JPH08244266A - 多階調サーマル記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】低濃度印字での印字品質の向上を図り、また、
隣接発熱素子から注目発熱素子に対する熱的影響量をよ
り正確に求め、正確な熱履歴補正を行う。 【構成】多階調印字データに基づいて発熱素子毎に左右
の隣接発熱素子の印字及び前印字した近傍の発熱素子の
印字による熱的影響量を演算し熱履歴補正を行う熱履歴
補正回路は、現印字ラインの印字データをラッチするラ
ッチ回路２１〜２３、ラッチ回路２１，２２のデータＢ
n-1 ，Ｂn から小さい方を選択する小値選択回路３０、
ラッチ回路２２，２３のデータＢn ，Ｂn+1 から小さい
方を選択する小値選択回路３１、小値選択回路３０，３
１の出力に係数データγ1 を乗算する乗算器３２、３
３、この乗算器出力を加算してγ1 ×｛ min（Ｂn-1 ，
Ｂn ）＋ min（Ｂn ，Ｂn+1 ）｝を求める加算器３４を
設けている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ラインサーマルヘッド
の各発熱素子に対する印加エネルギーを熱履歴補正する
多階調サーマル記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ラインサーマルヘッドを使用して高速な
熱転写印字を行うと、印字の開始直後の濃度は低く、そ
の後印字が連続すると濃度が高くなるという問題が発生
する。これは印字のためにサーマルヘッドの発熱素子に
印加するエネルギーがサーマルヘッド自体に蓄熱するた
めである。このようなサーマルヘッドの蓄熱による印字
濃度の変化は印字品質を劣化させることになる。

【０００３】このようなことから、例えば、特開平６−
２４０２７号公報では、図４に示すように、発熱素子１
ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが前印字ラインの位置にあるとき
をＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４とし、現印字ラインにあると
きをＢ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４とし、発熱素子Ａ１，Ａ
２，Ａ３，Ａ４の多階調印字データをＡ1 ，Ａ2 ，Ａ
3，Ａ4 とし、発熱素子Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４の多階
調印字データをＢ1 ，Ｂ2，Ｂ3 ，Ｂ4 とすると、印字
対象となる注目発熱素子Ｂ２の多階調印字データＢ2 の
熱履歴補正後のデータＢ20は、 Ｂ20＝Ｂ2 −（Ａ1 ×α＋Ａ2 ×β＋Ａ3 ×α）−γ
（Ｂ1 ＋Ｂ3 ） によって求める。

【０００４】これを一般式で表わすと、 Ｂn0＝Ｂn −（Ａn-1 ×α＋Ａn ×β＋Ａn+1 ×α） −γ（Ｂn-1 ＋Ｂn+1 ） …(1) となる。

【０００５】但し、αは、隣接発熱素子の前印字ライン
での多階調印字データＡn-1 ，Ａn+1 （図４では発熱素
子Ａ１及びＡ３の多階調印字データＡ1 ，Ａ3 ）が注目
発熱素子（図４では発熱素子Ｂ２）に及ぼす熱的影響を
補正する割合を示す熱履歴補正係数、βは、注目発熱素
子の前印字ラインの多階調印字データＡn （図４では発
熱素子Ａ２の多階調印字データＡ2 ）が注目発熱素子に
及ぼす熱的影響を補正する割合を示す熱履歴補正係数、
γは、隣接発熱素子の多階調印字データＢn-1，Ｂn+1
（図４では発熱素子Ｂ１及びＢ３の多階調印字データＢ
1 ，Ｂ3 ）が注目発熱素子に及ぼす熱的影響を補正する
割合を示す熱履歴補正係数で、これらはプリンタシステ
ムにより決定される。

