JPH08300694A - カラー・プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 インク・ブリードがなく且つバンド状のムラ
もない高画質の画像を印刷することができる。 【構成】 緩浸透性の黒（Ｋ）インク用のノズル・アレ
イ１７Ｋと、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の超浸透性のカラーインク用のノズル・アレイ１
７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃとが、一定のノズル位相だけ副走
査方向にずらされて配置されている。Ｐを印刷画像の基
本画素ピッチ、ｃを副走査方向にずらされて配置された
ノズル・アレイのグループの数、ｍを４ｃ＋１で表され
る整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互いに素である１
以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数とした時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特にカラー・インクジ
ェット・プリンタに好適な、インクのブリードの少ない
高画質の印刷を提供できるプリンタ及びプリント方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー・インクジェット・プリンタは、
例えば黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）のような複数色のインクを用い、それぞれの
色インク毎に、多数のインク・ノズルが媒体送り方向
（副走査方向）に定ピッチで直線配列されたノズル・ア
レイを有している。各ノズル・アレイは、媒体に対して
主走査方向へ移動しつつ制御されたタイミングでインク
滴を噴出することにより、媒体上にそれぞれの色のドッ
トの集合からなるイメージを形成して行く。それら複数
色のイメージが重なり合うことにより、最終的に自然な
色彩のイメージが形成される。

【０００３】ノズル・アレイの配置態様には幾つかのバ
リエーションが知られている。最も基本的なものは、複
数色のノズル・アレイの副走査方向における位置が完全
に重なり合い、かつ、個々のノズルの副走査位置も異な
る色のノズル・アレイ間で完全に一致するように、それ
らノズル・アレイが主走査方向に並置されているもので
ある。

【０００４】この最も基本的なノズル・アレイ配置をも
つプリンタでは、各ノズル・アレイの全ノズルを同時に
駆動することにより、各ノズル・アレイが主走査中に横
切る領域の印刷を１回の主走査で完了させるような最も
効率的なヘッド駆動方式を採用した場合、媒体上の同一
又は隣接する画素位置に異なる色のインク滴が極めて短
い時間間隔で連続して着弾することになる。つまり、色
重ねの時間間隔が非常に短時間となる。その結果、先に
着弾したインク滴が媒体上で十分に乾燥する間もなく、
それに重ねて又は隣接して次の異なる色のインク滴が着
弾するため、それらインク滴同士が混じり合ったり連結
したりする所謂ブリードの問題が生じる。

【０００５】また、特開平６−９９５９３号のプリンタ
では、複数色のノズル・アレイが副走査方向において相
互に１ノズル・ピッチづつずらされて配置されている。
しかし、このノズル・アレイ配置でも、各ノズル・アレ
イはその大部分において、他のノズル・アレイと副走査
方向位置が重なり合い、かつ、個々のノズルの副走査方
向位置も一致しているため、１回の主走査で全ノズルを
同時に駆動するヘッド駆動方式を採用すると、その重な
り合った部分において、やはりブリードの問題が生じ
る。

【０００６】以上の様に、各ノズル・アレイの全部又は
一部分が他のノズル・アレイと副走査方向で重なり合う
ようなノズル・アレイ配置（以下、並列配置という）に
おいては、全ノズルを同時に駆動しようとすると、色重
ね時間が非常に短時間となるためブリードが生じ画質低
下の原因となる。

【０００７】この並列配置においてブリードを解消する
には、各ノズル・アレイを幾つかのノズル・グループに
分け、１回の主走査では１つのノズル・グループだけを
駆動するようなヘッド駆動方式を採用すればよい。しか
し、その場合には、主走査の繰り返し回数が複数倍に増
大するため、印刷効率が低下するという問題が生じる。

【０００８】一方、特開平６−１５５７７２号のプリン
タでは、複数色のノズル・アレイを直列配置することに
よりブリードの問題を解決している。即ち、副走査方向
において全く重なり合わないような位置に複数色のノズ
ル・アレイが配置される。この直列配置によれば、色重
ねの時間間隔として、少なくとも１回の主走査と１回の
副走査に要する時間分が確保できるため、色重ね時間間
隔内に先のインクが媒体に十分に浸透することができ、
ブリードが解消される。

【０００９】しかし、この特開平６−１５５７７２号の
直列配置においては、ノズル・アレイの位置決め誤差、
個々のノズル間のピッチのばらつき、紙送り量の誤差等
が原因してバンド状のムラが印刷画像上に現れてしまう
という問題がある。

【００１０】ところで、ノズル位置や紙送り量の誤差に
起因するバンド状のムラを解消するため、米国特許第４
１９８６４２号は所謂インターレースと呼ばれる方式を
提供している。このインターレース方式では、印刷画像
のドット・ピッチをＰ、ノズル・アレイのノズル・ピッ
チをｋ・Ｐ、ノズル個数をｎとしたとき、ｋとｎとが互
いに素の関係をもつ整数に選ばれており、そして、各主
走査が終わる度にｎ・Ｐの一定距離だけの副走査（紙送
り）が行われる。このインターレース方式は、上述した
ノズル位置のばらつき等の誤差を媒体上の異なる場所へ
分散させるため、印刷画像の全体的な品質を向上させる
ことができる。

【００１１】仮に、このインターレース方式を特開平６
−１５５７７２号のようなノズル・アレイが直列配置さ
れたプリンタに適用した場合、直列配置による効果とし
てブリードの問題が解消されると共に、インターレース
方式の効果としてバンド状のムラの問題も解消される。
しかしながら、次の様な新たな問題が生じる。

