JPH08192558A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字装置において、印字時間の短縮およびイ
ンクリボンのランニングコストを低く抑えること。 【構成】 印字装置において、インクリボンの１組中の
１色のインクの塗布長さ（Ａ）が、被印字用紙の前記イ
ンクリボンの長手方向に平行な幅に応じて決まる１行の
印字可能長さ（Ｂ）よりも長く、かつ、前記印字可能長
さ（Ｂ）に前記インクリボン走行時のサーマルヘッド部
から検知手段部までのインクリボンの走行経路長さ
（Ｃ）を加算したものよりも短く（Ｂ＜Ａ＜Ｂ＋Ｃ）し
た構成。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタのカ
ラーインクリボンに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクリボンを使用する印字装置および
インクリボンに関しての従来技術としては以下に挙げる
ものがある。

【０００３】特公平４−７０１５８号には、一定の順序
で塗布された色の異なる複数のインクリボンを１組とし
て、その１組の特定の色を認識するための認識マークが
付加される技術が開示されている。

【０００４】特公平２−２１９５１号には、一定の順序
で塗布された色の異なる複数のインクリボンを１組とし
て、その１組の各色を認識するための認識マークが個別
に付加される技術が開示されている。

【０００５】特開昭５５−１５４１９３号公報には一定
の順序で塗布された色の異なる複数のインクリボンを１
組として、各色を認識するための認識マークが色単位に
個別に付加され、その色情報を検出した時、色情報に対
応するインクリボンが印字部に位置する技術が開示され
ている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術の各々に
ついての課題を以下に述べる。

【０００７】特公平４−７０１５８号に記載されている
ような構成であれば、インクリボンの１組中の１色のイ
ンクの塗布長さ（Ａ）、被印字用紙の前記インクリボン
の長手方向に平行な幅に応じて決まる１行の印字可能長
さ（Ｂ）、インクリボン走行時の前記サーマルヘッドか
ら検知手段位置迄のインクリボン走行経路長さ（Ｃ）、
とした場合にＢ＋Ｃ＜Ａとなる場合が存在するため、こ
のようなインクリボンを使用してカラー印字を行う場
合、ある１行で特定の１色分の印字を行った後に次色の
インクリボンをサーマルヘッド前面に配置するために次
のような動作を行う必要があった。

【０００８】すなわち、“１色分の印字終了後キャリッ
ジを停止し、サーマルヘッドを退避位置へ移動させる。
次にキャリッジを所定の位置へ移動させ、サーマルヘッ
ドを記録可能位置へ移動させる。次にサーマルヘッド通
電はせず、記録動作をさせる。記録動作中に検知手段に
よって次色位置情報を検知した後、次色のインクリボン
をサーマルヘッド前面に配置し記録動作を終了させ
る。”というものであり印字装置の制御がかなり複雑に
なる。

【０００９】特公平２−２１９５１号に記載されている
ような構成であれば、インクリボンの終端および、各色
を認識するための検出手段を個別に設けているため、制
御の複雑化、装置の大型化を招いていた。

【００１０】特開昭５５−１５４１９３号公報に記載さ
れているような構成であれば、各用紙サイズ（用紙の横
幅）に応じて印字可能な長さ（Ｂ）が異なるため、各用
紙サイズに対応したインクの塗布長さ（Ａ）が定めら
れ、塗布長さ（Ａ）の異なる各種カラーインクリボンが
供給されてはいるものの、これら各種のインクリボンが
プリンターに装着された際に種類を判別できるような判
別手段をプリンター、リボンカセット双方に備えている
ため、装置や制御の複雑化、コストアップを招いてい
た。

【００１１】また、オペレータが印字する印字データ
（叉は用紙サイズ）に応じてそのリボン種を選択し使用
していたため、種別の異なるインクリボンを挿入するな
ど、誤操作による無駄な印字を行うという問題点があっ
た。

