JPH08204912A - 原稿サイズ検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 透過率の高い原稿であっても、その原稿端の
位置を的確に検出して原稿サイズを検知することができ
る原稿サイズ検知装置を提供する。 【構成】 画像読取ユニットによって読み取られた所定
の１ライン分の画像データの濃度差を濃度差算出手段３
１で算出するとともに、その算出した濃度差と規定の濃
度差とを濃度差比較手段３２にて比較し、その比較結果
に基づいて例えば原稿がトレッシングペーパーとみなさ
れた場合は、それに適した原稿端検出用の閾値、すなわ
ち普通紙の場合よりも低い濃度レベルの閾値を閾値設定
手段３３が設定し、この閾値に基づいて原稿端検出手段
が原稿端の位置を検出する構成としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やファクシミリ
等における原稿サイズ検知装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機等にセットされる原稿
は、Ａ版やＢ版といった具合に規格化された所定の大き
さをもっている。このことから原稿サイズが特定されれ
ば、自動的に複写用紙のサイズを設定できるようになる
ため、現在では、複写機の多くに原稿サイズ検知装置が
備えられている。この種の原稿サイズ検知装置として
は、プラテンガラス上にセットされた原稿の画像を、例
えばＣＣＤイメージセンサ等の光電変換素子を備えた画
像読取ユニットによって光学的に読み取り、その読み取
った所定の１ライン分の画像データに閾値を設定して２
値化するとともに、２値化後の濃度レベルの変化点を原
稿端の位置として検出し、その検出結果に基づいて原稿
サイズを検知するものが一般的に知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上述した
従来技術では、例えばトレッシングペーパーなどのよう
に通常の原稿よりも格段に透過率の高い原稿をプラテン
ガラス上にセットした場合、原稿領域とその背景領域、
つまり原稿外領域との濃度差が極端に小さくなり、上述
した閾値以上の濃度レベルが得られなくなる。そのた
め、トレッシングペーパーなどの透過率の高い原稿につ
いては、そのサイズを検知することが事実上、不可能と
されていた。また、これに関連して、プラテンガラス上
に原稿（トレッシングペーパー等）がセットされている
にもかかわらず、「原稿無し」と誤認されるなどの不都
合も生じていた。

【０００４】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたもので、その目的とするところは、トレッシングペ
ーパーなどのような透過率の高い原稿に対しても的確に
原稿サイズを検知することができる原稿サイズ検知装置
を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、原稿の画像情報を光学的に読み取る画像読取ユニッ
トにセットされた原稿のサイズを、その原稿端の位置を
検出することによって検知する原稿サイズ検知装置にお
いて、画像読取ユニットによって読み取られた所定の１
ライン分の画像データの濃度差を算出する濃度差算出手
段と、この濃度差算出手段によって算出された濃度差と
規定の濃度差とを比較する濃度差比較手段と、この濃度
差比較手段の比較結果に基づいて原稿端検出用の閾値を
設定する閾値設定手段と、この閾値設定手段によって設
定された閾値に基づいて原稿端の位置を検出する原稿端
検出手段とを備えた構成となっている。

【０００６】請求項２記載の発明では、上記請求項１記
載の原稿サイズ検知装置において、濃度差比較手段での
比較結果に応じて原稿端検出時の画素間隔を設定する画
素間隔設定手段を具備した構成となっている。

【０００７】請求項３記載の発明においては、上記請求
項１又は２記載の原稿サイズ検知装置において、濃度差
算出手段が、所定の１ライン分の画像データのピーク濃
度値を検出する主濃度値検出部と、ピーク濃度値に次ぐ
濃度値を少なくとも一つ検出する副濃度値検出部と、個
々の濃度値検出部によって検出された各濃度値のレベル
差をピーク濃度値側から順に算出するレベル差算出部
と、レベル差算出部によって算出されたレベル差が規定
のレベル以下になったときにピーク濃度値に近い側の濃
度値を真のピーク濃度値として選択するピーク濃度値選
択部と、ピーク濃度値選択部によって選択された真のピ
ーク濃度値を用いて濃度差を算出する濃度差算出部とか
ら構成されている。

【０００８】

【作用】請求項１記載の発明においては、濃度差算出手
段によって算出された濃度差と規定の濃度差とが濃度差
比較手段によって比較され、その比較結果において例え
ば濃度差が規定の濃度差よりも大きい場合は、画像読取
ユニットにセットされた原稿が普通紙原稿（白色系や黒
色系の原稿）よりも透過率の高い原稿（トレッシングペ
ーパー等）であるとみなし、それに適した閾値が閾値設
定手段によって設定される。したがって、たとえ原稿が
透過率の高いものであっても、閾値設定手段にて設定さ
れた閾値を基に原稿端検出手段にて原稿端の位置が検出
されることになる。

