JP2001169167A - 電子カメラ - Google Patents

電子カメラ

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JP2001169167A JP33458699A JP33458699A JP2001169167A JP 2001169167 A JP2001169167 A JP 2001169167A JP 33458699 A JP33458699 A JP 33458699A JP 33458699 A JP33458699 A JP 33458699A JP 2001169167 A JP2001169167 A JP 2001169167A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子カメラの処理時間を短縮することを目的
とする。 【解決手段】 被写体を撮像して画像データを生成する
撮像手段（１２〜１４）と、撮像手段で生成された画像
データが出力される第１バス（１５）と、第１バスに接
続された画像メモリ（１６）と、第１バスに接続され、
第１バス上の画像データをそれぞれ変換する複数の画像
データ変換手段（１４Ａ，１７Ａ，１８，１９）と、複
数の画像データ変換手段からの変換出力を各出力先に経
由するための第２バス（２１）と、第２バス上で複数の
変換出力が衝突しないように、変換出力のタイミング調
整または多重化を行う調整手段（２０）とを備えたこと
を特徴とする。さらに、画像データ変換手段に、伝送手
段（４１〜４３）、出力先設定手段（１４Ｂ）または入
力元設定手段（１９Ａ）を追加することにより、多様か
つ柔軟な信号経路選択を可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラにおい
て、処理時間を短縮するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】《従来例の構成》図６は、従来の電子カ
メラ６０の構成を示すブロック図である。図６におい
て、電子カメラ６０には、撮影レンズ６１が装着され
る。撮影レンズ６１の像空間には、撮像素子６２が配置
される。この撮像素子６２の画像出力は、Ａ／Ｄ変換回
路６３および画像処理部６４を介して、バス６５に接続
される。
【０００３】その他、このバス６５には、下記に挙げる
構成が接続される。 システムコントロール用のＭＰＵ７５ 画像データを一時記憶したり、ＭＰＵ７５が管理する
システムデータなどを記憶するメモリ６６ 画像データの圧縮伸長を行うＪＰＥＧ圧縮伸長部６７ サムネイル画像を生成するサムネイル作成部６８ モニタ表示用の画像を生成する画面サイズ変換部６９ モニタ表示回路７２ 画像データ記録用のリムーバブルメモリ７４ 《従来例の動作》以下、電子カメラ６０の動作について
説明する。
【０００４】まず、撮像素子６２において撮像された画
像データは、Ａ／Ｄ変換回路６３を介して直線量子化さ
れた後、画像処理部６４に与えられる。画像処理部６４
は、画像データに欠陥画素補正、黒レベルクランプ、ホ
ワイトバランス調整、γ補正、色補間処理（一般に二次
元画像処理）、色空間変換、空間フィルタ処理（エッジ
強調など、一般に二次元画像処理）などの画像処理を施
し、画像処理後の画像データをバス６５を介してメモリ
６６に一時記録する。
【０００５】続いて、画面サイズ変換部６９は、バス６
５を介して、メモリ６６にアクセスして画像処理後の画
像データを読み出す。画面サイズ変換部６９は、この画
像データの画面サイズをモニタ表示用に縮小して、バス
６５を介して再びメモリ６６に記録する。モニタ表示回
路７２は、画面サイズが変換された画像データをメモリ
６６から再び読み出して、モニタ画面に表示する。
【０００６】一方、サムネイル作成部６８は、バス６５
を介して、メモリ６６にアクセスして画像処理後の画像
データを読み出す。サムネイル作成部６８は、この画像
データの画面サイズを縮小してサムネイル画像を生成し
た後、バス６５を介してメモリ６６に一時記録する。ま
た一方、ＪＰＥＧ圧縮伸長部６７は、バス６５を介し
て、メモリ６６にアクセスして画像処理後の画像データ
を読み出す。ＪＰＥＧ圧縮伸長部６７は、この画像デー
タに対してテスト圧縮を行い、圧縮符号量をＭＰＵ７５
に通知する。ＭＰＵ７５は、このように通知される複数
の圧縮符号量に基づいて、適切なスケールファクタ（圧
縮符号量を左右する調整可能なパラメータ）を算出し、
ＪＰＥＧ圧縮伸長部６７に指示する。ＪＰＥＧ圧縮伸長
部６７は、バス６５を介して、メモリ６６から改めて画
像処理後の画像データを読み出し、指示されたスケール
ファクタを用いて本圧縮を実行する。このように本圧縮
された圧縮データは、バス６５を介してメモリ６６に一
時記録される。
【０００７】次に、ＪＰＥＧ圧縮伸長部６７は、バス６
５を介して、メモリ６６からサムネイル画像を読み出
し、サムネイル画像の圧縮を行う。ＪＰＥＧ圧縮伸長部
６７は、この圧縮済みのサムネイル画像を、メモリ６６
に一時記録する。次に、ＭＰＵ７５は、バス６５を介し
て、メモリ６６から圧縮データを読み出し、圧縮済みの
サムネイル画像と併せて、画像ファイルを生成する。Ｍ
ＰＵ７５は、バス６５を介して、この画像ファイルをリ
ムーバブルメモリ７４に記録する。
【０００８】以上説明した一連の動作により、被写体を
撮像した画像データが、リムーバブルメモリ７４に順次
記録される。なお、以上の説明では、画面サイズ変換、
サムネイル作成、ＪＰＥＧ圧縮伸長を専用のハードウェ
アで実行するようになっているが、処理時間が長くても
よい場合は、これらの処理をＭＰＵ７５のソフトウェア
処理によって行うこともできる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来例では、上述したようにバス６５を介してたくさん
のデータが繰り返しやりとりされる。そのため、データ
衝突を避けるためのタイミング調整が非常に複雑にな
る。その上、バス６５の帯域が充分取れない場合は、こ
れらの処理をシーケンシャルに実行しなければならな
い。このような理由から、電子カメラ６０の処理時間が
長くなるという問題点があった。そこで、本発明では、
処理時間を短縮することが可能な電子カメラを提供する
ことを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】以下、実施形態（図１）
の符号を対応付けながら、課題を解決するための手段を
説明する。なお、ここでの対応付けは、参考のためであ
り、本発明を限定するものではない。
【００１１】《請求項１》請求項１に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段で生成された画像データが出力され
る第１バス（１５）と、第１バスに接続され、第１バス
上の画像データを一時記憶する画像メモリ（１６）と、
第１バスに接続され、第１バス上の画像データをそれぞ
れ変換する複数の画像データ変換手段（１４Ａ，１７
Ａ，１８，１９）と、複数の画像データ変換手段からの
変換出力を各出力先に経由するための第２バス（２１）
と、第２バス上で複数の変換出力が衝突しないように、
変換出力のタイミング調整または多重化を行う調整手段
（２０）とを備えたことを特徴とする。
【００１２】上記構成では、複数の画像データ変換手段
を中央にして、第１バスと第２バスとを確実に分離す
る。そのため、複数の画像データ変換手段は、第１バス
（例えれば上水道）から変換前の画像データを取り込
み、第２バス（例えれば下水道）へ変換後の画像データ
を流すことができる。したがって、変換前の画像データ
と変換後の画像データとが同一バス上で衝突することが
なくなり、画像データ変換の処理は円滑に実行される。
その結果、撮像から記録までの処理時間を確実に短縮す
ることが可能となる。
【００１３】《請求項２》請求項２に記載の発明は、請
求項１に記載の電子カメラにおいて、複数の画像データ
変換手段は、画像データに対して二次元画像処理を行う
画像処理手段（１４Ａ）と、画像データを画像圧縮する
圧縮変換手段（１７Ａ）と、画像データの画面サイズを
変換するサイズ変換手段（１８，１９）とであることを
特徴とする。
【００１４】上記の画像処理手段、圧縮変換手段および
サイズ変換手段は、個々の画像データ変換の内容が独立
しており、独自に実行可能である。したがって、上述し
た構成においては、これら手段が並列に画像データ変換
