JPH08160743A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本出願に係る発明の目的は、弾性ブレードと
現像スリーブ間に均一な当接圧を得るために、ブレード
と現像容器の固定の安定性を高め、ブレードの倒れを防
ぎ、安定した均一の濃度を得ることと、現像容器との接
触面からのトナー漏れを防止することのできる現像装置
を提供することにある。 【構成】 現像容器８のブレード取り付け部８ａとブレ
ード４との接触面に、現像スリーブ３側の下端から、例
えば４ｍｍ程度のところに、幅２ｍｍ、奥行き１．５ｍ
ｍ程度の溝を設け、その溝に、トナー漏れ防止シール１
２として、例えば幅２ｍｍ、奥行き２．５ｍｍ角程度の
発泡ポリウレタンを両面テープ１３により現像容器８側
に貼り付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真装置等の画像
形成装置に用いられる一成分現像剤を使用する現像装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一成分現像方式の画像形成装置の一例を
図６に示す。図６において、１は像担持体としての感光
ドラム、２は帯電ローラ、３はアルミニウムやステンレ
ススチールのパイプから形成された現像剤担持体として
の非磁性現像スリーブで、現像スリーブ３は、現像装置
の一成分現像剤としての磁性トナー５を収容した現像容
器８の感光ドラム１に対向した開口部の箇所に回転自在
に設置されている。この現像スリーブ３内には、磁極
Ｎ、Ｓが交互に複数個形成された磁石３１が、現像スリ
ーブ３の回転に対して不動に設置されており、この磁石
３１の磁気作用により、現像容器８内のトナー５が、矢
印Ｒ２方向へ回転する現像スリーブ３の表面上に担持さ
れる。

【０００３】現像スリーブ３の上方には、現像剤規制部
材としての弾性ブレード４２が、現像容器８に取り付け
られた支持部材たる板金４１に接着して取り付けられ、
ホットメルト溶着により現像容器８のブレード取り付け
部８ａに取り付けられている。弾性ブレード４２は、現
像スリーブ３上に上方から垂下して、現像スリーブ３の
矢印Ｒ２で示す回転方向と逆向きに伸びた自由端部の腹
部で現像スリーブ３上に当接している。従って、現像ス
リーブ３上に担持されたトナー５は、弾性ブレード４２
が当接する箇所を通過する間にその層厚を規制され、こ
れにより現像スリーブ３上の薄層のトナー層が形成され
る。

【０００４】そして、この現像スリーブ３上のトナー層
は、現像スリーブ３の回転により感光ドラム１と対向し
た現像部へと搬送され、そこで感光ドラム１上に形成さ
れている潜像にトナー５が供給、付着されて、これによ
り潜像が現像されてトナー像として可視化される。

【０００５】得られたトナー像は、転写装置（転写ロー
ラ）９により転写材１０上に転写される。転写ローラ９
によりトナー像が転写された転写材１０は、定着装置
（図示せず）に搬送され、そこで熱及び圧力によりトナ
ー像が転写材１０上に定着され永久画像とされた後、画
像形成装置の機外に排出される。

【０００６】一方、感光ドラム１は、転写されずにその
表面上に残ったトナーをクリーニング装置６により清掃
・除去された後、再び帯電ローラ３によって帯電され、
上記画像形成工程を繰り返す。

【０００７】尚、以上のような画像形成装置において
は、メンテナンスを容易にするために、現像装置１０２
を現像プロセスユニットとし、感光ドラム１、帯電ロー
ラ２、及びクリーニング装置６を一体化して画像形成プ
ロセス・クリーニングユニット１０１とし、これら各プ
ロセスユニットを装置本体に着脱自在な構成として設置
することが行われる。更に上記二つのユニットをプロセ
スカートリッジとして一体化して、メンテナンスを一層
簡単にしたものも普及している。

【０００８】ところで、上記画像形成装置では、ブレー
ド４は現像容器８に固定されているが、物流、またはユ
ーザーがその現像装置１０２をプリンター本体に装着し
て使用したとき等の振動により、ブレード４と現像容器
８の接触面を通じてのトナー漏れ等が発生し易い。その
ため、トナー漏れ防止策として、図６のように接触面を
形成する現像容器８のブレード取り付け部８ａの現像ス
リーブ３側の下面に、現像剤漏れ防止部材として、発泡
ポリウレタンから成るトナー漏れ防止シール１２を設け
ている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のように取り付けたトナー漏れ防止シール１２は、
図６に示すＰ方向には動き易いため、弾性ブレード４２
とブレード取り付け部８ａとの接触面へのトナー侵入が
生じ、トナー漏れを完全に防ぎ切れないという問題があ
った。

