JPH0825291B2 - サーマルヘッドの駆動方法 - Google Patents

サーマルヘッドの駆動方法

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JPH0825291B2
JPH0825291B2 JP21391188A JP21391188A JPH0825291B2 JP H0825291 B2 JPH0825291 B2 JP H0825291B2 JP 21391188 A JP21391188 A JP 21391188A JP 21391188 A JP21391188 A JP 21391188A JP H0825291 B2 JPH0825291 B2 JP H0825291B2
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thermal head
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宏文 小宮
勝彦 諏訪
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Matsushita Electric Industrial Co Ltd
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B41J2/35Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads providing current or voltage to the thermal head
    • B41J2/355Control circuits for heating-element selection

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Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、感熱記録装置に用いられるサーマルヘッド
の駆動方法に関するものである。
従来の技術 従来、水平方向に複数の発熱素子を有するサーマルラ
インヘッドを駆動する場合、電源容量などの制約により
複数個のブロックに分割して通電する方法がとられてい
た。この際、分割するブロック数により印刷周期を可変
し印刷速度の高速化を行っていたが、速度を可変するた
めに印刷したドット長が長くなったり短くなったりして
印刷長に差異を生じていた。
以下に従来例における印刷周期の可変方法と印刷ドッ
ト長,印刷パターン長の差異について第4図,第5図を
用いて説明する。
第4図において、101は水平方向に総数N個並べられ
たサーマルラインヘッドの発熱素子である。
このサーマルラインヘッドは、電源容量の制約により
同時に最大n個までの発熱素子に通電可能である。
さらにこのサーマルラインヘッドは、総数N個と同時
通電可能n個の関係により8つのブロックに分割されて
いる。(N/n=8) 第4図(a)は、1ラインの通電総ドット数がn個以
下の場合で、通電ドット数が少ない場合は一度に通電
し、印刷周期を短くして印刷の高速化をはかっており、
また第4図(b)は、通電総ドット数が7・n個以上の
場合で、各ブロックごとに通電を行っている。斜線部分
が通電するブロックである。
なお、1ラインの印刷周期は最低でもサーマルライン
ヘッドの通電周期の2倍の関係にあるものとし、サーマ
ルラインヘッドの分割数は通電ドット数によって1〜8
まで任意に設定可能とする。
第4図(a)と(b)により、印刷周期の最小と最大
の比は、1:4となり、印刷速度は、第4図(a)の場合
は(b)の4倍となる。
従って、印刷する相対速度は下表にしめすように分割
するブロック数によって1〜4まで変化することにな
る。
一方、第5図(a)において、100はサーマルライン
ヘッド、101はサーマルラインヘッドの発熱素子、102は
サーマルラインヘッドにより感熱記録が行われる記録紙
である。また、k1,k2はそれぞれ印刷の相対速度が遅い
場合と速い場合の、記録紙102が発熱素子上を一定時間
内に通過する長さの関係を示している。サーマルライン
ヘッドへの通電パルス幅が一定であればその時間内に発
熱素子上を通過する長さが長いほど印刷される長さも長