を実行することが可能となり、撮像から記録までの処理
時間をさらに短縮することが可能となる。また、画像処
理手段を第１バスと第２バスの中間に配することより、
二次元画像処理のみを施した非圧縮の画像データを第２
バス側へ直に出力することも可能となる。この場合、第
２バスを経由して、非圧縮の画像データを外部記録した
り、外部出力するなどの動作が可能となる。
【００１５】《請求項３》請求項３に記載の発明は、請
求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、複
数の画像データ変換手段の少なくとも一つは、変換出力
の出力先を第１バスおよび／または第２バスに設定する
出力先設定手段（１４Ｂ）を有することを特徴とする。
【００１６】例えば、画像処理手段に出力先設定手段を
設けた場合、二次元画像処理を完了した画像データを、
第１バス側に一旦戻した上で、圧縮変換手段やサイズ変
換手段に改めて供給することが可能となる。この場合、
二次元画像処理と圧縮処理などを連続的に処理すること
が可能となる。特に、圧縮変換手段では、圧縮変換をテ
スト圧縮を含めて複数回実行するケースが想定される。
このようなケースでは、第１バス側に戻された画像デー
タを画像メモリが一時記憶するようにしてもよい。この
場合、２回目以降の圧縮変換処理において画像メモリか
ら画像圧縮手段へ画像データを供給すればよく、画像処
理手段による画像処理を繰り返す必要がないというメリ
ットが生まれる。
【００１７】また例えば、サイズ変換手段に出力先設定
手段を設けた場合、サイズ変換を完了した画像データ
を、第１バス側に一旦戻した上で、圧縮変換手段に改め
て供給することが可能となる。この場合、サイズ変換さ
れた画像データ（たとえばサムネイル画像）を圧縮変換
するなどの動作が可能となる。また例えば、サイズ変換
手段に出力先設定手段を設けた場合、モニタ表示用に画
面サイズを変換した画像データを、第１バスを介してモ
ニタ表示手段などに出力することも可能となる。この場
合、モニタ表示用の画像データが第２バス側へ流れるこ
とがなく、第２バスの負荷を大幅に低減することが可能
となる。したがって、第１バスを介した重たい処理（例
えば、動画像のモニタ表示など）と、第２バス側を介し
た重たい処理（撮像された画像ファイルの記録処理な
ど）を分離して円滑に並列実行することが可能となる。
【００１８】また例えば、圧縮変換手段に出力先設定手
段を設けた場合、画像圧縮を完了した画像データを、第
１バス側に一旦戻した上で、画像ファイルを作成する手
段などに改めて供給することが可能となる。この場合、
圧縮された画像データに付随情報を付与して画像ファイ
ルを作成するなどの動作が可能となる。このように、画
像データ変換手段に出力先設定手段を設けて、変換出力
の出力先を第１バス／第２バスとに切り替えることによ
り、多様な信号処理が実現可能となる。特に、出力先設
定手段を用いて一部の変換出力を第１バス側に選択的に
戻すことにより、第２バス側の変換出力の順序を適切に
入れ替えたり、第１バスと第２バスの負荷を処理状況に
応じて柔軟に調整することが可能となる。
【００１９】《請求項４》請求項４に記載の発明は、請
求項１または請求項２に記載の電子カメラにおいて、複
数の画像データ変換手段の少なくとも一対には、第１バ
スおよび第２バスを経由せずに変換出力を直接伝送する
伝送手段（４１〜４３）が設けられることを特徴とす
る。
【００２０】請求項１に記載の構成を基本として、複数
の画像データ変換手段の間に伝送手段をさらに加えるこ
とにより、多様な信号経路の選択が可能となり、種々多
様な信号処理が実現可能となる。また、伝送手段を別途
設けることにより、第１バスおよび第２バスの負荷を軽
減して、より円滑な処理を実現することが可能となる。
【００２１】《請求項５》請求項５に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段の撮像準備（焦点制御または測光ま
たはホワイトバランス検出の少なくとも一つ）を実行す
る撮像準備手段（２８，２９）と、撮像手段により生成
された画像データをリムーバブルメモリに記録する記録
手段（２４，２５）とを備えた電子カメラにおいて、電
子カメラの撮像準備段階において、撮像準備手段による
撮像準備と、記録手段によるリムーバブルメモリのチェ
ック動作とを並列処理することにより、撮像準備段階の
処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００２２】《請求項６》請求項６に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段の撮像準備（焦点制御または測光ま
たはホワイトバランス検出の少なくとも一つ）を実行す
る撮像準備手段（２８，２９）と、撮像手段により生成
された画像データをリムーバブルメモリに記録する記録
手段（２４，２５）とを備えた電子カメラにおいて、電
子カメラの撮像段階において、撮像準備手段による撮像
準備の決定動作（ＡＦロックまたは露出演算結果の保持
動作またはホワイトバランス演算結果の保持動作の少な
くとも一つ）、撮像手段の起動動作、記録手段の起動動
作の内、少なくとも２つを並列処理することにより、撮
像段階の処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００２３】《請求項７》請求項７に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段により生成された画像データと、撮
影情報（撮影日時その他の撮影に関する情報の少なくと
も一つ）とを併せてリムーバブルメモリに記録する記録
手段（２４，２５）とを備えた電子カメラにおいて、電
子カメラの撮像段階において、撮像手段の撮像動作と、
記録手段による撮影情報の編集作業とを並列処理するこ
とにより、撮像から記録までの処理時間を短縮したこと
を特徴とする。
【００２４】《請求項８》請求項８に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段により生成された画像データをリム
ーバブルメモリに記録する記録手段（２４，２５）とを
備えた電子カメラにおいて、電子カメラの撮像段階にお
いて、撮像手段の撮像動作と、記録手段によるリムーバ
ブルメモリの記録準備作業とを並列処理することによ
り、撮像から記録までの処理時間を短縮したことを特徴
とする。
【００２５】《請求項９》請求項９に記載の発明は、被
写体を撮像して画像データを生成する撮像手段（１２〜
１４）と、撮像手段により生成された画像データに対し
て二次元画像処理を施す画像処理手段（１４Ａ）とを備
えた電子カメラにおいて、電子カメラの撮像段階におい
て、撮像手段からの画像データの走査読み出しと、画像
処理手段による二次元画像処理とを並列処理することに
より、撮像段階の処理時間を短縮したことを特徴とす
る。
【００２６】なお、撮像手段から走査読み出しされた画
像データは、画像メモリへ順次記録される。このとき、
画像メモリに書き込むため、第１バス上に一定期間保持
される画像データを、画像処理手段側で一部取り込むよ
うにしてもよい。このような動作により、画像処理手段
が画像メモリから画像データを読み出す回数が低減し、
撮像段階の処理時間を一層短縮することが可能となる。
【００２７】《請求項１０》請求項１０に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により生成された画像デー
タを画像圧縮する圧縮変換手段（１７Ａ）とを備えた電
子カメラにおいて、電子カメラの撮像段階において、撮
像手段からの画像データの走査読み出しと、圧縮変換手
段による画像圧縮作業とを並列処理することにより、撮
像段階の処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００２８】《請求項１１》請求項１１に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により生成された画像デー
タの画面サイズを変換するサイズ変換手段（１８，１
９）とを備えた電子カメラにおいて、電子カメラの撮像
段階において、撮像手段からの画像データの走査読み出
しと、サイズ変換手段による画面サイズ変換作業とを並
列処理することにより、撮像段階の処理時間を短縮した
ことを特徴とする。
【００２９】《請求項１２》請求項１２に記載の発明
