JPH077562A

JPH077562A - 自動データ収集送信装置

Info

Publication number: JPH077562A
Application number: JP5147397A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Koura; 雅裕小浦; Fumihiko Ose; 文彦大瀬; Yukihiko Nagata; 幸彦永田
Original assignee: NIPPON BUSINESS SYST KK
Current assignee: NIPPON BUSINESS SYST KK
Priority date: 1993-06-18
Filing date: 1993-06-18
Publication date: 1995-01-10

Abstract

(57)【要約】【目的】人手によらず遠隔地に設置された装置の利用
状況を示す情報を収集する。【構成】コピー機２より入力したパルス信号をカウン
トし、積算カウント数（ＡＣ）をＲＡＭ１３に格納す
る。このＡＣ値はセンタシステム６からの呼びだしに応
じて、ＲＡＭ１３から読み出され、ＤＴＭＦ信号に変換
されて、センタシステム６に送信される。センタシステ
ム６以外からの呼びだしがあった場合は、自動データ収
集送信装置１に接続されているファクシミリ装置３への
呼びだしとみなし、電話網６とファクシミリ装置３とが
接続されるように回線切換スイッチ２０を切り換える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は自動データ収集送信装置
に関し、特に、回線を他の装置、例えば、ファクシミリ
装置や電話機、と共用して種々の装置から自動的にデー
タを収集してそのデータを送信する自動データ収集送信
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来よりレンタルリースしているコピー
機の利用状況やボイラ・空調設備などの運転状況は、調
査員がそのコピー機を設置しているオフィスやそのボイ
ラ・空調設備を設置しているビルや工場などを定期的に
訪問し、そのコピー機に付属しているカウンタの数値や
そのボイラ・空調設備に付属しているカウンタ／メータ
を調べることにより把握していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例では、利用状況／運転状況を調べなければならないコ
ピー台数／ボイラ・空調設備の台数が膨大なものである
場合、多くの人手を必要とした。特に、そのコピー機／
ボイラ・空調設備が広い区域に渡って分散して設置され
ている場合、人手による調査では、膨大な人件費と時間
を要するという問題があった。

【０００４】さらに、人手による調査では収集されたデ
ータそのものが正確でない場合が多く、情報の信頼性と
いう点からも問題があった。

【０００５】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、定期的に情報を収集しなければならない装置に接続
し、自動的にその情報を収集し、かつ、通信回線を用い
てその情報を送信することができる自動データ収集送信
装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の自動データ収集送信装置は、以下の様な構成
からなる。即ち、任意の装置の利用状況を表す情報を収
集し、前記情報を別の通信機器と共用した回線を用い
て、遠隔地に設置された情報処理システムに送信する自
動データ収集送信装置であって、前記任意の装置からの
情報を常時入力する入力手段と、前記入力手段によって
入力された前記情報を格納する記憶手段と、前記記憶手
段に格納された前記情報をＤＴＭＦ信号に変換する変換
手段と、前記ＤＴＭＦ信号を前記回線を用いて前記情報
処理システムに送信する送信手段と、前記情報処理シス
テムとの交信時以外は前記別の通信機器が前記回線を用
いて通信できるように回線を切り換える切り換え手段と
を有することを特徴とする自動データ収集送信装置を備
える。

【０００７】

【作用】以上の構成により、任意の装置の利用状況を表
す情報を常時入力し、この情報をＤＴＭＦ信号に変換し
て遠隔地に設置された情報処理システムに送信するよう
動作する。この時の、情報処理システムとの交信は、別
の通信機器が用いる回線を共用して行う。

【０００８】

【実施例】以下添付図面を参照して本発明の好適な実施
例を詳細に説明する。

【０００９】＜第１実施例＞［自動データ収集送信装置の概要説明（図１〜図２）］
図１は本発明の代表的な実施例である自動データ収集送
信装置の運用環境を示すブロック図である。図１におい
て、１は自動データ収集送信装置（以下、装置とい
う）、２は装置１がデータ収集を行うコピー機、３は装
置１に接続され、装置１と通信回線を共用するファクシ
ミリ装置、４は装置１が収集したデータを受信して、そ
のデータに基づいて情報処理を行うセンタシステム（以
下、センタという）、５はファクシミリ装置、６はＰＳ
ＴＮ電話回線網（以下、電話網という）である。

