JPH0759511A

JPH0759511A - 貯蔵庫

Info

Publication number: JPH0759511A
Application number: JP20765493A
Authority: JP
Inventors: Noriko Shinohara; 紀子篠原
Original assignee: Matsushita Refrigeration Co
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1993-08-23
Filing date: 1993-08-23
Publication date: 1995-03-07

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明は、野菜・果物を保存する容器を備え
た貯蔵庫に関し、容器内雰囲気および圧力の調整によ
り、野菜・果物の長期保鮮することを目的とする。【構成】貯蔵庫に収納される開閉可能な密閉室１に装
着された酸素富化膜２と、酸素富化空気取出口４により
連結した密閉室外周に設けられた導気管８中と、これに
連結させ密閉室１内の雰囲気を吸引する減圧ポンプ３
と、吸引した酸素富化空気を、減圧ポンプ３の排気口９
から排出される酸素富化空気より窒素を選択的に透過さ
せる導気管８に連結した窒素富化膜５と、透過された窒
素富化空気を密閉室１内へ循環させる閉回路導気管と、
減圧ポンプ３が停止し排出口９の弁が閉じると、開口し
導気管８中に残存している酸素富化空気を庫外へ排出す
る排気口７とから構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、容器内の酸素量を低濃
度に保持し、収納される青果物の生理活性を低下させる
か、より良好に長期間保存するための条件を備えた貯蔵
庫に関するものであり、特に前記貯蔵庫を冷蔵庫内に配
して家庭用において簡易に長期に鮮度保持することので
きるものである。

【０００２】

【従来の技術】青果物の保鮮においては代謝抑制、蒸散
抑制、腐敗防止、老化防止が主体となる。代謝、蒸散、
腐敗、老化などの現象は密接に関与しており、特に呼吸
などの代謝は蒸散、腐敗、老化へと連鎖することから、
代謝抑制の効果は特に大きい。

【０００３】代謝抑制を目的とした保鮮手段としては、
減圧貯蔵が挙げられる。減圧貯蔵は低温・低圧の環境下
で農産物を貯蔵する方法で、ＣＡ貯蔵やフィルム包装貯
蔵などと同様の気体調節貯蔵法の一つとして、生鮮食品
の収穫後の流通分野での品質保持に関わる技術として、
利用されている。

【０００４】減圧貯蔵システムは青果物等の置かれてい
る貯蔵環境の空気組成を人為的に変えて生理作用を強く
抑制しようとする貯蔵法である。その一般的な効果とし
ては、減圧に伴い酸素分圧も低下し容易に低酸素濃度の
環境が得られ、次いで酸素濃度の低下に伴い、青果物等
では呼吸作用が抑制され、微生物や酵素等の活性を抑制
でき、食肉等では酸化抑制も期待できる。特に青果物で
は同時に、貯蔵品から発生するエチレンを積極的に除去
でき、さらに減圧条件での酸素分圧低下に伴うエチレン
生成の抑制が成される。

【０００５】このような従来技術については、例えば特
開平３−２８５６６８号公報に示されており、その一例
を図６に示す。以下、図面を参照しながら説明を行う。
１５は冷蔵庫本体で、外箱１６、内箱１７およびこれら
両箱１６、１７間に充填された断熱材１８によって構成
されている。１９は区画壁で、上部に冷凍室２０、下部
に冷蔵室２１を区画形成している。２２は冷蔵室２１の
下部に設けた野菜室で仕切り板２３によって冷蔵室２１
と仕切られて密閉されている。２４は野菜室２２に対向
して設けられた扉である。２５は前記扉２４に着脱自在
に保持される上面を開口した野菜容器であり、前記扉２
４を引き出すことによって同時に庫外へ引き出され野菜
の出し入れを行わせるものである。

【０００６】２６は野菜容器２５の開口部の上部に設置
された機能性膜で、野菜室内に固定されている。前記仕
切り板２３は機能性膜２６の上部に位置し、冷気吐出口
２７より吹き出された冷気により仕切り板２３が冷却さ
れ、上記野菜容器２５を含む空間２５ａが間接的に冷却
されるように構成されている。