【００１０】またトナー漏れ防止シール１２をブレード
取り付け部８ａの下面に設けたことで、弾性ブレード４
２で削り取られたトナー５の動きを悪くし、トナーの循
環を悪くするという問題があった。

【００１１】更に、近年、電子写真画像の解像度の向上
を目的として、トナーの粒径を６〜９μｍ程度に小粒径
化する傾向あるため、以下のような問題も発生してい
る。

【００１２】小粒径化したトナーは、粒径の大きなトナ
ーに比べて単位体積当たりの粒子数が多いために、各ト
ナー粒子に均等に現像スリーブやブレード表面との接触
の機械を与えにくく、均一に帯電させることが難しい。
特に非接触現像方式の現像装置では、トナーの帯電効率
が低く、トナーの不均一帯電が生じ易く、画像濃度、及
び解像度が低下し、非画像部のカブリやトナーの飛散が
悪化する。

【００１３】このため、小粒径のトナーに均一な帯電を
行うには、弾性ブレード４２と現像スリーブ３間の当接
圧が、長手方向にも、寿命枚数までにおいても一定に保
たれていなければならず、そのためには、ブレードが現
像容器に確実に安定した固定がされていなければならな
い。

【００１４】しかしながら、以上のようにトナー漏れ防
止シール１２がＰ方向に移動することにより、弾性ブレ
ード４２の安定性が悪くなり、現像スリーブ３に対する
当接圧が変化し、上記長手方向における当接圧を寿命枚
数まで一定に保つことは困難であった。

【００１５】また、ブレード４は現像容器８にネジ等で
固定されることが多いが、この場合には、より一層その
接触面で隙間ができ易く、その隙間を通じてトナーが漏
れるという問題もある。

【００１６】特に板金と板金、あるいはそれに相当する
剛性のある部材とで弾性ブレード４２を挟み込む方法に
おいては、現像容器８のブレード取り付け部８ａとの接
触面が、板金あるいはそれに相当する剛性のある部材で
あるため、ブレード取り付け部８ａの接触面との密着性
が悪く、そこを通じてトナー漏れが起き易い。

【００１７】本出願に係る発明の目的は、弾性ブレード
と現像スリーブ間に均一な当接圧を得るために、ブレー
ドと現像容器の固定の安定性を高め、ブレードの倒れを
防ぎ、安定した均一の濃度を得ることと、現像容器との
接触面からのトナー漏れを防止することのできる現像装
置を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目
的は、現像剤を収容せしめる現像容器と、該現像容器の
開口部に回転自在に配設された現像剤担持体と、一方の
端部を上記現像容器に直接または支持部材を介して取り
付けられ、他方の自由端を上記現像剤担持体に当接させ
て配設された弾性体の現像剤規制部材とを備え、上記現
像剤担持体上の現像剤量を上記現像剤規制部材で規制し
て、上記現像剤担持体上に現像剤の薄層を形成しなが
ら、現像剤を像担持体と対向した現像部へ搬送し、形成
された潜像を現像して可視化する現像装置において、上
記現像容器の上記現像剤規制部材あるいは上記現像剤規
制部材の支持部材との接触面には、該接触面の上記現像
剤担持体側の下端を含まない位置に、溝が設けられてお
り、該溝に現像剤漏れ防止部材を設けていることにより
達成される。

【００１９】

【作用】本発明によれば、現像容器の現像剤規制部材あ
るいは該現像剤規制部材の支持部材との接触面には、該
接触面の現像剤担持体側の下端を含まない位置に、溝が
設けられており、該溝に現像剤漏れ防止部材が設けられ
ているので、現像容器と現像剤規制部材との接触部位か
らの現像剤の侵入を防ぎ、現像剤規制部材と現像容器間
の現像剤漏れを防ぐ。更に、上記溝は上記接触面の現像
剤担持体側の下端を含まない位置に設けられているの
で、上記溝によって現像容器の現像剤規制部材との接触
面の短手方向の長さを侵食することが無く、現像剤規制
部材は現像容器に安定して取り付けられる。従って、現
像剤担持体が現像剤規制部材に当接して回転し、現像剤
規制部材に力がかかっても、現像剤規制部材が現像容器
の接触面から離間することが無く、常に現像剤規制部材
が現像容器の接触面に沿うように取り付けられ、現像剤
担持体との当接圧が安定して得られ、寿命枚数まで均一
の濃度が得られる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて
説明する。