【０００９】請求項２記載の発明においては、濃度差比
較手段での比較結果において原稿が例えばトレッシング
ペーパーであるとみなされた場合、それに応じて原稿端
検出時の画素間隔が普通紙原稿の場合よりも広めに設定
され、これによって原稿端の位置ではより大きな濃度差
が得られるようになる。

【００１０】請求項３記載の発明においては、例えば実
際に読み取られた画像データの中でピーク濃度値が孤立
点による濃度レベルであった場合、そのピーク濃度値は
主濃度値検出部にて検出され、これに次ぐ２番目以降の
濃度値は副濃度値検出部にて検出される。そうした場
合、レベル差算出部では、先ず、ピーク濃度値とこれに
次ぐ２番目の濃度値とのレベル差が算出され、その後、
２番目の濃度値とこれに次ぐ３番目の濃度値とのレベル
差が算出される。その際、主濃度値検出部で検出された
ピーク濃度値が孤立点によるものであることから、ピー
ク濃度値と２番目の濃度値とのレベル差は規定のレベル
を超えることになり、２番目の濃度値と３番目の濃度値
とのレベル差が規定のレベル以下となる。そうすると、
ピーク濃度値選択部ではピーク濃度値に近い側、つまり
２番目の濃度値が「真のピーク濃度値」として選択さ
れ、これを用いて濃度差算出部では濃度差が算出される
ようになる。

【００１１】

【実施例】以下、例えばデジタル複写機に適用した場合
の本発明の実施例につき、図面を参照しながら詳細に説
明する。なお、本発明に係わる原稿サイズ検知装置は、
複写機への適用に限定されるものではなく、原稿の画像
情報を光学的に読み取る画像読取ユニットを備えた電子
機器全般に適用できるものである。

【００１２】図１は実施例における画像読取ユニットの
概略構成図であり、これは本発明が適用されるデジタル
複写機の一部を構成している。図示のように、ユニット
本体１の上面には、複写対象となる原稿２をセットする
ためのプラテンガラス（原稿台）３が設けられており、
そこに置かれた原稿２はプラテンカバー４によって上方
から押圧されるようになっている。プラテンカバー４
は、その下面側に白色の原稿押え面を有しており、また
カバーの一端側（図中左端側）を回動支点に開閉自在に
取り付けられている。

【００１３】一方、プラテンガラス３の下方には、原稿
２に光を照射するための露光ランプ５と、原稿２からの
反射光を所定の方向に反射させる反射ミラー６、７、８
と、ミラーからの反射光を結像レンズ９を介して取り込
むＣＣＤイメージセンサ１０とからなる光学系が設けら
れている。こうした光学系の構成要素のうち、露光ラン
プ５と反射ミラー６、７、８とは図示せぬキャリッジに
搭載されており、キャリッジとともに図中左右方向、す
なわち副走査方向Ｙに移動しつつ、原稿面を光学走査し
得る構成となっている。また、ＣＣＤイメージセンサ１
０としては多数の画素が直線状に配列されたラインセン
サが採用されており、上記副走査方向Ｙと直交する方
向、すなわち主走査方向Ｘに対しては固定状態のままで
電気的に走査し得る構成となっている。さらに、ＣＣＤ
イメージセンサ１０の後段には、図示せぬ画像処理部が
設けられており、露光ランプ５及び反射ミラー６、７、
８で光学走査して得られた画像信号に基づいて原稿２の
有無や原稿２のサイズが検知されるようになっている。

【００１４】これに加えて、ユニット本体１の上面に
は、プラテンカバー４の開閉状態によってオン／オフす
るセンサ１１、１２が取り付けられている。一方のセン
サ１１（以下、第１のセンサと称す）はプラテンカバー
４の回動支点の近傍に配置され、もう一方のセンサ１２
（以下、第２のセンサと称す）は上記回動支点から所定
の距離だけ離れた、例えば副走査方向Ｙにおけるプラテ
ンガラス３の中間地点に配置されている。そして、第１
のセンサ１１はプラテンカバー４が完全に閉じていな
い、いわゆる閉じかけの状態でオン／オフ状態が切り換
わり、第２のセンサ１２はプラテンカバー４が完全に閉
じた状態でオン／オフ状態が切り換わるように取り付け
られ、これらのセンサ出力（オン／オフ信号）に基づい
てプラテンカバー４の開閉状態が検出できるようになっ
ている。

【００１５】図２は、本発明が適用されるデジタル複写
機の概略構成図である。図２において、ＣＣＤイメージ
センサ１０から出力されるアナログ画像信号は、画像デ
ータ生成回路２０にてデジタルデータに変換されたの
ち、画像データとして補正／フィルタ回路２１に供給さ
れる。補正／フィルタ回路２１は、入力される画像デー
タに対してシェーディング補正を行い、さらにシェーデ
ィング補正後の画像データに対してフィルタリング処理
を行うものである。編集加工回路２２は、例えばフィル
タリング後の画像データに対して縮小や拡大などを編集
加工を行うもので、この処理では例えば二つのメモリ領
域Ａ，Ｂを有するＲＡＭ２３が用いられる。所定の編集
加工が施された画像データは出力インターフェイス回路
２３に送られ、そこからプリンタ等の画像形成部２４に
供給される。なお、ここでは編集加工を行うにあたっ
て、二つのメモリ領域Ａ，Ｂを有するＲＡＭ２３を用い
ているが、これ以外にも図示はしないが別個のＲＡＭを
二つ用いるようにしてもよい。

