JPH08286012A - 光ファイバ型回折格子の作製方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 通信用光ファイバにおける特定波長の光成分
に対する反射率を増大させるファイバ型回折格子の作製
方法を提供する。 【構成】 炉心管２０内に通信用光ファイバ１０を設置
し、バルブ２１側からバルブ２２に向かって水素
（Ｈ₂ ）ガスを流入すると共に、炉心管２０内を高温ま
たは高圧な状態にする。通信光ファイバ１０は、コア部
に酸化ゲルマニウム（ＧｅＯ₂ ）を含む通常の石英系光
ファイバである。なお、通信用光ファイバ１０に対する
圧力は、範囲２０〜３００ａｔｍに含まれていることが
好ましい。また、通信用光ファイバ１０のコア部に添加
される水素の濃度は、５００ｐｐｍ以上であるのが好ま
しい。水素ガスによる光導波路の還元処理とコア部への
水素の添加とにより、紫外光の照射領域では大きな屈折
率変化が生じる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバ、特に長距
離伝送用に使用される通信用光ファイバのコア部の屈折
率を光軸に沿って周期的に変化させて回折格子を形成す
る光ファイバ型回折格子の作製方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、光ファイバ通信技術の進展に伴
い、ネットワークの複雑化や信号波長の多重化などが進
行し、システム構成は高度化しつつある。このような光
通信システムでは、光回路素子の重要性が増大してい
る。

【０００３】光回路光回路素子における一般的構成の一
つとしてファイバ型素子は、小型で挿入損失が小さいこ
とや、光ファイバとの接続が容易であること等の利点を
有している。そして、このようなファイバ型素子とし
て、ファイバ型フィルターが知られている。

【０００４】最近では、コア部に酸化ゲルマニウムをド
ープした石英系光ファイバについて、紫外光照射によっ
てコア部の屈折率が変化するという知見が周知であり、
このような光誘起屈折率変化を利用したファイバ型フィ
ルターとして、光ファイバ型回折格子が研究開発されて
いる。

【０００５】この光ファイバ型回折格子は、光ファイバ
内を進行する光のうち特定波長の光成分を反射するもの
であり、一般に、紫外光の照射によって光ファイバのコ
ア部に屈折率が光軸に沿って周期的に変化した領域を形
成することにより作製されている。この作製方法には、
信頼性の高い光ファイバ型回折格子を生産性良く作製す
ることができるという利点がある。

【０００６】このような光ファイバ型回折格子において
は反射率Ｒが重要な特性であり、この反射率Ｒは、グレ
ーティング長（コア部の屈折率が光軸に沿って周期的に
変化した領域の長さ）と光誘起による屈折率の変化量に
依存する。この関係は、次式のように表される。

【０００７】Ｒ＝ｔａｎｈ² （ＬπΔｎ／λ_R ） ここで、Ｒは反射率、Ｌはグレーティング長、Δｎは光
誘起による屈折率の変化量、λ_R は反射波長である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】紫外光照射による屈折
率変化は、コア部のガラス中に存在するゲルマニウム関
連のガラス欠陥に起因することが知られている。しか
し、従来のような酸化ゲルマニウムをコア部にドープし
ただけのガラス光ファイバではガラス欠陥の数が少ない
ため、紫外光を照射しても屈折率変化量Δｎが小さく、
したがって、上記の式から明らかなように反射率も低
い。具体的に言えば、紫外光照射によるコア部の屈折率
変化は１０^-5程度であり、反射率は数％と過小である。

【０００９】反射率を高くするためには、上記の式が示
すようにグレーティング長Ｌを大きくする方法もある
が、紫外光レーザビームを照射するにあたって、レーザ
ビームに高い均一性が要求され、そのために紫外光照射
を行う光学系が複雑になるという問題点がある。また、
ガラス欠陥が少ないため、紫外光照射による屈折率変化
の速度が遅く、反射率を高くしようとすると、照射時間
が長くなって生産性が低下するという問題点がある。

【００１０】また、従来は高反射率を得るため、ファイ
バ型回折格子の形成用光ファイバは、長距離伝送用光フ
ァイバとは組成の異なる光ファイバを使用するため、伝
送用光ファイバとファイバ型回折格子との融着などによ
る接続が必須であった。

【００１１】本発明は、上記を鑑みなされたものであ
り、反射率の高い光ファイバ型回折格子を容易に、生産
性良く作製する方法を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る光ファイバ
型回折格子の作製方法は、上記の目的を達成するため
に、（ａ）コア部のＧｅＯ₂ 濃度が４重量％以上かつ１
７重量％以下で、コア部とクラッド部との比屈折率差が
０．２４％以上かつ１．０％以下の光ファイバケーブル
のコア部に水素を添加する第１の工程と、（ｂ）光ファ
イバの所定領域のクラッド部を露出させ、光ファイバの
所定領域のコア部に紫外光を照射し、前記所定領域のコ
ア部の屈折率を変化させる第２の工程と、を備えること
を特徴とする。

