JPH0835757A

JPH0835757A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JPH0835757A
Application number: JP17249894A
Authority: JP
Inventors: Kei Ichimura; 圭市村; Satoru Hasegawa; 覚長谷川; Noriko Nakamine; 紀子中峯
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1994-07-25
Filing date: 1994-07-25
Publication date: 1996-02-06
Anticipated expiration: 2015-09-04
Also published as: JP3083959B2

Abstract

(57)【要約】【目的】除霜水の量が多くなったときに除霜水の蒸発
促進を行う。【構成】蒸発器２４の霜取りが行われて蒸発皿２７に
除霜水が溜まる。検出器３１により除霜水が一定量に達
したことを検知する。制御装置３３により加熱ヒータ６
５が通電されて発熱する。蒸発皿２７の除霜水は加熱ヒ
ータ６５によって加熱されて蒸発が促進される。その
後、一定時間が経過すると加熱ヒータ６５への通電が停
止する。蒸発皿２７の除霜水は圧縮機および凝縮器の熱
によって通常の蒸発が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、定期的に霜取りを行い
除霜水を強制的に蒸発させる冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、定期的に霜取りを行う冷蔵庫は、
図１２の如く、冷蔵庫本体１に、前面開口した冷凍室２
および冷蔵室３の二つに区画された貯蔵室と、冷凍室２
および冷蔵室３を開閉する外扉２ａ，３ａとを備え、冷
凍室２の後部に蒸発器４が配され、本体底部の機械室５
に圧縮機６および凝縮器（図示せず）が配されている。
そして、蒸発器４の近傍には霜取用ヒータ７が設けられ
ており、一定時間の冷却運転が行われると、一旦冷却運
転を止めて、霜取用ヒータ７を通電して発熱させ、蒸発
器４に付着した霜を溶かす。

【０００３】この溶かされた除霜水は、管路８を介して
機械室５に導かれ、機械室５に設けられた蒸発皿９に溜
められる。この蒸発皿９は、除霜水を溜めて蒸発させる
もので、圧縮機６および凝縮器の近傍に配置され、圧縮
機６および凝縮器が発生する熱を利用して、蒸発皿９の
除霜水を蒸発させるようになっている。なお、図１２
中、１０は冷気循環用ファンである。

【０００４】しかし、この冷蔵庫の場合、蒸発皿９の除
霜水を圧縮機６および凝縮器の熱で蒸発させているの
で、除霜水の量が多い場合は蒸発時間が長くかかってし
まう。しかも、十分に蒸発させるために、蒸発皿９を大
きくするとともに蒸発皿周辺の空間を広くとって、蒸発
を促進させたり、除霜水のオーバーフローを防いだりし
ているので、冷蔵庫が大型化し、冷蔵庫の省スペース
化、および高容積効率化に逆行するものであった。

【０００５】そこで、このような霜取りに加えて、蒸発
皿に溜まった除霜水の蒸発をファンを使って蒸発促進さ
せる冷蔵庫が特開平４−９５７７号公報に開示されてい
る。この冷蔵庫は、図１３の如く、蒸発皿１１の近傍に
強制対流用ファン１２が配置されており、蒸発器から冷
凍室に送る冷気の量を調節するダンパー（図示せず）の
開時間を積算し、その積算時間により蒸発器に付着する
霜の量、すなわち除霜水の量を予測し、除霜水の量が多
いと予測されるときに、強制対流用ファン１２を回転さ
せ、蒸発皿に送風して除霜水の蒸発を促進させるもので
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
４−９５７７号公報の冷蔵庫では、着霜量を予測して蒸
発皿１１の除霜水の蒸発を促進させているので、異常に
着霜量が多くなると、予測した除霜水量と実際に溜まる
除霜水量とが違う場合がある。つまり、実際の冷蔵庫の
使用状況は多様であり、蒸発器への着霜量の変動に対し
て、蒸発皿１１の容積や除霜水を蒸発させる能力は、大
きな余裕をもって設計をしなければならず、この冷蔵庫
においても蒸発皿１１を大きくする必要があり、冷蔵庫
の省スペース化、および高容積効率化の実現に至るもの
ではなかった。

【０００７】しかも、強制対流用ファン１２は、一旦回
転させると、次ぎの霜取りが行われるまで回転し続ける
ので、電力消費量が多くなり、省エネルギーの点からも
得策とはいえなかった。

