JPH0784446A - 現像剤収容容器の再シール部材、この再シール部材を使用した現像剤収容容器の再シール方法、プロセスカートリッジの再シール方法及びプロセスカートリッジの再使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】トナー容器の開口部を短時間で確実に再シール
する。 【構成】シールフィルム７１と粘着部７３と剥離紙７５
とによって構成した再シール部材７０を挿入板７６の先
端縁７６ａに被せるように巻き付け、スリット３２ｃか
ら挿入する。先端縁７０ａが右方のフランジ部３１ｂに
到達したら、剥離紙７５を引き抜き、挿入板７６を介し
て粘着部をフランジ部３１ｂに押し付けて接着させる。
その後挿入板７６を引き抜いて、シールフィルム７１に
よる開口部３１ａの再シールを完了する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に用いら
れる画像形成装置に用いられる現像剤収容容器の再シー
ル部材、この再シール部材を使用した現像剤収容容器の
再シール方法、プロセスカートリッジの再シール方法及
びプロセスカートリッジの再使用方法に関する。ここ
で、画像形成装置としては、電子写真複写機、レーザビ
ームプリンタ、ＬＥＤプリンタ、及びファクシミリ装置
等が含まれる。

【０００２】

【従来の技術】複写機、レーザビームプリンタ等の画像
形成装置において、像担持体と、少なくとも１つのプロ
セス手段、例えば現像装置とを一体的にカートリッジ化
して、プロセスカートリッジを構成し、該プロセスカー
トリッジを着脱自在に画像形成装置の装置本体に装着す
ることにより、メインテナンスフリーを実現したものが
知られている。

【０００３】従来、このような画像形成装置では、例え
ば、プロセスカートリッジに収納された現像剤がなくな
った場合に、プロセスカートリッジ全体を新規のものと
交換するのが一般的であった。この交換作業は、ワンタ
ッチで装置本体を開放し、装置本体内部から古いプロセ
スカートリッジを取り出し、新品のプロセスカートリッ
ジを装着するといった、極めて簡単な作業であって、操
作者自身の手で容易に行うことができるものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
プロセスカートリッジにおいては、現像剤がなくなった
場合に（現像剤収容容器内の現像剤の残量が所定量以下
になった場合をいう。以下同じ。）、プロセスカートリ
ッジ全体を新しいものに交換するのが一般的であった。
このため、現像剤（以下適宜「トナー」という。）がな
くなったプロセスカートリッジを再生することが考えら
れる。この際、クリーニングユニットにあっては、必要
な部品を交換するのはもちろん、さらに、廃トナー溜め
に回収された廃トナーを抜き取る作業、いわゆる清掃作
業を行わなければならない。

【０００５】現像剤がなくなったプロセスカートリッジ
は、トナーを再充填すればよいのであるが、このトナー
の再充填については、次のような課題が指摘されてい
る。現像装置は、内側にトナーを収容した現像剤収容容
器（以下「トナー容器」という。）と、現像スリーブを
支持する現像室とを有し、トナー容器と現像室との間に
は、現像スリーブ表面に対向するように、横長の長方形
状の開口部が形成されている。そして、トナー容器内の
トナーは、この開口部を介して現像室に供給され、ここ
で現像スリーブ表面に塗布されて、その後、像担持体と
しての電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）
表面の静電潜像に付着されるようになっている。ところ
で、新規のプロセスカートリッジの場合は、この開口部
にシール部材が貼着されており、トナー容器内のトナー
が、プロセスカートリッジの搬送時等に開口部から漏れ
出るのを防止している。シール部材は、例えば開口部の
長手方向の長さの２倍以上の長さを有する熱可塑性のシ
ールフィルムによって形成されており、開口部に対する
貼着は、その開口部を額縁状に囲繞するフランジ部とほ
ぼ同形の基材を介して行われる。基材の中央部を閉鎖す
るようにして、基材にシールフィルムを熱接着した後、
この基材をトナー容器と現像室とによって挟み込む。こ
のとき、開口部の閉鎖は、シールフィルムの全長の半分
以下の部分によって行われ、残りの半分以上の部分は、
開口部の長手方向の一方の端部で折り返され、折り返し
部の基端側は、他端部のスリットを介してさらに外側に
延長されている。熱接着の強度ついては、搬送時等の多
少の衝撃によっては容易に剥離されない一方、使用時の
操作者による積極的な剥離動作に対しては容易に剥離す
るようになっている。すなわち、使用時に操作者がシー
ルフィルムの基端側を外側に引くのに伴い、シールフィ
ルムの折り返えされた屈曲部が基端側と同方向に徐々に
移動し、開口部が順次開放されていく。

【０００６】上述の新規なプロセスカートリッジのシー
ル部材の貼着は、簡単に行うことができる。これは、新
規のプロセスカートリッジでは、上述のように現像装置
のトナー容器と現像室とは別体に構成されており、これ
らトナー容器と現像室との間に基材を介してシール部材
全体を挟み込めば、おのずとシールフィルムによってト
ナー容器の開口部が閉鎖される。その後、トナー容器と
現像室とは、シール部材を挟持した状態で分解不能に一
体化される。

【０００７】一方、使用後の（一旦、シールフィルムが
剥された）のプロセスカートリッジは、現像剤収容容器
と現像室とが分解不能なため、開口部の正面からシール
部材を貼着することができず、上述のスリットを介し
て、横方向から貼着せざるを得ない。この細いスリット
を介してのシール部材の貼着作業は非常に難しく、多大
な作業時間を要するばかりでなく、貼着強度も不足しが
ちとなり、さらに手作業による場合には、作業者の技量
によって貼着強度が大きくばらつき、製品としての信頼
性を損ないかねない等の課題が指摘されている。

【０００８】そこで、本発明は、従来の上述課題を解決
し、開口部に対する再シール部材の貼着を、作業者の技
量に左右されることなく、短時間でしかも確実に行うこ
とを可能にした現像剤収容容器の再シール部材、この再
シール部材を使用した現像剤収容容器の再シール方法、
プロセスカートリッジの再シール方法及びプロセスカー
トリッジの再使用方法を提供することを目的とするもの
である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、帯状に形成されたシールフ
ィルムと、該シールフィルムの前半部に設けられた粘着
部と、該粘着部を覆う帯状の剥離紙とを備えた現像剤収
容容器の再シール部材においては、前記粘着部を、額縁
状のフランジ部の内側に形成された、前記現像剤収容容
器の開口部よりも大きく設けるとともに、前記シールフ
ィルム及び剥離紙の後半側の折り返し部の長さを、前記
粘着部よりも長く設定することを特徴とする。

