JPH08297439A - マルチメディア式の操作者向け制御用インターフェイス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の制御用インターフェイスにおいては、
利用可能な情報表示手段に制限があったため、操作者
に、複写装置と効果的に相互作用するのに要求されるす
べての情報を即座に与えることは困難であった。 【解決手段】 コントローラ３２と、操作者向け制御用
インターフェイス２０とを具備して情報の複写を行うた
めの複写装置であって、操作者向け制御用インターフェ
イス２０は、タッチ励起式画面２２およびキー２６（入
力手段）、グラフィック生成器４０、映像信号生成器５
０、音声生成器６０、およびＣＲＴ２２と関連して、操
作者により入力されたそれぞれの命令に応じてＣＲＴ２
２により表示体、映像データ、および音出力を選択的に
表示するための制御手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、概して、複写装置
あるいは類似した装置を使用する際に特に適用される操
作者向け制御用インターフェイスに関するものである。
さらに詳細には、操作者と交信する目的で、操作者が容
易に複写装置と相互作用できる目的で、また、複写装置
の操作に関する知識を得る目的で多様なメディアに使用
される操作者向け制御用インターフェイスに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】コピー機／複写機、プリンタ、あるいは
類似物のような現在利用できる複写装置は、その操作が
より複雑にかつ多岐にわたってきている。複写装置は、
極度に複雑化されており、幅広い複写操作を達成するこ
とができる。すなわち、複写装置は、情報を複写するた
めに、多様な操作モードで多様な仕事をこなすことがで
きる。さらに、複写装置には、供給用備品を補充すべき
とき、あるいは、操作機能が大きく許容範囲から逸脱し
たときに表示を行う目的で、詳細な自己診断機能を設け
ることができる。もちろん、複写装置の究極の有効性
は、実質的には、複写装置を使用した際の使用者の成果
に依存している。使用者の成果は、直接的に複写装置の
使い勝手の良さ、および複写装置の使用方法の覚えやす
さに関係している。したがって、複写装置と操作者との
間のインターフェイスは、装置の有効性を十分にかつ効
果的にもたらすために、複雑なものであってはならず、
また、可能な限り分かりやすいものでなければならな
い。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】適切な操作者向け制御
用インターフェイスは、制御手段、表示手段、および、
接続された複写装置を駆動するのに必要な、プログラム
するのに必要な、また維持するのに必要な通信手段を備
えていなければならない。従来の表示手段を基本とした
操作者向け制御用インターフェイスは、典型的には、位
置を指示するための表示体（例えば、ポインタ）、内部
での位置判別を伴わない選択可能な表示体（例えば、ア
イコン）、および、内部での位置判別を伴う選択可能な
表示体（例えば、ウィンドウまたはメニュー）を備えて
いる。このような限定された表示セットにおいては、操
作者に、複写装置と効果的に相互作用するのに要求され
るすべての情報を即座に与えることは不可能である。こ
れは、複写装置に最も基本的な機能以外の機能をプログ
ラムにより発揮させようとしたときに、特にあてはま
る。このように、典型的な普通の操作者にとって、複写
装置のより高度に複雑化した機能を十分に発揮させるこ
とは、通常の装置の活性または機能を維持させようとす
ることと同様に困難なことであった。

【０００４】米国特許第５，０７９，７２３号（Ｈｅｒ
ｃｅｇ氏他の名前で１９９２年１月１日に発行された）
には、操作者向け制御用インターフェイスが記載されて
おり、その中で、複写装置のためのタッチスクリーン式
の表示手段が開示されている。この制御用インターフェ
イスは、制御手段、表示手段、および、接続された複写
装置を駆動しかつプログラムするのに必要な通信手段を
備えている。しかしながら、この場合には、操作者が交
信し得るメディアのタイプに制限がある。そこでは、音
声も映像表示も使用されていない。このように、上記の
操作者向け制御用インターフェイスは、操作者に対し
て、有用な情報をすべての範囲で与えるわけではない。

【０００５】コンピュータシステムに付随する操作者向
け制御用インターフェイスに関する一般的分野において
は、より高密度でより大規模なメディアを使用して複雑
な情報を表示することにより、操作者の能力は、関連す
るコンピュータシステムの使用（およびコンピュータシ
ステムに関する学習）に応じて向上し得ることが認識さ
れてきた。特に、米国特許第４，９３１，９５０号（Ｉ
ｓｌｅ氏他の名前で１９９０年６月５日に発行された）
に示されているように、発生させた音声や映像表示を付
加することにより、従来は操作者の利用できなかった、
あるいは、効率的なシステム操作を可能とするくらいの
適切な程度では与えられることのなかった意味のある情
報を与えることが可能とされる。しかしながら、上記’
９５０号特許に記載されているタイプの操作者向け制御
用インターフェイスは、専門的な基礎知識に基づいた情
報を与えるためのものであって、自己完備型の携帯用ユ
ニットとして構成されている。それは、操作者の何らか
の入力に基づいてある特定の装置を自動的に作動させる
よう、機能するものではない。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記事情に鑑みて、本発
明は、情報の複写を行うための複写装置であって、操作
者の入力信号に基づいて複写装置の詳細な操作を制御す
るためのマイクロプロセッサを基とした中央論理および
制御ユニットと、操作者がそのような信号を前記論理お
よび制御ユニットに入力することを可能とする操作者向
け制御用インターフェイスとを具備する複写装置に対し
てなされたものである。操作者向け制御用インターフェ
イスは、操作者に対して複写装置の操作および制御に関
する情報を与えるための表示装置と、複写装置の操作お
よび制御に関する操作者の命令を入力するための入力機
構とを備えている。可視表示体（英数表示、グラフィッ
クシンボル、およびアイコンを含む）、映像データ、お
よび、音出力を生成するためのそれぞれのプログラム
は、表示装置と関連して設けられている。制御手段は、
入力機構と関連しており、また、表示体生成プログラ
ム、映像・音出力生成プログラム、および表示装置と関
連している。したがって、操作者によって入力されたそ
れぞれの命令に対応した選択的な表示体および映像デー
タが表示装置により表示される。また、関連した音出力
装置が、音出力を発する。

