１と、画像符号化手段３１によって生成された符
号の記憶領域が予め決められた領域管理方式に基づいて
形成される記憶手段３２と、コマ毎に撮像手段１１およ
び一時記憶手段１２を駆動し、並行して領域管理方式に
基づき記憶手段３２の空の記憶領域を検索する領域管理
手段３３と、領域管理手段３３によって検索された空の
記憶領域に、画像信号の形式を示すヘッダ情報と画像符
号化手段３１によって生成された符号とを記録する記録
制御手段３４とを備えたことを特徴とする。
【００５０】請求項４に記載の発明は、被写体を光学的
にとらえて光電変換し、その被写体を示す画像信号を出
力する撮像手段１１と、撮像手段１１によって出力され
た画像信号を蓄積する一時記憶手段１２と、一時記憶手
段１２によって蓄積された画像信号を取り込み、コマ毎
に符号化処理を施して符号を生成する画像符号化手段３
１と、画像符号化手段３１によって生成された符号の記
憶領域が予め決められた領域管理方式に基づいて形成さ
れる記憶手段３２と、コマ毎に撮像手段１１および一時
記憶手段１２を駆動し、並行して領域管理方式に基づき
記憶手段３２の空の記憶領域を検索して画像情報の形式
を示すヘッダ情報を記録する領域管理手段４１と、領域
管理手段４１によって検索された空の記憶領域の内、ヘ
ッダ情報が記録された領域の隣接領域に画像符号化手段
３１によって生成された符号を記録する記録制御手段４
２とを備えたことを特徴とする。
【００５１】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
請求項４の何れか１項に記載のディジタルスチルカメラ
において、記憶手段に形成されるコマ毎の記憶領域は、
領域管理方式に適合した管理情報を格納すべき管理領域
と符号あるいは画像情報が格納される画像データ領域と
から構成されることを特徴とする。
【００５２】請求項６に記載の発明は、請求項１ないし
請求項５の何れか１項に記載のディジタルスチルカメラ
において、領域管理方式としてヒープ方式が適用された
ことを特徴とする。
【００５３】請求項７に記載の発明は、請求項６に記載
のディジタルスチルカメラにおいて、記憶領域は、予め
決められたファイル編成のファイルとして構成され、領
域管理方式としてファイル編成に適合したファイル管理
方式が適用されたことを特徴とする。
【００５４】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
のディジタルスチルカメラにおいて、ファイル編成は、
ＭＤ−ＤＯＳのファイルシステムと互換性を有し、ファ
イル管理方式は、ＭＤ−ＤＯＳのファイルシステムに適
合することを特徴とする。
【００５５】
【作用】請求項１に記載の発明にかかわるディジタルス
チルカメラでは、領域管理手段１４が撮像手段１１およ
び一時記憶手段１２を駆動すると、撮像手段１１は被写
体を光学的に捉えて光電変換することによりその被写体
を示す画像信号を出力し、一時記憶手段１２はこのよう
な画像信号を蓄積する。領域管理手段１４は、このよう
にして撮像手段１１および一時記憶手段１２が駆動され
ている期間に、並行して記憶手段１３の空の記憶領域を
その記憶手段に適応すべき領域管理方式に基づいて検索
する。
【００５６】すなわち、一時記憶手段１２に対して該当
するコマの画像信号が蓄積される期間に並行してその時
点における記憶手段１３の空の領域が検索される。した
がって、該当するコマの画像信号の形式を示すヘッダ情
報と一時記憶記憶手段１２に蓄積された画像信号とは、
上述した蓄積および検索を行う処理が時間軸上で直列に
行われていた従来例に比較して、記録制御手段１５によ
って速やかにかつ効率的に記憶手段１３に記録される。
【００５７】請求項２に記載の発明にかかわるディジタ
ルスチルカメラでは、領域管理手段２１が撮像手段１１