【００１３】上記第１の工程は、光ファイバを水素雰囲
気で還元処理する工程とすることができる。

【００１４】このとき、光ファイバの還元処理は、水素
雰囲気で光ファイバを加熱して行うことができる。

【００１５】また、光ファイバの還元処理は、水素雰囲
気で光ファイバを加圧して行うことができる。そのとき
の光ファイバの加圧圧力は、５０〜３００ａｔｍである
ことが望ましい。

【００１６】上記第１の工程により光ファイバに添加さ
れる水素の濃度は、５００ｐｐｍ以上であることを特徴
としてもよい。

【００１７】また、上記光ファイバのコア部は、石英ガ
ラスに酸化ゲルマニウムをドープして形成されているこ
とが望ましい。

【００１８】上記第２の工程における紫外光の照射は、
紫外光を干渉させて生じた干渉縞をコア部の所定領域に
照射して行うことができる。なお、紫外光の干渉縞は、
紫外光を２つの分岐光に分岐し、一方の分岐光をコア部
の軸方向に対して第１角度で所定領域に照射すると共
に、他方の分岐光をコア部の軸方向に対して第１角度の
補角となる第２角度で所定領域に照射して形成される。
また、紫外光の干渉縞は、所定周期で配列された格子を
有する位相格子を光ファイバに隣接して設置し、紫外光
を位相格子の面方向に対して所定角度で照射して形成さ
れるものでも良い。

【００１９】

【作用】酸化ゲルマニウムをドープした石英ガラス系の
光ファイバにおいて、紫外光照射による屈折率変化のメ
カニズムは、完全に解明されてはいない。しかしなが
ら、重要な原因として、ゲルマニウムに関連した酸素欠
損型の欠陥が考えられており、このような欠陥としてＳ
ｉ−ＧｅまたはＧｅ−Ｇｅなどの中性酸素モノ空孔が想
定されている。このような屈折率変化のメカニズムに関
しては、文献「1993年電子情報通信学会春季大会, C-24
3,pp.4-279」などに記載されている。

【００２０】本出願の発明者らは、酸化ゲルマニウムを
ドープした石英系の光ファイバに通常わずかしか存在し
ない酸素欠損型の欠陥を増大させることにより、紫外光
照射による屈折率変化が増大するであろうと推定した。
そして、光ファイバ内に存在するゲルマニウムに関連し
た酸素欠損型の欠陥を増大するためには、光ファイバを
水素雰囲気で還元処理することが有効であることを見出
した。

【００２１】光ファイバを水素雰囲気で還元処理するこ
とにより、光ファイバには水素が添加される。本発明者
らの知見によれば、水素が添加された光ファイバに紫外
光が照射されると、添加水素が光ファイバ材料中のゲル
マニウム、シリカ、酸素と反応して、Ｇｅ−Ｈ，Ｇｅ−
ＯＨ，Ｓｉ−Ｈ，Ｓｉ−ＯＨという新たな結合を形成
し、これらの結合が屈折率変化を高める。

【００２２】本発明に係る光ファイバ型回折格子の作製
方法によれば、第１の工程において、通常の光信号伝送
用光ファイバと同等な特性を有する光ファイバ（以後、
通信用光ファイバとも呼ぶ）であって、コア部のＧｅＯ
₂ 濃度が４重量％以上かつ１７重量％以下で、コア部と
クラッド部との比屈折率差が０．２４％以上かつ１．０
％以下の光ファイバのコア部に水素を添加する。このと
き、光ファイバを構成する石英（ＳｉＯ₂ ）や、これに
ドープされている酸化ゲルマニウム（ＧｅＯ₂）が全体
的に還元され易くなり、ＧｅやＳｉと結合している酸素
が一部取り除かれる現象が発生すると推察される。結合
酸素が一部取り除かれたＧｅやＳｉが結合しあえば、Ｓ
ｉ−ＧｅまたはＧｅ−Ｇｅなどの中性酸素モノ空孔、す
なわち酸素欠損型の欠陥が新たに生じることとなる。こ
れにより、光ファイバのコア部における酸素欠損型の欠
陥が増大し、紫外光照射による屈折率変化が高まる。