【００１６】ＣＰＵ２５は、データ／アドレスバス（Ｃ
ＰＵバス）２５ａを介して上述した各回路の制御を行う
もので、そのための制御プログラムがＲＯＭ２６に格納
されている。また、ＣＰＵ２５の各種の処理動作（例え
ばシェーディング補正処理）にあたっては、データの一
時的な保存にＲＡＭ２７が用いられる。さらに、ＣＰＵ
２５には、上述したプラテンカバー４の開閉状態を検出
するためのセンサ１１、１２がそれぞれ接続されてお
り、各々のセンサ出力（オン／オフ信号）に基づいてプ
ラテンカバー４の開閉状態が全開状態、閉じかけ状態、
全閉状態のいずれにあるのかを認識できるようになって
いる。このＣＰＵ２５は、光学系を駆動するキャリッジ
の駆動モータ２８に対し、モータドライバ回路２９を介
してモータドライブ信号を供給し、さらに装置電源の投
入直後に行われるプリスキャン時には、プラテンガラス
３上にセットされた原稿２のサイズを検知するための処
理を行う。この原稿サイズの検知処理については後段で
詳しく説明する。

【００１７】上記構成からなるデジタル複写機において
は、装置電源が投入（ＯＮ）されると、図示せぬキャリ
ッジに搭載された露光ランプ５及び反射ミラー６、７、
８等を含む光学系が主走査原稿読取位置に移動する。そ
して、この光学系がプラテンガラス３上にセットされた
原稿２を光学走査することにより、その原稿画像がＣＣ
Ｄイメージセンサ１０に取り込まれ、そこで光電変換さ
れてアナログ画像信号に変換される。このアナログ画像
信号は、画像データ生成回路２０によってデジタルデー
タに変換され、さらに変換後の画像データは、補正／フ
ィルタ回路２１及び編集加工回路２２にてシェーディン
グ処理、フィルタリング処理、縮小／拡大等の処理がな
されたのち、出力インターフェイス回路２３を介して画
像形成部２４に与えられ、そこで複写用紙上に印字形成
される。

【００１８】次に、原稿画像の読み取りに先立って行わ
れる原稿サイズの検知処理について説明する。この原稿
サイズの検知処理はＣＰＵ２５によって行われるもので
ある。先ず、プラテンガラス３上に原稿２をセットして
プラテンカバー４を閉じていくと、プラテンカバー４が
完全に閉じていない、いわゆる閉じかけの状態、例えば
プラテンガラス３に対してプラテンカバー４が２０°〜
３０°傾いた状態で第１のセンサ１１がオフ状態からオ
ン状態に切り換わる。そうすると、第１のセンサ１１の
オン／オフ切換タイミングと同時に、所定の１ライン分
の画像データがＲＡＭ２３の一方のメモリ領域Ａに記憶
される。このメモリ領域Ａに記憶された画像データにお
いては、プラテンカバー４が若干開いた状態で且つ反射
光がないことから、原稿外領域の背景色が「黒」のデー
タとなる。さらに、プラテンカバー４を閉じていき、最
終的にプラテンカバー４が完全に閉じた状態、つまり全
閉状態になると、上記第１のセンサ１１と同様に第２の
センサ１２がオフ状態からオン状態に切り換わる。そう
すると、第２のセンサ１２のオン／オフ切換タイミング
と同時（第１のセンサ１１と第２のセンサ１２とが共に
オン状態になると同時）に、所定の１ライン分の画像デ
ータがＲＡＭ２３の他方のメモリ領域Ｂに記憶される。
このメモリ領域Ｂに記憶された画像データにおいては、
プラテンカバー４のシート色が白色であることから、原
稿外領域の背景色が「白」のデータとなる。

【００１９】こうして閉じかけ状態と全閉状態の各々の
タイミングでＲＡＭ２３に記憶された画像データは、先
程の読取ライン上において原稿外領域から原稿領域に向
けて双方向から順に走査される。そして、各々の走査情
報に対して原稿端検出用の閾値が設定され、その走査情
報の変化点、すなわち原稿領域と原稿外領域との境界の
画素位置を原稿端の位置として検出する。

