JPH07323574A - インクジェットヘッドカートリッジおよびプリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 予備吐出受けに蓄積・堆積するインク増粘物
を確実に除去または回収できる機構を具えたプリント装
置を提供することを目的とする。 【構成】 蓋部材８００の吐出口形成部材４００側の端
部８００ａは、掻き取り部である。この掻き取り部８０
０ａは、吐出口形成部材４００の面より予備吐出受け部
側に突出しており、その断面形状は尖塔形状となってい
る。掻き取り部８００ａは、蓋部材８００の一部として
一体に形成されている。インク供給部材６００ａのオリ
フィス面側の端部に掻き取り部６００ｂを一体に形成し
てもよい。インク供給部材６００ａの内部に、掻き取り
部６００ｂにより掻き取った増粘インクＩを回収するた
めのインク回収スペース６００ｃを設けてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、予備吐出を受ける部材
上に堆積した増粘インクの除去または回収を行えるプリ
ント装置に関する。ここで、プリントとしては、布、
糸、紙、シート材等の各種のインク付与を受けるインク
支持体すべてへのインク付与を含むもので、各種情報処
理装置すべて、あるいはその出力機としてのプリンタを
含むもので、本発明はこれらへの用途が可能なものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インク支持体としての紙を一
定方向（副走査方向）に間欠的に移動させながら、その
紙に対し主走査方向（副走査方向に直交する方向）に往
復移動可能なキャリア上に着脱自在に搭載されるインク
ジェットヘッドを有するプリンタは、数多く商品化され
ているが、高い信頼性を確保するために、高度な技術を
擁して複雑な機構になっている。特に、インクジェット
ヘッドは、インクの乾き、目詰まり、ノズルの汚れ、ノ
ズル内への気泡の混入等、独特の問題点をかかえてお
り、これらの問題点の解決がプリンタの信頼性を決める
といえる。

【０００３】従来のインクジェットプリンタでは、上記
の問題を解決するために、特にインクの乾きやノズルの
目詰まり、ノズル内での気泡混入を防止するためにノズ
ルキャップが設けられ、ノズルの汚れをクリーニングす
るのにクリーナが設けられていた。

【０００４】しかしながら、これらのノズルキャップと
クリーナは、動作を繰り返すノズルから排出されたイン
クや、周囲の埃やゴミ等によって汚されていた。これら
の汚れの除去対策としては、従来、薄板で削り取る方式
や、多孔質部材で拭き取る方式が用いられていた。

【０００５】ところが、いずれもプリンタ本体側に設け
られていたため、長期の使用により汚物が蓄積され過
ぎ、それによってプリンタ本体あるいはインクジェット
ヘッドへの悪影響を及ぼす欠点を有していた。

【０００６】その解決手段としては、特公平４−３３０
８号公報には、ノズルキャップとクリーナに付着した汚
物を取り除く多孔質部材を、交換部品であるインクを貯
蔵するタンクに一体に組み込んだ構成のプリンタが記載
されている。

【０００７】また、上記プリンタには、プリント中のイ
ンクジェットヘッドのインクの乾きを防止するための予
備吐出を行う予備吐出受けが、ホームポジションの位置
に戻った際のインクジェットヘッドの吐出面が対向し、
かつ、近接する位置に設けられている。この予備吐出受
けには、予備吐出されたインクを吸収する吸収体が配設
されている。

【０００８】しかしながら、上記従来例では、次のよう
な問題点があった。すなわち、インクとして、例えば水
に解けにくい耐水インクや顔料インクを用いた場合に
は、予備吐出受けの吸収体にインクが吸収されず、長期
間の使用の結果、インク増粘物が予備吐出受けに蓄積さ
れ、または堆積されてしまい、そのインク増粘物により
インクジェットヘッドの吐出面を汚し、最悪の場合、吐
出面からオリフィスに増粘インクが侵入し、吐出不良の
状態となる。また、そのインク増粘物の蓄積・堆積によ
り予備吐出受けから予備吐出インクが溢れ、プリンタ本
体を汚すという不都合も発生する。

【０００９】このような事態を回避する方法としては、
予備吐出受けを十分に大きくするのが簡易な解決方法で
あると考えられるが、小型プリンタの場合には、そのス
ペース確保にも一定の制約があり、根本的な解決にはな
らない。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、予備
吐出受けに蓄積・堆積するインク増粘物を確実に除去ま
たは回収できる機構を具えたプリント装置を提供するこ
とにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、インクジェットヘッドカー
トリッジであって、被プリント媒体に沿って往復移動可
能なキャリア上に着脱自在に装着されて、前記被プリン
ト媒体上に選択的にインクを吐出させてプリントを行う
インクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドに前
記インクを供給するためのインクを収容するインクタン
クと、前記キャリアによる往復移動経路の端部に配置さ
れた予備吐出受けに蓄積されるインク増粘物を除去する
掻き取り部とを含むことを特徴とする。

【００１２】請求項２記載の発明は、請求項１記載のイ
ンクジェットヘッドカートリッジは、前記インクジェッ
トヘッドと前記インクタンクとが一体化され、かつ、前
記掻き取り部が前記インクジェットヘッド側に一体に形
成されたものであってもよい。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項１記載のイ
ンクジェットヘッドカートリッジは、前記掻き取り部の
近傍に該掻き取り部により除去されたインク増粘物を回
収するスペースをさらに含むものであってもよい。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項３記載のイ
ンクジェットヘッドカートリッジにおいて、前記スペー
スは、前記インクタンクと一体化された前記インクジェ
ットヘッド側に一体に形成されたものであってもよい。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項１記載のイ
ンクジェットヘッドカートリッジにおいて、前記掻き取
り部が前記インクジェットヘッドのオリフィス面より突
出したものであってもよい。