【０００７】本発明、ならびに、その目的および利点
は、以下の好ましい実施の形態に関する詳細な説明にお
いて、より明らかとなるであろう。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に記す本発明の好ましい実施
の形態に関しての詳細な説明中においては、添付図面が
参照される。

【０００９】図１は、典型的な複写装置を示す正面図で
あって、本発明のマルチメディア式の操作者向け制御用
インターフェイスが搭載されている。図２は、本発明の
マルチメディア式の操作者向け制御用インターフェイス
を一部を拡大して示す斜視図である。図３は、図１の複
写装置、およびマルチメディア式の操作者向け制御用イ
ンターフェイスのための論理および制御ユニットの概要
を示すブロック図である。図４は、図１の複写装置、お
よびマルチメディア式の操作者向け制御用インターフェ
イスの操作に関する概略的なフローチャートである。図
５は、図１のマルチメディア式の操作者向け制御用イン
ターフェイスの表示画面を示す図であって、複写操作の
マクロ命令に関するグラフィック命令ボタンを示してお
り、複写装置の待機状態におけるオリエンテーション用
画面が表示されている。図６は、図５と同様に、マルチ
メディア式の操作者向け制御用インターフェイスの表示
画面を示す図であって、複写操作のマクロ命令に関する
グラフィック命令ボタンを示している。ここでは、ある
特定の命令ボタンが目立つように強調されており、その
命令ボタンが選択されたときに開始されるコピーのマク
ロ命令に対応した動画からなるグラフィックを使用した
ラベルがはめ込まれている様子が示されている。図７
は、図６と同様に、マルチメディア式の操作者向け制御
用インターフェイスの表示画面を示す図であって、複写
操作のマクロ命令に関するグラフィック命令ボタンを示
している。ここでは、他の特定の命令ボタンが目立つよ
うに強調されており、このような他の命令ボタンが選択
されたときに開始されるコピーのマクロ命令に対応した
動画からなるグラフィックを使用したラベルがはめ込ま
れている様子が示されている。図８は、マルチメディア
式の操作者向け制御用インターフェイスの表示画面を示
す図であって、操作の指示および／または案内ならびに
補助のための映像データの自動的な表示および再生を示
している。図９は、図８と同様に、マルチメディア式の
操作者向け制御用インターフェイスの表示画面を示す図
であって、操作の指示および／または案内ならびに補助
のための映像データの自動的な表示および再生を示して
いる。図１０は、マルチメディア式の操作者向け制御用
インターフェイスの表示画面を示す図であって、標準的
なセットアップ画面を示している。そして、動画からな
るグラフィックによるフィードバック（同期した音楽効
果を伴っている）の例が示されており、操作者が入力す
る詳細なパラメータを要求するとともに浮遊型パネルと
して提供されているある機能が示されている。図１１
は、マルチメディア式の操作者向け制御用インターフェ
イスの表示画面を示す図であって、標準的なセットアッ
プ画面を示している。そして、原本および複写書類を示
すグラフィック、および、選択された装置オプションを
使用した複写装置の状態に関するフィードバックが示さ
れている。図１２は、図１１と同様に、マルチメディア
式の操作者向け制御用インターフェイスの表示画面を示
す図であって、複写装置の基礎状態（reproductionappa
ratus-initiated status）に関する警告の例を含む様子
が示されている。警告は、操作者の注意を喚起するもの
で、特別の対話枠内に現されている。図１３は、マルチ
メディア式の操作者向け制御用インターフェイスの表示
画面を示す図であって、説明文として与えられているオ
ンライン式の補助の例を示している。図１４は、図１３
と同様に、マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図であって、映像データ
（音楽付き）として与えられているオンライン式の補助
の例を示している。この場合、囲み内説明文、および選
択的な再生制御が示されている。図１５および図１６
は、マルチメディア式の操作者向け制御用インターフェ
イスの表示画面を示す図であって、標準機能のセットア
ップの例を表示している画面を示している。これらの図
においては、設定が変更された場合の設定状態を反映し
たグラフィックの変化をそれぞれ示している。図１７
は、マルチメディア式の操作者向け制御用インターフェ
イスの表示画面を示す図であって、標準的な機能の構成
の例を表示している画面を示している。ここでは、対話
枠内において説明文として与えられているオンライン式
の補助を示しており、この場合、説明文を見ることと同
時に、下に位置している画面制御へのアクセスが可能と
されている。図１８は、図１７と同様に、マルチメディ
ア式の操作者向け制御用インターフェイスの表示画面を
示す図であって、標準的な機能の構成の例を表示してい
る画面を示している。ここでは、対話枠内において映像
データとして与えられているオンライン式の補助を示し
ており、この場合、映像データを見ることと同時に、下
に位置している画面制御へのアクセスが可能とされてい
る。

