JPH0818249A - 光透過性操作ボタン一体型電気機器用ケース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】操作ボタンを光透過性のものにするとともにボ
タン周辺から光の漏れをできるだけ防ぎながら製造コス
トを低減化する。 【構成】異材質射出成形用材料で裏面側に溶着される溶
着部５と光透過性のボタン支持部６と溶着部５及びボタ
ン支持部６に一体に隙間なく結合し弾性変形する弾性変
形部７とからなるボタン支持用弾性部材４と、ボタン支
持部６の印刷部分２０を備えるボタン１０と、ボタン１
０を潜入させる可動穴２とボタン１０との間に生じてい
る空隙Ｓをほぼ覆うとともに印刷部分２０を覆う光透過
性の空隙被覆部材１２と、ボタン支持用弾性部材６の内
側端面に形成されている導電層１９とからなり、ボタ
ン、表示をきれいに見せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光透過性操作ボタン一
体型電気機器用ケースに関する。更に詳しくは、各種民
生機器、産業機械、自動車などの入力機器、制御機器へ
の入出力のために使用される光透過性操作ボタン一体型
電気機器用ケースに関する。

【０００２】

【従来の技術】家庭用の民生機器、例えば電気洗濯機が
有している種々の機能を制御する制御用パネルには、Ｏ
Ｎ・ＯＦＦ用、タイマー用等の種々のスイッチ、ボタン
が設けられている。水を用いる電気洗濯機の制御用パネ
ルには、防水性が要求される。また、これらのスイッ
チ、ボタンは、押したあとでは自力で戻るように弾性体
で支持され取り付けられている。

【０００３】キーボード、電卓等の数が多いキーと称す
るボタンを取り付ける取付工程を簡単化して製造コスト
を下げるために、電気機器ケースとボタンと弾性体とを
一体成形した操作ボタン一体型電気機器用ケースが知ら
れている（特公平６−９８７８号公報参照）。このよう
な電気機器制御用のボタンとして、光透過性のものも知
られている（特開昭６２−２７９９１１号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】操作ボタン一体型電気
機器用ケースのボタンを光透過性のものにしようとする
と、ボタン周辺から光が漏れる問題がある。また、ボタ
ン表面の数字、記号などの表示手段に指が当たらないよ
うにする工夫が新たに必要になる。更に、製造コスト上
の課題も新たに発生する。

【０００５】この発明は、前記した技術的背景のもとで
発明されたものであり、次のような目的を達成する。

【０００６】この発明の目的は、操作ボタン一体型電気
機器用ケースのボタンを光透過性のものにした光透過性
操作ボタン一体型電気機器用ケースを提供することにあ
る。

【０００７】この発明の他の目的は、操作ボタン一体型
電気機器用ケースのボタンを光透過性のものにする際に
ボタン周辺から光の漏れをできるだけ防ぐようにした光
透過性操作ボタン一体型電気機器用ケースを提供するこ
とにある。

【０００８】この発明の更に他の目的は、操作ボタン一
体型電気機器用ケースのボタンを光透過性のものにしボ
タン周辺から光の漏れをできるだけ防ぐようにするとと
もに製造コストを低減化する光透過性操作ボタン一体型
電気機器用ケースを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明の光透過性操作
ボタン一体型電気機器用ケースは、ケース本体（１）
と、前記ケース本体（１）の材質とは異なる弾性材料で
ある異材質射出成形用材料が用いられ前記ケース本体
（１）の裏面側に一体成形により溶着される溶着部
（５）と下記ボタン（１０）を弾性的に支持する光透過
性のボタン支持部（６）と前記溶着部（５）及び前記ボ
タン支持部（６）に一体に隙間なく結合し弾性変形する
弾性変形部（７）とからなるボタン支持用弾性部材
（４）と、前記ボタン支持用弾性部材（４）の前記ボタ
ン支持部（６）に前記ケース本体（１）の外側の方で支
持され外側面に印刷部分（２０）を備える光透過性のボ
タン（１０）と、前記ボタン（１０）に取り付けられ前
記ボタン（１０）を可動させるためにケース本体（１）
に開けられたボタン可動穴（２）の内面とボタンの側周
面（１１）との間に生じている輪形状の空隙（Ｓ）をほ
ぼ覆うとともに前記印刷部分（２０）を覆う光透過性の
空隙被覆部材（１２）と、前記ボタン支持用弾性部材
（６）の内側端面に形成されている導電層（１９）とと
からなることを特徴としている。