【００１０】この場合、前記粘着部を、前記フランジ部
に対応する額縁状に形成すると好ましい。

【００１１】また、額縁状のフランジ部の内側に形成さ
れた開口部をシール部材の粘着部によって密封し、前記
フランジ部の一端側のスリットから突出させた前記シー
ル部材の折り返し部を引き出すことによって、引き出し
前には前記粘着部と折り返し部との境界近傍に形成され
ていた屈曲部を、順次前記スリット側に移動させて前記
開口部を開放してなる現像剤収容容器に対し、該現像剤
収容容器に現像剤を再充填するために前記開口部を再シ
ール部材にて閉鎖する現像剤収容容器の再シール方法に
おいては、前記開口部を下方に向けて配置した現像剤収
容容器に対して、前記請求項１または請求項２記載の再
シール部材を、前記開口部に近い上方から順に前記シー
ルフィルム、粘着部、剥離紙が配置されるようにセット
するセット工程と、前記シールフィルムの折り返し部の
上面に帯状の挿入板を載置し、該挿入板の先端縁を前記
シールフィルムの前半部と折り返し部とのほぼ境界に当
てる挿入板載置工程と、前記挿入板の先端縁を中心に、
前記シールフィルムの前半部と粘着部と剥離紙の前半部
とを一体に折り返して屈曲部を形成し、前記挿入板の上
面側に上方から順に前記剥離紙の前半部、粘着部、シー
ルフィルムの前半部を配置するとともに、前記挿入板の
下面側に上方から順に前記シールフィルムの折り返し
部、剥離紙の折り返し部を配置する折り返し工程と、該
折り返し工程にて最下層に位置した前記剥離紙の折り返
し部を前記屈曲部を中心に折り返して、前記折り返し工
程にて最上層に位置した前記剥離紙の前半部のさらに上
方に配置する剥離紙折り返し工程と、前記挿入板を、先
端縁側から前記現像剤収容容器のスリットに挿入するこ
とにより、前記再シール部材の屈曲部を順次奥に挿入し
ていく挿入工程と、前記再シール部材が前記開口部を閉
鎖する少し前に、前記挿入工程を停止し、前記スリット
から突出している剥離紙の折り返し部を引いて、前記粘
着部の先端側の一部を露出させる露出工程と、挿入を再
開して、前記露出工程にて露出された粘着部の露出部が
前記開口部のフランジ部に対応する位置まで前記挿入板
を押し込む再挿入工程と、前記剥離紙の折り返し部を引
いて、前記開口部に対面する粘着部をすべて露出させる
剥離工程と、前記挿入板を介して前記粘着部を、前記開
口部のフランジ部に押し付ける接着工程と、前記挿入板
の上面側に位置する前記シールフィルムの前半部と、基
端部を前記スリットから突出させた状態で下面側に位置
する前記シールフィルムの折り返し部との間から、前記
スリットを介して前記挿入板を引き抜く引き抜き工程と
を備えることを特徴とする。

【００１２】また、画像形成装置本体に装着可能なプロ
セスカートリッジの現像剤収容容器に収納したトナーを
現像手段へ供給するための現像剤収容容器開口部にシー
ルフィルムを取り付けるプロセスカートリッジの再シー
ル方法において、上枠を取り外し、次いで、現像剤収容
容器と現像手段とを有する現像ユニットとクリーニング
ユニットとを分解した後、前記現像ユニットの有する現
像剤収容容器側フレームと現像手段側フレームとの間隙
に、挿入板を用いて、表面に粘着部を有する前記シール
フィルムと前記粘着部を覆う剥離紙とをともに押し込
み、その後、前記剥離紙を前記間隙から引き抜いた後
に、前記粘着部でもって前記シールを前記現像剤収容容
器開口部を閉鎖するよう貼付すること、及び前記挿入板
を前記間隙から引き抜くことを行うことを特徴とする。

【００１３】さらに、プロセスカートリッジの再シール
方法は、前記シールフィルムが前記現像剤収容容器開口
部を閉鎖する所定位置に到達するに先立って、前記剥離
紙を前記間隙から引き抜く、または前記挿入板は、その
全周面が面取りされている、または前記挿入板を前記間
隙から引き抜くに先立って、前記粘着部でもって前記シ
ールフィルムを前記現像剤収容容器開口部を閉鎖するよ
う貼付する、または前記挿入板を前記間隙から引き抜い
た後に、前記粘着部でもって前記シールフィルムを前記
現像剤収容容器開口部を閉鎖するよう貼付する、または
前記シールフィルムを前記現像剤収容容器開口部を閉鎖
するよう貼付した後に、前記現像ユニットとクリーニン
グユニットとを係止して、その後前記現像ユニットとク
リーニングユニットとを覆うように前記上枠を被せるこ
とを特徴とする。

【００１４】プロセスカートリッジの再使用方法は、前
記プロセスカートリッジが、プロセス手段としての帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と像担持体とし
ての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画
像形成装置本体に着脱可能とするものであることを特徴
とする。

【００１５】プロセスカートリッジの再使用方法は、前
記プロセスカートリッジが、プロセス手段としての帯電
手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと
像担持体としての電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
ることを特徴とする。

【００１６】プロセスカートリッジの再使用方法は、前
記プロセスカートリッジが、プロセス手段としての少な
くとも現像手段と像担持体としての電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱す
るものであることを特徴とする。

【００１７】

【作用】以上構成の再シール材及び再シール方法による
と、作業者の技量に左右されることなく、開口部に対す
る再シール部材の貼着を行うことができる。なお、貼着
作業を、作業者による手作業に代えて、自動化する場合
であっても、本発明に係る再シール部材及び再シール方
法によると、例えば、貼着位置や貼着強度を安定させる
ことが容易である。