【００１０】さて、添付図面を参照すると、図１には、
全体として符号１０で示された典型的な複写装置が示さ
れている。複写装置１０には、それに供給された情報を
複写するための複写用マーキング装置（reprographic m
arking engine） １２、および、マーキング装置１２か
らの原本書類シートおよび／または複写出力の取り扱い
を容易とするための種々の付属装置が設けられている。
ここで示されている装置１０においては、付属装置とし
ては、原本書類シートの供給機１４、複数のソータータ
ワー１６、スタッカ／ステイプラ１８が設けられてい
る。

【００１１】例示の複写装置１０におけるマーキング装
置１２は、例えば、静電グラフィック式のコピー機／複
写機、あるいはプリンタであり、あるいはこれら２つの
組合せである。概して、コピー機／複写機は、原本書類
の光学的な露出により、原本書類からの情報を複写す
る。これに対して、プリンタは、そのような情報を代理
する電子的な信号から情報を複写する。異なるタイプの
マーキング装置（例えば、像入力のためにデジタル走査
を利用したようなタイプのマーキング装置）を利用した
ような複写装置としての他の構成、あるいは、付属装置
の多数の代替構成は、本発明においてもちろん好適に使
用することができる。

【００１２】複写装置１０に対するいかなる適切な構成
においても、操作者が選択可能な操作ルーチンに関して
多数の異なるモードが可能である。例えば、両面書類か
らなる小冊子は、片面または両面の原本情報のどちらか
らでも作ることができる。また、コピーされるべき情報
は、そのサイズ、内容、あるいは向きを変更させるよう
編集することができる。さらに、典型的な複写装置１０
は、例えば操作条件あるいは供給備品に関して、装置の
状態を示すために、操作者と交信する能力を有してい
る。理解されるように、操作者と装置との間において、
あるいは装置と操作者との間において必要とされるその
ような交信については、高度に複雑化された交信用イン
ターフェイスが必要とされる。

【００１３】本発明による操作者向け制御用インターフ
ェイスは、操作者と複写装置との間の交信のためのもの
であって、図１および図２において全体として符号２０
で示されている。このような操作者向け制御用インター
フェイス２０には、ハウジング２２ａ内に収容されたＣ
ＲＴ（表示手段）２２、ＣＲＴ２２上に配置されたタッ
チ励起式画面（入力手段）２４、１組の手動で励起され
るキー（入力手段）２６（もちろん、本発明によれば、
手動で励起されるキー、あるいは複数組の手動で励起さ
れるキーを除去するための制御ボタンは、本発明が関連
することになる特定の装置に設けることができるので、
すべての”キー”は、ＣＲＴ表示中におよび関連するタ
ッチ励起式画面中に組み込むことができる）が設けられ
ている。ＣＲＴ２２は、映像データを表示することがで
きるような画面の感度および反応時間を有するタイプの
ものである。加えて、操作者向け制御用インターフェイ
スには、例えばハウジング２２ａの部分に取り付けるこ
とによって、適宜音出力を与えるための１組のスピーカ
２８が設けられている。

【００１４】図３に示すように、操作者向け制御用イン
ターフェイス２０は、論理および制御ユニット（ＬＣ
Ｕ）に対して電気的に接続されている。ＬＣＵには、マ
イクロプロセッサに基づく中央演算ユニット（コントロ
ーラ３２）が設けられ、この中央演算ユニットは、複写
装置１０のマーキング装置１２および付属装置１４、１
６、１８に対して電気的に接続されている。もちろん、
この構成に代えて、操作者向け制御用インターフェイス
２０が、独立の論理および制御ユニットを備えていても
良い。この場合には、この論理および制御ユニットは、
複写装置の論理および制御ユニットに対して電気的に接
続されることになる。

【００１５】複写装置１０を制御する目的のために、論
理および制御ユニットＬＣＵのコントローラ３２は、操
作者向け制御用インターフェイス２０から、また、任意
の公知の方法で複写装置のマーキング装置１２および付
属装置１４、１６、１８に設けられた複数のセンサ（図
示せず）から入力信号を受け取っている。このような信
号およびマイクロプロセッサに対するプログラムに基づ
いて、論理および制御ユニットＬＣＵは、複写装置中に
包含されている様々な操作用デバイスを制御するための
適切な信号を作り出す。多数の商業的に利用可能なマイ
クロプロセッサに対するプログラムの作成は、従来から
よく知られた周知技術であり、本発明の一部をなすもの
ではない。任意のそのようなプログラムの特別な詳細
は、もちろん、選定されたマイクロプロセッサのアーキ
テクチャに依存することになる。

【００１６】加えて、本発明においては、コントローラ
３２は、グラフィック生成器（表示体生成手段）４０、
映像信号生成器（映像データ生成手段）５０、合成した
音声の生成器（音出力生成手段）６０に対して操作可能
に接続されている。様々なタイプのグラフィック生成
器、映像信号生成器、合成した音声の生成器は、この分
野ではよく知られた技術であり、以降の記述だけに限っ
ては、各々のカテゴリーからの生成器のいかなる特定の
例も、本発明において好適に使用されることになる。コ
ントローラ３２に対するそれぞれの生成器４０、５０、
６０の接続は、直接的（一体的）接続という用語で記述
されるけれども、これに代えて、接続が、遠隔的になさ
れても良い。すなわち、それぞれの信号を、遠隔位置か
ら同軸ファイバあるいは光ファイバを経由してコントロ
ーラに対して伝達させても良い。