および一時記憶手段１２を駆動すると、請求項１に記載
の発明と同様にして撮像手段１１は画像信号を出力し、
かつ一時記憶手段１２はその画像信号を蓄積する。領域
管理手段２１は、このようにして撮像手段１１および一
時記憶手段１２が駆動されている期間に、並行して記憶
手段１３の空の記憶領域をその記憶手段に適応すべき領
域管理方式に基づいて検索し、さらに、その空の記憶領
域に上述した画像信号の形式を示すヘッダ情報を記録す
る。
【００５８】すなわち、一時記憶手段１２に対して該当
するコマの画像信号が蓄積される期間に、並行してその
時点における記憶手段１３の空の領域を検索する処理と
その領域にヘッダ情報を記録する処理とが行われる。
【００５９】したがって、該当するコマについて一時記
憶記憶手段１２に蓄積された画像信号は、上述した蓄
積、検索およびヘッダ情報の記録を行う処理が時間軸上
で直列に行われていた従来例と、上述した期間にヘッダ
情報を記録する処理が行われていなかった請求項１に記
載の発明にかかわるディジタルスチルカメラとに比較し
て、記録制御手段２２によって速やかにかつ効率的に記
憶手段１３に記録される。
【００６０】請求項３に記載の発明にかかわるディジタ
ルスチルカメラでは、領域管理手段３３が撮像手段１１
および一時記憶手段１２を駆動すると、撮像手段１１は
被写体を光学的に捉えて光電変換することによりその被
写体を示す画像信号を出力し、一時記憶手段１２はこの
ような画像信号を蓄積する。領域管理手段３３は、この
ようにして撮像手段１１および一時記憶手段１２が駆動
されている期間に、並行して記憶手段３２の空の記憶領
域をその記憶手段に適応すべき領域管理方式に基づいて
検索する。
【００６１】すなわち、一時記憶手段１２に対して該当
するコマの画像信号が蓄積される期間に並行してその時
点における記憶手段３２の空の領域が検索される。した
がって、該当するコマの画像信号の形式を示すヘッダ情
報と、一時記憶記憶手段１２に蓄積された画像信号に画
像符号化手段３１が符号化処理を施して生成する符号と
は、上述した蓄積および検索を行う処理が時間軸上で直
列に行われていた従来例に比較して、記録制御手段３４
によって速やかにかつ効率的に記憶手段３２に記録され
る。
【００６２】請求項４に記載の発明にかかわるディジタ
ルスチルカメラでは、領域管理手段４１が撮像手段１１
および一時記憶手段１２を駆動すると、請求項３に記載
の発明と同様にして撮像手段１１は画像信号を出力し、
かつ一時記憶手段１２はその画像信号を蓄積する。領域
管理手段４１は、このようにして撮像手段１１および一
時記憶手段１２が駆動されている期間に、並行して記憶
手段３２の空の記憶領域をその記憶手段に適応すべき領
域管理方式に基づいて検索し、さらに、その空の記憶領
域に上述した画像信号の形式を示すヘッダ情報を記録す
る。
【００６３】すなわち、一時記憶手段１２に対して該当
するコマの画像信号が蓄積される期間に、並行してその
時点における記憶手段３２の空の領域を検索する処理と
その領域にヘッダ情報を記録する処理とが行われる。
【００６４】したがって、該当するコマについて一時記
憶記憶手段１２に蓄積された画像信号は、画像符号化手
段３１によって符号化されると、上述した蓄積、検索お
よびヘッダ情報の記録を行う処理が時間軸上で直列に行
われていた従来例と、上述した期間にヘッダ情報を記録
する処理が行われていなかった請求項３に記載の発明に
かかわるディジタルスチルカメラとに比較して、記録制
御手段４２によって速やかにかつ効率的に記憶手段３２
に記録される。
【００６５】請求項５に記載の発明にかかわるディジタ
ルスチルカメラでは、記憶手段に形成されるコマ毎の記
憶領域は、領域管理方式に適合した管理情報が格納され
る管理領域と符号や画像情報が格納される画像データ領
域とから構成されるので、このような管理領域と画像デ