【００１２】即ち、インターレース方式では既に述べた
ように一定距離ｎ・Ｐづつ副走査（紙送り）が行われ
る。この副走査を直列配置のノズル・アレイに対して行
うと、ノズル・アレイ内のノズル位置によって、他のノ
ズル・アレイとの色重ねの時間間隔が異なってくる。色
重ねの時間間隔が異なると、色重ねまでのインクの乾燥
程度が異なるため、色重ねにより最終的に得られる色彩
の具合が微妙に違ってくる。その結果、色重ねの具合の
相違に起因するバンド状のムラが印刷画像上に現れるこ
とになる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来技
術においては、全てのノズルを同時に駆動して印刷を行
った場合に、インク乾燥に十分な程度の色重ね時間間隔
を確保すると共に、バンド状のムラが印刷画像に生じな
いようにすることはできない。

【００１４】従って、本発明の主たる目的は、全てのノ
ズルを同時に駆動して印刷を行った場合に、インク乾燥
に十分な程度の色重ね時間間隔が確保でき、かつ、バン
ド状のムラが印刷画像に生じることもないカラー・イン
クジェット・プリンタを提供することにある。

【００１５】また、本発明のより一般的な目的は、高画
質の画像を効率的に印刷することが可能なカラー・プリ
ンタを提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明のカラー・プリン
タにおいては、印刷ヘッドが、それぞれ副走査方向に伸
びた２列以上の印刷要素アレイを有し、それら２列以上
の印刷要素アレイは異なる色のインクを使用するもので
あって、少なくとも２つのグループに分けられている。
そして、異なるグループに属する印刷要素アレイが、互
いに副走査方向に沿って所定の位相距離だけずらされて
配置されている。ここで、Ｐを印刷画像の基本画素ピッ
チ、ｍを２以上の整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互
いに素である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数と
したとき、 各印刷要素アレイの印刷要素間のピッチ＝ｍ・Ｐ 各印刷要素アレイの印刷要素数＝ｍ・ｎ＋ｈ 印刷要素アレイ・グループ間の位相距離＝（ｍ・ｎ＋
ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となっている。

【００１７】尚、印刷要素とは、インクジェット・プリ
ンタのインク・ノズルや、インパクト・ドット・プリン
タのインパクト・ワイヤのような個々のインク・ドット
を形成する要素を指す。

【００１８】本発明は、インクジェット・プリンタに特
に好適であるが、別の方式のプリンタにも勿論適用でき
る。

【００１９】

【作用】本発明のカラー・プリンタにおいては、印刷要
素アレイの全ての印刷要素を同時に駆動して印刷を行っ
た場合、異なる印刷要素アレイ・グループに属するアレ
イによる色重ねの時間間隔が、ｉ回の主走査に要する時
間（以下、ｉライン時間という）分だけ確保されること
になる。この色重ね時間間隔は、印刷要素アレイ内の印
刷要素位置によって異なることはなく、どの位置におい
ても一定である。

【００２０】従って、ｉを適当に選ぶことにより、イン
ク・ブリードを防止するのに十分な色重ねの時間間隔を
確保することができる。その結果、ブリードのない高画
質の画像を得ることができる。しかも、色重ね時間間隔
は場所に関係なく一定であるため、色重ねの具合の相違
によるバンド状のムラが生じることがない。

【００２１】また、本発明はインターレース方式を発展
させたものであるため、インターレース方式が持つ利点
も享受することができ、よってノズル位置等の誤差に起
因するバンド状のムラも生じない。

【００２２】さらに、本発明のプリンタは、全ての印刷
要素を休ませることなく同時に駆動できるため、印刷効
率も高い。特に、ドラムスキャン型のプリンタに適用す
ると、ドラムスキャン型の高速印刷性とあいまって、高
いスループットが得られる。

【００２３】インクジェット・プリンタでは、ｉは２以
上の整数であることが望ましい。つまり、色重ね時間間
隔を２ライン時間以上確保することが望ましい。一般の
インクジェット・プリンタでは、好んで用いられる緩浸
透性のインクは色重ねまでに少なくとも数百ｍ秒程度の
乾燥時間が必要であり、これを確保するには２ライン時
間程度が必要であるからである。

【００２４】更に、ｉを２以上の整数とすると共に、ｃ
を印刷要素アレイ・グループの数としたとき、ｍ＝４ｃ
＋１とし、かつ、ｈを２とすることが望ましい。これに
より、色重ねの時間間隔を２ライン時間以上確保できる
だけでなく、隣接する画素位置への異なる色インクのド
ット形成時期も２ライン時間以上離すことができる。

【００２５】１つの好適な実施例では、緩浸透性の黒イ
ンクを使用する印刷要素アレイを第１の印刷要素アレイ
・グループとし、超浸透性の複数色のカラーインクをそ
れぞれ使用する複数の印刷要素アレイを含んだ第２の印
刷要素アレイ・グループとしている。

【００２６】これにより、緩浸透性の黒インクと超浸透
性のカラーインクとの間に十分な色重ねの時間間隔を確
保することが可能となる。一般に、超浸透性のカラーイ
ンク同士ではブリードはあまり問題にならないが、緩浸
透性のインクと超浸透性のインクとの間ではブリードが
問題になるため、両者の間に色重ねの十分な時間間隔を
設ければ、全体においてブリードを防止できる。

【００２７】この場合、第１の印刷要素アレイ・グルー
プつまり黒インクのアレイが、第２の印刷要素アレイ・
グループつまりカラーインクのアレイよりも、副走査方
向にそって先方に配置されていることが望ましい。これ
により、黒インクが先に打たれ、黒インクの乾燥に十分
な時間間隔をおいて、カラーインクが打たれることにな
るので、ブリードが良好に防止される。これを逆にカラ
ーインク、黒インクの順序で打つと、カラーインクが乾
いてない黒インクを引き込んでブリードが生じ易くな
る。

