JPH08252539A - 郵便物処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 コードやメールＩＤの読取りが確実に行え、
処理の遅延を防止する郵便物処理装置を提供することを
目的とする。 【構成】 郵便物処理装置１００は、区分情報としての
コードや管理情報としてのメールＩＤが付された郵便物
Ｐを処理するもので、住所認識部７での認識の結果、郵
便物Ｐの反射率が所定値よりも大きい場合やコードやメ
ールＩＤの付されるべき位置の情報量が多い場合にコー
ド印刷貼付集積部１９にてコードやメールＩＤが印刷さ
れたラベルを貼付する旨、制御する。また、コード印刷
やメールＩＤ印刷がなされたが、メールＩＤ・コード読
取部１５にて読取りができなかった郵便物Ｐに対しても
コードやメールＩＤが印刷されたラベルを貼付する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、郵便物処理装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術として、郵便物処理装置は供
給部、走査部、住所認識部、コード印刷部、コード読取
部、区分集積部、メールＩＤ印刷部、メールＩＤ読取部
及びコーディングデスクを備えており、まず供給部にセ
ットされた郵便物を一通づつ取出す。ここで取出された
郵便物の表面を走査部で光学的に走査してイメージ画像
を得る。このイメージ画像をもとに住所認識部にて郵便
物記載の宛名や郵便番号を区分情報として認識する。こ
の後、この認識結果に基づいて区分情報は対応するコー
ドに変換され、このコードはインクジェットプリンタな
どからなるコード印刷部で郵便物の所定の位置に印刷さ
れる。この後、コード印刷された郵便物はコード読取部
にてコードが読取られ、このコードに応じて区分集積部
にて区分される。

【０００３】また、住所認識部にて区分情報が認識でき
なかった場合には、郵便物固有の管理番号としてのメー
ルＩＤのみがメールＩＤ印刷部によって印刷されて上記
区分集積部とは別に集積される。このメールＩＤの印刷
とともに、光学的な走査によって得られたイメージ画像
はメールＩＤと対応づけられてコーディングデスクに出
力され、オペレータによって郵便物に対応する区分情報
が手入力される。ここで入力された区分情報はメールＩ
Ｄと対応されて一旦蓄積される。

【０００４】この後に、メールＩＤのみが印刷された郵
便物が郵便物処理装置から再度供給されると、郵便物は
メールＩＤ読取部にてメールＩＤが読取られる。このメ
ールＩＤの読取りによって、メールＩＤと対応した区分
情報（コーディングデスクから手入力された区分情報）
がコードに変換され郵便物の所定の位置にコード印刷部
によってコードが印刷される。この後、コード印刷され
た郵便物はコード読取部にてコードが読取られ、このコ
ードに応じて区分集積部にて区分される。

【０００５】ここで図１０を参照して郵便物におけるメ
ールＩＤ及びコードの印刷位置を説明する。郵便物Ｐの
図面上右上に切手貼付位置がある。また、郵便物Ｐの長
手方向に沿って、図面下の左側に町名、丁目、番、号の
情報（配達に必要な情報）を印刷すべき第１の領域が定
められ、この第１の領域の右側に郵便番号などの情報
（発送するのに必要な情報）を印刷すべき第２の領域が
定められ、この第２の領域の上側にメールＩＤ（郵便物
毎の管理番号）を印刷すべき第３の領域が定められてい
る。これら第１乃至第３の領域にはバーコード等でなる
コードが印刷される。

【０００６】第１の領域及び第２の領域はコード読取部
及びコード印刷部によってアクセスされるべき領域であ
って、第３の領域はメールＩＤ読取部及びメールＩＤ印
刷部によってアクセスされるべき領域である。すなわ
ち、搬送される郵便物Ｐの第１の領域若しくは第２の領
域に対してコード印刷部は所定のコードを印刷し、コー
ド読取部によってこの第１の領域若しくは第２の領域に
印刷されたコードを読取る。また、搬送される郵便物Ｐ
の第３の領域に対してメールＩＤ印刷部はメールＩＤを
印刷し、メールＩＤ読取部によってこの第３の領域に印
刷されたメールＩＤを読取る。

【０００７】このような郵便物処理装置では、コード印
刷部やメールＩＤ印刷部において郵便物の所定位置に一
様にコードやメールＩＤの印刷を行うが、郵便物の材質
によっては印刷に向かない場合がある。すなわち、郵便
物の材質がプラスチックやビニールなどでなる場合など
は確実な印刷ができないので、コード読取部及びメール
ＩＤ読取部での読取りができない。また、印刷すべき位
置（すなわち、第１乃至第３の領域）に文字や模様が多
数存在した場合には、印刷されたコードやメールＩＤが
特定できず、コード読取部やメールＩＤ読取部での読取
りエラーが多数生じ、処理効率が低下するという欠点が
あった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
の郵便物処理装置では、コード印刷部やメールＩＤ印刷
部によって郵便物の所定位置に一様にコードやメールＩ
Ｄの印刷を行うが、郵便物の材質や印刷すべき位置に記
載された文字や模様の量などによって、印刷されたコー
ドやメールＩＤの読取り不能となり、処理効率が低下す
るという欠点があった。そこで本発明は、上記欠点を除
去し、コードやメールＩＤの読取りが確実に行え、処理
の遅延を防止する郵便物処理装置を提供することを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明では所定領域に区分情報が付されるべき
郵便物を供給する供給手段を備えている。走査手段は上
記供給手段で供給された上記郵便物を走査して少なくと
も上記所定領域の画像情報を得る。検出手段は、上記走
査手段によって得られた上記画像情報から上記所定領域
内に予め付された情報量が基準値以上か否かを検出す
る。区分情報印刷手段は、上記検出手段による結果に基
づき、上記情報量が上記基準値未満である場合、郵便物
の上記所定領域に直接区分情報を印刷する。ラベル貼付
手段は、上記検出手段による結果に基づき、上記情報量
が上記基準値以上である場合、郵便物の上記所定領域に
区分情報が記載されたラベルを貼付することを特徴とす
る郵便物処理装置である。

【００１０】上記目的を達成するために、第２の発明で
は所定領域に区分情報が付されるべき郵便物を供給する
供給手段を備えている。検出手段は、光源を有し、上記
供給手段で供給された上記郵便物の少なくとも上記所定
領域内の反射率を検出する。判断手段は、上記検出手段
によって検出された上記反射率が基準レベル以上か否か
を判断する。区分情報印刷手段は、上記判断手段による
判断結果に基づき、上記反射率が上記基準レベル未満で
ある場合、郵便物の上記所定領域に直接区分情報を印刷
する。ラベル貼付手段は、上記判断手段による判断結果
に基づき、上記反射率が上記基準レベル以上である場
合、郵便物の上記所定領域に区分情報が記載されたラベ
ルを貼付することを特徴とする郵便物処理装置である。