【００１０】コピー機２にはその利用状況を計数するた
めのカウンタが設けられており、１枚のコピー動作ごと
に、そのカウンタ値が＋１するようになっている。

【００１１】以上のような運用環境において、装置１は
１台以上のコピー機と接続され、コピー機２各々のカウ
ンタパルス信号を取得し、装置内に備えられた記憶部に
その積算カウント値を格納する。そして、センタ６から
の、例えば、週１回、或は、月１回などの定期的な周期
での呼び出しに応じて、格納された収集データ（ここで
は、コピー機の積算カウント値）をセンタ６に送信す
る。装置１には１つの加入者番号（電話番号）が与えら
れており、装置１がセンタ６と通信を行わない場合に
は、ファクシミリ装置３が電話網６に接続されて、ファ
クシミリ通信が可能となる。

【００１２】図２は、自動データ収集送信装置１の構成
を示すブロック図である。図２において、１１は装置全
体を制御するＣＰＵ、１２はＣＰＵ１１が実行する種々
の制御プログラムを格納するＲＯＭ、１３は制御プログ
ラムの作業領域及び収集したデータの格納領域として用
いられるＲＡＭである。

【００１３】また、１４はコピー機２からのカウンタ値
を入力するプロセス入力インタフェース(I/F) 、１５は
コピー機以外の種々の装置のアナログデータを入力でき
るように設けられたＡ／Ｄコンバータ(A/D) 、１６はＣ
ＰＵ１１が出力するデジタルデータをＤＴＭＦ信号に変
換してセンタ６に送信するＤＴＭＦ送信部、１７は電話
網６からの着呼がセンタ６からのものではなく他のファ
クシミリ装置５であった場合にファクシミリ装置３に対
して１３００Ｈ_Z の無鳴動信号を送出するトーン信号送
信部、１８はセンタ６からのＤＴＭＦ信号を受信してデ
ジタル信号に変換するＤＴＭＦ受信部、１９は二線／四
線変換器(HYB) である。

【００１４】さらに、２０は電話網６からの呼び出し元
がセンタ６ではなく、他のファクシミリ装置５からであ
る場合に回線をファクシミリ装置３に接続するように回
線を切り換える回線切換スイッチ(LINE SW) 、２１は発
呼側からの着信を検出する着信検出部、２２は装置の各
構成要素に電源を供給する電源回路である。

【００１５】［コピー機とのインタフェース（図３）］
図３は、コピー機側の自動データ収集送信装置とのイン
タフェースを示すブロック図である。通常、レンタルリ
ースのコピー機２には、図３に示すように、その利用状
況を把握するためのカウンタ１０４が設けられている。
コピー原稿をコピー機のスキャナ部１０１によって読み
取り、その読み取りデータを制御部１０２で処理してプ
リンタ部１０３から出力するたびごとに、制御部１０２
からカウンタ１０４にパルス信号が供給されて、カウン
タ値がカウントアップされる。

【００１６】本実施例では、制御部１０２からカウンタ
１０４へのパルス出力を、そのまま取り出して装置１の
プロセス入力インタフェース(I/F) １４（デジタルデー
タ入力側）に入力するようにしている。

【００１７】以上のような構成により、装置１のＣＰＵ
１１は各コピー機２から入力されるパルスをカウント
し、積算カウント数（ＡＣ）をＲＡＭ１３内の所定のア
ドレスに格納する。そして、プロセス入力インタフェー
ス(I/F) １４を介して新たなパルスが１個入力するごと
に、積算カウント数（ＡＣ）の値を＋１する。この積算
カウント数（ＡＣ）は、以下に詳述するように、センタ
６からの呼び出しに応じて、ＲＡＭ１３から読み出さ
れ、ＤＴＭＦ信号に変換されて、センタシステム６に送
信される。センタ６側への送信が完了すると、その積算
カウント数（ＡＣ）値はゼロにリセットされて、また新
たにパルスの積算を始める。