【０００８】本発明は、上記に鑑み、除霜水の量が多く
なったときに除霜水の蒸発を効率よく促進させることが
できる冷蔵庫の提供を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、図１の如く、冷媒を圧縮して気体にする圧縮機お
よび冷媒を冷却して液化する凝縮器を備えた機械室２６
に、蒸発器２４からの除霜水を溜めて蒸発させる蒸発皿
２７が配置されており、蒸発皿２７の除霜水の量を検知
する除霜水量検知手段３１と、蒸発皿２７の除霜水が一
定量に達したとき除霜水の蒸発を促進させる蒸発促進手
段３２とが設けられたものである。

【００１０】この蒸発促進手段３２としては、加熱ヒー
タ６５で蒸発皿２７の除霜水を加熱したり、図８の如
く、凝縮器７１に並列に接続された補助凝縮器７０を蒸
発皿２７の除霜水に浸水させて、凝縮器７１あるいは補
助凝縮器７０への冷媒の流れを切換弁７３で切換えても
よい。また、図９の如く、送風機８０で機械室２６内を
強制対流させたり、図１０のように機械室２６に形成さ
れた吸込口９１から排出口９２へ至る空気流をダンパ９
６によって蒸発皿２７に導いて、その空気流で蒸発を促
進させてもよい。さらに、図１１の如く、吸水体１１０
により蒸発皿２７の除霜水を吸い取って蒸発面積を拡大
させてもよい。

【００１１】

【作用】上記課題解決手段において、蒸発器２４の霜取
りが行われて、除霜水量検知手段３１により蒸発皿２７
に溜められる除霜水が一定量に達したことが検知され
る。すると、蒸発皿２７の除霜水の蒸発促進が必要だと
判断され、蒸発皿２７の除霜水を加熱ヒータ６５で加熱
したり、補助凝縮器７０からの熱で除霜水を加熱した
り、送風機８０で対流を発生させたり、ダンパ９６で空
気流を蒸発皿２７に導いたり、吸水体１１０で除霜水を
吸い取ったりすることにより、蒸発皿２７の除霜水の蒸
発促進が行われる。

【００１２】その後、除霜水の量が減ると蒸発促進手段
３２による蒸発促進が終了され、蒸発皿２７の除霜水は
圧縮機および凝縮器の熱によって、通常の蒸発が行われ
る。このように、除霜水の量が多いときに効果的な蒸発
促進が行われるので、蒸発皿２７を大型化する必要がな
くなる。

【００１３】

【実施例】

（第一実施例）本実施例の冷蔵庫は、図１の如く、冷蔵
庫本体２１に、前面開口した冷凍室２２および冷蔵室２
３の二つに区画された貯蔵室と、冷凍室２２および冷蔵
室２３を開閉する外扉２２ａ，２３ａとを備えている。
冷凍室２２の後部には、冷媒を蒸発させる蒸発器２４お
よび冷気循環用ファン２５が配され、蒸発器２４からの
冷気が冷気循環用ファン２５によって冷凍室２２および
冷蔵室２３を循環する。また、本体２１の底部には、図
示しない冷媒を圧縮して気体にする圧縮機と、冷媒を冷
却して液化する凝縮器とを備えた機械室２６が配されて
おり、機械室２６には蒸発器２４からの除霜水を溜めて
蒸発させる蒸発皿２７が設けられている。なお、図１
中、２８は蒸発器２４に付着する霜を取り除くための霜
取用ヒータ、２９は除霜水を機械室２６の蒸発皿２７へ
導く管路である。

【００１４】蒸発皿２７は、上面開放された一定の高さ
を有する箱型に形成されており、管路２９の下方で圧縮
機および凝縮器の近傍に配置されている。この蒸発皿２
７に溜まる除霜水は、圧縮機および凝縮器が発生する熱
により蒸発される。

【００１５】ここで、異常に除霜水が多いときは、圧縮
機および凝縮器の熱だけでは十分に蒸発しない場合があ
るので、蒸発皿２７を大きくしてオーバーフローを防止
する必要があるが、蒸発皿２７を大きくすると冷蔵庫の
省スペース化、および高容積効率化が実現できなくな
る。そこで、本実施例の冷蔵庫には、蒸発皿２７の除霜
水が多いときに除霜水をより速く蒸発させるため、蒸発
皿２７の除霜水の量を検知する除霜水量検知手段３１
と、蒸発皿２７の除霜水の蒸発を促進させる蒸発促進手
段３２と、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達したとき蒸
発促進手段３２により蒸発促進を行わせる制御装置３３
とが設けられている。