は、請求項９に記載の電子カメラにおいて、サイズ変換
手段（１８）により画面サイズの変更された画像データ
に対して、画像圧縮処理を行うサムネイル圧縮手段（２
５）を備え、電子カメラの撮像段階において、サイズ変
換手段による画面サイズ変換作業と、サムネイル圧縮手
段による画像圧縮処理とを並列処理することにより、撮
像段階の処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００３０】《請求項１３》請求項１３に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により生成された画像デー
タを画像圧縮する圧縮変換手段（１７Ａ）と、圧縮変換
手段により圧縮された圧縮データをリムーバブルメモリ
に記録する記録手段（２４，２５）とを備えた電子カメ
ラにおいて、電子カメラの撮像段階において、圧縮変換
手段による画像圧縮作業と、記録手段による圧縮データ
の記録作業とを並列処理することにより、撮像から記録
までの処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００３１】《請求項１４》請求項１４に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により撮像された画像デー
タをリムーバブルメモリに記録する記録手段（２４，２
５）と、リムーバブルメモリから画像データを読み出す
再生手段（２４，２５）と、電源切断／投入に応じてリ
ムーバブルメモリの再生動作に必要な管理情報を待避／
復旧する情報管理手段（２５）とを備え、再生手段によ
るリムーバブルメモリの起動動作と、情報管理手段によ
る管理情報の復旧作業とを並列処理することにより、再
生準備段階における処理時間を短縮したことを特徴とす
る。
【００３２】《請求項１５》請求項１５に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により撮像された画像デー
タを画像圧縮する圧縮変換手段（１７Ａ）と、圧縮変換
手段により画像圧縮された圧縮データをリムーバブルメ
モリに記録する記録手段（２４，２５）と、リムーバブ
ルメモリから圧縮データを読み出す再生手段（２４，２
５）と、リムーバブルメモリから読み出した圧縮データ
を画像伸長する伸長変換手段（１７Ｂ）とを備えた電子
カメラにおいて、電子カメラの画像再生段階において、
再生手段によるリムーバブルメモリからの圧縮データの
読み出し作業と、伸長変換手段による圧縮データの伸長
変換とを並列処理することにより、画像再生段階におけ
る処理時間を短縮したことを特徴とする。
【００３３】《請求項１６》請求項１６に記載の発明
は、請求項１５に記載の電子カメラにおいて、伸長変換
手段（１７Ｂ）により伸長変換された画像データの画面
サイズを、モニタ表示用に変換するサイズ変換手段（１
９）を備え、電子カメラの画像再生段階において、伸長
変換手段による圧縮データの伸長変換と、サイズ変換手
段による画面サイズ変換作業とを並列処理することによ
り、画像再生段階における処理時間を短縮したことを特
徴とする。
【００３４】《請求項１７》請求項１７に記載の発明
は、被写体を撮像して画像データを生成する撮像手段
（１２〜１４）と、撮像手段により撮像された画像デー
タをリムーバブルメモリに記録する記録手段（２４，２
５）と、リムーバブルメモリから画像データを読み出す
再生手段（２４，２５）と、再生手段により読み出され
た画像データの画面サイズを、モニタ表示用に変換する
サイズ変換手段（１９）とを備えた電子カメラにおい
て、電子カメラの画像再生段階において、再生手段によ
るリムーバブルメモリからの画像データの読み出し作業
と、サイズ変換手段による画面サイズ変換作業とを並列
処理することにより、画像再生段階における処理時間を
短縮したことを特徴とする。 《請求項１８》請求項１８に記載の発明は、請求項１な
いし請求項３のいずれか１項に記載の電子カメラにおい
て、複数の画像データ変換手段の少なくとも一つは、画
像データの入力元を第１バスおよび／または第２バスに
設定する入力元設定手段（１９Ａ）を有することを特徴
とする。例えば、サイズ変換手段に入力元設定手段を設
けた場合、再生モードにおいてリムーバブルメモリなど
から第２バス上に読み出された非圧縮状態の画像データ
を、サイズ変換手段に直に供給することが可能となる。
この場合、余分な経路を介さずに、モニタ表示用の画像
データを迅速に生成することが可能となる。さらにこの
場合は、再生系の画像データが第１バスをほとんど流れ
ることが無いので、第１バスの負荷を大幅に低減するこ
とも可能になる。また例えば、圧縮変換手段に入力元設
定手段を設けた場合、再生モードにおいてリムーバブル
メモリなどから第２バス上に読み出された非圧縮状態の
画像データを、圧縮変換手段に直に供給することが可能
となる。この場合、余分な経路を介さずに、再生データ
を改めて圧縮するなどの処理を迅速に実行することがで
きる。また例えば、画像処理手段に入力元設定手段を設
けた場合、再生モードにおいてリムーバブルメモリなど
から第２バス上に読み出された非圧縮状態の画像データ
を、画像処理手段に直に供給することが可能となる。こ
の場合、余分な経路を介さずに、再生データに改めて二
次元画像処理を施すなどの処理を、迅速に実行すること
ができる。さらに例えば、二次元画像処理前の画像デー
タをリムーバブルメモリに記録したような場合、その画
像データを直に画像処理手段に供給することができるた
め、カメラにおける再生・表示が迅速に行われる。この
ように、画像データ変換手段に入力元設定手段を追加す
ることにより、多様な信号処理経路が選択可能となる。
特に、画像データ変換手段に対して、入力元設定手段と
出力先設定手段との両方を併設した場合、画像データの
流れを第２バスから第１バスへ一時的に逆転させること
が可能となる。この場合、処理状況に応じて第１バスと
第２バスの役割を交換するなど、両バスの負荷を柔軟に
調整することが可能になる。
【００３５】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明にお
ける実施の形態を説明する。本実施形態は、請求項１〜
３，５〜１７に記載の発明に対応した実施形態である。
図１は、本実施形態における電子カメラ１０の構成を示
すブロック図である。図１において、電子カメラ１０に
は、撮影レンズ１１が装着される。この撮影レンズ１１
の像空間には、撮像素子１２が配置される。撮像素子１
２の画像出力は、Ａ／Ｄ変換回路１３を介してリアルタ
イム処理部１４に入力される。このリアルタイム処理部
１４の出力ポートは、第１バス１５に接続される。
【００３６】この第１バス１５には、二次元処理部１４
Ａの第１入出力ポート、画像メモリ１６の入出力ポー
ト、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａの入力ポート、ＪＰＥＧ伸長
部１７Ｂの出力ポート、サムネイル作成部１８の入力ポ
ート、および画面サイズ変換部１９の入力ポートが接続
される。また、電子カメラ１０には、第１バス１５と独
立した、第２バス２１が設けられる。この第２バス２１
には、バッファ回路２０を介して、二次元処理部１４Ａ
の第２出力ポート、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａの出力ポー
ト、ＪＰＥＧ伸長部１７Ｂの入力ポート、サムネイル作
成部１８の出力ポート、画面サイズ変換部１９の出力ポ
ート、および第１バス１５がそれぞれ接続される。
【００３７】なお、ここでのバッファ回路２０は、複数
のＦＩＦＯ（先入れ先出し式メモリ）とその制御回路か
ら構成される回路であり、第２バス２１上でデータの衝
突が生じないように、データ間のタイミング調整または
多重化を行う回路である。また、二次元処理部１４Ａの
内部には、変換出力の出力先を第１バス１５および／ま
たは第２バス２１に切り替えるための出力先設定回路１
４Ｂが設けられる。
【００３８】その他、第２バス２１には、モニタ表示回
路２３、リムーバブルメモリ２４、ＭＰＵ２５、システ
ムメモリ２６および不揮発性メモリ２６Ａが接続され
る。また、ＭＰＵ２５には、ＡＥ（自動露出）用および
ＡＷＢ（自動ホワイトバランス調整）用の測光機構２８
と、ＡＦ（自動焦点制御）用の自動焦点制御機構２９と
が接続される。さらに、図１に示すように、画像メモリ