【００２３】次に、第２の工程において、光ファイバの
所定領域のクラッド部を露出させ、光ファイバの所定領
域のコア部に紫外光を照射し、所定領域のコア部の屈折
率を変化させる。第２の工程で、紫外光がコア部におけ
る複数の所定領域に照射されると、添加水素がコア部の
ゲルマニウム、シリカ、酸素と反応して、Ｇｅ−Ｈ，Ｇ
ｅ−ＯＨ，Ｓｉ−Ｈ，Ｓｉ−ＯＨという結合が形成さ
れ、これらの結合が光誘起屈折率変化を高める。したが
って、酸素欠損型欠陥の増大による効果と添加水素の反
応により生成された新たな結合（Ｇｅ−Ｈ等）による効
果とが相舞って、紫外光の照射領域では大きな屈折率変
化が生じる。

【００２４】これにより、コア部に屈折率が局部的に高
まった領域が光軸に沿って配列された格子（グレーティ
ング）が形成され、光ファイバ型回折格子が完成する。
この光ファイバ型回折格子のコア部を進行する光が格子
領域に至ると、屈折率変化の周期に対応した特定波長の
光成分が十分な反射率で反射されるので、本発明の光フ
ァイバ型回折格子は光ファイバ型フィルタとして機能す
る。

【００２５】第１の工程で水素を添加するにあたって
は、光ファイバを水素雰囲気で還元処理する方法を採る
ことができる。この場合、光ファイバを構成する石英
（ＳｉＯ₂ ）や、これにドープされている酸化ゲルマニ
ウム（ＧｅＯ₂ ）が還元され易くなり、ＧｅやＳｉと結
合している酸素が一部取り除かれる現象が発生する。結
合酸素が一部取り除かれたＧｅやＳｉが結合しあえば酸
素欠損型の欠陥が新たに生じることとなり、光ファイバ
のコア部における酸素欠損型の欠陥が増大して、紫外光
の照射による屈折率変化が高まる。

【００２６】これに加えて、紫外光がコア部における複
数の所定領域に照射されると、酸素が取り除かれたＧｅ
やＳｉと光ファイバに添加された水素とが反応して、Ｇ
ｅ−Ｈ，Ｇｅ−ＯＨ，Ｓｉ−Ｈ，Ｓｉ−ＯＨという結合
が形成され、これらが屈折率変化を高める。したがっ
て、酸素欠損型欠陥の増大による効果と添加水素の反応
により生成された新たな結合（Ｇｅ−Ｈ等）による効果
とが相舞って、紫外光の照射領域では大きな屈折率変化
が生じる。

【００２７】第１の工程における光ファイバの還元処理
について、水素雰囲気で光ファイバを加熱して行うこと
が効果的である。

【００２８】また、第１の工程における光ファイバの還
元処理について、水素雰囲気で光ファイバを加圧して行
うことが効果的である。なお、光ファイバに対する圧力
は、範囲５０〜３００ａｔｍに含まれていることが好ま
しい。仮に、この圧力が５０ａｔｍ未満である場合、光
ファイバを構成するガラスと水素との反応が遅いので、
生産性が向上しない。仮に、この圧力が３００ａｔｍを
越える場合、作製設備に高耐圧性が要求されるので、設
備費が高騰して実用的でなくなる。

【００２９】また、本発明者らの知見によれば、添加さ
れる水素の濃度が５００ｐｐｍ以上であると、紫外光の
照射によって、十分な反射率の光ファイバ型回折格子が
得られる。

【００３０】第２の工程における紫外光の照射につい
て、紫外光を干渉させて生じた干渉縞をコア部の所定領
域に照射して行うことが容易である。なお、紫外光の干
渉縞は、分岐した紫外光の一方をコア部の軸方向に対し
て第１角度で、他方を第１角度の補角となる第２角度
で、共に所定領域に照射して形成されることが適切であ
る。このホログラフィック法によれば、コア部の屈折率
変化は、これら二つの分岐光の入射角度に対応した周期
で生じる。また、紫外光の干渉縞は、所定周期で配列さ
れた格子を有する位相格子に紫外光を位相格子の面方向
に対して所定角度で照射して形成されることが適切であ
る。この位相格子法によれば、コア部の屈折率変化は、
位相格子の格子配列に対応した周期で生じる。

【００３１】

【実施例】以下、本発明に係る実施例の構成及び作用に
ついて、図面を参照して説明する。なお、図面の説明に
おいては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を
省略する。また、図面の寸法比率は、説明のものと必ず
しも一致していない。