【００１６】請求項６記載の発明は、プリント装置であ
って、被プリント媒体に沿って往復移動可能なキャリア
上に着脱自在に装着されて、前記被プリント媒体上に選
択的にインクを吐出させてプリントを行うインクジェッ
トヘッドと、該インクジェットヘッドに前記インクを供
給するためのインクを収容するインクタンクと、前記キ
ャリアによる往復移動経路の端部に配置された予備吐出
受けに蓄積されるインク増粘物を除去する掻き取り部と
を含むインクジェットヘッドカートリッジと、該インク
ジェットヘッドカートリッジを着脱自在に装着し、か
つ、被プリント媒体に沿って往復移動可能であるキャリ
アと、該キャリアによる往復移動経路の端部に配置さ
れ、かつ、前記インクジェットヘッドカートリッジのイ
ンクジェットヘッドからの予備吐出インクを受ける予備
吐出受けとを含み、前記キャリア上に搭載された前記イ
ンクジェットヘッドカートリッジの掻き取り部が、前記
予備吐出受けに蓄積されるインク増粘物を除去するもの
であることを特徴とする。

【００１７】請求項７記載の発明は、請求項６記載のプ
リント装置において、前記インクジェットヘッドカート
リッジのインクジェットヘッドは前記インクを吐出する
ために利用されるエネルギを発生する素子として、前記
インクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する電機
熱変換体を有するものであってもよい。

【００１８】

【作用】本発明においては、ヘッドカートリッジのイン
クジェットヘッド側の位置に設けた掻き取り部が、ヘッ
ドカートリッジがホームポジションに戻る際には、ヘッ
ドの吐出面よりも先に、プリンタ本体のホームポジショ
ンに設けられた予備吐出受けに蓄積・堆積するインク増
粘物を接触し、これを除去することができることから、
増粘インクによるヘッドの吐出面の汚染を回避でき、ヘ
ッドの吐出面からオリフィスへの増粘インクの侵入を確
実に防止することができる。

【００１９】また、掻き取り部の近傍に１個のヘッドカ
ートリッジから出される予備吐出量が十分に回収可能な
スペースを設けたので、このスペース内には、掻き取り
部により除去された増粘インクを回収することができ、
溢れた増粘インクによるプリンタ本体等の汚染を確実に
防止できる。

【００２０】

【実施例】以下に、図面に基づいて本発明の実施例を詳
細に説明する。

【００２１】本発明の特徴に係る実施例の構成を説明す
る前に、図１〜図５を参照して、上記構成を適用可能な
インクジェットヘッドおよびこれを用いたインクジェッ
トプリント装置の概要について説明する。

【００２２】図１ないし図５は、本発明の実施に好適な
インクジェットユニット（ＩＪＵ），インクジェットヘ
ッド（ＩＪＨ），インクタンク（ＩＴ），インクジェッ
トヘッドカートリッジ（ＩＪＣ），インクジェット装置
本体（ＩＪＲＡ）およびキャリッジ（ＨＣ）のそれぞれ
およびそれぞれの関係を説明するための説明図である。
以下、これらの図面を参照して各部構成の説明を行う。

【００２３】なお、本例のインクジェットヘッドカート
リッジＩＪＣは、図２に示すように、カートリッジＩＪ
Ｃを構成するインクの収容量が比較的大きなインクタン
クＩＴ（図１参照）の前面よりも、同様にカートリッジ
を構成するインクジェットユニット（ＩＪＵ）の先端部
がわずかに突出した形状をなす。また、このカートリッ
ジＩＪＣは、インクジェットプリント装置本体（ＩＪＲ
Ａ）のキャリッジ（ＨＣ）（図４および図５参照）の後
述する位置決め機構および電気的接点によって固定支持
されるもので、キャリッジＨＣに対して着脱可能なよう
構成される。

【００２４】（Ａ）インクジェットユニット（ＩＪＵ）
の構成 インクジェットヘッドとしてのユニットＩＪＵは、電気
信号の印加に応じて熱エネルギーを発生する電気熱変換
素子を備え、熱エネルギーによりインク中に生成する気
泡によりインクを吐出する方式のユニットである。

【００２５】図１において、１００はヒータボードであ
り、ヒータボード１００には、Ｓｉ基板上に複数の列状
に配された電気熱変換素子（以下吐出ヒータともいう）
と、これに電力を供給するＡｌ等の電極配線とが成膜技
術により形成されている。２００はヒータボード１００
に対する配線基板であり、ヒータボード１００の配線に
対応する配線（例えばワイヤボンディングにより接続さ
れる）と、この配線の端部に位置し装置本体側からの電
気信号を受けるためのパッド２０１とを有している。

【００２６】１３００はヒータボード１００と接合して
インクジェットユニットＩＪＵを形成する溝付天板であ
り、天板１３００には不図示の複数のインク流路をそれ
ぞれ区分するための溝や各インク流路へ供給するための
インクを収納する共通液室のための溝が設けられてい
る。また、天板１３００には、タンクＩＴから供給され
るインクを受けて上述の共通液室へ導入するインク受け
口（供給口）１５００と、各インク流路に対応した吐出
口を複数有する吐出口形成部材４００とが天板１３００
と一体成型されている。なおこれらの一体成型材料とし
てはポリサルファンが好ましく用いることができるが、
他の成型用樹脂材料であってもよい。