【００１８】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。

【００１９】本発明に係る再シール部材、該再シール部
材によるトナー容器の再シール方法、プロセスカートリ
ッジの再シール方法及びプロセスカートリッジの再使用
方法を説明する前に、再シール部材の貼着対象となるト
ナー容器が組み込まれたプロセスカートリッジの構成の
概略、さらに該プロセスカートリッジの装着先となるレ
ーザビームプリンタの構成の概略、そしてプロセスカー
トリッジから現像ユニットを取り出す作業の概略につい
て説明する。

【００２０】図１は、プロセスカートリッジＣの概略を
示す縦断面である。プロセスカートリッジＣは、まず、
大きくは４つのユニット、すなわち上枠１、一次帯電ユ
ニット２、現像ユニット３及びクリーニングユニット４
に分解可能となっている。なお、プロセスカートリッジ
Ｃをこの４つのユニットに分解した場合には、像担持体
としての感光ドラム４１は、クリーニングユニット４に
含まれる構成になっている。

【００２１】上枠１は、一次帯電ユニット２、現像ユニ
ット３及びクリーニングユニット４を上方から覆うフレ
ームによって構成され、前後方向（図１の矢印Ｋ１、Ｋ
２方向）のほぼ中央には、露光光を通過させるための透
孔１１が上下方向に貫通するように穿設されている。

【００２２】一次帯電ユニット２は、コ字型の断面を有
しその開口部を感光ドラム４１に向けたシールド２１
と、該シールド２１の内側に配置された放電ワイヤ２２
と、シールド２１の開口部に配置されたグリッド２３と
を備えている。

【００２３】現像ユニット３は、トナーを収容するトナ
ー容器３１、該トナー容器３１に隣接して配置され開口
部３１ａを介して該トナー容器３１に連通された現像室
３２、該現像室３２に前記感光ドラム４１に対向するよ
うにして配置された現像スリーブ３３を備えている。現
像スリーブ３３は、矢印Ｒ１方向に回転自在に支持さ
れ、また現像スリーブ３３の上方には、現像スリーブ３
３表面に塗布されたトナーの層厚を規制する現像ブレー
ド３５が配置されている。

【００２４】クリーニングユニット４は、感光ドラム４
１及びクリーニング装置４２を備えている。感光ドラム
４１は、矢印Ｒ２方向に回転自在に支持されており、そ
の下方には感光ドラム４１を不要な露光や傷から保護す
るための保護板４３が配置されている。なお、この保護
板４３は、退避可能に構成されていて、プロセスカート
リッジＣを後述の装置本体に装着したときには、自動的
に退避し、感光ドラム４１の下部を露出するように構成
されている。クリーニング装置４２は、感光ドラム４１
表面に摺擦して該表面に付着している残留トナーを除去
するクリーニングブレード４５、該クリーニングブレー
ド４５にて掻き落とされた残留トナーを捕獲するスクイ
シート４６、スクイシート４６によって捕獲された残留
トナーを前方（矢印Ｋ１方向）に移動させる移動部材４
７、移動された残留トナーを溜める廃トナー溜め４９を
備えている。

【００２５】このように構成されたプロセスカートリッ
ジＣは、図２に図示するレーザビームプリンタ５０に装
着される。レーザビームプリンタ５０は、装置本体５１
及び装置本体５１前側（矢印Ｋ１方向）下端に回動中心
５１ａを有するカバー５２を備えている。このカバー５
２は、平常時は、閉鎖されており（同図の実線）、プロ
セスカートリッジＣの交換時や、画像形成対象となる紙
等の転写材Ｐのジャム処理時等には開放される（同図の
二点鎖線）構成となっている。装着時のプロセスカート
リッジＣは、開放状態のカバー５２によって一旦保持さ
れ、このカバー５２を閉鎖することにより、装置本体５
１内の所定の位置（同図の実線）に配置されるように構
成されている。なお、所定の位置に配置されたプロセス
カートリッジＣは、感光ドラム４１、現像スリーブ３３
等が装置本体５１側の駆動手段（不図示）に接続され
て、それぞれ矢印Ｒ２、Ｒ１方向（図１参照）に回転駆
動され、また一次帯電ユニット２の放電ワイヤ２２、現
像スリーブ３３が同じく装置本体５１側の高圧電源に接
続されるようになっている。

【００２６】次に、図１、図２を参照してレーザビーム
プリンタ５０による画像形成動作を説明する。不図示の
スタートボタン（不図示）を介して、画像形成開始が指
令されると、感光ドラム４１が矢印Ｒ２方向に回転駆動
され、感光ドラム４１表面は、一次帯電ユニット２によ
って一様均一に帯電される。感光ドラム４１表面は、レ
ーザユニット５３、反射ミラー５５等を備えた露光手段
によって露光Ｌを受け、画像情報に応じた静電潜像が形
成される。静電潜像は、現像ユニット３の現像スリーブ
３３を介してトナーが付着されてトナー像となる。感光
ドラム４１上に形成されたトナー像は、転写装置５６を
介して転写材Ｐ上に転写される。この転写材Ｐは、装置
本体５１の後側（矢印Ｋ２方向）に装着された給紙カセ
ット５７に収納されていたものが給紙ローラ５９によっ
て給紙され、さらにレジストローラ対６０によって感光
ドラム４１の回転に同期して供給されたものである。ト
ナー像が転写された転写材Ｐは、搬送ガイド６１に沿っ
て搬送され、定着装置６２に搬送される。転写材Ｐは、
ここで定着ローラ６２ａと加圧ローラ６２ｂとによる加
熱加圧を受けて、トナー像が表面に固着される。トナー
像が定着された転写材Ｐは、その後、排紙ローラ６３に
よって、カバー５２の上面に形成された排紙トレイ６５
上に排出される。

【００２７】上述の画像形成を繰り返すことによって、
現像ユニット３のトナー容器３１内のトナーは順次消費
される。そして、トナー容器３１内のトナーの残量が所
定量以下になると、現像スリーブ３３表面に塗布される
トナーが少なくなり、したがって、現像スリーブ３３を
介して感光ドラム４１上の静電潜像に付着されるトナー
が不足する。