【００２８】別の好適な実施例では、ほぼ同一の浸透性
を持つ異なる色のインクを使用し、それぞれの色インク
の印刷要素アレイが異なる印刷要素アレイ・グループに
属している。例えば、黒、イエロー、マゼンタ、シアン
の４色を用いる場合、いずれの色インクも同一の浸透性
のインクを用い、各色の印刷要素アレイが互いに副走査
方向へ所定の位相距離だけずらされて配置される。これ
により、全ての色間において色重ね時間間隔が十分に確
保されブリードが防止される。

【００２９】この場合、全ての色間に十分な色重ね時間
間隔が確保できるので、いずれの色のインクも緩浸透性
インクを用いることができる。それにより、濃度及び彩
度の高い高画質の画像を得ることができる。

【００３０】また、このように全色インクに緩浸透性イ
ンクを用いた場合、イエロー、マゼンタ、シアンのよう
なカラーインクの色重ねによるコンポジットブラックで
も十分に濃度の高い黒となるため、これを黒インクの代
りに用いることにより、黒インクのアレイを無くすこと
ができる。

【００３１】ｉを大きくすると、色重ねの時間間隔が大
きくなり、これに伴って、異なる印刷要素アレイ・グル
ープ間の位相距離も大きくなる。この位相距離を個々の
印刷要素アレイの全長より長く設定した場合は、異なる
印刷要素アレイ・グループを完全に直列に配置する、つ
まり、主走査方向において位置が重なるように配置する
ことが望ましい。これにより、印刷ヘッドの主走査方向
の幅が縮まるため、主走査の走行範囲も縮めることがで
き、その分だけプリンタを小型化することができる。

【００３２】更に別の好適な実施例では、印刷媒体を加
熱してインクの乾燥を早める加熱手段が設けられてい
る。これと上述した十分な色重ね時間間隔とがあいまっ
て、より一層良好なブリード防止効果が得られる。

【００３３】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は、本発明の一実施例にかかるシリ
アル・スキャン型のカラー・インクジェット・プリンタ
の主要部の機械構成を示す。

【００３４】図１に示すように、印刷用紙１は、用紙ス
タッカ２から、ステップモータ駆動の紙送りローラ３に
よって巻き取られて、プラテン板５の表面上を副走査方
向へ送られるようになっている。キャリッジ７は、ステ
ップモータ９により駆動される牽引ベルト１１に牽引さ
れて、ガイドレール１３に沿って副走査方向に垂直な主
走査方向に移動するようになっている。

【００３５】キャリッジ７上には、黒（Ｋ）インクを有
した印刷ヘッド１５Ｋと、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のカラーインクを有した印
刷ヘッド１５ＹＭＣとが取付けられている。これらの印
刷ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣは、全体として主走査方向
に並べられている。尚、カラーインクの印刷ヘッド１５
ＹＭＣは、各色インク毎に別体の印刷ヘッドとして構成
されてもよい。

【００３６】印刷ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣの各々は、
各々多数のインクノズルを副走査方向に沿って直線配列
してなる各色インク毎のノズル・アレイを、プラテン５
上の印刷用紙１の表面に対向する箇所に有している。

【００３７】印刷ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣの配置は、
図１では完全な並列配置のように簡略化して示してある
が、厳密には副走査方向に僅かな距離だけずれた配置と
なっている。これについては後に詳述する。

【００３８】キャリッジ７が走行することにより、印刷
ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣはプラテン板５上の印刷用紙
１の表面を主走査方向に横切る。この主走査の間に、印
刷ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣのノズル・アレイからそれ
ぞれの色のインク滴が射出され、それにより印刷用紙１
の表面にバンド状の画像が形成される。

【００３９】１回の主走査が終わると、次に紙送り（＝
副走査）が行われる。紙送りの距離（以下、副走査量と
いう）は、後に詳述するように、ノズル・アレイの構成
と特別の関係をもった一定値に定められている。主走査
と副走査とが交互に繰り返されることにより、４色のバ
ンド状の画像が重ね合わされかつ並列されて行き、最終
的にフル・カラー画像が形成される。

【００４０】図２は、印刷ヘッド１５Ｋ、１５ＹＭＣ
を、その背後から用紙１表面に向かう方向（図１の矢印
Ａ方向）で観察したきの、各色のノズル・アレイの配列
を示す平面図である。

【００４１】図２に示すように、印刷ヘッド１５ＫはＫ
インク用のノズル・アレイ１７Ｋを有し、印刷ヘッド１
５ＹＭＣはＹインク用のノズル・アレイ１７Ｙ、Ｍイン
ク用のノズル・アレイ１７Ｍ及びＣインク用のノズル・
アレイ１７Ｃを有する。ノズル・アレイ１７Ｋ、１７
Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃの各々は、副走査方向に一定ピッチ
で並んだ多数のノズル１９1、１９2、…から構成されて
いる。

【００４２】ここで、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のカラーインク
はカラー印刷にのみ使用されるが、Ｋのインクはカラー
印刷だけでなく文字印刷などののモノクロ印刷にも使用
される。この用途の相違から、Ｙ、Ｍ、Ｃのカラーイン
クには用紙への浸透性が高くドット径の小さい超浸透性
インクが用いられ、Ｋインクには用紙への浸透性が低く
ドット径の大きい緩浸透性インクが用いられる。

【００４３】超浸透性のカラーインク用の３列のノズル
・アレイ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃは、副走査方向におい
て互いに完全同一の位置となるように（つまり、完全な
並列配置で）配置されている。緩浸透性のＫインク用の
ノズル・アレイ１７Ｋは、カラーインク用のノズル・ア
レイ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃよりも、副走査方向に沿っ
て先方へ所定距離（以下、ノズル位相という）だけずれ
た位置に配置されている。このように、４列のノズル・
アレイ１７Ｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃは、副走査方向
に沿って、先方位置に置かれたＫインク用ノズル・アレ
イ１７Ｋと、後方位置に置かれたカラーインク用ノズル
・アレイ１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃとの２つのグループ
（以下、このように同一の副走査方向位置にある１列以
上のノズル・アレイをノズル・アレイ・グループとい
う）に分けられている。