【００１７】本発明における、複写装置１０の操作、お
よび、複写装置の制御をもたらすためのマルチメディア
式の操作者向け制御用インターフェイス２０の相互作用
が、図４のフローチャートに示されている。このフロー
チャートに示すように、複写装置の操作が開始（電源投
入）されたときには、論理および制御ユニットＬＣＵは
初期化される（図４におけるステップ１０１を参照され
たい）。初期化の後は、複写装置は、待機状態（ステッ
プ１０２）に入る。この待機状態においては、複写装置
に対する様々なプロセスに関してのオプションルーチン
が、操作者向け制御用インターフェイス２０のＣＲＴ２
２の表示画面上に表示される。この状態において、複写
装置は、操作者がそのようなプロセスオプションルーチ
ンからオプションを選択する（ステップ１０３）のを待
つことになる。操作者により選択された特定のオプショ
ンルーチンに基づいて、操作者向け制御用インターフェ
イスからのフィードバックが、支持メディア（すなわ
ち、グラフィック、動画からなるグラフィック、音楽、
および、同期した音声を伴っているあるいは伴っていな
い映像データ）の１つあるいは複数に表示されることが
できる。その結果、論理および制御ユニットＬＣＵは、
これと並行して知覚される方法で、適切なメディアの生
成器４０、５０、６０を励起（ステップ１０４）するこ
とになる。論理および制御ユニットＬＣＵは、その後、
他のプロセスオプションルーチンが選択（ステップ１０
５）されたかどうかを判定することになる。もし、他の
プロセスオプションが選択されている場合には、操作の
サイクルは、選択ステップ（ステップ１０３）へと戻さ
れ、サイクルは、選択された各々のオプションルーチン
に対して繰り返される。すべての所望のプロセスオプシ
ョンの選択が完了し、かつ、複写装置のセットアップが
完了（さらなるメディア出力の要求なし）すると、論理
および制御ユニットＬＣＵは、選択されたオプションル
ーチンにより確立されたパラメータに基づいて、複写プ
ロセスルーチンを実行させるよう、複写装置１０を駆動
する（ステップ１０６）。そして、選択されたオプショ
ンルーチンに基づいた複写装置に対するプロセスオプシ
ョンの操作が完了した後には、操作者は、新たな（ある
いは代わりの）オプションルーチンを選択することによ
り現状のセットアップを修正するよう選択する（ステッ
プ１０７）ことができる。再度、他のプロセスオプショ
ンルーチンに対する要望が選択されている場合には、操
作のサイクルは、選択ステップ（ステップ１０３）へと
戻り、サイクルは、選択された新たなオプションルーチ
ンに対して繰り返される。これに対して、他のプロセス
オプションルーチンに対する要望が選択されていない場
合には、操作のサイクルは、終了（電源遮断）する、あ
るいは終了する代わりに、待機状態（ステップ１０２）
へと戻ってさらなる操作者の入力を待つことになる。

【００１８】図４のフローチャートに示すような、本発
明における、複写装置１０の操作、および、複写装置の
制御をもたらすためのマルチメディア式の操作者向け制
御用インターフェイス２０の相互作用に関して、次に、
特に図５ないし図１８を参照して説明する。図５ないし
図１８は、マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイス２０のＣＲＴ２２に関して、様々な表示画面
の例をそれぞれ示すものである。全般的に、各々の図中
におけるＣＲＴの表示画面には、上部見出し部６０、メ
ッセージ部７０、主表示領域９０が設けられている。上
部見出し部６０は、操作者向け制御用インターフェイス
２０の画面表示に特に関連した状態レベルに対する一般
的情報を（時刻および日付と共に）与えている。主表示
領域９０は、様々な英数表示、グラフィック情報、およ
び表示映像データを表示し得る領域を提供している。さ
らに、主表示領域９０には、選択的に表示可能な通常
の”キーパッド”部８０が設けられている。”キーパッ
ド”部８０は、論理および制御ユニットＬＣＵに対して
情報を入力するための何らかの英数”キー”、あるいは
制御ボタンを表示する。メッセージ部７０は、操作者に
対する適切な情報あるいは方向性を容易に表示すること
が可能な領域を提供している。

【００１９】図５においては、マルチメディア式の操作
者向け制御用インターフェイス２０のＣＲＴ２２の表示
画面が示されており、図中、主表示領域９０には、複写
装置１０に対する操作のマクロ命令に関する代表的なグ
ラフィック命令ボタンが示されている。この画面は、複
写装置が待機状態にあるとき（図４におけるフローチャ
ートのステップ１０２を参照されたい）に表示される。
操作のマクロ命令というのは、複写装置１０において操
作可能な複写プロセスのオプションルーチンと関連して
予めコンフィギュレーションされたプログラムである。
この画面は、コピー操作のマクロ命令ボタンだけを含む
オリエンテーション画面表示ということができる。上部
見出し部６０は、この場合、この画面表示の状態レベル
を”コピー機オリエンテーション”というように示して
いる。このオリエンテーション画面表示を有しているこ
とにより、操作の初心者であっても、比較的複雑なコピ
ー操作のプロセスルーチンを、複写装置に対する最小限
接触するのみで開始することが可能となる。その場合に
そのような操作を達成するための複雑な設定の仕方につ
いての知識はほとんど必要とはされない。

