JPH08150733A

JPH08150733A - 記録装置、情報処理システム、および捺染処理システム

Info

Publication number: JPH08150733A
Application number: JP29710094A
Authority: JP
Inventors: Katsuhiro Watanabe; 克宏渡邊
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-11-30
Filing date: 1994-11-30
Publication date: 1996-06-11
Anticipated expiration: 2015-11-27
Also published as: JP3112630B2

Abstract

(57)【要約】【目的】装置外部に設けられた大容量の液室内に混入
した異物および液室内で発生した径の大きな粒子等を除
去することが可能な記録装置、該装置を出力手段とした
情報処理システムおよび捺染処理システムを提供する。【構成】記録装置のインク供給手段は、上記記録手段
と着脱自在に結合し、かつ上記記録手段へインクを供給
するための第一の液室と、上記第一の液室へインクを補
充するための第二の液室と、上記第一の液室と上記第二
の液室とを連通させるインク供給経路と、上記インク供
給経路に備えられたインク浄化手段とを少なくとも有す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、被記録材上に高品位の
画像を得ることができる記録装置に関し、詳しくは記録
手段にインクを供給する第一の液室と、該第一の液室へ
インクを供給する第二の液室とを有する記録装置、該装
置を出力手段とする情報処理システムおよび捺染処理シ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録方法は、単色のイン
クまたはカラー記録に対応した複数色のインクを被記録
材（紙、布、不織布、ＯＨＰ用紙等）上に吐出すること
によって画像を形成する方法である。この方法を採用し
たインクジェット装置は、記録手段（記録ヘッド）およ
びインクタンクを搭載するキャリッジと、被記録材を搬
送する搬送手段と、これらを制御するための制御手段と
を具備する。そして、複数の吐出口からインク滴を吐出
させる記録ヘッドを被記録材の搬送方向（副走査方向）
と直交する方向（主走査方向）にシリアルスキャンさ
せ、一方で非記録時に比記録材を記録幅に等しい量で間
欠搬送するものである。この記録方法は、記録信号に応
じてインクを記録用紙上に吐出させて記録を行うもので
あり、ランニングコストが安く、静かな記録方式として
広く用いられている。また、インクを吐出する多数のノ
ズルが副走査方向に直線上に配置された記録ヘッドを用
いることにより、記録ヘッドが被記録材上を一回走査す
ることでノズル数に対応した幅の記録がなされる。その
ため、記録動作の高速化を達成することが可能である。

【０００３】さらに、カラー対応のインクジェット記録
装置の場合、複数色の記録ヘッドにより吐出されるイン
ク液滴の重ね合わせることによりカラー画像を形成す
る。一般に、カラー記録を行う場合、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の３原色またはこれ
ら３原色にブラック（Ｂ）を含めた４色に対応する４種
類の記録ヘッドおよびインクカートリッジが必要とされ
る。昨今ではこのような３〜４色の記録ヘッドを搭載
し、フルカラーで画像形成が可能な装置が実用化されて
いる。

【０００４】ところで、上記従来のインクジェット記録
装置では、既に述べたように、キャリッジ上に記録ヘッ
ドとインクタンクとが搭載され、記録ヘッドはインクタ
ンクからインクの供給を受ける。また、記録ヘッドおよ
びインクタンクの形態は、記録ヘッドとインクタンクと
が一体となった一体型のものと、着脱自在に結合した分
離型（インクタンク（カートリッジ）交換方式）のもの
とが知られている。後者の場合、カートリッジ内のイン
クが切れた時にカートリッジのみを新規なものに交換す
ることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、カートリッジ
の容量は、キャリッジに形成されたカートリッジを置く
ためのスペースによって限定される。したがって、イン
クジェット記録装置を頻繁に使用する場合、特に印刷、
捺染等の産業上利用され、かつ高印字デューティで使用
する場合はインクの消費量および消費速度がたいへん高
い。そのため、上記カートリッジ交換方式を用いてイン
ク補充を行っていたのでは作業が非常に煩雑となる。ま
た、カートリッジ交換時に装置を停止する必要が生じる
ので、装置の連続運転が中断され、作業効率の低下を招
く。一方、カートリッジの容量を増大した場合、キャリ
ッジ自体の大きさも増大させなければならない。その結
果、キャリッジのみならず、寸法および重量の増大した
キャリッジに対応した装置内の空間の確保や、このよう
なキャリッジを駆動するための駆動手段や制御手段の大
型化、複雑化等により、装置の大型化、製造コストの上
昇等を招く。これは、従来からユーザーが求めている記
録装置の小型化、低価格化というニーズに反する。