【００１１】上記目的を達成するために、第３の発明で
は所定領域に区分情報が付されるべき郵便物を供給する
供給手段を備えている。走査手段は、上記供給手段で供
給された上記郵便物を走査して少なくとも上記所定領域
の画像情報を得る。検出手段は、上記走査手段によって
得られた上記画像情報から上記所定領域内に予め付され
た情報量が基準値以上か否かを検出する。区分情報印刷
手段は、上記検出手段による結果に基づき、上記情報量
が上記基準値未満である場合、郵便物の上記所定領域に
直接区分情報を印刷する。ラベル貼付手段は、上記検出
手段による結果に基づき、上記情報量が上記基準値以上
である場合、郵便物の上記所定領域に区分情報が記載さ
れたラベルを貼付する。更に読取手段は、上記区分情報
印刷手段の下流に設けられ、上記区分情報印刷手段によ
って印刷された上記区分情報を読取る。制御手段は、上
記読取手段による読取の結果、上記区分情報が読取不能
であった場合に上記ラベル貼付手段によって上記区分情
報が記載されたラベルを上記郵便物に貼付せしめること
で再度上記区分情報を郵便物に付与することを特徴とす
る郵便物処理装置である。

【００１２】上記目的を達成するために、第４の発明で
は所定領域に区分情報が付されるべき郵便物を供給する
供給手段を備えている。検出手段は、光源を有し、上記
供給手段で供給された上記郵便物の少なくとも上記所定
領域内の反射率を検出する。判断手段は、上記検出手段
によって検出された上記反射率が基準レベル以上か否か
を判断する。区分情報印刷手段は、上記判断手段による
判断結果に基づき、上記反射率が上記基準レベル未満で
ある場合、郵便物の上記所定領域に直接区分情報を印刷
する。ラベル貼付手段は、上記判断手段による判断結果
に基づき、上記反射率が上記基準レベル以上である場
合、郵便物の上記所定領域に区分情報が記載されたラベ
ルを貼付する。更に読取手段は、上記区分情報印刷手段
の下流に設けられ、上記区分情報印刷手段によって印刷
された上記区分情報を読取る。制御手段は、上記読取手
段による読取の結果、上記区分情報が読取不能であった
場合に上記ラベル貼付手段によって上記区分情報が記載
されたラベルを上記郵便物に貼付せしめることで再度上
記区分情報を郵便物に付与することを特徴とする郵便物
処理装置である。

【００１３】上記目的を達成するために、第５の発明で
は、所定領域に区分情報が付されるべき郵便物を供給す
る供給手段を備えている。検出手段は、光源を有し、上
記供給手段で供給された上記郵便物の少なくとも上記所
定領域内の反射率を検出する。第１の判断手段は、上記
検出手段によって検出された上記反射率が基準レベル以
上か否かを判断する。走査手段は、上記供給手段で供給
された上記郵便物を走査して少なくとも上記所定領域の
画像情報を得る。第２の判断手段は、上記走査手段によ
って得られた上記画像情報から上記所定領域内に予め付
された情報量が基準値以上か否かを判断する。区分情報
印刷手段は、上記第１及び第２の判断手段による判断結
果に基づいて、上記反射率が上記基準レベル未満である
場合若しくは上記情報量が上記基準値未満である場合、
郵便物の上記所定領域に直接区分情報を印刷する。ラベ
ル貼付手段は、上記第１及び第２の判断手段による判断
結果に基づいて、上記反射率が上記基準レベル以上であ
る場合若しくは上記情報量が上記基準値以上である場
合、郵便物の上記所定領域に区分情報が記載されたラベ
ルを貼付する。更に読取手段は、上記区分情報印刷手段
の下流に設けられ、上記区分情報印刷手段によって印刷
された上記区分情報を読取る。制御手段は、上記読取手
段による読取の結果、上記区分情報が読取不能であった
場合に上記ラベル貼付手段によって上記区分情報が記載
されたラベルを上記郵便物に貼付せしめることで再度上
記区分情報を郵便物に付与することを特徴とする郵便物
処理装置である。

【００１４】

【作用】所定領域にメールＩＤやコードを付される郵便
物を取り扱う装置で、通常は上記所定領域に直接メール
ＩＤやコードを郵便物に直接印刷するが、上記所定領域
の光の反射率が高い場合や上記所定領域内に多量の文字
が記載されている場合には上記メールＩＤ、コードの印
刷がなされたラベルを郵便物の所定領域に貼付する。ま
た、直接印刷されたはずのメールＩＤやコードが読取れ
なかった場合には、メールＩＤやコードが印刷されたラ
ベルを郵便物に貼付し、郵便物に再度メールＩＤやコー
ドを付与する。

【００１５】

【実施例】以下、本発明に係る一実施例を図面を参照し
て詳細に説明する。図１は本発明の一実施例に係る郵便
物処理装置のブロック構成図である。郵便物処理装置１
００は郵便物区分機１とビデオコーディング装置２とか
ら構成されている。

【００１６】郵便物区分機１は郵便物Ｐを供給し、この
郵便物Ｐを一通ずつ取出す供給取出部３を有している。
この供給取出部３で取出された郵便物Ｐは、搬送パス３
１によって前置読取手段としてのプレメールＩＤ・コー
ド読取部５に搬送される。

【００１７】プレメールＩＤ・コード読取部５は、郵便
物区分機１において、前回の処理を行った時に、郵便物
Ｐの管理情報として付されたメールＩＤや郵便物の区分
情報に対応したコード情報として付されたコードを読取
るものである。ここで読取られたメールＩＤやコードは
後述する制御部２９に出力される。このプレメールＩＤ
・コード読取部５でメールＩＤやコードが読取られた郵
便物Ｐは読取手段としての走査部９に搬送される。

【００１８】走査部９は、郵便物Ｐから宛名住所や郵便
番号等の区分情報を走査し、イメージとしての住所画像
情報を出力するものである。この走査部９での住所画像
情報は一方で住所認識部７に出力される。この住所認識
部７は取り込んだ住所画像情報から区分情報を認識した
り、郵便物ＰがメールＩＤやコードの印刷に適当なもの
か否かを判断する。尚、住所認識部７での作用について
詳細は後述する。走査部９の下流にはメールＩＤ印刷部
１１が設けられている。

【００１９】メールＩＤ印刷部１１は、住所認識部７に
おいて区分情報が認識できなかった郵便物Ｐ上に郵便物
毎の管理情報としてのメールＩＤを印刷するものであ
る。このメールＩＤ印刷部１１と隣接してコード印刷部
１３が設けられている。

【００２０】コード印刷部１３は、住所認識部７におけ
る区分情報の認識結果若しくは後述するコーディングデ
スクからの区分情報の入力結果に基づいて、区分情報と
対応するコードを印刷するものである。この区分情報か
ら対応するコードへの変換は、制御部２９にて行う。こ
のコード印刷部１３の下流に隣接して確認手段としての
メールＩＤ・コード読取部１５が設けられている。

【００２１】メールＩＤ・コード読取部１５は、メール
ＩＤ印刷部１１やコード印刷部１３で印刷されたメール
ＩＤやコードを読取って確認するものである。このメー
ルＩＤ・コード読取部１５の下流には区分集積部１７が
設けられている。