【００２１】（第１の実施例）図１は本発明の現像装置
の一例を示す断面図である。同図において、１は像担持
体としての感光ドラム、８は現像容器であり、５は一成
分磁性現像剤である磁性トナーである。そして、感光ド
ラム１と対向した開口部に、固定マグネットネット３１
が内包された現像剤担持体としての非磁性の現像スリー
ブ３が回転自在に設置され、現像スリーブ３上には、現
像剤規制部材としての弾性ブレード４ｂが当接されてい
る。

【００２２】本実施例によれば、現像スリーブ３は、直
径１６ｍｍのアルミニウムパイプからなり、図中矢印Ａ
方向に周速５０ｍｍ／秒で回転される。この現像スリー
ブ３内の固定マグネット３１は、磁束密度７５ｍＴの４
極の磁極Ｎ₁、Ｓ₁、Ｎ₂、Ｓ₂が交互に配置されている。

【００２３】現像容器８内のトナー５は、マグネット３
１の磁気力により現像スリーブ３上に担持され、現像ス
リーブ３に当接した弾性ブレード４ｂにより規制され
て、所定の厚みのトナー層に形成される。トナー層に形
成されたトナー５は、現像スリーブ３の回転に伴い感光
ドラム１と対向した現像部に搬送され、感光ドラム１上
の潜像の現像に供される。

【００２４】本発明は、鉄ブレード、上述した弾性ブレ
ードをホットメルト溶着したブレード等、どの形状のブ
レードにおいても有効であるが、以下の実施例では、特
にトナー漏れの起き易い板金４ａと板金４ｃで弾性ブレ
ード４ｂを挟み込む方式を例にとり説明する。

【００２５】ブレード４は、支持部材たる支持板金４ａ
と押さえ板金４ｃによって挟み込まれた弾性ブレード４
ｂと、スぺーサー４ｄからなっている。弾性ブレード４
ｂは、ウレタン、ナイロン、シリコーン等のゴム部材で
ある。支持板金４ａと押さえ板金４ｃは金属、あるいは
それに相当する剛性のある材質であれば良く、アルミニ
ウム、ステンレス、鉄等が代表的である。支持板金４ａ
と弾性ブレード４ｂ間は作業性を良くするために粘着物
等により、仮止めの役割として貼り付けても良い。スぺ
ーサー４ｄは、押さえ板金４ｃが支持板金４ａに対し傾
かないように、平行に挟み込み一定の圧力で押さえ込む
ための部材である。スぺーサー４ｄは、ブレード４の長
手方向全域に取り付けなくても良く、ブレード４を現像
容器８に固定するためのネジ止め位置だけに取り付けた
だけでも良い。ブレード４と現像容器８への固定はネジ
等により行われる。本実施例ではブレードは以下の部材
を用いて構成されている。

【００２６】 弾性ブレード４ｂ ： ウレタンゴム 厚み＝１．１ｍｍ スぺーサー４ｄ ： アクリル樹脂 厚み＝１．１ｍｍ 支持板金４ａ、押さえ板金４ｃ： 鋼材 厚み＝１．５ｍｍ

【００２７】本実施例によれば、現像容器８のブレード
取り付け部８ａとブレード４との接触面には、現像スリ
ーブ３側の下端から４ｍｍのところに、幅２ｍｍ、奥行
き１．５ｍｍの溝を設けてあり、その溝に、トナー漏れ
防止シール１２として幅２ｍｍ、奥行き２．５ｍｍ角の
発泡ポリウレタンを現像容器８側に貼り付けてある。１
３はトナー漏れ防止シール１２を貼り付けるための両面
テープである。

【００２８】現像スリーブ３とブレード４とそのブレー
ド４に固定される現像容器８の接触面の拡大図を図２に
示す。

【００２９】ブレード４は、ネジ１１の位置から接触面
の現像スリーブ３側の下端までの長さＬ０が長いほど、
安定して現像容器８に固定できる。例えば、図２（ｂ）
のように、溝をブレード取り付け部８ａの下面位置まで
下げ、この溝にトナー漏れ防止シール１２を設けた場合
には、ネジ１１の位置から接触面の現像スリーブ３側の
下端までの長さＬ１は、このようなトナー漏れ防止シー
ル１２の無い場合の接触面の長さＬ０よりも短いため、
接触面に対する垂直方向に関して安定性が無くなり、現
像スリーブ３がブレード４に当接し回転した場合に、ブ
レード４にかかる力等により図中Ａ方向の倒れが起き易
くなる。