【０００７】前記機能性膜２６はセルロースアセテート
等で構成され、酸素やエチレンガス等を選択的に通過さ
せる作用を成す。機能性膜２６に連通孔２８を介して真
空ポンプ２９に連通している。真空ポンプ２９は、機能
性膜２６を介して前記野菜容器２５内空気を吸引する
際、酸素やエチレンガスを選択的に透過、排出し、所定
負圧にする作用をなし、圧力センサ３０によって検出さ
れる前記野菜容器２５内の圧力値に基づいて制御ボック
ス３１により制御される。容器中から真空ポンプ２９へ
と吸引透過された気体は排気マフラー３２から排出され
る。３３は扉２４を開放し易くするための弁機構であ
り、取手部３４に設置されている。

【０００８】かかる構成において、冷気吐出口２７より
吹き出された冷気により仕切り板２３が冷却され、上記
野菜容器２５を含む空間２５ａが間接的に冷却されるよ
うに構成されて直接冷気が流入することはない。

【０００９】すなわち、間接的に冷却されるように構成
された野菜容器２５に食品を収納し、扉２４を閉じる
と、真空ポンプ２９が作動し、野菜容器内２５の酸素や
エチレンガスが機能性膜２６の作用により選択的に分離
吸収され、庫外へ排出される。野菜容器２５内の圧力が
所定の負圧になれば、圧力センサ３０より検知され真空
ポンプ２９は停止する。この状態で真空ポンプ２９内の
排出バルブおよび機能性膜の隙間を通して外気が容器内
へ進入し圧力が徐々に上昇し、所定最小負圧になると前
記圧力センサ３０が検知し真空ポンプ２９が作動する。

【００１０】機能性膜２６を通して気体を吸引すること
で所定の酸素濃度を得るのに、機能性膜２６なしの場合
より高い真空度で済む。このように野菜容器２５内が所
定の負圧の状態で繰り返し制御され、酸素やエチレンガ
スが機能性膜２６の作用により選択的に分離吸収され、
庫外へ排出されると共に、野菜容器２５内が仕切板２３
を通して間接冷却されるため、食品への酸化の影響を低
減し、青果物の呼吸、老化を抑制し、新鮮な保存状態を
保持できる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成は機能性膜２６を介して主として酸素を選択的
に吸引する構成にあり、保鮮効果の望める酸素濃度に至
るには１２０ｍｍＨｇ以上の負圧が必要となり、野菜容
器２５内の湿度および食品の水分が排出され食品が乾燥
しやすいという欠点があった。

【００１２】本発明は上記従来の課題を解決するもの
で、機能性膜を用いて、密室貯蔵室内を少量の減圧で酸
素量を低下させると同時に、高濃度の窒素を供給するこ
とができる貯蔵庫を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明の貯蔵庫は、機能性膜を介して食品収納容器
を内蔵する密閉室内の酸素を選択的に排出する第１の減
圧手段と、排出された酸素富化空気中の窒素をさらに機
能性膜を介して分離する第２の減圧手段と、上記密閉室
内に窒素富化空気を返却する手段と第２の減圧装置内に
蓄積された酸素富化空気が庫外へ排出される手段から構
成されている。

【００１４】また，さらに密閉室内の酸素を選択的に排
出する第１の減圧手段と酸素富化空気中より窒素を取り
出す第２の減圧手段と、密閉室に窒素富化空気を返却す
る手段を冷却システム内に備えた構成となっている。

【００１５】また、さらに密閉室と室内雰囲気の選択的
排出により圧力を減圧させる減圧手段と、酸素富化空気
中より窒素富化空気を返却する手段と、密閉室内の雰囲
気温度を０〜５℃に冷却する冷却システムとを備えた構
成となっている。

【００１６】また、さらに密閉室内の結露発生しやすい
箇所に設けた吸湿材と、結露水を吸収した吸湿材中に設
置した窒素富化空気の戻り口を備えた構成となってい
る。

【００１７】また、ポンプが作動し酸素富化膜を介して
酸素透過中には開口し窒素富化膜へ通じる第１の弁と、
ポンプ停止後、窒素透過終了時には窒素透過後残存して
いる酸素を庫外へ排気する第２の弁を備えた構成となっ
ている。