【００２２】区分集積部１７は区分情報別に設けられた
複数の区分箱からなっており、メールＩＤ・コード読取
部１５でのコードの読取結果に基づいて、郵便物Ｐを対
応する区分箱に搬送、集積せしめるものである。また、
メールＩＤ・コード読取部１５でメールＩＤのみが読取
られた郵便物Ｐについては、所定の区分箱に纏めて集積
する。この区分集積部１７と分岐してコード印刷貼付集
積部１９が設けられている。

【００２３】通常のコード印刷された郵便物Ｐは区分集
積部１７に搬送されるが、コード印刷貼付集積部１９に
は、郵便物のうち、メールＩＤやコードをメールＩＤ印
刷部１１やコード印刷部１３にて直接印刷することが不
適当である郵便物Ｐが搬送される。コード印刷貼付集積
部１９はコードラベル印刷部１９１と集積部１９３とを
有しており、コードラベル印刷部１９１にてメールＩＤ
やコードが印刷されたラベルを郵便物Ｐに貼付し、集積
部１９３にてラベルが貼付された郵便物Ｐを集積するも
のである。尚、このコード印刷貼付集積部１９の構成に
ついて詳細は後述する。上述したコード印刷貼付集積部
１９と区分集積部１７との間にはゲート３５が設けら
れ、郵便物Ｐの振り分け処理がなされる。また走査部５
と接続してビデオコーディング装置２が設けられている
が、このビデオコーディング装置２は画像蓄積分配装置
２１とコーディングデスク２３、２５、２７とからなっ
ている。

【００２４】画像蓄積分配手段としての画像蓄積分配装
置２１は、コーディングデスク２３、２５、２７へと分
配すべき画像（住所認識部７において区分情報が認識で
きなかった郵便物Ｐのイメージとしての住所画像情報）
をメールＩＤと対応させて一旦蓄積して各コーディング
デスクへ分配したり、各コーディングデスクで入力され
た区分情報を受取りメールＩＤと対応させて一旦蓄積し
たり、この入力された区分情報をメールＩＤと対応させ
て後述する制御部２９へと出力するものである。上述し
たように、これらの動作は区分情報とメールＩＤとが対
応されて行われ、またメールＩＤは制御部２９によって
自動発番される。画像蓄積分配装置２１は、入力手段と
しての複数のコーディングデスクと接続されている。

【００２５】コーディングデスク２３、２５、２７は夫
々表示部と入力部とを有しており、住所認識部７によっ
て区分情報が認識できなかった郵便物Ｐのイメージとし
ての住所画像情報を画像蓄積分配装置２１を通じて受取
った後、この表示部に住所画像情報を表示し、オペレー
タがこの表示部を目視しつつ入力部からこの郵便物Ｐの
区分情報を入力可能にしたものである。

【００２６】制御部２９は上述した各部を制御するもの
であり、上述したようにメールＩＤの発番、区分情報の
コードへの変換、プレメールＩＤ・コード読取部５での
読取結果や住所認識部７での認識結果やコーディングデ
スク２３乃至２７での入力結果等に基づいたメールＩＤ
印刷部１１、コード印刷部１３、メールＩＤ・コード読
取部１５、区分集積部１７及びコード印刷貼付集積部１
９の制御等を行う。

【００２７】以上は住所認識部７にて区分情報を認識で
きなかった場合にコーディングデスク２３乃至２７を用
いてオフライン処理を行う場合の構成である。ここでの
オフライン処理というのは、区分情報が認識できなかっ
た郵便物Ｐに対して一回目の処理でまずメールＩＤを付
し、２回目の処理でこのメールＩＤに対応する区分情報
（コーディングデスク２３、２５、２７のいずれかで手
入力された情報）をコードで付すものである。

【００２８】すなわち、住所認識部７にて区分情報が認
識できなかった郵便物ＰにはメールＩＤ印刷部１１にて
メールＩＤのみが印刷され、コード印刷された郵便物Ｐ
とは別けて区分集積部１７に集積される。この集積処理
と同時に、コーディングデスク２３、２５、２７にて区
分情報が手入力されてメールＩＤと対応付けられて画像
蓄積分配装置２１に一旦記憶される。この郵便物Ｐは再
度供給取出部３から供給されてプレメールＩＤ・コード
読取部９にてメールＩＤが読取られ、対応する区分情報
が画像蓄積分配装置２１から読出されて制御部２９にて
コードに変換される。このコードはコード印刷部１３に
てコード印刷され、メールＩＤ・コード読取部１５にて
少なくともコードが読取られて、郵便物Ｐを対応する区
分集積部１７にて集積する処理である。

【００２９】ここでオンライン処理について説明する。
オフライン処理は区分情報が認識できなかった郵便物Ｐ
を２回処理することで区分集積部１７にて集積するもの
であるが、オンライン処理は住所認識できなかった郵便
物Ｐを１回の処理で区分集積するものである。このため
に、オンライン処理では図１に示す構成に加え、搬送パ
ス３１とメールＩＤ印刷部１１との間に搬送パス３３を
設けている。この搬送パス３３は、コーディングデスク
２３乃至２７での区分情報の入力処理にかかる時間を許
容するためのものである。

【００３０】ここでオンライン処理について詳細を説明
すると、区分情報が認識できなかった郵便物Ｐに対して
コーディングデスク２３、２５、２７のいずれかで区分
情報が手入力されるが、搬送パス３３により郵便物Ｐが
メールＩＤ印刷部１３に到達する迄の搬送時間が遅延さ
れており、郵便物ＰがメールＩＤ印刷部１３に到達する
以前にコーディングデスク２３、２５、２７による手入
力処理が終了している。このため、コード印刷部１３に
よって手入力された区分情報に基づきコード印刷がなさ
れ（メールＩＤは印刷されない）、メールＩＤ・コード
読取部１５にてコードが読取られて、対応する区分箱に
区分集積部１７にて郵便物Ｐは集積されるので、１回の
処理で郵便物Ｐの区分集積がなされる。

【００３１】尚、このようにオンライン処理も可能であ
るが、以降オフライン処理について説明する。郵便物区
分機１の具体的な構成について図２乃至図４を参照して
説明する。図２は本発明の一実施例に係る郵便物区分機
の正面図であり、図３は本発明の一実施例に係る郵便物
区分機のコード印刷貼付集積部の概略構成図である。ま
た図４は本発明の一実施例に係るコード印刷貼付集積部
での郵便物分配に係るフローチャートである。