【００２７】３００は配線基板２００の裏面を平面で支
持する、例えば金属製の支持体であり、インクジェット
ヘッドユニットＩＪＵの底板となる。５００は押えばね
であり、ほぼＭ字形状をなし、そのＭ字の中央部で天板
１３００の不図示の共通液室近傍を軽圧で押圧すると共
に、その前だれ部５０１で液路の一部、好ましくは吐出
口近傍の領域を線圧で集中押圧する。一方、押えばね５
００の脚部が支持体３００の穴３１２１を通って支持体
３００の裏面側に係合することでヒータボード１００お
よび天板１３００を支持体３００との間に挟み込んだ状
態で両者を係合する。この構成と、上記押えばね５００
の前だれ部５０１の集中付勢力によってヒータボード１
００と天板１３００とが圧着固定される。

【００２８】また、支持体３００は、インクタンクＩＴ
の２つの位置決め凸起１０１２および位置決めと熱融着
保持兼用の凸起１８００，１８０１（図３参照）に係合
する位置決め用穴３１２，１９００，２０００を有する
他、装置本体ＩＪＲＡのキャリッジＨＣに対する位置決
め用の突起２５００，２６００を裏面側に有している。
加えて、支持体３００はインクタンクＩＴからのインク
供給のために設けられるインク供給管２２００（後述）
を貫通させる穴３２０も有している。なお、このような
支持体３００に対し、配線基板２００を取付けるにあた
っては、接着剤等による貼着によって行われる。

【００２９】また、支持体３００の凹部２４００，２４
０１は、それぞれ位置決め用突起２５００，２６００の
近傍に設けられており、組立てられたインクジェットカ
ートリッジＩＪＣ（図２参照）において、その支持体３
００の周囲の３辺に形成される平行溝３０００，３００
１の複数によって画成されるインクジェットヘッドの先
端延長域に存在し、これによりゴミやインク等の不要物
が突起２５００，２６００に至ることが防止される。

【００３０】蓋部材８００は、図２および図４からもわ
かるように、インクジェットヘッドカートリッジＩＪＣ
の外壁を形成すると共に、インクタンクＩＴとの間にイ
ンクジェットユニットＩＪＵを収納する空間部を形成し
ている。また、上記の平行溝３００１が形成されている
インク供給部材６００側には、前述したインク供給管２
２００に連続するインク導管１６００の供給管２２００
側が固定の片持ち梁として形成されており、インク導管
１６００の固定側とインク供給管２２００との間に毛管
現象を確保するための封止ピン６０２が挿入されてい
る。なお、６０１はインクタンクＩＴと供給管２２００
との間を結合シールするパッキン、７００は供給管２２
００のタンク側端部に設けられたフィルタである。

【００３１】このインク供給部材６００は、モールド成
型されるもので、廉価でしかも位置精度が高く、形成上
の精度低下を無くしているだけでなく、導管１６００を
片持ち梁構造としたことによって大量生産においても導
管１６００の上述インク受け口１５００に対する安定し
た圧接状態が得られる。本例では、このような圧接状態
下で封止用接着剤をインク供給部材６００の側から流し
込むだけで、より完全な連通状態を確実に得ることがで
きる。なお、インク供給部材６００の支持体３００に対
する固定は、支持体３００の穴１９０１，１９０２に対
してインク供給部材６００の裏面側ピン（不図示）を貫
通突出させた上、その支持体３００の裏面側に突出した
部分を熱融着することで容易に行われる。なお、この熱
融着された裏面部のわずかな突出領域は、インクタンク
ＩＴの、インクジェットユニットＩＪＵ取付面である側
壁面のくぼみ（不図示）内に収められるのでユニットＩ
ＪＵの位置決め面を正確に行うことができる。

【００３２】（Ｂ）インクタンクＩＴ構成説明図 インクタンクＩＴは、図１および図２に示すように、カ
ートリッジ本体と、インク吸収体９００と、インク吸収
体９００をカートリッジ本体の上記ユニットＩＪＵ取付
面とは反対側の側面から挿入した後、これを封止する蓋
部材１１００とで構成されている。

【００３３】インク吸収体９００はインクを含浸させる
ために設けられ、カートリッジ本体内に配置される。

【００３４】１２００は上記各部１００〜６００からな
るユニットＩＪＵに対してインクを供給するための供給
口であると共に、当該ユニットＩＪＵをカートリッジ本
体に装着する前の工程でインクを注入することにより吸
収体９００のインク含浸を行うための注入口でもある。

【００３５】本例のインクタンクＩＴでは、インクの注
入が可能な部分は、大気連通口１４０１とこの供給口１
２００とになるが、インク吸収体９００からのインク供
給性を良好に行うためにカートリッジ本体内にはリブ２
３００が、また蓋部材１１００には部分リブ２３０１，
２３０２が設けられていて、これらにより形成されたタ
ンク内空気存在領域があり、この空気存在領域が大気連
通口１４０１側からインク供給口１２００に最も遠い角
部領域にわたって連続的に形成されることになるので、
吸収体９００へのインクの良好かつ均一な注入は、供給
口１２００側から行うことができることになる。