【００１８】また、密閉室と、密閉室に設置され密閉室
内の気密性を保持できる開閉可能な扉と、扉に連結され
メッシュ状で通気性の良い収納容器とから構成されてい
る。

【００１９】また、本発明で述べている密閉室とは機能
性膜を介した減圧手段によって密閉室内の空気を排除し
た時に密閉室内が大気圧以下になっている容器である。
また、冷蔵庫全体が密閉貯蔵室になっている場合も同様
である。

【００２０】

【作用】本発明の貯蔵庫の密閉室は上記構成により、機
能性膜を介した減圧システムにより酸素を優先的に排出
させ、少量の減圧で低酸素濃度に到達するため、青果物
の乾燥や呼吸抑制、好気性微生物の生育、繁殖の抑制が
なされ食品の長期保存が可能となる。

【００２１】また、一旦取り出した酸素富化空気を機能
性膜を通過させて、窒素富化空気を上記密閉室内に導入
することで短時間に最小の減圧で高Ｎ₂、低Ｏ₂状態を
獲得でき、運転効率が高く、また、減圧量が少ないこと
より圧力差による蒸散が抑制される。

【００２２】また、さらに、上記酸素富化空気の取り出
しから窒素富化空気の導入に至る一連のシステムを冷却
システム内に設置することにより、冷却された窒素富化
空気が密閉室内へ導入され冷却速度の短縮化される。

【００２３】また、貯蔵庫を冷却システム内に設置し密
閉室内の雰囲気温度を０〜５℃とし、容器内雰囲気の選
択的排出により容器内圧力を減圧させることにより、青
果物の呼吸抑制、酵素活性の抑制、微生物の生育、繁殖
の抑制がなされる。

【００２４】また、密閉室内の結露発生しやすい位置に
吸湿材を設置し、吸湿材中に窒素富化空気戻り口を設け
ることにより、発生した結露は吸湿材に吸収され、窒素
富化空気が密閉室内へ排出される際に微細な水蒸気とし
て放出される。

【００２５】また、密閉室内の食品収納容器の側面はメ
ッシュ状の形状を有し、酸素排出時および窒素導入時の
密閉室内および収納容器内の気体変換がムラなく行われ
食品が均一な雰囲気下に置かれる。

【００２６】

【実施例】以下、本発明による貯蔵庫の第１の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。尚、従来と同一
構成は同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【００２７】図１は本発明の第１の実施例による貯蔵庫
の模式図である。図１において１は開閉可能な扉を有し
た密閉室である。図１において２は酸素を選択的に透過
させる酸素富化膜で密閉室１本体に固定されている。３
は密閉室外へ設置された減圧ポンプである。４は酸素富
化空気取出口で、酸素富化膜２から密閉室１外へ通じ、
減圧ポンプ３に連結している。５は窒素富化膜で前記減
圧ポンプ３から前記密閉室１に設けられた窒素富化空気
戻り口６へ連通し閉回路をなしている。

【００２８】以上のように構成された貯蔵庫において、
減圧ポンプ３が作動し密閉室１内の空気は酸素富化膜２
を介して選択的に酸素を通過させ、酸素富化空気取出口
４より密閉室１外へ酸素富化空気が取り出される。取り
出された酸素富化空気は減圧ポンプ３より導気管８を通
り、窒素富化膜５に送出され膜を通過し、窒素富化空気
が得られる。窒素富化空気は窒素富化空気戻り口６より
密閉室１へと送出され、密閉室１内は低酸素，高窒素状
態を提供される。

【００２９】また、図１において減圧ポンプ３には開放
された排気口７と前記窒素富化膜５に導気管８を介して
通じる排気口９の２つの排気口がある。減圧ポンプ３稼
働時には排気口７側の弁が閉じ、密閉室１より取り出さ
れた酸素富化空気は減圧ポンプ３内に吸引され導気管８
に通じる排気口９に排出される。密閉室１内が所定酸素
濃度あるいは所定圧に到達すると、減圧ポンプ３は停止
し、排気口９は閉鎖し、排気口７が開口し、通気管中に
残存した酸素を中心とした気体が排出され、排気終了
後、ポンプ停止中は排気口７および９は共に閉鎖してい
る。