【００３２】図２に示すように、郵便物区分機１の供給
取出部３にて供給、取出された郵便物Ｐは、プレメール
ＩＤ・コード読取部５及び走査部９によって処理された
後に搬送パス３１によって郵便物区分機１の底部側で搬
送される。この搬送ののちに配置されるメールＩＤ印刷
部１１、コード印刷部１３及びメールＩＤ・コード読取
部１５（上述した通り）によって処理される。また図１
を参照して説明したオンライン処理のための搬送パス３
３がメールＩＤ印刷部１１側と分岐して郵便物区分機１
の外部に向かって設けられている。メールＩＤ・コード
読取部１５を通過後、郵便物のうちメールＩＤやコード
を郵便物上に直接印刷することが不適当である郵便物Ｐ
がコード印刷貼付集積部１９に搬送される。またそれ以
外の郵便物Ｐは搬送パス３１の上方に配置された区分集
積部１７に搬送される。この区分集積部１７とコード印
刷貼付集積部１９との搬送路の分岐部分にはゲート３５
が設けられ、制御部２７での判断に伴っていずれかの方
向に郵便物Ｐの振り分けが成される。

【００３３】コード印刷貼付集積部１９は、図２及び図
３に示すようにコードラベル印刷部１９１と集積部１９
３を有しており、更に無端のリサイクルパス１９５を備
えている。

【００３４】コードラベル印刷部１９１は、メールＩＤ
やコードをラベルに印刷しこのラベルを郵便物Ｐに貼付
するものである。このコードラベル印刷部１９１は、第
１乃至第４の印刷部１９７、１９９、２０１、２０３か
らなっており、これら第１乃至第４の印刷部１９７、１
９９、２０１、２０３は全て同一の構成となっている。
尚、ここでは印刷部が４組設けた場合について説明する
が、印刷部は１組でもまた５組以上でもよい。このコー
ドラベル印刷部１９１の構成について詳細は後述する。

【００３５】集積部１９３は、コードラベル印刷部１９
１にてラベルが貼付された郵便物Ｐを集積するものであ
る。この集積部１９３は第１及び第２の集積部２０５、
２０７からなっている。第１の集積部２０５には、第１
及び第２の印刷部１９７、１９９で印刷されたラベルが
貼付された郵便物Ｐを集積し、第２の集積部２０７に
は、第３及び第４の印刷部２０１、２０３で印刷された
ラベルが貼付された郵便物Ｐを集積する。

【００３６】リサイクルパス１９５は、郵便物Ｐを同一
の印刷部（例えば第１の印刷部１９７）に再度供給可能
なように搬送するパスであり、第１の印刷部１９７から
第２及び第３の印刷部１９９、２０１を通過して第４の
印刷部２０３に向かう方向に郵便物Ｐを搬送する。この
リサイクルパス１９５から第１乃至第４の印刷部１９
７、１９９、２０１、２０３夫々に郵便物Ｐを搬送する
分岐搬送路１９８、２００、２０２、２０４及びゲート
が配置されている。

【００３７】ここでこのコード印刷貼付集積部１９にお
ける第１乃至第４の印刷部１９７、１９９、２０１、２
０３への郵便物分配は、図４のフローチャートのように
行われる。

【００３８】まず、区分集積部１７とコード印刷貼付集
積部１９とのゲート３５にコード印刷貼付集積部１９に
搬送すべき郵便物Ｐが搬送されたか否かが判断される
（ステップ１）。

【００３９】ステップ１での判断により、コード印刷貼
付集積部１９に搬送すべき郵便物Ｐでないとされるとゲ
ート３５は区分集積部１７側に向き、この郵便物Ｐは区
分集積部１７にて搬送、集積される（ステップ２）。

【００４０】ステップ１での判断により、コード印刷貼
付集積部１９に搬送すべき郵便物Ｐであるとされると、
ゲートはコード印刷貼付集積部１９側に向き、郵便物Ｐ
はリサイクルパス１９５にまず進入する。ここでまず最
初に第１の印刷部１９７が稼働中か否かが判断される
（ステップ３）。

【００４１】ステップ３での判断によって第１の印刷部
１９７が稼働中でないと判断された場合には、郵便物Ｐ
は分岐搬送路１９８を通って第１の印刷部１９７に分岐
される（ステップ４）。この後に郵便物Ｐは第１の印刷
部１９７にてメールＩＤやコードが印刷されたラベルが
貼付されて第１の集積部２０５に集積される。

【００４２】ステップ３での判断によって第１の印刷部
１９７が稼働中であると判断された場合には、第２の印
刷部１９９が稼働中か否かが判断される（ステップ
５）。ステップ５での判断により第２の印刷部１９９が
稼働中でないと判断された場合、郵便物Ｐは分岐搬送路
２００を通って第２の印刷部１９９に分岐される（ステ
ップ６）。この後に郵便物Ｐは第２の印刷部１９９にて
メールＩＤやコードが印刷されたラベルが貼付されて第
１の集積部２０５に集積される。

【００４３】ステップ５での判断によって第２の印刷部
１９９が稼働中であると判断された場合には、後続の第
Ｎの印刷部が稼働中か否かが判断される（ステップ
７）。すなわち、第３の印刷部２０１が稼働中か否かの
判断がなされた後に第４の印刷部２０３が稼働中か否か
が判断される。

【００４４】ステップ７での判断によって第Ｎの印刷部
が稼働中でないと判断された場合、郵便物Ｐは分岐搬送
路を通って第Ｎの印刷部に分岐される（ステップ８）。
すなわち、第３の印刷部２０１が稼働中でない場合には
分岐搬送路２０２を通って第３の印刷部２０１に郵便物
Ｐは分岐されて処理され、第３の印刷部２０１が稼働中
であって第４の印刷部２０３が稼働中でない場合には分
岐搬送路２０４を通って第４の印刷部２０３に郵便物Ｐ
は分岐されて処理されて、メールＩＤやコードが印刷さ
れたラベルが貼付されて第２の集積部２０７に集積され
る。

【００４５】ステップ７での判断によって第Ｎの印刷部
が稼働中であると判断された場合には、郵便物Ｐはリサ
イクルパス１９５に搬送される（ステップ９）。すなわ
ち、第３の印刷部２０１及び第４の印刷部２０３が稼働
中である場合に、郵便物Ｐはリサイクルパス１９５に搬
送される。

【００４６】郵便物Ｐは、リサイクルパス１９５を通っ
て再度第１の印刷部１９７の位置に搬送されてステップ
３以下の処理がなされる。次に図５を参照してコードラ
ベル印刷部１９１の構成を説明する。尚、上述したよう
にこのコードラベル印刷部１９１を構成する第１乃至第
４の印刷部１９７、１９９、２０１、２０３は同一の構
成をしているので、第１の印刷部１９７の構成のみ説明
する。図５は本発明の一実施例に係るコードラベル印刷
部の概略構成図である。

【００４７】第１の印刷部１９７は、粘着剤付きラベル
を台紙上に保持したままロールの状態で格納し、所定の
方向にラベルを送り出すラベル供給部５１を備えてい
る。このラベル供給部５１によるラベルの送り出し方向
側にはサーマルヘッド部５３が設けられている。

【００４８】サーマルヘッド部５３はコード印刷リボン
５３１とコード印刷ヘッド５３２とを備え、供給される
ラベルの表面に面する位置に配置されている。サーマル
ヘッド部５３は制御部２９の制御に基づいて所定のメー
ルＩＤ若しくはコードをラベル上に印刷するものであ
る。ラベル送り出し方向に沿ったサーマルヘッド部５３
の下流には貼付ローラ押え部５５が設けられている。