【０００６】そこで、記録装置の外部に大容量のインク
液室を設けたインクジェット記録装置が知られている。
この場合、記録装置の記録ヘッドやキャリッジの駆動を
停止させることなく、インク液室に直接インクを補給す
ることが可能である。したがって、上記カートリッジ型
が抱える問題点を克服することが可能である。しかし、
インクの種類やインクの色によってはまれにしか使わな
いものがあり、このような使用頻度の低いインクは長時
間にわたりインク液室内に放置されたままとなる場合が
ある。長時間放置されたインクは、その物理的性質や化
学的性質が変化する可能性がある。すなわち、場合によ
ってはインクに含まれる成分同士が結合して粒子径が大
きくなったり、沈降物を生じたりする。このような粒子
径の大きい粒子や沈降物が記録ヘッドへ送られた場合、
ノズルが詰まってインク吐出不良となったり、あるいは
インク吐出時に焦げ付き等の不具合が発生するという問
題がある。

【０００７】また、上記インクカートリッジは使い捨て
可能であるが、上記大容量のインク液室はインクを補充
することにより再利用するものなので、廃棄物を生ずる
ことがない。しかし、インク補充時に埃や塵等の異物が
混入する可能性は避け難い。また、インクの補充を繰り
返していくにつれてインク液室の底部に上記沈降物や異
物が堆積していくという問題がある。

【０００８】したがって、本発明は上記問題点を解決
し、装置外部に設けられた大容量の液室内に混入した異
物および液室内で発生した径の大きな粒子等を除去する
ことが可能な記録装置、該装置を備えた情報処理システ
ムおよび捺染処理システムを提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明にもとづく記録装置は、入力画像にもとづい
て、被記録材上にインク滴を吐出することによって画像
形成を行う記録手段を搭載するためのキャリッジと、該
記録手段へインクを供給するためのインク供給手段と、
上記被記録材を搬送するための搬送手段とを備える記録
装置において、上記インク供給手段は、上記記録手段と
着脱自在に結合し、かつ上記記録手段へインクを供給す
るための第一の液室と、上記第一の液室へインクを補充
するための第二の液室と、上記第一の液室と上記第二の
液室とを連通させるインク供給経路と、上記インク供給
経路に備えられたインク浄化手段とを少なくとも有する
ことを特徴とする。

【００１０】好ましくは、上記インク供給経路にポンプ
機構が設けられている。

【００１１】好ましくは、上記インク浄化手段はインク
濾過装置である。

【００１２】好ましくは、上記インク浄化手段は、上記
第一液室よりも低く、かつ上記第二液室よりも高い位置
に設けられている。

【００１３】好ましくは、上記インク浄化手段の下方
に、インク受け手段が設けられているか、もしくは上記
インク浄化手段から上記第二液室へ連通するインク経路
が設けられている。

【００１４】好ましくは、上記インク経路は、開閉自在
の弁機構を有する。

【００１５】好ましくは、上記記録手段は複数の記録ヘ
ッドを有するカラー記録対応の記録手段であり、また上
記インク供給手段は上記記録ヘッドに対応して複数設け
られている。

【００１６】好ましくは、上記記録手段は上記インクを
吐出するためのエネルギーを発生させる手段として、上
記インクに膜沸騰を生じさせる電気熱変換体を用いるイ
ンクジェット記録ヘッドである。つぎに、本発明にもと
づく情報処理システムは、複写機、ファクシミリ、プリ
ンタ、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ等の
情報処理システムにおいて、上記記録装置を出力手段と
することを特徴とする。

【００１７】また、本発明にもとづく捺染処理システム
は、上記記録装置を出力手段とすることを特徴とする。

【００１８】ここで記録とは、布、糸、紙、シート材等
のインク付与を受けるインク支持体全てへのインク付与
等（印字、画像形成、プリント、染色等）を含むもの
で、布、糸、紙、シート材等のインク付与を受けるイン
ク支持体を用いるアパレル産業等の幅広い産業分野にお
いて適用可能なものである。

【００１９】

【作用】記録手段は、第一液室からインクの供給を受け
る。また、第一液室は第二液室からインクの補充を受け
る。このインク補充に際して、インク浄化手段がインク
を浄化するので、第一液室に補充されるインクは浄化済
みのインクとなる。