【００３２】本発明の実施例の光ファイバ型回折格子の
作製方法では、まず、石英ガラス中にＧｅＯ₂ が６重量
％添加されたコア部と、実質的に石英ガラスのみからな
るクラッド部とからなる光ファイバ１０を備える光ケー
ブル１１０を用意し、水素雰囲気で光ファイバを加熱し
て還元処理する。図１は、還元処理の説明図である。図
１に示すように、炉心管２０内に光ケーブル１１０を設
置し、バルブ２１側からバルブ２２に向かって水素（Ｈ
₂ ）ガスを気流として通過させつつ、図示しないヒータ
で炉心管２０を高温に加熱する。この際、水素ガスの流
量は、バルブ２１及び２２の開閉によって調節される。
炉心管２０内の温度は５０℃以下に設定するとともに、
炉心管２０内の圧力は、約２００ａｔｍに設定した。こ
の状態で１週間かけて、光ファイバ１０の還元処理を行
った。

【００３３】なお、加熱温度とは、炉心管２０内の水素
雰囲気の温度であり、これは炉心管２０内に配設された
熱電対により測定される。

【００３４】本実施例のような工程によれば、光ファイ
バ１０に添加された水素により光ファイバ１０のコア部
にドープされている酸化ゲルマニウムが還元され易くな
り、ＧｅやＳｉと結合している酸素が一部取り除かれる
現象が発生する。結合酸素が一部取り除かれたＧｅやＳ
ｉが結合しあえば、酸素欠損型の欠陥が新たに生じるこ
ととなり、光ファイバのコア部において通常わずかしか
存在しない酸素欠損型の欠陥が増大する。

【００３５】なお、光ファイバ１０に対する圧力は、２
０ａｔｍ以上であることが好ましいが、範囲５０〜３０
０ａｔｍに含まれていることがより好ましい。仮に、こ
の圧力が５０ａｔｍ未満である場合、光ファイバ１０を
構成するガラスと水素との反応が遅いので、生産性が向
上しない。仮に、この圧力が３００ａｔｍを越える場
合、製造設備に高耐圧性が要求されるので、設備費が高
騰して実用的でなくなる。

【００３６】なお、上記の圧力は炉心管２０内部の圧力
であり、これは炉心管２０に付属の圧力計で測定され
る。

【００３７】次に、炉心管から光ケーブル１１０を取り
だして回折格子が形成される部分の被覆を除去したの
ち、その部分の光ファイバ１０内のコア部に二つの紫外
光を干渉させつつ照射し、屈折率が所定周期で変化した
領域を形成する。

【００３８】図２は、本実施例における、ホログラフィ
ック法による紫外光照射の説明図である。図２に示すよ
うに、干渉機構４０を用いて干渉空間５０を生成するよ
うに、光源３０から出射された紫外光を干渉させ、この
干渉空間５０に光ファイバ１０を設置する。光源３０
は、ＳＨＧ（高調波発生器）アルゴンレーザやＫｒＦエ
キシマレーザ等であり、所定波長を有するコヒーレント
な紫外光を出射する。干渉機構４０は、ビームスプリッ
タ４１及びミラー４２，４３で構成されている。ビーム
スプリッタ４１は、光源３０からの紫外光を二つの分岐
光に二分岐させる。ミラー４２及び４３は、ビームスプ
リッタ４１からの分岐光をそれぞれ反射し、光ファイバ
１０の軸方向に対して所定角度θ₁ ，θ₂ でそれぞれ入
射して共面ビームとして相互に干渉させる。光ファイバ
１０は、シリカガラスからなるクラッド部１１及びコア
部１２で構成されている。コア部１２は、上述したよう
に酸化ゲルマニウムがドープされており、クラッド部１
１と比較して高屈折率を有する。なお、二つの分岐光の
入射角度θ₁ 及びθ₂ は相互に補角であり、これらの和
（θ₁ ＋θ₂ ）は１８０°になる。

【００３９】このような工程によれば、光ファイバ１０
に所定波長の紫外光を照射するので、酸化ゲルマニウム
をドープしたコア部１２における露光領域の屈折率が変
化する。現在、このような紫外光照射による屈折率変化
のメカニズムは、完全に解明されてはいない。しかしな
がら、これを説明するものとして、クラマース・クロー
ニッヒ機構、双極子モデル及び圧縮モデルなどが一般に
提案されている。ここでは、クラマース・クローニッヒ
機構に基づいて説明を行う。