【００１６】除霜水量検知手段３１は、蒸発皿２７に配
置され、蒸発皿２７内に溜まる除霜水が一定量に達した
ときに、除霜水を検知する検出器で、例えば図２に示す
ような受光素子３５ａおよび発光素子３５ｂからなる光
センサとされている。この光センサは、透光性材料によ
り形成された蒸発皿２７の一角を光が横切るように対向
して同じ高さに配されており、発光素子３５ｂから受光
素子３５ａへ至る光が水によって屈折する性質を利用し
て除霜水の検知を行うものである。除霜水が光センサの
位置まで達しないときは発光素子３５ｂからの光が受光
素子３５ａに届いて受光され、除霜水が光センサの位置
まで達すると、除霜水により光が遮られて発光素子３５
ｂからの光が受光素子３５ａに受光されなくなって除霜
水が一定量に達したと検知される。

【００１７】また、他の検出器３１として、図３の如
く、蒸発皿２７の除霜水の重量を検知する重量センサで
もよい。この重量センサは、蒸発皿２７の除霜水の重さ
により接点４１が当接離間するオンオフスイッチで、蒸
発皿２７の底面に一側の接点４１ａが取付られ、一側の
接点４１ａの下方に離間して他側の接点４１ｂが対向配
置されている。そして、蒸発皿２７と機械室２６の底面
との間には、蒸発皿２７を上方向へ付勢するコイルバネ
４２が介装されており、除霜水が溜まっていくにつれて
蒸発皿２７が下降し、一定量に達する重さになると、接
点４１が当接してオンされる。また、除霜水が蒸発して
重量が減るとコイルバネ４２の付勢力により蒸発皿２７
が上方へ持ち上げられて、接点４１が離間してオフされ
る。

【００１８】さらに、図４の如く、一対の電極５０ａ，
５０ｂからなる導通センサにより除霜水量を検知しても
よい。この導通センサは、一側の電極５０ａに電流が流
されており、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達すると、
電極５０ａ，５０ｂが除霜水に浸水して、一側の電極５
０ａから他側の電極５０ｂに除霜水を介して電流が流
れ、導通センサがオンとなって除霜水が一定量に達した
ことが検知される。そして、除霜水が電極５０ａ，５０
ｂに触れなくなると、電流が流れなくなってオフとな
る。

【００１９】さらにまた、図５の如く、蒸発皿２７内の
所定高さに配置された温度センサ５５により除霜水量を
検知してもよい。これは、除霜水が温度センサ５５に触
れて、温度センサ５５による検知温度が低下することに
より、除霜水が一定量に達したことを検知するものであ
る。

【００２０】そして、図６では、フロートスイッチによ
る除霜水量の検知を示す。これは、通常離間して配置さ
れた一対の電極６１ａ，６１ｂを備え、一側の電極６１
ａにはフロート６２が取付けられて上下動自在に支持さ
れ、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達すると、フロート
６２の浮力によって一側の電極６１ａが押し上げられ
て、固定された他側の電極６１ｂと当接し、フロートス
イッチがオンされて除霜水が一定量に達したことが検知
される。

【００２１】蒸発促進手段３２は、蒸発皿２７の除霜水
を加熱するシーズヒータからなる加熱ヒータ６５とさ
れ、蒸発皿２７の下方に配置されている。この加熱ヒー
タ６５は、電源回路からの電流が供給されて発熱するも
ので、通常、電源回路の接点６６がオフ状態とされ、制
御装置３３からの信号により接点６６がオンされて発熱
する。

【００２２】制御装置３３は、冷蔵庫内に設置され一般
的な電気回路で構成された比較回路、あるいはＲＯＭ，
ＲＡＭ，ＣＰＵ等から構成されたマイクロコンピュータ
からなり、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達すると加熱
ヒータ６５を駆動して、除霜水の蒸発促進を行わせるも
のである。すなわち、検出器３１からの検出信号が入力
されることにより、加熱ヒータ６５に駆動信号を出力し
て加熱ヒータ６５を通電させて発熱させる。そして、こ
の加熱ヒータ６５への通電の停止は、加熱ヒータ６５の
通電時間をカウントして、一定時間が経過すると、加熱
ヒータ６５の通電を停止させる。