【００２０】ここで、プラテンガラス３上に白色系の原
稿２がセットされている場合を例にとると、この場合
は、図３（ａ）に示すように、プラテンカバー４が閉じ
かけの状態でメモリ領域Ａに記憶された画像データ、つ
まり原稿外領域の背景色が「黒」のデータとなる画像デ
ータにおいて、上記閾値以上の濃度レベルが得られるこ
とになる。これに対し、原稿２が黒色系の場合は、図３
（ｂ）に示すように、プラテンカバー４が全閉状態でメ
モリ領域Ｂに記憶された画像データ、つまり原稿外領域
が「白」のデータとなる画像データにおいて、上記閾値
以上の濃度レベルが得られることになる。

【００２１】したがって、図３（ａ），（ｂ）に示すよ
うに、原稿２が白色系の場合は、メモリ領域Ａに記憶さ
れた画像データを原稿外領域から原稿領域に向けて走査
したときに、その画素データが「黒」から「白」に変化
する点Ｘ１，Ｘ２が原稿端の位置として検出される。ま
た、原稿２が黒色系の場合は、メモリ領域Ｂに記憶され
た画像データを上記同様に原稿外領域から原稿領域に向
けて走査したときに、その画素データが「白」から
「黒」に変化する点Ｘ３，Ｘ４が原稿端の位置として検
出される。なお、本実施例では、副走査方向Ｙにおける
原稿２の長さが図示せぬ固定センサ（例えばフォトセン
サ）によって検出されるようになっているため、主走査
方向Ｘにおける原稿端の位置（Ｘ１〜Ｘ４）を検出すれ
ば、原稿サイズを検知できる構成となっている。

【００２２】ところで、原稿２が白色系又は黒色系のよ
うに透過率が低い場合は、図４（ａ）に示すように、メ
モリ領域Ａ、Ｂに記憶された画像データのいずれか一方
を走査することにより、所望する閾値（１）以上の濃度
レベルが得られるが、トレッシングペーパーのように透
過率の高い原稿２を使用した場合は、閉じかけ及び全閉
のいずれにおいても原稿外領域と原稿領域の境界部分で
急激な濃度変化が起こらず、よって所望する閾値（１）
以上の濃度レベルが得られなくなる。

【００２３】そこで、トレッシングペーパーなどの原稿
２を使用した場合の、原稿サイズ検知処理のためのＣＰ
Ｕ２５における機能ブロック図を図５に示す。図５にお
いて、濃度値検出手段３０は、上記ＲＡＭ２３の各メモ
リ領域Ａ，Ｂに記憶された画像データのうち、いずれか
一方、例えばメモリ領域Ａに記憶された１ライン分の画
像データを順に走査し、各々の画素位置における濃度値
を検出する。濃度差算出手段３１は、濃度値検出手段３
０から与えられた濃度データから、例えばその最大値と
最小値を抽出するとともに、その最大値と最小値の濃度
差を算出する。濃度差比較手段３２は、濃度差算出手段
３１から与えられた濃度差と規定の濃度差とを比較す
る。この場合、比較基準となる「規定の濃度差」は、Ｃ
ＣＤイメージセンサ１０のショットノイズ成分により発
生する濃度差の上限レベルよりも大きく設定される。ち
なみに、本出願人の実験データにおいては、ショットノ
イズ成分により発生する濃度差の上限レベルが２５６階
調で「２０」程度であったため、上記規定の濃度差とし
て「３５」を採用するようにした。

【００２４】閾値設定手段３３は、濃度差比較手段３２
における比較結果に基づいて原稿端検出用の閾値を設定
する。具体的には、濃度差算出手段３１によって得られ
た濃度差が、ＣＣＤイメージセンサ１０のショットノイ
ズ成分により発生する濃度差の上限レベルよりも大きい
と濃度差比較手段３２で判定されたときに、原稿２をト
レッシングペーパーとみなして適性な閾値（後述）を設
定する。原稿端検出手段３４は、閾値設定手段３３によ
って設定された閾値に基づいて原稿端の位置を検出する
もので、ここで検出された原稿端の位置から原稿サイズ
が検知されることになる。

【００２５】続いて、原稿２がトレッシングペーパー等
のように透過率の高い場合、ＣＰＵ２５によって実行さ
れる原稿サイズの検知処理について説明する。先ず、閉
じかけ状態及び全閉状態のいずれの読み取り動作におい
ても、ＲＡＭ２３のメモリ領域Ａ，Ｂに記憶された各画
像データから、所望する閾値（１）以上の濃度レベルが
得られなかった場合は、メモリ領域Ａ又はメモリ領域Ｂ
に記憶された１ライン分の画像データが濃度値検出手段
３０によって順に走査され、これにより検出された各々
の画素位置における濃度情報が濃度差算出手段３１に供
給される。次に、濃度差算出手段３１では、供給された
濃度情報の中から、例えば最大の濃度値と最小の濃度値
とが抽出されるとともに、最大の濃度値から最小の濃度
値を差し引いた濃度差が、上記１ライン分の画像データ
における濃度差として算出される。