ータ領域とが個別のアドレッシングに基づいて参照可能
となる。
【００６６】したがって、領域管理を行う処理を効率的
に行うことができるので、撮影の効率がさらに高められ
る。請求項６に記載の発明にかかわるディジタルスチル
カメラでは、ヒープ方式の領域管理方式が適用されるの
で、その領域管理方式に基づいて記憶手段の内容が削除
されたり更新された後にも、新たに撮影されたコマにつ
いて、その記憶手段の空の領域が記録すべき符号や画像
情報に確実にかつ効率的に割り付けられる。
【００６７】したがって、領域管理方式がディジタルス
チルカメラの運用形態にさらに適応し、その領域管理の
下で撮影の効率がより一層高められる。請求項７に記載
の発明にかかわるディジタルスチルカメラでは、ヒープ
方式の領域管理方式として、予め決められたファイル編
成に適合したファイル管理方式が適用され、かつ記憶手
段の記憶領域はそのファイル編成のファイルとして構成
される。
【００６８】したがって、請求項６に記載の発明にかか
わるディジタルスチルカメラと同様にして撮影の効率が
高められ、かつ上述したファイル管理方式を実現するフ
ァイルシステムが適用されたオペレーティングシステム
の下で稼働する情報処理装置との間で、画像情報の交換
を確実に行うことが可能となる。
【００６９】請求項８に記載の発明にかかわるディジタ
ルスチルカメラでは、請求項７に示すファイル編成がＭ
Ｓ−ＤＯＳのファイルシステムと互換性を有し、かつフ
ァイル管理方式がＭＳ−ＤＯＳのファイルシステムに適
合するので、パソコンその他のようにＭＳ−ＤＯＳの下
で稼働する多種のデータ端末との間で、画像情報の交換
を確実に行うことが可能となる。
【００７０】
【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例につい
て詳細に説明する。図３は、請求項１〜８に記載の発明
に対応した実施例を示す図である。
【００７１】図において、図５に示す従来例とのハード
ウエア構成の相違点は、制御部６８に代えて制御部５１
が備えられた点にある。なお、本実施例と図１および図
２に示すブロック図との対応関係については、レンズ６
２、撮像部６１、Ａ／Ｄ変換器６３および駆動回路６９
は撮像手段１１に対応し、フレームメモリ６４は一時記
憶手段１２に対応し、画像圧縮回路６５は画像符号化手
段３１に対応し、メモリカード６７は記憶手段１３、３
２に対応し、制御部５１は領域管理手段１４、２１、３
３、４１に対応し、制御部５１およびインタフェース回
路６６は記録制御手段１５、２２、３４、４２に対応す
る。
【００７２】図４は、本実施例の動作タイミングチャー
トである。なお、(1) 〜(14)は、それぞれ図７(1) 〜(1
4)に示す従来例の動作タイミングチャートと同じ処理や
動作が制御部５１の制御の下で行われるタイミングを示
す。したがって、以下では、このような処理や動作の詳
細な内容については、簡単のため、その説明を省略す
る。
【００７３】本発明の特徴は、本実施例では、制御部５
１が実行するソフトウエアの処理手順と、その処理手順
に基づいて行われるメモリカード６７の参照タイミング
とにある。
【００７４】以下、図３および図４を参照して、まず請
求項３〜５に記載の発明に対応した本実施例の動作を説
明する。メモリカード６７の記憶領域には、制御部５１
が実行するソフトウエアの下で図６に示す領域管理方式
が適用される。
【００７５】制御部５１は、レリーズスイッチ７０の接
点が全面的に閉じられたことを認識すると、その時点に
おける残コマ数が「０」であるか否か判定して「０」で
ない場合には撮影が可能であると認識し、駆動回路６９
を介して撮像部６１に駆動電力を供給すると共に、Ａ／
Ｄ変換器６３、フレームメモリ６４および画像圧縮回路
６４にも駆動電力を供給して（図４(2))セットアップ処