【００２０】符号２０１−２０６で示されているグラフ
ィックコピー操作マクロ命令ボタンは、動画からなるグ
ラフィックを使用してはめ込まれたラベルを有してい
る。動画は、簡潔なものであって、複写装置の待機時間
中に１度につき１つずつが次々に動いて表示される。各
々の動画は、グラフィック命令ボタンに触れられたとき
に実行されることになるプロセスオプションルーチンに
対するコピー操作のマクロ命令をそれぞれ示している。
図示例におけるコピー操作のマクロ命令には、以下のプ
ロセスルーチンがある。すなわち、命令ボタン２０１に
対しては、”片面、ページ順揃えなし”と表示され、命
令ボタン２０２に対しては、”両面、ページ順揃えあ
り、ホッチキス止め”と表示され、命令ボタン２０３に
対しては、”強調カラー、２部の原本”と表示され、命
令ボタン２０４に対しては、”章単位”と表示され、命
令ボタン２０５に対しては、”透明シート中への白紙差
込”と表示され、命令ボタン２０６に対しては、”端部
消去”と表示されている。

【００２１】それぞれのコピー操作マクロ命令に対して
はめ込まれたラベル動画は、特定の対応するコピー操作
プロセスルーチンを達成するための基本ステップを示す
ことになる。例えば、図６は、特定の命令ボタン２０３
が目立つように強調された場合のマルチメディア式の操
作者向け制御用インターフェイス２０の表示画面を示し
ている。動画からなるグラフィックを使用して命令ボタ
ン２０３中にはめ込まれたラベル内における１つのステ
ップは、２部の原本を利用して強調カラー文書を複写す
るというプロセスルーチンにおいて要求される複数のス
テップを代表するために示されている。さらに、図７
は、図６と同様に、マルチメディア式の操作者向け制御
用インターフェイス２０の表示画面を示す図であって、
他の特定の命令ボタン２０６が目立つように強調されて
いる。動画からなるグラフィックを使用して命令ボタン
２０６中にはめ込まれたラベル内における１つのステッ
プは、複写物の端縁部を消去するというプロセスルーチ
ンにおいて要求される複数のステップを代表するために
示されている。

【００２２】オリエンテーション画面（図５ないし図７
に図示）と協同して、メッセージ部７０により、操作者
に対して、オリエンテーション画面からさらに詳細な操
作レベル画面へと移動させる方法に関して必要な指示が
与えられている。図５に示すように、メッセージ部７０
内の指示は、いずれかの絵（ＣＲＴ表示画面上のコピー
操作マクロ命令ボタン２０１−２０６）に触れるとそれ
ぞれ選択されたコピー操作がなされることと、ＣＲＴ表
示画面のその他の場所に触れると他のコピージョブに対
するセットアップの開始が表示されることとである。

【００２３】マクロ命令ボタン２０１−２０６の１つに
触れられたときには、対応するコピー操作マクロ命令が
実行される。このマクロ命令の実行は、典型的には、ま
ずＣＲＴ２２の表示画面上に基本コピー画面（例えば、
図１０に示すような表示画面）が表示されることによ
り、次に、論理および制御ユニットＬＣＵに複写装置
を”コピー準備”状態とさせることにより、なされる。
その後、操作者は、ジョブを開始する、あるいは、後述
するようにさらに機能の選択または修正をすることがで
きる。そして、操作者は、また、例えば”情報”命令ボ
タンとして示されている通常の”キーパッド”部８０の
命令ボタンに触れることにより、この選択されたコピー
操作マクロ命令に関する、さらなる情報すなわち操作の
指示を得ることができる。情報命令ボタンに触れると、
指示のためにおよび／または案内ならびに補助のために
主表示領域９０において、映像データの表示および再生
の準備がなされることになる。

【００２４】図８および図９は、マルチメディア式の操
作者向け制御用インターフェイス２０の表示画面を示す
図であって、操作の指示および／または案内ならびに補
助を与えるための映像データの自動的な表示および再生
を示している。図８および図９に示すような映像データ
は、（図７に示す命令ボタン２０６に触れられることに
より選択された）”端部消去”というコピー操作のマク
ロ命令に対して特に導出されるものである。このような
映像データのセグメントは、音生成器６０およびスピー
カ２８からの同期した音声に付随させることができる。
また、セグメントは、メッセージ部７０内に表示された
文章、あるいは囲み内説明文（図１４における説明文用
枠７０’を参照されたい）と同様の書式内に表示された
文章に付随させることができる。もちろん、巻戻し、早
送り、開始、あるいは一時停止の制御手段（図１４にお
ける再生制御手段２１０を参照されたい）により、映像
データを選択的に巻き戻して見る、あるいはスキップし
て見るための用意がなされている。複写装置の部分につ
いて、あるいは指示により参照された文書について操作
者が学習する際に、音出力（あるいは音声出力）は、操
作者が指示に従うことを可能とするという利点を有して
いることは、認識されるべきである。同時に、文章の表
示は、複写装置が騒がしい場所とか逆に非常に静かな場
所で操作されるときに、特に有効である。

