JPH08118744A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ビットイメージデータへの展開処理を効率的
に行い、画像形成処理に要する時間の短縮を図り、高速
な画像形成を行う。 【構成】 外部から受信したキャラクタデータをキャッ
シュ領域に展開してビットイメージデータとし、次に同
じキャラクタデータを必要とするときにはキャッシュ領
域からビットイメージデータを直接読出して画像形成を
行う画像形成装置において、所定時間を経過する前に受
信判断手段が外部からのキャラクタデータの受信を判断
したとき画像形成動作時間であると判断して外部から受
信したキャラクタデータに基づいて画像形成を行い、所
定時間を経過しても受信判断手段が外部からのキャラク
タデータの受信を判断しないとき画像形成待機時間であ
ると判断してキャッシュ領域に記憶するように予め設定
されたキャラクタデータのフォントをフォント単位でキ
ャッシュ領域に展開しておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば外部から画像デ
ータを受信し、この画像データに基づいて画像形成を行
う画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像処理装置としては、例えば
レーザプリンタがある。このレーザプリンタは、外部接
続されたホストコンピュータ等からなるホスト装置から
画像データを受信し、この画像データに含まれるキャラ
クタをプリンタに設けられたフォントから探しだし、こ
のキャラクタデータに基づいてレーザ等により感光体ド
ラムに静電潜像を形成し、これを電子写真プロセスによ
り画像を顕在化して用紙上に画像形成を行うようになっ
ている。

【０００３】レーザプリンタは、上述したような電子写
真プロセスを行う各部を駆動するエンジン制御回路及び
このエンジン制御回路を制御するプリンタ制御回路を備
え、このプリンタ制御回路とプリンタ制御回路との間で
画像データやコマンド、ステータスの送受信を行ってい
る。例えば、プリンタ制御回路はホスト装置から受信し
た画像データに基づいて、指定されたフォントのキャラ
クタデータをビットイメージデータ（ビットマップデー
タ）に展開した後、エンジン制御回路へ出力するように
なっている。

【０００４】しかしながら、このようなキャラクタデー
タの展開処理には時間がかかるため、従来、メモリにビ
ットイメージデータを展開するビットイメージデータ領
域とは別にキャッシュデータ領域を設け、これらの領域
の両方に、ホスト装置から指定されたキャラクタデータ
のみを保存しておき、次に同じキャラクタの印字指令を
受信したときには、キャッシュデータ領域から既にビッ
トイメージデータに展開されたものをビットイメージデ
ータ領域に複写する、いわゆるキャッシュ処理により画
像形成処理の時間短縮を図っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような画
像形成装置においては、ホスト装置から受信した画像デ
ータに含まれるキャラクタに対してのみキャッシュ処理
を行い、キャッシュデータ領域に保存するようになって
いたため、初めて画像形成を行うキャラクタがあると、
その都度ビットイメージデータへの展開処理が必要にな
ってしまい、画像形成に時間がかかるという問題があっ
た。

【０００６】そこで本発明は、ビットイメージデータへ
の展開処理を効率的に行うことができ、従って画像形成
処理に要する時間の短縮を図ることができるため、より
高速な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供
しようとするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、外部から受信
したキャラクタデータをキャッシュメモリに展開してビ
ットイメージデータとし、次に同じキャラクタデータを
必要とするときにはキャッシュメモリからビットイメー
ジデータを直接読出して画像形成を行う画像形成装置に
おいて、外部からのキャラクタデータを受信したか否か
を判断する受信判断手段と、所定時間を経過しても受信
判断手段が外部からキャラクタデータを受信していない
と判断したとき画像形成待機時間であると判断し、所定
時間を経過する前に受信判断手段が外部からのキャラク
タデータの受信を判断したとき画像形成動作時間である
と判断する待機時間判断手段と、この待機時間判断手段
が画像形成動作時間を判断した場合、外部から受信した
キャラクタデータに基づいて画像形成を行い、待機時間
判断手段が画像形成待機時間を判断した場合、キャッシ
ュメモリに記憶するように予め設定されたフォントのキ
ャラクタデータをフォント単位でキャッシュメモリに展
開し、ビットイメージデータを予め作成しておくフライ
ングキャッシュ制御手段とを備えたものである。