【００２６】次いで、濃度差比較手段３２においては、
上述のごとく算出された濃度差と規定の濃度差とが比較
される。このとき、プラテンガラス３上にトレッシング
ペーパーがセットされていると、先に算出された濃度差
が規定の濃度差（本実施例ではＣＣＤイメージセンサ１
０のショットノイズ成分により発生する濃度差の上限レ
ベル）よりも大きくなる。これに対し、プラテンガラス
３上に原稿がセットされていない場合は、ＣＣＤイメー
ジセンサ１０のショットノイズ成分以下の濃度差しか得
られないため、濃度差算出手段３１で算出された濃度差
が規定の濃度差よりも小さくなる。したがって、濃度差
比較手段３２の比較結果から、プラテンガラス３上にト
レッシングペーパーがセットされているのか、もともと
原稿２がセットされていないのかを判別することができ
る。なお、濃度差算出部３１で算出された濃度差が規定
の濃度差以下である場合は、プラテンガラス３上に原稿
２がセットされていないものとみなし、図示せぬ表示部
にてその旨のメッセージ表示、例えば「原稿がセットさ
れていません」とか「原稿サイズが検知できません」な
どの表示処理を行い、原稿サイズの検知処理を終了す
る。

【００２７】一方、濃度差比較手段３２において先に算
出された濃度差が規定の濃度差よりも大きいと判断され
ると、閾値設定手段３３では、セットされた原稿２がト
レッシングペーパーであるとみなし、原稿端検出用の閾
値設定処理を行う。この閾値の設定にあたっては、先の
図４（ａ）に示すごとく原稿２が白色系や黒色系の場合
に設定される閾値（１）よりも低い濃度レベルで設定さ
れる。ちなみに、本実施例においては、図４に示すよう
に、実際に得られる濃度データの中にＣＣＤイメージセ
ンサ１０のショットノズル成分による濃度変化が含まれ
ること、そして本出願人の実験データにおいて、普通紙
原稿（白色系の原稿）で得られる濃度差ＭＡＸ（１）が
２５６階調で１８０〜１９０であるのに対し、トレッシ
ングペーパーで得られる濃度差ＭＡＸ（２）が５５〜６
０であったことなどから、トレッシングペーパーで適用
される閾値（２）として、普通紙原稿で得られる濃度差
ＭＡＸ（１）の１／３に設定するようにした。

【００２８】さらに、原稿端検出手段３４においては、
閾値設定手段３３にて設定された閾値（２）を用いて、
例えばメモリ領域Ａに記憶された画像データを原稿外領
域から原稿領域に向けて走査し、その画素データが
「黒」から「白」に変化する点Ｘ１，Ｘ２（図４
（ｂ））を原稿端の位置として検出し、その検出した原
稿端の位置Ｘ１，Ｘ２から主走査方向Ｘにおける原稿幅
を求める。あとは、こうして得られた主走査方向Ｘの原
稿幅と副走査方向Ｙに配置されたフォトセンサ等の出力
から原稿サイズを検知し、一連の処理を終了する。これ
により、たとえ原稿２がトレッシングペーパーのように
透過率の高いものであっても、それに応じて原稿端検出
用の閾値を適切に設定することにより、原稿端の位置を
的確に検出して原稿サイズを検知することができる。

【００２９】なお、上記実施例においては、ＲＡＭ２３
のメモリ領域Ａ，Ｂに記憶された画像データから通常の
閾値（１）以上の濃度レベルが得られなかった場合にの
み濃度差を算出し、これを規定の濃度差と比較した結果
に基づいて原稿端検出用の閾値を閾値（１）から閾値
（２）に変更するようにしたが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、プラテンカバー４の開閉状態を検知
する第１のセンサ１１がオン状態となってから第２のセ
ンサ１２がオン状態になるまでの時間に余裕がある場合
には、閉じかけ状態や全閉状態での読取時から各々の画
像データで濃度差を算出し、その濃度差が規定の濃度
差、例えば普通紙原稿によって得られる濃度差の下限レ
ベルよりも大きいか否かによって原稿端検出用の閾値を
適切に設定させることも可能である。具体的には、算出
された濃度差が規定の濃度差よりも大きい場合は通常の
閾値（１）を設定し、小さい場合は閾値（２）を設定し
て原稿端の位置を検出する。また、いずれの閾値
（１），（２）でもそれ以上の濃度レベルが得られず、
原稿端の位置を検出できなかった場合は、原稿無しとみ
なして上記同様のメッセージ表示を行う。

【００３０】ところで、実際に原稿端の位置を検出する
場合は、プラテンガラス３上のゴミやキズによる誤検出
を防止するため、例えば図６（ａ）に示すように、注目
画素から１６画素分の距離を隔てて比較画素１を設定
し、さらに比較画素１から８画素間隔で比較画素２〜６
を設定している。そして、注目画素と比較画素１との間
で例えば「白」から「黒」にデータが変化した場合、変
化後の「黒」の状態が比較画素２〜６で連続して検出さ
れた場合に比較画素１の位置を原稿端の位置として検出
している。ところが、トレッシングペーパーなどのよう
に透過率の高い原稿２になると、普通紙原稿と同程度に
注目画素と比較画素１の間隔を設定しても、実際の原稿
端の位置における濃度変化が小さいため、注目画素と比
較画素１の各画素値に顕著な差が現れない。