【００３０】それに対し、図２（ａ）のように接触面の
現像スリーブ３側の下端を含まないところに、トナー漏
れ防止シール１２を設けることで、支持板金４ａとブレ
ード取り付け部８ａとの接触面の長さＬ０が短くなるこ
とがないため、現像スリーブ３がブレード４に当接して
回転しても、ブレード４にかかる力等によるブレード４
の矢印Ａ方向の倒れを防ぎ、常にブレード４がブレード
取り付け部８ａの接触面に沿うように固定されるため、
現像スリーブ３との当接圧が安定して得られ、寿命枚数
まで均一の濃度が得られる。

【００３１】更に、このようにブレード４の支持板金４
ａがブレード取り付け部８ａに対して安定して固定さ
れ、しかもトナーの侵入経路にはトナー漏れ防止部材１
２が取り付けられているため、支持板金４ａとブレード
取り付け部８ａとの接触面からのトナー漏れを防ぐこと
が可能である。

【００３２】このように、ブレード４を現像容器８にネ
ジ等で固定するような場合は、トナー５が支持板金４ａ
と現像容器８を伝わり支持板金４ａのネジ穴から漏れる
のを防ぐため、トナー漏れ防止シール１２の位置は、上
述したように接触面の現像スリーブ３側の下端を含まな
い位置より上側で、かつネジ穴位置以下であることが必
要である。

【００３３】尚、トナー漏れ防止シール１２は、発泡ポ
リウレタンのような極め細やかなスポンジ類、あるいは
シリコーンゴム等のかなり弾性のあるゴム類等が適して
いる。

【００３４】以上のように、トナー漏れ防止シール１２
をブレード取り付け部８ａの接触面の現像スリーブ３側
の下端を含まない位置に設けることで、トナー漏れを防
ぎ、かつ、ブレード４と現像スリーブ３との当接圧の変
化による濃度薄を防止することが可能となる。

【００３５】（第２の実施例）本実施例では、第１の実
施例のトナー漏れ防止シール１２が支持板金側に接着、
あるいは貼り付けてある場合である。

【００３６】図３は、トナー漏れ防止シール１２の設置
位置の拡大図である。本実施例では第１の実施例と同じ
構成のブレード４であり、トナー漏れ防止シール１２は
支持板金４ａ側に両面テープ１３で貼り付けてある。ト
ナー漏れ防止シール１２は、接着剤で支持板金４ａに接
着しても構わない。

【００３７】本実施例の特徴とするところは、両面テー
プの面はトナーがすり抜けないので、トナーがすり抜け
られる可能性のあるルート（図中Ｂ方向）を、図３のよ
うにコの字型にしてトナーがすり抜けづらくすること
で、トナー漏れ防止シール１２の効果と併せて、トナー
漏れを完全に抑えることが可能となる。

【００３８】更に、第１の実施例で述べたように、支持
板金４ａと現像容器８の接触面のネジ１１の位置から現
像スリーブ３側の下端までの長さＬ０を減らすことが無
いため、ブレード４の矢印Ａ方向の倒れを防ぎ、現像ス
リーブ３との当接圧が安定して得られる。

【００３９】以上のように、トナー漏れ防止シール１２
を支持板金４ａ側に、現像容器８側の接触面の現像スリ
ーブ３側の下端を含まない位置に設けることで、トナー
漏れを防止しつつ、ブレード４と現像スリーブ３との当
接圧の変化による濃度薄を防止し、トナーシール性を高
めることが可能となる。

【００４０】（第３の実施例）本実施例は、第１の実施
例の構成であるブレード４において、現像容器８側の接
触面に設けたトナー漏れ防止シール１２の貼り付けるた
めの溝に段差を付けた形状にしたものである。

【００４１】本実施例の現像容器８のブレード４を固定
する接触面の拡大図を図４に示す。本実施例は、第１の
実施例と同様にトナー漏れ防止シール１２を現像容器８
側の接触面の現像スリーブ３側の下端を含まない位置に
設けることで、ブレード４の矢印Ａ方向の倒れを防ぎ、
ブレード４と現像スリーブ３との当接圧の変化による濃
度薄を防止することが可能となる。

【００４２】更に本実施例では、現像容器８側の接触面
に設けたトナー漏れ防止シール１２の貼り付けるための
溝に段差を付けた形状にしたことにより、以下の効果が
現れる。