【００２３】上記構成において、蒸発皿の除霜水の蒸発
促進を図７に示すフローチャートに基づいて説明する。
まず、通常運転されているとき、蒸発器２４からの冷気
が冷気循環用ファン２５によって冷凍室２２および冷蔵
室２３を循環し、冷凍室２２および冷蔵室２３内が冷却
される。そして、一定時間の冷却運転が行われると、一
旦冷却運転を止めて、霜取用ヒータ２８を通電して発熱
させ、蒸発器２４に付着した霜を溶かす。この溶かされ
た除霜水は、管路２９を介して機械室２６に導かれ、機
械室２６の蒸発皿２７に溜められて、圧縮機および凝縮
器からの熱によって蒸発する。

【００２４】ここで、蒸発器２４に付着した霜の量が多
いと、除霜水の量が多くなり蒸発皿２７をオーバーフロ
ーしてしまうが、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達する
と、検出器３１がこのことを検知して制御装置３３に検
出信号を出力する。すると、制御装置３３では、検出器
３１からの検出信号によって、蒸発皿２７の除霜水量が
一定量に達して蒸発促進が必要だと判断し、加熱ヒータ
６５に対して駆動信号を出力する。

【００２５】そして、加熱ヒータ６５では、制御装置３
３からの駆動信号により、電源回路の接点６６がオン
し、加熱ヒータ６５が通電されて発熱する。蒸発皿２７
の除霜水はこの加熱ヒータ６５の熱によって、蒸発が促
進される。

【００２６】その後、加熱ヒータ６５の通電時間が一定
時間経過すると、制御装置３３では除霜水量が一定量以
下に減って蒸発促進が不要になったと判断し、加熱ヒー
タ６５への駆動信号の送信を停止する。加熱ヒータ６５
は電源回路の接点６６がオフとなり、通電が停止されて
発熱しなくなって蒸発促進が終了する。そして以後、蒸
発皿２７の除霜水は圧縮機および凝縮器の熱によって蒸
発し、再び除霜水が一定量に達すると加熱ヒータ６５に
よる蒸発促進が繰り返される。

【００２７】このように、蒸発皿２７の除霜水量を検出
器３１により直接検知して、除霜水量が多いとき、すな
わち大きな蒸発能力を必要とするときは加熱ヒータ６５
を発熱させて蒸発促進を行い、除霜水の量が少ないと
き、すなわち蒸発促進を必要としないときは圧縮機およ
び凝縮器の熱によって通常の蒸発が行われる。したがっ
て、確実に除霜水の蒸発が行われ、除霜水がオーバーフ
ローすることがないので、着霜量の変動を見込んだ蒸発
皿２７の大型化等のように不必要に余裕をもった設計を
する必要がなく、冷蔵庫の小型化や冷蔵庫の省スペース
および高容積効率化の実現に支障を来すことはない。

【００２８】しかも、加熱ヒータ６５の通電は必要なと
きだけ行われるので、電力消費量の増加もさほど多くな
く、省エネルギーの実現が可能となる。

【００２９】（第二実施例）本実施例の冷蔵庫では、図
８の如く、蒸発促進手段３２としての補助凝縮器７０が
凝縮器７１に並列に接続されており、圧縮機７２からの
冷媒の流れを凝縮器７１あるいは補助凝縮器７０へ切換
える切換弁７３が設けられている。そして、補助凝縮器
７０は、蒸発皿２７の除霜水に浸水するように配置され
ており、切換弁７３は凝縮器７１および補助凝縮器７０
の冷媒の流れ方向上流側に配置され、切換弁７３は通常
状態で冷媒を凝縮器７１に導いている。

【００３０】制御装置３３では、蒸発皿２７の除霜水が
一定量に達して検出器３１からの検出信号が入力される
と、切換弁７３を作動させて冷媒を補助凝縮器７０に導
き、検出器３１から検出信号が入力されなくなる、ある
いは検出信号が入力されてから一定時間経過すると、切
換弁７３を作動させて冷媒を凝縮器７１に導くよう構成
されている。なお、図８中、７４は冷媒の不純物を取り
除くドライヤ、７５は冷媒を減圧するキャピラリチュー
ブ、７６は吸込管で、圧縮機７２，凝縮器７１，ドライ
ヤ７４，キャピラリチューブ７５，蒸発器２４および吸
込管７６が配管パイプにより接続されて冷凍サイクルが
形成されている。そして、その他の構成は第一実施例と
同様である。