【００２５】複写装置１０により通常達成されるコピー
操作のプロセスルーチンは、動画からなるグラフィック
によるフィードバックを使用して操作者に対して明瞭に
なされる。この場合、フィードバックには、インターフ
ェイスとの対話に参加している操作者を補助するための
同期した音響的効果が付けられている。複写装置１０が
果たし得るある種の操作上の機能は、操作者に対して、
プロセスルーチンが複写装置によりうまく作動されるよ
うに、論理および制御ユニットＬＣＵに対する交信のた
めの詳細なパラメータを入力することを要求する。これ
らの機能は、浮遊型パネルあるいは対話枠として与えら
れている。例えば、図１０において、マルチメディア式
の操作者向け制御用インターフェイス２０のＣＲＴ２２
の表示画面は、標準機能のセットアップ画面を示してい
るが、この画面では、浮遊型パネル（符号２１２により
示されている）として与えられている操作者が入力する
詳細なパラメータを要求するような機能に対する動画か
らなるグラフィックによるフィードバック（必要に応じ
て同期した音響的効果が付けられる）の一例が示されて
いる。

【００２６】詳細には、図１０は、”コピー画質”調整
と称される、特定の標準機能のセットアップ調整に関す
るものである。”コピー画質”調整においては、複写物
の濃度が、原本書類上の情報の濃度よりも、より明るく
したり、より暗くしたりされる。コピー画質の調整に際
しては、操作者は、主表示領域９０の”コピー画質調
整”命令ボタン２１１に触れることになる。この命令ボ
タンに触れると、主表示領域において浮遊型パネル２１
２が成長する。成長する動画には、適切な音出力が付け
られても良い。この場合の音出力は、例えば、その音調
をパネルの成長につれて高くして、操作者に対して、詳
細な操作パラメータの入力が要求されていることを知ら
せるようなものとする。パネル２１２が完全に出来上が
った後には、メッセージ部７０（あるいは、同期した音
声出力）は、コピー画質の調整を浮遊型パネル２１２の
所望の選択領域に触れることによりなし得ることを、操
作者に対して知らせることになる。同時に、主表示領域
９０には、原本情報書類のグラフィック表示（符号２１
３により示されている）、および、それによってなされ
るべき複写物のグラフィック表示（符号２１４により示
されている）が表示されている。操作者がパネル２１２
からコピー画質を選んだときには、選択された領域は、
目立つように強調され（例えば、図１０におけるパネル
内の”５”で示されている領域のように）、そして、複
写物のグラフィック表示２１４に対して、対応した調整
がなされることになる。これにより、操作者は、選択に
よって引き起こされる変化を評価することになる。さら
に、適切な音出力が、選択された調整に対応して設けら
れても良い。例えば、より明るい方のコピー画質（例え
ば、領域”２”）を与えるようにパネル２１２の領域が
選択された場合には、高めに整えられた音調の音が与え
られ、より暗い方のコピー画質（例えば、領域”７”）
を与えるようにパネル２１２の領域が選択された場合に
は、低めに整えられた音調の音が与えられれば良い。

【００２７】図１０に示すような、動画からなるグラフ
ィックによるフィードバックに加えて、マルチメディア
式の操作者向け制御用インターフェイス２０は、複写装
置１０の操作状態に関する詳細なフィードバックを与え
ている。上述したようにグラフィックを使用し、原本書
類および複写物の状況は、符号２１５により示されてい
る命令ボタンのセットから選択された様々なオプション
があるときに、それぞれグラフィック表示２１３、２１
４により主表示領域９０に示されている。選択に対して
利用可能なオプションとしては、可能性のある事柄の中
から、原本書類と複写物との面に関する関係（片面から
片面へ、片面から両面へ、等）、拡大率、ホッチキス止
めオン／オフ、ページ順揃え、用紙排出口、供給紙選択
が挙げられる。図１１においては、選択されたオプショ
ンに対する表示が、グラフィック動画あるいは強調によ
り示されている。すなわち、原本書類および複写物の面
特性が両面から両面であること、拡大率が１００％であ
ること、ホッチキス止めがオンであること、複写物がペ
ージ順揃えされること、コピーがフィニッシャーへと排
出されること、上段の用紙供給器が用紙供給のために選
択されていることが示されている。命令ボタンのセット
２１５に加えてグラフィックは、複写装置のグラフィッ
ク表示（符号２１６により示されている）を有してお
り、さらに操作者の注意を引くために強調されたある適
切な操作者選択を備えている。図１１に示す例において
は、上段の用紙供給用ホッパおよびフィニッシャーが特
に選択されたことを示すために強調されている。