１６に対してＭＰＵ２５がデータ入出力を行うためのデ
ータ転送路３０が設けられる。以下、本発明に関連する
実施形態の動作について説明する。
【００３９】《圧縮モードにおける撮像時の動作》図２
は、画像データを圧縮記録する際の動作タイミングを説
明する図である。以下、図２に基づいて、撮像時の動作
タイミングを説明する。
【００４０】レリーズ半押し まず、電子カメラ１０のレリーズ釦（図示せず）が半押
し操作されると、ＭＰＵ２５は、撮影準備を指令する。
この指令に応じて、測光機構２８は「測光動作／ホワイ
トバランス検出」を開始する。一方、自動焦点制御機構
２９は焦点制御を開始する。このような撮影準備の動作
に並列して、ＭＰＵ２５は、記録系（リムーバブルメモ
リ２４）の電源を投入して、「リムーバブルメモリ２４
のチェック」を開始する。なお、ここでは、リムーバブ
ルメモリ２４の有無判定、使用可能か否かの判定、リム
ーバブルメモリ２４の属性情報の収集、リムーバブルメ
モリ２４のフォーマットの有無判定、ドライバの初期設
定などの動作が実行される。ＭＰＵ２５は、これらのチ
ェック動作が完了すると、チェックデータを不揮発性メ
モリ２６Ａに記憶した後、記録系の電源を切断する。
【００４１】レリーズ動作（全押し） 電子カメラ１０のレリーズ釦が全押しされると、ＭＰＵ
２５は、撮影準備の決定を指令する。この指令に応じ
て、測光機構２８は「測光値に基づく露出演算の結果保
持／ホワイトバランス演算結果の保持」を実行する。一
方、自動焦点制御機構２９ではＡＦロックを実行する。
このような撮影準備の決定動作に並列して、ＭＰＵ２５
は、撮像素子１２、リムーバブルメモリ２４、および関
連回路に対して電源投入を行う（撮像手段の起動動作、
記録手段の起動動作）。なお、本実施形態では、専用の
測光機構２８と自動焦点制御機構２９が設けられている
が、撮像素子１２を使用してＡＥ／ＡＷＢ／ＡＦ動作を
実行する電子カメラもある。このような電子カメラで
は、撮像素子およびその関連回路への電源投入は、レリ
ーズ半押しの時点で実行される。この場合、撮像手段の
起動動作は、ＡＥ／ＡＷＢ／ＡＦ動作からスチル撮影状
態への切り換え動作に該当する。この切り換え動作で
は、撮像素子１２の読み出しモードの変更、メカニカル
シャッタの閉鎖（メカニカルシャッタを有する場合の
み）、撮像素子１２からの不要電荷の排出などが実行さ
れる。
【００４２】撮像素子１２の露光動作 撮像手段の起動動作が完了すると、撮像素子１２は露光
動作を開始する。このような露光動作に並列して、ＭＰ
Ｕ２５は、次の動作を順次実行する。 ・不揮発性メモリ２６Ａからリムーバブルメモリ２４の
チェックデータを復旧する。 ・撮影日時などの情報を内部タイマから取得し、撮影情
報として編集する（撮影情報の編集作業）。編集を完了
した撮影情報は、システムメモリ２６に一時記録され
る。 ・リムーバブルメモリ２４からＦＡＴ（File Allocatio
n Table）を読み出し、システムメモリ２６上に置く
（リムーバブルメモリ２４の記録準備動作）。なお、露
光時間が長くて処理時間が余る場合には、チェックデー
タを参照して、撮影された画像を記録するためのディレ
クトリエントリと、FATエントリの検出も併せて行う。
【００４３】画像データの走査読み出し動作 所定の露光時間が経過すると、撮像素子１２から画像デ
ータ（ＣＣＤ生データ）が順次に読み出される。この画
像データは、Ａ／Ｄ変換された後、リアルタイム処理部
１４に順次出力される。リアルタイム処理部１４は、こ
の画像データに欠陥画素補正、黒レベルクランプ、ホワ
イトバランス調整、γ補正などのリアルタイム処理を施
し、第１バス１５を介して画像メモリ１６に順次記録す
る。二次元処理部１４Ａは、（Ｎ×Ｍ）画素の単位で二
次元画像処理を行うため、画像メモリ１６内にＮライン
（ただしＮ≠ＭのときはＭライン）分の画像データが貯
まった時点から、二次元画像処理（色補間処理など）を
並列に開始する。なお、二次元画像処理部１４Ａの内部
にＮライン（ただしＮ≠ＭのときはＭライン）分のライ
ンメモリを設けた場合、リアルタイム処理部１４の出力
を画像メモリ１６に一時記録せず、直に二次元画像処理
部１４Ａに送ればよい。しかしながら、このようなライ
ンメモリは、撮像素子１２の画素数が多かったり、ブロ
ックサイズ（Ｎ×Ｍ）が大きいと、容量が増大するた
め、二次元画像処理部１４Ａに内蔵させることが困難で
あった。また、その他の処理部がラインメモリにアクセ
スできないため、各処理部ごとに専用のラインメモリを
設ける必要が生じる。この場合、電力消費量が増えた
り、各処理部の構成が複雑になるなどの弊害が生じやす
い。本実施形態では、複数の処理部が画像メモリ（特に
高速なメモリの使用が好ましい）を共有することによ
り、上記問題点が解決されており、複数処理の並列化を
柔軟に実現できる構成となっている。なお、出力先設定
回路１４Ｂは、圧縮モードにおいて、二次元処理部１４
Ａの出力先を第１バス１５側に設定する。そのため、二
次元処理部１４Ａで処理された画像データは、第１バス
１５側に順次出力されて画像メモリ１６に順次記録され
る。
【００４４】 ＪＰＥＧ圧縮処理 続いて、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａは、二次元画像処理が施
された画像データに対して、テスト圧縮を開始する。通
常、モノクロ画像の場合、単一色の８×８画素ブロック
を１単位として、画像圧縮演算が実行される。そこで、
ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａは、二次元処理部１４Ａから８×
８画素ブロックが出力された時点から、テスト圧縮を並
列に開始する。すなわち、（Ｎ＋７）×（Ｍ＋７）画素
分の画像データに基づいて二次元処理部１４Ａが８×８
画素のブロック１個を作成した時点から、画像データの
走査読み出しとテスト圧縮とが並列に進行する（図３
（ｂ）参照）。一方、４：４：４のカラー画像の場合、
ＹＣｂＣｒなど三色分の８×８画素ブロックを１単位と
して、画像圧縮演算が実行される。そこで、ＪＰＥＧ圧
縮部１７Ａは、二次元処理部１４Ａから８×８画素ブロ
ックが３個出力された時点から、テスト圧縮を並列に開
始する。すなわち、三色からなる（Ｎ＋２３）×（Ｍ＋
７）画素分の画像データなどに基づいて二次元処理部１
４Ａが８×８画素のブロック３個を作成した時点から、
画像データの走査読み出しとテスト圧縮とが並列に進行
する（図３（ｂ′）参照）。なお、輝度Ｙについて画像
圧縮演算を独立に行えばよい場合は、モノクロ画像と同
様に、（Ｎ＋７）×（Ｍ＋７）画素分の画像データに基
づいて二次元処理部１４Ａが８×８画素のブロック１個
を作成した時点から、画像データの走査読み出しとテス
ト圧縮とが並列に進行する。また、４：２：２のカラー
画像の場合、８×８画素のブロック２個を１単位とし
て、輝度Ｙの画像圧縮演算が実行される。したがって、
二次元処理部１４Ａから８×８画素のブロック２個が出
力された時点から、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａはテスト圧縮
を並列に開始する。すなわち、（Ｎ＋１５）×（Ｍ＋
７）画素分の画像データに基づいて、二次元処理部１４
Ａが８×８画素のブロック２個を作成した時点から、画
像データの走査読み出しとテスト圧縮とが並列に進行す
る（図３（ｃ）参照）。さらに、４：２：０のカラー画
像の場合、８×８画素のブロック４個を１単位として、
輝度Ｙの画像圧縮演算が実行される。したがって、二次
元処理部１４Ａから８×８画素のブロック４個が出力さ
れた時点から、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａはテスト圧縮を並
列に開始する。すなわち、（Ｎ＋１５）×（Ｍ＋１５）
画素分の画像データに基づいて、二次元処理部１４Ａが
８×８画素のブロック４個を作成した時点から、画像デ
ータの走査読み出しとテスト圧縮とが並列に進行する
（図３（ｄ）参照）。なお、上記のようなテスト圧縮で
は、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａは、圧縮データを出力せず、
圧縮データの符号量のみをＭＰＵ２５に通知する。その
ため、このテスト圧縮の期間、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａに
よる第２バス２１の使用効率は極端に低下する。そこ
で、このテスト圧縮期間の第２バス２１を有効利用する
ため、次のような処理（下記〜の処理）を並列に実
行する。
【００４５】表示用の画面サイズ変換 二次元処理部１４Ａによって、画面サイズ変換に必要な
画素ブロックが画像メモリ１６に貯まると、画面サイズ
変換部１９は、第１バス１５を介して画像データを順次
取り込み、表示用に画面サイズ変換を実施する。その結
果、画像データの走査読み出しと画面サイズ変換処理と
が並列に進行する。画面サイズ変換部１９は、このよう
にして作成される表示用画像データをバッファ回路２０
に逐次出力する。
【００４６】サムネイル作成処理 二次元処理部１４Ａによって、サムネイル作成に必要な
画素ブロックが画像メモリ１６に貯まると、サムネイル
作成部１８は、第１バス１５を介して画像データを順次
取り込み、サムネイル作成処理を実施する。その結果、
画像データの走査読み出しとサムネイル作成処理（画面
サイズ変換の一種）とが並列に進行する。サムネイル作
成部１８は、作成したサムネイル画像データをバッファ
回路２０に逐次出力する。
【００４７】バッファ回路２０によるタイミング調整 バッファ回路２０は、内部のＦＩＦＯが溢れないよう
に、表示用画像データとサムネイル画像データとを交互
に第２バス２１上に出力する。ＭＰＵ２５は、第２バス
２１上の表示用画像データとサムネイル画像データと
を、システムメモリ２６上のそれぞれの領域に順次記録
する。モニタ表示回路２３は、システムメモリ２６から
表示用画像データを順次読み出し、モニタ表示を実行す
る。なお、モニタ表示回路２３内にビデオメモリを有す
る場合は、システムメモリ２６を介さずに、表示用画像
データをビデオメモリに直に書き込めばよい。（なお、
モニタ表示回路２３を第１バス１５側に配置する構成に
ついては、課題を解決するための手段の欄に記載してい
る。）
【００４８】ＭＰＵ２５によるサムネイル圧縮処理 システムメモリ２６にサムネイル画像データのＪＰＥＧ
圧縮処理に必要な画素ブロックが貯まると、ＭＰＵ２５
は、第２バス２１を介して画像メモリ１６からサムネイ
ル画像データを順次取り込み、サムネイル画像データの
圧縮処理を実施する（ソフトウェア処理）。その結果、
サムネイル作成部１８によるサムネイル作成処理（画面
サイズ変換の一種）と、ＭＰＵ２５によるサムネイル圧
縮処理とが並列に進行する。この場合、サムネイル画像
データの出力完了が、二次元画像処理の完了後となる。
したがって、比較的小容量のサムネイル画像データは、
第２バス上にゆっくり出力される。したがって、ＭＰＵ
２５側では、サムネイル画像データの出力速度に合わせ
て余裕を持って画像圧縮演算を行うことが可能であり、
二次元画像処理部１４Ａの処理完了からさほど時間の経
たないうちに、サムネイル圧縮を完了することが可能と
なる。このようにして圧縮処理されたサムネイル画像デ
ータ（以下『サムネイル圧縮データ』という）は、シス
テムメモリ２６に順次記録される。
【００４９】ＪＰＥＧ圧縮（本圧縮） ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａは、テスト圧縮の終了時点で、Ｍ
ＰＵ２５に対して圧縮符号量を通知する。ＭＰＵ２５
は、この圧縮符号量に基づいて、目標の圧縮率を達成す
る上で適正なスケールファクタを決定し、ＪＰＥＧ圧縮
部１７Ａに通知する。ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａは、このス
ケールファクタに従って、ＪＰＥＧ圧縮（本圧縮）を実
行し、圧縮データをバッファ回路２０に逐次出力して、
システムメモリ２６に一時記録する。この時点において
上記した処理〜はおおよそ終了しているので、バッ
ファ回路２０は、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａからの圧縮デー
タを、ほぼリアルタイムに第２バス２１上に出力するこ
とができる。
【００５０】(10)リムーバブルメモリへ２４の記録作業 ＭＰＵ２５は、システムメモリ２６上のサムネイル圧縮
データおよび撮影情報を併せて、画像ファイルのヘッダ
部分を作成し、リムーバブルメモリ２４に記録する。続
いて、ＭＰＵ２５は、第２バス２１を介してシステムメ
モリ２６から圧縮データを順次読み出し、画像ファイル
のデータ部分として、リムーバブルメモリ２４に逐次記
録する。このとき、システムメモリ２６は圧縮データの
バッファメモリとして機能する。このようにして、ＪＰ
ＥＧ圧縮部１７Ａによる画像圧縮作業と、圧縮データの
記録作業とが並列に進行する。なお、ＭＰＵ２５が、シ
ステムメモリ２６を介さずに、第２バス２１上に出力さ
れる圧縮データを、リムーバブルメモリ２４に逐次記録
してもよい。この場合、圧縮動作と記録動作とは、パイ
プライン式に並列処理がなされる。上述した一連の動作
により、画像データがリムーバブルメモリ２４に圧縮記
録される。次に、画像データを非圧縮記録する場合の動
作について説明する。
【００５１】《非圧縮モードにおける撮像時の動作》図
４は、画像データを非圧縮記録する際の動作タイミング
を説明する図である。以下、図４を用いて、非圧縮モー
ドにおける動作上の特徴点について説明する。まず、出
力先設定回路１４Ｂは、非圧縮モードにおいて、変換出
力の出力先を第１バス１５および第２バス２１の両方に
設定する。その結果、二次元処理部１４Ａにおいて二次
元画像処理が施された画像データは、第１バス１５側と
第２バス２１側に同時出力される。
【００５２】なおこの場合、二次元処理部１４Ａより出
力される画像データを、図１中に示す伝送路４２を介し
てサムネイル作成部１８および画面サイズ変換部１９に
直接伝送して、サムネイル作成と画面サイズ変換を実施
してもよい。第１バス１５側に出力された画像データ
は、上述した圧縮モードの動作と同様に、サムネイル作
成部１８および画面サイズ変換部１９に取り込まれる。
【００５３】一方、第２バス２１側に出力された画像デ
ータは、バッファ回路２０を介してタイミング調整され
た後、第２バス２１に順次出力して、システムメモリ２
６に一時記録する。ＭＰＵ２５は、この非圧縮の画像デ
ータをシステムメモリ２６から読み出して、画像ファイ
ルのデータ部分としてリムーバブルメモリ２４に順次記
録する。なお、リムーバブルメモリ２４の記録速度が低
速の場合、第２バス２１に余白時間が生じる。この余白
時間を有効利用するため、次の処理が並列に挿入さ
れる。
【００５４】サムネイル作成部１８から出力されるサ
ムネイル画像データは、バッファ回路２０を介してタイ
ミング調整された後、第２バス２１に順次出力されて、
システムメモリ２６に一時記録される。
【００５５】画面サイズ変換部１９から出力される表
示用画像データは、バッファ回路２０を介してタイミン
グ調整された後、第２バス２１に順次出力され、システ
ムメモリ２６に一時記録される。モニタ表示回路２３
は、システムメモリ２６から表示用画像データを読み出
してモニタ表示を実行する（システムメモリ２６を介さ
ずに、モニタ表示回路２３内のビデオメモリに直に書き
込む場合もある）。
【００５６】画像ファイルのデータ部分の記録完了後、
ＭＰＵ２５は、システムメモリ２６上のサムネイル画像
（非圧縮モードではサムネイル画像も非圧縮のまま記録
することが多い）および撮影情報を併せて、画像ファイ
ルのヘッダ部分を作成し、リムーバブルメモリ２４に記
録する。なお、サムネイル画像が非圧縮の場合、ファイ
ルヘッダは固定長となる。そこで、先行する画像ファイ
ルのデータ部分の記録に当たって、このファイルヘッダ
（固定長）分だけを予め空けておけばよい。また、ＭＰ
Ｕ２５がサムネイル画像を圧縮する場合は、サムネイル
作成処理と並列に実行してもよい。以上の動作により、
画像データの非圧縮記録が完了する。次に、画像再生時
の動作について説明する。
【００５７】《画像再生時の動作》図５は、リムーバブ
ルメモリ２４から画像データを再生する際の動作タイミ
ングを示した図である。以下、図５に沿って、画像の再
生動作を説明する。
【００５８】『リムーバブルメモリ２４の起動動作』
と『管理情報の復旧作業』 電子カメラ１０が再生モードに設定操作されると、ＭＰ
Ｕ２５は、リムーバブルメモリ２４の電源を投入する
（リムーバブルメモリ２４の起動動作）。この動作と並
列に、ＭＰＵ２５は、不揮発性メモリ２６Ａから、リム
ーバブルメモリ２４のチェックデータを読み出す。この