【００３６】このことは実用上極めて有効であって、イ
ンクタンクＩＴはカートリッジ本体の後背面において、
キャリッジ移動方向に平行なリブ２３００を４本有し、
吸収体９００が後背面に密着することを防止している。
また、部分リブ２３０１，２３０２は、リブ２３００に
対して対応するその延長上の蓋部材１００の内面に設け
られているが、リブ２３００とは異なり、分割された状
態となっていて、空気の存在空間を前者より増加させて
いる。なお、部分リブ２３０１，２３０２は蓋部材１１
００の全面積の半分以下の面に分散されており、かくし
てこれらのリブによりインク吸収体９００のタンク供給
口１２００から最も遠い角部の領域のインクをより安定
させつつ、しかも確実に、供給口１２００側の毛細力で
導くことができる。１４００は大気連通口１４０１の内
方に配置されている撥液材であり、これにより大気連通
口１４０１からのインク漏洩が防止される。

【００３７】前述したインクタンクＩＴのインク収容空
間は長方体形状であり、その長辺がカートリッジ本体の
側面となるので上述したリブの配置構成は特に有効であ
る。しかし、キャリッジの移動方向に長辺を持つ場合ま
たは立方体の場合は、蓋部材１１００の全体にリブを設
けるようにすることでインク吸収体９００からのインク
供給を安定化できる。限られた空間内にインクをできる
だけ収納するためには直方体形状が適しているが、この
収納されたインクを無駄なくプリントに使用するために
は、上述したように、角部の領域に近接する２面領域に
上記作用を行えるリブを受けることが重要である。

【００３８】さらに本実施例におけるインクタンクＩＴ
の内面リブは、直方体形状のインク吸収体９００の厚み
方向に対してほぼ均一な分布で配設されるので、このこ
とは、吸収体９００全体のインク消費に対して大気圧分
布を均一化しつつインク残量をほとんど無くすることが
できるために重要な構成となる。さらに、このリブの配
置上の技術思想を詳述すると、直方体の４角形上面にお
いてインク供給口１２００の投影位置を中心として、長
辺を半径とする円弧を描いたときに、その円弧よりも外
側に位置する吸収体に対して、大気圧状態が早期に与え
られるようにその円弧よりも外側の面に上記リブを配設
するものである。この場合、タンクの大気連通口は、こ
のリブ配設領域に大気を導入できる位置であれば、本例
の位置に限られるものではないことは勿論である。

【００３９】加えて、本実施例では、インクジェットヘ
ッドカートリッジＩＪＣのインクジェットヘッドに対す
る後面を平面化して、装置に組み込まれたときの必要ス
ペースを最小化ならしめるとともに、インクの収容量を
最大化している構成としているために、装置の小型化を
達成できるだけではなく、カートリッジＩＪＣの交換頻
度を減少できるという利点が得られる。そして、インク
ジェットユニットＩＪＵを一体化するための空間の後方
部を利用して、そこに、大気連通口１４０１用の突出部
分を形成し、この突出部分の内部を空洞化して、ここに
前述した吸収体９００厚み全体に対する大気供給空間１
４０２を形成することができる。

【００４０】なお、この大気圧供給空間１４０２は、従
来よりもはるかに大きい空間であり、また、上記大気連
通口１４０１が上方に位置しているので、何らかの異常
で、インクが吸収体９００から遊離しても、この大気圧
供給空間１４０２により、そのインクが一時的に保持さ
れて、再びインクを確実に吸収体９００に回収させるこ
とができる。

【００４１】図３はインクタンクＩＴを上記ユニットＩ
ＪＵが取付けられる面の側から視た図である。

【００４２】図中、符号Ｌ1 はインク吐出口形成部材４
００の突出口列のほぼ中央を通り、タンクＩＴの底面も
しくはキャリッジ表面の載置基準面に平行な直線を示
し、図１に示す支持体３００の孔３１２，３１２に係合
する２つの位置決め凸起１０１２，１０１２がそれぞれ
この直線Ｌ1 上にある。この凸起１０１２の高さは支持
体３００の厚みよりわずかに低く、支持体３００の位置
決めを行う。また、図３で直線Ｌ1 の延長上には図４等
に示すキャリッジＨＣの位置決め用フック４００１の９
０°角の係合面４００２が係合する爪２１００が配設さ
れていて、キャリッジＨＣに対する位置決めの作用力が
この直線Ｌ1 を含む上記基準面に平行な面領域で作用す
るように構成されている。図４で後述されるが、このよ
うな関係により、インクタンク自体の位置決め精度をイ
ンクジェットヘッドの吐出口位置決め精度と同等にまで
高めるという効果が得られる。

【００４３】また、支持体３００のインクタンク側面へ
の固定用孔１９００，２０００のそれぞれに対応するイ
ンクタンクの突起１８００，１８０１は前述の凸起１０
１２よりも長く、支持体３００を貫通して突出した部分
を熱溶着して支持体３００をその側面に固定するための
ものである。そこで上述の直線Ｌ1 に垂直で、この突起
１８００を通る直線をＬ3 、突起１８０１を通る直線を
Ｌ2 としたとき、直線Ｌ3 上には上記供給口１２００の
ほぼ中心が位置することになり、供給口１２００と供給
管２２００との結合状態を安定化する作用をし、落下や
衝撃によってもこれらの結合状態への負荷を軽減するこ
とができる。また、直線Ｌ2 とＬ3 とは一致しておら
ず、インクジェットヘッドの吐出口側の凸起１０１２周
辺に突起１８００，１８０１が存在しているので、さら
にインクジェットヘッドのタンクに対する位置決めの補
強効果が得られる。なお、Ｌ4 で示される曲線は、イン
ク供給部材６００の装着時の外壁位置である。突起１８
００，１８０１はその曲線Ｌ4 に沿っているので、ヘッ
ドＩＪＨの先端側構成の重量に対しても充分な強度と位
置精度を与えている。