理（図４(3))を行う。
【００７６】また、制御部５１は、このようなセットア
ップ処理に並行してメモリカード６７にアクセスするこ
とにより、管理領域８１に格納されている配列 (Ａ1,Ｎ
1)、〜(ＡM,ＮM) の内、要素である先頭アドレスＡおよ
びサイズＮが初期値「０」に等しいものを検索する（図
４(8))。
【００７７】さらに、制御部５１は、このような条件に
適合する要素が検索されると、該当する配列について、
その要素を示すポインタｎに対して Ａn ＝Ａn-1＋Ｎn-1 の式で示される算術演算を行うことにより画像データ領
域８２上の未記録領域の先頭アドレスＡn を求める（図
４(9))。
【００７８】さらに、制御部５１は、ヘッダ情報を生成
してアドレス空間上で先頭アドレスＡn に隣接した未記
録領域に書き込む（図４(10)) 。すなわち、画像データ
領域８２には、該当するコマの画像データを格納すべき
未記録領域が確保されてその未記録領域の先頭部分にヘ
ッダ情報が先行して書き込まれるので、画像圧縮回路６
５によって生成される符号を書き込む準備が完了する。
【００７９】一方、上述したように駆動された撮像部６
１は被写体を光学的にとらえて所定の信号処理を施すこ
とによりアナログ画像信号を出力し（図４(4),(5))、Ａ
／Ｄ変換器６３はそのアナログ画像信号を逐次ディジタ
ル信号に変換してフレームメモリ６４に蓄積する（図４
(6))。
【００８０】このようなフレームメモリ６４に対する蓄
積が完了すると、画像圧縮回路６５はそのフレームメモ
リに蓄積された情報を順次読み出して圧縮符号化処理を
施すことにより符号を生成する。さらに、制御部５１
は、その制御部に内蔵されたＤＭＡコントローラを制御
することにより、このようにして生成された符号を、そ
のヘッダ情報のサイズｈ（ヘッダ情報の形式に基づいて
予め与えられる。）と、上述した先頭アドレスＡn との
和で示されるアドレスから始まる領域に記録していく
（図４(11)) 。
【００８１】なお、このように画像データ領域８２に対
する書き込みが完了した後の動作（図４(12)〜(14)) に
ついては、図７(12)〜(14)に示す従来例と同じであるか
ら、ここでは、その説明を省略する。
【００８２】このように本実施例によれば、制御部のソ
フトウエアについて詳細な処理の手順を変更することな
くマクロな制御シーケンスを変更することにより、フレ
ームメモリ６４より前段とインタフェース回路６６より
後段とを並行して制御し、セットアップ処理の開始時点
からフレームメモリ６４に対して１コマ分の情報が蓄積
されるまでの期間に、未記録領域を検索してその検索さ
れた未記録領域に対するヘッダ情報の記録が完了される
ので、撮影時間が短縮される。
【００８３】また、上述した実施例には、図６に示す領
域管理方式に代えて図８に示す領域管理方式を適用可能
である。このような領域管理方式が適用された場合に
は、制御部５１は、初期設定に際して、未記録コマ番号
ｋ、未記録領域の先頭アドレスＡT および撮影済みコマ
数Ｋの初期値として、それぞれ「１」、画像データ領域
８２の先頭アドレスおよび「０」を設定し、かつ残コマ
数ｒの初期値として「Ｍ」あるいは未記録領域の残りの
サイズに基づいて求められた残コマ数の何れか小さい方
を設定する。
【００８４】また、画像圧縮回路６５から出力される符
号に画像データ領域を割り付ける際には、制御部５１
は、従来例と同様にしてディレクトリ領域からサイズＮ
が「０」のものを検索することなく未記録領域の先頭ア
ドレスＡT を求め、かつその符号の末尾の語が未記録領
域に格納された時点では、未記録コマ番号ｋおよび撮影
済みコマ数Ｋをインクリメントすると共に、未記録領域
の先頭アドレスＡT については画像データ領域に書き込
まれた符号の語長とヘッダ情報の語長ｈとの和を加算す
ることにより更新し、さらに、残コマ数ｒを更新する。
