JPH08327061A - ガス機器と周辺機器とのデータ保持システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ガス機器やその周辺機器が故障したとき電装
基板の交換によりそれまでＥＥＰＲＯＭで保持していた
機器固有のデータを一旦失っても、その後他の機器から
そのデータを復帰できるようなデータ保持システムを提
供すること。 【構成】 ガス機器および該ガス機器と相互に通信可能
な周辺機器のそれぞれに、自己固有の情報を書き換え可
能に記憶し得る固有情報記憶手段と他の機器に固有の情
報を書き換え可能に記憶し得る退避情報記憶手段とを設
け、前記ガス機器および前記周辺機器のそれぞれが自己
の有する固有情報記憶手段に記憶されている固有情報を
一定の時間ごとにまたは一定の条件下で他の機器の有す
る退避情報記憶手段に退避情報として転送するようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はガス機器とその周辺機器
との間で互いにデータを保持するデータ保持システムに
関する。

【０００２】

【従来技術】最近のガス機器、例えばガス給湯器、ガス
ファンヒータ、ガスエアコンや、その周辺機器、例えば
ガスメータ、ガス機器の遠隔操作装置（以下「リモコ
ン」という）等における計測、制御等にはマイクロコン
ピュータが用いられていることが多い。

【０００３】これらの機器は出荷時にマイクロコンピュ
ータのＭＡＳＫ ＲＯＭに計測、制御等を行うためのプ
ログラムやデータがあらかじめ記憶されているが、さら
にこれらの機器が設置された後にその機器固有のデータ
がＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）に蓄積されることが
多い。例えば、ガスメータであればガス料金を徴収する
ための月毎のガスの積算流量、ガス機器であれば設置後
に学習機能により蓄積された設置環境に応じた制御デー
タ、リモコンであれば自己のアドレス情報等が設置後の
機器固有情報としてＥＥＰＲＯＭに蓄積される。

【０００４】ところで、ガスメータ、ガス機器、ガス機
器のリモコン等ではマイクロコンピュータを構成するＣ
ＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェイス等がア
クチュエータの動作や制御に必要なコントローラ、ドラ
イバ等と共に同一の電装基板に一体的に搭載されてい
る。

【０００５】そのため、電装基板上のこれらの部品の一
つにでも故障が発生すると、修理の際には電装基板ごと
交換するようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに電装基板を交換してしまうと、それまで電装基板上
のＥＥＰＲＯＭに蓄積してきた機器固有のデータも失わ
れることになる。ガスメータの積算ガス流量であれば、
電装基板を交換した時点で積算ガス流量は０となってし
まい、交換前の積算流量のガス料金の徴収はあきらめざ
るを得ない。ガス機器の学習機能により蓄積された設置
環境に応じた制御データであればあらためて学習し直さ
なければならない。リモコンの自己のアドレス情報であ
ればあらためて設定し直さなければならない。

【０００７】本発明は上記の問題点にかんがみてなされ
たものであり、その目的は、ガス機器やその周辺機器が
故障したとき電装基板の交換によりそれまでＥＥＰＲＯ
Ｍで保持していた機器固有のデータを一旦失っても、そ
の後他の機器からそのデータを復帰できるようなデータ
保持システムを提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明においては、自己固有の情報を書き換え可能に
記憶し得る固有情報記憶手段を有するガス機器と相互に
通信可能な周辺機器に退避情報記憶手段を設け、前記ガ
ス機器の固有情報記憶手段に記憶されている固有情報を
一定の時間ごとにまたは一定の条件下で前記周辺機器の
退避情報記憶手段に退避情報として転送するようにし
た。

【０００９】また、前記周辺機器の退避情報記憶手段に
記憶されている退避情報を一定の条件下で前記ガス機器
の固有情報記憶手段に自動的に復帰させるようにした。

【００１０】さらに、別の態様として、ガス機器および
該ガス機器と相互に通信可能な周辺機器のそれぞれに、
自己固有の情報を書き換え可能に記憶し得る固有情報記
憶手段と他の機器に固有の情報を書き換え可能に記憶し
得る退避情報記憶手段とを設け、前記ガス機器および前
記周辺機器のそれぞれが自己の有する固有情報記憶手段
に記憶されている固有情報を一定の時間ごとにまたは一
定の条件下で他の機器の有する退避情報記憶手段に退避
情報として転送するようにした。

【００１１】また、自己の有する前記退避情報記憶手段
に記憶されている退避情報を一定の条件下で本来該退避
情報を保持すべき他の機器の固有情報記憶手段に自動的
に復帰させるようにした。