【００１２】さらに、リボンエンドが１色中の途中で検
出された場合、リボンを新品に交換後、再開始する時に
色合わせや印字位置合わせが必要となり印字装置の複雑
な制御が必要となる問題点があった。具体的には、Ｙ，
Ｍ印字後Ｃ色の途中でリボン交換を行った場合、まずイ
ニシャル動作にてＹ色を先頭に出した後、Ｙ，Ｍの部分
の空送りを行い、Ｃ色の途中で前インクリボンのリボン
エンド前の画像と繋ぐために制御が複雑になると共に前
記空送り部分のインクリボンは無駄になる。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の印字装置
は、プラテンに接離可能なサーマルヘッドと、複数の色
が１組として所定の順序で複数組塗布されたインクリボ
ンと、該インクリボンの情報を検知する検知手段とを備
えた印字装置において、前記インクリボンの１組中の１
色のインクの塗布長さ（Ａ）が、被印字用紙の前記イン
クリボンの長手方向に平行な幅に応じて決まる１行の印
字可能長さ（Ｂ）よりも長く、かつ、前記印字可能長さ
（Ｂ）に前記インクリボン走行時の前記サーマルヘッド
部から前記検知手段部までのインクリボンの走行経路長
さ（Ｃ）を加算したものよりも短い（Ｂ＜Ａ＜Ｂ＋Ｃ）
ことを特徴とする印字装置である。

【００１４】請求項２記載の印字装置は、前記インクリ
ボンは終端を示すリボンエンド情報を備え、前記検知手
段は該リボンエンド情報を検出するリボンエンドセンサ
ーであることを特徴とする請求項１記載の印字装置であ
る。

【００１５】請求項３記載の印字装置は、前記印字可能
長さ（Ｂ）に応じて、前記インクリボンの各組の先頭を
識別するための組位置情報を個別に設定することを特徴
とする請求項１記載の印字装置である。

【００１６】請求項４記載の印字装置は、前記インクリ
ボンの最終の組位置情報から前記リボンエンド情報の開
始位置までの長さ（Ｌ）が、前記サーマルヘッド部から
前記検知手段部までのインクリボンの走行経路長さ
（Ｃ）より短い（Ｌ＜Ｃ）ことを特徴とする請求項１記
載の印字装置である。

【００１７】

【作用】請求項１記載の構成によれば、用紙の印字可能
範囲、各色のインクリボンの塗布長さ、サーマルヘッド
からリボン色の検知手段の距離を最適値にすることがで
きる。

【００１８】請求項２記載の構成によれば、従来より広
く採用されているリボンエンドセンサーをカラーリボン
の色検知に共用することでコストダウン、装置の簡略化
が可能である。

【００１９】請求項３記載の構成によれば、Ｂ４、Ａ
４、はがき等の各用紙サイズに応じた印字可能長さ
（Ｂ）に適合した長さの各色のカラーリボンにリボンの
印字可能長さを示す情報を１組の先頭に付加することに
より、プリンタが認識する用紙サイズとインクリボンの
長さを判断することにより、サイズの異なる用紙を用い
て印字を行っても、用紙サイズとインクリボンの長さの
最適な状態を判断できる。

【００２０】請求項４記載の構成によれば、インクリボ
ンの最終の組位置情報からリボンエンド情報の開始位置
までの長さが、サーマルヘッドから検知手段までのイン
クリボン走行路長さ（Ｃ）より短いことにより、１組印
字の区切りでリボンエンドを検出でき、区切りでインク
リボンを交換できる。

【００２１】

【実施例】

（実施例１）本発明の実施例を図１〜図５に基づいて説
明する。

【００２２】図１は本発明に係る印字装置の要部構成図
であり、１０は印字を行うためのプリンタユニットであ
り、１５は印字用紙を送るためのプラテンローラ、１１
はリボンカセット（図示せず）が着脱可能なキャリッジ
ユニットであり、キャリッジモータ１３の回転によりタ
イミングベルト１４を駆動することによりプラテンロー
ラ１５と平行に移動可能である。