チェックデータには、最初に再生すべき画像ファイルが
入っているディレクトリ名とその画像ファイル名、ＤＯ
ＳＦＡＴ等のファイルシステム関連情報などの管理情報
の復旧に必要な情報が含まれる。ＭＰＵ２５は、このチ
ェックデータに基づいて、再生動作に必要な管理情報を
システムメモリ２６上に復旧する。このようにして、リ
ムーバブルメモリ２４の起動動作と管理情報の復旧作業
とが、並列に進行する。
【００５９】 『ＤＯＳＦＡＴの読み出し』と『圧縮
データの読み出し処理』と『ＪＰＥＧ伸長処理』 リムーバブルメモリ２４が立ち上がってデータ読み出し
が可能になると、ＦＡＴや最初に再生するディレクトリ
領域をシステムメモリ２６上に読み出す。この動作に際
して、上記で復旧したファイルシステム関連の管理情
報が活用される。ＭＰＵ２５は、リムーバブルメモリ２
４から圧縮データを第２バス２１上に順次に読み出し、
システムメモリ２６に順次記録する。ＪＰＥＧ伸長部１
７Ｂは、システムメモリ２６から圧縮データをバッファ
回路２０を介して順次取り込み、ＪＰＥＧ伸長処理を順
次実行する。このようにして、『圧縮データの読み出し
作業』と『圧縮データの伸長変換』とが並列に進行す
る。なお、ＭＰＵ２５は、システムメモリ２６を介さず
に、第２バス２１上の圧縮データをバッファ回路２０に
送るようにしてもよい。この場合、ＪＰＥＧ身長部１７
Ｂは、システムメモリ２６を介さずに圧縮データを受け
取ることになり、『圧縮データの読み出し処理』と『Ｊ
ＰＥＧ伸長処理』とは、パイプライン式に並列処理がな
される。
【００６０】表示用の画面サイズ変換 ＪＰＥＧ伸長部１７Ｂで伸長された画像データは、第１
バス１５に順次出力され、画像メモリ１６に一時記録さ
れる。画面サイズ変換部１９は、この画像データを画像
メモリ１６から順次取り込んで画面サイズを変換し、表
示用画像データを生成する。この表示用画像データは、
バッファ回路２０を介して第２バス２１上に順次出力さ
れ、システムメモリ２６に順次記録される。モニタ表示
回路２３は、システムメモリ２６から表示用画像データ
を読み出し、モニタ表示を実行する。なお、モニタ表示
回路２３内のビデオメモリを使っても良く、この場合は
第２バス２１の帯域を消費せず、第２バス２１側の処理
効率がさらに高くなる。このようにして、『圧縮データ
の伸長変換』と『画面サイズの変換作業』とが並列に進
行する。
【００６１】非圧縮画像の再生動作 リムーバブルメモリ２４から読み出す画像データが、非
圧縮の画像データであった場合、この画像データは、第
２バス２１、バッファ回路２０、第１バス１５を順に介
して、画面サイズ変換部１９に取り込まれる。画面サイ
ズ変換部１９は、この画像データの画面サイズを変換
し、表示用画像データを生成する。この表示用画像デー
タは、バッファ回路２０を介して、モニタ表示回路２３
内のビデオメモリまたはシステムメモリ２６に書き込ま
れ、モニタ表示に供せられる。このようにして、『画像
の読み出し作業』と『画面サイズの変換作業』とが並列
に進行する。
【００６２】《本実施形態の効果など》本実施形態で
は、第１バス１５と第２バス２１とが確実に分離され
る。したがって、バス上でのデータ衝突が効率的に回避
され、複数の画像変換処理を円滑に実行することが可能
となる。さらに、本実施形態では、図２，図４，図５に
示したように、種々の動作における処理の並列化が可能
となる。また、バッファ回路２０を用いて、電子カメラ
１０内のデータ衝突を効率的に回避している。さらに、
上述したように、ＭＰＵ２５によるソフトウェア処理
と、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａ、サムネイル作成部１８、画
面サイズ変換部１９、ＪＰＥＧ伸長部１７Ｂによるハー
ドウェア処理とを効率的に連携させている。以上の相乗
効果により、本実施形態では、電子カメラ１０の処理時
間を格段に高速化することが可能となる。
【００６３】《本実施形態の補足事項》なお、請求項４
に記載したように、画像データ変換手段の間に伝送手段
を設けてもよい。例えば、図１中に示すように、二次元
処理部１４ＡとＪＰＥＧ圧縮部１７Ａとの間に、８×８
画素のブロックを伝送するための伝送路４２を設けても
よい。このような構成では、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａが伝
送路４２を介して８×８画素のブロックを直に取り込
み、圧縮処理を実行することが可能となる。この場合、
第１バス１５上を８×８画素のブロックデータが流れな
いため、第１バス１５をその他の処理に効率的に利用す
ることが可能となる。
【００６４】さらに、二次元処理部１４Ａの出力を、サ
ムネイル作成部１８や画面サイズ変換部１９に直接伝送
するための伝送路４２を設けることにより、第１バス１
５を効率的に空けることが可能となる。なお、サムネイ
ル圧縮をハードウェアで行う場合は、図１中に示すよう
に、サムネイル作成部１８からＪＰＥＧ圧縮部１７Ａに
サムネイル画像を直接伝送する伝送路４１を設けてもよ
い。また、図１中に示すように、ＪＰＥＧ伸長部１７Ｂ
から画面サイズ変換部１９に伸長後の画像データを直接
伝送する伝送路４３を設けてもよい。この場合、再生モ
ード時において第１バス１５を効率的に空けることが可
能となる。
【００６５】また、ＪＰＥＧ圧縮部１７Ａとサムネイル
作成部１８にも出力先設定回路を設けることにより、圧
縮データとサムネイル圧縮データ（またはサムネイル画
像データ）とを第１バス側に戻して画像メモリ１６に記
録することも可能となり、高速連写時の撮影可能枚数を
増やすことが可能となる。なお、請求項１８に記載した
ように、画像データ変換手段に入力元設定手段を設けて
もよい。例えば、図１に示すように、画面サイズ変換部
１９に入力元設定回路１９Ａを設けてもよい。このよう
な構成では、リムーバブルメモリから読み出された非圧
縮状態の画像データを、第２バス２１、伝送路４４を順
に介して画面サイズ変換部１９に直に供給することが可
能となる。この場合、画面サイズ変換部１９でサイズ変
換された画像データは、バッファ回路２０によるタイミ
ング調整を経て第２バス２１側に戻され、モニタ表示回
路２３に供給される。さらに、このような構成の画面サ
イズ変換部１９に対して、出力先設定回路を追加しても
よい。この構成では、第２バス２１側の負荷が極端に増
えた場合（例えば、再生コマ送りが繰り返し行われた場
合など）に、バッファ回路２０のオーバーフローを回避
する目的で、画面サイズ変換部１９の出力先を第１バス
１５側の画像メモリ１６に一時的に切り替えることなど
が可能となる。また、上述した実施形態では、第１バス
１５と複数の画像データ変換手段（１４Ａ，１７Ａ，１
８，１９）とをダイレクト接続する場合について説明し
たが、これに限定されるものではない。第１バス１５と
複数の画像データ変換手段（１４Ａ，１７Ａ，１８，１
９）との間に、ラインメモリなどの入力バッファを個別
に設けてもよい。このような構成では、リアルタイム処
理部１４からの画像出力を各入力バッファに直に取り込
むことが可能となるため、画像メモリ１６へのアクセス
頻度が低減し、処理時間を一層短縮することが可能とな
る。
【００６６】
【発明の効果】請求項１に記載の発明では、複数の画像
データ変換手段を中央にして、第１バスと、第２バスと
を確実に分離する。そのため、変換前の画像データと変
換後の画像データとは同一バス上で衝突せず、複数の画
像変換処理を円滑に実行することが可能となる。その結
果、撮像から記録までの処理時間を確実に短縮すること
が可能となる。
【００６７】請求項２に記載の発明では、複数の画像デ
ータ変換手段として、二次元画像処理を行う画像処理手
段と圧縮変換手段とサイズ変換手段を設ける。これらの
画像データ変換手段は、個々の画像変換を独立して実行
可能なので、画像変換の並列処理が可能となる。したが
って、撮像から記録までの処理時間をさらに短縮するこ
とが可能となる。また、複数の画像データ変換手段に画
像処理手段を加えることにより、二次元画像処理のみを
施した非圧縮の画像データを第２バス側へ直に出力する
ことも可能となる。
【００６８】請求項３に記載の発明では、出力先設定手
段を設けて、画像データ変換手段の変換出力の出力先を
第１バス／第２バスとに切り替えることにより、多様な
信号処理が実現可能となる。
【００６９】請求項４に記載の発明では、伝送手段を設