【００４０】光ファイバ１０内のコア部１２には、Ｇｅ
に関連した酸素欠損型の欠陥が通常わずかに存在してい
る。ここで、欠陥をＧｅ−Ｓｉの中性酸素モノ空孔で代
表すると、その欠陥は紫外光照射によって Ｇｅ−Ｓｉ → Ｇｅ・＋Ｓｉ⁺ ＋ｅ^- （１） で示すように転化する。この反応で放出された電子は転
化した欠陥の周辺に位置するＧｅにトラップされるの
で、コア部１２の光吸収特性が変化する。このような欠
陥における吸収スペクトルによると、紫外光照射前には
波長２４０〜２５０ｎｍ付近にピークが現れるが、紫外
線照射後には波長２１０ｎｍ付近及び２８０ｎｍ付近に
ピークが遷移することが確認されている。この遷移によ
りコア部の屈折率が変化すると考えられている。なお、
周知なクラマース・クローニッヒの関係式に基づき、欠
陥の吸収スペクトル変化から見積ったコア部１２におけ
る屈折率変化の値は、反射率の測定値から算出した屈折
率変化の値に良く一致している。

【００４１】上記で還元処理された光ファイバ１０のコ
ア部１２では、上述したように通常わずかしか存在しな
い酸素欠損型の欠陥が増大しているので、紫外光の露光
領域における屈折率変化が大きくなる。これに加えて、
紫外光がコア部に照射されると、酸素が取り除かれたＧ
ｅやＳｉ、あるいは通常のＧｅ−Ｏ−Ｓｉのような結合
と、光ファイバに添加された水素とが反応して、Ｇｅ−
Ｈ，Ｇｅ−ＯＨ，Ｓｉ−Ｈ，Ｓｉ−ＯＨという結合が形
成される。本出願の発明者らは、これらの結合が新たな
光吸収帯を形成することにより、紫外光照射による屈折
率変化が高まると推察する。したがって、本発明の方法
によれば、酸素欠損型欠陥の増大による効果と添加水素
の反応により生成された新たな結合（Ｇｅ−Ｈ等）によ
る効果とが相舞って、紫外光の露光領域における屈折率
変化が１０^-4〜１０^-3程度に大きくなる。

【００４２】本実施例では、二つのコヒーレントな紫外
光を光ファイバ１０の軸方向に対する角度θ₁ ，θ
₂ （＝１８０°−θ₁ ）で入射して干渉させている。そ
のため、光ファイバ１０の径方向に対するコヒーレント
な紫外光の入射角度θ（＝９０°−θ₁ ）と紫外光の波
長λとを用い、干渉空間５０における干渉縞の間隔Λ
は、 Λ＝λ／（２ｓｉｎθ） （２） となる。したがって、コア部１２の露光領域には、異な
る屈折率を有する領域が干渉縞の間隔Λを周期として光
ファイバ１０の軸方向に配列されるので、格子１３が形
成されることになる。

【００４３】周知なブラッグの回折条件に基づいてコア
部１２の屈折率ｎと格子１３の周期Λとを用い、このフ
ァイバ型回折格子の反射波長λ_R は、 λ_R ＝２ｎΛ ＝λｎ／ｓｉｎθ （３） となる。また、格子１３の長さＬと屈折率差Δｎとを用
い、このファイバ型回折格子の反射率Ｒは、 Ｒ＝ｔａｎｈ² （ＬπΔｎ／λ_R ） （４） となる。したがって、光ファイバ１０のコア部１２で
は、格子１３が１０^-4〜１０^-3程度の大きい屈折率変化
で形成されているので、反射波長λ_R の反射率が１００
％近い値に達する。

【００４４】なお、このようなホログラフィック法で
は、光源３０としては干渉性の良好なレーザが必要であ
る。また、高精度の位置調整や安定性が必要となる。

【００４５】以上のようなホログラフィック法に替え
て、位相格子を介して紫外光を照射する位相格子法も使
用できる。図３は、位相格子法による紫外光照射の説明
図である。

【００４６】図３に示すように、光ファイバ１０を位相
格子６０に隣接して設置し、光源３０から出射された紫
外光を位相格子６０表面の法線方向に対して所定角度θ
で入射させる。光源３０は、ＳＨＧアルゴンレーザやＫ
ｒＦエキシマレーザ等であり、これらは所定波長を有す
るコヒーレントな紫外光を出射する。位相格子６０は、
所定周期で格子を配列して形成されている。光ファイバ
１０は、シリカガラスからなるクラッド部１１及びコア
部１２で構成されている。コア部１２は、上述したよう
に酸化ゲルマニウムがドープされており、クラッド部１
１と比較して高屈折率を有する。

【００４７】このような工程によれば、光ファイバ１０
に所定波長の紫外光を照射するので、酸化ゲルマニウム
をドープしたコア部１２における露光領域の屈折率が変
化する。現在、このような紫外光照射による屈折率変化
のメカニズムは、完全に解明されてはいない。しかしな
がら、この屈折率変化には、ファイバ１０のコア部１２
に通常わずかに存在しているＧｅに関連した酸素欠損型
の欠陥が関与していると、一般に推定されている。