【００４４】ここで、Ｐを印刷画像の基本画素のピッ
チ、ｃをノズル・アレイ・グループの数、ｍを４ｃ＋１
で表される整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互いに素
である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数とした
時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となるように設計されている。

【００４５】具体的数値例を挙げれば、印刷画像の基本
解像度＝３６０ｄｐｉ（ドット／インチ）、ｃ＝２、ｍ
＝４ｃ＋１＝９、ｎ＝６、ｈ＝２、ｉ＝２とすると、 基本画素ピッチ：Ｐ＝７０．５６μｍ ノズル・ピッチ：ｍ・Ｐ＝９Ｐ＝０．６５５ｍｍ ノズル数：ｍ・ｎ＋ｈ＝５６個 ノズル位相：（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝５６・２・Ｐ＝７．９０２ｍｍ 副走査量：（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ＝５６Ｐ＝３．９５１ｍｍ となる。

【００４６】尚、各主走査において、いずれのノズルも
意図的に休まされることなく、全てのノズルが印刷デー
タを与えられて駆動される。

【００４７】図３は、この数値例における印刷の様子を
示したものである。

【００４８】図３において、左端の（Ａ）は最初の主走
査完了時に用紙１上に形成されたドットを示し、次の
（Ｂ）は２回目の主走査完了時のそれを示し、次の
（Ｃ）は３回目の主走査完了時を示し、同様にして右側
にいく程主走査回数が増えた時の印刷結果を示してい
る。また、図中の正方形桝は個々の画素領域を示し、○
印はＫインクのドットを示し、△印はカラーインクのド
ットを示し、各ドットの印内の数字はそのドットが形成
された時の主走査の回数目を示している。

【００４９】図３（Ａ）に示すように、１回目の主走査
では、先方のＫインク用ノズル・アレイ１７Ｋによって
Ｋインクのドットが形成される。形成されたドットの間
隔はノズル・ピッチに等しい９Ｐである。

【００５０】図３（Ｂ）に示すように、２回目の主走査
では、やはりノズル・アレイ１７ＫによってＫインクの
ドットが形成される。第１回目主走査によるドットに対
して２回目主走査によるドットの位置は、同一ノズルに
より形成されたドット同士で比較すれば、副走査量（ｍ
・ｎ＋ｈ）Ｐ＝５６Ｐだけ先方にずれるが、最も近いド
ット同士で比較すればｈ・Ｐ＝２Ｐだけ先方にずれるこ
とになる。

【００５１】図３（Ｃ）に示すように、３回目の主走査
では、１回目の主走査の位置から副走査がノズル位相
（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝５６・２・Ｐにちょうど等しい
距離だけ行われたため、副走査方向において、１回目の
主走査時にＫインク用ノズル・アレイ１７Ｋが存在して
いたと同じ位置に、カラーインク用ノズル・アレイ１７
Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃが位置することになる。従って、１
回目の主走査で形成されたＫインクのドット上に、カラ
ーインクのドットが重ねて形成されることになる。ま
た、２回目の主走査で形成されたＫインクのドットから
更にｈ・Ｐ＝２Ｐだけ先方の画素位置に、新たなＫイン
クのドットが形成される。

【００５２】図３（Ｄ）に示すように、４回目の主走査
では、２回目の主走査で形成されたＫインクのドット上
にカラーインクのドットが重ねて形成される。また、３
回目の主走査で形成されたＫインク及びカラーインクの
ドットから更にｈ・Ｐ＝２Ｐだけ先方の画素位置に、新
たなＫインク及びカラーインクのドットがそれぞれ形成
される。

【００５３】図３（Ｅ）に示すように、５回目の主走査
では、３回目主走査のＫインクのドット上にカラーイン
クのドットが重ねて形成され、また、４回目主走査のＫ
インク及びカラーインクのドットから更にｈ・Ｐ＝２Ｐ
だけ先方の位置に新たなＫインク及びカラーインクのド
ットがそれぞれ形成される。

【００５４】図３（Ｆ）に示すように、６回目の主走査
では、４回目主走査のＫインクのドット上にカラーイン
クのドットが重ねて形成される。また、この６回目以降
は、ノズル・ピッチがｍ・Ｐであることから、５回前の
主走査（１回目主走査）で形成されたＫインクのドット
より５ｈ・Ｐ−ｍ・Ｐ＝１Ｐだけ先方の画素位置に、新
たなＫインクのドットが形成される。従って、新たなＫ
インクのドットは、今までｈ・Ｐ＝２Ｐ間隔で形成され
てきたドットの間の隙間を埋めて行くことになる。この
とき、新たなＫインクのドットは、２回以上前の主走査
で形成されたカラーインクのドットに隣接して形成され
ることになる。

【００５５】以下、同様の動作を繰り返して行くことに
より、最終的に図３（Ｍ）に示すように全ての画素位置
にＫインク及びカラーインクのドットが形成されること
になる。

【００５６】以上の説明から分るように、先に形成され
たＫインクのドット上に後からカラーインクのドットが
重ねて形成される時期は、Ｋインクのドットの形成され
た主走査から２（＝ｉ）回後の主走査となる。つまり、
色重ねの時間間隔として、２（＝ｉ）回の主走査分の時
間（以下、２ライン時間という）が確保されている。

【００５７】また、先に形成されたカラーインクのドッ
トに隣接した画素位置に後からＫインクのドットが形成
される時期は、カラーインクのドットが形成された主走
査から２回以上後の主走査となっている。つまり、隣接
画素位置に異種インクのドットが形成される時間間隔
（以下、色隣接の時間間隔という）として、２ライン時
間以上の時間が確保されている。