【０００６】式(1) において、（Ａn-1 ×α＋Ａn ×β
＋Ａn+1 ×α）の項は、前印字ラインのうち、注目発熱
素子（図４では発熱素子Ｂ２）の近傍の３つの発熱素子
（図４では発熱素子Ａ１，Ａ２，Ａ３）が注目発熱素子
へ与える蓄熱影響量を示し、γ（Ｂn-1 ＋Ｂn+1 ）の項
は、注目発熱素子と同一印字ラインにおける左右の隣接
発熱素子（図４では発熱素子Ｂ１及びＢ３）が注目発熱
素子へ与える蓄熱影響量を示している。

【０００７】ラインサーマルヘッドの駆動回路は、図５
に示すように、例えば６４個の発熱素子Ｒ1 ，Ｒ2 ，Ｒ
3 ，…Ｒ64を一列に並べたラインサーマルヘッド２の場
合について述べると、各発熱素子Ｒ1 〜Ｒ64を＋ＶH 端
子と接地間にそれぞれトランジスタＴ1 ，Ｔ2 ，Ｔ3 ，
…Ｔ64を介して接続してラインサーマルヘッド２を構成
する。

【０００８】そして外部から多階調印字データを転送ク
ロックに同期して１ビットずつ６４ビットシフトレジス
タ３に順次シフトして転送し、シフトレジスタ３への６
４ビットの印字データの転送が終了するとラッチパルス
が６４ビットラッチ回路４に入力してシフトレジスタ３
の印字データがラッチ回路４にラッチされる。ラッチ回
路４の６４ビット出力はそれぞれ２入力アンドゲートＡ
Ｎ1 ，ＡＮ2 ，ＡＮ3，…ＡＮ64を介して各トランジス
タＴ1 〜Ｔ64のベースに供給される。アンドゲートＡＮ
1 〜ＡＮ64には印字開始のタイミングでハイレベルなス
トローブ信号が入力されるようになっており、従って各
トランジスタＴ1 〜Ｔ64はラッチ回路４の６４ビット出
力によってオン、オフ動作されることになる。

【０００９】例えば多階調印字データとして、表現階調
数が０〜７の８階調印字データに基づいてラインサーマ
ルヘッド２を駆動する場合は、図６に示すように、外部
から印字データを１階調ずつシフトレジスタ３に転送ク
ロックに同期して転送し、１階調分の印字データがシフ
トレジスタ３に転送し終わると、ラッチパルスによりシ
フトレジスタ３からデータがラッチ回路４にラッチされ
ると共にシフトレジスタ３には次の階調の印字データが
転送される。そして、ラッチ回路４にラッチした印字デ
ータに基づいてラインサーマルヘッド２の各発熱素子Ｒ
1 〜Ｒ64が駆動される。こうして、シフトレジスタ３に
７階調目の印字データの転送が終わると、ラッチパルス
によりシフトレジスタ３から７階調目の印字データがラ
ッチ回路４にラッチされ、このラッチ回路４にラッチし
た印字データに基づいてラインサーマルヘッド２の各発
熱素子Ｒ1 〜Ｒ64が駆動されて１ラインの印字が終了す
る。

【００１０】例えば、発熱素子Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ
４，…Ｒ６４に対する印字階調数が「３，４，７，０，
…５」であったとすると、多階調表現データは表１に示
すようになる。すなわち、発熱素子Ｒ１は印字階調数が
「３」なので、第１階調目から第３階調目まではデータ
「１」となるが第４階調目から第７階調目までは「０」
となる。発熱素子Ｒ２は印字階調数が「４」なので、第
１階調目から第４階調目まではデータ「１」となるが第
５階調目から第７階調目までは「０」となる。発熱素子
Ｒ３は印字階調数が「７」なので、第１階調目から第７
階調目まですべてデータ「１」となる。発熱素子Ｒ４は
印字階調数が「０」なので、第１階調目から第７階調目
まですべてデータ「０」となる。発熱素子Ｒ６４は印字
階調数が「５」なので、第１階調目から第５階調目まで
はデータ「１」となるが第６階調目及び第７階調目は
「０」となる。従って、シフトレジスタ３に転送される
１階調目のデータは「１，１，１，０，…１」、２階調
目のデータは「１，１，１，０，…１」、３階調目のデ
ータは「１，１，１，０，…１」、４階調目のデータは
「０，１，１，０，…１」、５階調目のデータは「０，
０，１，０，…１」、６階調目のデータは「０，０，
１，０，…０」、７階調目のデータは「０，０，１，
０，…０」となる。従って、発熱素子Ｒ１を駆動するた
めの多階調印字データとしてはデータ「１」を３個連続
して転送した後データ「０」を４個連続して転送するこ
とになる。