【００２３】更に、キャリッジユニット１１には印字を
行うための印字ヘッド３、インクリボンの終端検出とカ
ラーインクリボンの色検出を行うための検出センサー４
とリボンカセットのインクリボンを巻き取るための、リ
ボン巻き取り機構１２が構成されている。

【００２４】図２は本発明に係る印字装置に使用するリ
ボンカセットの斜視図であり、プリンタユニット１０の
キャリッジ１１に装着されるインクリボン２が装着され
たリボンカセット１の外観を表している。

【００２５】図４は本発明に係る印字装置に使用するイ
ンクリボンを説明する図であり、インクリボン２は図で
示すように画像をカラー印字するために複数の色（Ｙ，
Ｍ，Ｃ）が所定の順序で塗布されたリボンが１組として
複数組装備され、各色組の先頭には先頭であることを識
別するための組位置情報２ａと、その１組内の色の区切
りを示す色識別情報２ｂとが各色と色の間に設けられ、
複数の色で構成された各組の先頭位置情報と各色の識別
情報の制御に用いられ、各色のリボンの長さは、はがき
１６３ｍｍ、Ａ４が２２０ｍｍ、Ｂ４が２５１ｍｍに設
定されている。

【００２６】図５（Ａ）で示す各サイズの用紙幅に対し
て、図５（Ｂ）で示す最大の印字可能長さが設定されて
おり、上記のリボンの長さは巻取り誤差等が生じても印
字に影響を及ぼさないように、少し余裕をもった長さに
設定され、１組中の１色のインクリボンの塗布長さ
（Ａ）が、インクリボンで印字する印字可能長さ（Ｂ）
よりも長く、（Ｂ＜Ａ）設定することが最適である。

【００２７】図３で示すように、キャリッジ１１上に設
けられた印字ヘッド３とリボンの位置情報を検出する検
出センサー４とのリボン走行路長（Ｃ）は本実施例の場
合６４ｍｍに設定されており、例えば、はがきの場合、
最大の印字可能長さ（Ｂ）が１３０ｍｍ、サーマルヘッ
ドから検知手段位置までのインクリボン走行経路長さ
（Ｃ）が６４ｍｍ、１色のインクリボンの塗布長さ
（Ａ）が１６３ｍｍであるため、１組中の１色のインク
リボンの塗布長さ（Ａ）は、インクリボンで印字する印
字可能長さ（Ｂ）と、サーマルヘッドから検知手段位置
迄のインクリボン走行経路長さ（Ｃ）を加算した長さよ
り短く（Ａ＜Ｂ＋Ｃ）することで、Ｙ（ＹＥＬＬＯＷ）
を印字中に次色のＭ（ＭＡＧＥＮＴＡ）の先頭位置を検
出することができ、印字装置内部での処理が高速に行
え、さらにＹ色を印字後、処理時間待ちを行うことな
く、直ちにＭ色の印字を実行できる。

【００２８】以上のことから、１組中の１色のインクリ
ボンの塗布長さ（Ａ）が、インクリボンで印字する印字
可能長さ（Ｂ）よりも長く、かつ、印字可能長さ（Ｂ）
にインクリボン走行時のサーマルヘッドから検知手段位
置までのインクリボン走行経路長さ（Ｃ）を加算した長
さよりも短い（Ｂ＜Ａ＜Ｂ＋Ｃ）ことが最適であること
が証明できる。

【００２９】（実施例２）本発明の他の実施例を図３に
基づいて説明する。

【００３０】インクリボンを使用するプリンタには従来
からリボンの終了によるミスプリントを防止するため
に、ヘッドの上流側にリボンの終端を検出するためのリ
ボンエンドセンサーが広く採用されている。

【００３１】このリボンエンドセンサーを用いて実施例
１で記載の、各色組の先頭であることを識別するための
組位置情報２ａと、その１組内の色の区切りを示す色識
別情報２ｂを検出することにより、従来のプリンタを何
ら変更することなくソフトウエアの対応のみで多色カラ
ーリボンのプリンタ装置を作成することができ、センサ
ーを共用することで、装置の小型化、コストダウンが可
能になる。