【００４８】ここで、上記で還元処理された光ファイバ
１０のコア部１２では、通常わずかしか存在しない酸素
欠損型の欠陥が増大しているので、紫外光の露光領域に
おける屈折率変化が大きくなる。

【００４９】また、格子が所定間隔Λ´で配列された位
相格子６０表面の法線方向に対して紫外光を角度θで照
射して干渉させている。そのため、コア部１２の露光領
域における干渉縞の間隔Λは、 Λ＝Λ´ （５） となる。したがって、コア部１２の露光領域には、異な
る屈折率を有する領域が干渉縞の間隔Λを周期として光
ファイバ１０の軸方向に配列されるので、格子１３が形
成されることになる。

【００５０】周知なブラッグの回折条件に基づいてコア
部１２の屈折率ｎと格子１３の周期Λとを用い、このフ
ァイバ型回折格子の反射波長λ_R は、 λ_R ＝２ｎΛ ＝２ｎΛ´ （６） となる。また、格子１３の長さＬと屈折率差Δｎとを用
い、このファイバ型回折格子の反射率Ｒは、上述した式
（４）に示すようになる。したがって、光ファイバ１０
のコア部１２では、格子１３が１０^-4〜１０^-3程度の大
きい屈折率変化で形成されているので、反射波長λ_R の
反射率が１００％近い値に達する。

【００５１】なお、このような位相格子法によれば、上
述したホログラフィック法に要求される位置調整や安定
性の条件が緩和される。また、通常のリソグラフィ技術
や化学エッチングにより、格子の周期を自由に選択する
ことができるので、複雑な形状も実現可能である。

【００５２】次いで、光ケーブル１１０の被覆除去部を
補強する。図４は、被覆除去部の補強の説明図である。

【００５３】図４（ａ）は所定領域の樹脂材料１２０に
よる再被覆による補強態様を、図４（ｂ）は管状部材１
３０による被覆による補強態様を、図４（ｃ）は凹状部
材の凹部１４１への所定領域の設置後の凹部へのモール
ド材１４２の充填による補強態様を示す。本実施例で
は、図４（ａ）の補強態様を採用した。

【００５４】こうして得たファイバ型回折格子の反射率
測定を行った。図５は、反射率測定のシステム構成図で
ある。図５に示すように、このシステムは、光源７０、
光ファイバ１０及び光スペクトルアナライザ９０を光カ
プラ８０で光結合して構成されている。光ファイバ１０
は、上記第１または第２実施例及び第３または第４実施
例で形成した格子（グレーティング）１３を有するファ
イバ型回折格子である。光源７０は通常の発光ダイオー
ド等であり、光ファイバ１０における反射波長λ_R を有
する光成分を含む光を出射する。光カプラ８０は通常の
溶融延伸型ファイバカプラであり、光源７０からの入射
光を光ファイバ１０に出力すると共に光ファイバ１０か
らの反射光を光スペクトルアナライザ９０に出力する。
光スペクトルアナライザ９０は、光ファイバ１０からの
反射光における波長と光強度との関係を検出する。な
お、光ファイバ１０の開放端は、マッチングオイル１０
０中に浸されている。このマッチングオイル１００は、
通常の屈折率整合液であり、不要な反射光成分を除去し
ている。

【００５５】このような構成によれば、光源７０から出
射された光は、光カプラ８０を介して光ファイバ１０に
入射する。光ファイバ１０では、コア部１２に形成され
ている格子１３が特定波長の光成分を反射する。光ファ
イバ１０から出射された光は、光カプラ８０を介して光
スペクトルアナライザ９０で受光される。光スペクトル
アナライザ９０では、波長と光強度とからなる光ファイ
バ１０の反射スペクトルが検出される。

【００５６】図５のシステムによる測定結果、ホログラ
フィック法または位相格子法で作製した光導波路型回折
格子の反射率は約９９％であり、反射帯域は１ｎｍであ
った。

【００５７】次に、本出願の発明者らは、光導波路内に
添加される水素の濃度に着目した。すなわち、水素が添
加された光導波路に紫外光が照射されると、添加水素が
光導波路材料中のゲルマニウム、シリカ、酸素と反応し
て、Ｇｅ−Ｈ，Ｇｅ−ＯＨ，Ｓｉ−Ｈ，Ｓｉ−ＯＨとい
う新たな結合を形成する。ここで、本出願の発明者ら
は、これらの結合が新たな光吸収帯を形成することに起
因して、光導波路のコア部に水素を添加することによ
り、紫外光照射による屈折率変化が高まることを見出だ
した。