【００４９】貼付ローラ押え部５５は、ラベル送り出し
方向に沿ったサーマルヘッド部５３の下流の位置である
とともに分岐搬送路１９８に面する位置に配置されてお
り、ソレノイド、アーム及びこのアームの先端に設けら
れ回転可能な押えローラとからなっている。この貼付ロ
ーラ押え部５５は、メールＩＤやコードが印刷されたラ
ベルを郵便物のうち図１０を参照して説明した第１乃至
第３の領域に貼付するものである。具体的には、郵便物
Ｐがこの貼付ローラ押え部５５に対向する位置に搬送さ
れてから所定時間（ラベル１枚分の送り出しに係る時間
に相当する）の間、制御部２９の制御に基づきソレノイ
ドに電圧がかけられる。この電圧によって分岐搬送路１
９８側へとアームが回動する。この回動によって押えロ
ーラはラベル上から郵便物Ｐを押圧する。この押えロー
ラによる押圧は所定時間なされるので、ラベル供給部５
１から送り出されたラベルは郵便物Ｐ上に確実に貼付さ
れる。

【００５０】所定時間の経過後にはソレノイドへの電圧
はかからなくなり、伴ってアーム及び押えローラは分岐
搬送路１９８から離間する方向へ移動して初期位置に復
帰する。尚、ラベルのどこに押えローラが接すべきかは
様々に設定可能であるが、ここではメールＩＤやコード
が印刷されていない位置に接して、郵便物Ｐにラベルを
押圧するものとする。このようにすることで押えローラ
への印刷の転写や印刷汚れを防止できる。

【００５１】この貼付ローラ押え部５５が面する分岐搬
送路１９８から離間する方向側にラベル台紙巻取部５７
が設けられている。このラベル台紙巻取部５７は所定の
方向に回転することでラベルが取り除かれた後の台紙を
巻取るものである。

【００５２】分岐搬送路１９８に沿って上流側から順番
にセンサ５９、ピンチローラ６１及びストッパ６３が設
けられている。ピンチローラ６１とストッパ６３とはソ
レノイドによって回動自在に設けられており、郵便物Ｐ
が分岐搬送路１９８に進入する以前には初期状態として
実線で示される位置に固定され、郵便物Ｐが下流へ搬送
されるのを阻止している。ここで、分岐搬送路１９８へ
の郵便物Ｐの進入がセンサ５９によって検知されると、
ソレノイドの作用によりピンチローラ６１並びにストッ
パ６３は点線で示される位置に移動し、郵便物Ｐの下流
への搬送阻止状態を解除するようになっている。

【００５３】ここで、第１の印刷部１９７での動作につ
いて説明する。郵便物Ｐが分岐搬送路１９８に搬送さ
れ、その郵便物Ｐの先端がセンサ５９によって検知され
ると、ピンチローラ６１並びにストッパ６３は回動して
郵便物Ｐの搬送阻止状態を解除する。次に郵便物Ｐは貼
付ローラ押え部５５に面する位置に搬送される。この郵
便物Ｐの搬送とともにラベル供給部５１とラベル台紙巻
取部５７とは夫々矢印方向に回転し、サーマルヘッド部
５３は搬送される郵便物Ｐに対応するメールＩＤやコー
ドをラベル供給部５１から送り出されるラベルに対して
印刷する。この後に更にラベル供給部５１とラベル台紙
巻取部５７とが矢印方向に回転し、印刷処理されたラベ
ルが貼付ローラ押え部５５に面する位置に送り出され
る。ここで貼付ローラ押え部５５が所定時間回動し、こ
の貼付ローラ押え部５５の押えローラはラベル上から郵
便物Ｐを押圧する。この押圧によってラベルは郵便物Ｐ
の所定位置（第１、第２若しくは第３の領域）に貼付さ
れる。ここでラベルが貼付された郵便物Ｐは第１の集積
部２０５に搬送、集積される。尚、この動作は制御部２
９によってタイミング制御がなされて行われる。

【００５４】次に図１乃至図８と図１０を参照して郵便
物処理装置１００の動作を説明する。図６は、本発明の
一実施例に係る郵便物処理装置の一部の処理を示す説明
図であり、図７及び図８は、郵便物処理装置のコード印
刷貼付集積部への郵便物の分配に係るフローチャートで
ある。

【００５５】図１及び図６に示すように、供給取出部３
から供給された郵便物Ｐはまず搬送パス３１によってプ
レメールＩＤ・コード読取部５に搬送される。プレメー
ルＩＤ・コード読取部５では、まず光学的に郵便物Ｐの
表面を走査し（ステップ５０１）、走査情報を図示しな
いメモリにて格納する（ステップ５０２）。この後に、
図１０を参照して説明した第１及び第２の領域（コード
が付されるべき領域）の抽出／読取りを行い（ステップ
５０３）、この読取結果を出力する（ステップ５０
４）。このステップ５０３、５０４による処理を行うと
ともに、メールＩＤが付されるべき第３の領域の抽出／
読取りを行い（ステップ５０５）、この読取結果を出力
する（ステップ５０６）。これらステップ５０４、５０
６の出力結果は、制御部２９に出力される。

【００５６】続いて郵便物Ｐは搬送パス３１によって走
査部９に搬送される。走査部９は郵便物Ｐを光学的に走
査し、この走査によって得た郵便物Ｐの表面のイメージ
としての住所画像情報を住所認識部７へと出力する。

【００５７】住所認識部７では、まず住所画像情報を図
示しないメモリにて格納する（ステップ７０１）。ここ
でメモリに格納された住所画像情報から郵便物Ｐの第１
乃至第３の領域の模様・文字を検出し（ステップ７０
２）、コード若しくはメールＩＤを直接印刷すべきか否
かが判断される（ステップ７０３）。このステップ７０
１乃至７０３と並行して郵便物Ｐの反射率が検出、測定
され（ステップ７０４）、この反射率と基準値とが比較
された（ステップ７０５）後、ステップ７０３にてコー
ド若しくはメールＩＤを直接印刷すべきか否かが判断さ
れる。このステップ７０３での判断結果は制御部２９へ
と出力される。

【００５８】これらステップ７０１乃至７０５と並行し
て住所画像情報から区分情報として住所認識がなされる
（ステップ７０６）。ここで区分情報として住所が認識
された場合には、この区分情報が制御部２９へと出力さ
れる。

【００５９】ここで区分情報として住所が認識できなか
った場合には、制御部２９へ認識不可との情報を出力す
る。またこの情報の出力とともに制御部２９での制御に
従ってビデオコーディング装置２へイメージとしての住
所画像情報を出力する。尚、このときに制御部２９で発
番された当該郵便物ＰのメールＩＤを対応させてあわせ
て出力する。