【００５８】この実施例によれば、緩浸透性のＫインク
と超浸透性のカラーインクとの間の色重ねの時間間隔が
２ライン時間、色隣接の時間間隔が２ライン時間以上で
あるため、その間に先の緩浸透性インクはブリードの問
題が生じない程度に乾燥することができる。通常、緩浸
透性インクがブリードの問題が生じない程度に乾燥する
には少なくとも数百ｍ秒程度が必要であるが、２ライン
時間は例えばＡ４版の用紙に単方向印刷する場合で１秒
程度であるから、その間に緩浸透性のＫインクはカラー
インクとの間のブリードが防止できる程度にまで乾燥す
る。

【００５９】更に、緩浸透性のＫインクのドットを先に
形成し、緩浸透性のカラーインクのドットを後から形成
するようにしているため、その逆の順序の場合よりも有
効にブリードの問題を解消できる。その一つの理由は、
実施例と逆に超浸透性インクを先にし緩浸透性インクを
後にした場合、先の超浸透性インクの用紙深く浸透した
未乾燥部分が、後の緩浸透性インクを自ドット内に引き
込んでブリードを生じ易いからである。第２の理由は、
実施例のようにＫインクを先にしカラーインクを後にし
た場合、たとえ先のＫインクが自ドット内に後のカラー
インクを引きこんだとしても、そのＫドットは黒色であ
るために色彩上の問題が生じない、つまりブリードの影
響が出ないからである。

【００６０】また、本実施例は、個々のノズル・アレイ
の印刷動作に着目すると、ノズル・ピッチの画素ピッチ
数で表した値とノズル数とが互いに素の関係であり、副
走査量がノズル数×画素ピッチに等しいというインター
レース方式の基本条件を満たしているため、インターレ
ース方式の利点であるバンド状のムラが解消されるとい
う利点も得られる。

【００６１】更に、本実施例では、４列のノズル・アレ
イ１７Ｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７ＣをＫインク用とカラ
ーインク用との２つのノズル・アレイ・グループに分
け、この２つのノズル・アレイ・グループをノズル位相
の距離だけ副走査方向にずらして配置している。ここ
で、ノズル位相の大小は整数ｉによって左右されるが、
この整数ｉは色重ね時間間隔を何ライン時間分にするか
を決める値であって、本実施例のようにｉ＝２程度であ
れば、ノズル位相はノズル・アレイの全長よりも遥かに
短い僅かな距離となる。その結果、本実施例の印刷ヘッ
ドの全体サイズは、完全な並列配置の場合のヘッドサイ
ズと実質的に同等であり、コンパクトなサイズとなる。

【００６２】〔第２実施例〕図４は、本発明の第２の実
施例におけるノズル・アレイの配置を示したものであ
る。この第２実施例も、印刷ヘッドの構成を除き図１に
示したものと同様の機械構成をもつシリアル・スキャン
型のカラー・インクジェット・プリンタである。

【００６３】図４に示すように、単一の印刷ヘッド２５
が、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のカラーインク用のノズル・アレ
イ２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃを有し、各ノズル・アレイ２
７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃは、定ピッチで副走査方向に並ん
だ多数のノズル２９1、２９2、…から構成されている。

【００６４】３本のノズルアレイ２７Ｙ、２７Ｍ、２７
ＣはＹ、Ｍ、Ｃの順序で、副走査方向に沿って先方から
後方へ一定のノズル位相づつずらされて配置されてい
る。この場合のノズル・アレイ・グループ数ｃは３個で
ある。

【００６５】Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のカラーインクには、い
ずれも緩浸透性インクが使用される。

【００６６】各主走査においては、いずれのノズルも意
図的に休まされることはなく、全てのノズルが印刷デー
タを与えられて駆動される。

【００６７】この実施例でも、Ｐを印刷画像の基本画素
のピッチ、ｃをノズル・アレイ・グループの数、ｍを４
ｃ＋１で表される整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互
いに素である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数と
した時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となるように設計されている。

【００６８】具体的数値例を挙げれば、印刷画像の基本
解像度＝７２０ｄｐｉ、ｃ＝３、ｍ＝４ｃ＋１＝１３、
ｎ＝９、ｈ＝２、ｉ＝２とすると、 基本画素ピッチ：Ｐ＝３５．２８μｍ ノズル・ピッチ：ｍ・Ｐ＝１３Ｐ＝０．４５９ｍｍ ノズル数：ｍ・ｎ＋ｈ＝１１９個 ノズル位相：（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝１１９・２・Ｐ＝８．３９６ｍｍ 副走査量：（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ＝１１９Ｐ＝４．１９８ｍｍ となる。

【００６９】この実施例でも、色重ねの時間間隔として
２ライン時間、色隣接の時間間隔として２ライン時間以
上がそれぞれ確保される。また、バンド状のムラがない
という前実施例と同様の利点も得られる。

【００７０】この実施例の一つの特徴は、緩浸透性イン
クでカラー印刷を行なう点である。この場合、色重ねの
時間間隔として２ライン時間、色隣接の時間間隔として
２ライン時間以上が確保されているため、ブリードを生
じることなく、緩浸透インクによる印刷が可能である。

【００７１】緩浸透性インクを用いた場合、インクが用
紙表面浅くに存在するため、深く浸透する超浸透性イン
クよりも濃度及び彩度の高い高画質の画像を印刷するこ
とが容易となる。

【００７２】また、Ｙ、Ｍ、Ｃインクを重ねたコンポジ
ット・ブラックが、Ｋインクを用いたピュア・ブラック
に十分に近い高濃度となるため、Ｋインクを用いる必要
が無くなり、Ｙ、Ｍ、Ｃのカラーインクだけで全ての印
刷用途に対応できるようになる。その結果、印刷ヘッド
の全体サイズは４色ヘッドに比べてコンパクトになり、
また、色分解のアルゴリズムやデータ転送量も減るた
め、データ処理時間を含めた全体の印刷速度が高速にな
る。

