JPH08252214A - 内視鏡の湾曲部 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】極細径に形成することができ、しかも容易に製
造することのできる内視鏡の湾曲部を提供することを目
的とする。 【構成】弾力性のある第１のエラストマーからなる可撓
管体１に外周側から内方へ向かって幅が次第に狭まる半
径方向の切り欠き２１を間隔をあけて複数形成すると共
に、上記切り欠き２１により上記可撓管体１表面に形成
された開口部に上記第１のエラストマーより弾力性の大
きい第２のエラストマーからなる充填部材２２を充填し
て、上記可撓管体１の先端部分付近に連結した操作ワイ
ヤ２３を後方から牽引することにより全体的に屈曲され
るようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、操作ワイヤを遠隔的
に牽引操作することによって任意に屈曲させることので
きる内視鏡の湾曲部に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡の湾曲部は、一般に、短筒状に形
成された複数の金属製の節輪をリベット等で回動自在に
連結して、最先端の節輪に連結された操作ワイヤを後方
から牽引することにより全体的に屈曲されるようになっ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のような
機械的構成の湾曲部は極細径化するのが非常に困難なの
で、例えば血管内に挿入される内視鏡のように外径を２
ｍｍ以下に押さえる必要のある場合等は、内視鏡に湾曲
部を設けることができなかった。

【０００４】そこで本発明は、極細径に形成することが
でき、しかも容易に製造することのできる内視鏡の湾曲
部を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の湾曲部は、弾力性のある第１のエ
ラストマーからなる可撓管体に外周側から内方へ向かっ
て幅が次第に狭まる半径方向の切り欠きを間隔をあけて
複数形成すると共に、上記切り欠きにより上記可撓管体
表面に形成された開口部に上記第１のエラストマーより
弾力性の大きい第２のエラストマーからなる充填部材を
充填して、上記可撓管体の先端部分付近に連結した操作
ワイヤを後方から牽引することにより全体的に屈曲され
るようにしたことを特徴とする。

【０００６】なお、上記複数の切り欠きを、上記可撓管
体のあい異なる方向に複数組形成して、それに対応して
上記操作ワイヤを複数本配置してもよく、上記複数の切
り欠きを、上記可撓管体に対して順に位置をずらして螺
旋状に配置してもよい。

【０００７】

【実施例】図面を参照して実施例を説明する。図２は、
実施例の内視鏡の挿入部先端の正面図、図１はその側面
断面図である。

【０００８】内視鏡の挿入部は、弾力性のある第１のエ
ラストマーからなる細長い可撓管体１によって外装され
ていて、可撓管体１の基端は図示されていない操作部に
連結されている。

【０００９】第１のエラストマーとしては、例えばポリ
ウレタン樹脂系の材料が用いられ、挿入部を外装する可
撓管体１の先端部分に、図１に示されるように湾曲部２
が形成されている。

【００１０】湾曲部２の先端部分には、中心軸位置に対
物レンズ３を内蔵した先端部本体４が、可撓管体１の先
端に水密的に接合されて連結されている。対物レンズ３
を支持するレンズ枠５の後半部分には、イメージガイド
ファイババンドル６の入射端が固着されている。また、
レンズ枠５を囲んで、照明用ライトガイドファイババン
ドル７の先端部分がリング状に配置されて、先端部本体
４の内周面に固着されている。

【００１１】湾曲部２においては、可撓管体１に、外周
側から内方へ向かって幅が次第に狭まるＶ字状の半径方
向の切り欠き２１が、互いの間隔をあけて複数形成され
ている。この実施例においては、切り欠き２１は上半部
に例えば８個形成され、それと対称に下半部に８個形成
されている。

【００１２】そして、切り欠き２１によって可撓管体１
の表面に形成された開口部に、第１のエラストマーより
弾力性の大きい第２のエラストマーからなる充填部材２
２が充填されて、水密的に接合されている。したがっ
て、本発明においては、湾曲部２を全体的に被覆するた
めの外皮チューブ等も不要であり、湾曲部２を容易に極
細径に形成することができる。