【００６０】ここで、上述したステップ７０２乃至７０
５について詳細は、図７に示すフローチャートの通りで
ある。すなわち、メモリに格納された住所画像情報から
郵便物Ｐの第１乃至第３の領域の模様・文字を検出し
（ステップ８０１）、第１乃至第３の領域の情報部分の
面積測定を行う（ステップ８０２）。この面積を測定す
る方法としては、例えばこの第１乃至第３の領域夫々の
黒画素数を計数することで成される。ステップ８０２に
よって測定された情報部分の面積を基準値と比較し、情
報部分の面積が基準値以上か否かが判断される（ステッ
プ８０３（以上、ステップ８０１、８０２、８０３はス
テップ７０２に相当））。すなわち、住所認識部７の図
示しないメモリには予め情報部分の面積の基準値がメー
ルＩＤ・コード読取部１５の性能に応じて定められてお
り、模様や文字の記載量がどれぐらい以下であるとメー
ルＩＤやコードの読取りが正確に成されるか否かに基づ
いて定められている。ステップ８０３ではこの基準値を
メモリから呼び出して比較、判別を行う。

【００６１】ステップ８０３での比較の結果、情報部分
の面積が基準値未満である場合には、当該郵便物Ｐがメ
ールＩＤやコードの印刷に適している旨の信号が制御部
２９へと出力され、メールＩＤ印刷部１１やコード印刷
部１３での印刷がなされる（ステップ８０４）。尚、こ
のメールＩＤやコードの印刷の適否については、郵便物
Ｐの第１乃至第３の領域に記載された情報部分の面積の
総計で判断しても、個々に判断してもよい（例えば第１
及び第２の領域は印刷に適しているが、第３の領域は印
刷に不適当であると判断するなど）。

【００６２】また、ステップ８０３での比較の結果、情
報部分の面積が基準値以上である場合には、当該郵便物
ＰがメールＩＤやコードの印刷に不適当である旨の信号
が制御部２９へと出力され、コードラベル印刷貼付集積
部１９によるメールＩＤやコードの印刷がなされる（ス
テップ８０５（以上、ステップ８０４及びステップ８０
５はステップ７０３に相当））。これらステップ８０４
及びステップ８０５によって郵便物Ｐに直接印刷すべき
か若しくは印刷されたラベルを貼付すべきかが決定さ
れ、これらの信号に基づいて制御部２９で制御される。

【００６３】また、ステップ８０１、８０２と並行して
郵便物Ｐの反射率を検出、測定する（上記ステップ７０
４）。これは光源から郵便物Ｐに照射した光の正反射光
を受光した後に光電変換を行うことでなされる。この光
電変換によって光量の大小に応じた電気信号が得られ
る。尚、この反射率の測定は、メールＩＤやコードを印
刷すべき第１乃至第３の領域にのみ限って測定してもよ
い。

【００６４】ステップ７０４によって測定された反射率
の値と予め基準値として格納している基準反射率の値と
を比較する（ステップ８０６）。このステップ８０６に
よる比較により測定した反射率の値が基準反射率の値以
上か否かが判断される（ステップ８０７（以上、ステッ
プ８０６、８０７はステップ７０５に相当））。すなわ
ち、住所認識部７の図示しないメモリには予め基準反射
率の値が設定されており、この基準値は例えばプラスチ
ック材料などの反射率をもとにして定められている。つ
まり、インクジェットプリンタなどを用いる印刷を行う
場合、プラスチック材料やビニルは概して不向きである
ので、これらの光学的特性（紙に比して反射率が高い）
を利用してこれらプラスチックやビニルなどの材料が用
いられている郵便物Ｐを抜き出すのである。

【００６５】ステップ８０７での比較の結果、反射率の
値が基準反射率の値未満である場合には、ステップ８０
４のように当該郵便物ＰはメールＩＤやコードの印刷に
適している旨の信号が制御部２９へと出力され、メール
ＩＤ印刷部１１やコード印刷部１３での印刷がなされ
る。

【００６６】また、ステップ８０７での比較の結果、反
射率の値が基準反射率の値以上である場合には、ステッ
プ８０５のように当該郵便物ＰはメールＩＤやコードの
印刷に不適当である旨の信号が制御部２９へと出力さ
れ、コードラベル印刷貼付集積部１９によるメールＩＤ
やコードの印刷がなされる。これらステップ８０４及び
ステップ８０５によって直接印刷すべきか若しくは印刷
されたラベルを貼付すべきかが決定され、これらの信号
に基づいて制御部２９にて制御される。

【００６７】走査部９によって走査された後、引き続い
て郵便物Ｐは搬送パス３１によってメールＩＤ印刷部１
１に搬送される。メールＩＤ印刷部１１は制御部２９で
の制御に基づいて、住所認識部７によって住所認識がで
きず且つメールＩＤの印刷に適している郵便物Ｐの第３
の領域に対してメールＩＤを印刷する。

【００６８】尚、上述したように、メールＩＤは郵便物
Ｐの管理に用いられるものであり、制御部２９によって
自動的に発番されるものである。引き続いて、郵便物Ｐ
は搬送パス３１によってコード印刷部１３に搬送され
る。コード印刷部１３は、制御部２９での制御に基づき
認識された区分情報をコードに変換し、コードの印刷に
適している郵便物Ｐの第１乃至第２の領域に対して印刷
する。また予めプレメールＩＤ・コード読取部５によっ
てメールＩＤが読取られた郵便物Ｐは、ビデオコーディ
ング装置２で区分情報の手入力がなされて、区分情報が
メールＩＤと対応して画像蓄積分配装置２１に記憶され
ているはずであるので、制御部２９はメールＩＤをもと
に画像蓄積分配装置２１を検索し、メールＩＤと対応し
た区分情報を読出してコードに変換し、コードの印刷に
適している郵便物Ｐの第１乃至第２の領域に対して印刷
をする。

【００６９】続いて郵便物ＰはメールＩＤ・コード読取
部１５に搬送される。このメールＩＤ・コード読取部１
５では、まず光学的に郵便物Ｐの表面を走査し（ステッ
プ１５１）、走査情報を図示しないメモリにて格納する
（ステップ１５２）。この後に、図１０を参照して説明
したコードが付されるべき第１及び第２の領域の抽出／
読取りを行って（ステップ１５３）、この読取結果を出
力する（ステップ１５４）。このステップ１５３、１５
４による処理を行うとともに、メールＩＤが付されるべ
き第３の領域の抽出／読取りを行い（ステップ１５
５）、この読取結果を出力する（ステップ１５６）。制
御部２９では、これらの出力結果に基づいてコードが読
取られた場合にはこのコードに基づいて区分集積部１７
のうち対応する区分箱に郵便物Ｐを搬送、集積せしめ
る。また、メールＩＤのみが印刷されておりこのメール
ＩＤのみが読取られた場合には当該郵便物Ｐを区分集積
部１７の所定の区分箱に纏めて集積する。また、メール
ＩＤやコードが印刷されているにもかかわらず、メール
ＩＤ・コード読取部１５で読取りがなされなかった場合
には、制御部２９にて図８に示すような処理がなされ
る。