【００３１】上記構成において、冷蔵庫が通常運転され
ているときは、圧縮機７２からの冷媒が切換弁７３を介
して凝縮器７１，ドライヤ７４，キャピラリチューブ７
５，蒸発器２４および吸込管７６を循環している。そし
て、蒸発皿２７の除霜水が一定量に達したことを検出器
３１が検知すると、制御装置３３は切換弁７３を作動さ
せて冷媒の流れを切換える。すると、圧縮機７２からの
高温状態の冷媒は切換弁７３を介して補助凝縮器７０へ
流れる。蒸発皿２７の除霜水は補助凝縮器７０からの熱
によって蒸発が促進される。

【００３２】その後、切換弁７３が切り換えられてから
一定時間が経過すると、制御装置３３により切換弁７３
が作動され、冷媒の流れが凝縮器７１へ切換えられて、
蒸発皿２７の除霜水は圧縮機７２および凝縮器７１の熱
によって通常の蒸発が行われる。

【００３３】このように、補助凝縮器７０を設けて除霜
水に浸水させることにより、補助凝縮器７０の熱によっ
て直接除霜水を蒸発させることができるので、蒸発皿２
７を大きくする必要がなく、冷蔵庫の小型化が可能とな
る。しかも、補助凝縮器７０を通過する冷媒は、除霜水
によって放熱されるので、冷媒の冷却が効率よく行わ
れ、冷蔵庫の性能を低下させることはない。

【００３４】また、切換弁７３は蒸発促進を行うとき、
および終了するときにのみ通電して作動させているの
で、第一実施例のように蒸発促進中、加熱ヒータに通電
し続ける必要がなく、電力消費量に影響を与えず、省エ
ネルギー化の実現に有利となる。

【００３５】（第三実施例）本実施例の冷蔵庫では、図
９の如く、蒸発促進手段３２として、機械室２６内を強
制対流させる送風機８０が設けられている。送風機８０
は蒸発皿２７の近傍で蒸発皿２７の上方に対流が発生す
るよう配置されており、検出器３１により蒸発皿２７の
除霜水が一定量に達したことを検知すると、送風機８０
の電源回路の接点８１がオンし、送風機８０が駆動され
て機械室２６内に対流が発生する。この送風機８０によ
る風が蒸発皿２７の上面を流れることにより、除霜水の
蒸発促進が行われる。そして、一定時間が経過すると送
風機８０の駆動が停止される。なお、その他の構成は第
一実施例と同様である。

【００３６】このように、送風機８０によって機械室２
６内に強制的に対流を発生させて、送風機８０の風を除
霜水に当てるので、効率よく蒸発の促進が行われ、第一
実施例と同様の効果を奏することができる。

【００３７】（第四実施例）本実施例の冷蔵庫は、図１
０の如く、機械室２６に、凝縮器９４を強制冷却するフ
ァン９０が設けられており、ファン９０によって前側の
吸込口９１から後側の排出口９２へ至る空気流が形成さ
れる。そして、吸込口近傍に凝縮器９４が配され、排出
口近傍に圧縮機９５が配され、凝縮器９４と圧縮機９５
との間にファン９０が配されている。そして、運転中は
常にファン９０が駆動され、空気流が吸込口９１から凝
縮器９４、ファン９０および圧縮機９５を介して排出口
９２から排出される。

【００３８】蒸発皿２７は、凝縮器９４の上方に配置さ
れており、蒸発皿２７の除霜水の蒸発を促進させる蒸発
促進手段３２は、吸込口９１から排出口９２へ至る空気
流を蒸発皿２７に導くダンパ９６からなる。このダンパ
９６は、吸込口９１の上方に形成された第二吸込口９７
を開閉する開閉扉９８と、開閉扉９８を開閉させる正逆
回転可能なモータ等からなる開閉部９９とから構成され
ている。開閉扉９８は、本体２１にヒンジ１００を介し
て回動可能に取付けられており、開閉部９９のモータが
駆動してギアを介してヒンジ軸が回動されて、開閉扉９
８が開閉される。なお、その他の構成は第一実施例と同
様である。