【００４４】２７００はインクタンクＩＴの先端ツバを
示し、図４に示すように、キャリッジＨＣの前板４００
０の溝孔に挿入されて、インクタンクＩＴの変位が極端
に悪くなるような異変時に対して備えている。また、図
３および図４に示す２１０１は、キャリッジＨＣに対す
る抜け止めを示し、キャリッジＨＣの不図示のバーに対
して設けられる。これにより、カートリッジＩＪＣが後
述の用に旋回装着された位置でこのバーの下方に侵入し
て、不要に位置決め位置から離脱させる上方向への力が
作用しても装着状態を維持することができる。

【００４５】インクタンクＩＴにインクジェットユニッ
トＩＪＵが装着された後に蓋８００により覆蓋すること
で、インクジェットユニットＩＪＵは、下方開口を除
き、カバー部材等によって取囲まれる形となるが、イン
クジェットヘッドカートリッジＩＪＣは、キャリッジＨ
Ｃに搭載されるため、この下方開口部がキャリッジＨＣ
に近接し、実質的には４方包囲空間が形成されることに
なる。従って、この包囲空間内にあるインクジェットヘ
ッドからの発熱がこの空間内に溜り、保温空間として有
効となるものの長期連続使用の場合は、わずかながら昇
温する結果を生じる。このために本実施例では、支持体
３００の自然放熱を助けるためにカートリッジＩＪＣの
上方面に、この空間より小さい幅のスリット１７００を
設けて、昇温を防止しつつユニットＩＪＵ全体の温度分
布の均一化を図り、環境に左右されないようにする。

【００４６】さて、インクジェットヘッドカートリッジ
ＩＪＣとして組立てられると、インクはカートリッジ内
部で供給口１２００，支持体３００に設けた孔３２０お
よびインクタンクＩＴの中裏面側に設けた不図示の導入
口を介してタンク内に供給され、その内部を通った後、
導出口から適宜の供給管および天板１３００のインク導
入口１５００を介して共通液室内へと流入する。以上に
おけるインク連通用の接続部には、例えばシリコンゴム
やブチルゴム等のパッキンが配設され、これによって封
止が行われてインク供給路が確保される。

【００４７】なお、本実施例においては天板１３００は
耐インク性に優れたポリサルフォン，ポリエーテルサル
フォン，ポリフェニレンオキサイド，ポリプロピレンな
どの樹脂により形成され、また、インク吐出口形成部材
４００と共に金型内で一体に同時成型される。

【００４８】上述のように、インク供給部材６００，天
板３００とインク吐出口形成部材４００とを一体化した
部材およびインクジェットヘッドカートリッジ本体を、
それぞれ一体成型部品としたので組立て精度が高水準に
なるばかりでなく、大量生産の品質向上に極めて有効と
なる。また部品点数の個数は従来に比較して減少でき
る。

【００４９】また、本実施例では、上記組立て後の形状
において、図１ないし図３で示されるように、インク供
給部材６００は、その上面部６０３がインクタンクＩＴ
のスリット１７００を備えた屋根部の端部４００８との
間に図２に示したようにスリットＳが形成され、また、
部材６００の下面部６０４と底部蓋８００が装着される
薄板のヘッド側端部４０１１との間には上記スリットＳ
と同様のスリット（不図示）が形成される。このように
してインクタンクＩＴとインク供給部材６００との間に
形成したスリットにより、上記スリット１７００の放熱
を一層促進させる作用を実施的に行うとともに、タンク
ＩＴへ加わる不要な圧力があってもこれを供給部材、強
いてはインクジェットユニットＩＪＵへ及ぼすことを防
止する効果が得られる。

【００５０】（Ｃ）キャリッジＨＣに対するインクジェ
ットヘッドカートリッジＩＪＣの取付説明 図４において、５０００はプラテンローラであり、被プ
リント媒体Ｐを図４の紙面下方から上方へ案内する。キ
ャリッジＨＣは、プラテンローラ５０００に沿って移動
するものであり、キャリッジＨＣには、インクジェット
ヘッドカートリッジＩＪＣの前面側に位置する前板４０
００（厚さが例えば２ｍｍ），カートリッジＩＪＣの配
線基板２００のパッド２０１に対応するパッド２０１１
を具備したフレキシブルシート４００５，これを裏面側
から各パッド２０１１に対して押圧する弾性力を発生す
るためのゴムパットシート４００７を保持した電気接続
部用支持板４００３、およびインクジェットカートリッ
ジＩＪＣをプリント位置に固定するための位置決め用フ
ック４００１とが設けられている。

【００５１】前板４０００は位置決め用突起４０１０を
カートリッジの支持体３００の前述した位置決め突起２
５００，２６００にそれぞれ対応して２個有し、カート
リッジＩＪＣの装着後はこの突起４０１０に垂直な力が
負荷される。このため、不図示の複数の補強用リブが力
の方向に沿って前板４０００のプラテンローラ側に、設
けられている。なお、このリブは、カートリッジＩＪＣ
装着時の前面位置Ｌ5よりもわずかに（約０．１ｍｍ程
度）プラテンローラ側に突出しヘッド保護用突出部をも
形成している。