【００８５】したがって、初期設定および各コマの撮影
に要する処理が簡略化されると共に、制御部５１のソフ
トウエアの規模が低減され、かつメモリカード６７の交
換等に伴う撮影準備やコマ毎の撮影の高速化が図られ
る。さらに、メモリカード６７の記憶容量が大きい場合
には、ディレクトリ領域から上述したサイズＮが「０」
のものを検索するために要する時間が大幅に削減され、
撮影作業の効率化がはかられる。
【００８６】以下、請求項１、２、５に記載の発明に対
応した本実施例の動作を説明する。ここでは、フレーム
メモリ６４の出力は、適用される領域管理方式の如何に
かかわらず、画像圧縮回路６５を介さずにメモリカード
６７に与えられる。さらに、メモリカード６７に対する
記録はヘッダ情報を除いて制御部６８に内蔵されたＤＭ
Ａコントローラの制御の下で高速に行われる。
【００８７】また、このようにしてメモリカード６７に
記録される情報の情報量は圧縮符号化が施されない分大
きくなるので、このような記録が行われる期間の長さと
タイミングとは異なったものとなる。しかし、このよう
な期間やタイミングがどのように変化しても、その記録
の開始に先行して未記録領域を検索したり、その未記録
領域にヘッダ情報の書き込む処理がセットアップ処理等
と並行して行われるので、従来例に比較して撮影の高速
化が確実にはかられる。
【００８８】以下、請求項６〜８に記載の発明に対応し
た本実施例の動作を説明する。メモリカード６７の記憶
領域には、制御部５１が実行するソフトウエアの下で図
９に示す領域管理方式が適用される。
【００８９】このような領域管理方式では、画像データ
領域９２および管理領域９３には、ＭＳ−ＤＯＳのファ
イルシステムを介してアクセス可能なファイルが形成さ
れる。なお、このようなファイルのファイル編成につい
ては、従来例と同じであるから、ここではその説明を省
略する。
【００９０】制御部５１は、初期化の際には、上述した
ファイル編成に応じて予め設定されたパラメータをブー
トセクタ領域に格納すると共に、全てのチェーン情報が
解除された状態にＦＡＴ領域を設定し、さらに、ルート
ディレクトリ領域については、何らファイルが登録され
ていない状態に全てのディレクトリエントリを設定す
る。
【００９１】また、画像圧縮回路６５から出力される符
号に画像データ領域を割り付ける際には、制御部５１
は、従来例と同様にして、空のディレクトリエントリを
ルートディレクトリ領域から検索すると共に、何れのク
ラスタとも連結関係が登録されていないＦＡＴエントリ
をＦＡＴ領域から検索し、続いてそのＦＡＴエントリに
対応したクラスタの番号を該当するディレクトリエント
リの先頭クラスタ番号として書き込む（図４(8))。
【００９２】さらに、制御部５１は、該当するコマにか
かかわるヘッダ情報を生成して上述した空のクラスタに
書き込む（図４(9),(10)) 。また、画像圧縮回路６５に
よって生成される符号については、制御部５１は、内蔵
されたＤＭＡコントローラを介して上述したクラスタの
残りの領域を割り付けて書き込む。さらに、制御部５１
は、そのクラスタが満杯となると、上述したチェーン情
報に基づいて他の空のクラスタを検索して後続の符号語
に割り付けると共に、そのクラスタと先行するクラスタ
との間の論理的な結合を示す情報をチェーン情報として
登録し、以下同様の処理を反復する（図４(11)) 。
【００９３】なお、制御部５１が該当するコマの符号の
最終の語が画像データ領域９２に格納されたことを認識
した後における各部の動作（図４(12)〜(14)) について
は、従来例と同じであるから、ここではその説明を省略
する。
【００９４】したがって、ＭＳ−ＤＯＳの下で稼働する
データ端末とファイル編成の互換性を保ちつつ制御部５
１が実行するソフトウエアに軽微の変更を施すことによ