【０００８】

【作用】このような構成の本発明においては、所定時間
を経過する前に受信判断手段が外部からのキャラクタデ
ータの受信を判断したとき画像形成動作時間であると判
断して外部から受信したキャラクタデータに基づいて画
像形成を行う。これに対し、所定時間を経過しても受信
判断手段が外部からのキャラクタデータの受信を判断し
ないとき画像形成待機時間であると判断してキャッシュ
データメモリに記憶するように予め設定されたフォント
のキャラクタデータをフォント単位でキャッシュメモリ
に展開してビットイメージデータを作成しておく。

【０００９】

【実施例】以下、本発明をレーザプリンタに適用した場
合の実施例を図面を参照して説明する。

【００１０】図１は、本実施例の構成を示す横断面図
で、２はレーザプリンタである。このレーザプリンタ２
内には、レーザ光学系１２、感光体ドラム１７、スコロ
トロンからなる帯電装置１８、現像装置１９、コロトロ
ンからなる転写装置２０、除電装置としての前露光装置
２１、定着装置３７、クリーニング装置４５などの電子
写真プロセス系の他、給紙カセット２２ａ，２２ｂ、送
出ローラ２３ａ，２３ｂ、アライニングローラ対２５、
搬送ガイド３６、ゲート３８、排紙ローラ対３９，４２
などが配置されている。

【００１１】上記レーザ光学系１２は、レーザ光を発生
する半導体レーザ発振器（図示しない）、この発振器か
らのレーザ光を平行光に補正するコリメータレンズ（図
示しない）、このレンズからのレーザ光を１走査ライン
分ごとに反射する８面体のミラー部を有する回転体とし
てのポリゴンミラー（回転ミラー）１３、ｆ・θレンズ
１４、ミラー１５、および上記ポリゴンミラー１３を回
転（駆動）するミラーモータ１６などから構成されてい
る。

【００１２】このように構成される画像形成ユニット装
置の画像形成動作時においては、ホスト装置もしくは操
作パネルからの画像信号に対応するレーザ光学系１２か
らのレーザ光が感光体ドラム１７の表面に結像される。
上記感光体ドラム１７は所定方向に回転し、まず帯電装
置１８により表面が帯電され、次いでレーザ光学系１２
により画像信号に対応した露光が行われる。

【００１３】すなわち、半導体レーザ発振器から発生さ
れたレーザ光は、上記ミラーモータ１６によるポリゴン
ミラー１３の回転にともなって感光体ドラム１７の左か
ら右方向に一定速度で走査されることにより、その表面
に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置１
９によってトナーが付着されることによって可視像化さ
れる。

【００１４】一方、給紙カセット２２ａ、あるいは２２
ｂの被画像形成媒体としての用紙Ｐは送出ローラ２３
ａ、あるいは２３ｂで１枚ずつ取り出され、用紙案内路
２４を通ってアライニングローラ対２５へ案内され、こ
のローラ対２５によって転写部へ送られるようになって
いる。また、上記転写部へは、手差し給紙部４４から供
給されてアライニングローラ対２５へ案内された用紙Ｐ
が、前記ホスト装置もしくは操作パネルからの指定に応
じて送られるようになっている。

【００１５】そして、転写部に送られた用紙Ｐは、転写
装置２０の部分で感光体ドラム１７の表面と密着され、
上記転写装置２０の作用で感光体ドラム１７上のトナー
像が転写される。この転写された用紙Ｐは感光体ドラム
１７から剥離され、搬送ガイド３６を介して定着装置３
７へ送られ、ここを通過することにより定着用の熱を発
生するヒートローラ３７ａによって転写像が熱定着され
る。