【００５２】電気接続部用支持板４００３は、補強用リ
ブ４００４を図の紙面とは垂直な方向に複数有し、プラ
テン５０００側からフック４００１側に向かって個々の
側方への突出割合を漸減させることにより、カートリッ
ジ装着時の位置を図のように傾斜させるための機能を持
たせている。また、支持板４００３は電気的接触状態を
安定化するため、上記２つの位置決め用突起４０１０が
カートリッジ１０００に及ぼす作用力の方向と逆方向
に、カートリッジ１０００への作用力を及ぼすためのフ
ック側の位置決め面４００６を突出面４０１０に対応し
て２個有し、これらの間にパッドコンタクト域を形成す
ると共にパッド２０１１対応のポッチ付ゴムシート４０
０７のポッチの変形量を一義的に規定する。これらの位
置決め面４００６は、カートリッジ１０００がプリント
可能な位置に固定されると、配線基板３００の表面に当
接した状態に保たれる。

【００５３】なお、本実施例では、さらに配線基板３０
０のパッド２０１を前述した直線Ｏ1 に関して対称とな
るように分布させているので、ゴムシート４００７の各
ポッチの変形量を均一化してパッド２０１１と２０１と
の当接圧をより安定化させることができる。本実施例の
パッド２０１の分布は、上方，下方２列、縦２列であ
る。

【００５４】フック４００１は、固定軸４００９に係合
する長孔を有し、この長孔の移動空間を利用して図の位
置から反時計方向に回動した後、プラテンローラ５００
０に沿って左方側へ移動することでキャリッジＨＣに対
するカートリッジＩＪＣの位置決めを行う。このフック
４００１の移動はどのようなものでもよいが、レバー等
で行える構成が好ましい。いずれにしてもこのフック４
００１の回動時にカートリッジＩＪＣはプラテンローラ
５０００側に移動することにより位置決め突起２５０
０，２６００が前板の位置決め面４０１０に当接可能な
位置へ移動する。これにより、フック４００１の左方側
移動によって９０°のフック面４００２がカートリッジ
ＩＪＣの爪２１００の９０°面に密着しつつカートリッ
ジＩＪＣを位置決め面２５００，４０１０同士の接触域
を中心に水平面内で旋回させて最終的にパッド２０１，
２０１１同士の接触が始まる。

【００５５】かくしてフック４００１が所定位置、すな
わち固定位置に保持されると、パッド２０１，２０１１
同士の完全接触状態と、位置決め突起２５００，４０１
０同士の完全面接触と、９０度面４００２およびその爪
の９０度面の２面接触と、配線基板３００と位置決め４
００６との面接触とが同時に形成されてキャリッジに対
するカートリッジＩＪＣの保持が完了する。

【００５６】（Ｄ）インクジェットプリント装置の説明 図５は本例にかかるインクジェットプリント装置の構成
を示す。ここで、５００３はキャリッジＨＣを矢印ａお
よびｂ方向に案内する案内軸、５００４はリードスクリ
ュー５００５に形成されている螺旋溝であり、キャリッ
ジＨＣはリードスクリュー５００５の正逆回転に従って
案内軸５００３に沿い矢印ａまたはｂ方向に移動する。
そして、移動しながらキャリッジＨＣに搭載されたイン
クジェットヘッドカートリッジＩＪＣのインクジェット
ヘッドＩＪＨによりプリントシートＰに向けて吐出が行
われる。

【００５７】５０１３はキャリッジ駆動モータ、５００
９，５０１１は駆動モータ５０１３の駆動力をリードス
クリュー５００５に伝達するためのギヤ、５００２はプ
リントシートＰをプラテン５０００に向けて押付けてい
るシート押え板である。また、本実施例の装置は、開口
部５０２３を有しインクジェットヘッドの吐出面形成部
材４００（図１参照）を覆蓋するキャップ部材５０２
２、これに連結され回復動作時にキャップ部材５０２２
を介してヘッドＩＪＨからインクを吸収する吸引手段５
０１５、さらに回復動作の前後等に使用されるクリーニ
ングブレード５０１７，キャップ部材５０２２を支持す
る支持部材５０１６を備えている。クリーニングブレー
ド５０１７は部材５０１９を介して矢印方向に移動させ
られ、ヘッドの吐出面を掃拭する。また、予備吐出受け
５０２４は、クリーニングブレード５０１７を介して吸
引手段５０１５に隣接して配設されており、プリント時
におけるホームポジションの位置にヘッドカートリッジ
ＩＪＣが戻った際に、ヘッドＩＪＨからプリント中、回
復動作後に行われる予備吐出を受けるものである。

【００５８】５０２１はギヤ５０１０，カム５０２０を
介して吸引手段５０１５を駆動するためのレバーであ
り、吸引動作時には駆動モータ５０１３により不図示の
クラッチ切換手段および上述の伝達手段を介してその駆
動力が伝達される。また、５００７および５００８はキ
ャリッジＨＣのホームポジションを検知するためのフォ
トカプラであり、キャリッジＨＣに設けられたレバー５
００６の光路遮断により、ホームポジションが検知さ
れ、駆動モータ５０１３の正逆回転方向の切換えが行わ
れる。