【００１０】また、この発明の光透過性操作ボタン一体
型電気機器用ケースは、ケース本体（１）と、前記ケー
ス本体（１）の材質とは異なる弾性材料である異材質射
出成形用材料が用いられ前記ケース本体（１）の裏面側
に一体成形により溶着される溶着部（５）と下記ボタン
（１０）を弾性的に支持する光透過性のボタン支持部
（６）と前記溶着部（５）及び前記ボタン支持部（６）
に一体に隙間なく結合し弾性変形する弾性変形部（７）
とからなるボタン支持用弾性部材（４）と、前記ボタン
支持用弾性部材（４）の前記ボタン支持部（６）に前記
ケース本体（１）の外側の方で支持され外側面に印刷部
分を備える光透過性のボタン（１０）と、前記ボタン
（１０）に取り付けられ前記ボタン（１０）を可動させ
るためにケース本体（１）に開けられたボタン可動穴
（２）の内面とボタンの側周面（１１）との間に生じて
いる輪形状の空隙（Ｓ）をほぼ覆うとともに前記印刷部
分（２０）の外側寄りに延びる印刷面保護部分（２２）
を備える光不透過性の空隙被覆部材（２１）と、前記ボ
タン支持用弾性部材（６）の内側端面に形成されている
導電層（１９）ととからなることを特徴としている。

【００１１】また、この発明の光透過性操作ボタン一体
型電気機器用ケースは、前記２発明において、前記空隙
被覆部材（１２，２１）の内側端面（１７）が前記ケー
ス本体（１）に潜入するときに突き当たる潜入位置決め
用の突当り部（１６）が前記ボタン可動穴（２）の内面
に設けられていることを特徴としている。

【００１２】なお、前記で参照番号を併記したのは、実
施例との対応関係を明確にする便宜のためであり、本発
明を実施例に限定するためではない。

【００１３】

【作用】この発明の光透過性操作ボタン一体型電気機器
用ケースは、指にクリック感を与え出没するボタンを支
持するボタン支持用弾性部材のボタン支持部を透過する
光が、ボタンを透過しボタンの外側面の印刷部分を照明
する。印刷部分を透過しあるいは印刷部分から散乱する
照明光は、空隙被覆部材を通って目に入る。ケース本体
にはボタン可動穴が開けられているが、ボタン支持用弾
性部材によりケースの内外は遮断されている。

【００１４】また、この発明の光透過性操作ボタン一体
型電気機器用ケースは、指にクリック感を与え出没する
ボタンを支持するボタン支持用弾性部材のボタン支持部
を透過する光が、ボタンを透過しボタンの外側面の印刷
部分を照明する。印刷部分を透過しあるいは印刷部分か
ら散乱する照明光は、空隙被覆部材を介して目に入る。
ボタン可動穴の内面とボタンの側周面との間に生じてい
る輪形状の空隙を通る光は、空隙被覆部材で大半が遮断
され目に入る量は少ない。ケース本体にはボタン可動穴
が開けられているが、ボタン支持用弾性部材によりケー
スの内外は遮断されている。

【００１５】また前記２つの発明において、ボタンに取
り付けられている空隙被覆部材は、ケース本体に潜入す
るときに突当り部に突き当たり、それ以上には潜入しな
い。

【００１６】

【実施例】

（実施例１）次に本発明の実施例を説明する。図１は、
本発明の光透過性操作ボタン一体型電気機器用ケースの
実施例１を示し、断面図である。ケース本体１は、たと
えば電話器の外側ケースである。ケース本体１は、各種
エンジニアリング・プラスティクスが用いられる。たと
えば、ＡＢＳ樹脂、ナイロン、ポリカーボネイト、ＰＢ
Ｔ、ポリプロピレンなどの比較的に硬質の材料から選択
される。

