JPH08171276A - 画像形成装置の現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】トナーにストレスを与えることなく現像ローラ
上に所定厚さのトナー層を形成して画像品質を向上す
る。 【構成】本装置は、トナー層形成供給部２１とトナー供
給部３１との間に、両者を連通するトナー通し用開口部
５２を有する隔壁５１を設け、この隔壁５１のトナー通
し用開口部５２を、トナー供給部３１からトナー層形成
供給部２１へ供給されるトナー量を制限して現像ローラ
２２の周面とトナー層規制部材２６との接触部（ＣＰ）
およびその近傍に作用するトナー圧力を減少可能に形成
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やレーザプリン
タ等の画像形成装置に使用される現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】非磁性一成分トナーを使用して感光体上
の静電潜像を現像する現像装置が普及しつつある。

【０００３】かかる現像装置の従来構成を図２に示す。
同図において、１１は現像装置本体，２１はトナー層形
成供給部，３１はトナー供給部，４１はトナー補給容器
（トナーカートリッジ）である。

【０００４】現像装置本体１１内には、トナー収容空間
１２が形成されており、感光体２と対向するトナー収容
空間１２の前側部分は開口されている。

【０００５】トナー層形成供給部２１は、トナー収容空
間１２の前側部分に設けられており、現像ローラ２２
と，この現像ローラ２２の周面２２ａと圧接し当該周面
２２ａに非磁性一成分トナー（以下、単に“トナー”と
称する。）を供給可能なトナー供給ローラ２５と，現像
ローラ２２の周面２２ａと接触し当該周面２２ａにトナ
ー供給ローラ２５から供給されたトナーを所定厚さのト
ナー層としつつ帯電させるトナー層規制部材２６とから
構成されている。

【０００６】また、トナー供給部３１は、トナー層形成
供給部２１にトナー収容空間１２に収容されたトナーを
供給可能な補給ローラ（アジテータ）３２を有してい
る。

【０００７】ここにおいて、現像ローラ２２上に形成さ
れ帯電されたトナー層は、感光体２に形成された静電潜
像に静電気力によって吸着される。これにより静電潜像
は現像される。なお、現像された静電潜像（トナー像）
は、転写装置および定着装置によって印字媒体に転写・
定着される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来現
像装置では、現像ローラ２２上に形成されたトナー層が
厚いと帯電が不十分となり感光体２上の静電潜像に吸着
される力が弱く、当該静電潜像以外の感光体２部分にも
付着してしまい、画像白地部分がトナー汚れ（いわゆる
画像かぶり）し、印字画質が大幅に低下する事態が生じ
ることがある。

【０００９】そこで、トナー層規制部材２６の現像ロー
ラ２２に対する押圧力を増大させて、トナー層を薄く形
成することがなされることがある。しかし、これでは、
トナー層を薄く形成できるものの、トナーにストレスが
掛かりトナー粒径が不均一化するなどして、ハーフトー
ン部での画像の乱れ，解像度の低下が発生しやすい。特
に長期使用した場合に画像の乱れ等は顕著に発生した。

【００１０】本発明の目的は、上記事情に鑑み、トナー
にストレスを与えることなく現像ローラ上に所定厚さの
トナー層を形成して画像品質を向上させることができる
画像形成装置の現像装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】従来現像装置を用いて各
種実験を行った結果、トナー層規制部材と現像ローラの
周面との接触部およびその近傍に作用するトナー圧力が
増大した場合に現像ローラ上に形成されるトナー層が厚
くなることが確認できた。

【００１２】そこで、本発明は、トナー層形成供給部に
トナー供給部から供給されるトナー量を制限して，トナ
ー層規制部材と現像ローラ周面との接触部およびその近
傍に作用するトナー圧力を減少させて前記目的を達成せ
んとするものである。

【００１３】すなわち、本発明は、現像ローラと，この
現像ローラの周面と圧接し当該周面にトナーを供給可能
なトナー供給ローラと，このトナー供給ローラによって
トナーが供給された現像ローラの周面と接触し当該トナ
ーを所定厚さのトナー層としつつ帯電させるトナー層規
制部材とからなるトナー層形成供給部と、このトナー層
形成供給部にトナー収容空間内のトナーを供給可能な補
給ローラを有するトナー供給部と、を備えた画像形成装
置の現像装置において、前記トナー層形成供給部と前記
トナー供給部との間に、両者を連通するトナー通し用開
口部を有する隔壁を設け、この隔壁のトナー通し用開口
部を、前記トナー供給部から前記トナー層形成供給部へ
供給されるトナー量を制限して前記現像ローラの周面と
前記トナー層規制部材との接触部およびその近傍に作用
するトナー圧力を減少可能に形成したことを特徴とす
る。