【００４３】図４（ａ）において、高さのあるトナー漏
れ防止シール１２が貼り付けられ、ブレード４の支持板
金４ａが固定されたときに、その支持板金４ａによりト
ナー漏れ防止シール１２の潰れ量は大きいため、トナー
漏れ防止シール１２は図４（ｂ）のＸ方向に潰れるだけ
でなく、Ｙ方向にも広がろうとする。そのため、図５の
ように溝に段差がない場合、Ｘ方向に潰れ切れない量が
支持板金４ａと現像容器８との接触面上のＹ方向に広が
り、接触面が平面でなくなるため、図のように、ブレー
ド４を固定するには不安定となってしまう。これに対
し、図４（ｂ）のような本実施例では溝に段差を付けた
形状にしたことにより、Ｙ方向に広がったトナー漏れ防
止シール１２の逃げ道を作り、支持板金４ａと現像容器
８との接触面がトナー漏れ防止シール１２によって凹凸
状態になることを防止することが可能となる。

【００４４】以上の構成によって、トナー漏れ防止シー
ル１２の高さがばらつきが大きくとも問題が無い。ま
た、トナー漏れ防止シール１２の高さを高くすることが
可能となり、トナー漏れのシール性が非常に高まるとい
う利点がある。

【００４５】本実施例での溝の形状は、現像容器８側の
接触面の現像スリーブ３側の下端から４ｍｍのところ
に、幅２ｍｍ、奥行き３ｍｍの溝の寸法に、図４（ａ）
中のｔ＝１ｍｍ、ｓ＝２ｍｍの段差を設け、トナー漏れ
防止シール１２は発泡ポリウレタンで、幅２ｍｍ、高さ
５．５ｍｍの背の高いものである。

【００４６】以上のように、現像容器８側の接触面に設
けたトナー漏れ防止シール１２の貼り付けるための溝に
段差を設けることで、トナー漏れ防止シール１２の潰れ
によって接触面上に広がり、接触面が凹凸状態になるの
を防ぎ、背の高いトナー漏れ防止シール１２を使用する
ことができることからトナー漏れのシール性を高めるこ
とが可能となる。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像容器の現像剤規制部材あるいは該現像剤規制部材の
支持部材との接触面には、該接触面の現像剤担持体側の
下端を含まない位置に、溝が設けられており、該溝に現
像剤漏れ防止部材が設けられているので、現像剤規制部
材と現像容器間の現像剤漏れを防ぐことが可能であると
共に、現像剤規制部材と現像容器の接触面の短手方向の
長さが短くなることがないため、現像剤規制部材の接触
面から離間する方向の倒れを防ぎ、常に現像剤規制部材
が現像容器の接触面に沿うように固定され、現像剤担持
体との当接圧が安定して得られ、寿命枚数まで均一の濃
度が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１の実施例における現像装置の
断面図である。

【図２】本発明の第１の実施例におけるトナー漏れ防止
シールの位置関係を示す図である。

【図３】本発明の第２の実施例におけるブレード付近の
拡大図である。

【図４】本発明の第３の実施例におけるブレード付近の
拡大図である。

【図５】段差の無い溝の場合のブレード付近の拡大図で
ある。

【図６】従来例を示す画像形成装置を示す断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 感光ドラム（像担持体） ３ 現像スリーブ（現像剤担持体） ４ａ 支持板金（支持部材） ４ｂ 弾性ブレード（現像剤規制部材） ５ トナー（現像剤） ８ 現像容器 １２ トナー漏れ防止シール（現像剤漏れ防止部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 淳 東京都大田区下丸子三丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を収容せしめる現像容器と、該現
   像容器の開口部に回転自在に配設された現像剤担持体
   と、一方の端部を上記現像容器に直接または支持部材を
   介して取り付けられ、他方の自由端を上記現像剤担持体
   に当接させて配設された弾性体の現像剤規制部材とを備
   え、上記現像剤担持体上の現像剤量を上記現像剤規制部
   材で規制して、上記現像剤担持体上に現像剤の薄層を形
   成しながら、現像剤を像担持体と対向した現像部へ搬送
   し、形成された潜像を現像して可視化する現像装置にお
   いて、上記現像容器の上記現像剤規制部材あるいは上記
   現像剤規制部材の支持部材との接触面には、該接触面の
   上記現像剤担持体側の下端を含まない位置に、溝が設け
   られており、該溝に現像剤漏れ防止部材を設けているこ
   とを特徴とする現像装置。