【００３１】そこで本実施例においては、ＣＰＵ２５の
中で原稿サイズ検知処理を担う構成要素に図５に示すご
とく画素間隔設定手段３５を具備している。この画素間
隔設定手段３５は、濃度差比較手段３３における比較結
果に応じて原稿端検出時の画素間隔を設定するもので、
以下のような機能を果たす。すなわち、濃度差比較手段
３３での比較結果において、先の濃度差算出手段３１に
より算出された濃度差が規定の濃度差（ショットノイズ
成分による濃度差）よりも大きいと判定された場合、つ
まり原稿２がトレッシングペーパーであるとみなされた
場合、普通紙原稿の場合よりも原稿端検出時の画素間隔
を広く設定する。

【００３２】具体的には、例えば図６（ｂ）に示すよう
に、注目画素と比較画素１の間隔を設定するにあたり、
普通紙原稿の場合に設定される１６画素分の間隔にβ画
素分の距離を加えて設定する。ここで、延長距離分とな
るβ画素については、ＣＣＤイメージセンサ１０の出力
特性や閉じかけ状態（第１のセンサ１１がオンするタイ
ミング）でのカバー角度等に依存するため、好ましく
は、トレッシングペーパー等を使用した場合に原稿端で
得られる濃度差を実験的に求めて、その求めた実験デー
タを基に適宜設定するとよい。ちなみに本実施例におい
ては、解像度４００ｄｐｌで３２０（２ｃｍ）程度に設
定するようにした。これにより、実際の原稿端の位置で
は注目画素と比較画素１との間により大きな濃度差が得
られるようになるため、原稿端の位置検出が容易にな
る。なお、本実施例においては、上述のごとく画素間隔
を延長した場合、普通紙原稿と同様に比較画素１の位置
を原稿端として検出すると、画素間隔を広く設定した分
だけ実際の原稿幅よりも狭く認識される虞れがあるた
め、図６（ｂ）に示すように注目画素と比較画素１の中
間点を原稿端の位置として検出するようにしている。

【００３３】さらに原稿端の位置を検出するにあたって
は、以下のような不都合が起こることも考えられる。す
なわち、図７に示すように、プラテンガラス３上にセッ
トされた原稿２を所定の読取ラインＬに沿って読み取っ
た場合、これによって得られた濃度データの中にＣＣＤ
イメージセンサ１０の劣化等によって生じる孤立点が含
まれる場合がある。そうした場合、濃度差算出手段３１
が孤立点の濃度レベルをそのままピーク濃度値として捉
えてしまうと、そこで算出された濃度差Ｚ１が目的とす
る濃度差Ｚ２よりも格段に大きな値となってしまい、適
切な閾値の設定を行うことができなくなる。

【００３４】そこで本実施例では、上記不都合を解消す
べく、濃度差算出手段３１として図８のブロック図で示
す構成が採用されている。図８において、主濃度値検出
部３１１は、上記画像読取ユニットにて読み取られた所
定の１ライン分の画像データのピーク濃度値を検出する
もので、孤立点が存在する場合はその濃度レベルをピー
ク濃度値として検出する。この場合、原稿端の位置検出
にあたって、「黒」から「白」の変化点を検出するのか
「白」から「黒」の変化点を検出するのかによって、濃
度値の最大側をピーク濃度値にするのか最小側をピーク
濃度値にするのかを決定するものとする。副濃度値検出
部３１２は、上記ピーク濃度値に次ぐ濃度値（２番目以
降の濃度値）を少なくとも一つ検出するもので、ピーク
濃度値に次ぐ濃度値を何番目まで検出するかによって一
つ又は複数設けられる。レベル差算出部３１３は、個々
の濃度値検出部３１１、３１２・・によって検出された
各濃度値のレベル差をピーク濃度値側から順に算出する
ものである。具体的には、副濃度値検出部３１２が複数
設けられている場合、ピーク濃度値とそれに次ぐ２番目
の濃度値とのレベル差を算出したのち、２番目の濃度値
とそれに次ぐ３番目の濃度値とのレベル差を算出し、以
降同様に３番目以後の濃度値のレベル差を順に算出して
いく。

【００３５】ピーク濃度値選択部３１４は、レベル差算
出部３１３によって算出されたレベル差が規定のレベル
以下になったか否かを監視しつつ、算出されたレベル差
が規定のレベル以下になったときに上記ピーク濃度値に
近い側の濃度値を真のピーク濃度値として選択するもの
である。この場合、「規定のレベル」とは、孤立点を真
のピーク濃度値と誤認しているか否かの判定基準となる
もので、通常、孤立点を含まない濃度データのピーク付
近では濃度変化が極端に小さくなることから、きわめて
小さなレベル差をもって設定することができる。濃度差
算出部３１５は、ピーク濃度値選択部３１４によって選
択された真のピーク濃度値を用いて濃度差を算出するも
ので、ここで算出された濃度差が先程の濃度差比較手段
３２に与えられることになる。