【００２８】このような場合、プロセスカートリッジＣ
全体を新規なものと交換する。そして、近時、資源の有
効利用の観点から、再使用可能な部材を同じ用途に有効
に再利用すべく、トナーの再充填を行い、さらに交換の
必要な消耗品等は、交換するなどして、古いプロセスカ
ートリッジＣを再生して再度利用するようにしている。

【００２９】再利用のためには、プロセスカートリッジ
Ｃを分解して、トナーを再充填する必要がある。

【００３０】そこで、まず、プロセスカートリッジＣ全
体を上述の４つのユニット、すなわち上枠１、一次帯電
ユニット２、現像ユニット３、クリーニングユニット４
に分解して、トナーを再充填すべく現像ユニット３を取
り出す手順を説明し、これにつづいて、再シール部材、
再シール部材を使用したトナー容器３１の再シール方
法、プロセスカートリッジＣの再シール方法、プロセス
カートリッジの再使用方法について説明する。

【００３１】まず、図３に示すように、上枠１の左右
（矢印Ｋ１方向を前方とする）の壁部１ａ、１ｂを、現
像ユニット３及びクリーニングユニット４に固定してい
る左右２本ずつ、計４本のピン１２を外す。次に、図３
に示すように、上枠１の左右両側を左右の手でつかみ
（二点鎖線）左右の親指を同図上方の２箇所の斜線部に
それぞれ当て、これらの部分を下方に押しながら、他の
指で上枠１の左右の壁部１ａ、１ｂの下部の斜線部（一
方の斜線部のみ図示）をそれぞれ左右外側に開くように
して全体を持ちあげる。これによって、図４に示すよう
に、クリーニングユニット４の上面の２箇所に突出され
て、上枠１の係合孔１ｃ、１ｃに係止されている爪４
ａ、４ａの係合を解除し、上枠１をクリーニングユニッ
ト４から外す。これで４つのユニットのうち上枠１の取
外しを完了する。上枠１は、エアダクト内でエアを吹き
付け、表面や内側に付着したトナー、埃等の異物を除去
することにより、そのまま、再利用する。

【００３２】つづいて、図５に示すように、現像ユニッ
ト３及びクリーニングユニット４の左右両側に配置さ
れ、現像ユニット３側の現像スリーブ３３をクリーニン
グユニット４側の感光ドラム４１に向けて付勢する加圧
ばね４１ａ、４１ａ（ただし、図５では一方のばね４１
ａのみを図示）を取り外した上、図６に示すように、現
像ユニット３の左右両端にねじ止めされているアーム３
６、３６のクリーニングユニット４に対する係合を解除
し、現像ユニット３とクリーニングユニット４との連結
を解除する。これら一連の分解作業によって、プロセス
カートリッジＣから現像ユニット３を取り出すことがで
きる。

【００３３】現像ユニット３は、この状態で、すなわ
ち、さらに細部に分解する前に、一旦清掃を行う。この
清掃は、例えば、トナー容器３１のトナー補給口３１ｃ
（図７参照）に嵌着されているキャップ（不図示）を外
し、このトナー補給口３１ｃから、吸引装置本体から延
ばされたホースを挿入し、ホース先端の吸引口を介し
て、トナー容器３１内側、さらに現像室３２内の残留ト
ナーを吸い出すようにする。この再、現像スリーブ３３
に回転させながら、吸引を行うと一層効果的である。

【００３４】次に、清掃の済んだ現像ユニット３をさら
に細部に分解する。まず、図７に示すように、ねじ３５
ａ、３５ａを外して、現像ブレード３５を取り外し、さ
らに左右両端のねじ３６ａ、３６ａを外して左右のアー
ム３６、３６を引き抜く。左右のアーム３６、３６によ
って現像室３２に固定されていた現像スリーブ３３及び
その内側の磁石３３ａを前方（矢印Ｋ１方向）に取り外
す。これにより、再シール部材７０（後に詳述）の貼着
先となるトナー容器３１の開口部３１ａが露出される。
さらに現像スリーブ３３を細部に分解して、再利用する
スリーブギヤ３３ｂ、軸受３３ｃ、３３ｃ、磁石３３ａ
と、廃棄して新品と交換する現像スリーブ本体３３ｅ、
ころ３３ｄ、３３ｄ、スリーブ電極（不図示）に分け
る。再利用するものについては、エア吹き付け等によっ
て清掃を行う。さらに、図８に示す現像室３２に、両面
テープで貼着されていた長手シール３３ｆ、端部シール
３３ｇ、３３ｇを剥し、現像室３２側の貼着部分の粘着
材を除去した後、エア等で清掃し、新品の長手シール３
３ｆ、端部シール３３ｇ、３３ｇを両面テープで貼着す
る。また、現像室３２下端部のフィルム３４（同図、二
点鎖線で図示）を交換する。現像室３２下端部には、左
右の端部シール３３ｇ、３３ｇの間の全幅にわたって、
ほぼ垂直にフィルム３４が貼着されている。フィルム３
４は、上半部を上方に突出させるようにして、下半部を
シート３４ａによって、現像室３２の下端部に貼着され
ている。このフィルム３４は、その先端部が、所定の位
置に取りつけられた現像スリーブ３３の表面との間に微
小間隙を有するように貼着され、現像室３２からトナー
が漏洩するのを防止しているものである。シート３４ａ
を剥し、フィルム３４を清掃する。フィルム３４に折れ
が発生している場合には、新規のものと交換し、シート
３４ａを介して、上述の所定の位置に貼着する。このよ
うに、長手シール３３ｆ、端部シール３３ｇ、３３ｇ、
フィルム３４の交換等が終了したトナー容器３１は、次
の再シール工程にまわされる。