【００７３】更に、緩浸透インクだけを用いために、使
用に適した用紙の種類も増加する。

【００７４】〔第３実施例〕図５は、本発明の第３の実
施例におけるノズル・アレイの配置を示したものであ
る。この第３実施例も、印刷ヘッドの構成を除き図１に
示したものと同様の機械構成をもつシリアル・スキャン
型のカラー・インクジェット・プリンタである。

【００７５】図５に示すように、Ｋインク用の印刷ヘッ
ド３５Ｋとカラーインク用の印刷ヘッド３５ＹＭＣの２
つの印刷ヘッドが設けられている。Ｋインク用の印刷ヘ
ッド３５ＫはＫインク用のノズル・アレイ３７Ｋを有
し、カラーインク用の印刷ヘッド３５ＹＭＣはＹ、Ｍ、
Ｃの各色用のノズル・アレイ３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃを
有している。各ノズル・アレイ３７Ｋ、３７Ｙ、３７
Ｍ、３７Ｃは、定ピッチで副走査方向に並んだ多数のノ
ズル３９1、３９2、…から構成されている。

【００７６】４列のノズルアレイ３７Ｋ、３７Ｙ、３７
Ｍ、３７Ｃは、Ｋインク用のノズル・アレイ３７Ｋとカ
ラーインク用ノズル・アレイ３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃと
の２つのノズル・アレイ・グループに分けられている。
これら２つのノズル・アレイ・グループは、副走査方向
において全く重なり合わないように、Ｋインク用のもの
が先方位置に、カラーインク用のものが後方位置に配置
されている。

【００７７】また、カラーインク用の３列のノズル・ア
レイ３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ同士は、完全に並列配置さ
れている。

【００７８】Ｋインクには緩浸透性インクが使用され、
Ｙ、Ｍ、Ｃのカラーインクには緩浸透性インクが使用さ
れる。

【００７９】各主走査においては、いずれのノズルも意
図的に休まされることはなく、全てのノズルが印刷デー
タを与えられて駆動される。

【００８０】この実施例でも、Ｐを印刷画像の基本画素
のピッチ、ｃをノズル・アレイ・グループの数、ｍを４
ｃ＋１で表される整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互
いに素である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数と
した時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となるように設計されている。

【００８１】具体的数値例を挙げれば、印刷画像の基本
解像度＝３６０ｄｐｉ、ｃ＝２、ｍ＝４ｃ＋１＝９、ｎ
＝６、ｈ＝２、ｉ＝１１とすると、 基本画素ピッチ：Ｐ＝７０．５６μｍ ノズル・ピッチ：ｍ・Ｐ＝９Ｐ＝０．６５５ｍｍ ノズル数：ｍ・ｎ＋ｈ＝５６個 ノズル位相：（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝５６・１１・Ｐ＝４３．４６２ｍｍ 副走査量：（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ＝５６Ｐ＝３．９５１ｍｍ となる。

【００８２】この実施例では、色重ねの時間間隔として
１１（＝ｉ）ライン時間、色隣接の時間間隔として２ラ
イン時間以上がそれぞれ確保される。また、バンド状の
ムラがないというインターレース方式の利点も得られ
る。

【００８３】この実施例の一つの特徴は、ノズル位相を
大きくとることにより、色重ねの時間間隔として１１ラ
イン時間という長時間を確保した点にある。これによ
り、緩浸透性のＫインクを完全に乾燥させることが可能
となり、ブリードを大変良好に防止できる。

【００８４】また、別の特徴は、Ｋインク用のヘッドと
カラーインク用のヘッドとを完全に直列配置しているた
め、ヘッド全体のサイズは副走査方向に長くなるが、主
走査方向で短くなるため、その分だけ主走査の距離範囲
が短くなってプリンタの全体サイズを小型にできる点で
ある。

【００８５】〔第４実施例〕図６は、本発明の第４の実
施例におけるノズル・アレイの配置を示したものであ
る。この第４実施例も、印刷ヘッドの構成を除き図１に
示したものと同様の機械構成をもつシリアル・スキャン
型のカラー・インクジェット・プリンタである。

【００８６】図６に示すように、単一の印刷ヘッド４５
が、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの４色のインク用のノズル・アレイ
４７Ｋ、４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃを有し、各ノズル・ア
レイ４７Ｋ、４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃは、定ピッチで副
走査方向に並んだ多数のノズル４９1、４９2、…から構
成されている。

【００８７】４本のノズルアレイ４７Ｋ、４７Ｙ、４７
Ｍ、４７Ｃは、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの順序で副走査方向に沿
って先方から後方へ所定のノズル位相すつずらされて配
置されている。この場合、ノズル・アレイ・グループ数
ｃは４個である。

【００８８】Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃのいずれのインクにも緩浸
透性インクが使用される。

【００８９】各主走査においては、いずれのノズルも意
図的に休まされることはなく、全てのノズルが印刷デー
タを与えられて駆動される。

【００９０】この実施例でも、Ｐを印刷画像の基本画素
のピッチ、ｃをノズル・アレイ・グループの数、ｍを４
ｃ＋１で表される整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互
いに素である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数と
した時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となるように設計されている。

【００９１】具体的数値例を挙げれば、印刷画像の基本
解像度＝６００ｄｐｉ、ｃ＝４、ｍ＝４ｃ＋１＝１７、
ｎ＝３、ｈ＝２、ｉ＝９とすると、 基本画素ピッチ：Ｐ＝４２．３３μｍ ノズル・ピッチ：ｍ・Ｐ＝１７Ｐ＝０．７２０ｍｍ ノズル数：ｍ・ｎ＋ｈ＝５３個 ノズル位相：（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝５３・９・Ｐ＝２０．１９３ｍｍ 副走査量：（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ＝５３Ｐ＝２．２４４ｍｍ となる。

【００９２】この実施例では、色重ねの時間間隔として
９（＝ｉ）ライン時間、色隣接の時間間隔として２ライ
ン時間以上がそれぞれ確保される。また、バンド状のム
ラがないというインターレース方式の利点も得られる。