【００１６】このヒートローラ３７ａ内には、加熱用の
ヒータランプ（図示しない）が内蔵されている。定着後
の用紙Ｐは、排紙ローラ対３９によってゲート３８を介
して排紙トレイ４０上に、または上記ゲート３８によっ
て上方の搬送路４１へ送られ、排紙ローラ対４２によっ
て排紙トレイ４３上に排出されるようになっている。

【００１７】また、転写後の感光体ドラム１７はクリー
ニング装置４５で残留トナーが除去された後、前露光装
置２１によって残像が消去されることにより、次の画像
形成動作が可能な状態とされる。なお、前記感光体ドラ
ム１７、帯電装置１８、現像装置１９、露光装置２１、
クリーニング装置４５は、一体的にユニット化されてお
り、電子写真プロセスユニットとしてプリンタ本体に対
して単独で着脱できる構成とされている。

【００１８】また、前記アライニングローラ対２５の前
には、アライニングローラ対２５などによる転写部への
給紙ミスを検知するためのアライニングスイッチ４８
が、前記排紙ローラ対３９の前には、それぞれ排紙ロー
ラ対３９による排紙ミスを検知する排紙スイッチ４９が
設けられている。

【００１９】また、給紙カセット２２ａと２２ｂとの間
には、装置本体内に設けられた各電気装置を制御して、
電子写真プロセスを完遂する動作を制御するエンジン制
御回路７０を搭載したエンジン制御基板、およびこのエ
ンジン制御回路７０の動作を制御するプリンタ制御回路
７１を搭載した基板が配置されている。

【００２０】前記プリンタ制御回路７１の基板は機能追
加（例えば書体、漢字等の種類を増設するなど）の程度
に応じて最大３枚まで装着できるようになっており、さ
らに最下段に位置するプリンタ制御回路７１の基板の前
端縁部に配置された２カ所のＩＣカード用コネクタ７２
ａ，７２ｂに装置本体の開口部（図示しない）を介して
機能追加用ＩＣカード９５，９６（後述する）を挿入す
ることによりさらに機能を追加できるようになってい
る。

【００２１】また、最下段に位置するプリンタ制御回路
７１の基板の左端面部には、電子計算機、パーソナルコ
ンピュータ、ワードプロセッサなどの外部出力装置であ
るホスト装置８９（後述する）と接続するコネクタ（図
示しない）が配置されている。

【００２２】図２は本発明のレーザプリンタ２のプリン
タ制御回路７１とホスト装置８９からなる画像形成シス
テムの構成を示すブロック図である。図２において、Ｃ
ＰＵ８１はプリンタ制御回路７１全体の制御を行うもの
である。このＣＰＵ８１はホスト装置（外部装置）８９
から送られてくる画像データとしての文字のデータに対
応するビットイメージデータをＩＣカード９５，９６か
ら得てビデオＲＡＭ８５に記憶するものである。ＲＯＭ
８２は制御用プログラムを記憶するもので、このプログ
ラムに従って上記ＣＰＵ８１が動作するようになってい
る。また、上記ＲＯＭ８２には、データ変更時に照合さ
れる暗証番号、トップマージン、レフトマージン、ペー
パタイプ等の用紙Ｐに関するデータ、オペレータに報知
するためのメッセージ情報等が記憶されている。ＲＡＭ
８３はホスト装置８９から送られてくる画像データを一
時的に蓄えるページバッファとして用いられるようにな
っている。拡張メモリ８４は、ホスト装置８９から送ら
れてくる画像データがビットイメージデータ等の大量の
データの場合に、上記ＲＡＭ８３では１ページ分のデー
タを格納できない場合に用いられる大容量のメモリであ
る。またこの中の一部分にキャッシュメモリとしてのキ
ャッシュデータ領域が設けられ、このキャッシュデータ
領域にはキャッシュ処理によってビットイメージデータ
に展開されたキャラクタデータが保存される。