【００５９】なお、本実施例ではこれらのキャッピン
グ，クリーニング，吸引回復は、キャリッジＨＣがホー
ムポジション側領域にきたときにリードスクリュー５０
０５の作用によってそれらの対応位置で所望の処理が行
えるように構成されているが、周知のタイミングで所望
の作動を行うように構成されるものであれば、どのよう
な構成であってもよい。ただ、本実施例は本発明にとっ
て好ましい構成例を示したものである。

【００６０】（実施例１）次に、本発明のプリント装置
の一実施例の要部の構成について説明する。

【００６１】図６は、本発明のプリント装置の一実施例
におけるインクジェットヘッドカートリッジの要部を示
す模式的断面図である。図６において８００は前述した
ように蓋部材である。この蓋部材８００の吐出口形成部
材４００側の端部８００ａは、掻き取り部である。この
掻き取り部８００ａは、吐出口形成部材４００の面より
図６には図示しない予備吐出受け部側に突出しており、
その断面形状は尖塔形状となっている。この例では、掻
き取り部８００ａは、蓋部材８００の一部として一体に
形成されている。掻き取り部８００ａを蓋部材８００と
別部品として形成してもよいが、機械強度およびコスト
面等の理由から、本例のように一体成型されていること
が好ましい。なお、図６において３００はアルミニウム
製の支持体であり、６００はインク供給部材である。矢
印Ａはヘッドの移動方向（主走査方向）を示す。

【００６２】また、上記掻き取り部８００ａは、上述し
たように吐出口形成部材４００のオリフィス面より突出
しているが、その突出量は約０．２ｍｍ程度で十分であ
る。この程度の突出量を有する掻き取り部８００ａを有
するインクジェットヘッドカートリッジＩＪＣを図５に
示したプリント装置に搭載してプリントを行ったとこ
ろ、掻き取り部８００ａにより予備吐出受けの増粘イン
クを効率よく、しかもインクジェットヘッドＩＪＨの吐
出口形成部材４００を汚染させることなく、掻き取れる
ことを確認した。

【００６３】図７の（Ａ）および（Ｂ）を参照して、図
６に示した掻き取り部８００ａによる予備吐出受け５０
２４の増粘インクＩの掻き取りの状態を説明する。キャ
リッジＨＣを矢印Ｂ方向に移動させると、上述したよう
に掻き取り部８００ａが吐出口形成部材４００のオリフ
ィス面より突出しているため、掻き取り部８００ａの先
端部分により予備吐出受け５０２４の増粘インクＩの先
端部分を掻き取ることができる。この増粘インクＩの先
端部分を掻き取ることにより、増粘インクＩとインクジ
ェットヘッドＩＪＨの吐出口形成部材４００との接触を
回避でき、吐出口形成部材４００のオリフィス面の汚染
を防止することができる。

【００６４】（実施例２）図８は、本発明のプリント装
置の他の実施例におけるインクジェットヘッドカートリ
ッジの要部を示す模式的断面図である。本実施例におけ
る掻き取り部６００ｂは、インク供給部材６００ａのオ
リフィス面側の端部に一体に形成されている。掻き取り
部６００ｂを蓋部材８００と別部品として形成してもよ
いが、機械強度およびコスト面等の理由から、本例のよ
うに一体成型されていることが好ましい。また、この掻
き取り部６００ｂの断面形状も、先の実施例１の掻き取
り部と同様に尖塔形状となっている。さらに、掻き取り
部８００ａの突出量は、先の実施例１と同様に、約０．
２ｍｍ程度で十分である。この程度の突出量を有する掻
き取り部８００ａを有するインクジェットヘッドカート
リッジＩＪＣを図５に示したプリント装置に搭載してプ
リントを行ったところ、掻き取り部８００ａにより予備
吐出受けの増粘インクを効率よく、しかもインクジェッ
トヘッドＩＪＨの吐出口形成部材４００を汚染させるこ
となく、掻き取れることを確認した。

【００６５】（実施例３）図９は、本発明のプリント装
置のさらに他の実施例におけるインクジェットヘッドカ
ートリッジの要部を示す模式的断面図である。本実施例
における掻き取り部６００ｂは、インク供給部材６００
ａのオリフィス面側の端部に一体に形成されている点
で、先の実施例２と共通するが、インク供給部材６００
ａの内部に、掻き取り部６００ｂにより掻き取った増粘
インクＩを回収するためのインク回収スペース６００ｃ
が設けられている点で相違する。内容積を約１ｃｍ３と
した回収スペース６００ｃおよび約０．２ｍｍ程度の突
出量を有する掻き取り部８００ａを有するインクジェッ
トヘッドカートリッジＩＪＣを図５に示したプリント装
置に搭載してプリントを行ったところ、掻き取り部８０
０ａにより予備吐出受けの増粘インクを効率よく掻き取
れ、その掻き取った増粘インクをインク回収スペース６
００ｃ内に多量に回収できることを確認した。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インクジェットヘッドカートリッジのホームポジション
側の位置に設けた掻き取り部が、インクジェットヘッド
カートリッジがホームポジションに戻る際には、ヘッド
の吐出面よりも先に、プリンタ本体のホームポジション
に設けられた予備吐出受けに蓄積・堆積するインク増粘
物を接触し、これを除去することができることから、増
粘インクによるヘッドの吐出面の汚染を回避でき、ヘッ
ドの吐出面からオリフィスへの増粘インクの侵入を確実
に防止することができる。