【００３５】プロセスカートリッジＣは、前述のよう
に、この開口部３１ａがトナーを収容したトナー容器３
１と、これと一体の現像室３２との間に形成されてお
り、該開口部３１ａを介して、トナー容器３１内のトナ
ーを現像スリーブ３３に供給するようにしている。この
開口部３１ａは、新規なプロセスカートリッジＣにおい
ては、シールフィルムによって閉鎖されており、搬送中
の衝撃等によってトナー容器３１からトナーが漏れ出る
のを防止している。そして、使用に際しては、このシー
ルフィルムを引き剥し、開口部３１ａを開放し、トナー
容器３１内のトナーが該開口部３１ａを介して現像スリ
ーブ３３に供給されるようにしている。ところで、トナ
ーがなくなった古いプロセスカートリッジＣの開口部３
１ａには、このシールフィルムは、当然、貼着されてい
ないので、古いプロセスカートリッジＣにおいては、ト
ナー容器３１にトナーを再充填するに先立ち、開口部３
１ａを、新規なときとほぼ同様な状態に閉鎖する必要が
ある。なお、新規なプロセスカートリッジＣでは、シー
ルフィルムによる開口部３１ａの閉鎖は容易であるが、
古いプロセスカートリッジＣでは新規なものに比して困
難である。これを図９（ａ）、（ｂ）を参照して説明す
る。なお、同図は、図１のＡ−Ａ線矢視拡大図である。

【００３６】新規なプロセスカートリッジＣにおいて
は、シールフィルム７１を開口部３１ａに貼着する以前
には、トナー容器３１と現像室３２とは別の部材によっ
て構成されており、これらはシールフィルム７１を貼着
後に一体に構成するようにしているため、貼着は容易で
ある。トナー容器３１の長方形状の開口部３１ａの全周
には額縁状のフランジ部３１ｂが形成されている。ま
た、現像室３２にもほぼ同形状のフランジ部３２ｂが形
成されている。一方、シールフィルム７１はこれらフラ
ンジ部３１ｂ、３２ｂと同形の額縁状の基材７２に貼着
されている。つまり、シールフィルム７１と基材７２と
は例えば熱接着等によって剥離可能な状態で一体に構成
されている。そして、トナー容器３１のフランジ部３１
ｂと現像室３２のフランジ部３２ｂとにより、基材７２
を挟み込むようにして、トナー容器３１と現像室３２と
を一体に構成する。ただし、シールフィルム７１に対応
する部分には、現像室３２側にスリット３２ｃを設け
て、シールフィルム７１の剥離を妨げないようにしてい
る。開口部３１ａの開放に際しては、一方のスリット３
２ｃから突出しているシールフィルム７１の基端部７１
ａを矢印Ｋ３方向に引くことによって、図９（ｂ）のよ
うに、シールフィルム７１の屈曲部７１ｂを移動させ、
シールフィルム７１を完全に引き抜けば、開口部３１ａ
が完全に開放される。

【００３７】これに対し、トナー容器３１へのトナーの
再充填に先立つ開口部３１ａの閉鎖時には、シールフィ
ルム７１を基材７２に貼着するものであるが、この貼着
作業は、同図（ｂ）の矢印Ｋ４方向からは行うことがで
きず、トナー容器３１側のフレームと現像スリーブ３３
側の現像室３２との間隙に位置する開口部３１ａに対し
て、挿入板７６を用いて行う。したがって、この貼着作
業は、シールフィルム７１を引き抜いたと同じスリット
３２ｃを介して行われる困難な作業となる。

【００３８】次に、開口部３１ａを再シール（閉鎖）す
るための再シール部材、及びこの再シール部材を使用し
た再シール方法について詳述する。

【００３９】図１０（ａ）は、再シール部材７０の正面
図、また同図（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ線矢視図であ
る。ただし、これらの図においては、長さＬに対して、
幅Ｗ及び厚さｔの寸法は、拡大して表示している。

【００４０】再シール部材７０は、帯状のシールフィル
ム７１と、該シールフィルム７１の前半部７１ｃに設け
た粘着部７３と、該粘着部を覆う剥離紙７５とによって
構成されている。シールフィルム７１は、樹脂性のフィ
ルムによって形成され、全長Ｌに対する前半部７１ｃの
長さＬ₁ （粘着部７３に対応する部分）と折り返し部７
１ｄの長さＬ₂ （粘着部７３以外の部分）との関係がＬ
₂ ＞Ｌ₁ を満足するように、つまり、シールフィルム７
１の全長Ｌが前半部７１ｃの長さＬ₁ の２倍以上になる
ように各寸法が設定されている。粘着部７３は、一般に
市販されている両面テープや粘着剤の塗布によって構成
することができる。また、剥離紙７５は、シールフィル
ム７１とほぼ同寸法のものを使用する。ここで、粘着部
７３の、次の３つの部材のそれぞれに対する粘着力の大
小関係、すなわちシールフィルム７１、基材７２、剥離
紙７３のそれぞれに対する粘着力は、シールフィルム７
１に対するものが最大で、あとはこの順に小さくなる。
これにより、例えば図１１（ａ）の状態で、剥離紙７５
を剥すと、粘着部７３は、シールフィルム７１側に残
り、また、剥離紙７５を剥して粘着部７３をトナー容器
３１のフランジ部３１ｂ上の基材７２に接着させた状態
で、シールフィルム７１を剥すと、粘着部７３は、基材
７２側には残らず、シールフィルム７１と一体となって
剥される。なお、参考までに、本実施例において使用し
た再シール部材７０の各寸法の具体的な数値をあげる
と、ｔ＝２５０μｍ（ｔ₁ ＝１００μｍ、ｔ₂ ＝１５０
μｍ、ｔ₃＝１００μｍ）、Ｌ＝５５５ｍｍ、Ｌ₁ ＝２
５５ｍｍ、Ｌ₂ ＝３００ｍｍ、Ｗ＝４２．８ｍｍであ
る。

【００４１】つづいて、再シール部材７０の再シール方
法について図１１（ａ）、（ｂ）、図１２（ｃ）、
（ｄ）、図１３（ｅ）、（ｆ）、図１４（ｇ）、
（ｈ）、図１５（ｉ）、（ｊ）を参照しながら説明す
る。なお、上述の（ａ）〜（ｊ）は一連の再シール動作
を図示するものであり、また、これらの図においては、
開口部３１ａ等に対して、再シール部材７０及び挿入板
７６は、拡大して図示している。