けることにより、画像データ変換手段の間で変換出力を
直に伝送することが可能となり、第１バスがより効率的
に利用可能となり、多様な信号経路の選択が可能とな
る。
【００７０】請求項５に記載の発明では、電子カメラの
撮像準備段階において、撮像準備とリムーバブルメモリ
のチェック動作とを並列処理する。したがって、撮像準
備段階の処理時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７１】請求項６に記載の発明では、電子カメラの
撮像段階において、撮像準備の決定動作と撮像手段の起
動動作と記録手段の起動動作との少なくとも２つの動作
を並列処理する。したがって、撮像段階の処理時間を確
実に短縮することが可能となる。
【００７２】請求項７に記載の発明では、電子カメラの
撮像段階において、撮像動作と撮影情報の編集作業とを
並列処理する。したがって、撮像から記録までの処理時
間を確実に短縮することが可能となる。
【００７３】請求項８に記載の発明では、電子カメラの
撮像段階において、撮像動作と、リムーバブルメモリの
記録準備作業とを並列処理する。したがって、撮像から
記録までの処理時間を確実に短縮することが可能とな
る。
【００７４】請求項９に記載の発明では、電子カメラの
撮像段階において、画像データの走査読み出しと画像処
理作業とを並列処理する。したがって、撮像段階の処理
時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７５】請求項１０に記載の発明では、電子カメラ
の撮像段階において、画像データの走査読み出しと、画
像圧縮作業とを並列処理する。したがって、撮像段階の
処理時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７６】請求項１１に記載の発明では、電子カメラ
の撮像段階において、画像データの走査読み出しと画面
サイズ変換作業とを並列処理する。したがって、撮像段
階の処理時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７７】請求項１２に記載の発明では、電子カメラ
の撮像段階において、画面サイズ変換作業とサムネイル
画像の圧縮処理とを並列処理する。したがって、撮像段
階の処理時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７８】請求項１３に記載の発明では、電子カメラ
の撮像段階において、画像圧縮作業と、圧縮データの記
録作業とを並列処理する。したがって、撮像から記録ま
での処理時間を確実に短縮することが可能となる。
【００７９】請求項１４に記載の発明では、電子カメラ
の再生準備段階において、リムーバブルメモリの起動動
作と管理情報の復旧作業とを並列処理する。したがっ
て、再生準備段階における処理時間を確実に短縮するこ
とが可能となる。
【００８０】請求項１５に記載の発明では、電子カメラ
の画像再生段階において、リムーバブルメモリからの圧
縮データの読み出し作業と、圧縮データの伸長変換とを
並列処理する。したがって、画像再生段階における処理
時間を確実に短縮することが可能となる。
【００８１】請求項１６に記載の発明では、電子カメラ
の画像再生段階において、圧縮データの伸長変換と、画
面サイズ変換作業とを並列処理する。したがって、画像
再生段階における処理時間を確実に短縮することが可能
となる。
【００８２】請求項１７に記載の発明では、電子カメラ
の画像再生段階において、リムーバブルメモリからの画
像データの読み出し作業と、画面サイズ変換作業とを並
列処理する。したがって、画像再生段階における処理時
間を確実に短縮することが可能となる。
【００８３】請求項１８に記載の発明では、画像データ
変換手段に入力元設定手段を追加するので、多様な信号
処理経路が選択可能となる。特に、画像データ変換手段
に対して、入力元設定手段と出力先設定手段との両方を
併設した場合には、画像データの流れを第２バスから第
１バスへ一時的に逆転させることが可能となる。このよ
うな信号処理経路の自在な選択により、処理状況に応じ
て第１バスおよび第２バスの負荷を柔軟に調整すること
などが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子カメラ１０の構成を示すブロック図であ
る。
【図２】撮像時の動作タイミング（圧縮モード）を説明
する図である。
【図３】画像処理の単位ブロックを示す図である。
【図４】撮像時の動作タイミング（非圧縮モード）を説
明する図である。
【図５】画像再生時の動作タイミングを説明する図であ
る。
【図６】従来の電子カメラ６０の構成を示すブロック図
である。
【符号の説明】
１０ 電子カメラ １１ 撮影レンズ １２ 撮像素子 １３ Ａ／Ｄ変換回路 １４Ａ 二次元処理部 １４Ｂ 出力先設定回路 １４ リアルタイム処理部 １５ 第１バス １６ 画像メモリ １７ １７Ａ ＪＰＥＧ圧縮部 １７Ｂ ＪＰＥＧ伸長部 １８ サムネイル作成部 １９ 画面サイズ変換部 １９Ａ 入力元設定回路 ２０ バッファ回路 ２１ 第２バス ２３ モニタ表示回路 ２４ リムーバブルメモリ ２５ ＭＰＵ ２６Ａ 不揮発性メモリ ２６ システムメモリ ２８ 測光機構 ２９ 自動焦点制御機構 ３０ 画像メモリ用データ伝送路 ４１，４２，４３ 画像データ変換手段間の直接伝送路 ４４ 伝送路

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段で生成された前記画像データが出力される
    第１バスと、 前記第１バスに接続され、前記第１バス上の画像データ
    を一時記憶する画像メモリと、 前記第１バスに接続され、前記第１バス上の画像データ
    をそれぞれ変換する複数の画像データ変換手段と、 前記複数の画像データ変換手段からの変換出力を各出力
    先に経由するための第２バスと、 前記第２バス上で複数の変換出力が衝突しないように、
    変換出力のタイミング調整または多重化を行う調整手段
    とを備えたことを特徴とする電子カメラ。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の電子カメラにおいて、 前記複数の画像データ変換手段は、画像データに対して
    二次元画像処理を行う画像処理手段と、画像データを画
    像圧縮する圧縮変換手段と、画像データの画面サイズを
    変換するサイズ変換手段とであることを特徴とする電子
    カメラ。
  3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の電子カ
    メラにおいて、 前記複数の画像データ変換手段の少なくとも一つは、変
    換出力の出力先を前記第１バスおよび／または第２バス
    に設定する出力先設定手段を有することを特徴とする電
    子カメラ。
  4. 【請求項４】 請求項１または請求項２に記載の電子カ
    メラにおいて、 前記複数の画像データ変換手段の少なくとも一対には、
    第１バスおよび第２バスを経由せずに変換出力を直接伝
    送する伝送手段が設けられることを特徴とする電子カメ
    ラ。
  5. 【請求項５】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段の撮像準備（焦点制御または測光またはホ
    ワイトバランス検出の少なくとも一つ）を実行する撮像
    準備手段と、 前記撮像手段により生成された画像データをリムーバブ
    ルメモリに記録する記録手段とを備えた電子カメラにお
    いて、 前記電子カメラの撮像準備段階において、前記撮像準備
    手段による撮像準備と、前記記録手段による前記リムー
    バブルメモリのチェック動作とを並列処理することによ
    り、撮像準備段階の処理時間を短縮したことを特徴とす
    る電子カメラ。
  6. 【請求項６】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段の撮像準備（焦点制御または測光またはホ
    ワイトバランス検出の少なくとも一つ）を実行する撮像
    準備手段と、 前記撮像手段により生成された画像データをリムーバブ
    ルメモリに記録する記録手段とを備えた電子カメラにお
    いて、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像準備手段