【００１８】本実施例の装置１はセンタ６との間で送受
信するＤＴＭＦ信号として、通常用いられる０〜９の数
字以外にも、“＊”、“＃”の２つの記号を用いること
ができ、合わせて１２種類のＤＴＭＦ信号の発信が可能
である。本実施例の場合、“＃”はデータとデータの区
切り記号、“＊”は後述するデータ送信処理において、
装置１とセンタ６との間で交換する制御情報の始まりを
示す記号とする。

【００１９】［データ送信処理（図４）］ここでは、上
記構成の装置１が図１に示した運用環境において使用さ
れた時、センタ６からの呼び出しに応じたデータ送信処
理について、図４に示すフローチャートを参照して説明
する。なお、装置１のＲＡＭ１３にはコピー機２のカウ
ンタ値が格納されているものとする。また、回線切換ス
イッチ２０は装置１側に接続されており、電話網６から
の着呼は、装置１で認識するものとする。

【００２０】まずステップＳ１０では、装置１は着呼待
ちの状態になっており、着信検出部２１において、着呼
を検出すると、処理はステップＳ１５に進む。次に処理
はステップＳ１５において、着呼信号に続いて電話網６
から送られてくる信号がセンタ６からの積算カウント数
（ＡＣ）の送信を指示する所定のＤＴＭＦ信号であるか
どうかを調べる。ここで、その信号が所定のＤＴＭＦ信
号（収集データ送信指示）であるなら、処理はステップ
Ｓ２０に進み、所定のＤＴＭＦ信号ではないなら（本実
施例の場合はファクシミリ装置５からの着信）、処理は
ステップＳ６０に進む。

【００２１】まず、最初に着呼に続く信号が所定のＤＴ
ＭＦ信号ではない場合（ファクシミリ装置５からの着
信）について説明する。

【００２２】ステップＳ６０ではトーン信号送信部１７
が、ファクシミリ装置３に対して、ファクシミリ装置５
からの着信を通知する旨の１３００Ｈ_Z の無鳴動信号を
送出する。次に、ステップＳ６５では、回線切換スイッ
チ２０の接続を切り換えて、電話網６とファクシミリ装
置３とを接続させる。その後、通信制御はファクシミリ
装置３とに渡され、ステップＳ７０でファクシミリ装置
５からのファクシミリ受信を実行する。ファクシミリ通
信が終了すると（回線切断はファクシミリ装置３または
５でなされる）、処理はステップＳ７５において、回線
切換スイッチ２０の接続を再び切り換えて、電話網６か
らの着信を装置１で検出できるようにする。

【００２３】次に、着呼に続く信号が所定のＤＴＭＦ信
号である場合（センタ６からの呼び出し）について説明
する。

【００２４】ステップＳ２０では続いて、ＤＴＭＦ受信
部１８を介してセンタ６からＤＴＭＦ信号形式で暗証番
号を受けつける。続けてステップＳ２５ではその受信し
た暗証番号が予め登録したものであるかどうかを照合す
る。ここで、その暗証番号が予め登録したものと一致す
る場合には、処理はステップＳ３０に進み、その暗証番
号が予め登録したものと一致しない場合には、処理はス
テップＳ５５に進み、回線を切断する。このようにし
て、ＲＡＭ１３に格納されたコピー機２の利用状況（積
算カウント数（ＡＣ））に関する機密が保持される。

【００２５】さて処理はステップＳ３０において、ＲＡ
Ｍ１３の所定アドレスから積算カウント数（ＡＣ）を読
み出し、制御信号とともにＤＴＭＦ送信部１６に出力す
る。ステップＳ３５ではさらに、その積算カウント数
（ＡＣ）をＤＴＭＦ信号に変換しステップＳ４０でその
ＤＴＭＦ信号をセンタ６に送信する。例えば、その積算
カウント数（ＡＣ）が“１２３４”であるとすれば、実
際の送信データは“＃１２３４＃”のようにデータの区
切り記号が付加されて送信される。