【００１１】

【表１】

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、式(1) に基づ
いて熱履歴補正を行うものでは、補正後の印字データＢ
n0が負の値になる可能性がある。例えば、最大表現階調
数が２５６の場合を例にとると、印字対象となる注目発
熱素子の多階調印字データＢn が「３０」で、近傍の発
熱素子の多階調印字データＡn-1 ，Ａn ，Ａn+1 ，Ｂn-
1 ，Ｂn+1 がすべて「２５５」のような場合、蓄熱のた
めの補正量、すなわち、（Ａn-1 ×α＋Ａn ×β＋Ａn+
1 ×α）とγ（Ｂn-1 ＋Ｂn+1 ）の合計が、係数α、
β、γの値によっては５０程度になり、３０−５０とな
って演算結果が負の値になる。

【００１３】このため、従来では演算結果が負になる場
合には補正後の多階調印字データの値を「０」にして対
処している。しかしこのように印字データを「０」にし
たのでは実際の印字は行われないことになり、本来の印
字データ「３０」の濃度が全く得られないことになる。
すなわち、低濃度印字において良好な補正ができなくな
り、印字品質が低下する問題があった。

【００１４】また、隣接発熱素子が及ぼす熱的影響に着
目すると、各階調は時分割で表現されるため、表１に示
した例の場合に、発熱素子Ｒ３の発熱素子Ｒ２への熱的
影響は、発熱素子Ｒ２が発熱駆動される第４階調目まで
で、第５階調目から第７階調目までは発熱素子Ｒ２の発
熱が停止しているため発熱素子Ｒ３が発熱素子Ｒ２の印
字に熱的影響を与えるということは有り得ない。しか
し、式(1) に基づく熱履歴補正では隣接発熱素子の多階
調印字データＢn-1 ，Ｂn+1 をそのまま使用するため正
確な補正ができないという問題があった。

【００１５】さらに、前印字ラインの蓄熱量は注目発熱
素子に対して同一であるが、蓄熱影響量は発熱素子が時
分割で駆動される場合には、印字対象となる注目発熱素
子の多階調印字データに応じて変化させる必要がある。
つまり、注目発熱素子の多階調印字データの階調数が
「１」のときは「７」のときに比較してトランジスタの
オン時間、すなわち、通電時間が７分の１であるため、
蓄熱に対する影響量も７分の１になると考えられる。

【００１６】従って、前印字ラインの蓄熱量が同じで
も、注目発熱素子の多階調印字データの階調数が「０」
のとき蓄熱影響量は最低、すなわち、ゼロとなり、多階
調印字データの階調数が最大のとき蓄熱影響量は最大と
なる。しかし、式(1) に基づく熱履歴補正では、（Ａn-
1 ×α＋Ａn ×β＋Ａn+1 ×α）の項において注目発熱
素子の多階調印字データを全く考慮していないため、前
印字ラインから注目発熱素子に対する蓄熱影響量を正確
に求めることができず、正確な熱履歴補正ができないと
いう問題があった。

【００１７】そこで請求項１対応の発明は、熱履歴補正
後の多階調印字データの値が負になるようなことがな
く、従って、特に低濃度印字において印字品質の向上を
図ることができ、また、同一印字ラインにおける左右の
隣接発熱素子から印字対象となる注目発熱素子に対する
熱的影響量をより正確に求めることができ、従って、正
確な熱履歴補正ができる多階調サーマル記録装置を提供
する。