り、セットアップ処理の開始時点からフレームメモリ６
４に対して１コマ分の情報が蓄積されるまでの期間に、
未記録領域を検索してその検索された未記録領域に対す
るヘッダ情報の記録が完了され、撮影時間が短縮され
る。
【００９５】なお、上述した実施例では、ＭＳ−ＤＯＳ
と互換性を有するファイルシステムが適用されている
が、本発明はこのようなファイルシステムに限定され
ず、撮影されたコマの順序に関係なくコマ単位に画像情
報の編集等を可能とするヒープ方式の領域管理が可能な
ファイルシステムであれば、例えば、ＵＮＩＸその他の
如何なるオペレーティングシステムと互換性を有するフ
ァイルシステムを適用してもよい。
【００９６】また、上述した各実施例では、メモリカー
ド６７の記憶容量が大きくなるほど未記録領域の検索に
要する時間は大きくなり、特に制御５１に搭載されたプ
ロセッサの処理速度が十分に速いものでない場合には、
フレームメモリ６４に対する書き込み処理が完了するま
でに完了できない可能性がある。しかし、本発明では、
セットアップ処理等に並行して未記録領域のサーチおよ
びヘッダ情報の記録が行われているので、このような場
合にも、従来例に比較してコマ当たりの撮影に要する時
間が確実に短縮される。
【００９７】さらに、上述した各実施例では、セットア
ップ処理等に並行して未記録領域の検索とその未記録領
域に対してヘッダ情報を書き込む処理とが行われている
が、本発明はこのような構成に限定されず、例えば、セ
ットアップ処理等に並行して未記録領域の検索のみを行
ってもよい。
【００９８】また、上述した各実施例では、メモリカー
ド６７がＪＥＩＤＡ規格に適合しているが、本発明はこ
のような記憶媒体に限定されず、撮影速度の低下が許容
範囲内に抑えられるならば、例えば、フロッピディスク
等の着脱可能な記録媒体を用いてもよい。
【００９９】さらに、制御部４１は、自動露光（ＡＥ）
や自動焦点（ＡＦ）の機能を有する場合にはこれらの機
能を実現する処理を上述した撮影動作(図７(1)〜(4))に
並行して行うが、このような機能については、本願に直
接関連ないものであるからここではその説明を省略す
る。
【０１００】
【発明の効果】以上説明したように請求項１〜４に記載
の発明では、撮像部から一時記憶手段に至る段とさらに
後段に配置された記憶手段とを並行して駆動することに
より、一時記憶手段に、該当するコマの符号や画像情報
が蓄積される期間に、その記憶手段の空の領域を検索し
たり、その空の領域にヘッダ情報を格納する並行処理が
行われる。
【０１０１】すなわち、ハードウエアの構成に変更を加
えずにソフトウエアの制御の下でコマ当たりの撮影が速
やかに行われるので、コストの増加を抑えつつ性能が高
められ、かつ撮影作業の効率化がはかられる。
【０１０２】また、請求項５に記載の発明では、所望の
領域管理方式に基づいて管理情報が格納される管理領域
と、符号や画像情報が格納される画像データ領域とから
コマ毎の記憶領域が記憶手段に形成される。
【０１０３】すなわち、管理情報と画像情報とが個別の
アドレッシングに基づいて参照可能となるので、領域管
理の処理効率が高められ、さらに、撮影の効率が高めら
れる。
【０１０４】さらに、請求項６に記載の発明では、記憶
手段の領域管理方式としてヒープ方式が適用されるの
で、その記憶手段の内容が削除されたり更新されてアド
レス空間上で分散して空の領域が形成されても、その空
の領域は、新たに撮影されたコマの符号や画像情報に対
して確実にかつ効率的に割り付けられる。
【０１０５】すなわち、領域管理がディジタルスチルカ
メラの運用形態に適応した方式で行われるので、さらに
撮影の効率が高められる。また、請求項７に記載の発明
では、領域管理方式として所望のファイル編成に適合し
たファイル管理方式が適用され、かつ記憶手段の記憶領
域はそのファイル編成のファイルとして構成される。