【００２３】ビデオＲＡＭ８５はビットイメージデータ
に展開されている画像データつまりビットイメージデー
タが格納されるもので、この出力はシリアルーパラレル
変換回路８６に供給されるようになっている。上記変換
回路８６は、上記ビデオＲＡＭ８５においてビットイメ
ージデータに展開されている並列データとして送られて
くる画像データをシリアルデータに変換し、エンジン制
御回路７０に送出するものである。

【００２４】ホストインターフェース８８は、上記ホス
ト装置８９とこのプリンタ制御回路７１との間のデータ
の受け渡しを行うもので、シリアル転送ライン９０ａ及
びパラレル転送ライン９０ｂの２種類を備えている。そ
して、ホスト装置８９との間で転送されるデータの種類
に応じて適宜使い分けることができるようになってい
る。エンジンインターフェース９１は、プリンタ制御回
路７１とエンジン制御回路７０との間のインターフェー
ス信号Ｓ３の受け渡しを仲介するものである。

【００２５】接続回路９３，９４は、ＩＣカード９５，
９６をコネクタに挿入したり、あるいはコネクタから抜
き取ったりする際に、ＩＣカード９５，９６に供給する
電源及び信号線を遮断しておき、挿抜時に、発生するノ
イズによりＩＣカード９５，９６に記憶されているデー
タが破壊されるのを防止するものである。

【００２６】ＥＥＰ（Electrically Erasable Programm
able）ＲＯＭ９９は、初期値を設定することができるよ
うに、初期値を記憶する不揮発性のメモリである。

【００２７】操作パネル制御回路８７は、種々の操作を
指示する上記操作パネル１００の液晶表示器（図示しな
い）に案内メッセージを表示する制御、ＬＥＤ表示器
（図示しない）の点灯、消灯、点滅の制御、あるいは操
作パネル１００から入力されたデータをＣＰＵ８１に送
出する制御等を行うものである。また、内部バス９２は
上記ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３、拡張メモリ
８４、ビデオＲＡＭ８５、操作パネル制御回路８７、ホ
ストインターフェース８８、エンジンインターフェース
９１、ＥＥＰＲＯＭ９９、及び接続回路９３との間で相
互にデータの受け渡しを行うバスである。

【００２８】上記操作パネル１００は、使用フォント、
コピー枚数、給紙元等の初期値、その他画像形成条件、
案内メッセージ等の他、フォントのフライングキャッシ
ュのオン・オフを設定するためのフォント名を表示する
液晶表示器１００ａ、各種状態をＬＥＤで点灯表示する
ＬＥＤ表示器１００ｂ，…、各種設定項目を指示するメ
ニュー次項目キー１００ｃ、メニュー前項目キー１００
ｄ、バリュー次項目キー１００ｅ、バリュー前項目キー
１００ｆ、およびホスト装置８９とのオンライン、オフ
ラインを切り換えるオンラインキー１００ｇ、印字の空
き時間を利用して必要なデータを予め記憶しておくフラ
イング（Ｆ）キャッシュを行うフライングキャッシュモ
ードのオン・オフの切り換え等を行うための設定キー１
００ｈにより構成されている。上記ＬＥＤ表示器１００
ｄ，…は、ホスト装置８９とつながっているか否か、つ
まりオンライン／オフラインのモードを示す”オンライ
ン”、装置本体が動作可能状態にあることを示す”レデ
ィ”、画像伝送中であることを示す”データ”、オペレ
ータコールを要請する”オペレータ”、サービスコール
を要請する”サービス”、およびオート／マニュアルを
示す”モード”の各表示器により構成されている。上記
液晶表示器１００ａの左半分に表示される複数のメニュ
ー情報が、上記メニュー次項目１００ｃを押す毎にイン
クリメントされ、上記メニュー前項目キー１００ｄを押
す毎にデクリメントされてそれぞれ表示され、これらの
表示動作がサイクリックに繰り返されるようになってい
る。また、上記液晶表示器１００ａの左半分に表示され
るメニュー情報に対応した複数のバリュー情報が予約さ
れていてバリュー次項目キー１００ｅを押す毎にインク
リメントされて、バリュー前項目キー１００ｆを押す毎
にデクリメントされてそれぞれ液晶表示器１００ａの右
半分に表示され、これらの表示動作がサイクリックに繰
り返されるようになっている。