【００２０】また、装置外部に設けられた大容量の液室
内で発生した径の大きさをインク粒子、または混入異物
を記録手段に到達する前に除去される。

【００２１】

【実施例】以下、図面を参照して本発明にもとづくイン
クジェット記録装置の一例である捺染用インクジェット
プリンタを説明する。

【００２２】図１は、本発明にもとづく捺染用インクジ
ェットプリンタの概略的構成を説明するための斜視図で
ある。

【００２３】インクジェットプリンタ１は、インク供給
部１００、プリンタ部２００、および被記録材（以下、
布帛とする）搬送部３００からなる。

【００２４】搬送部３００は、布帛３０１がロール状に
巻かれた布供給ローラー３０２と、該ローラー３０２か
ら布帛３０１を巻き取るための布巻取りローラー３０７
とを有する。これら２本のローラー３０２、３０７は、
プリンタ部２００の長手方向に沿った両端部に隣接し、
かつ、このプリンタ部２００を挟んだかたちで互いに平
行配置されている。また、布帛３０１の搬送方向に沿っ
た下流側にローラー３０２が位置し、上流側にローラー
３０７が位置する。

【００２５】プリンタ部２００は、プリンタフレーム２
０１と、該プリンタフレーム２０１に支持され、かつ互
いに平行な２本のガイドレール２０２、２０３と、該ガ
イドレールに摺動自在に支持されたキャリッジ２０４
と、該キャリッジ上に搭載された１６本のプリントヘッ
ド（２つヘッド２０５ａ，２０５ｂのみ図示）とを有す
る。また、プリンタヘッドは、インクチューブ群２０６
を介してインク供給部１００と接続されており、吐出を
繰り返すたびに使用した分のインクをインク供給部１０
０から補充する。この供給部１００を有することによ
り、例えば、インクの種類を交換したい場合などは、該
供給部とプリンタ部とを、接続部において接続したり分
断したりするだけでよく、メインタンクを個々に移動さ
せる重労働やインクの色毎に行う配管等に煩わされるこ
とがない。

【００２６】つぎに、プリント動作について説明する。

【００２７】布供給ローラー３０２から送られる布帛３
０１は、ガイドローラー３０３および３０４に案内され
ながらプリンター部２００の下方を通過する。その後、
布帛３０１はガイドローラー３０５、３０６によって適
度な張力が与えられながら、布巻取りローラー３０７へ
到達する。この布巻取りローラー３０７から送られる布
帛３０１の記録面は、プリンタ部２００のプリンタヘッ
ドと対向する位置におかれる。キャリッジ２０４が不図
示の駆動手段によって図中矢印Ａ方向に移動するととも
に、該キャリッジ２０４上に搭載されたプリンタヘッド
が入力プリント情報にもとづいてインク吐出を行い、一
行分のプリントがなされる。布帛３０１上に一行分のプ
リントが得られた後、この布帛３０１を不図示の布送り
ベルトにより、図中矢印Ｂ方向へ所定量搬送する。搬送
後、再びキャリッジ２０４が図中矢印Ａ方向に移動する
とともに、プリンタヘッドが入力プリント情報にもとづ
いてインク吐出を行い、第二行目分のプリントがなされ
る。このような一連の動作を繰り返すことによって、布
帛３０１上に連続的なプリントが得られる。

【００２８】図２は、図１に示すインクジェットプリン
タに備えられるインク供給部１００の概略的構成を説明
するための部分断面斜視図である。

【００２９】インク供給部１００は、筐体１０１を有す
る。また、この筐体１０１の底部の四隅にキャスター１
０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ，および１０１ｄ（不図
示）が設けられているので、床面上を容易に移動するこ
とができる。

【００３０】筐体１０１は、小容量の第一液室（サブタ
ンク）１３１が置かれた上段部１０２と、大容量の第二
液室（メインタンク）１２１を収納した第二筐体１１１
が置かれた下段部１０３と、側面部に形成さられ、かつ
開閉自在の扉（不図示）が設けられた開口部１０４とを
有する。

【００３１】サブタンク１３１は、メインタンク１２１
と連通するチューブ１５１と、上記インクチューブ群２
０６を構成する各チューブと連通するためのチューブ１
４１とが接続されている。また、チューブ１４１は、筐
体１０１の側面に形成された接続部１４１ａ１６１〜１
６８を介して上記インクチューブ群２０６を構成する対
応チューブと着脱自在に接続する。また、上記チューブ
１５１の中程に、コネクター１５１ａが設けられてい
る。したがって、例えば後述するポンプのメンテナンス
時等は、コネクター１５１ａでチューブ１５１〜１５８
を分離すれば、第二筐体１１１をメインタンク１２１お
よびポンプ１６１を搭載させたままで、容易に筐体１０
１から引き出すことが可能である。

【００３２】メインタンク１２１は、キャップ１２１ａ
が取り付けられており、該キャップ１２１ａを開けれ
ば、その対応する穴をとおしてメインタンク１２１内に
外部からインクを補充することが可能な構成となってい
る。また、メインタンク１２１は、チューブ１７１を介
してポンプ１６１と連通している。また、このポンプ１
６１の吐出口とサブタンク１３１とがチューブ１５１を
介して連通する。ポンプ１６１は不図示の電源により駆
動され、メインタンク１２１内のインクをチューブ１５
１からポンプ１６１内へ吸引し、さらにポンプ１６１か
らチューブ１５１を通してサブタンク１３１へ送る。