くなり、従って、第5図(b)に示すように印刷の相対
速度により、印刷されるドット長が異なってくる。第5
図(b)のl1は印刷の相対速度が遅い場合、l2は速い場
合に印刷されるドット長の関係を示している。
第5図(c)は文字印刷時に起こる、印刷ドット長の
違いによるドット間の隙間を示したもので、前述のl1と
l2の差により隙間Sが生じている。また第5図(d)は
ドット長の差異による印刷パターンのトータル長の差を
示したもので、例えば横罫線のパターンを印刷する場
合、印刷する罫線の多いほうが印刷速度が遅くなるので
トータル長は短くなる。(逆ち、罫線の少ないほうが間
延びして長くなる) 発明が解決しようとする課題 前述のように、従来の構成では印刷速度が可変されて
も通電パルス幅が一定であるため、印刷されるドット長
の差異によりドット間に隙間が生じたり印刷パターンの
長さが異なったりしていた。
本発明は、上記従来の問題点を解決するもので、印刷
速度が可変されても常に同一の印刷ドット長を保証し、
隙間や印刷パターン長に差異の無い高品位の印刷を実現
するサーマルヘッドの駆動方法を提供することを目的と
する。
課題を解決するための手段 この目的を達成するために本発明のサーマルヘッドの
駆動方法は、通電する発熱素子数によって複数個のブロ
ックに分割し、かつ分割するブロック数に応じて印刷速
度を可変してサーマルヘッドを駆動する際に、分割数が
多くて印刷速度が遅くなる時は通電パルス幅を大きく
し、また分割数が少なくて印刷速度が速くなる時は通電
パルス幅を小さくする構成を有している。
作 用 この構成によって、一定時間内に記録紙がサーマルヘ
ッドの発熱素子上を通過する長さが変化しても、通電パ
ルスの時間をその変化に応じて可変するので、均一な長
さの印刷ドット長を保証でき、その結果隙間や印刷パタ
ーン長に差異の無い高品位の印刷を実現することができ
る。
実施例 以下に本発明の一実施例について説明する。
第1図(a)は本発明の第一の実施例におけるサーマ
ルヘッドの駆動回路のブロック図である。
第1図(a)において、10は駆動ICを内蔵しているサ
ーマルラインヘッド、11はサーマルラインヘッドの発熱
素子、12a〜12hはシフトレジスタ,ラッチ,バッファ等
で構成されている発熱素子駆動ICである。
20はイネーブルパターンのゲート回路で、20a〜20hの
8個のNANDゲートで構成されている。30はイネーブルパ
ターン発生回路で、フリップフロップ等のICで構成され
ており、ヘッドイネーブルパターン入力データをクロッ
ク信号(CLK)41に同期してシフトしている。40はサー
マルラインヘッドの通電パルス幅設定回路で、CLK41お
よびクリア信号(CLR)42により任意のパルス時間(Ho
n)43が出力される。
なお、CLK41,CLR42,Hon43の関係を第1図(b)に示
している。
サーマルラインヘッド10は、8つのブロックに分割さ
れており、各ブロックにはn個の発熱素子が接続されて
いる。なお各ブロックの発熱素子数nは、同時に通電可
能な数である。
また、サーマルラインヘッドの通電周期とモータのス
テップ周期の関係は2ドット/1ステップの関係にあり、
1ラインの印刷周期は、最低でもヘッド通電周期の2倍
の関係にある。
以上の構成における本発明のサーマルヘッドの駆動方
法について以下に説明する。
第3図に通電ドット数の計算からサーマルヘッドの通
電パルス設定までのフローチャートを示す。まず、次ラ
インの印刷データをセットし、続いて各ブロックごとに
通電ドット数を数えていく。この通電ドット数の計算と
同時に、一度に通電するドット数がn個を越えないよう
に判定を行い、かつ、その結果よりヘッドのブロックを
分割するヘッドイネーブルパターンを作成する。
次に、ヘッドの分割数に応じてモータのステップ周期
を設定し、さらにモータのステップ周期に応じてサーマ
ルヘッドの通電パルス幅を設定する。
以上のようにして設定されたヘッドイネーブルパター
ン,モータのステップ周期,サーマルヘッドの通電パル
ス幅の関係を第2図(a)〜(d)のタイミングチャー
トを用いて説明する。第2図(a)は1ラインの通電総
ドット数がn個以下の場合で一度に通電を行う。このと
きの通電パルス幅をtaとする。第2図(b)はヘッド分