【００３２】また、リボンエンドセンサーには、光の通
過を検出しリボンの終端を検出する通過型と、リボンの
終端部に設けられた反射部材に光を反射させリボンの終
端を検出する反射型があるが、リボン上の組位置情報２
ａと色識別情報２ｂの構成を換えることによって、どち
らのタイプのセンサーでも使用可能である。

【００３３】（実施例３）本発明の他の実施例を図６，
図７に基づいて説明する。

【００３４】図６（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すよう
に、例えば、色を識別する色識別情報２ｂをはがきサイ
ズは２本、Ａ４サイズは３本、Ｂ４サイズは４本に設定
することによって、印字開始時の色識別情報２ｂの認識
により用紙サイズに適合したリボンカセット（リボン
長）使用しているか否かを印字の直前に認識することが
可能であり、無駄な印字を防止できる。

【００３５】また，図７（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示す
ように、複数の色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）が所定の順序で塗布さ
れたリボンが１組として複数組装備された１組の先頭を
識別する組位置情報２ａを各用紙サイズに適合した各色
のリボン長さによって異ならす。すなわち、１組の先頭
を識別する組位置情報２ａを設け、複数の色（Ｙ，Ｍ，
Ｃ）が所定の順序で塗布されているために、色の区切り
を示す色識別情報２ｂを色によって変化させる必要がな
いため、無駄な識別情報が不要であり、リボンカセット
の印字サイクルを長くすることが可能な上、制御が容易
に行える。

【００３６】具体的な装置の動作としては、印字命令が
でれば、まず複数色１組の先頭色（本実施例ではＹ，
Ｍ，ＣのＹ）の先頭位置を検出するイニシャル動作を行
い、この動作にて、組位置情報が２本であれば、はがき
サイズ、３本であれば、Ａ４サイズ、４本であれば、Ｂ
４サイズと認識できる。なお、イニシャル動作は、リボ
ン巻取り動作（ヘッドには通電せず記録動作を行う）を
含むために、はがき横サイズの用紙挿入位置でのみ実行
する。

【００３７】（実施例４）本発明の他の実施例を図８に
基づいて説明する。

【００３８】従来と同様にインクリボンの終端にはリボ
ンの終端を示すリボンエンド情報を備え、インクリボン
の最終の組位置情報からリボンエンド情報の開始位置ま
での長さ（Ｌ）が、サーマルヘッドから検知手段までの
インクリボン走行路長さ（Ｃ）より短くすることによ
り、Ｙ，Ｍ，Ｃの加色法で構成されるカラー印字が全て
終了した時点でリボンエンドが検出でき、リボンカセッ
ト交換後、所定順序で配置された１色目からの印字が可
能であり、インクリボンを効率良く使用できる。

【００３９】具体的には、Ｃ色の印字後、Ｙ色の先頭位
置の検知は終了しており、次のＹ色の印字を開始するま
でにリボンエンド情報を検出する必要があるが、（Ｌ）
を（Ｃ）よりも短くすることで、インクリボンの最終の
Ｃ色の印字後、次のＹ色を印字するまでにリボンエンド
マークが検出手段を通過するために検出可能となる。

【００４０】上記実施例では、Ｙ，Ｍ，Ｃ３色のカラー
リボンの説明を行ったが、色の種類、色数に限定される
ものではない。

【００４１】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、用紙の印
字可能範囲、各色のインクリボンの塗布長さ、サーマル
ヘッドからリボン色の検知手段の距離を最適値にするこ
とによって、印字時間の短縮および、インクリボンのラ
ンニングコストを低く抑えるとが可能である。

【００４２】請求項２記載の発明によれば、従来より広
く採用されているリボンエンドセンサーをカラーリボン
の色検知に共用することでコストダウン、装置の簡略化
による小型化が可能である。