【００３３】サブタンク１３１内のインクは、上記チュ
ーブ１４１およびチューブ群２０６を経て、上記プリン
タヘッドへ、毛細管現象により随時供給される。

【００３４】第二筐体１１１は、筐体１０１と同様に、
その底部の四隅にキャスター１１１ａ〜１１１ｄ（図
示）が設けられているので、筐体１０１内を容易に移動
することができる。また、既に述べたように、チューブ
１５１の中程にはコネクター１５１ａが設けられてお
り、チューブ１５１はコネクター１５１ａで容易に接
続、または分離することができるように構成されてい
る。さらに、第二筐体１１１を上記開口部１０４から容
易に取り出すことができるので、インクの補充や使用目
的に応じたメインタンクの交換が容易に行える。

【００３５】なお、上記サブタンク１３１内のインクの
液面の高さと、プリントヘッドのノズル部（不図示）の
高さとの相対的関係が、ノズル部に形成されれるメニス
カスの形状に大きな影響を与える。このメニスカスの形
状は、プリント品位を斑無く均一に保つ上で重要であ
る。したがって、つねに上記液面の高さの変動が極力小
さくなるように、必要に応じて大容量インク室からのイ
ンクの補給を受けるように制御するための制御手段（不
図示）が設けられている。この制御手段は、あえて説明
するまでもなく当業者が容易に理解している既知の制御
方法や液量検知方法が採用される。

【００３６】また、プリンタ部２００は、プリンタヘッ
ドとともに、布帛３０１上に吐出されたインクを固定す
るための処理液を吐出するヘッドを加えてもよい。その
場合、該処理液を供給するための処理液タンクも上記サ
ブタンクおよびメインタンクと同様に構成する。処理液
の組成や処理液の処理方法については、例えば特願平６
−１８８３１０号に開示されている。

【００３７】上記記録ヘッドは、処理液またはインクを
吐出するためのエネルギーを発生するエネルギー発生手
段として、熱エネルギーを利用（膜沸騰現象を利用）し
て液体を吐出させる方式（いわゆるバブルジェット方
式）をとるものである。このタイプの記録ヘッドは、液
体吐出口を高密度に配列することができるために高解像
度の記録をすることが可能である。また、駆動電気パル
ス信号により一対一の対応で液路のインク内に気泡を発
生させることができ、また即時かつ適切に気泡の成長・
収縮を行わせることができるので、特に応答性のすぐれ
た液滴吐出が達成できる。

【００３８】図３は、第二筐体内部の構成を説明するた
めの側面断面図である。

【００３９】メインタンク１２１は、該タンクへインク
を補給するための蓋付き補給口（キャップ）１２１と、
インクを排出するための排出口１２１ｂとを有する。こ
の排出口ｂ１２１は、チューブ１７１を介してポンプ１
６１に連通している。

【００４０】電動式ポンプ１６１は、サブタンク１２１
内のインクを吸入してサブタンクへ向けて送り出すため
のもので、制御手段（不図示）によって駆動が制御され
る。ポンプ１６１から排出されるインクは、チューブ１
５１からフィルター部５００へ送られる。ポンプ１６１
とチューブ１５１とは、接続部（コネクタ）１５１ｂを
介して接続しているので、両者を容易に接続または分離
することが可能である。

【００４１】フィルター部５００は、接続部１５１ａを
介してチューブ１５１と着脱自在に接続している。ま
た、フィルター部５００の排出口に接続部１５１ｃが設
けられており、この接続部を介してサブタンク１２１と
連通するチューブ１３１と着脱自在に接続する。

【００４２】図４および図５は、フィルター部の構成を
説明するためのもので、図４は斜視図、図５は断面図で
ある。

【００４３】フィルター部５００は、フィルターヘッド
５０３と、該フィルターヘッド５０３と螺合するフィル
ターボウル５０６と、該フィルターボウル内に設けられ
たろ過部５０４とから概略構成される。

【００４４】フィルターヘッド５０３は、蓋状の部材か
らなり、その内側周面に形成された雌ネジ部と、端面上
に隆起し、かつ導入口５０３ａと導出口５０３ｂとが形
成された導入・導出部５０３ｃと、端面に形成された空
気孔５０３ｄと、該空気孔５０３ｄを開閉するためのエ
アキャップ部材５０１と、上記導出口５０３ｂと連通
し、かつ上記端面の内側に突起した円筒状のフィルター
受け部５０３ｅとを有する。エアキャップ５０１は、通
常は閉められた状態であるが、エアキャップ５０１を開
放することによってフィルター部５００へ外気が流入さ
せることが可能となる。したがって、例えばフィルター
部５００内のインクを抜く場合、エアキャップ５０１を
開放する。