【００１２】

【作用】請求項１および請求項２に記載の発明では、ガ
ス機器の固有情報を一定の時間ごとにまたは一定の条件
下で周辺機器の退避情報記憶手段に退避させるので、ガ
ス機器の電装基板の交換により固有情報を一旦失って
も、周辺機器に退避させた情報をガス機器の固有情報と
して復帰させることができる。

【００１３】請求項３および請求項４に記載の発明で
は、ガス機器と周辺機器とが互いに自己の固有情報を一
定の時間ごとにまたは一定の条件下で他の機器の退避情
報記憶手段に退避させるので、ガス機器または周辺機器
が自己の電装基板の交換により固有情報を一旦失って
も、他の機器に退避させた情報を自己の固有情報として
復帰させることができる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明による実施例について図面を参
照して説明する。

【００１５】図１は本発明によるガス機器とその周辺機
器とのデータ保持システムを構成するガスメータ２とガ
ス機器３とリモコン４のブロック図である。

【００１６】本実施例のガス機器３としては明細書の冒
頭で述べてようなガス給湯器、ガスファンヒータ、ガス
エアコンなどのガスを使用する器具や設備であるが、一
例として家庭用のガス給湯器を考えると、ガス給湯器お
よびリモコン４は台所の内壁に取り付けられ、ガスメー
タ２は外部から導入されるガス管の家屋に近い戸外また
は集中配管室などにガス管に直列に結合されて配置され
る。

【００１７】ガスメータ２、ガス機器３、リモコン４の
いずれにも電装基板が内蔵され、この基板には図１にブ
ロック図で示したようなマイクロコンピュータを構成す
るＣＰＵやＥＥＰＲＯＭが図示しないＭＡＳＫ ＲＯＭ
（プログラム用メモリ）やＲＡＭ等と共に実装されて電
子回路が形成されている。

【００１８】ガスメータ２はＣＰＵ２１によって制御さ
れる。ＣＰＵ２１にはデータを書き換え可能に記憶し得
るＥＥＰＲＯＭ２２と、ガス機器３との通信を行うため
の通信回線５を接続するための入出力（Ｉ／Ｏ）ポート
２３が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ２２は、ガスメー
タ２の設置後蓄積される固有のデータ（積算ガス流量
等）を保持するためのガスメータデータ保持部２２ａ
と、ガス機器３のデータを退避させるためのガス機器デ
ータ保持部２２ｂと、リモコン４のデータを退避させる
ためのリモコンデータ保持部２２ｃとを有している。

【００１９】ガス機器３はＣＰＵ３１によって制御され
る。ＣＰＵ３１にはデータを書き換え可能に記憶し得る
ＥＥＰＲＯＭ３２と、ガスメータ２との通信を行うため
の通信回線５およびリモコン４との通信をおこなうため
の通信回線６を接続するための入出力（Ｉ／Ｏ）ポート
３３が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ３２は、ガスメー
タ２のデータを退避させるためのガスメータデータ保持
部３２ａと、ガス機器３の設置後蓄積される固有データ
（設置環境に応じた制御データ等）を保持するためのガ
ス機器データ保持部３２ｂと、リモコン４のデータを退
避させるためのリモコンデータ保持部３２ｃとを有して
いる。

【００２０】リモコン４はＣＰＵ４１によって制御され
る。ＣＰＵ４１にはデータを書き換え可能に記憶し得る
ＥＥＰＲＯＭ４２と、ガス機器３との通信を行うための
通信回線６を接続するための入出力（Ｉ／Ｏ）ポート４
３が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ４２はガスメータ２
のデータを退避させるためのガスメータデータ保持部４
２ａと、ガス機器３のデータを退避させるためのガス機
器データ保持部４２ｂと、リモコン４の設置後蓄積され
る固有データ（自己のアドレス情報等）を保持するため
のリモコンデータ保持部４２ｃとを有している。

【００２１】ガスメータ２とガス機器３とは通信回線５
を通じてデータのやり取りを行う。通信回線５はケーブ
ルでもよいが、ガスメータ２とガス機器３とはガス管で
接続されているので、このガス管を通信のための導波管
として用いてもよい。また、ガスメータ２とガス機器３
とは無線により通信を行ってもよい。