【００２６】ステップＳ４５では、センタ６側からの受
信確認を通知するＤＴＭＦ信号の受信待ちとなる。ここ
で、所定時間内に受信確認信号が受信されないか、或
は、受信できなかった旨を通知する信号が受信されたな
ら、処理はステップＳ５０に進み、送信リトライ回数
（Ｒ）が所定数（Ｎ₀ ）以下であるかどうかを調べる。
ここで、Ｒ≦Ｎ₀ であるなら、処理はステップＳ３０に
戻り、送信リトライの処理を行う。これに対して、Ｒ＞
Ｎ₀ であるなら、処理はステップＳ５５に進み、送信失
敗とみなして回線を切断する。さて、ステップＳ４５の
処理で、所定時間内に受信確認信号が受信されたなら、
送信が確実に行われたとみなして、ＲＡＭ１３内の積算
カウント数（ＡＣ）をゼロリセットして、処理はステッ
プＳ５５に進み、回線を切断して一連の処理を終了す
る。

【００２７】従って本実施例に従えば、センタ６からの
指示と暗証番号照合とに基づいて、装置１内に格納され
たコピー機の使用状況を示す情報である積算カウント数
（ＡＣ）をＤＴＭＦ信号でセンタ６に送信することがで
きる。また、センタ６からの呼びだし以外の場合には、
回線を自動的にファクシミリ装置３側に切り換えてファ
クシミリ通信を行うことができる。

【００２８】＜第２実施例＞さて第１実施例ではセンタ
６側からの呼び出しに応じて、自動データ収集送信装置
に格納されたコピー機２から収集した積算カウント数
（ＡＣ）をセンタ６に送信する場合について説明した
が、ここでは、自動データ収集送信装置側から所定の時
刻にセンタ６を呼び出して、積算カウント数（ＡＣ）を
センタ６に送信する例について説明する。なお、自動デ
ータ収集送信装置の運用環境は第１実施例で説明したも
のと同様とする。

【００２９】［自動データ収集送信装置の構成説明（図
５）］図５は、本実施例に従う自動データ収集送信装置
の構成を示すブロック図である。図５において、第１実
施例で説明した構成要素と共通の要素には同じ装置参照
番号を付してある。従って、これらの要素にはその参照
番号を用いて言及するものとし、その説明は省略し、こ
こでは、本実施例に特徴的な構成要素のみについて説明
する。

【００３０】図５において、２３はタイマ、２４は操作
パネルである。

【００３１】本実施例の自動データ収集送信装置１がセ
ンタ６を呼び出して収集データを送信したい場合、操作
パネルより、所望する送信時刻をセットする。その時刻
は、“日(DD)”、“時(HH)”、“分(MM)”でセットされ
る。一度、その時刻がセットされるとタイマ２３に内蔵
されたクロック（不図示）によって時間監視が行われ、
毎月セットされた日付のセットされた時刻に、タイマ２
３が動作して、センタシステム６に対して自動発呼す
る。

【００３２】この場合、センタシステム６を呼び出す電
話番号や暗証番号は、操作パネル２４から入力し、ＲＡ
Ｍ１３に格納される。

【００３３】［データ送信処理の説明（図６）］ここで
は装置１側からの自動発呼によって積算カウント数（Ａ
Ｃ）をセンタ６に送信する処理について、図６に示すフ
ローチャートを参照して説明する。なお第１実施例です
でに説明した処理ステップについては、同じステップ参
照番号によって言及するものとし、ここでは本実施例に
特徴的な処理ステップについてのみ説明する。また、こ
こでは、センタ６側は自動着信機能と自動データ受信機
能（装置１からのＤＴＭＦ信号に対して自動的に応答
し、データを受信できる機能のこと）を備えていること
を前提とする。そして、センタ６は複数台数の装置１か
らデータを受信して管理するために、各装置を区別する
ために、各装置に対して識別番号（以下、装置ＩＤとい
う）を割り当てているとする。