【００２８】設定が変えられたときには、グラフィック
が、操作者の選択した設定状態を反映するように変化す
ることに注意することは重要である。これにより、操作
者は、選択した設定変更の効果について即座にフィード
バックを得ることができ、また、そのような変更が実際
に望み通りのものであるかどうかを決めることができ
る。図１５および図１６は、マルチメディア式の操作者
向け制御用インターフェイス２０のＣＲＴ２２の表示画
面をそれぞれ示す図であって、標準機能のセットアップ
の例（特に、印刷されたタブの生成）を表示している画
面を示しており、設定が変更された場合の設定状態を反
映したグラフィックにおける変化をそれぞれ示してい
る。タブが収納されている用紙引き出しのグラフィック
表示において、ページ揃えがされている場合（図１５に
おいて符号２１７ａにより示されている）と、されてい
ない場合（図１６において符号２１７ｂにより示されて
いる）との違いが、主表示領域９０に即座に表示され
る。その結果、操作者は、ボタン２１８、２１９のいず
れかに触れた場合に（選択されたボタンは、目立つよう
強調されて示される）、選択されたそれぞれの配列モー
ドにおいてタブ収納がどのような配列でなされるかを即
座に理解する。また、複写物のページ順揃えがある場合
とない場合とにおける排出位置の違いが、複写物が集配
される部分のうち、どの部分が複写装置の画像２１６に
おいて強調されているか（図１５においてはフィニッシ
ャー、図１６においてはソーター）によってグラフィッ
ク的に表示されている。ソーターを選択するにはボタン
２２０に触れ、フィニッシャーを選択するにはボタン２
２１に触れ、これらのいずれかにより（それぞれ選択さ
れたボタンは、図１５および図１６のそれぞれにおいて
強調して示されている）、適切な排出口が選択される。

【００２９】本発明によるマルチメディア式の操作者向
け制御用インターフェイス２０の他の機能は、様々な装
置の基礎状態に関する警告を表示するための操作者向け
制御用インターフェイスの能力にある。これら警告は、
特別の対話枠として出現するものであり、それらの本質
として、操作者の注意を引きつける必要があるものであ
る。対話枠は、動画の連続として出現しても良い。その
場合において、対話枠は、適用される命令ボタンあるい
は制御手段から”成長”するような感じに見える、ある
いは、表示画面の一部分、例えば、表示画面の中心か
ら”成長”しても良い。また、適切な音出力（例えば、
アラームベル）が付随しても良い。図１２は、マルチメ
ディア式の操作者向け制御用インターフェイス２０のＣ
ＲＴ２２の表示画面の一例を示す図であって、複写装置
の基礎状態に関する警告の例を含む様子が示されてい
る。警告は、特別の対話枠２２２内に示されている。図
示の例においては、特別の対話枠２２２内の警告は、黒
色トナーのレベルが低いことに関するものである。この
場合、メッセージ部７０は、さらに情報を得るために
は、図１２において符号２２３で示されている情報に関
する命令ボタンに触れれば良いことを知らせている。特
別な対話枠中における状態警告の結果として、操作者に
は、複写装置１０内の状態を修正することを可能とする
適切な警告および情報が与えられる。したがって、複写
装置は、たいていの場合、特別に訓練された人材を必要
とすることなく、十分な効率で操作されることになる。

【００３０】マルチメディア式の操作者向け制御用イン
ターフェイス２０は、操作者の技術レベルに合わせてい
ろいろなレベルで機能することができる。オンライン式
の補助は、まず、説明文として与えられる。このような
説明文は、中程度の技術レベルの操作者に対して適切で
ある。例えば図１３に示すように、図１２に示されてい
るようなＣＲＴ２２の表示画面の特別対話枠２２２内で
の装置基礎状態に関する警告に対応したトナーカートリ
ッジの交換に際しては、トナーカートリッジ交換の文章
的説明が、主表示領域９０に表示されている。ここで、
メッセージ部７０は、操作者に対して、さらに深いレベ
ルの補助に関する情報を得るための操作方法を知らせて
いる。さらに深いレベルにおいては、例えば初心者であ
る操作者向けに、映像データが、特定の補助シーケンス
に対して主表示領域９０に与えられる。例えば、図１４
には、トナーカートリッジの交換の映像データが示され
ている。映像データによる説明には、そのような映像デ
ータに対応する音による囲み内説明文（囲み内説明文７
０’に表示されている）、および、選択的な再生制御手
段２１０が含まれている。もちろん、熟練した操作者に
対しては、すべてのインターフェイスからのフィードバ
ックである動画グラフィック、文章、映像データは、操
作者により確実に中断することができる。もちろん、操
作者の技術レベルに合わせていろいろな指示（説明）レ
ベルで機能するための同様のシーケンスが、操作者が詳
細なパラメータを入力することが要求されるようないか
なる特定の他の操作機能、装置の基礎状態に関する警
告、等に対しても用意されていることが認められる。

【００３１】本発明のマルチメディア式の操作者向け制
御用インターフェイス２０に関する他の機能は、主表示
領域９０内において、文章あるいは映像データのサイズ
および相対配置を調節するための操作者向け制御用イン
ターフェイスの能力である。これにより操作者は、記述
されているあるいは表示されている操作に関する制御手
段に対してアクセスの可能性を残したまま、適切な資料
を見ることができる。主表示領域９０内において、文章
のサイズおよび相対配置を調節するという操作者向け制
御用インターフェイス２０の能力の一例が図１７に示さ
れている。図１７は、マルチメディア式の操作者向け制
御用インターフェイス２０のＣＲＴ２２の表示画面を示
すものであり、そこには、標準機能構成の例示（”印刷
されたタブの作成”）が示されており、オンライン式の
補助は、対話枠２２４内において説明文として与えられ
ている。対話枠２２４は、主表示領域９０において下に
位置する画面制御（すなわち、制御ボタン２１８、２１
９、２２０、２２１）が説明文を見ながら同時にアクセ
スされ得るように配置されている。同様に、主表示領域
９０内において、映像データのサイズおよび相対配置を
調節するという操作者向け制御用インターフェイス２０
の能力の一例が図１８に示されている。図１８は、マル
チメディア式の操作者向け制御用インターフェイス２０
のＣＲＴ２２の表示画面を示すものであり、そこに
は、”紙詰まりのクリーニング”のための情報が示され
ており、オンライン式の補助は、主表示領域９０内にお
いて実質的にフルサイズでもって対話枠２２５内におけ
る映像データとして（初心者向けに音響付きで、また、
囲み内説明文および選択的な再生制御付きで）与えられ
ている。これにより、操作者は、大変見やすい状態でみ
ることができ、しかも、下に位置する画面制御に対する
アクセスは、なお可能である。