【００３６】続いて、原稿サイズの検知処理における濃
度差算出手段３１の処理手順について説明する。先ず、
先の濃度値検出手段３０から１ライン分の画像データの
走査情報が与えられると、主濃度値検出部３１１では各
々の画素データを検索し、その中からピーク濃度値を検
出する。例えば図７に示す濃度データであれば、孤立点
の濃度レベルをピーク濃度値として検出する。一方、副
濃度値検出部３１２では、上記同様に各々の画素データ
を検索し、その中から上述のピーク濃度値に次ぐ濃度値
を順に検出する。例えば図７に示す濃度データであれ
ば、孤立点の濃度レベルに次ぐ２番目の濃度値、それに
次ぐ３番目の濃度値（不図示）、またそれに次ぐ・・・
といった具合に予め設定された順位まで濃度値を検出す
る。

【００３７】次に、レベル差算出部３１３においては、
上述のごとくピーク濃度値とそれに次ぐ２番目の濃度値
とのレベル差を算出したのち、２番目の濃度値とそれに
次ぐ３番目の濃度値とのレベル差を算出し、以降同様に
３番目以後の濃度値のレベル差を順に算出して、各々の
算出結果をピーク濃度値選択部３１４に供給する。次い
で、ピーク濃度値選択部３１４では、レベル差算出部３
１３から与えられたレベル差を順に規定のレベルと比較
していき、レベル差算出部３１３で算出されたレベル差
が規定のレベル以下になった時点で先のピーク濃度値に
近い側の濃度値を真のピーク濃度値として選択する。あ
とは、ピーク濃度値選択部３１４で選択された真のピー
ク濃度値が濃度差算出部３１５に与えられ、そこで真の
ピーク濃度値を用いて濃度差が算出される。

【００３８】これを具体的に図７を用いて説明すると、
主濃度値検出部３１１で検出されるピーク濃度値は孤立
点における濃度レベルとなり、副濃度値検出部３１２で
検出される２番目の濃度値は孤立点を含まなかった場合
の濃度変化のピークレベルとなる。したがって、ピーク
濃度値とそれに次ぐ２番目の濃度値とのレベル差は非常
に大きな値となるため、当然のごとながらそのレベル差
は規定のレベルを超えることになる。これに対して、副
濃度値検出部３１２で検出される２番目の濃度値とこれ
に次ぐ３番目の濃度値（不図示）とのレベル差は、いず
れの濃度値も真の濃度変化のピーク付近に存在すること
からきわめて小さな値となって算出され、規定のレベル
以下となる。したがって、その場合は副濃度値検出部３
１２で検出された２番目の濃度値がピーク濃度値選択部
３１４において「真のピーク濃度値」として選択される
ことになる。その結果、濃度差算出部３１５では、読み
取った１ライン分の画像データの中に孤立点が存在する
場合であっても、先程のように孤立点の濃度レベルを真
のピーク濃度値と誤認することなく、求めるべき２番目
の濃度値を真のピーク濃度値として濃度差Ｚ２を算出す
るようになるため、その後の原稿サイズ検知処理にあっ
ては、濃度値算出部３１５で算出された濃度差Ｚ２に基
づいて原稿端検出用の閾値を適切に設定することが可能
となる。

【００３９】なお、上記実施例においては、ピーク濃度
値に次ぐ濃度値を検出するための副濃度値検出部３１２
を複数設ける場合について説明したが、原稿サイズ検知
処理にあたってシェーディング補正後の画像データを用
いるようにすれば、孤立点が複数存在する場合であって
も、それぞれのピークレベルが一定値を示すようになる
ため、そのピークレベルを主濃度値検出部３１１にて一
括して検出することが可能となる。したがって、副濃度
値検出部３１２で検出される２番目の濃度値は必然的に
目的とする真のピーク濃度値となるため、その場合はピ
ーク濃度値に次ぐ濃度値を一つだけ検出する、つまり副
濃度値検出部３１２を一つ設けるだけで済むようにな
る。その結果、濃度差算出手段３１の構成の簡略化とと
もに、処理手順の簡素化を図ることができる。