【００１７】ケース本体１には、複数の後述するボタン
数に等しい数のボタン可動穴２が開けられている。ボタ
ン可動穴２の内端につながりケース本体１の内面側に格
子状に形成されている切欠き部３に、ボタン支持用弾性
部材４が取り付けられている。ボタン支持用弾性部材４
は、切欠き部３に熱溶着により一体成形されている。こ
の熱溶着は、射出成形方法を用いて異材質が一体成形さ
れている。

【００１８】ボタン支持用弾性部材４には、熱可塑性弾
性材料が用いられている。熱可塑性弾性材料としては、
ケース本体１が比較的に硬質であるのに対して比較的に
軟質の熱可塑性エラストマーが用いられ、ナイロンエラ
ストマ、ポリウレタン系エラストマ、オレフィン系エラ
ストマなどの合成樹脂などから光透過性のものが選択さ
れる。この選択は、ケース本体１に用いた材料に対して
射出成形時の熱融着性に基づいて行われる。

【００１９】ボタン支持用弾性部材４は、ケース本体１
の裏面側に一体成形により溶着される溶着部５と後述す
るボタンを弾性的に支持する光透過性のボタン支持部６
と溶着部５及びボタン支持部６に一体に隙間なく結合し
弾性変形するテーパー状弾性変形部７とからなる。弾性
変形部７は、弾性的に屈伸しボタンと同体に一定距離変
位したとき弾性的復帰力が、突然に最大になる上死点を
備えたクリック部である。

【００２０】ボタン支持用弾性部材４は、これのみを取
り出して図４に示すように、全体的には格子状に形成さ
れ、格子を構成する溶着部５の中に溶着部５に一体的に
テーパー状弾性変形部７が連結されている。弾性変形部
７の中にボタン支持部６が弾性変形部７に一体に連結し
ている。ボタン支持部６は、中央部が凹部８として形成
されている。

【００２１】ボタン支持部６の凹部８に図３に示すボタ
ン１０の突起部が入り込む仕方で、ボタン支持用弾性部
材４にボタン１０が取り付けられている。ボタン支持部
６もボタン１０も射出成形方法を用いて異材質一体成形
により一体化されている。ボタン１０の材質は、ケース
本体１と同様に、ボタン支持部６の熱可塑性エラストマ
に対して異材質射出成形時に熱溶着性がよい材料が用い
られているが、光透過性であり、たとえば透明であり、
ＡＢＳ樹脂、ナイロン、ポリカーボネイト、ＰＢＴ、ポ
リプロピレンなどから選択されるエンジニアリング・プ
ラスティクスである。弾性変形部７に較べて比較的に硬
質である。ボタン１０の外側面９には、数字、記号、機
能説明用文字などの表示手段２０が印刷されている。

【００２２】ボタン支持部６の外端とケース本体１のボ
タン可動穴２の内面との間に環状（この実施例１では四
角形状の環状）の空隙Ｓが生じている。同様な空隙Ｓ
は、ボタン１０の外周面１１とボタン可動穴２の内面２
との間に生じる。このような空隙Ｓは、０．８ｍｍ程度
の金型での押し切り用隙間としてやむなく生じる。

【００２３】環状の隙間Ｓをほぼ覆う空隙被覆部材とし
てのクリアカバー１２がボタン１０に取り付けられてい
る。クリアカバー１２は透明部材により作られている。
図２に示すように、クリアカバー１２は輪状の縁１３を
備えている。縁１３の内周面に輪溝または複数箇所の窪
み１４が設けられている。このような窪み１４に合致し
て窪み１４にはまり込む凸輪または複数箇所の突起１５
が、図３に示すように、ボタン１０の外周面に設けられ
ている。クリアカバー１２をボタン１０に押し込むと、
ボタン１０の突起１５がクリアカバー１２の窪み１４に
はまり込み、ボタン１０とクリアカバー１２とが合体す
る。