【００５８】水素の添加による屈折率変化は、光導波路
のコア部に添加される水素の量が多い程、大きくなると
推察される。そこで、本発明者らは、様々な濃度の水素
を光ファイバのコア部に添加してから、紫外光を照射
し、得られたファイバ型回折格子の反射率を調べて、水
素の添加濃度とその効果との関係を調査した。

【００５９】図６は、調査結果を示すグラフである。こ
のグラフに示されるように、水素（Ｈ₂ ）無添加の光フ
ァイバでは反射率は２０％であるが、コア部に添加され
た水素濃度が増加するにつれて反射率が上昇し、５００
ｐｐｍで反射率３０％、１０００ｐｐｍで反射率５０
％、３０００ｐｐｍ以上では反射率９９％に達すること
が分かった。なお、１ｐｐｍは、１モルのＳｉＯ₂ に１
０^-6モルの水素が含まれていることを表す。

【００６０】次に、紫外光を照射して反射率が飽和する
までの照射時間の水素濃度依存性を調べた。図７は、こ
の結果を示すグラフである。このグラフに示されるよう
に、水素濃度の増加とともに必要な照射時間は減少し、
２００００ｐｐｍにおいて１０分まで短縮される。これ
は、水素無添加の光ファイバに要する時間のほぼ２０分
の１に相当する。さらに高濃度では、照射時間が短くな
り、４８０００ｐｐｍで１分となったところで照射時間
の短縮化傾向が飽和した。

【００６１】以上の結果によれば、コア部の水素濃度が
５００ｐｐｍ以上であると、反射率上昇の効果が著し
い。さらに、５０％以上の反射率を得るためには、水素
濃度が１０００ｐｐｍ以上であることが、また、９０％
以上の極めて高い反射率を得るためには、水素濃度が２
０００ｐｐｍ以上であることが必要である。さらに高い
反射率９９％を得るためには、水素濃度が３０００ｐｐ
ｍ以上であることが必要である。一方、水素濃度が４８
０００ｐｐｍ以上では紫外光照射時間の短縮効果が飽和
しており、反射率上昇の効果も既に飽和しているので、
これ以上水素添加濃度を増やしても意義は少ないと思わ
れる。したがって、光導波路のコア部に含まれる水素の
濃度は、約５００ｐｐｍ以上であることが好ましく、特
に、約５００〜約４８０００ｐｐｍの範囲にあることが
適当である。

【００６２】なお、上記の水素濃度は以下の方法により
推定されたものである。次の表１は、この水素濃度推定
に当たって用いるもので、ロッド径１ｍｍの石英ガラス
への水素の溶解度を示すものである。

【００６３】

【表１】

【００６４】水素濃度推定に当たっては、まず、表１の
データに基づき、温度と拡散度との関係を比例関係と見
なし、最小二乗法を用いて、ほぼ常温の２０℃（２９３
Ｋ）における石英ガラスに対する水素の溶解度を算出す
る。これをｐｐｍ単位に換算すると、２０℃における飽
和水素濃度が約１２１ｐｐｍと求まる。

【００６５】ゲルマニウムがドープされたコアを有する
２０℃の光ファイバに関して、波長１．２４μｍ光の水
素分子による吸収損失は約６ｄＢ／ｋｍであることが分
かっている。このことから、２０℃の光ファイバにおい
て、吸収損失１ｄＢ／ｋｍ当たりの水素濃度は、 １２１／６＝約２０ｐｐｍ／（ｄＢ／ｋｍ） と求まる。

【００６６】続いて、水素が添加された光ファイバ（温
度２０℃）の損失スペクトルを測定し、水素分子に起因
する波長１．２４μｍの吸収ピークが示す損失値［ｄＢ
／ｋｍ］を求める。この損失値に吸収損失１ｄＢ／ｋｍ
当たりの水素濃度２０ｐｐｍ／（ｄＢ／ｋｍ）を掛ける
ことにより、添加水素濃度［ｐｐｍ］が求まる。すなわ
ち、１．２４μｍ光の損失値を２０倍したものが上記し
た添加水素濃度の推定値である。

【００６７】図８は、水素雰囲気の圧力、すなわち光フ
ァイバに対する加圧圧力と、添加される水素濃度との関
係を示すグラフである。このグラフに示されるように、
加圧圧力と添加水素濃度とは、ほぼ比例関係にある。グ
ラフの通り、５００ｐｐｍを添加するには約４．１７ａ
ｔｍの圧力が必要であり、４８０００ｐｐｍを添加する
には約４００ａｔｍの圧力が必要である。したがって、
加圧圧力は、約４．１７ａｔｍ以上であることが好まし
く、特に、約４．１７〜約４００ａｔｍの範囲にあるこ
とが適当である。