【００７０】制御部２９ではメールＩＤ印刷部１１若し
くはコード印刷部１３にてメールＩＤやコードの印刷の
有無に関わる情報がチェックされる（ステップ２９
１）。すなわち、メールＩＤやコードが印刷されたか否
かについてチェックされる。

【００７１】ステップ２９１のチェックに基づいて、メ
ールＩＤ・コード読取部１５によってメールＩＤやコー
ドの読取りがなされたか否かの判断がなされる（ステッ
プ２９２）。すなわち、少なくともコードがコード印刷
部１３にて印刷されている郵便物Ｐ（コードのみが印刷
されている場合とメールＩＤとコードとが印刷されてい
る場合）については、コードの読取りがなされたか否か
が判断され、メールＩＤのみがメールＩＤ印刷部１１に
て印刷されている郵便物Ｐについては、メールＩＤの読
取りがなされたか否かが判断される。

【００７２】このステップ２９２にてメールＩＤやコー
ドの読取りがなされていないと判断されると、郵便物Ｐ
にメールＩＤやコードを印刷したラベルを貼付する旨決
定する（ステップ２９３）。すなわち、メールＩＤやコ
ードが郵便物Ｐに直接印刷されているにもかかわらず、
読取りができなかった場合にはなんらかの原因（例えば
郵便物Ｐの破れなど）が考えられるので、この郵便物Ｐ
にメールＩＤやコードが印刷されたラベルを貼付する旨
決定し、ゲート３５の作用によってコード印刷貼付集積
部１９へと搬送する。

【００７３】メールＩＤ・コード読取部１５を通過後、
ゲート３５の作用によって上述した図８のフローチャー
トにて説明したメールＩＤ・コード読取部１５にてラベ
ルの貼付が決定された郵便物Ｐ及び住所認識部７にてメ
ールＩＤやコードの印刷に不向きであると判断された郵
便物Ｐがコード印刷貼付集積部１９へと振り分けられ
る。コード印刷貼付集積部１９では、郵便物Ｐにメール
ＩＤやコードが印刷されたラベルが貼付する。

【００７４】また上述した処理と並行して、ビデオコー
ディング装置２では、住所認識部７で区分情報が認識で
きなかった郵便物Ｐのイメージとしての住所画像情報と
メールＩＤを郵便物区分機１から受取る。まず、この住
所画像情報とメールＩＤは画像蓄積分配装置２１に一旦
蓄積した後に、コーディングデスク２３、２５、２７の
うちいずれかに分配する。ここでは、コーディングデス
ク２３に分配するものとする。

【００７５】コーディングデスク２３のオぺレータは、
表示部に表示された住所画像情報としての郵便物Ｐのイ
メージを目視しつつ入力部で区分情報を入力する。ここ
で入力された区分情報は制御部２９へと出力される。

【００７６】ここで入力された区分情報は再度メールＩ
Ｄと対応されて画像蓄積分配装置２１に一旦蓄積され
る。ここで一旦蓄積された区分情報は、上述したように
当該郵便物Ｐを郵便物区分機１にて次回処理したときに
用いられる。つまり、郵便物区分機１にて２回目以降の
処理がなされる郵便物ＰにはメールＩＤが付されている
ので、メールＩＤに対応した区分情報を画像蓄積分配装
置２１から読出す。続いて区分情報をコードに変換し、
走査部９での判断に基づいてコード印刷部１３でのコー
ド印刷若しくはコードラベル印刷貼付集積部１９でのラ
ベル貼付がなされる。

【００７７】ここでラベルの貼付条件を図９に示す。図
９は、本発明の一実施例に係るラベルの貼付条件を示す
図である。図９について簡単に説明すると、郵便物区分
機１において、プレメールＩＤ・コード読取部５でメー
ルＩＤのみが読取可ということは、少なくとも当該区分
機１にて１度は処理されていることでありオフライン処
理時に関連する条件である。メールＩＤ・コード共に読
取不可というのは、当該区分機１に１度も処理されてい
ないということでありオフライン処理時及びオンライン
処理時に関連する条件である。

【００７８】住所認識部７、ビデオコーディング装置２
で条件ＯＫというのは、郵便物Ｐの反射率や情報量を考
慮した結果、郵便物Ｐ上に直接印刷可能という意味であ
り、条件×というのは、郵便物Ｐの反射率や情報量を考
慮した結果、郵便物Ｐ上に直接印刷不可（すなわち、コ
ード印刷貼付集積部１９にてラベルを貼付すべきであ
る）という意味である。また宛名入力済というのは、ビ
デオコーディング装置２で区分情報を入力済ということ
であり、宛名入力未というのは、ビデオコーディング装
置２で区分情報がまだ入力されていないということであ
る。更に住所認識済というのは、住所認識部７で住所認
識済ということであり、住所認識不可というのは、住所
認識部７で住所認識ができなかったということである。

【００７９】メールＩＤ印刷部１１でメールＩＤ印刷と
いうのは、この印刷部１１にて郵便物Ｐ上に直接メール
ＩＤを印刷するということであり、しないというのは、
メールＩＤの印刷を行わないということである。

【００８０】コード印刷部１３でコード印刷というの
は、この印刷部１３にて郵便物Ｐ上に直接コードを印刷
するということであり、しないというのは、コードの印
刷を行わないということである。

【００８１】メールＩＤ・コード読取部１５でコード読
取可というのは、コード印刷部１３にて印刷されたコー
ドが読取れたということであり、コード読取不可という
のは、コード印刷部１３にて印刷されたコードが読取れ
なかったということである。同様にメールＩＤ読取可と
いうのは、メールＩＤ印刷部１１にて印刷されたメール
ＩＤが読取れたということであり、メールＩＤ読取不可
というのは、メールＩＤ印刷部１１にて印刷されたメー
ルＩＤが読取れなかったということである。

【００８２】コードラベル印刷貼付集積部１９でコード
ラベル貼付というのは、コードが印刷されたラベルを郵
便物Ｐに貼付するということであり、メールＩＤラベル
貼付というのは、メールＩＤが印刷されたラベルを郵便
物Ｐに貼付するということである。また、しないという
のは、コードラベル印刷貼付集積部１９にて処理しない
（すなわち、区分集積部１７にて集積する）ということ
である。このコードラベル印刷貼付集積部１９は、上記
したように各種条件に基づいて、コードが印刷されたラ
ベルやメールＩＤが印刷されたラベルを郵便物Ｐに貼付
する。

【００８３】尚、本発明は、上記一実施例に限らない。
例えばコードラベル印刷貼付集積部１９と区分集積部１
７の間にバイパスを設け、コードが印刷されたラベルが
郵便物Ｐに貼付された場合には区分集積部１７へと直接
集積せしめるようにしてもよい。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
コードやメールＩＤが付されるべき領域の郵便物の材質
や情報量に応じて、直接コードやメールＩＤが印刷され
たラベルを貼付するようにしたので、コードやメールＩ
Ｄの読取りが確実に行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の、一実施例に係る郵便物処理装置のブ
ロック構成図である。