【００２４】ボタン可動穴２の内面に段部１６が設けら
れている。段部１６の外側面は、クリアカバー１２の内
側端面１７がケース本体１に潜入するときに突き当たる
潜入位置決め用の突当り部を形成している。ボタン支持
部６の中央部の内側端面１８には、格子状導電層１９が
形成されている。

【００２５】次に、上記構成の実施例１の動作を説明す
る。クリアカバー１２を指で押すと、クリアカバー１２
と同体にボタン１０、ボタン支持部６が内方にケース本
体１に対して潜入する。この潜入時、ボタン支持用弾性
部材４の弾性変形部７は、図５に示すように、屈折す
る。クリアカバー１２を十分に押す場合は、クリアカバ
ー１２は段部１６に突き当たりそれ以上は潜入しない。
潜入時のボタン支持部６の内側端面１８に形成されてい
る導電層１９は、ケース本体１内にケース本体１と同体
に構成されている格子状電極、櫛状電極に当たり、電極
間を導通させ、スイッチング作用をする。

【００２６】クリアカバー１２から指を離すと、屈折し
ていた弾性変形部７は屈折部の復帰力で弾発的に元の外
側位置へ潜入位置から上死点を越えて急激に復帰する。
このような復帰時、環状の弾性変形部７のクリック作用
で指にクリック感がある。

【００２７】ケース本体１内に設けられている照明源た
とえば発光ダイオードから出力されるエレクトロルミネ
ッセンスなどの照明光は、ボタン支持用弾性部材４のボ
タン支持部６及び弾性変形部７を透過しボタン１０の表
面の印刷部で散乱する。このように散乱する散乱光は、
クリアカバー１２を透過して目に入る。クリアカバー１
２は１００％透過率を備えていないので、クリアカバー
１２自体もうっすらと見える。クリアカバー１２が蛍光
色を発するかのように見える。

【００２８】クリアカバー１２により覆われているボタ
ン１０の上面の表示手段２０のこすれ、はがれはない。
表示手段２０は、ボタン１０とクリアカバー１２ととも
にきれいに見える。図７に示すように、空隙Ｓはクリア
カバー１２に覆われほとんど目につかない。

【００２９】（実施例２）実施例２は、クリアカバー１
２がなく、クリアカバー１２の代わりの空隙被覆部材と
して、非光透過性の遮光リング２１がボタン１０に取り
付けられている点で、実施例１と異なる。遮光リング２
１は、空隙Ｓをほぼ覆うが、ボタン１０をほとんど覆っ
ていない。遮光リング２１は、印刷面９の外側寄りに延
びる印刷面保護部分２２を備えている。

【００３０】指でボタン１０を押そうとするとき、指は
印刷面保護部分２２に当たるが、ボタン１０の表示手段
２０に触れることがないので、表示手段２０を傷つけな
い。矢Ａで示すように蛍光を照射するとき、蛍光はボタ
ン支持部６、ボタン１０を透過して表示手段２０で散乱
して目に入るが、弾性変形部７を透過する蛍光のほとん
どが遮光リング２１に遮られる。このため、表示手段２
０がくっきり浮かび上がって明瞭に見える。

【００３１】（その他の実施例）本発明は、上記実施例
に限られることはなく、本発明の趣旨の範囲内で、設計
変更が行われる。たとえば、ボタン支持用弾性部材の格
子状は４角形状に限られず円形、楕円形状にすることが
でき、ボタンも円形にすることができる。導電層は、導
電性シルクの印刷以外に導電性材料を一体成形してもよ
い。

【００３２】

【発明の効果】この発明の光透過性操作ボタン一体型電
気機器用ケースによると下記効果が奏される。多色成形
によりコストの低減化を図りながら、操作ボタン一体型
電気機器用ケースのボタンを光透過型にすることがで
き、光の漏れも防ぐことができ、きれいな表示ができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の光透過性操作ボタン一体型電
気機器用ケースの実施例１を示し、断面図である。