【００３９】上記構成において、通常はダンパ９６の開
閉扉９８は閉状態となっており、ファン９０によって吸
込口９１から排出口９２へ空気流が形成され、この空気
流によって凝縮器９４が冷却されている。また、蒸発皿
２７の除霜水は凝縮器９４からの熱、および圧縮機９５
からの熱によって蒸発する。

【００４０】そして、検出器３１によって蒸発皿２７の
除霜水が一定量に達したことを検知すると、制御装置３
３からダンパ９６のモータの電源回路に駆動信号が送信
されて、モータが回転する。すると、ギアによりヒンジ
軸が回動されて開閉扉９８が開き、第二吸込口９７が開
放されてモータの回転が停止する。そして、空気流は第
二吸込口９７から蒸発皿２７の上面を通って排気口９２
へ至る流れに変化し、この空気流によって蒸発皿２７の
除霜水の蒸発が促進される。その後、一定時間が経過す
ると、制御装置３３によってダンパ９６のモータの電源
回路に駆動信号が送信されて、モータが逆回転して開閉
扉９８が閉じられる。このように、空気流を蒸発皿２７
の上方を流れるように変化させるので、空気流によって
蒸発皿２７の除霜水の蒸発が効果的に促進される。

【００４１】（第五実施例）本実施例の冷蔵庫では、図
１１の如く、蒸発促進手段３２として、蒸発皿２７の除
霜水を吸い取る吸水体１１０が設けられている。この吸
水体１１０は、布やフェルト、あるいは多孔質材等の吸
水性に富んだ材料により板状に形成されており、上下動
装置１１１によって蒸発皿２７の除霜水に浸水離間可能
とされている。この上下動装置１１１は、本体２１に支
持され揺動自在な天秤１１２と、天秤１１２を揺動させ
て吸水体１１０を上下動させる正逆回転可能なモータ１
１３とから構成され、天秤１１２の一側にはリンク１１
４を介して一定の間隔をおいて並列に配された２枚の吸
水体１１０が取付けられ、天秤１１２の他側にはリンク
１１５を介してモータ１１３が接続されている。吸水体
１１０は、通常状態で蒸発皿２７の上方の位置に停止さ
れており、蒸発皿２７の除霜水が多くなると除霜水に浸
水するよう下降される。なお、モータ１１３に接続され
たリンク１１５の先端にはラックが形成され、モータ軸
に取付けられたモータギアとラックとが噛合されてい
る。そして、その他の構成は第一実施例と同様である。

【００４２】上記構成において、検出器３１によって蒸
発皿２７の除霜水が一定量に達したことを検知すると、
制御装置３３によりモータ１１３に駆動信号が送信さ
れ、モータ１１３が回転する。すると、モータ１１３に
よりリンク１１５が押し上げられ、天秤１１２の一側が
下がる。そして、天秤１１２の一側に取付けられた吸水
体１１０が下降して蒸発皿２７の除霜水に浸水されて、
モータ１１３の回転が停止する。そして、吸水体１１０
は除霜水を吸い取り、吸水体１１０から吸い取られた除
霜水が蒸発する。その後、一定時間が経過すると、制御
装置３３によってモータ１１３に駆動信号が送信され
て、モータ１１３が逆回転してリンク１１５を引っ張
り、天秤１１２の一側が上がって、吸水体１１０が上昇
して除霜水から離間する。このように、吸水体１１０を
除霜水に浸水させることにより、除霜水の蒸発面積が拡
大するので、効果的な蒸発促進が行われる。しかも、モ
ータ１１３を駆動させて吸水体１１０を上下動させるだ
けでよいので、電力消費量に影響を与えず、第一実施例
と同様の効果が得られる。

【００４３】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修
正および変更を加え得ることは勿論である。例えば、上
記第一実施例では、蒸発促進手段３２としての加熱ヒー
タ６５をシーズヒータとしたが、その他の線状ヒータ、
あるいは面状ヒータでもよい。そして、加熱ヒータ６５
を蒸発皿２７の除霜水に浸水するように配置してもよ
い。

【００４４】また、第三実施例では、送風機８０の駆動
をオンオフさせて蒸発促進を行ったが、送風機８０の回
転数を制御してもよい。すなわち、除霜水の量が多くな
ると送風機８０の回転数を多くし、除霜水の量が少なく
なると送風機８０の回転数を少なくするようにすると、
蒸発皿２７の除霜水の蒸発促進とともに機械室２６内の
凝縮器および圧縮機の冷却効果も高まる。