【０１０６】すなわち、画像情報の再生、編集等に供さ
れる装置と共通のオペレーティングシステムの下でヒー
プ方式の領域管理が可能なファイルシステムが適用され
るので、このような装置との間で確実に画像情報の交換
が行われて画像情報が有効に利用され、マルチメディア
化に柔軟に対応することが可能である。
【０１０７】さらに、請求項８に記載の発明では、上述
したファイルシステムとしてＭＳ−ＤＯＳのファイルシ
ステムが適用されるので、このようなＭＳ−ＤＯＳの下
で稼働して廉価で高い機能を有するパソコンその他の多
くのデータ端末との間で画像情報の交換が確実に行わ
れ、その画像情報の有効利用がさらに促進される。
【０１０８】したがって、請求項１〜８に記載の発明が
適用されたディジタルスチルカメラでは、コストの増加
を抑えつつ撮影の効率が大幅に向上し、性能と撮影にか
かわる作業環境とが高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１、２、５〜８に記載の発明の原理ブロ
ック図である。
【図２】請求項３〜８に記載の発明の原理ブロック図で
ある。
【図３】請求項１〜８に記載の発明に対応した実施例を
示す図である。
【図４】本実施例の動作タイミングチャートである。
【図５】従来のディジタルスチルカメラの構成例を示す
図である。
【図６】第一の領域管理方式を説明する図である。
【図７】従来のディジタルスチルカメラの動作タイミン
グチャートである。
【図８】第二の領域管理方式を説明する図である。
【図９】第三の領域管理方式を説明する図である。
【符号の説明】
１１ 撮像手段 １２ 一時記憶手段 １３，３２ 記憶手段 １４，２１，３３，４１ 領域管理手段 １５，２２ ３４，４２ 記録制御手段 ３１ 画像符号化手段 ５１，６８ 制御部 ６１ 撮像部 ６２ レンズ ６３ Ａ／Ｄ変換器 ６４ フレームメモリ ６５ 画像圧縮回路 ６６ インタフェース回路（Ｉ／Ｆ） ６７ メモリカード ６９ 駆動回路 ７０ レリーズスイッチ ７１ 表示部 ８１，９１，９３ 管理領域 ８２，９２ 画像データ領域
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｔ 1/60 Ｈ０４Ｎ 5/92 // Ｇ０６Ｆ 12/00 ５２０ Ｐ 7623−5Ｂ Ｇ０６Ｆ 15/64 ４５０ Ｆ Ｈ０４Ｎ 5/92 Ｚ

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 被写体を光学的にとらえて光電変換し、
    その被写体を示す画像信号を出力する撮像手段と、 前記撮像手段によって出力された画像信号を蓄積する一
    時記憶手段と、 前記画像信号の記憶領域が予め決められた領域管理方式
    に基づいて形成される記憶手段と、 前記コマ毎に前記撮像手段および前記一時記憶手段を駆
    動し、並行して前記領域管理方式に基づき前記記憶手段
    の空の記憶領域を検索する領域管理手段と、 前記領域管理手段によって検索された空の記憶領域に、
    前記画像信号の形式を示すヘッダ情報と前記一時記憶手
    段に蓄積された画像信号とを記録する記録制御手段とを
    備えたことを特徴とするディジタルスチルカメラ。
  2. 【請求項２】 被写体を光学的にとらえて光電変換し、
    その被写体を示す画像信号を出力する撮像手段と、 前記撮像手段によって出力された画像信号を蓄積する一
    時記憶手段と、 前記画像信号の記憶領域が予め決められた領域管理方式
    に基づいて形成される記憶手段と、 前記コマ毎に前記撮像手段および前記一時記憶手段を駆
    動し、並行して前記領域管理方式に基づき前記記憶手段
    の空の記憶領域を検索して前記画像情報の形式を示すヘ
    ッダ情報を記録する領域管理手段と、 前記領域管理手段によって検索された空の記憶領域の