【００１８】また、請求項２対応の発明は、熱履歴補正
後の多階調印字データの値が負になるようなことがな
く、従って、特に低濃度印字において印字品質の向上を
図ることができ、また、同一印字ラインにおける左右の
隣接発熱素子から印字対象となる注目発熱素子に対する
熱的影響量をより正確に求めることができるとともに前
印字ラインから注目発熱素子に対する蓄熱影響量をより
正確に求めることができ、従って、さらに正確な熱履歴
補正ができる多階調サーマル記録装置を提供する。

【００１９】

【課題を解決するための手段】請求項１対応の発明は、
複数の発熱素子を一列に並べたラインサーマルヘッドを
設けると共に、多階調印字データに基づいて印字対象と
なる発熱素子毎に、同一印字ラインにおける左右の隣接
発熱素子の印字及び前印字ラインにおける近傍の発熱素
子の印字による熱的影響量を演算し印加エネルギーの熱
履歴補正を行う熱履歴補正手段を設け、熱履歴補正手段
の熱履歴補正結果に基づいて印字対象となる各発熱素子
に印加エネルギーを与えて印字動作を行う多階調サーマ
ル記録装置において、熱履歴補正手段は、同一印字ライ
ンにおける左右の隣接発熱素子からの熱的影響量を、印
字対象となる発熱素子及びこの発熱素子の左右の隣接発
熱素子を駆動する多階調印字データのうち、階調値の小
さい方のデータに基づいて演算するものである。

【００２０】請求項２対応の発明は、複数の発熱素子を
一列に並べたラインサーマルヘッドを設けると共に、多
階調印字データに基づいて印字対象となる発熱素子毎
に、同一印字ラインにおける左右の隣接発熱素子の印字
及び前印字ラインにおける近傍の発熱素子の印字による
熱的影響量を演算し印加エネルギーの熱履歴補正を行う
熱履歴補正手段を設け、熱履歴補正手段の熱履歴補正結
果に基づいて印字対象となる各発熱素子に印加エネルギ
ーを与えて印字動作を行う多階調サーマル記録装置にお
いて、熱履歴補正手段は、同一印字ラインにおける左右
の隣接発熱素子からの熱的影響量を、印字対象となる発
熱素子及びこの発熱素子の左右の隣接発熱素子を駆動す
る多階調印字データのうち、階調値の小さい方のデータ
に基づいて演算すると共に、前印字ラインにおける近傍
の発熱素子の印字による熱的影響量を、印字対象となる
発熱素子を駆動する多階調印字データを加味して演算す
るものである。

【００２１】

【作用】請求項１対応の発明においては、熱履歴補正手
段は、多階調印字データに基づいて印字対象となる発熱
素子毎に、同一印字ラインにおける左右の隣接発熱素子
の印字及び前印字ラインにおける近傍の発熱素子の印字
による熱的影響量を演算し印加エネルギーの熱履歴補正
を行うが、同一印字ラインにおける左右の隣接発熱素子
からの熱的影響量の演算を印字対象となる発熱素子及び
この発熱素子の左右の隣接発熱素子を駆動する多階調印
字データのうち、階調値の小さい方のデータに基づいて
行うことによって熱的影響量をより正確に求める。

【００２２】請求項２対応の発明においては、熱履歴補
正手段は、多階調印字データに基づいて印字対象となる
発熱素子毎に、同一印字ラインにおける左右の隣接発熱
素子の印字及び前印字ラインにおける近傍の発熱素子の
印字による熱的影響量を演算し印加エネルギーの熱履歴
補正を行うが、同一印字ラインにおける左右の隣接発熱
素子からの熱的影響量の演算は、印字対象となる発熱素
子及びこの発熱素子の左右の隣接発熱素子を駆動する多
階調印字データのうち、階調値の小さい方のデータに基
づいて行い、前印字ラインにおける近傍の発熱素子の印
字による熱的影響量の演算は、印字対象となる発熱素子
を駆動する多階調印字データを加味して行うことによっ
て熱的影響量をさらに正確に求める。