【００４５】さらに、第五実施例では、吸水体１１０を
上下動させて必要なときに除霜水を吸い取らせていた
が、吸水体１１０を除霜水が一定量に達したときに浸水
するよう蒸発皿２７内に配置すれば、蒸発面積が拡大さ
れ、除霜水を吸い取って蒸発されるので、上下動させる
装置等が不要になり、さらなる省エネルギー化が可能に
なる。

【００４６】さらにまた、蒸発促進手段３２としては、
蒸発皿２７の除霜水に超音波を当てて、除霜水を超音波
による振動で蒸発させてもよい。

【００４７】そして、上記実施例では、蒸発促進手段３
２による蒸発促進の終了は、一定時間が経過したときに
終了させていたが、蒸発皿２７の除霜水の減少量を検知
して蒸発促進を終了するようにしてもよい。例えば、光
センサあるいはフロートスイッチ等の検出器を蒸発促進
が必要な上限位置と蒸発促進が不要になる下限位置に配
置して、除霜水の一定量と減少量とを検知して蒸発促進
の開始および終了を行ったり、位置センサ等の検出器に
より除霜水の水面位置を常に検知して蒸発皿２７内の除
霜水量を判断するようにすれば、除霜水の実際の減少量
が把握でき、無駄に蒸発促進が行われなくなるので、省
エネルギー化に有利となる。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、蒸発皿の実際の除霜水量を検知して、除霜水量
が多いときに蒸発促進手段によって蒸発促進を行い、除
霜水が少ないときは圧縮機および凝縮器の熱によって通
常の蒸発が行われる。したがって、確実に除霜水の蒸発
が行え、除霜水がオーバーフローすることがないので、
着霜量の変動を見込んだ蒸発皿の大型化等のように不必
要に余裕をもった設計をする必要がなく、冷蔵庫の小型
化や冷蔵庫の省スペースおよび高容積効率化の実現に支
障を来すことはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一実施例における冷蔵庫の全体構成
図

【図２】光センサの構成図

【図３】重量センサの構成図

【図４】導通センサの構成図

【図５】温度センサの構成図

【図６】フロートスイッチの構成図

【図７】蒸発促進動作のフローチャート

【図８】第二実施例の冷蔵庫の冷凍サイクルおよび蒸発
促進手段の構成図

【図９】第三実施例の冷蔵庫の蒸発促進手段の構成図

【図１０】第四実施例の冷蔵庫の機械室の縦断面図

【図１１】第五実施例の冷蔵庫の蒸発促進手段の構成図

【図１２】従来の冷蔵庫の縦断面図

【図１３】従来の蒸発促進の概略図

【符号の説明】

２４蒸発器２６機械室２７蒸発皿３１検出器３２蒸発促進手段６５加熱ヒータ７０補助凝縮器７３切換弁８０送風機９６ダンパ１１０吸水体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】冷媒を圧縮して気体にする圧縮機および
冷媒を冷却して液化する凝縮器を備えた機械室に、蒸発
器からの除霜水を溜めて蒸発させる蒸発皿が配置された
冷蔵庫において、前記蒸発皿の除霜水の量を検知する除
霜水量検知手段と、前記蒸発皿の除霜水が一定量に達し
たとき除霜水の蒸発を促進させる蒸発促進手段とが設け
られたことを特徴をする冷蔵庫。
【請求項２】蒸発促進手段は、蒸発皿の除霜水を加熱
する加熱ヒータからなることを特徴とする請求項１記載
の冷蔵庫。
【請求項３】蒸発促進手段は、凝縮器に並列に接続さ
れた補助凝縮器と、前記凝縮器あるいは補助凝縮器への
冷媒の流れを切換える切換弁とからなり、前記補助凝縮
器が蒸発皿の除霜水に浸水するよう配置されたことを特
徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】蒸発促進手段は、機械室内を強制対流さ
せる送風機からなることを特徴とする請求項１記載の冷
蔵庫。
【請求項５】蒸発促進手段は、機械室に形成された吸
込口から排出口へ至る空気流を蒸発皿に導くダンパから
なることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】蒸発促進手段は、蒸発皿の除霜水を吸い
取る吸水体からなることを特徴とする請求項１記載の冷
蔵庫。