【００６８】また、反射率５０％以上を得るためには約
８．３４ａｔｍ以上の圧力が、反射率９０％以上を得る
ためには約１６．７ａｔｍ以上の圧力が適当であり、反
射率９９％以上を得るためには約２５．０ａｔｍ以上の
圧力が適当である。

【００６９】なお、上記の実施例では、光ファイバに加
圧処理を施すことにより、光ファイバ中に水素を添加し
ているが、水素添加処理はこれだけに限定されるもので
はない。

【００７０】また、上記の実施例では、光ファイバに水
素添加処理を施し、この光ファイバの所定領域に格子を
形成しているが、光ファイバ以外の光導波路として薄膜
導波路を用いても良い。コア部が下部クラッド層および
上部クラッド層により被覆されている薄膜導波路は、下
部クラッド層の上にコア部が形成された後、上部クラッ
ド層を積層する前に、水素添加処理を施すと良い。この
後、紫外光照射を行ってコア部の所定領域に格子を形成
してから上部クラッド層を積層すれば、薄膜導波路型の
回折格子が得られる。

【００７１】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
光導波路型回折格子の作製方法によれば、第１の工程に
おいて、光ファイバのコア部に水素が添加され、続い
て、第２の工程において、露出された光ファイバの所定
領域のコア部に照射されるので、酸素欠損型の欠陥が増
大するとともに水素の反応による新しい結合が生じる。
これによって、長距離伝送用に使用可能な通信用光ファ
イバケーブルの所定領域では極めて大きな屈折率変化が
生じる。

【００７２】これにより、光ファイバのコア部に屈折率
が局部的に大きく変化した領域を光軸に沿って配列して
格子（グレーティング）を形成することができるので、
この光導波路を進行する光のうち、屈折率変化の周期に
対応した特定波長の光成分が極めて高反射率で反射され
る。したがって、本発明の方法によれば、極めて高い反
射率を有する光ファイバ型回折格子を作製することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るファイバ型回折格子の作製方法に
おける第１の工程を示す構成図である。

【図２】本発明に係るファイバ型回折格子の作製方法に
おける第２の工程を示す構成図である。

【図３】本発明に係るファイバ型回折格子の作製方法に
おける第２の工程を示す構成図である。

【図４】被覆除去部の補強の説明図である。

【図５】本発明に係る作製方法で形成されたファイバ型
回折格子における反射率測定を行うシステムを示す構成
図である。

【図６】光ファイバに添加する水素の濃度と得られるフ
ァイバ型回折格子の反射率との関係を示すグラフであ
る。

【図７】光ファイバに添加する水素の濃度と反射率が飽
和するまでの紫外光照射時間との関係を示すグラフであ
る。

【図８】水素雰囲気の圧力と光ファイバに添加される水
素の濃度との関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１０…光ファイバ、１１…クラッド部、１２…コア部、
１３…格子、２０…炉心管、２１，２２…バルブ、３
０，７０…光源、４０…干渉機構、４１…ビームスプリ
ッタ、４２，４３…ミラー、５０…干渉空間、６０…位
相格子、８０…光カプラ、９０…光スペクトルアナライ
ザ、１００…マッチングオイル、１１０…光ケーブル、
１２０…樹脂材、１３０…管状部材、１４１…凹状部
材、１４２…モールド材。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 井上 享 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 (72)発明者 茂原 政一 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コア部のＧｅＯ₂ 濃度が４重量％以上か
   つ１７重量％以下で、前記コア部とクラッド部との比屈
   折率差が０．２４％以上かつ１．０％以下の光ファイバ
   のコア部に水素を添加する第１の工程と、 前記光ファイバの前記所定領域の前記コア部に紫外光を
   照射し、前記所定領域のコア部の屈折率を変化させる第
   ２の工程と、 を備えることを特徴とする光ファイバ型回折格子の作製
   方法。
2. 【請求項２】 前記第１の工程は、前記光ファイバを水
   素雰囲気で還元処理する工程であることを特徴とする請
   求項１記載の光ファイバ型回折格子の作製方法。
3. 【請求項３】 前記第１の工程における前記光ファイバ
   の還元処理は、前記水素雰囲気で該光ファイバを加熱し
   て行うことを特徴とする請求項２記載の光ファイバ型回
   折格子の作製方法。
4. 【請求項４】 前記第１の工程における前記光ファイバ
   の還元処理は、５０ａｔｍ以上かつ３００ａｔｍ以下の
   水素雰囲気で該光ファイバを加圧して行うことを特徴と
   する請求項２記載の光ファイバ型回折格子の作製方法。