【００４５】フィルターボウル５０６は、その外側周面
に上記フィルターヘッド５０３の雌ネジ部と螺合する雄
ネジ部が形成されている。また、フィルターボウル５０
６は、その底部に形成された孔と、該孔を開閉するドレ
インキャップ５０８と、該ドレインキャップ５０８の密
閉状態を良好にするためのＯリング５０７とからなるド
レイン部を有する。ドレインキャップ５０８は、通常は
閉めた状態で使用されるが、フィルター部５００内のイ
ンクを抜く際は、このドレインキャップ５０８を開放
し、その開口部を通してインクをフィルター部５００の
外へ排出する。

【００４６】ろ過部５０４は、一端から他端に向け中心
軸に沿って形成された凹部を有する概略円柱状の部材か
らなるもので、所定のポアサイズを有するろ過メッシュ
部５０４ｂと、該ろ過メッシュ部５０４ｂを保持するた
めのメッシュホルダー５０４ａとが同心的に設けられて
いる。また、メッシュホルダー５０４ａは、上記フォル
ダーヘッドのフィルター受け部５０ｅと着脱自在に螺合
し、凹部、フィルター受け部、および導出口を連通させ
るこが可能となる。図５に示すように、ろ過部をフィル
ターヘッドに取り付けた後にフィルターヘッドとフィル
ターボウルとを螺合する。この際、フィルターヘッドと
フィルターボウルとの間にＯリングを設けることによ
り、接続部分からの液もれを防ぐことが可能となる。

【００４７】つぎに、図５を参照しながらフィルター部
５００でのインクのろ過を説明する。

【００４８】まず、導入口５０３ａから流入したインク
は、矢印Ｂ方向へ進んでフィルターボウル５０６の内壁
と、ろ過部５０４との間に形成された空間（インク溜め
部５０６ａ）を満たす。インク溜め部５０６ａの内圧が
高くなるとインクはメッシュホルダー５０４ａに形成さ
れた複数の穴を通過してろ過メッシュ部５０４ｂへ送ら
れる。濾過メッシュ部５０４ｂをインクが通過する過程
（矢印Ａ）で、インク内に含まれる塵、埃等の異物が濾
過メッシュ部５０４ｂの網目に捕捉される。浄化された
インクは、凹部およびフィルター受け部から矢印Ｃ方向
へ進み、さらに導出口からチューブ１５１ａを介してサ
ブタンク１３１へ送られる。なお、この実施例ではイン
クがフィルター部５００を通過するために必要な圧力
は、ポンプ１６１から与えられる。

【００４９】さて、フィルター部５００が長い期間に渡
って浄化を続けると、濾過メッシュ５０４ｂに径の大き
なインク粒子や塵、埃等が蓄積し、目詰まりを起こし、
濾過メッシュ５０４ｂはその機能を失う。従って、一定
の期間毎に濾過部５０４を交換する必要性が生じる。濾
過部５０４を交換する手順として、まず最初に行うの
が、フィルター部５００内のインク抜きである。フィル
ター部５００内のインクを抜く際には、ドレインキャッ
プ５０８を開け、次にエアキャップ５０１を開放するこ
とで、フィルター５００部内のインクは、前述したフィ
ルターボウル５０６の底部に開けられている穴を通して
外部に排出される。ところが、排出されたインクは、コ
スト面からも、エコロジーまたは資源の有効活用の面か
らも再利用できることが望ましい。そこで、本実施例で
は、フィルター部５００の下部に、排出されたインクを
受け取るインク受けトレイ６００を設けている（図３参
照）。インク受けトレイ６００で設けられたインクは、
再びメインタンク１２１へ戻してやればよい。また、該
インク受けトレイ６００上に、塵、埃の類が滞積する恐
れのある場合には、該インク受けトレイ６００を必要時
にのみセットするとか、インク受けトレイ６００に別途
フィルターを設けて対応することもできる。インクを抜
き終わった後の濾過部５０４交換作業は、フィルターボ
ウル５０６をフィルターヘッド５０３から取り外し、濾
過部５０４を露出させてから交換すればよい。

【００５０】なお、本実施例中に、フィルター部５００
の構成を便宜上詳細に述べたが、様々なタイプのフィル
ターが広く知られており、異なった種類のフィルターを
用いても同様の効果が得られる。さらに、本実施例で
は、フィルター部５００をサブフレーム１１１に固定し
たものとして説明を行ったが、フィルター部はメインタ
ンク１２１とサブタンク１３１との間に位置することが
重要であり、例えば、供給フレーム１０１上に固定され
ても同様の効果を得られることは明らかである。