【００４０】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、画像読取
ユニットによって読み取られた１ライン分の画像データ
の濃度差を濃度差算出手段が算出するとともに、これに
よって得られた濃度差と規定の濃度差とを濃度差算出手
段が比較し、その比較結果に基づいて原稿に適した原稿
端検出用の閾値を閾値設定手段が設定するため、たとえ
セットされた原稿がトレッシングペーパーなどのように
透過率の高い原稿であっても、原稿端検出手段では先に
設定された閾値に基づいて原稿端の位置を的確に検出す
ることが可能となる。その結果、画像読取ユニットに原
稿（トレッシングペーパー等）がセットされている場合
は、その原稿端の位置を確実に検出して原稿サイズを検
知できるようになり、また最初から原稿がセットされて
いない場合はその旨のメッセージ等を正確にオペレータ
に認識させることが可能となり、これによって従来のよ
うに原稿（トレッシングペーパー等）がセットされてい
るにもかかわらず「原稿無し」と誤認されるなどの不具
合が解消される。

【００４１】請求項２記載の発明によれば、濃度差比較
手段での比較結果から原稿が例えばトレッシングペーパ
ーであるとみなされた場合、原稿端検出時の画素間隔を
画素間隔設定手段によって普通紙原稿の場合よりも広め
に設定させることが可能となる。したがって、実際の原
稿端の位置では、より大きな濃度差が得られるようにな
るため、透過率の高い原稿であっても閾値以上の濃度レ
ベルを容易に得ることができる。

【００４２】請求項３記載の発明によれば、主濃度値検
出部で検出されたピーク濃度値と副濃度値検出部で検出
された上記ピーク濃度値に次ぐ濃度値、つまり２番目以
後の濃度値とを順に比較しつつ、各濃度値のレベル差が
ピーク濃度値側から順にレベル差算出部によって算出さ
れ、その算出されたレベル差が規定のレベル以下になっ
たときにピーク濃度値に近い側の濃度値が真のピーク濃
度値としてピーク濃度値選択部により選択されるため、
実際に読み取られた画像データの中に孤立点が存在する
場合であっても、そのピークレベルに惑わされることな
く、濃度差算出部では、先に選択された真のピーク濃度
値を用いて適切に濃度差を算出することが可能となる。
その結果、濃度差算出手段で算出された濃度差に基づい
て閾値設定手段では原稿端検出用の閾値を好適に設定す
ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例における画像読取ユニットの概略構成
図である。

【図２】 本発明が適用されるデジタル複写機の概略構
成図である。

【図３】 原稿端の検出動作を説明するための概念図で
ある。

【図４】 原稿端検出時に得られる濃度データの比較図
である。

【図５】 原稿サイズ検知のための機能ブロック図であ
る。

【図６】 原稿端検出時での画素の位置関係を示す模式
図である。

【図７】 孤立点の発生状態を説明する図である。

【図８】 濃度差算出手段における機能ブロック図であ
る。

【符号の説明】

２ 原稿 ３ プラテンガラス ５ 露光ランプ ６、７、８ 反射ミラー １０ ＣＣＤイメージセンサ ３０ 濃度値検出手段 ３１ 濃度差算出手段 ３２ 濃度差比較手段 ３３ 閾値設定手段 ３４ 原稿端検出手段 ３５ 画素間隔設定手段 ３１１ 主濃度値検出部 ３１２ 副濃度値検出部 ３１３ レベル差算出部 ３１４ ピーク濃度値選択部 ３１５ 濃度差算出部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像情報を光学的に読み取る画像
   読取ユニットにセットされた原稿のサイズを、その原稿
   端の位置を検出することによって検知する原稿サイズ検
   知装置において、 前記画像読取ユニットによって読み取られた所定の１ラ
   イン分の画像データの濃度差を算出する濃度差算出手段
   と、 前記濃度差算出手段によって算出された濃度差と規定の
   濃度差とを比較する濃度差比較手段と、 前記濃度差比較手段の比較結果に基づいて原稿端検出用
   の閾値を設定する閾値設定手段と、 前記閾値設定手段によって設定された閾値に基づいて前
   記原稿端の位置を検出する原稿端検出手段とを備えたこ
   とを特徴とする原稿サイズ検知装置。
2. 【請求項２】 前記濃度差比較手段での比較結果に応じ
   て原稿端検出時の画素間隔を設定する画素間隔設定手段
   を具備したことを特徴とする請求項１記載の原稿サイズ
   検知装置。
3. 【請求項３】 前記濃度差算出手段は、前記所定の１ラ
   イン分の画像データのピーク濃度値を検出する主濃度値
   検出部と、前記ピーク濃度値に次ぐ濃度値を少なくとも
   一つ検出する副濃度値検出部と、個々の濃度値検出部に
   よって検出された各濃度値のレベル差を前記ピーク濃度
   値側から順に算出するレベル差算出部と、前記レベル差
   算出部によって算出されたレベル差が規定のレベル以下
   になったときに前記ピーク濃度値に近い側の濃度値を真
   のピーク濃度値として選択するピーク濃度値選択部と、
   前記ピーク濃度値選択部によって選択された真のピーク
   濃度値を用いて前記濃度差を算出する濃度差算出部とか
   ら成ることを特徴とする請求項１又は２記載の原稿サイ
   ズ検知装置。