【００２９】前記ＣＰＵ８１は、メニュー情報の一つと
して、フライングキャッシュメニューが選択されると、
図４に示すようなフライングキャッシュモードの設定制
御、及びキャッシュデータ領域に保存させておきたいフ
ォントの登録を行うフォント設定登録制御を行うように
なっている。

【００３０】すなわち、ＣＰＵ８１は、先ずＳＴ（ステ
ップ）１にて上記操作パネル１００の設定キー１００ｈ
によりフライングキャッシュモードが選択されたか否か
を判断する。

【００３１】このとき、フライングキャッシュモードが
選択されたと判断した場合、ＳＴ２にてフライングキャ
ッシュモードの設定を行う。また、フライングキャッシ
ュモードが選択されていないと判断した場合、フライン
グキャッシュ設定制御及びフォント設定登録制御を終了
する。この場合は通常のキャッシュ処理が行われ、フラ
イングキャッシュ処理が行われることはない。

【００３２】ＳＴ２にてフライングキャッシュモードに
設定されると、各フォントについてフライングキャッシ
ュを行うか（フライングキャッシュがオンか）、すなわ
ちキャラクタのビットイメージデータを展開しキャッシ
ュデータ領域に保存させておくか、又はフライングキャ
ッシュを行わないか（フライングキャッシュがオフか）
を登録するフォント設定登録を行う。

【００３３】すなわち、ＳＴ３にて上記液晶表示器１０
０ａに１つのフォント名を表示し、ＳＴ４にてフライン
グキャッシュの設定キー１００ｈがオンされたか否かを
判断する。このとき、設定キー１００ｈがオンされたと
判断した場合、そのフォントについてはフライングキャ
ッシュがオンであると判断し、ＳＴ５にてそのフォント
についてフライングキャッシュをオンに設定して登録す
る。そして、ＳＴ３の処理に戻り、メニュー次項目キー
１００ｃがオンされると、次のフォントを液晶表示器１
００ａに表示する。

【００３４】これに対し、ＳＴ４にてフライングキャッ
シュの設定キー１００ｈがオンされないと判断した場
合、そのフォントについてはフライングキャッシュがオ
フであると判断し、そのフォントについてフライングキ
ャッシュをオフに設定して登録する。

【００３５】次に、ＳＴ６にてすべてのフォントに対す
るフライングキャッシュのオン・オフ設定が終了したか
否かを判断する。そして、オン・オフ設定が終了してい
ないと判断した場合、ＳＴ３の処理に戻り、メニュー次
項目キー１００ｃがオンされると、次のフォントのフォ
ント設定登録処理に移る。また、ＳＴ６にてフライング
キャッシュのオン・オフ設定がすべてのフォントについ
て終了したと判断した場合、フライングキャッシュモー
ドの設定制御及びフォント設定登録処理制御を終了す
る。

【００３６】また、上記ＣＰＵ８１は、電源が投入さ
れ、エンジン制御回路７０とプリンタ制御回路７１の初
期化が始まり動作可能状態にまで達すると、図５に示す
ようなフライングキャッシュ制御を行う。

【００３７】すなわち、ＣＰＵ８１は、ＳＴ１１にてプ
リンタが備える複数のフォントのうち何番目のフォント
であるかをカウントするフォントカウント値ｃを１に初
期化するとともに、ＳＴ１２にてプリンタが備えるフォ
ントの数を全フォント数ｎに設定する。

【００３８】続いて、ＳＴ１３にてプリンタが空き状
態、例えば電源投入後であってホスト装置８９から画像
データを受信する前の状態やホスト装置８９から送られ
てくる画像データの処理が終了した後、次の画像データ
を受信するまでの状態になったか否かを判断する（待機
時間判断手段）。