【００２３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。

【００２４】図１に示すように、外部接続しているホス
トコンピュータ（図示せず）から１ライン単位で多階調
印字データをインターフェース回路１１を介して受信用
ラインメモリ１２に入力し、その間に印字用ラインメモ
リ１３に格納している現印字ラインの多階調印字データ
と前印字ラインメモリ１４に格納している前印字ライン
の多階調印字データを読出して熱履歴補正回路１５に供
給するようになっている。多階調印字データは各画素が
８ビットの最大２５６階調表現データとなっている。

【００２５】前記熱履歴補正回路１５は、現印字ライン
の多階調印字データを熱履歴補正し、補正後の多階調印
字データをプリンタ制御回路１６に供給している。そし
て前記プリンタ制御回路１６は多階調印字データに基づ
いてラインサーマルヘッドを備えたサーマルプリンタ１
７を駆動制御するようになっている。前記サーマルプリ
ンタ１７の構成は基本的には図５と同様の構成になって
いる。

【００２６】前記各ラインメモリ１２，１３，１４は、
メモリコントローラ１８が制御し、このメモリコントロ
ーラ１８は、１ライン毎に、図２に示すように、メモリ
の役割を順次切換えるよう制御する。つまり、受信用ラ
インメモリ１２として使用されたものは次のラインで印
字用ラインメモリ１３として機能し、印字用ラインメモ
リ１３として使用されたものは次のラインで前印字ライ
ンメモリ１４として機能し、前印字ラインメモリ１４と
して使用されたものは次のラインで受信用ラインメモリ
１２として機能することになる。

【００２７】１９は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央
処理装置）で、このＣＰＵ１９は、前記インターフェー
ス回路１１、プリンタ制御回路１６、メモリコントロー
ラ１８及び機構部制御回路２０を制御するようになって
いる。前記機構部制御回路２０は、印字用紙を搬送する
モータやインク転写リボンを駆動するモータ等の機構部
を駆動制御するようになっている。

【００２８】前記熱履歴補正回路１５は、図３に示すよ
うに、前記印字用ラインメモリ１３から読み出される多
階調印字データを１画素ずつラッチ回路２１，２２，２
３に順次ラッチすると共に、前記前印字ラインメモリ１
４から読み出される多階調印字データを１画素ずつラッ
チ回路２４，２５，２６に順次ラッチするようになって
いる。また、係数レジスタ２７，２８，２９を設け、そ
れぞれ前記ＣＰＵ１９から係数データγ1 ，α1 ，β1
が格納されるようになっている。

【００２９】前記各ラッチ回路２１，２２のデータを第
１の小値選択回路３０に供給すると共に前記各ラッチ回
路２２，２３のデータを第２の小値選択回路３１に供給
するようにしている。前記第１の小値選択回路３０は、
入力される各ラッチ回路２１，２２のデータのうち、小
さい値のデータを選択して乗算器３２に供給し、前記第
２の小値選択回路３１は、入力される各ラッチ回路２
２，２３のデータのうち、小さい値のデータを選択して
乗算器３３に供給している。

【００３０】前記乗算器３２は前記第１の小値選択回路
３０からのデータと前記係数レジスタ２７からの係数デ
ータγ1 を乗算し、その結果を加算器３４に供給すると
共に前記乗算器３３は前記第２の小値選択回路３１から
のデータと前記係数レジスタ２７からの係数データγ1
を乗算し、その結果を前記加算器３４に供給している。

【００３１】前記ラッチ回路２２がラッチするデータは
印字対象となる注目発熱素子を発熱駆動するためのデー
タで、図４では発熱素子Ｂ２の多階調印字データＢ2 に
該当する。前記ラッチ回路２１，２３がラッチするデー
タは注目発熱素子の左右に隣接する発熱素子を発熱駆動
するためのデータで、図４では発熱素子Ｂ１，Ｂ３の多
階調印字データＢ1 ，Ｂ3 に該当する。