【００６７】また、掻き取り部の近傍に１個のヘッドカ
ートリッジから出される予備吐出量が十分に回収可能な
スペースを設けたので、このスペース内には、掻き取り
部により除去された増粘インクを回収することができ、
溢れた増粘インクによるプリンタ本体等の汚染を確実に
防止できる。

【００６８】従って、本発明によれば、上記掻き取り部
およびスペースを設けたことにより、予備吐出受けに増
粘インクが蓄積し過ぎることがなくなり、プリンタ本体
およびヘッドに悪影響を及ぼしていた従来の問題を解消
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリント装置の一実施例におけるイン
クジェットヘッドカートリッジの分解斜視図である。

【図２】図１に示したインクジェットヘッドカートリッ
ジの外観斜視図である。

【図３】図２に示したインクジェットカートリッジのイ
ンクタンクをインクジェットユニット取付け面側から視
た概略斜視図である。

【図４】図１に示したインクジェットヘッドカートリッ
ジのプリント装置本体への装着状態を説明するための概
略平面図である。

【図５】図１に示したインクジェットヘッドカートリッ
ジを用いた本発明のプリント装置の一実施例を示す斜視
図である。

【図６】本発明のプリント装置の一実施例における要部
であるヘッド部分を示す模式的断面図である。

【図７】図６に示したヘッド部分に設けられた掻き取り
部による予備吐出受け上の増粘インクの除去を説明する
ための模式的断面図であって、（Ａ）は掻き取り部によ
る除去前を示し、（Ｂ）は掻き取り部による除去後を示
すものである。

【図８】本発明のプリント装置の他の実施例におけるイ
ンクジェットヘッドカートリッジのヘッド部分に設けら
れた他の態様の掻き取り部を示す模式的断面図である。

【図９】本発明のプリント装置のさらに他の実施例にお
けるインクジェットヘッドカートリッジのヘッド部分に
設けられた他の態様の掻き取り部を示す模式的断面図で
ある。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ ヘッド移動方向 Ｉ 増粘インク ３００ 支持体 ４００ 吐出口形成部材 ６００ａ インク供給部材 ６００ｂ 掻き取り部 ６００ｃ インク回収スペース ８００ 蓋部材 ８００ａ 端部（掻き取り部） ５０１７ クリーニングブレード ５０２４ 予備吐出受け

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 益田 和明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 日隈 昌彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 種谷 陽一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 佐藤 陽平 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被プリント媒体に沿って往復移動可能な
   キャリア上に着脱自在に装着されて、前記被プリント媒
   体上に選択的にインクを吐出させてプリントを行うイン
   クジェットヘッドと、該インクジェットヘッドに前記イ
   ンクを供給するためのインクを収容するインクタンク
   と、前記キャリアによる往復移動経路の端部に配置され
   た予備吐出受けに蓄積されるインク増粘物を除去する掻
   き取り部とを含むことを特徴とするインクジェットヘッ
   ドカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記インクジェットヘッドカートリッジ
   は、前記インクジェットヘッドと前記インクタンクとが
   一体化され、かつ、前記掻き取り部が前記インクジェッ
   トヘッド側に一体に形成されたことを特徴とする請求項
   １に記載のインクジェットヘッドカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記インクジェットヘッドカートリッジ
   は、前記掻き取り部の近傍に該掻き取り部により除去さ
   れたインク増粘物を回収するスペースをさらに含むもの
   であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェッ
   トヘッドカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記インクジェットヘッドカートリッジ
   において、前記スペースは、前記インクタンクと一体化
   された前記インクジェットヘッド側に一体に形成された
   ことを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッ
   ドカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記インクジェットヘッドカートリッジ
   において、前記掻き取り部が前記インクジェットヘッド
   のオリフィス面より突出したことを特徴とする請求項１
   に記載のインクジェットヘッドカートリッジ。
6. 【請求項６】 被プリント媒体に沿って往復移動可能な
   キャリア上に着脱自在に装着されて、前記被プリント媒
   体上に選択的にインクを吐出させてプリントを行うイン
   クジェットヘッドと、該インクジェットヘッドに前記イ
   ンクを供給するためのインクを収容するインクタンク
   と、前記キャリアによる往復移動経路の端部に配置され
   た予備吐出受けに蓄積されるインク増粘物を除去する掻
   き取り部とを含むインクジェットヘッドカートリッジ
   と、該インクジェットヘッドカートリッジを着脱自在に
   装着し、かつ、被プリント媒体に沿って往復移動可能で
   あるキャリアと、該キャリアによる往復移動経路の端部
   に配置され、かつ、前記インクジェットヘッドカートリ
   ッジのインクジェットヘッドからの予備吐出インクを受
   ける予備吐出受けとを含み、 前記キャリア上に搭載された前記インクジェットヘッド
   カートリッジの掻き取り部が、前記予備吐出受けに蓄積
   されるインク増粘物を除去するものであることを特徴と
   するプリント装置。
7. 【請求項７】 前記プリント装置において、前記インク
   ジェットヘッドカートリッジのインクジェットヘッドは
   前記インクを吐出するために利用されるエネルギを発生
   する素子として、前記インクに膜沸騰を生じさせる熱エ
   ネルギを発生する電機熱変換体を有するものであること
   を特徴とする請求項６に記載のプリント装置。