【００１４】

【作用】上記構成による本発明では、トナー供給部から
トナーが隔壁のトナー通し用開口部を通してトナー層形
成供給部へ供給される。この際、隔壁のトナー通し用開
口部によって、供給されるトナー量が制限され，現像ロ
ーラの周面とトナー層規制部材との接触部およびその近
傍に作用するトナー圧力が減少される。

【００１５】そのため、トナー層規制部材の押圧力を増
大しなくとも現像ローラ上に所定厚さのトナー層を形成
することができる。したがって、トナー層が帯電不足と
なるようなことはなく、画像かぶりも発生しない。ま
た、ハーフトーン部での画像の乱れ，解像度の低下も発
生しない。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。本画像形成装置の現像装置は、図１に示す如く、
基本的構成は従来例（図２）と同様とされているが、ト
ナー通し用開口部５２を有する隔壁５１を設け、トナー
供給部３１からトナー層形成供給部２１へ供給するトナ
ー量（Ｔ）を制限して，現像ローラ２２の周面２２ａと
トナー層規制部材２６との接触部（ＣＰ）に作用するト
ナー圧力を減少可能に構成されている。なお、従来例
（図２）と共通する構成要素については同一の符号を付
し、その説明を簡略化又は省略する。

【００１７】隔壁５１は、現像装置本体１１内のトナー
層形成供給部２１とトナー供給部３１との間に配設され
ており、両者（２１，３１）は当該隔壁５１によって区
画されている。この隔壁５１には、トナー層形成供給部
２１とトナー供給部３１とを連通するトナー通し用開口
部５２が形成されている。具体的には、隔壁５１のトナ
ー通し用開口部５２は、トナー供給部３１からトナー層
形成供給部２１へ供給されるトナー量（Ｔ）を制限して
現像ローラ２２の周面２２ａとトナー層規制部材２６と
の接触部（ＣＰ）およびその近傍に作用するトナー圧力
を減少可能に形成されている。

【００１８】この実施例では、隔壁５１のトナー通し用
開口部５２は、現像ローラ２２の周面２２ａとトナー層
規制部材２６との接触部（ＣＰ）から引いた水平線ＨＬ
１と，トナー供給ローラ２５の周面の最上位点から引い
た水平線ＨＬ２との間に配置されるように形成されてい
る。かかる隔壁５１のトナー通し用開口部５２によっ
て、補給ローラ（アジテータ）３２のトナー層形成供給
部２１に対するトナー押し込め力が弱められることにな
り、トナー層形成供給部２１には上記接触部（ＣＰ）と
略同一の水平レベルとなるようにトナー（Ｔ）が供給さ
れることになる。したがって、接触部（ＣＰ）およびそ
の近傍に作用するトナー圧力を従来例（図２）に比べて
大幅に減少できる。

【００１９】また、補給ローラ３２は、その回転軸３２
ａが隔壁５１のトナー通し用開口部５２の上端部５２ｕ
から引いた水平線ＨＬ３よりも低くなるように配設され
ている。これにより、トナー層形成供給部２１へトナー
を押し込め力を弱めた状態で供給することができる。

【００２０】さらに、トナーＴを持ち上げつつ隔壁５１
のトナー通し用開口部５２を通してトナー層形成供給部
２１へ供給できるように、補給ローラ３２の回転方向を
選定している。この実施例では、補給ローラ３２の回転
方向を、図１中反時計回り方向としている。

【００２１】なお、現像ローラ２２は、芯金部２３と，
導電性ポリウレタンゴムからなる弾性体層２４とから形
成されている。弾性体層２４の表面には、導電性ポリウ
レタンエラストマーがコーティングされている。印字時
には、現像ローラ２２は、感光体２の約２倍の周速度で
図１中反時計回り方向に回転される。

【００２２】また、トナー層規制部材２６は、感光体２
と現像ローラ２２との接触部に対して現像ローラ２２の
回転方向上流側に配設されている。このトナー層規制部
材２６は、リン青銅板の先端部に半円形状のシリコンチ
ップを配設した構成である。