【００３２】前記各ラッチ回路２１〜２３、小値選択回
路３０，３１、乗算器３２，３３及び加算器３４によっ
て構成する回路部は、γ1 ×｛ min（Ｂn-1 ，Ｂn ）＋
min（Ｂn ，Ｂn+1 ）｝を求める回路部となっている。
前記ラッチ回路２２がラッチしたデータＢn 及び加算器
３４の加算結果「γ1×｛ min（Ｂn-1 ，Ｂn ）＋ min
（Ｂn ，Ｂn+1 ）｝」を減算器３５に供給している。

【００３３】前記各ラッチ回路２４〜２６のデータをそ
れぞれ乗算器３６，３７，３８に供給している。前記乗
算器３６，３８には前記係数レジスタ２８からの係数デ
ータα1 を供給し、前記乗算器３７には前記係数レジス
タ２９からの係数データβ1を供給している。そして前
記各乗算器３６〜３８の出力を加算器３９に供給してい
る。

【００３４】前記ラッチ回路２４，２５，２６がラッチ
するデータは注目発熱素子の前印字ラインの近傍のデー
タで、図４では発熱素子Ａ１，Ａ２，Ａ３の多階調印字
データＡ1 ，Ａ2 ，Ａ3 に該当する。従って、前記各乗
算器３６〜３８は、それぞれＡn-1 ×α1 、Ａn ×β1
、Ａn+1 ×α1 の演算を行うことになる。従って、前
記加算器３９は（Ａn-1 ×α1 ＋Ａn ×β1 ＋Ａn+1 ×
α1 ）の演算を行うことになる。

【００３５】前記加算器３９の演算結果を乗算器４０に
供給している。前記乗算器４０には前記ラッチ回路２２
がラッチする注目発熱素子の多階調印字データＢn が入
力している。前記乗算器４０はＢn ×（Ａn-1 ×α1 ＋
Ａn ×β1 ＋Ａn+1 ×α1 ）の乗算と、定数「２５５」
による割算を行い、その結果を前記減算器３５に供給し
ている。

【００３６】前記減算器３５は、前記加算器３４の演算
結果、前記乗算器４０の演算結果及び前記ラッチ回路２
２がラッチしている多階調印字データＢn を入力し、多
階調印字データＢn から加算器３４の演算結果及び乗算
器４０の演算結果を減算して熱履歴補正後の多階調印字
データＢn0を算出し、その結果を前記プリンタ制御回路
１６に供給している。

【００３７】すなわち、前記減算器３５は、 Ｂn0＝Ｂn −（Ｂn ／２５５）×（Ａn-1 ×α1 ＋Ａn ×β1 ＋Ａn+1 ×α1 ） −γ1 ×｛ min（Ｂn-1 ，Ｂn ）＋ min（Ｂn ，Ｂn+1 ）｝ …(2) の演算を行うようになっている。

【００３８】但し、α1 は、隣接発熱素子の前印字ライ
ンでの多階調印字データＡn-1 ，Ａn+1 （図４では発熱
素子Ａ１及びＡ３の多階調印字データＡ1 ，Ａ3 ）が注
目発熱素子（図４では発熱素子Ｂ２）に及ぼす熱的影響
を補正する割合を示す熱履歴補正係数、β1 は、注目発
熱素子の前印字ラインの多階調印字データＡn （図４で
は発熱素子Ａ２の多階調印字データＡ2 ）が注目発熱素
子に及ぼす熱的影響を補正する割合を示す熱履歴補正係
数、γ1 は、隣接発熱素子の多階調印字データＢn-1 ，
Ｂn+1 （図４では発熱素子Ｂ１，Ｂ３の多階調印字デー
タＢ1 ，Ｂ3 ）が注目発熱素子に及ぼす熱的影響を補正
する割合を示す熱履歴補正係数で、これらはプリンタシ
ステムにより決定される。