【００４３】請求項３記載の発明によれば、Ｂ４、Ａ
４、はがき等の各用紙サイズに応じた印字可能長さ
（Ｂ）に適合した長さの各色のカラーリボンにリボンの
印字可能長さを示す情報を１組の先頭に付加することに
より、プリンタが認識する用紙サイズとインクリボンの
長さを判断することにより、サイズの異なる用紙を用い
て印字を行っても、用紙サイズとインクリボンの長さの
最適な状態を判断し、オペレータに指示が行え、印字誤
りや、無駄なリボンの消費を防止することが可能であ
る。

【００４４】請求項４記載の発明によれば、インクリボ
ンの最終の組位置情報からリボンエンド情報の開始位置
までの長さが、サーマルヘッドから検知手段までのイン
クリボン走行路長さ（Ｃ）より短いことにより、１組印
字の区切りでリボンエンドを検出でき、区切りでインク
リボンを交換できる。そのため、複雑な制御が不要なう
え、リボンの無駄送りが防止できインクリボンを効率良
く使用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印字装置の要部構成図である。

【図２】本発明に係る印字装置に使用するリボンカセッ
トの斜視図である。

【図３】サーマルヘッド部から検知手段部までのインク
リボンの走行経路長さ（Ｃ）を表す図である。

【図４】本発明に係る印字装置に使用するインクリボン
を説明する図である。

【図５】（Ａ）各用紙の横幅を表す図である。 （Ｂ）各用紙サイズにおける印字可能長さＢ１〜Ｂ３を
表す図である。

【図６】（Ａ）はがきサイズにおいて色識別情報を個別
に設定した場合を説明する図である。 （Ｂ）Ａ４サイズにおいて色識別情報を個別に設定した
場合を説明する図である。 （Ｃ）Ｂ４サイズにおいて色識別情報を個別に設定した
場合を説明する図である。

【図７】（Ａ）はがきサイズにおいて組位置情報を個別
に設定した場合を説明する図である。 （Ｂ）Ａ４サイズにおいて組位置情報を個別に設定した
場合を説明する図である。 （Ｃ）Ｂ４サイズにおいて組位置情報を個別に設定した
場合を説明する図である。

【図８】インクリボンの最終の組位置情報からリボンエ
ンド情報の開始位置までの長さ（Ｌ）を表す図である。

【符号の説明】

１ リボンカセット ２ インクリボン ２ａ 組位置情報 ２ｂ 色識別情報 ３ 印字ヘッド ４ センサー １０ プリンタユニット １１ キャリッジユニット １２ リボン巻き取り機構 １３ キャリッジモータ １４ タイミングベルト １５ プラテンローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 35/36 Ｂ４１Ｍ 5/40

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに接離可能なサーマルヘッド
   と、複数の色が１組として所定の順序で複数組塗布され
   たインクリボンと、該インクリボンの情報を検知する検
   知手段とを備えた印字装置において、 前記インクリボンの１組中の１色のインクの塗布長さ
   （Ａ）が、被印字用紙の前記インクリボンの長手方向に
   平行な幅に応じて決まる１行の印字可能長さ（Ｂ）より
   も長く、かつ、前記印字可能長さ（Ｂ）に前記インクリ
   ボン走行時の前記サーマルヘッド部から前記検知手段部
   までのインクリボンの走行経路長さ（Ｃ）を加算したも
   のよりも短い（Ｂ＜Ａ＜Ｂ＋Ｃ）ことを特徴とする印字
   装置。
2. 【請求項２】 前記インクリボンは終端を示すリボンエ
   ンド情報を備え、前記検知手段は該リボンエンド情報を
   検出するリボンエンドセンサーであることを特徴とする
   請求項１記載の印字装置。
3. 【請求項３】 前記印字可能長さ（Ｂ）に応じて、前記
   インクリボンの各組の先頭を識別するための組位置情報
   を個別に設定することを特徴とする請求項１記載の印字
   装置。
4. 【請求項４】 前記インクリボンの最終の組位置情報か
   ら前記リボンエンド情報の開始位置までの長さ（Ｌ）
   が、前記サーマルヘッド部から前記検知手段部までのイ
   ンクリボンの走行経路長さ（Ｃ）より短い（Ｌ＜Ｃ）こ
   とを特徴とする請求項１記載の印字装置。