【００３４】本実施例に従う装置１は、通常ステップＳ
１００で、操作パネル２４よりセットされた時刻を監視
している。その所定時刻がくると、処理はステップＳ１
０５に進んで発呼し、ステップＳ１１０ではセンタ６に
対してダイヤルし、センタ６を呼びだす。

【００３５】次にステップＳ１１５では、センタ６側に
着信したかどうかを調べる。ここで、所定時間内に着信
が確認できなかった場合や、センタ６側が通話中である
場合には、処理はステップＳ１２０に進み、リダイヤル
を行うかどうかを決定する。ステップＳ１２０の処理に
おいて、リダイヤル回数が所定回数未満であるなら、処
理はステップＳ１０５に戻り、もう一度発呼動作から始
める。これに対して、リダイヤル回数が所定回数以上と
なったなら、リダイヤルを行わずに処理を打ち切る。こ
れに対して、所定時間内にセンタ６側の着信が確認され
たなら、処理はステップＳ１２５に進み、装置ＩＤをセ
ンタ６側に送信する。

【００３６】センタ６はこれに対する応答として、その
装置との間で予め定められた暗証番号を送信してくる。
以下の動作（ステップＳ２５〜Ｓ５５）は、第１実施例
と同様である。

【００３７】従って本実施例に従えば、所定時刻になる
と装置側１から自動的にセンタ６を呼びだして積算カウ
ント数（ＡＣ）をセンタ６に送信することができる。

【００３８】なお上記２つの実施例では自動データ収集
送信装置が収集するデータはコピー機からのカウンタ値
であるとして説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではない。例えば、製造者から遠く離れて設置されて
いるボイラや空調設備などに自動データ収集送信装置を
接続し、その積算運転時間をデータとして収集すること
もできる。

【００３９】また上記２つの実施例では自動データ収集
送信装置が収集するデータはパルス信号のようなデジタ
ルデータとして説明したが、本発明はこれに限定される
ものではない。例えば、Ａ／Ｄコンバータを介してアナ
ログ信号を収集することもできる。

【００４０】さらに上記２つの実施例では、自動データ
収集送信装置がファクシミリ装置と回線を共用する場合
について説明したが、本発明はこれに限定されるもので
はない。例えば、ファクシミリ装置の代わりに電話機を
共用するように運用環境を構成しても良い。そのときの
データ送信処理は、図７に示すフローチャートのように
なる。

【００４１】この場合、回線切換スイッチ２０は通常、
電話網６と電話機とが接続するようにセットされてお
り、ステップＳ２００において電話網６からの着呼は電
話機が検出する。ただ、この時の信号は回線切換スイッ
チ２０から分岐して装置１側でも監視しており、着呼に
続く信号を装置側１で検出することができる。ステップ
Ｓ２０５において、電話機がオペレータによってオフフ
ックされて所定のＤＴＭＦ信号（収集データ送信指示）
を検出すると、処理はステップＳ２１０に進み、回線切
換スイッチ２０と電話機の接続関係を切り離し、センタ
６と装置１との間のみが接続されるようにする。以下、
第１実施例と同様の処理（ステップＳ２０〜Ｓ５５）を
実行して、データ送信が終了したなら、処理はステップ
Ｓ２２０において、電話網６と電話機とが再び接続する
ように回線切換スイッチ２０を切り換える。また、ステ
ップＳ２０５において、所定のＤＴＭＦ信号（収集デー
タ送信指示）が検出されない場合には、通常の電話通話
とみなして、処理はステップＳ２１５に進む。

【００４２】さらにまた第１実施例ではセンタ主導によ
ってデータ送信をする場合について第２実施例では自動
データ収集送信装置主導によってデータ送信をする場合
について説明したが、本発明はこれに限定されるもので
はない。例えば、センタ側、自動データ収集送信装置側
それぞれに、第１〜第２実施例で説明した両方の機能を
備えるように構成することも可能である。