【００３９】具体的には、所定時間を経過したか否かを
判断する。このとき、所定時間を経過したと判断した場
合は、プリンタが空き状態になったと判断し、ＳＴ１４
にてフォントカウント値ｃと全フォント数ｎとを比較し
て、ｃ＜ｎとなったか否かを判断する。すなわち全フォ
ント数ｎについての処理がまだ終了していないか否かを
判断する。

【００４０】このとき、ｃ＜ｎとなったと判断した場
合、すなわち全フォント数ｎについての処理がまだ終了
していないと判断した場合、ＳＴ１５にてフライングキ
ャッシュモードに設定されているか否かを判断する。

【００４１】そして、フライングキャッシュモードに設
定されていると判断した場合ＳＴ１６にてそのフォント
についてフライングキャッシュがオンに設定されている
か否かを判断する。

【００４２】このとき、フライングキャッシュがオンに
設定されていると判断した場合、ＳＴ１７にてそのフォ
ントをキャッシュデータ領域に記憶するフライングキャ
ッシュ処理を行う（フライングキャッシュ制御手段）。
続いて、ＳＴ１８にてフォントカウント値ｃをインクリ
メントしてＳＴ１３の処理に戻る。

【００４３】また、ＳＴ１６にてフライングキャッシュ
がオンに設定されていないと判断した場合、ＳＴ１８に
てフォントカウント値ｃをインクリメントしてＳＴ１３
の処理に戻る。このとき、そのフォントはフライングキ
ャッシュ処理の対象となることはない。従って、そのフ
ォントに対しては通常のキャッシュ処理、すなわち、指
定されたキャラクタデータごとのキャッシュ処理が行わ
れる。

【００４４】また、ＳＴ１５にてフライングキャッシュ
モードに設定されていないと判断した場合、ＳＴ１３の
処理に戻る。この場合には、いずれのフォントもフライ
ングキャッシュ処理の対象とはならない。この場合は、
すべてのフォントに対して通常のキャッシュ処理が行わ
れる。

【００４５】これに対し、ＳＴ１３にて所定時間を経過
してないと判断した場合は、ＳＴ１９にて印字開始か否
か、すなわちホスト装置８９から画像データの受信を開
始したか否かを判断する（受信判断手段）。

【００４６】このとき、画像データの受信を開始してい
ないと判断した場合はＳＴ１３の処理に戻る。また、画
像データの受信を開始したと判断した場合はＳＴ２０に
て印字処理を行う。この場合には、フライングキャッシ
ュ処理が行われることはなく、通常のキャッシュ処理が
行われる。また、フライングキャッシュ処理によりキャ
ッシュデータ領域にすでにフォントのキャラクタデータ
が展開されている場合には、そのフォントのキャラクタ
データを読出して印字を行う。

【００４７】そして、ＳＴ２１にて印字が終了したか否
かを判断する。このとき、印字が終了していないと判断
した場合、ＳＴ２０の処理に戻る。また、印字が終了し
たと判断した場合、ＳＴ１３の処理に戻り、再びフライ
ングキャッシュ処理を行う。

【００４８】このような構成の本実施例においては、フ
ライングキャッシュ処理を行うか否かのフォントの設定
登録を行う際、メニュー次項目キー１００ｃを押す毎
に、フォント名を順次表示し、これに対しそれぞれフラ
イングキャッシュ処理のオン・オフを設定登録する。

【００４９】このように、メニュー情報の一つとしてフ
ォントの設定登録を行うことができるため、フライング
キャッシュ処理のオン・オフを設定登録を操作パネル１
００で容易に行うことができる。

【００５０】また、プリンタの電源をオンすると、エン
ジン制御回路７０とプリンタ制御回路７１の初期化が始
まり動作可能状態にまで達し、ホスト装置８９から画像
データを受信することなく所定時間が経過すると、フラ
イングキャッシュ処理を開始し、所定時間が経過するま
でにホスト装置８９から画像データを受信すると、フラ
イングキャッシュ処理を行うことなく、印字処理を行
う。