【００３９】このような構成の実施例においては、各ラ
ッチ回路２１〜２３、小値選択回路３０，３１、乗算器
３２，３３及び加算器３４によって構成する回路部は、
(2)式におけるγ1 ×｛ min（Ｂn-1 ，Ｂn ）＋ min
（Ｂn ，Ｂn+1 ）｝の項を求める回路部となっており、
現印字ラインにおける左右の隣接発熱素子の注目発熱素
子に対する熱的影響補正量を算出する。すなわち、左右
の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正量
を、隣接発熱素子の多階調印字データＢn-1 ，Ｂn+1 の
みに基づいて演算するのではなく、隣接発熱素子の多階
調印字データＢn-1 ，Ｂn+1 と注目発熱素子の多階調印
字データＢn のうち、小さい値のデータに基づいて演算
し求める。

【００４０】すなわち、隣接発熱素子の階調値と注目発
熱素子の階調値を加味して左右の隣接発熱素子の注目発
熱素子に対する熱的影響補正量を求めることになり、こ
れにより、熱的影響補正量をより正確に求めることがで
き、より正確な熱履歴補正ができる。

【００４１】また、各ラッチ回路２４〜２６、各乗算器
３６〜３８、加算器３９及び乗算器４０によって構成す
る回路部は、(2) 式における（Ｂn ／２５５）×（Ａn-
1 ×α1 ＋Ａn ×β1 ＋Ａn+1 ×α1 ）の項を求める回
路部となっており、前印字ラインにおける近傍の隣接発
熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正量を算出す
る。

【００４２】すなわち、前印字ラインにおける近傍の隣
接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正量を、
近傍の隣接発熱素子の多階調印字データＡn-1 ，Ａn ，
Ａn+1 のみに基づいて演算するのではなく、注目発熱素
子の多階調印字データＢn の階調数を加味して求めてい
る。従って、前印字ラインから注目発熱素子に対する蓄
熱影響量をより正確に求めることができ、より正確な熱
履歴補正ができる。

【００４３】このように、現印字ラインにおける左右の
隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正量を
より正確に求めることができ、また、前印字ラインにお
ける近傍の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影
響補正量もより正確に求めることができ、従って正確な
熱履歴補正ができる。

【００４４】また、式(2) に基づいて注目発熱素子の多
階調印字データＢn を熱履歴補正することで、補正後の
多階調印字データＢn0が負の値になることがなく、従っ
て、低濃度領域の印字においても濃度に応じた適切な印
字ができ、印字品質を向上できる。

【００４５】なお、前記実施例では、前印字ラインにお
ける近傍の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影
響補正量を、近傍の隣接発熱素子の多階調印字データＡ
n-1，Ａn ，Ａn+1 のみでなく注目発熱素子の多階調印
字データＢn の階調数を加味して求め、また、現印字ラ
インにおける左右の隣接発熱素子の注目発熱素子に対す
る熱的影響補正量を、隣接発熱素子の多階調印字データ
Ｂn-1 ，Ｂn+1 のみでなく、隣接発熱素子の階調値と注
目発熱素子の階調値を加味して求め、これにより注目発
熱素子の多階調印字データの熱履歴補正を行ったが必ず
しもこれに限定するものではなく、前印字ラインにおけ
る近傍の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響
補正量については従来と同様、（Ａn-1 ×α1 ＋Ａn ×
β1 ＋Ａn+1 ×α1 ）によって求めてもよい。

【００４６】

【発明の効果】以上、請求項１対応の発明によれば、左
右の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正
量を、隣接発熱素子の多階調印字データのみに基づいて
演算するのではなく、隣接発熱素子の多階調印字データ
と注目発熱素子の多階調印字データのうち、小さい値の
データに基づいて演算し求めているので、熱履歴補正後
の多階調印字データの値が負になるようなことがなく、
従って、特に低濃度印字において印字品質の向上を図る
ことができ、また、同一印字ラインにおける左右の隣接
発熱素子から印字対象となる注目発熱素子に対する熱的
影響量をより正確に求めることができ、従って、正確な
熱履歴補正ができる。