【００５１】＜実施例２＞図６は、第二筐体内部の構成
を説明するための側面断面図である。

【００５２】本実施例の構成は、インク受けトレイ６０
０を設ける代わりに、手動二方弁７００およびチューブ
７１０を設けた点が第一の実施例と異なる。すなわち、
この手動二方弁７００を介して、フィルター部５００と
メインタンク１２１とがチューブ７１０で連通してい
る。

【００５３】本実施例によれば、フィルターボウル５０
６の底部に設けられた雌ネジ穴に、チューブ７１０が接
続されており、該チューブ７１０の多端はメインタンク
１２１に戻されている。また、チューブ７１０は、フィ
ルター部５００とメインアンク１２１の間の任意の位置
で２分割されており、その分割されたところは手動二方
弁７００を介して接続されている。また、本実施例によ
る特徴はフィルター部５００の濾過部５０４を交換する
場合にのみ現れ、通常運転における作用、効果は第一の
実施例と同一であるので、その詳細な説明は省略する。
ただし、ここで一つ追記しておくべき構成は、フィルタ
ー部５００はメインタンク１２１よりも高い所に位置
し、サブタンク１３１よりも低い位置に置かれると云う
ことである。

【００５４】さて、本実施例における通常運転時には、
手動二方弁７００は閉じた状態、すなわちチューブ７１
０が該二方７００において分断されており、該手動二方
弁７００を境に、前記フィルター部５００側と前記メイ
ンタンク１２１側とが完全に切り離されている状態で使
用されている。該手動二方弁７００が閉じている場合に
は、該手動二方弁７００が、前述第一の実施例で述べる
ところのドレインキャップ５０８と同じ働きをしている
と考えてよい。

【００５５】上記フィルター部５００の濾過部５０４を
交換する際には、手動二方弁７００を約９０度回転させ
ることにより、該手動二方弁７００が開いた状態、すな
わち、チューブ７１０のフィルター部５００側とメイン
タンク１２１側とが互いに連通した状態とする。そこ
で、エアキャップ５０１を開けると、フィルター部５０
０内のインクは、該フィルター部５００とサブタンク１
３１ならびにメインタンク１２１との高低差により、自
動的にメインタンク１２１に戻される。

【００５６】なお、本実施例では手動二方弁７００を用
いて説明を行ったが、手動弁の代わりに電磁弁を用いて
も、同様の効果を得られることは明らかである。

【００５７】次に、インクジェット捺染記録の工程全体
を説明する。上述のインクジェット記録装置を用いて、
インクジェット印捺工程を経た後、布帛を乾燥（自然乾
燥を含む）させる。そして、引き続き布帛繊維上の染料
を拡散させ、かつ繊維への染料を反応定着させる工程を
施す。この工程により、充分な発色性と染料の固着によ
る堅牢性を得ることができる。

【００５８】この拡散、反応定着工程は従来公知の方法
でよく、例えば、スチーミング法が挙げられる。なお、
この場合、印捺工程の前に、予め布帛にアルカリ処理を
施してもよい。

【００５９】その後、後処理工程において、未反応の染
料の除去および前処理に用いた物質の除去が行われる。
最後に、欠陥補正、アイロン仕上げ等の整理仕上げ工程
を経て記録が完成する。

【００６０】特に、インクジェット捺染用布帛として
は、（１）インクを十分な濃度に発色させ得ること、
（２）インクの染着率が高いこと、（３）インクが布帛
上で速やかに乾燥すること、（４）布帛上での不規則な
インクの滲みの発生が少ないこと、（５）装置内での搬
送性に優れていること、等の性能が要求される。これら
の要求性能を満足させるために、本発明において、必要
に応じて布帛に対し、あらかじめ前処理を施しておくこ
とができる。例えば、特開昭６２−５３４９２号公報に
おいてはインク受容層を有する布帛類が開示され、ま
た、特公平３−４６５８９号公報においては還元防止剤
やアルカリ性物質を含有させた布帛の提案がなされてい
る。このような前処理の例としては、布帛に、アルカリ
性物質、水溶性高分子、合成高分子、水溶性金属塩、尿
素およびチオ尿素から選ばれる物質を含有させる処理を
挙げることができる。