割数=3の場合で、1ラインの印刷周期は第2図(a)
の場合の2倍である。このときの通電パルス幅をtbとす
る。
さらに第2図(c),(d)はそれぞれヘッド分割数
=5,8の場合で1ラインの印刷周期はそれぞれ第2図
(a)の場合の3倍,4倍となり、通電パルス幅をそれぞ
れtc,tdとする。
なお、ヘッド分割数2,4,6,7の場合は前述の通電周期
と印刷周期の関係が2:1にあることから、それぞれ第2
図(a),(b),(c),(d)の印刷周期,モータ
のステップ周期,ヘッドの通電パルス幅と同一となる。
ここで、印刷速度とヘッド通電パルス幅の関係を第1
図(c)に示しているが、これは、印刷速度が変化して
も印刷されるドット長は常に均一になるように印刷速度
に応じて通電パルス幅を可変することを意味している。
第1図(c)では、印刷速度とヘッドの分割数の関係
も示しており、ヘッド分割数が多いほど印刷速度は遅く
なる。
この印刷速度と通電パルス幅の関係は、ヘッドの分割
数,ヘッドの通電周期,モータのステップ周期やこれら
の可変範囲、および1ラインの印刷周期とヘッドの通電
周期の関係,ヘッドの通電周期とモータのステップ周期
の関係、さらにサーマルラインヘッドの発熱特性や感熱
媒体の特性,その他印刷装置の機構などにより決定され
る。
以上のように本実施例によれば、ヘッドの分割数に応
じて印刷速度を可変する際に印刷速度が変化しても常に
印刷されるドット長が均一になるようにヘッドの通電パ
ルス幅を可変する手段を設けることにより、印刷された
ドット間の隙間や印字パターン長に差異の無い高品位の
印刷を実現することができる。
発明の効果 以上のように本発明は、通電する発熱素子数によって
複数個のブロックに分割し、かつ分割するブロック数に
応じて印刷速度を可変してサーマルヘッドを駆動する際
に、印刷速度が変化しても常に印刷されるドット長が均
一になるようにサーマルヘッドの通電パルス幅を可変す
る手段を設けることにより、印刷されたドット間の隙間
や印刷パターン長に差異の無い高品位の印刷ができ、か
つ、高速度の印刷ができる優れたサーマルヘッドの駆動
方法を実現できる。
【図面の簡単な説明】
第1図(a)は本発明の一実施例におけるサーマルヘッ
ドの駆動回路のブロック図、第1図(b)は本発明の一
実施例のサーマルヘッドの駆動回路におけるサーマルヘ
ッドの通電パルス幅設定回路の動作タイミングチャー
ト、第1図(c)は印刷ドット長が均一になるように可
変する通電パルス幅と印刷速度との関係を示す特性図、
第2図(a)〜(d)はヘッドの分割数と1ラインの印
刷周期の関係を示すタイミングチャート、第3図は通電
ドット数の計算からヘッド通電パルス設定までを示すフ
ローチャート、第4図はヘッド分割数と1ラインの印刷
周期の関係を説明する概略説明図、第5図(a)はサー
マルヘッドと速度可変時の記録紙の移動速度の関係を示
す機構概略図、第5図(b)〜(d)は従来例における
印刷速度可変時に生じる印刷ドット長の差異や、それに
よる印刷パターンの隙間,長さの差異などを説明する概
略説明図である。 10……サーマルラインヘッド、11……サーマルラインヘ
ッドの発熱素子、20…ヘッドイネーブルパターンのゲー
ト回路、30……ヘッドイネーブルパターン発生回路、40
……ヘッド通電パルス幅設定回路。

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】同時通電可能な複数の発熱素子を接続した
    ブロックを複数個連結してなるサーマルヘッドを用い、
    印刷を行おうとする1ラインの印刷データから上記サー
    マルヘッドの各ブロック毎に通電ドット数を数えると共
    に、この数えた通電ドット数が上記各ブロックを形成す
    る発熱素子の数を越えないように各ブロック毎に判定
    し、通電ドット数に応じたブロックの分割を行って後、
    このブロックの分割数に応じて印刷速度を可変し、この
    印刷速度に応じて上記発熱素子に通電する通電パルス幅
    を可変することにより、連続して紙送りを行いながら発
    熱素子によって印刷ドット長が揃った印字を行うように
    するサーマルヘッドの駆動方法。
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