【００９３】この実施例の一つの特徴は、全てのインク
に緩浸透性インクを用い、全ての色重ねに関し９ライン
時間以上という十分に長い時間間隔を確保しているた
め、ブリードを殆ど完全に防止しつつ、濃度及び彩度の
高い高画質の画像が印刷できる点である。

【００９４】また、別の特徴は、ノズル位相が十分に大
きいために、４列のノズル・アレイのうち２列づつが直
列に並び、この直列に並んだ２組の列が並列に並んでい
る点である。そのため、印刷ヘッド全体の主走査方向の
幅が４列のノズル・アレイが並列配置されたものに比較
してコンパクトになるため、その分だけプリンタの全体
サイズも小型化できる。

【００９５】〔第５実施例〕図７は、本発明の第５の実
施例の主要部の機械構成を示したものである。

【００９６】この実施例は、ドラム・スキャン型のカラ
ー・インクジェット・プリンタである。図７に示すよう
に、印刷用紙５１は回転ドラム５３に巻付けられ、回転
ドラム５３は一定速度で連続回転する。この場合、回転
ドラム５３の回転方向が主走査方向である。また、回転
ドラム５３はヒータ（図示せず）を内蔵し、印刷用紙１
を適度に加熱してインクの乾燥を早める。

【００９７】キャリッジ５５は、ガイドレール５７に沿
って、回転ドラム５３の回転軸に平行な副走査方向に移
動する。キャリッジ５５上には、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色
インク用の４つの印刷ヘッド５９Ｋ、５９Ｙ、５９Ｍ、
５９Ｃが取付けられ、これら印刷ヘッド５９Ｋ、５９
Ｙ、５９Ｍ、５９Ｃの用紙５１表面に対向する箇所には
それぞれ後述するＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色インク用のノズ
ル・アレイが設けられている。

【００９８】回転ドラム５３が一定速度で連続的に回転
することにより、各回転毎に印刷ヘッド５９が印刷用紙
５１の表面を主走査方向に横切り、その間に印刷ヘッド
５９Ｋ、５９Ｙ、５９Ｍ、５９Ｃが各色のインク滴を印
刷用紙１に噴射してバンド状の画像を形成する。ドラム
回転と並行してキャリッジ５５が副走査方向に一定速度
で移動して、主走査１回当たり一定量の副走査を行う。
この主走査と副走査の継続によって、４色のバンド状の
画像が重ねられ且つ並べられて、最終的にフルカラーの
画像を形成する。

【００９９】図８は、図７の矢印Ｂの方向から印刷ヘッ
ド５９を見たときの、ノズル・アレイの配置を示したも
のである。

【０１００】図８に示すように、印刷ヘッド５９Ｋ、５
９Ｙ、５９Ｍ、５９はＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色インク用の
ノズル・アレイ６１Ｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃをそれ
ぞれ有し、各ノズル・アレイ６１Ｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、
６１Ｃは、定ピッチで副走査方向に並んだ多数のノズル
６３1、６３2、…から構成されている。

【０１０１】４本のノズルアレイ６１Ｋ、６１Ｙ、６１
Ｍ、６１Ｃは、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの順序で副走査方向に沿
って先方から後方へ所定のノズル位相すつずらされて配
置されている。この場合、ノズル・アレイ・グループ数
ｃは４個である。

【０１０２】Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃのいずれのインクにも緩浸
透性インクが使用される。

【０１０３】各主走査においては、いずれのノズルも意
図的に休まされることはなく、全てのノズルが印刷デー
タを与えられて駆動される。

【０１０４】この実施例でも、Ｐを印刷画像の基本画素
のピッチ、ｃをノズル・アレイ・グループの数、ｍを４
ｃ＋１で表される整数、ｎを０以上の整数、ｈをｍと互
いに素である１以上ｍ未満の整数、ｉを１以上の整数と
した時、 各アレイのノズル・ピッチ＝ｍ・Ｐ 各アレイのノズル数＝ｍ・ｎ＋ｈ アレイ間のノズル位相＝（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ 主走査１回当たりの副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ となるように設計されている。

【０１０５】具体的数値例を挙げれば、印刷画像の基本
解像度＝６００ｄｐｉ、ｃ＝４、ｍ＝４ｃ＋１＝１７、
ｎ＝７、ｈ＝２、ｉ＝２とすると、 基本画素ピッチ：Ｐ＝４２．３３μｍ ノズル・ピッチ：ｍ・Ｐ＝１７Ｐ＝０．７２０ｍｍ ノズル数：ｍ・ｎ＋ｈ＝１２１個 ノズル位相：（ｍ・ｎ＋ｈ）ｉ・Ｐ＝１２１・２・Ｐ＝１０．２４５ｍｍ 副走査量：（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ＝１２１Ｐ＝５．１２２ｍｍ となる。

【０１０６】この実施例では、色重ねの時間間隔として
２（＝ｉ）ライン時間、色隣接の時間間隔として２ライ
ン時間以上がそれぞれ確保される。また、バンド状のム
ラがないというインターレース方式の利点も得られる。

【０１０７】この実施例の一つの特徴は、全てのインク
に緩浸透性インクを用いているため、濃度及び彩度の高
い高画質の画像が印刷できる点である。

【０１０８】別の特徴は、色重ね時間間隔を確保するの
に加えて、ヒータによりインク乾燥を早めている点であ
る。ヒータによりインク乾燥を早める技術自体は公知で
あるが、これだけでは実用的なブリード防止効果を期待
することは難しい。しかし、本実施例のように、十分長
い色重ね時間間隔とヒータとを併用することにより、十
分に実用的な良好なブリード防止効果を得ることができ
る。