【図２】本発明の、一実施例に係る郵便物区分機の正面
図である。

【図３】本発明の、一実施例に係る郵便物区分機のコー
ド印刷貼付集積部の概略構成図である。

【図４】本発明の、一実施例に係るコード印刷貼付集積
部での郵便物分配に係るフローチャートである。

【図５】本発明の、一実施例に係るコードラベル印刷部
の第１の印刷部の概略構成図である。

【図６】本発明の、一実施例に係る郵便物処理装置での
一部分の処理を示す説明図である。

【図７】本発明の、一実施例に係る郵便物処理装置のコ
ード印刷貼付集積部への郵便物分配に係るフローチャー
トである。

【図８】本発明の、一実施例に係る郵便物処理装置のコ
ード印刷貼付集積部への郵便物分配に係るフローチャー
トである。

【図９】本発明の、一実施例に係るラベルの貼付条件を
示す図である。

【図１０】メールＩＤ及びコードが郵便物に付される位
置を示す図である。

【符号の説明】

１ 郵便物区分機 ２ ビデオコーディング装置 ５ プレメールＩＤ・コード読取部 ７ 住所認識部 １１ メールＩＤ印刷部 １３ コード印刷部 １５ メールＩＤ・コード読取部 １９ コード印刷貼付集積部 ２１ 画像蓄積分配装置 １００ 郵便物処理装置 １９１ コードラベル印刷部 １９３ 集積部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定領域に区分情報が付されるべき郵便
   物を供給する供給手段と、 この供給手段で供給された前記郵便物を走査して少なく
   とも前記所定領域の画像情報を得る走査手段と、 この走査手段によって得られた前記画像情報から前記所
   定領域内に予め付された情報量が基準値以上か否かを検
   出する検出手段と、 この検出手段による結果に基づき、前記情報量が前記基
   準値未満である場合、郵便物の前記所定領域に直接区分
   情報を印刷する区分情報印刷手段と、 前記検出手段による結果に基づき、前記情報量が前記基
   準値以上である場合、郵便物の前記所定領域に区分情報
   が記載されたラベルを貼付するラベル貼付手段と、 からなることを特徴とする郵便物処理装置。
2. 【請求項２】 所定領域に区分情報が付されるべき郵便
   物を供給する供給手段と、 光源を有し、前記供給手段で供給された前記郵便物の少
   なくとも前記所定領域内の反射率を検出する検出手段
   と、 この検出手段によって検出された前記反射率が基準レベ
   ル以上か否かを判断する判断手段と、 この判断手段による判断結果に基づき、前記反射率が前
   記基準レベル未満である場合、郵便物の前記所定領域に
   直接区分情報を印刷する区分情報印刷手段と、 前記判断手段による判断結果に基づき、前記反射率が前
   記基準レベル以上である場合、郵便物の前記所定領域に
   区分情報が記載されたラベルを貼付するラベル貼付手段
   と、 からなることを特徴とする郵便物処理装置。
3. 【請求項３】 所定領域に区分情報が付されるべき郵便
   物を供給する供給手段と、 この供給手段で供給された前記郵便物を走査して少なく
   とも前記所定領域の画像情報を得る走査手段と、 この走査手段によって得られた前記画像情報から前記所
   定領域内に予め付された情報量が基準値以上か否かを検
   出する検出手段と、 この検出手段による結果に基づき、前記情報量が前記基
   準値未満である場合、郵便物の前記所定領域に直接区分
   情報を印刷する区分情報印刷手段と、 前記検出手段による結果に基づき、前記情報量が前記基
   準値以上である場合、郵便物の前記所定領域に区分情報
   が記載されたラベルを貼付するラベル貼付手段とからな
   り、 更に前記区分情報印刷手段の下流に設けられ、前記区分
   情報印刷手段によって印刷された前記区分情報を読取る
   読取手段と、 この読取手段による読取の結果、前記区分情報が読取不
   能であった場合に前記ラベル貼付手段によって前記区分
   情報が記載されたラベルを前記郵便物に貼付せしめるこ
   とで再度前記区分情報を郵便物に付与する制御手段と、 を具備することを特徴とする郵便物処理装置。
4. 【請求項４】 所定領域に区分情報が付されるべき郵便
   物を供給する供給手段と、 光源を有し、前記供給手段で供給された前記郵便物の少
   なくとも前記所定領域内の反射率を検出する検出手段
   と、 この検出手段によって検出された前記反射率が基準レベ
   ル以上か否かを判断する判断手段と、 この判断手段による判断結果に基づき、前記反射率が前
   記基準レベル未満である場合、郵便物の前記所定領域に
   直接区分情報を印刷する区分情報印刷手段と、 前記判断手段による判断結果に基づき、前記反射率が前
   記基準レベル以上である場合、郵便物の前記所定領域に
   区分情報が記載されたラベルを貼付するラベル貼付手段
   とからなり、 更に前記区分情報印刷手段の下流に設けられ、前記区分
   情報印刷手段によって印刷された前記区分情報を読取る
   読取手段と、 この読取手段による読取の結果、前記区分情報が読取不
   能であった場合に前記ラベル貼付手段によって前記区分
   情報が記載されたラベルを前記郵便物に貼付せしめるこ
   とで再度前記区分情報を郵便物に付与する制御手段と、 を具備することを特徴とする郵便物処理装置。
5. 【請求項５】 所定領域に区分情報が付されるべき郵便
   物を供給する供給手段と、 光源を有し、前記供給手段で供給された前記郵便物の少
   なくとも前記所定領域内の反射率を検出する検出手段
   と、 この検出手段によって検出された前記反射率が基準レベ
   ル以上か否かを判断する第１の判断手段と、 前記供給手段で供給された前記郵便物を走査して少なく
   とも前記所定領域の画像情報を得る走査手段と、 この走査手段によって得られた前記画像情報から前記所
   定領域内に予め付された情報量が基準値以上か否かを判
   断する第２の判断手段と、 前記第１及び第２の判断手段による判断結果に基づい
   て、前記反射率が前記基準レベル未満である場合若しく
   は前記情報量が前記基準値未満である場合、郵便物の前
   記所定領域に直接区分情報を印刷する区分情報印刷手段
   と、 前記第１及び第２の判断手段による判断結果に基づい
   て、前記反射率が前記基準レベル以上である場合若しく
   は前記情報量が前記基準値以上である場合、郵便物の前
   記所定領域に区分情報が記載されたラベルを貼付するラ
   ベル貼付手段とからなり、 更に前記区分情報印刷手段の下流に設けられ、前記区分
   情報印刷手段によって印刷された前記区分情報を読取る
   読取手段と、 この読取手段による読取の結果、前記区分情報が読取不
   能であった場合に前記ラベル貼付手段によって前記区分
   情報が記載されたラベルを前記郵便物に貼付せしめるこ
   とで再度前記区分情報を郵便物に付与する制御手段と、 を具備することを特徴とする郵便物処理装置。