【００１３】第２のエラストマーとして第１のエラスト
マーと同系統の材料を用いれば、その材料によく着く接
着剤によって両者を容易かつ強固に接合して、実質的に
一体的な構造にすることができる。

【００１４】操作ワイヤ２３は、上下に２組形成された
切り欠き２１の最大溝幅の位置に合わせて、可撓管体１
の内周面に沿って上下に２本配置され、各操作ワイヤ２
３の先端は先端部本体４の後端部分に連結されている。
前述したとおり、先端部本体４には可撓管体１の先端部
分が固着されているから、操作ワイヤ２３の先端は可撓
管体１の先端に連結されているのと実質的に変わらな
い。

【００１５】したがって、矢印Ａに示されるように、例
えば下側の操作ワイヤ２３を後方の操作部から牽引操作
すれば、下側に位置する切り欠き２１に充填された充填
部材２２が圧縮されて、湾曲部２が２点鎖線で示される
ように全体的に下方に屈曲し、逆に、上側の操作ワイヤ
２３を牽引操作すれば、上方の充填部材２２が圧縮され
て湾曲部２が上方に屈曲する。

【００１６】このようにして、この実施例においては、
湾曲部２を上下両方向に選択的に屈曲させることがで
き、充填部材２２の圧縮量及び引っ張り量は、中心軸よ
り外側にいくにしたがって漸増するので、湾曲部２は滑
らかな形状に屈曲する。

【００１７】なお、切り欠き２１の数や間隔及び大きさ
等は、その内視鏡の使用目的等に合わせて最適な条件に
設定すればよい。また、切り欠き２１の組数は、例えば
上側だけに一組だけ設けてもよく、或いは位置をずらし
て３組以上（例えば上下左右に４組）設けてもよい。操
作ワイヤ２３は、切り欠き２１の組数に対応して配置す
る。

【００１８】図３は本発明の第２の実施例を示してお
り、複数の切り欠き２１を、可撓管体１に対して順に位
置をずらして螺旋状に配置したものである。このように
構成することにより、内視鏡の使用目的に応じて、湾曲
部２を立体的に屈曲させることができる。

【００１９】

【発明の効果】本発明によれば、操作ワイヤを牽引する
と、第１のエラストマーからなる可撓管体の切り欠きに
充填された弾力性の大きい第２のエラストマーからなる
充填部材が伸縮して、湾曲部が全体的に屈曲するので、
非常に簡単な部品構成により極細径の湾曲部を容易に製
造して、滑らかに屈曲させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例の側面断面図である。

【図２】第１の実施例の正面図である。

【図３】第２の実施例の側面図である。

【符号の説明】

１ 可撓管体 ２ 湾曲部 ２１ 切り欠き ２２ 充填部材 ２３ 操作ワイヤ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】弾力性のある第１のエラストマーからなる
   可撓管体に外周側から内方へ向かって幅が次第に狭まる
   半径方向の切り欠きを間隔をあけて複数形成すると共
   に、上記切り欠きにより上記可撓管体表面に形成された
   開口部に上記第１のエラストマーより弾力性の大きい第
   ２のエラストマーからなる充填部材を充填して、上記可
   撓管体の先端部分付近に連結した操作ワイヤを後方から
   牽引することにより全体的に屈曲されるようにしたこと
   を特徴とする内視鏡の湾曲部。
2. 【請求項２】上記複数の切り欠きが、上記可撓管体のあ
   い異なる方向に複数組形成されていて、それに対応して
   上記操作ワイヤが複数本配置されている請求項１記載の
   内視鏡の湾曲部。
3. 【請求項３】上記複数の切り欠きが、上記可撓管体に対
   して順に位置をずらして螺旋状に配置されている請求項
   １記載の内視鏡の湾曲部。