【００４７】また、請求項２対応の発明によれば、左右
の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響補正量
を、隣接発熱素子の多階調印字データのみに基づいて演
算するのではなく、隣接発熱素子の多階調印字データと
注目発熱素子の多階調印字データのうち、小さい値のデ
ータに基づいて演算し求め、また、前印字ラインにおけ
る近傍の隣接発熱素子の注目発熱素子に対する熱的影響
補正量を、近傍の隣接発熱素子の多階調印字データのみ
に基づいて演算するのではなく、注目発熱素子の多階調
印字データの階調数を加味して演算し求めているので、
熱履歴補正後の多階調印字データの値が負になるような
ことがなく、従って、特に低濃度印字において印字品質
の向上を図ることができ、また、同一印字ラインにおけ
る左右の隣接発熱素子から印字対象となる注目発熱素子
に対する熱的影響量をより正確に求めることができると
ともに前印字ラインから注目発熱素子に対する蓄熱影響
量をより正確に求めることができ、従って、さらに正確
な熱履歴補正ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示すブロック図。

【図２】同実施例のブロック図。

【図３】同実施例の熱履歴補正回路の具体的構成を示す
ブロック図。

【図４】熱履歴補正を説明するための発熱素子の印字配
置例を示す図。

【図５】サーマルプリンタの回路構成例を示す図。

【図６】同サーマルプリンタの動作を示すデータ、信号
のタイミング図。

【符号の説明】

１３…印字用ラインメモリ １４…前印字ラインメモリ １５…熱履歴補正回路 １７…サーマルプリンタ ２１〜２３、２４〜２６…ラッチ回路 ２７〜２９…係数レジスタ ３０，３１…小値選択回路 ３２，３３，３６〜３８，４０…乗算器 ３４，３９…加算器 ３５…減算器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱素子を一列に並べたラインサ
   ーマルヘッドを設けると共に、多階調印字データに基づ
   いて印字対象となる発熱素子毎に、同一印字ラインにお
   ける左右の隣接発熱素子の印字及び前印字ラインにおけ
   る近傍の発熱素子の印字による熱的影響量を演算し印加
   エネルギーの熱履歴補正を行う熱履歴補正手段を設け、
   前記熱履歴補正手段の熱履歴補正結果に基づいて印字対
   象となる各発熱素子に印加エネルギーを与えて印字動作
   を行う多階調サーマル記録装置において、 前記熱履歴補正手段は、同一印字ラインにおける左右の
   隣接発熱素子からの熱的影響量を、印字対象となる発熱
   素子及びこの発熱素子の左右の隣接発熱素子を駆動する
   多階調印字データのうち、階調値の小さい方のデータに
   基づいて演算することを特徴とする多階調サーマル記録
   装置。
2. 【請求項２】 複数の発熱素子を一列に並べたラインサ
   ーマルヘッドを設けると共に、多階調印字データに基づ
   いて印字対象となる発熱素子毎に、同一印字ラインにお
   ける左右の隣接発熱素子の印字及び前印字ラインにおけ
   る近傍の発熱素子の印字による熱的影響量を演算し印加
   エネルギーの熱履歴補正を行う熱履歴補正手段を設け、
   前記熱履歴補正手段の熱履歴補正結果に基づいて印字対
   象となる各発熱素子に印加エネルギーを与えて印字動作
   を行う多階調サーマル記録装置において、 前記熱履歴補正手段は、同一印字ラインにおける左右の
   隣接発熱素子からの熱的影響量を、印字対象となる発熱
   素子及びこの発熱素子の左右の隣接発熱素子を駆動する
   多階調印字データのうち、階調値の小さい方のデータに
   基づいて演算すると共に、前印字ラインにおける近傍の
   発熱素子の印字による熱的影響量を、印字対象となる発
   熱素子を駆動する多階調印字データを加味して演算する
   ことを特徴とする多階調サーマル記録装置。