【００３０】次に本発明による貯蔵庫の第２の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。図２において、
図１と同一符号を付した部分は同一の部品を示し、同様
の作用を行うものである。図１の貯蔵庫の導気管８を冷
却システム内に組み込み、密閉室１より酸素富化膜２を
介して取り出された庫内大気は、実施例１で述した様
に、窒素富化膜５へ送られ密閉室１に窒素富化空気をと
して循環されるまでの間に導気管８内で低温化される。

【００３１】以上のように本実施例は、貯蔵庫を酸素濃
度を低下させると同時に、冷却システム内に組み込み冷
却された導気管中の窒素富化空気を密閉室内へ還元し、
密閉室を直接、効率的に冷却させることができる。

【００３２】次に本発明による貯蔵庫の第３の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。図３において図
１および図２と同一符号を付した部分は同一の部品を示
し、同様の作用を行うものである。１０は冷却器で、１
１は１０で冷却された冷気が流される対流風路であり、
本発明の貯蔵庫はこの冷却器１０および対流風路１１を
有する冷却システム内に組み込まれている。冷却器１０
より送られた冷気により密閉室１の外壁は冷却され、次
いで伝熱作用により内側まで冷却されると、同時に、導
気管８も冷却され酸素富化膜２を介して取り出された密
閉室内大気が窒素富化膜５へ送られ、窒素富化空気とし
て透過し密閉室１へ循環されるまでの間に導気管８内で
低温化され、密閉室内の雰囲気温度を０〜５℃に冷却す
る。

【００３３】以上のように本実施例は、密閉室と室内雰
囲気の選択的排出により密閉室内を減圧させる手段と、
酸素富化空気中より窒素富化空気を返却する手段と、貯
蔵庫を冷却する冷却システムとを備えた構成となってい
るので、密閉室内を効率的に冷却すると同時に一定の低
温に保持することができる。

【００３４】次に本発明による貯蔵庫の第４の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。図４において図
３と同一符号を付した部分は同一の部品を示し、同様の
作用を行うものである。１２は密閉室１内に設置された
吸湿材であり、吸湿材１２の中には窒素戻り口６が設置
されている。

【００３５】図４以下、本実施例の各部の動作を示す。
冷却器１０より送られた冷気により密閉室１の外壁は冷
却され、次いで伝熱作用により内側まで冷却されるが、
冷気が当たり易い箇所では局部的に冷却され、密閉室内
に食品等水分を多く含有するもの、例えば、野菜などを
密閉室１内に収納し、扉１３を閉じると、密閉室内は９
５％ＲＨ以上の高湿状態となり、密閉室内壁のうち局部
的に冷却された箇所では過飽和状態となり露点温度に到
達し結露を発生する。吸湿材１２は結露発生または結露
の溜まり易い位置に設置されていて、結露水を吸収し自
由水の状態で保持される。さらに先の実施例１および２
に記述した動作により、循環されてきた窒素富化空気が
吸湿材中の窒素戻り口６より密閉室１内に吐出され、吸
湿材中の自由水は微細な水蒸気状態で密閉室内へ放出さ
れる。また、窒素富化空気は酸素富化空気取出口４より
取り出された酸素富化空気中に含有される窒素の一部を
取り出したものであり、窒素富化膜を透過しながら循環
されてくるため、吐出の際に急激な吐出圧が生じること
はなく、さらに吸湿材１２中へ放出されるので、収納し
ている食品へ気流が直接吹きつけ水分を蒸散させること
もない。

【００３６】以上のように本実施例は冷却システム内に
組み込まれた貯蔵庫において、密閉室と酸素富化膜と減
圧ポンプ、窒素富化膜、吸湿材と窒素富化空気戻り口と
から構成され、生鮮食品の保存に適した均一な低温高
湿、低酸素，高窒素、かつ微減圧状態を提供することが
可能である。