【００４３】上述の説明では、本発明の好適な実施例の
みが示された。様々な態様が、本明細書に記載の特許請
求の範囲によつてのみ限定される本発明の範囲から逸脱
することなく、当業者には明らかである。それ故に、本
発明はここで示され説明された実施例のみに限定される
ものではない。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、任
意の装置の利用状況を表す情報を常時入力し、この情報
をＤＴＭＦ信号に変換して遠隔地に設置された情報処理
システムに送信するので、人手によらず装置の利用状況
を把握することができる。これによって、従来、人手に
よった装置の利用状況の収集に要した費用を大幅に削減
することができる。また、収集された情報を情報処理シ
ステムに送信するときの回線は、別の通信機器が用いる
回線を共用して行うので、回線の効率的な利用にも資す
ることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施例である自動データ収集
送信装置の運用環境を示すブロック図である。

【図２】自動データ収集送信装置の構成を示すブロック
図である。

【図３】コピー機側の自動データ収集送信装置とのイン
タフェースを示すブロック図である。

【図４】センタ側からの呼び出しによるデータ送信処理
を示すフローチャートである。

【図５】他の実施例に従う自動発呼機能を備えた自動デ
ータ収集送信装置の構成を示すブロック図である。

【図６】装置側からの呼び出しによるデータ送信処理を
示すフローチャートである。

【図７】自動データ収集送信装置が電話機と回線を共用
する場合の、データ送信処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１自動データ収集送信装置２コピー機３、５ファクシミリ装置／電話機４センタシステム６ＰＳＴＮ電話回線網１１ＣＰＵ１２ＲＯＭ１３ＲＡＭ１４プロセス入力インタフェース１５Ａ／Ｄコンバータ１６ＤＴＭＦ送信部１７トーン信号送信部１８ＤＴＭＦ受信部１９二線／四線変換器２０回線切換スイッチ２１着信検出部２２電源回路２３タイマ２４操作パネル１０４カウンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】任意の装置の利用状況を表す情報を収集
し、前記情報を別の通信機器と共用した回線を用いて、
遠隔地に設置された情報処理システムに送信する自動デ
ータ収集送信装置であって、前記任意の装置からの情報を常時入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された前記情報を格納する記
憶手段と、前記記憶手段に格納された前記情報をＤＴＭＦ信号に変
換する変換手段と、前記ＤＴＭＦ信号を前記回線を用いて前記情報処理シス
テムに送信する送信手段と、前記情報処理システムとの交信時以外は前記別の通信機
器が前記回線を用いて通信できるように回線を切り換え
る切り換え手段とを有することを特徴とする自動データ
収集送信装置。
【請求項２】前記情報処理システムとの交信は、前記
情報処理システムからの呼びだしを契機として始まるよ
うに、前記情報処理システムからの呼びだし信号を受信
する受信手段をさらに有することを特徴とする請求項１
に記載の自動データ収集送信装置。
【請求項３】前記情報処理システムとの交信は、自動
データ収集送信装置から前記情報処理システムに対する
呼びだしを契機として始まるように、前記情報処理シス
テムを呼びだす呼びだし手段をさらに有することを特徴
とする請求項１に記載の自動データ収集送信装置。
【請求項４】前記呼びだし手段は、前記情報処理システムに対する呼びだし時刻をセットす
る時刻設定手段と、前記時刻設定手段によって設定された時刻に基づいて前
記情報処理システムを呼びだす自動呼びだし手段とを有
することを特徴とする請求項３に記載の自動データ収集
送信装置。
【請求項５】前記任意の装置とはコピー機を含み、前
記情報とは前記コピー機が実行したコピー動作の回数を
含むことを特徴とする請求項１に記載の自動データ収集
送信装置。
【請求項６】前記別の通信機器とは、ファクシミリ装
置或は電話機を含むことを特徴とする請求項１に記載の
自動データ収集送信装置。