【００２２】ガス機器３とリモコン４とは通信回線６を
通じてデータのやり取りを行う。通信回線６はケーブル
でもよいが、無線により通信を行ってもよい。

【００２３】次にガスメータ２とガス機器３とリモコン
４との相互のデータ保持方法について説明する。

【００２４】ガスメータ２のＣＰＵ２１は一定の間隔
（例えば１時間に一回）で、自己のＥＥＰＲＯＭ２２の
ガスメータデータ保持部２２ａに保持しているデータ
（例えば積算ガス流量）を読み出して通信回線５を介し
てガス機器３のＣＰＵ３１に送信する。このデータを受
信したガス機器３のＣＰＵ３１では、ＥＥＰＲＯＭ３２
内のガスメータデータ保持部３２ａにそれまで保持して
いたデータを消去し、新たにガスメータ２から送信され
てきたデータをガスメータデータ保持部３２ａに書き込
む。

【００２５】一方、ＣＰＵ３１はガスメータ３から送信
されてきたデータをさらに通信回線６を介してリモコン
４のＣＰＵ４１に送信する。このデータを受信したリモ
コン４のＣＰＵ４１では、ＥＥＰＲＯＭ４２内のガスメ
ータデータ保持部４２ａにそれまで保持していたデータ
を消去し、新たにガス機器３から送信されてきたデータ
をガスメータデータ保持部４２ａに書き込む。

【００２６】リモコン４のＣＰＵ４１も一定の間隔（例
えば１時間に一回）で、自己のＥＥＰＲＯＭ４２のガス
リモコンデータ保持部４２ｃに保持しているデータ（例
えば自己のアドレス情報）を読み出して通信回線６を介
してガス機器３のＣＰＵ３１に送信する。このデータを
受信したガス機器３のＣＰＵ３１では、ＥＥＰＲＯＭ３
２内のガスリモコンデータ保持部３２ｃにそれまで保持
していたデータを消去し、新たにガスメータ２から送信
されてきたデータをリモコンデータ保持部３２ｃに書き
込む。

【００２７】一方、ＣＰＵ３１はリモコン４から送信さ
れてきたデータをさらに通信回線５を介してガスメータ
２のＣＰＵ２１に送信する。このデータを受信したガス
メータ２のＣＰＵ２１では、ＥＥＰＲＯＭ２２内のリモ
コンデータ保持部２２ｃにそれまで保持していたデータ
を消去し、新たにガス機器３から送信されてきたデータ
をリモコンデータ保持部２２ｃに書き込む。

【００２８】ガス機器３のＣＰＵ３１も一定の間隔（例
えば１時間に一回）で、自己のＥＥＰＲＯＭ３２のガス
機器データ保持部３２ｂに保持しているデータ（例えば
設置環境に応じた制御データ）を読み出して通信回線
５、６を介してガスメータ２のＣＰＵ２１とリモコン４
のＣＰＵ４１にそれぞれ送信する。このデータを受信し
たガスメータ２のＣＰＵ２１およびリモコン４のＣＰＵ
４１では、それぞれＥＥＰＲＯＭ２２、４２内のガス機
器データ保持部２２ｂ、４２ｂにそれまで保持していた
データを消去し、新たにガス機器３から送信されてきた
データをガス機器データ保持部２２ｂ、４２ｂに書き込
む。

【００２９】このように、本発明によるデータ保持シス
テムでは、ガスメータ２のＥＥＰＲＯＭ２２、ガス機器
３のＥＥＰＲＯＭ３２、リモコンのＥＥＰＲＯＭ４２内
にそれぞれの機器で保持しなければならないデータを相
互に退避させ、かつ一定時間毎にそのデータを最新のも
のに更新させるようになっている。

【００３０】なお、上記実施例では、一定時間毎に相互
にＥＥＰＲＯＭに保持しているデータを更新しており、
データのバックアップ方法としては確実であるが、この
方法ではＥＥＰＲＯＭのデータの書き込み回数の限度が
現状では１０万回程度であるのでＥＥＰＲＯＭの寿命を
考えなければならない。

【００３１】そこで、ガスメータ２、ガス機器３、リモ
コン４のいずれかの機器でＣＰＵが異常を検知したとき
この機器の動作が停止するまでの短い間にその機器のＥ
ＥＰＲＯＭに保持している最新データを他の機器に転送
し更新させる方法でもよい。例えば、ガス機器３のＣＰ
Ｕ３１がガスの異常燃焼を検知したり電源電圧の急激な
低下を検知して、エラーコードを出力して停止するまで
の間にＥＥＰＲＯＭに保持していた制御データ等をガス
メータ２やリモコン４に転送する。データを転送するに
は例えば０．３秒程度しかかからないのでガス機器３が
完全停止するまでの間に十分転送可能である。

【００３２】次に、本発明によるデータ保持システムに
おいては、修理の際に電装基板を交換した後他の機器に
保持しておいたデータを本来の機器に復帰させるが、そ
のデータ復帰について説明する。