【００３７】次に本発明による貯蔵庫の第５の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。図３において図
１ならび図２を同一符号を付した部分は同一の部品を示
し、同様の作用を行うものである。まず、密閉室１内に
食品を収納し、扉１３を閉じると実施例１および実施例
２に記された動作が行われる。すなわち、減圧ポンプ３
が作動し、密閉室１内の空気は酸素富化膜２を介して選
択的に酸素を通過させ始める。酸素透過中には窒素富化
膜５へ通じる減圧ポンプ３内の弁が開口し、排気口９よ
り酸素富化空気が窒素富化膜５に送出され膜を通過し、
窒素富化空気が得られる。窒素富化空気は窒素富化空気
戻り口６より密閉室１へと返却され、窒素富化膜５を透
過されなかった酸素は導気管中に残存する。密閉室内が
一定酸素濃度、一定圧に到達すると減圧ポンプ３が停止
し、酸素透過および窒素透過が終了する。減圧ポンプ３
が停止すると排気口７に通じる減圧ポンプ３内の弁が開
口し導気管８中に残存している酸素を庫外へ排気する構
成となっている。

【００３８】以上のように本実施例は冷却システム内に
組み込まれた貯蔵庫において、密閉室と酸素富化膜と減
圧ポンプ、窒素富化膜、吸湿材と窒素富化空気戻り口と
から構成され、生鮮食品の保存に適した低酸素，高窒
素、かつ微減圧状態を提供することが可能である。

【００３９】次に本発明による貯蔵庫の第６の実施例に
ついて、図面を参照しながら説明する。図５において図
４と同一符号を付した部分は同一の部品を示し、同様の
作用を行うものである。１４は冷却システム内に組み込
まれた密閉室１に設置された内箱で扉１３に連結し、扉
１３の開閉に連動して庫外へ収納容器を取り出し、食品
等を収納することが可能な収納容器である。収納容器１
４の側面あるいは底面はメッシュ状の形状を有する。か
かる構成において、この実施例の貯蔵庫は前記図４にか
かる貯蔵庫の効果に加えて、収納容器１４がメッシュ状
の構成を有することから、密閉室内において収納容器外
の空間と収納容器内の通気性が良く、食品収納した場合
にも、積み重ねにより収納場所によって雰囲気組成のム
ラが発生することなく、酸素排出時および窒素導入時の
密閉室内および容器内の気体置換がムラなく行われ、食
品は均一な雰囲気下に置かれる。

【００４０】かかる構成において１４が通気性のない素
材にて構成されている場合では、密閉室内の気体組成を
センサーにて検知制御する際、収納容器内と容器外およ
び膜近辺とで濃度ムラが発生し、適正な制御が困難とな
るが、メッシュ状の構成を有することで気体循環が円滑
になされ、密閉室内において均一な雰囲気状態となり、
検知場所を限定するが事なく、装置構成が簡略となる。

【００４１】また、この収納容器１４は樹脂製あるいは
金属製のいずれでも良いが、メッシュ状で通気性の良い
構造を持つことを特徴とする。

【００４２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、第１番目
は密閉可能な箱体で酸素富化膜と窒素富化膜の２つの機
能性膜を備え、これらをポンプと導気管で連結させ、貯
蔵庫内からの閉回路を形成することで、貯蔵庫内の酸素
を優先的に庫外へ取り出し、さらに取り出された酸素富
化空気中より窒素を取り出し、窒素富化空気は庫内へ還
元し、酸素は庫外へ排気することで、低酸素状態、高窒
素、微減圧状態を提供することができ、生鮮食品特に青
果物において代謝抑制効果があり、長期の鮮度保持が実
現できる。

【００４３】第２番目は、貯蔵庫の導気管を冷却システ
ム内に組み込み、庫内取り出した大気を導気管中で低温
化してから庫内へ還元する構成をとることで、貯蔵庫内
の冷却スピードを向上させる。