【００２３】また、トナー供給ローラ２５は、導電性ス
ポンジローラからなり、現像ローラ２２の約半分の周速
で図１中反時計回り方向に回転される。

【００２４】次に、この実施例の作用について説明す
る。トナー供給部３１からトナーＴが隔壁５１のトナー
通し用開口部５２を通してトナー層形成供給部２１へ供
給される。この際、隔壁５１のトナー通し用開口部５２
によって、供給されるトナー量（Ｔ）が制限され，現像
ローラ２２の周面２２ａとトナー層規制部材２６との接
触部（ＣＰ）に作用するトナー圧力が減少される。

【００２５】そのため、トナー層規制部材２６の押圧力
を従来例に比べて大幅に弱めても現像ローラ２２上に所
定厚さのトナー層を形成することができる。すなわち、
トナー層規制部材２６の押圧力（線圧）を約５０ｇ／ｃ
ｍ（従来例では９０ｇ／ｃｍ）とした場合でも所定厚さ
のトナー層を形成できる。したがって、トナー層が帯電
不足となるようなことはなく、画像かぶりも発生しな
い。また、ハーフトーン部での画像の乱れ，解像度の低
下も発生しない。

【００２６】しかして、この実施例によれば、トナー層
形成供給部２１とトナー供給部３１との間にトナー通し
用開口部５２を有する隔壁５１を設け、トナー供給部３
１からトナー層形成供給部２１へ供給されるトナー量
（Ｔ）を制限して現像ローラ周面２２ａとトナー層規制
部材２６との接触部（ＣＰ）およびその近傍に作用する
トナー圧力を減少可能に構成したので、トナーＴにスト
レスを与えることなく現像ローラ２２上に所定厚さのト
ナー層を形成することができる。

【００２７】また、隔壁５１のトナー通し用開口部５２
を、現像ローラ２２の周面２２ａとトナー層規制部材２
６との接触部（ＣＰ）から引いた水平線ＨＬ１と，トナ
ー供給ローラ２５の周面の最上位点から引いた水平線Ｈ
Ｌ２との間に配設されるように形成したので、補給ロー
ラ３２のトナー押し込め力を大幅に弱めた状態でトナー
層供給部２１へトナーを供給することができる。したが
って、接触位置（ＣＰ）近傍のトナー圧力が設定圧力値
を越えるのを一段と効果的に防止できる。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、トナー層形成供給部と
トナー供給部との間にトナー通し用開口部を有する隔壁
を設け、トナー供給部からトナー層形成供給部へ供給さ
れるトナー量を制限して現像ローラ周面とトナー層規制
部材との接触部およびその近傍に作用するトナー圧力が
設定圧力値を越えないように調整可能に構成したので、
トナーにストレスを与えることなく現像ローラ上に所定
厚さのトナー層を形成することができる。したがって、
現像ローラ上に形成されたトナー層が帯電不足となるこ
とはなく、画像品質の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を説明するための側断面図であ
る。

【図２】現像装置の従来構成を説明するための側断面図
である。

【符号の説明】

１２ トナー収容空間 ２１ トナー層形成供給部 ２２ 現像ローラ ２５ トナー供給ローラ ２６ トナー層規制部材 ３１ トナー供給部 ３２ 補給ローラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像ローラと，この現像ローラの周面と
   圧接し当該周面にトナーを供給可能なトナー供給ローラ
   と，このトナー供給ローラによってトナーが供給された
   現像ローラの周面と接触し当該トナーを所定厚さのトナ
   ー層としつつ帯電させるトナー層規制部材とからなるト
   ナー層形成供給部と、このトナー層形成供給部にトナー
   収容空間内のトナーを供給可能な補給ローラを有するト
   ナー供給部と、を備えた画像形成装置の現像装置におい
   て、 前記トナー層形成供給部と前記トナー供給部との間に、
   両者を連通するトナー通し用開口部を有する隔壁を設
   け、 この隔壁のトナー通し用開口部を、前記トナー供給部か
   ら前記トナー層形成供給部へ供給されるトナー量を制限
   して前記現像ローラの周面と前記トナー層規制部材との
   接触部およびその近傍に作用するトナー圧力を減少可能
   に形成したことを特徴とする画像形成装置の現像装置。