【００３３】いま、ガス機器３が故障により電装基板を
交換した場合、ガスメータ２のＥＥＰＲＯＭ２２のガス
機器データ保持部２２ｂで保持していたガス機器３のデ
ータを本来のガス機器３のＥＥＲＰＯＭ３２のガス機器
データ保持部３２ｂに復帰する場合を例にとって説明す
る。

【００３４】修理作業員が例えばガスメータ２のＣＰＵ
２１やガス機器３のＣＰＵ３１にアクセス可能なハンド
ヘルドコンピュータを携帯していれば、ガス機器３の電
装基板交換後にそのハンドヘルドコンピュータをガスメ
ータ２に接続してそのＥＥＰＲＯＭ２２のガス機器デー
タ保持部２２ｂからデータを抽出後、一旦ハンドヘルド
コンピュータのメモリに移し、その後ハンドヘルドコン
ピュータをガス機器３に接続してハンドベルドコンピュ
ータに蓄積してあるデータをガス機器３のＥＥＰＲＯＭ
３２内のガス機器データ保持部３２ｂに格納すればよ
い。電装基板を交換した場合、電装基板自体が従前のも
のと相違するとか、電装基板のバージョンアップが行わ
れているため抽出したデータが一部使用不能である等の
事態が予想されるが、修理作業員が自ら電装基板を交換
するので、ガスメータ２で保持しているガス機器３のデ
ータと新しい電装基板上でのデータの互換性を判断でき
るのであまり問題はない。

【００３５】なお、ガス機器３のＣＰＵ３１が異常を検
知した場合、ＥＥＰＲＯＭ３２のガス機器データ保持部
３２ｂに、出力したエラーコードや航空機に搭載される
フライトレコーダのようにガス機器３の停止直前までの
シーケンスを記憶するようにしてあれば、修理作業員が
ガスメータ２に転送されたこれらのデータを解析してガ
ス機器３の故障原因解明に役立てることができる。

【００３６】次に図１および図２を用いてガス機器３へ
のデータの復帰を自動的に行う方法について説明する。
図２はガスメータ２で保持していたガス機器３のデータ
を本来のガス機器３へ復帰するまでのガスメータ２のＣ
ＰＵ２１での動作の流れを示すフローチャートである。
ここでのデータ保持方法では、ガス機器３のＣＰＵ３１
が異常を検知した場合にデータをガスメータ２に転送す
る方法が採られているとする。

【００３７】ガスメータ２のＣＰＵ２１ではガス機器３
からのデータ受領のため待機しており（Ｆ−１）、ガス
機器３でＣＰＵ３１が異常を検知し停止するまでの間に
転送したデータを受領したか否か監視している（Ｆ−
２）。ステップ（Ｆ−２）でデータを受領したと判断す
れば、そのデータをＥＥＰＲＯＭ２２のガス機器データ
保持部２２ｂに格納し、次いでガス機器３と通信不能で
あるか否か点検する（Ｆ−３）。通信可能であれば、Ｃ
ＰＵ３１が一旦異常を検知したとしても電装基板を交換
する事態にはならなかったとしてステップ（Ｆ−１）に
戻り、新たにガス機器３からデータを受領するまで待機
する。

【００３８】一方、ステップ（Ｆ−３）で通信不能にな
ったと確認すると、電装基板の交換があったとして受領
したデータをガス機器３へ復帰するための待機状態に入
り（Ｆ−４）、回線が復帰するのを監視する（Ｆ−
５）。

【００３９】ステップ（Ｆ−５）で回線が復帰したと判
断すると、ガスメータ２のＣＰＵ２１はガス機器３の交
換後の新しい電装基板上のＣＰＵ３１にアクセスし、メ
ーカコードが交換前のものと一致するか否か判断する
（Ｆ−６）。一致していなければガスメータ２で保持し
ていたデータはもうガス機器３では使用不能であるので
データを消去する（Ｆ−１１）。一方、メーカコードが
一致すると判断した場合は（Ｆ−６）、次に機種コード
が一致するか否か判断する（Ｆ−７）。メーカが同じで
あってもバージョンアップされた電装基板に交換されて
いたりするからである。機種コードが一致していればガ
ス機器３から転送されたデータはそのまま使用可能なの
で、ＣＰＵ２１はＥＥＰＲＯＭ２２のガス機器データ保
持部２２ｂからデータを呼び出し、入出力ポート２３、
３３を介してＣＰＵ３１に転送する（Ｆ−１０）。