【００４４】第３番目は貯蔵庫を冷却システム内に組み
込むことで、貯蔵庫の密閉室内を雰囲気温度０〜５℃に
低温化させる。

【００４５】第４番目は貯蔵庫内の結露発生または結露
の溜まり易い位置に吸湿材を設置し、その中に窒素戻り
口を設置することで、結露水は吸湿材に吸水され、窒素
富化空気が戻り口より還元する際に微細な水蒸気として
放散されるため、収納食品に結露水が直接接触すること
なく、庫内に高湿状態を提供でき、食品の水腐れも防止
できる。また、吸湿材中に窒素富化空気戻り口を設ける
ことで、窒素富化空気が収納食品に直接吹き付けること
がないため、風による乾燥が防止できる。

【００４６】第５番目は、ポンプに２つの弁と排気口を
設け、ポンプ作動し酸素透過中には窒素富化膜に通じる
弁が開き、閉回路となり窒素透過が実施されるが、ポン
プＯＦＦとなり窒素透過が終了したら前記の弁が閉じ、
第２の弁が開き導気管中の酸素を庫外へ排気すること
で、貯蔵庫内からの閉回路を形成し、貯蔵庫内の酸素を
優先的に庫外へ取り出し、さらに取り出された酸素富化
空気中より窒素を取り出し、窒素富化空気は庫内へ還元
し、酸素は庫外へ排気することで、低酸素状態、高窒
素、微減圧状態を提供することが簡略な回路で実施でき
る。

【００４７】第６番目は貯蔵庫の扉に収納容器を連結
し、扉開閉にともない収納容器を庫外へ引き出し、収納
しやすくかつ、収納容器の側面あるいは底面をメッシュ
形状に構成することで通気性の良い構造を持ち、箱内の
気体循環をムラなく円滑にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１における貯蔵庫内の貯蔵方法
の構成を示す模式図

【図２】本発明の実施例２における貯蔵庫内の貯蔵方法
の構成を示す模式図

【図３】本発明の実施例３および５における貯蔵庫内の
貯蔵方法の構成を示す模式図

【図４】本発明の実施例４における貯蔵庫内の貯蔵方法
の構成を示す模式図

【図５】本発明の実施例６における貯蔵庫内の貯蔵方法
の構成を示す模式図

【図６】従来例を示す冷蔵庫の要部断面図

【符号の説明】

１密閉室２酸素富化膜３減圧ポンプ４酸素富化空気取出口５窒素富化膜６窒素富化空気戻り口７排気口８導気管９排気口１０冷却器１２吸湿材１３扉１４収納容器１５箱体２４扉２５野菜容器２６機能性膜２７冷気吐出口２８連通孔２９真空ポンプ３０圧力センサ３１制御ボックス３２排気マフラー３３弁機構３４取手部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】密閉可能な箱体で酸素富化膜と窒素富化
膜の２つの機能性膜を備え、これらをポンプと導気管で
連結させ、貯蔵庫内からの閉回路を形成する貯蔵庫。
【請求項２】貯蔵庫の導気管を冷却システム内に組み
込み、取り出した庫内大気を低温化してから庫内へ還元
してなる請求項１記載の貯蔵庫。
【請求項３】請求項１の貯蔵庫中の雰囲気温度を０〜
５℃とし、容器内雰囲気の選択的排出により容器内圧力
を減圧させたことを特徴とする請求項１記載の貯蔵庫。
【請求項４】貯蔵庫内の結露発生または結露の溜まり
易い位置に吸湿材を設置し、その中に窒素富化空気戻り
口を設けた請求項２記載の貯蔵庫。
【請求項５】貯蔵庫のポンプに２つの弁と排気口を設
け、ポンプ作動し酸素透過中には窒素富化膜に通じる弁
が開き、閉回路となり窒素透過が実施されるが、ポンプ
ＯＦＦとなり窒素透過が終了したら前記の弁が閉じ、第
２の弁が開き導気管中の酸素を庫外へ排気してなる請求
項１記載の貯蔵庫。
【請求項６】密閉可能な箱体内に設置された内箱を扉
に連結し、内箱はメッシュ状で通気性の良い構造を持っ
た請求項１記載の貯蔵庫。