    内、前記ヘッダ情報が記録された領域の隣接領域に前記
    一時記憶手段に蓄積された画像信号を記録する記録制御
    手段とを備えたことを特徴とするディジタルスチルカメ
    ラ。
  3. 【請求項３】 被写体を光学的にとらえて光電変換し、
    その被写体を示す画像信号を出力する撮像手段と、 前記撮像手段によって出力された画像信号を蓄積する一
    時記憶手段と、 前記一時記憶手段によって蓄積された画像信号を取り込
    み、コマ毎に符号化処理を施して符号を生成する画像符
    号化手段と、 前記画像符号化手段によって生成された符号の記憶領域
    が予め決められた領域管理方式に基づいて形成される記
    憶手段と、 前記コマ毎に前記撮像手段および前記一時記憶手段を駆
    動し、並行して前記領域管理方式に基づき前記記憶手段
    の空の記憶領域を検索する領域管理手段と、 前記領域管理手段によって検索された空の記憶領域に、
    前記画像信号の形式を示すヘッダ情報と前記画像符号化
    手段によって生成された符号とを記録する記録制御手段
    とを備えたことを特徴とするディジタルスチルカメラ。
  4. 【請求項４】 被写体を光学的にとらえて光電変換し、
    その被写体を示す画像信号を出力する撮像手段と、 前記撮像手段によって出力された画像信号を蓄積する一
    時記憶手段と、 前記一時記憶手段によって蓄積された画像信号を取り込
    み、コマ毎に符号化処理を施して符号を生成する画像符
    号化手段と、 前記画像符号化手段によって生成された符号の記憶領域
    が予め決められた領域管理方式に基づいて形成される記
    憶手段と、 前記コマ毎に前記撮像手段および前記一時記憶手段を駆
    動し、並行して前記領域管理方式に基づき前記記憶手段
    の空の記憶領域を検索して前記画像情報の形式を示すヘ
    ッダ情報を記録する領域管理手段と、 前記領域管理手段によって検索された空の記憶領域の
    内、前記ヘッダ情報が記録された領域の隣接領域に前記
    画像符号化手段によって生成された符号を記録する記録
    制御手段とを備えたことを特徴とするディジタルスチル
    カメラ。
  5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４の何れか１項に
    記載のディジタルスチルカメラにおいて、 記憶手段に形成されるコマ毎の記憶領域は、 領域管理方式に適合した管理情報を格納すべき管理領域
    と符号あるいは画像情報が格納される画像データ領域と
    から構成されることを特徴とするディジタルスチルカメ
    ラ。
  6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項５の何れか１項に
    記載のディジタルスチルカメラにおいて、 領域管理方式としてヒープ方式が適用されたことを特徴
    とするディジタルスチルカメラ。
  7. 【請求項７】 請求項６に記載のディジタルスチルカメ
    ラにおいて、 記憶領域は、予め決められたファイル編成のファイルと
    して構成され、 領域管理方式として前記ファイル編成に適合したファイ
    ル管理方式が適用されたことを特徴とするディジタルス
    チルカメラ。
  8. 【請求項８】 請求項７に記載のディジタルスチルカメ
    ラにおいて、 ファイル編成は、ＭＤ−ＤＯＳのファイルシステムと互
    換性を有し、 ファイル管理方式は、前記ＭＤ−ＤＯＳのファイルシス
    テムに適合することを特徴とするディジタルスチルカメ
    ラ。
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