【００６１】アルカリ性物質としては、例えば、水酸化
ナトリウム、水酸化カリウム等の水酸化アルカリ金属、
モノ，ジ，トリエタノールアミン等のアミン類、炭酸ナ
トリウム，炭酸カリウム，重炭酸ナトリウム等の炭酸も
しくは重炭酸アルカリ金属塩等が挙げられる。さらに酢
酸カルシウム、酢酸バリウム等の有機酸金属塩やアンモ
ニアおよびアンモニア化合物等がある。また、スチーミ
ングおよび乾熱下でアルカリ物質となるトリクロロ酢酸
ナトリウム等も用い得る。特に好ましいアルカリ性物質
としては、反応性染料の染色に用いられる炭酸ナトリウ
ムおよび重炭酸ナトリウムがある。

【００６２】水溶性高分子としては、トウモロコシ，小
麦等のデンプン物質、カルボキシメチルセルロース，メ
チルセルロース，ヒドロキシエチルセルロース等のセル
ロース系物質、アルギン酸ナトリウム，アラビアゴム，
ローカスイトビーンガム，トラガントガム，グアガム，
タマリンド種子等の多糖類、ゼラチン，カゼイン等の蛋
白質物質、タンニン系物質，リグニン系物質等の天然水
溶性高分子が挙げられる。

【００６３】また、合成高分子としては、例えば、ポリ
ビニルアルコール系化合物，ポリエチレンオキサイド系
化合物，アクリル酸系水溶性高分子，無水マレイン酸系
水溶性高分子等が挙げられる。これらの中でも多糖類系
高分子やセルロース系高分子が好ましい。

【００６４】水溶性金属塩としては、例えば、アルカリ
金属、アルカリ土類金属のハロゲン化物のように、典型
的なイオン結晶を作るものであって、ｐＨ４〜１０であ
る化合物が挙げられる。かかる化合物の代表的な例とし
ては、例えば、アルカリ金属では、ＮａＣｌ，Ｎａ₂ Ｓ
Ｏ₄ ，ＫＣｌおよびＣＨ₃ ＣＯＯＮａ等が挙げられ、ま
た、アルカリ土類金属としては、ＣａＣｌ₂ およびＭｇ
Ｃｌ₂ 等が挙げられる。中でもＮａ，ＫおよびＣａの塩
類が好ましい。

【００６５】前処理において上記物質等を布帛に含有さ
せる方法は、特に制限されないが、通常行われる浸漬
法、パッド法、コーティング法、スプレー法などを挙げ
ることができる。

【００６６】さらに、インクジェット捺染用布帛に付与
される捺染インクは、布帛上に付与した状態では単に付
着しているに過ぎないので、引き続き繊維への染料等イ
ンク中の色素の定着工程を施すのが好ましい。このよう
な定着工程は、従来公知の方法でよく、例えば、スチー
ミング法、ＨＴスチーミング法、サーモフィックス法、
あらかじめアルカリ処理した布帛を用いない場合は、ア
ルカリパッドスチーム法、アルカリブロッチスチーム
法、アルカリショック法、アルカリコールドフィックス
法等が挙げられる。また、定着工程は、染料によって反
応過程を含むものと含まないものとがあり、後者の例と
しては繊維に含浸させて物理的に離脱しないようなもの
がある。また、インクとしては所要の色素を有するもの
であれば適宜のものを用いることができ、染料に限られ
ず顔料を含むものでもよい。

【００６７】さらに未反応の染料の除去および前処理に
用いた物質の除去は、上記反応定着工程の後に従来公知
の方法に準じ、洗浄により行うことができる。なお、こ
の洗浄の際に従来のフィックス処理を併用することが好
ましい。

【００６８】以上述べた後処理工程が施されたプリント
物は、その後所望の大きさに切り離され、切り離された
片は、縫着，接着，溶着等、最終的な加工品を得るため
の工程が施され、ワンピース，ドレス，ネクタイ，水着
等の衣類や布団カバー，ソファカバー，ハンカチ，カー
テン等が得られる。布帛を縫製等により加工して衣類や
その他の日用品とする方法は、従来より公知の技術であ
る。

【００６９】なお、プリント用媒体としては、布帛，壁
布，刺しゅうに用いられる糸、壁紙、紙、ＯＨＰ用フィ
ルム、アルマイト等の板状物その他インクジェット技術
を用いて所定の液体を付与可能な種々のものが挙げら
れ、布帛とは、素材，織り方，編み方を問わず、あらゆ
る織物，布帛およびその他の布地を含む。