【００４２】図１１（ａ）に示すように、まず、現像室
３２からスリーブ３３等を矢印Ｋ１方向に取り外し、さ
らにキャップ３１ｄを外した状態で、トナー容器３１
を、その開口部３１ａを下方に向けた状態でセットす
る。なお、同図中、３２ｅにて示す部材は、スリット３
２ｃからトナーが漏洩するのを防止するための漏れ防止
部材であり、現像室３２側のフランジ部３２ｂに貼着さ
れている。したがって、後述のように、開口部３１ａに
対するシールフィルム７１の貼着は、この漏れ防止部材
３２ｅを下方に押し縮め、これによって確保した該漏れ
防止部材３２ｅと、トナー容器３１のフランジ部３１ｂ
との間隙を介して行うものである。なお、以下、説明の
便宜上、矢印Ｋ５方向を左側、矢印Ｋ６方向を右側とい
うことにする。

【００４３】つづいて、再シール部材７０を、下方に向
けた開口部３１ａに対向する側の上方から順に、シール
フィルム７１、粘着部７３、剥離紙７５が配置されるよ
うにセットするセット工程を行う（同図（ｂ））。

【００４４】次に、挿入板７６をシールフィルム７１の
折り返し部７１ｄの上面に載置し、挿入板７６の先端縁
７６ａがシールフィルム７１の前半部７１ｃと折り返し
部７１ｄとのほぼ境界に当てる挿入板載置工程を行う
（図１２（ｃ））。この挿入板７６は、例えば、シール
フィルム７１と同じ幅を有するステンレス板によって構
成されている。その長さについては、開口部３１ａの左
右幅よりも十分に長く、開口部３１ａを完全に覆った状
態になったときでも、スリット３２ｃの外側に十分な握
り代が得られるように設定されている。また、厚さにつ
いては、この挿入板７６及び挿入板７６に折り返した状
態で係止した再シール部材７０がスリット３２ｃを円滑
に通過できる程度の厚さに設定されている。ただし、挿
入時に座屈等が発生するのを防止するためには、適度な
厚さを確保するのが好ましい。また、挿入板７６の全周
は、面取りが施されている。なお、本実施例では、０．
３ｍｍ厚のステンレス板を使用している。挿入板７６と
再シール部材７０との実質的な厚さは、図１３（ｅ）の
状態のときに最大となり、先端部でｔ₄ ＝１．０５ｍｍ
となるが、先端部以外の部分は、ｔ₅ ＝０．８５ｍｍと
なり、１ｍｍに設定されているスリット３２ｃを実用上
問題なく通過することができる。

【００４５】次に、折り返し工程を行う。この工程で
は、図１２（ｄ）に示すように、挿入板７６の先端縁７
６ａを中心に、シールフィルム７１の前半部と、粘着部
７３と、剥離紙７５の前半部とを一体にして折り返し、
屈曲部７０ａを形成し、挿入板７６の上面側に、上方か
ら順に、剥離紙７５の前半部、粘着部７３、シールフィ
ルム７１の前半部を配置し、また挿入板７６の下面側
に、上方から順にシールフィルム７１の折り返し部、剥
離紙７１の折り返し部を配置するようにする。

【００４６】次の図１３（ｅ）に図示する剥離紙折り返
し工程では、上述の折り返し工程で最下層に位置した剥
離紙７５の折り返し部を、屈曲部７０ａ近傍を中心にし
てさらに折り返し、上述の折り返し工程では最上層に位
置した剥離紙７５の前半部のさらに上方に配置する。こ
のとき、剥離紙７５の屈曲部７５ａは、再シール部材７
０全体の屈曲部７０ａとは一致させずに、挿入板７６下
面の、先端縁７６ａから少しずれた位置に形成するよう
にする。こうすることで、挿入時の抵抗によって、剥離
紙７５が不要に剥離されるのを防止している。

【００４７】以上の、剥離紙折り返し工程までで、挿入
の前準備が終了し、同図（ｆ）に図示する挿入工程に入
る。挿入工程では、同図（ｅ）に図示する状態の、挿入
板７６に巻き付けた再シール部材７０を、スリット３２
ｃを介して挿入する。挿入板７６を右方に差し入れるこ
とによって、再シール部材７０の屈曲部７０ａを同図二
点鎖線で示すように、開口部３１ａに沿って、順次奥に
挿入していく。

【００４８】上述の挿入工程は、屈曲部７０ａが、右側
のフランジ部３１ｂに到達する少し前に終了し（同図
（ｆ）の二点鎖線）、図１４（ｇ）に示す露出工程に入
る。この露出工程は、屈曲部７０ａが右側のフランジ部
３１ｂに食い込むことによって剥離紙７５の剥離が不能
となるのを防止するためのものである。すなわち、同図
（ｇ）のように剥離紙７５の基端部７５ｂを少し引い
て、粘着部７３の一部を５ｍｍ程度露出させる。

【００４９】その後、挿入板７６による再挿入工程を行
い、上述の粘着部７３の露出部分がフランジ部３１ｂに
対応する位置まで挿入する（同図（ｈ））。

【００５０】つづいて、剥離紙７５の基端部７５ｂを左
方向に引いて、開口部３１ａに対面する粘着部７３をす
べて露出させる剥離工程を行う（図１５（ｉ））。

【００５１】さらに、挿入板７６を矢印Ｋ４方向から押
圧して、粘着部７３をフランジ部３１ｂに良好に接着さ
れる接着工程、挿入板７６を引き抜く引き抜き工程を実
施し、同図（ｊ）に示すように、開口部３１ａに対する
再シールを完了する。

【００５２】再シールの完了したトナー容器３１に対し
ては、トナー補給口３１ｃを介して、図１６に示すよう
に、現像ホッパー７７を利用する等によってトナーＴの
再充填を行うことができる。ロート状の本体７７ａの上
部には、トナーＴを補給するための供給口７７ｂが形成
されており、また下端部には、トナー補給口３１ｃに適
合するアダプタ７７ｃが装着されている。さらに本体７
７ａの内部には、回転自在のオ−ガ７７ｄが配置され、
このオーガ７７ｄの回転を適宜に制御することによっ
て、トナーの補充速度を調整する。なお、本体７７ａの
内面等にフッ素処理を施す等して、摩擦係数を低減させ
るようにした場合には、現像ホッパ−７７からトナー容
器３１に対するトナーの補充を効率よく実施することが
可能である。

【００５３】トナーの補充が終了したトナー容器３１に
は、図１５（ｊ）に示すように、トナー補給口３１ｃに
キャップ３１ｄを装着し、さらに、図１１（ａ）とは逆
に、現像スリーブ３３等を装着することによって、現像
ユニット３を再構成することができる。