【００３２】本発明を、好ましい実施形態を参照して詳
細に説明してきたが、請求の範囲に示した本発明の精神
および範囲の中において変更および修正がなされ得るこ
とは理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のマルチメディア式の操作者向け制御用
インターフェイスが搭載された典型的な複写装置を示す
正面図である。

【図２】本発明のマルチメディア式の操作者向け制御用
インターフェイスを一部を拡大して示す斜視図である。

【図３】図１の複写装置、およびマルチメディア式の操
作者向け制御用インターフェイスのための論理および制
御ユニットの概要を示すブロック図である。

【図４】図１の複写装置、およびマルチメディア式の操
作者向け制御用インターフェイスの操作に関する概略的
なフローチャートである。

【図５】図１のマルチメディア式の操作者向け制御用イ
ンターフェイスの表示画面を示す図である。

【図６】マルチメディア式の操作者向け制御用インター
フェイスの表示画面を示す図である。

【図７】マルチメディア式の操作者向け制御用インター
フェイスの表示画面を示す図である。

【図８】マルチメディア式の操作者向け制御用インター
フェイスの表示画面を示す図である。

【図９】マルチメディア式の操作者向け制御用インター
フェイスの表示画面を示す図である。

【図１０】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１１】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１２】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１３】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１４】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１５】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１６】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１７】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【図１８】マルチメディア式の操作者向け制御用インタ
ーフェイスの表示画面を示す図である。

【符号の説明】

１０ 複写装置 ２０ 操作者向け制御用インターフェイス ２２ ＣＲＴ（表示手段） ２４ タッチ励起式画面（入力手段） ２６ キー（入力手段） ３２ コントローラ（中央論理および制御ユニット） ４０ グラフィック生成器（表示体生成手段） ５０ 映像信号生成器（映像データ生成手段） ６０ 音声生成器（音出力生成手段）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報の複写を行うための複写装置であっ
   て、 操作者の入力信号に基づいて前記複写装置の詳細な操作
   を制御するためのマイクロプロセッサを基とした中央論
   理および制御ユニットと、 操作者がそのような信号を前記論理および制御ユニット
   に入力することを可能とする操作者向け制御用インター
   フェイスとを具備し、 前記操作者向け制御用インターフェイスは、操作者に対
   して前記複写装置の操作および制御に関する情報を与え
   るための表示手段と、 前記複写装置の操作および制御に関する操作者の命令を
   入力するための入力手段と、 前記表示手段により表示される英数表示、グラフィック
   シンボル、およびアイコンを含む可視表示体を生成する
   手段と、 前記表示手段により表示される映像データを生成する手
   段と、 前記表示手段と関連して音出力を生成する手段と、 前記入力手段、表示体生成手段、映像データ生成手段、
   音出力生成手段、および前記表示手段と関連して、操作
   者により入力されたそれぞれの命令に応じて前記表示手
   段により表示体、映像データ、および音出力を選択的に
   表示するための制御手段とを備えることを特徴とする複
   写装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記複写装置の待機時
   間の間に、前記複写装置が達成し得る複写操作のルーチ
   ンを現している少なくとも１つの予め構成されたマクロ
   命令を表示するために、前記表示画面を活性化するため
   の手段を有していることを特徴とする請求項１記載の操
   作者向け制御用インターフェイス。
3. 【請求項３】 複写装置の操作を前記操作者向け制御用
   インターフェイスとの対話に参加している操作者に対し
   て容易に明瞭とするために、 前記制御手段は、前記表示画面を活性化して、操作者が
   入力するパラメータを要求するような前記複写装置の機
   能を現す動画からなるグラフィックによるフィードバッ
   クを表示するための手段を有していることを特徴とする
   請求項１記載の操作者向け制御用インターフェイス。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、操作者の注意を引く複
   写装置の基礎状態に関する警告を現す動画からなるグラ
   フィックによるフィードバックを表示するために前記表
   示画面を活性化するための手段を有していることを特徴
   とする請求項１記載の操作者向け制御用インターフェイ
   ス。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、複写装置のセットアッ
   プに関する設定状態を現す動画からなるグラフィックに
   よるフィードバックを表示するために前記表示画面を活
   性化するための手段を有していることを特徴とする請求
   項１記載の操作者向け制御用インターフェイス。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記複写装置の操作、
   セットアップ、および、メンテナンスに関するオンライ
   ン式の補助情報を操作者の経験技術レベルに対応した異
   なる指示レベルでもって表示するために前記表示画面を
   活性化するための手段を有していることを特徴とする請
   求項１記載の操作者向け制御用インターフェイス。