【図２】図２は、実施例１のクリアカバー示し、断面図
である。

【図３】図３は、実施例１のボタンを示し、断面図であ
る。

【図４】図４は、実施例１のボタン支持用弾性部材を示
し、平面図である。

【図５】図５は、実施例１の動作状態を示し、断面図で
ある。

【図６】図６は、本発明の光透過性操作ボタン一体型電
気機器用ケースの実施例２を示し、断面図である。

【図７】図７は、本発明の光透過性操作ボタン一体型電
気機器用ケースの適用例を示し、平面図である。

【符号の説明】

１…ケース本体 ２…ボタン可動穴 ４…ボタン支持用弾性部材 ５…溶着部 ６…ボタン支持部 ７…弾性変形部 １１…ボタンの側周面 １２，２１…空隙被覆部材 １６…段部 １７…内側端面 １９…導電層 ２０…印刷部分 ２２…印刷面保護部分

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 // Ｈ０１Ｈ 13/02 Ａ 4235−5Ｇ Ｂ２９Ｌ 19:00 31:34

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ケース本体（１）と、 前記ケース本体（１）の材質とは異なる弾性材料である
   異材質射出成形用材料が用いられ前記ケース本体（１）
   の裏面側に一体成形により溶着される溶着部（５）と下
   記ボタン（１０）を弾性的に支持する光透過性のボタン
   支持部（６）と前記溶着部（５）及び前記ボタン支持部
   （６）に一体に隙間なく結合し弾性変形する弾性変形部
   （７）とからなるボタン支持用弾性部材（４）と、 前記ボタン支持用弾性部材（４）の前記ボタン支持部
   （６）に前記ケース本体（１）の外側の方で支持され外
   側面に印刷部分（２０）を備える光透過性のボタン（１
   ０）と、 前記ボタン（１０）に取り付けられ前記ボタン（１０）
   を可動させるためにケース本体（１）に開けられたボタ
   ン可動穴（２）の内面とボタンの側周面（１１）との間
   に生じている輪形状の空隙（Ｓ）をほぼ覆うとともに前
   記印刷部分（２０）を覆う光透過性の空隙被覆部材（１
   ２）と、 前記ボタン支持用弾性部材（６）の内側端面に形成され
   ている導電層（１９）とからなることを特徴とする光透
   過性操作ボタン一体型電気機器用ケース。
2. 【請求項２】ケース本体（１）と、 前記ケース本体（１）の材質とは異なる弾性材料である
   異材質射出成形用材料が用いられ前記ケース本体（１）
   の裏面側に一体成形により溶着される溶着部（５）と下
   記ボタン（１０）を弾性的に支持する光透過性のボタン
   支持部（６）と前記溶着部（５）及び前記ボタン支持部
   （６）に一体に隙間なく結合し弾性変形する弾性変形部
   （７）とからなるボタン支持用弾性部材（４）と、 前記ボタン支持用弾性部材（４）の前記ボタン支持部
   （６）に前記ケース本体（１）の外側の方で支持され外
   側面に印刷部分を備える光透過性のボタン（１０）と、 前記ボタン（１０）に取り付けられ前記ボタン（１０）
   を可動させるためにケース本体（１）に開けられたボタ
   ン可動穴（２）の内面とボタンの側周面（１１）との間
   に生じている輪形状の空隙（Ｓ）をほぼ覆うとともに前
   記印刷部分（２０）の外側寄りに延びる印刷面保護部分
   （２２）を備える光不透過性の空隙被覆部材（２１）
   と、 前記ボタン支持用弾性部材（６）の内側端面に形成され
   ている導電層（１９）とからなることを特徴とする光透
   過性操作ボタン一体型電気機器用ケース。
3. 【請求項３】請求項１または請求項２から選択される１
   つの請求項において、 前記空隙被覆部材（１２，２１）の内側端面（１７）が
   前記ケース本体（１）に潜入するときに突き当たる潜入
   位置決め用の突当り部（１６）が前記ボタン可動穴
   （２）の内面に設けられていることを特徴とする光透過
   性操作ボタン一体型電気機器用ケース。