【００７０】本発明は、上述したインクジェットプリン
ト方式に限らず種々のプリント方式を採用できるが、イ
ンクジェットプリント方式を採用する場合には、その中
でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギ
として熱エネルギを発生する手段を備え、前記熱エネル
ギによりインクの状態変化を生起させる方式、すなわち
キヤノン株式会社が提唱するバブルジェット方式のプリ
ントヘッド、プリント装置を用いることで優れた効果を
もたらすものである。かかる方式によればプリントの高
密度化，高精細化が達成できるからである。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にもとづく
記録装置、情報処理システム、および捺染処理システム
は、インク浄化手段によって、第一液室から記録手段へ
供給されれるインクの浄化がなされるので、装置外部に
設けられた大容量の液室内に混入した異物および液室内
で発生した径の大きな粒子等を除去することが可能とな
る。したがって、異物混入インクの使用による記録手段
の焦げ付き等の事故を防止することができ、部品損傷を
予防すると同時に、装置の効率的な運転が可能となる。

【００７２】本発明にもとづく記録装置、情報処理シス
テム、および捺染処理システムは、さらにインク受け手
段、あるいは上記インク浄化手段から上記第二液室へイ
ンクを戻すためのインク経路を有することによって、イ
ンク浄化手段のメンテナンスの際に排出されるインクを
第二液室に戻すことが可能となる。したがって、インク
使用の無駄を省くことができ、コストダウンの実現、廃
インク処理にともなう手間等の大幅削減などが実現可能
となる。また、インク浄化手段のメンテナンスの際に排
出されるインクを直ちに第二液室へ戻すことができるの
で、上記メンテナンスでのインクへの異物混入を避ける
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にもとづく記録装置の一例の概略的構成
を説明するための斜視図である。

【図２】本発明にもとづく記録装置に備えられるインク
供給手段の概略的構成を説明するための部分断面斜視図
である。

【図３】本発明にもとづく記録装置に備えられるインク
供給手段の第二筐体の概略的構成を説明するための側面
断面図である。

【図４】本発明にもとづく記録装置に備えられるインク
供給手段のフィルター部の概略的構成を説明するための
斜視図である。

【図５】本発明にもとづく記録装置に備えられるインク
供給手段のフィルター部の概略的構成を説明するための
断面図である。

【図６】本発明にもとづく記録装置に備えられるインク
供給手段の第二筐体の概略的構成を説明するための側面
断面図である。

【符号の説明】

１００インク供給部１０１筐体１１１第二筐体１２１第二液室（メインタンク）１３１第一液室（サブタンク）５００フィルター部６００インク受け部７００手動二方弁７１０チューブ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力画像にもとづいて、被記録材上にイ
ンク滴を吐出することによって画像形成を行う記録手段
を搭載するためのキャリッジと、該記録手段へインクを
供給するためのインク供給手段と、前記被記録材を搬送
するための搬送手段とを備える記録装置において、前記インク供給手段は、前記記録手段と着脱自在に結合し、かつ前記記録手段へ
インクを供給するための第一の液室と、前記第一の液室へインクを補充するための第二の液室
と、前記第一の液室と前記第二の液室とを連通させるインク
供給経路と、前記インク供給経路に備えられたインク浄化手段とを少
なくとも有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】請求項１記載の記録装置において、前記インク供給経路にポンプ機構が設けられたことを特
徴とする記録装置。
【請求項３】請求項１または２記載の記録装置におい
て、前記インク浄化手段は、インク濾過装置であることを特
徴とする記録装置。
【請求項４】請求項１ないし３のいずれか一項記載の
記録装置において、前記インク浄化手段は、前記第一液室よりも低く、かつ
前記第二液室よりも高い位置に設けられたことを特徴と
する記録装置。
【請求項５】請求項１ないし４のいずれか一項記載の
記録装置において、前記インク浄化手段の下方に、インク受け手段が設けら
れたことを特徴とする記録装置。
【請求項６】請求項１ないし４のいずれか一項記載の
記録装置において、前記インク浄化手段から前記第二液室へ連通するインク
経路が設けられたことを特徴とする記録装置。
【請求項７】請求項６記載の記録装置において、前記インク経路は、開閉自在の弁機構を有することを特
徴とする記録装置。
【請求項８】請求項１ないし７のいずれか一項記載の
記録装置において、前記記録手段は複数の記録ヘッドを有するカラー記録対
応の記録手段であり、また前記インク供給手段は前記記
録ヘッドに対応して複数設けられたことを特徴とする記
録装置。
【請求項９】請求項１ないし８のいずれか一項記載の
記録装置において、前記記録手段は、前記インクを吐出するためのエネルギ
ーを発生させる手段として、前記インクに膜沸騰を生じ
させる電気熱変換体を用いるインクジェット記録ヘッド
であることを特徴とする記録装置。
【請求項１０】請求項１ないし９のいずれか一項記載
の記録装置を出力手段とすることを特徴とする情報処理
システム。
【請求項１１】請求項１ないし９のいずれか一項記載
の記録装置を出力手段とすることを特徴とする捺染処理
システム。