【００４０】一方、ステップ（Ｆ−７）で機種コードが
一致しないと判断した場合は、ガスメータ２で保持して
いるデータの全部または一部が交換後の電装基板上で使
用可能かどうか判断する（Ｆ−８）。使用不可能であれ
ば、データは消去する（Ｆ−１１）。使用可能であれ
ば、ＣＰＵ２１はＥＥＰＲＯＭ２２のガス機器データ保
持部２２ｂから使用可能なデータを呼び出し、入出力ポ
ート２３、３３を介してＣＰＵ３１に転送する（Ｆ−１
０）。

【００４１】ガスメータ２のＣＰＵ２１からデータを受
領したガス機器３のＣＰＵ３１では、ＥＥＰＲＯＭ３２
のガス機器データ保持部３２ｂにデータを格納し、デー
タのパリティチェックや矛盾チェックを行って異常がな
ければガス機器３の通常動作作動のため待機する。

【００４２】なお、本発明によるガス機器と周辺機器の
データ保持システムは、一定の場合は相互に保持してい
るデータを他の機器に復帰させることに特徴があり、図
２のフローチャートに示した動作、手順には限定されな
い。

【００４３】また、上記実施例では本発明によるデータ
保持システムをガスメータとガス機器とリモコンとで構
成したが、本発明はこの組み合わせに限定されることは
なく、ガスメータとガス機器との組み合わせ、ガス機器
とリモコンとの組み合わせやガス機器とガスメータやリ
モコン以外の機器との組み合わせ等種々の組み合わせが
考えられる。さらに、例えば地域の総合ガスサービスセ
ンターに設置してあるホストコンピュータに有線または
無線の通信回線を利用して保持すべきデータを転送し、
必要なときにそのデータにアクセスして復帰させるよう
な、バックアップデータセンタのようなものがあっても
よい。

【００４４】なお、本発明によるデータ保持システム
は、ガス機器やその周辺機器に限らず、マイクロコンピ
ュータに制御されるあらゆる機器に適用可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ガス機器やその周辺機器が故障して電装基板の交換によ
りそれまでＥＥＰＲＯＭで保持していたデータを失って
も、他の機器でそのデータを保持しているのでデータの
安全性が保証でき、電装基板交換後に新たにデータを設
定し直したり蓄積する手間が省ける。また、電装基板交
換の直前のデータが保持されるのでそのデータを解析し
て電装基板を交換した機器の故障原因解明に役立てるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるデータ保持システムを構成するガ
スメータとガス機器とリモコンのブロック図である。

【図２】本発明によるデータ保持システムにおけるデー
タ復帰の一例の流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

２ ガスメータ ３ ガス機器 ４ リモコン ２１、３１、４１ ＣＰＵ ２２、３２、４２ ＥＥＰＲＯＭ ２３、３３、４３ 入出力ポート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 究 埼玉県草加市瀬崎町1399−７−242 (72)発明者 石本 雅 神奈川県川崎市高津区梶ヶ谷２−11−２梶 が谷寮222号 (72)発明者 森田 哲 東京都大田区中央６−９−５大森寮24号

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自己固有の情報を書き換え可能に記憶し
   得る固有情報記憶手段を有するガス機器と相互に通信可
   能な周辺機器に退避情報記憶手段を設け、前記ガス機器
   の固有情報記憶手段に記憶されている固有情報を一定の
   時間ごとにまたは一定の条件下で前記周辺機器の退避情
   報記憶手段に退避情報として転送することを特徴とする
   ガス機器のデータ保持システム。
2. 【請求項２】 前記周辺機器の退避情報記憶手段に記憶
   されている退避情報を一定の条件下で前記ガス機器の固
   有情報記憶手段に自動的に復帰させることを特徴とする
   請求項１に記載のガス機器のデータ保持システム。
3. 【請求項３】 ガス機器および該ガス機器と相互に通信
   可能な周辺機器のそれぞれに、自己固有の情報を書き換
   え可能に記憶し得る固有情報記憶手段と他の機器に固有
   の情報を書き換え可能に記憶し得る退避情報記憶手段と
   を設け、前記ガス機器および前記周辺機器のそれぞれが
   自己の有する固有情報記憶手段に記憶されている固有情
   報を一定の時間ごとにまたは一定の条件下で他の機器の
   有する退避情報記憶手段に退避情報として転送すること
   を特徴とするガス機器と周辺機器とのデータ保持システ
   ム。
4. 【請求項４】 自己の有する前記退避情報記憶手段に記
   憶されている退避情報を一定の条件下で本来該退避情報
   を保持すべき他の機器の固有情報記憶手段に自動的に復
   帰させることを特徴とする請求項３に記載のガス機器と
   周辺機器とのデータ保持システム。