    による撮像準備の決定動作（ＡＦロックまたは露出演算
    結果の保持動作またはホワイトバランス演算結果の保持
    動作の少なくとも一つ）、前記撮像手段の起動動作、前
    記記録手段の起動動作の内、少なくとも２つを並列処理
    することにより、撮像段階の処理時間を短縮したことを
    特徴とする電子カメラ。
  7. 【請求項７】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データと、撮影情報
    （撮影日時その他の撮影に関する情報の少なくとも一
    つ）とを併せてリムーバブルメモリに記録する記録手段
    とを備えた電子カメラにおいて、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像手段の撮
    像動作と、前記記録手段による撮影情報の編集作業とを
    並列処理することにより、撮像から記録までの処理時間
    を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  8. 【請求項８】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データをリムーバブ
    ルメモリに記録する記録手段とを備えた電子カメラにお
    いて、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像手段の撮
    像動作と、前記記録手段によるリムーバブルメモリの記
    録準備作業とを並列処理することにより、撮像から記録
    までの処理時間を短縮したことを特徴とする電子カメ
    ラ。
  9. 【請求項９】 被写体を撮像して画像データを生成する
    撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データに対して二次
    元画像処理を施す画像処理手段とを備えた電子カメラに
    おいて、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像手段から
    の画像データの走査読み出しと、前記画像処理手段によ
    る二次元画像処理とを並列処理することにより、撮像段
    階の処理時間を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  10. 【請求項１０】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データを画像圧縮す
    る圧縮変換手段とを備えた電子カメラにおいて、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像手段から
    の画像データの走査読み出しと、前記圧縮変換手段によ
    る画像圧縮作業とを並列処理することにより、撮像段階
    の処理時間を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  11. 【請求項１１】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データの画面サイズ
    を変換するサイズ変換手段とを備えた電子カメラにおい
    て、 前記電子カメラの撮像段階において、前記撮像手段から
    の画像データの走査読み出しと、前記サイズ変換手段に
    よる画面サイズ変換作業とを並列処理することにより、
    撮像段階の処理時間を短縮したことを特徴とする電子カ
    メラ。
  12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の電子カメラにおい
    て、 前記サイズ変換手段により画面サイズの変更された画像
    データに対して、画像圧縮処理を行うサムネイル圧縮手
    段を備え、 前記電子カメラの撮像段階において、前記サイズ変換手
    段による画面サイズ変換作業と、前記サムネイル圧縮手
    段による画像圧縮処理とを並列処理することにより、撮
    像段階の処理時間を短縮したことを特徴とする電子カメ
    ラ。
  13. 【請求項１３】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により生成された画像データを画像圧縮す
    る圧縮変換手段と、 前記圧縮変換手段により圧縮された圧縮データをリムー
    バブルメモリに記録する記録手段とを備えた電子カメラ
    において、 前記電子カメラの撮像段階において、前記圧縮変換手段
    による画像圧縮作業と、前記記録手段による圧縮データ
    の記録作業とを並列処理することにより、撮像から記録
    までの処理時間を短縮したことを特徴とする電子カメ
    ラ。
  14. 【請求項１４】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により撮像された画像データをリムーバブ
    ルメモリに記録する記録手段と、 前記リムーバブルメモリから画像データを読み出す再生
    手段と、 電源切断／投入に応じて前記リムーバブルメモリの再生
    動作に必要な管理情報を待避／復旧する情報管理手段と
    を備え、 前記再生手段による前記リムーバブルメモリの起動動作
    と、前記情報管理手段による管理情報の復旧作業とを並
    列処理することにより、再生準備段階における処理時間
    を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  15. 【請求項１５】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により撮像された画像データを画像圧縮す
    る圧縮変換手段と、 前記圧縮変換手段により画像圧縮された圧縮データをリ
    ムーバブルメモリに記録する記録手段と、 前記リムーバブルメモリから圧縮データを読み出す再生
    手段と、 前記リムーバブルメモリから読み出した圧縮データを画
    像伸長する伸長変換手段とを備えた電子カメラにおい
    て、 前記電子カメラの画像再生段階において、前記再生手段
    によるリムーバブルメモリからの圧縮データの読み出し
    作業と、前記伸長変換手段による圧縮データの伸長変換
    とを並列処理することにより、画像再生段階における処
    理時間を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  16. 【請求項１６】 請求項１５に記載の電子カメラにおい
    て、 前記伸長変換手段により伸長変換された画像データの画
    面サイズを、モニタ表示用に変換するサイズ変換手段を
    備え、 前記電子カメラの画像再生段階において、前記伸長変換
    手段による圧縮データの伸長変換と、前記サイズ変換手
    段による画面サイズ変換作業とを並列処理することによ
    り、画像再生段階における処理時間を短縮したことを特
    徴とする電子カメラ。
  17. 【請求項１７】 被写体を撮像して画像データを生成す
    る撮像手段と、 前記撮像手段により撮像された画像データをリムーバブ
    ルメモリに記録する記録手段と、 前記リムーバブルメモリから画像データを読み出す再生
    手段と、 前記再生手段により読み出された画像データの画面サイ
    ズを、モニタ表示用に変換するサイズ変換手段とを備え
    た電子カメラにおいて、 前記電子カメラの画像再生段階において、前記再生手段
    によるリムーバブルメモリからの画像データの読み出し
    作業と、前記サイズ変換手段による画面サイズ変換作業
    とを並列処理することにより、画像再生段階における処
    理時間を短縮したことを特徴とする電子カメラ。
  18. 【請求項１８】 請求項１ないし請求項３のいずれか１
    項に記載の電子カメラにおいて、 前記複数の画像データ変換手段の少なくとも一つは、画
    像データの入力元を前記第１バスおよび／または第２バ
    スに設定する入力元設定手段を有することを特徴とする
    電子カメラ。
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