【０１０９】また別の特徴は、ドラム・スキャン方式を
採用した点である。この方式では、主走査及び副走査が
継続的な定速走行で行えるため、高速印刷が可能であ
り、副走査量について高い精度が確保でき、かつ主走査
速度に合せたヘッド駆動制御も高精度に行えるため、高
画質の画像を高速に印刷することが可能となる。

【０１１０】以上、本発明の好適な実施例を説明した
が、本発明はそれらの実施例にのみ限定されることな
く、その要旨を逸脱しない範囲内で他の種々の態様で実
施することが可能である。

【０１１１】各実施例で挙げた数値例はあくまで例示で
あって、他の数値を採用してもよい。例えば、ｎを増や
してノズル数を増やしてもよいし、ｉを増して色重ね時
間を長くしてもよい。

【０１１２】また、ノズル・アレイ・グループ数ｃを変
えれば、ｉに応じた色重ね時間間隔を設ける色数が変え
られる。尚、ノズル・アレイ・グループ数ｃは少なくと
も、緩浸透性インクのみを使用する場合は緩浸透性イン
クの色数、緩浸透性インクと超浸透性インクとを併用す
る場合は緩浸透性インクの色数プラス１であること望ま
しい。これにより、緩浸透性インク同士間および緩浸透
性インクと超浸透性との間において、十分な色重ね時間
間隔が確保できるよになり、ブリードの問題を良好に防
止することができる。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば高
画質のカラー画像を効率的に印刷できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係るシリアル・スキャ
ン型のカラー・インクジェット・プリンタの主要部の機
械構成を示す斜視図。

【図２】第１実施例の各色のノズル・アレイの配列を示
す平面図。

【図３】同実施例のドット形成の様子を時間順に示す説
明図。

【図４】本発明の第２の実施例におけるノズル・アレイ
の配置を示す平面図。

【図５】本発明の第３の実施例におけるノズル・アレイ
の配置を示す平面図。

【図６】本発明の第４の実施例におけるノズル・アレイ
の配置を示す平面図。

【図７】本発明の第５の実施例に係るドラム・スキャン
型のカラー・インクジェット・プリンタの主要部の機械
構成を示す斜視図。

【図８】第５実施例におけるノズル・アレイの配置を示
す平面図。

【符号の説明】

１ 印刷用紙 １５、２５、３５、４５、５９ 印刷ヘッド １７、２７、３７、４７、６１ ノズル・アレイ １９、２９、３９、４９、６３ インクジェット・ノズ
ル

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷ヘッドが印刷媒体の表面を交互に主
   走査および副走査しながら印刷を行うカラー・プリンタ
   において、 前記印刷ヘッドが、副走査方向に配列された多数の印刷
   要素から各々成る２列以上の印刷要素アレイを有し、そ
   れら２列以上の印刷要素アレイは異なる色のインクを使
   用するものであって、少なくとも２つのグループに分け
   られ、異なるグループに属する印刷要素アレイが、互い
   に副走査方向に沿って所定の位相距離だけずらされて配
   置されており、 Ｐを印刷画像の基本画素ピッチ、ｍを２以上の整数、ｎ
   を０以上の整数、ｈをｍと互いに素である１以上ｍ未満
   の整数、ｉを１以上の整数としたとき、 各印刷要素アレイの印刷要素間のピッチ＝ｍ・Ｐ 各印刷要素アレイの印刷要素数＝ｍ・ｎ＋ｈ 印刷要素アレイ・グループ間の位相距離＝（ｍ・ｎ＋
   ｈ）ｉ・Ｐ １回の副走査量＝（ｍ・ｎ＋ｈ）Ｐ であることを特徴とするカラー・プリンタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のプリンタにおいて、ｉが
   ２以上の整数であることを特徴とするカラー・プリン
   タ。
3. 【請求項３】 請求項１記載のプリンタにおいて、ｃを
   前記印刷要素アレイ・グループの数としたとき、ｍ＝４
   ｃ＋１であることを特徴とするカラー・プリンタ。
4. 【請求項４】 請求項１記載のプリンタにおいて、 ｉが２以上の整数であり、 ｃを前記印刷要素アレイ・グループの数としたとき、ｍ
   ＝４ｃ＋１であり、 ｈが２であることを特徴とするカラー・プリンタ。
5. 【請求項５】 請求項１記載のプリンタにおいて、 前記印刷ヘッドが、緩浸透性の黒インクを使用する印刷
   要素アレイを含んだ第１の印刷要素アレイ・グループ
   と、超浸透性の複数色のカラーインクをそれぞれ使用す
   る複数の印刷要素アレイを含んだ第２の印刷要素アレイ
   ・グループとを有することを特徴とするカラー・プリン
   タ。
6. 【請求項６】 請求項５記載のプリンタにおいて、 前記第１の印刷要素アレイ・グループが、前記第２の印
   刷要素アレイ・グループよりも、副走査方向にそって先
   方に配置されていることを特徴とするカラー・プリン
   タ。
7. 【請求項７】 請求項１記載のプリンタにおいて、 前記印刷ヘッドが、ほぼ同一の浸透性を持つ異なる色の
   インクを使用する印刷要素アレイをそれぞれ含んだ複数
   の印刷要素アレイ・グループを有することを特徴とする
   カラー・プリンタ。
8. 【請求項８】 請求項７記載のプリンタにおいて、 前記異なる色のインクが、黒を含まない所定色数のカラ
   ーインクであることを特徴とするカラー・プリンタ。
9. 【請求項９】 請求項１記載のプリンタにおいて、 前記異なる印刷要素アレイ・グループ間の前記位相距離
   が、個々の印刷要素アレイの全長より長く、かつ、前記
   異なる印刷要素アレイ・グループが完全に直列に配置さ
   れていることを特徴とするカラー・プリンタ。
10. 【請求項１０】 請求項１記載のプリンタにおいて、 前記印刷媒体上のインクの乾燥を加熱により早める加熱
    手段を更に備えることを特徴とするカラー・プリンタ。