【００５４】再構成した現像ユニット３は、はじめに４
つの大きいブロックに分解したときとほぼ逆の手順で、
クリーニングユニット４、一次帯電ユニット２、上枠１
とともにプロセスカートリッジＣとして再組立される。
なお、この再組立に際して、各ユニット毎に、機械的な
摩耗を受ける消耗品や劣化によって性能が低下した部材
あるいは再調整が必要な部材等は、それぞれ、交換や再
調整によって、性能を回復するようにするのが好まし
い。例えば、消耗品としては、トナーの飛散を防止する
ためスポンジ状のシール部材やクリーニングブレード４
５があり、性能低下部材としては、感光ドラム４１があ
る。

【００５５】このようにして再組立するプロセスカート
リッジＣは、新規なプロセスカートリッジＣとほぼ同等
の性能を発揮できるように、再生することができ、した
がって、省資源に貢献することができる。

【００５６】上述の実施例において、再シール部材７０
を利用してトナー容器３１の開口部３１ａを再シールす
る際に、図１１（ａ）にて示すように、開口部３１ａを
下方に向けて配置したが、これに限らず、上方あるいは
側方を向けるようにしてもよい。これらの場合には、同
図（ｂ）にて示す再シール部材７０の向きを開口部３１
ａの向きに対応させて変更させればよく、他の工程につ
いては、開口部３１ａを上方に向けた場合とまったく同
様である。また、上述の実施例では、再シール部材７０
の粘着部７３は、長方形状に形成していたが、これは、
シールフィルム７１の貼着先となる開口部３１ａのフラ
ンジ部３１ｂの形状に合わせて、額縁状に形成すること
もできる。粘着部７３が長方形状の場合には、貼着に供
するのは、フランジ部３１ｂに対応する長方形の外周部
近傍のみであるため、粘着部７３の中心部近傍には、不
要なトナーが付着してしまう。この状態でシールフィル
ム７１を剥すと、シールフィルム７１とともに、この付
着トナーがスリット３２ｃから引き出され、他の構成部
材や操作者の衣服等を汚すおそれがある。貼着部７３
が、額縁状に形成された場合には、シールフィルム７１
に対する不要なトナー付着がなく、上述の問題を解消す
ることができる。

【００５７】なお、プロセスカートリッジの態様として
は、上述の実施例で説明したものも含み、次のようなも
のがある。

【００５８】まず、プロセス手段としての帯電手段、現
像手段、またはクリーニング手段と像担持体としての電
子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に着脱可能とするもの。

【００５９】次に、プロセス手段としての帯電手段、現
像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと像担持体
としての電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し
て画像形成装置本体に着脱するもの。

【００６０】そして、プロセス手段としての少なくとも
現像手段と像担持体としての電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱するも
の、等である。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したよう、本発明の再シール部
材及びこれを使用した再シール方法等によると、作業者
の技量等に左右されることなく、短時間でしかも確実に
現像剤収容容器を再シールして、例えばプロセスカート
リッジの搬送中等に現像剤が漏洩することを有効に防止
することができる。

【００６２】これにより、さらにプロセスカートリッジ
の再利用を促進することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】再シール部材の貼着対象となるトナー容器を備
えたプロセスカートリッジの縦断面図。