【００５１】このように、所定時間、画像データを受信
したか否かを監視し、所定時間が経過したことでプリン
タが空き状態になったと仮定することにより、フライン
グキャッシュ処理を行うために通常の画像形成処理が待
たされてしまうことを防止できる。

【００５２】しかも、ホスト装置から画像データを受信
する前のプリンタの空き時間にキャッシュデータ領域へ
のキャラクタの展開処理を行うため、ビットイメージデ
ータへの展開処理を効率的に行うことができる。これに
より、画像データ受信後のビットイメージデータへの展
開処理をなくすことができ、又はその回数を減少するこ
とができるため、画像形成処理に要する時間の短縮を図
ることができる。従って高速な画像形成を行うことがで
きる。

【００５３】さらに、フォント単位でキャッシュデータ
領域にビットイメージデータへの展開処理を行うため、
従来のようにキャラクタ単位でキャッシュデータ領域に
ビットイメージデータへの展開処理を行っていた場合に
比して画像データ受信後のビットイメージデータへの展
開処理をなくすことができ、又はその回数をさらに減少
することができるため、画像形成処理に要する時間をさ
らに短縮できる。従ってより高速な画像形成を行うこと
ができる。

【００５４】また、フライングキャッシュがオンに設定
されたフォントのみについてフライングキャッシュを行
うため、所望のフォントだけをキャッシュデータ領域に
記憶することができる。これにより、不要なデータがキ
ャッシュデータ領域に記憶されることを防止することが
でき、従ってキャッシュデータ領域のメモリ容量を節約
することができる。また、汎用性を高めることもでき
る。

【００５５】なお、本実施例においては、フライングキ
ャッシュ処理を行うか否かの設定やキャッシュデータ領
域に保存させておきたいフォントの設定登録をメニュー
情報の一つとしてプリンタの操作パネル１００から操作
することによって設定を行うものについて述べたが、必
ずしもこれに限定されるものではなく、ホスト装置での
ソフトウエアの処理によってこれらの設定を行ってもよ
い。

【００５６】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、ビ
ットイメージデータへの展開処理を効率的に行うことが
でき、従って画像形成処理に要する時間の短縮を図るこ
とができるため、より高速な画像形成を行うことができ
る画像形成装置を提供できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例にかかるレーザプリンタの構成
を示す横断面図。

【図２】図１に示すのレーザプリンタのプリンタ制御回
路の構成を示すブロック図。

【図３】図１に示すレーザプリンタの操作パネルの構成
を示す図。

【図４】図２に示すＣＰＵが行うフライングキャッシュ
設定処理を示す流れ図。

【図５】図２に示すＣＰＵが行うフライングキャッシュ
処理を示す流れ図。

【符号の説明】

２…レーザプリンタ ８１…ＣＰＵ ８３…ＲＡＭ ８４…拡張メモリ ８５…ビデオＲＡＭ ８９…ホスト装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部から受信したキャラクタデータをキ
   ャッシュメモリに展開してビットイメージデータとし、
   次に同じキャラクタデータを必要とするときには前記キ
   ャッシュメモリからビットイメージデータを直接読出し
   画像形成を行う画像形成装置において、外部からのキャ
   ラクタデータを受信したか否かを判断する受信判断手段
   と、所定時間を経過しても前記受信判断手段が外部から
   キャラクタデータを受信していないと判断したとき画像
   形成待機時間であると判断し、所定時間を経過する前に
   受信判断手段が外部からのキャラクタデータの受信を判
   断したとき画像形成動作時間であると判断する待機時間
   判断手段と、この待機時間判断手段が画像形成動作時間
   を判断した場合、外部から受信したキャラクタデータに
   基づいて画像形成を行い、前記待機時間判断手段が画像
   形成待機時間を判断した場合、前記キャッシュメモリに
   記憶するように予め設定されたフォントのキャラクタデ
   ータをフォント単位で前記キャッシュメモリに展開し、
   ビットイメージデータを予め作成しておくフライングキ
   ャッシュ制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成
   装置。