【図２】プロセスカートリッジを装着したレーザビーム
プリンタの縦断面図。

【図３】ピンを外したプロセスカートリッジを示す斜視
説明図。

【図４】プロセスカートリッジから上枠を外した状態を
示す斜視図。

【図５】現像スリーブを感光ドラムに向けて付勢する圧
縮ばねを外した状態を示す斜視図。

【図６】現像ユニットとクリーニングユニットとを切り
離した状態を示す斜視図。

【図７】現像ユニットから現像ブレード、アームを取り
外した状態を示す分解斜視図。

【図８】トナー容器の斜視図。

【図９】（ａ）、（ｂ）は、シールフィルムを剥して開
口部を開放する状態を示す動作説明図。

【図１０】（ａ）は再シール部材の正面図。（ｂ）は
（ａ）Ｂ−Ｂ線矢視図。

【図１１】（ａ）は現像室から現像スリーブを取り外し
た状態を示す断面図。（ｂ）は再シール部材のセット工
程を示す正面図。

【図１２】（ｃ）は挿入板載置工程を示す正面図。
（ｄ）は再シール部材の折り返し工程を示す正面図。

【図１３】（ｅ）は剥離紙折り返し工程を示す正面図。
（ｆ）は再シール部材の挿入工程を示す断面図。

【図１４】（ｇ）は粘着部を一部剥離させる露出工程を
示す正面図。（ｈ）は再シール部材の再挿入工程を示す
断面図。

【図１５】（ｉ）は剥離工程、接着工程、引き抜き工程
を示す断面図。（ｊ）は開口部に対する再シール終了を
示す断面図。

【図１６】トナー容器に対するトナーの再補充を示す断
面図。

【符号の説明】

１ 像担持体（電子写真感光体、感光ドラム） ２ 帯電手段（一次帯電ユニット） ３ 現像手段（現像ユニット） ４ クリーニング手段（クリーニングユニッ
ト） ３１ 現像剤収容容器（トナー容器） ３１ａ 開口部 ３１ｂ フランジ部 ３２ 現像室 ３２ｂ フランジ部 ３２ｃ スリット ３３ 現像スリーブ ７０ 再シール部材 ７０ａ 屈曲部 ７１ シールフィルム ７１ｃ 前半部 ７１ｄ 折り返し部 ７２ 基材 ７３ 粘着部 ７５ 剥離紙 ７６ 挿入板 Ｃ プロセスカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小田川 和彬 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 西上床 力 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 佐藤 実 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 帯状に形成されたシールフィルムと、該
   シールフィルムの前半部に設けられた粘着部と、該粘着
   部を覆う帯状の剥離紙とを備えた現像剤収容容器の再シ
   ール部材において、 前記粘着部を、額縁状のフランジ部の内側に形成され
   た、前記現像剤収容容器の開口部よりも大きく設けると
   ともに、 前記シールフィルム及び剥離紙の後半側の折り返し部の
   長さを、前記粘着部よりも長く設定する、 ことを特徴とする現像剤収容容器の再シール部材。
2. 【請求項２】 前記粘着部を、前記フランジ部に対応す
   る額縁状に形成してなる、 ことを特徴とする請求項１記載の現像剤収容容器の再シ
   ール部材。
3. 【請求項３】 額縁状のフランジ部の内側に形成された
   開口部をシール部材の粘着部によって密封し、前記フラ
   ンジ部の一端側のスリットから突出させた前記シール部
   材の折り返し部を引き出すことによって、引き出し前に
   は前記粘着部と折り返し部との境界近傍に形成されてい
   た屈曲部を、順次前記スリット側に移動させて前記開口
   部を開放してなる現像剤収容容器に対し、該現像剤収容
   容器に現像剤を再充填するために前記開口部を再シール
   部材にて閉鎖する現像剤収容容器の再シール方法におい
   て、 前記開口部を下方に向けて配置した現像剤収容容器に対
   して、前記請求項１または請求項２記載の再シール部材
   を、前記開口部に近い上方から順に前記シールフィル
   ム、粘着部、剥離紙が配置されるようにセットするセッ
   ト工程と、 前記シールフィルムの折り返し部の上面に帯状の挿入板
   を載置し、該挿入板の先端縁を前記シールフィルムの前
   半部と折り返し部とのほぼ境界に当てる挿入板載置工程
   と、 前記挿入板の先端縁を中心に、前記シールフィルムの前
   半部と粘着部と剥離紙の前半部とを一体に折り返して屈
   曲部を形成し、前記挿入板の上面側に上方から順に前記
   剥離紙の前半部、粘着部、シールフィルムの前半部を配
   置するとともに、前記挿入板の下面側に上方から順に前
   記シールフィルムの折り返し部、剥離紙の折り返し部を
   配置する折り返し工程と、 該折り返し工程にて最下層に位置した前記剥離紙の折り
   返し部を前記屈曲部を中心に折り返して、前記折り返し
   工程にて最上層に位置した前記剥離紙の前半部のさらに
   上方に配置する剥離紙折り返し工程と、 前記挿入板を、先端縁側から前記現像剤収容容器のスリ
   ットに挿入することにより、前記再シール部材の屈曲部
   を順次奥に挿入していく挿入工程と、 前記再シール部材が前記開口部を閉鎖する少し前に、前
   記挿入工程を停止し、前記スリットから突出している剥
   離紙の折り返し部を引いて、前記粘着部の先端側の一部
   を露出させる露出工程と、 挿入を再開して、前記露出工程にて露出された粘着部の
   露出部が前記開口部のフランジ部に対応する位置まで前
   記挿入板を押し込む再挿入工程と、 前記剥離紙の折り返し部を引いて、前記開口部に対面す
   る粘着部をすべて露出させる剥離工程と、 前記挿入板を介して前記粘着部を、前記開口部のフラン
   ジ部に押し付ける接着工程と、 前記挿入板の上面側に位置する前記シールフィルムの前
   半部と、基端部を前記スリットから突出させた状態で下
   面側に位置する前記シールフィルムの折り返し部との間
   から、前記スリットを介して前記挿入板を引き抜く引き
   抜き工程と、を備える、 ことを特徴とする現像剤収容容器の再シール方法。
4. 【請求項４】 画像形成装置本体に装着可能なプロセス
   カートリッジの現像剤収容容器に収納したトナーを現像
   手段へ供給するための現像剤収容容器開口部にシールフ
   ィルムを取り付けるプロセスカートリッジの再シール方
   法において、 上枠を取り外し、次いで、 現像剤収容容器と現像手段とを有する現像ユニットとク
   リーニングユニットとを分解した後、前記現像ユニット
   の有する現像剤収容容器側フレームと現像手段側フレー
   ムとの間隙に、挿入板を用いて、表面に粘着部を有する
   前記シールフィルムと前記粘着部を覆う剥離紙とをとも
   に押し込み、その後、前記剥離紙を前記間隙から引き抜
   いた後に、前記粘着部でもって前記シールを前記現像剤
   収容容器開口部を閉鎖するよう貼付すること、及び前記
   挿入板を前記間隙から引き抜くこと、を行う、 ことを特徴とするプロセスカートリッジの再シール方
   法。
5. 【請求項５】 前記シールフィルムが前記現像剤収容容
   器開口部を閉鎖する所定位置に到達するに先立って、前
   記剥離紙を前記間隙から引き抜く、 ことを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ
   の再シール方法。
6. 【請求項６】 前記挿入板は、その全周面が面取りされ
   ている、 ことを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ
   の再シール方法。
7. 【請求項７】 前記挿入板を前記間隙から引き抜くに先
   立って、前記粘着部でもって前記シールフィルムを前記
   現像剤収容容器開口部を閉鎖するよう貼付する、 ことを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ
   の再シール方法。
8. 【請求項８】 前記挿入板を前記間隙から引き抜いた後
   に、前記粘着部でもって前記シールフィルムを前記現像
   剤収容容器開口部を閉鎖するよう貼付する、 ことを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ
   の再シール方法。
9. 【請求項９】 前記シールフィルムを前記現像剤収容容
   器開口部を閉鎖するよう貼付した後に、前記現像ユニッ
   トとクリーニングユニットとを係止して、その後前記現
   像ユニットとクリーニングユニットとを覆うように前記
   上枠を被せる、 ことを特徴とする請求項４記載のプロセスカートリッジ
   の再シール方法。
10. 【請求項１０】 前記プロセスカートリッジは、プロセ
    ス手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニング
    手段と像担持体としての電子写真感光体とを一体的にカ
    ートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするも
    のである、 ことを特徴とするプロセスカートリッジの再使用方法。
11. 【請求項１１】 前記プロセスカートリッジは、プロセ
    ス手段としての帯電手段、現像手段、クリーニング手段
    の少なくとも一つと像担持体としての電子写真感光体と
    を一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱
    可能とするものである、 ことを特徴とするプロセスカートリッジの再使用方法。
12. 【請求項１２】 前記プロセスカートリッジは、プロセ
    ス手段としての少なくとも現像手段と像担持体としての
    電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
    成装置本体に着脱するものである、 ことを特徴とするプロセスカートリッジの再使用方法。